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（糟……糟糕！
原来头顶与两肩，正是一跃而起的重心关键，斗笠柴捆不算重物，但只要压对位置，一样能破坏上跃时的平衡。耿照这才明白中了明栈雪的计，正要除下累赘，耳中忽钻入一丝细微清晰的声音∶“墙边突然多出扁担斗笠，你猜人家会不会往上瞧？”
耿照莫可奈何，扛着扁担向上跳，半空中余势未尽，伸脚往墙面一蹬，又凭空拔起数尺，便即跃上墙头。
那院墙虽高，但不须抬头便能一览无遗，当然不是安全的藏身处。耿照扛着柴沿屋脊快步疾走，踩着立山面飞跃而上，躲在檐间的明栈雪拉他一把，两人一齐趴下。
“瞧！”
明栈雪洋洋得意，掩口轻笑∶“你这不就学会了吗？”
“做你徒弟，几条命都不够使。”
耿照一脸倒霉，悻悻然道。
诀窍一通，做起来更易精熟。他在屋脊上跑跑停停、窜高伏低，体会周身的重心变化，不多时便来到了法性院最外围。
正欲翻墙而过，墙下却正巧有名执役僧走过，他二人伏在交角等待，冷不防明栈雪裙下飞起一只莲足，就这样把耿照给踢了下去，不偏不倚摔在那执役僧面前。两人你看看我、我看看你，居然还是执役僧先回过神，张口欲唤。
耿照本要去捣他的嘴，忽听明栈雪叫道∶“打松子！承泣、大包、极泉、曲池、伏兔、梁丘！”
耿照不假思索，右手食指点出，依着她的喊叫一声一指，由上而下，连点了足太阴、足阳明、手少阴等三条筋脉共六处穴道。
那执役僧哼都不哼，仰头倒地抽搐，片刻便蜷了起来，动也不动。
耿照以为打死了人，赶紧蹲下观视，见他呼吸如常，才放下心来。
明栈雪越下墙头，笑道∶“打六中三，也算不错了。承泣、大包两穴落手太重，倒像打了他两拳似的；梁丘穴却太轻了些，只比搔痒好一点儿。”
“这便是点穴？”
耿照呆望着右手食指，喃喃自语。
“人身共有三十六处大穴，十二处死穴。不往这些地方招呼，便是点穴；专拣这些地方下手的，就是杀人。”
语声方落，人已无踪。抬头只见一阵林风刮过，云山寂寂，摇落遍地松针。
“做中学，最有效。别忘啦，咱们草料仓见！”
阿净院的客舍分有级别，有庑廊上并排的单间客房，开门步入廊间，便能与邻房寒暄；也有将一厢辟作客居，廊里几间房彼此相通，或以门屏槅扇相隔，方便夜里主仆分室，又能随时照应。
此外还有成排的独楝精舍，舍前均有一片小小前庭，植着几株庭树，十分雅致。最顶级的也有四进大院，那些达官巨富的妻妾来莲觉寺，都住这等别院，才能安置得了随行的众多婢仆。
明栈雪当然不会挑这么显眼的地方藏身，选在离草料仓不远的廊舍，捡了个干净房间，寺中弟子来阿净院时皆假道于此，就算耿照穿着木兰僧衣进出也不奇怪。
“我们就这么光明正大地住在这里，真的没问题么？”
耿照环视屋内简单雅致的摆设，午后阳光从窗格洒落一角，光线中连一丝浮尘也无，斜架着如玉柱般剔莹莹的一束。
她眨眨眼睛，带着一脸狡黠笑意。
“我乃堂堂谷城大营参军曹文秀之妻，以纹银五十两供养比丘，来寺里替亡故的公公婆婆诵经祈福，也是扎扎实实添了香油的，谁能拿我怎地？”
邻近越城浦的谷城县设有谷城大营，是镇东将军府在东海中部的重要基地。耿照皱眉道∶“曹文秀是谁？”
明栈雪一本正经地回答∶“已故的曹公之子。他过世三年啦，讳名便只一个英字。”
“这个曹英又是谁？”
耿照益发听得一头雾水。
“我也不认识。”
明栈雪耸了耸肩，一派天真斓漫∶“谷城大营驻军数万，怕没有几十、几百位参军罢？说不定便有个叫曹文秀的，死去的爹爹刚好也叫曹英。”
“谷城县的媳妇里，你算是很敢说的了，钦敬钦敬。”
原来她夜里摸进主事房，在香客簿上添了一笔，这房登时有主。反正院里人来人去，每天都有香客寄宿，管事的僧尼数人，谁知哪一条是何人所记？
明栈雪心思机敏，香油的数目、挑选的房间，连捏造的假名都不显眼，簿中相类俯拾皆是，毫不起眼。果然到了下午未、申之交，真有小尼姑来敲门添茶水，殷勤询问所需。
明栈雪戴了面纱，故意穿上一件臃肿不堪的袄子遮掩身段，叨絮一阵，不紧不慢地打发了去。
小尼姑离去时满脸无聊，往后几天多半是虚应故事，能不来就不来。耿照从藏身的壁橱中出来，由衷佩服道∶“明姑娘，你明明是个言谈有趣的人，也难为你能把话说得这么无聊。”
明栈雪笑道∶“我的看家本领还没使出来呢！怕你在柜里打起鼾来，小尼姑闹个没完。”
两人相视而笑。
她轻搭他脉门，耿照察觉她渡入的些许内息，体内的碧火功感应气机，也随之波动，与前两天相比并无异状。“怎么，时候还没到么？”
“也可能是风雨前的宁静。”
似觉说重了些，明栈雪安抚似的摇了摇头，温婉一笑∶“你在房里别乱跑，我寻个隐密处，专心为你运功。娑婆阁那儿就别去啦，我料那人明儿一样等你。”
“这里不行么？”
耿照以为她挑选这个房间，就是为了突破心魔之用。
明栈雪摇头。
“心魔障是关卡，是内力已至阶段波峰、亟欲突破，但骨骼筋络却未必能赶上变化，因而产生的瓶颈障碍。常人有三年五载，甚至十数年的光阴，让身体内息相互适应，但你却是以日、以月来计；对身体来说，这几乎是筋骨巨变。”
她犹豫了一下，续道∶“我并不想让你担心。以我的修为，助你打通首关并非难事，但决计不能被外人打扰，否则后果不堪设想。”
如无黑衣人的威胁，转经堂的中央心柱原是十分理想的所在。但凌晨一场追逐较劲，明栈雪不得不重新评估这名潜在对手的实力，决定不冒任何风险，以求全功。
而耿照心中，始终存有一丝疑问。
“搬来阿净院，便能不受那人威胁么？”
“他伤你至残，却又不得不与你合作，可见对娑婆阁的执着之深。你我对那人来说，就像眼皮子下飞舞的蝇虫，一近了身，那是不打不快、必欲除之，却不会舍下一顿饭追出几重院落，只为打一只恼人的虫子。”
明栈雪笑道∶“我们离开，才是他最想要的结果。你的角色，并不是无可取代。”
“有个问题，我不知道该不该问。”
“问呀，有什么关系？”
明栈雪坏坏一笑∶“我不想说的，自然不告诉你。你爱怎么问就怎么问。”
“那我问啦。”
话虽如此，耿照仍是小心措辞∶“当年你和岳宸风的首关心魔，是怎生突破的？”
明栈雪柳眉一挑，不怀好意的笑容盯得他浑身不自在。
“你该不会在吃醋罢？”
一拍他脑袋，咯咯直笑∶“鸡肠小肚！你比曹参军家里那口子，还像谷城县的媳妇儿。”
蛇腰一拧，无声无息穿出窗格，终究还是没回答他的问题。
耿照怔怔坐在床沿，心想∶“我只是想多了解一些，怎是喝岳宸风的醋？”
荒谬之余，心里却不知怎地有些刺，彷佛她的话打开了一扇连他自己都不晓得的暗门，其中有些东西他并非真的不在意。
他褪下执役僧的衣裤，换上簇新的木兰僧衣一其实，明栈雪才真个是纵横寺内无人可挡的女飞贼，耿照打心里如是想一对着铜镜整理一番，除了眼窝嘴角还有些肿，看来便是一名规规矩矩的小和尚。
门还虚掩着，窗外忽响起一把斯文的女声∶“小师父，能麻烦你帮个忙么？”
耿照微凛∶“这声音好熟。”
装作打扫收拾的模样，叠声道∶“来了来了。”
一开房门，心差点从口里蹦出来。
门前立着一名苗条修长的黄衫女郎，年纪与他相彷，生得一张雪白端丽的瓜子脸蛋，细绉围领、长裙曳地，却是五帝窟黄岛之主何君盼。
（她……怎么会在此？冷北海、曹无断等，是不是也都来了？
耿照第一个念头就是甩上房门、破瓦而出，见何君盼睁着明眸，神情略显拘谨，似乎还有些不好意思，却不像上门拿人的模样，心念一动，恍然大悟∶“是了，她并未认出是我。”
事实上，当夜渡头的情况混乱，耿照等三人又是一身血污，何君盼唯一的印象便是老胡那讨厌至极的轻浮笑脸，没能看清耿照的长相，更遑论他经过剃头变装后，已与渡头那名亡命少年判若两人。
“阿弥陀佛，女施主有何见教？”
何君盼轻道∶“我想到王舍院去，可否请小师父带路？”
耿照见过她一掌打得老胡鲜血狂喷，没把握能取胜，又不能推说不知，只得硬着头皮回答∶“请施主随小僧前往。”
当先走上回廊，领着她朝王舍院行去。
何君盼在背后唤道∶“小师父请稍候。”
耿照停下脚步，不敢回头，心中隐觉不祥。她似觉在公众场合放声说话甚为无礼，提着裙摆走下廊阶，向着中庭的大石轻声道∶“找到人带路啦，咱们瞧瞧薛公公去。”
一把清脆甜润的嗓音冷道∶“你事事都听漱玉节的忒无主见，方才她让你乖乖待着，怎地你偏不听？”
声音的主人耿照也很熟悉，正是在五里铺中差点要他性命的红衣少妇符赤锦！
当夜耿照、老胡分路而逃，五帝窟众人的船只被策影所毁，黑夜中难觅渡江的工具，而薛百胜又引动体内雷丹，不支倒地，渡口顿时乱成一团。
埋伏对岸的漱玉节与鬼先生道中一晤，放走了胡彦之，随后率领所部渡江，这才收拾起局面。她在听取杜平川的报告之后，派出贴身的黑衣护卫“潜行都”搜寻耿照的踪影，余人在渡口附近苦等了两天两夜，始终不见岳宸风回转，这才前来莲觉寺落脚。
听符、何二妹对话，似乎只有她二人住在阿净院里，其余人等都在王舍院。
耿照不知有帝窟宗主“剑脊乌梢”漱玉节这号人物，自也不知她手段厉害，一出手便将老胡与策影双双撂倒。
在他看来，“奎蛇”冷北海已是十分棘手的人物，符赤锦的恐怖手段记忆犹新，薛百胜的“蛇虺百足”更是无以匹敌。眼看便要深入敌巢，胆寒之余，忽然想起了黑衣人。
“害怕……并不可耻。”
他低头凝视着颤抖的手掌，一股强烈的生存欲望油然而生。他要靠自己的双手来把握生机，而非是倚靠任何人。
“请小师父带路。”
何君盼轻声道。
“两位女施主随我来。”
他压低嗓子，逐渐恢复镇定。
三人一路周折，到了王舍院中最大最华美的一座别院，四周并无其他精舍建筑，格局独立，不受打扰，乃专门招待贵客之用。只见杜平川正匆匆步出大门，抬头一见何君盼来，紧锁的眉头微微一松，迎上前道∶“神君怎么来了？属下正要……”
瞥见她身后的符赤锦，面色一凝，恭恭敬敬行礼∶“符姑娘安好。宗主着我前往召唤，还请姑娘先行入内，莫让宗主久候。”
符赤锦冷笑∶“少拿漱玉节压我。多提点你家神君，待会儿别说错话啦。”
拧过一把束绵似的腴腰，红艳艳的光滑缎子裹着丰满的臀股，款摆而入摇曳生姿，背影分外诱人。
“小师父辛苦。”
杜平川摸出碎银，打发耿照离开。
耿照低头转过墙角，运起碧火元功，听杜平川压低嗓音∶“……少时那人若有诘问，神君万勿多口。若问急了便推说不知，一切由属下应付。”
何君盼低低“嗯”了一声，片刻才道∶“我担心薛公公。”
杜平川道∶“依属下看，刁难是少不了的，但宗主还想稳坐五岛之主的大位，绝不能坐视不理，任失一臂。神君若是贸然开口，说不定弄巧成拙，反害了老神君。”
“我明白啦。”
何君盼轻道。
“关于那名聋哑残肢的少年，宗主似不想交出去。这事咱们就当作不知道，千万别漏口风。万一让符姑娘揭了去，也好撇清干系。”
耿照闻言一惊∶“莫非是阿傻？”
何君盼沉默片刻，才轻声道∶“我瞧不会。小的时候她经常陪我玩，那时……也还是挺好的人。”
杜平川道∶“江湖事却不是这么看的，须做最坏打算。以她的素行，不说反倒是奇了，只怕宗主于此另有计较。”
两人一前一后走入别院，耿照矮身贴墙，掠至一扇镂花窗下，见二人方走过青砖堂涂，缓步上得中阶。
何君盼提着明黄色的月华细褶裙，腰间绶环垂下，敛目垂颈的模样一派斯文，十足的闺秀风范，粉红缎底的百花绣鞋却不经意泄漏一丝少女稚气。杜平川随侍在后，仍是不卑不亢，一贯的冷静从容。
至于大堂里的情形，窗底却无法窥见。
耿照心急如焚。若阿傻被擒，老胡呢？二哥呢？他俩若安然无恙，谁又能动得了阿傻？他摇了摇头，硬是驱散心中不祥，蜇到前段院墙，蹬着窗花攀跃而上，脚尖往墙檐一借力，窜上了院中的一株老槐树。
老树枝极茂盛，大腿粗细的分枚遥指大堂房顶，居高临下，恰能望见堂内景况。只见大堂上黑压压的挤满了人，多数是站着，奎蛇冷北海、钩蛇曹无断等都在列中；除了居间主座，坐着的只有何君盼、符赤锦，以及另一名宫装美妇。
说是“宫装”其实也不甚贴切。
她的穿着固然十分华美，大袖长裙，云肩、披帛、大带、蔽膝等礼衣配饰一应俱全，却全都只用白绫与黑纱两种材质。一头深浓乌鬓梳成了流苏高髻，髻高而微向后倾，簪着飞鸾走凤状的金饰；髻上包覆黑纱，垂纱长长曳地，衬与白哲的雪肤，浑身上下仍是只有黑白两色。
而说是“美妇”窗外却不能见其面貌，但妇人身段苗条，绫罗里外裹得严实，侧望却仍是一把蛇腰，丝毫不显臃肿；无视于胸前的数层交襟，腰上更鼓胀胀地溢作一团，堪称凹凸有致，风韵非同一般。
她并腿斜坐，交叠的两只雪腻柔荑置于膝上。裙下一双压金凤头履，以及黑纱包髻上所簪的鸾饰，乃是全身黑白以外唯二的杂色。
主位上尚有一人，腰部以上被檐角窗花所掩，连手都瞧不见，只知是男子。
正想再看清楚些，忽听身后一人笑道∶“好啊，又一名小贼！”
喉音尖细，难辨雌雄。
耿照猛然回头，见墙头上立着两名不速之客，一是高瘦的锦衫青年，约莫二十来岁，刮净的唇颔四周留有一抹淡青，剑眉斜飞、目光炯炯，算得是英俊，但绷紧的下颚嘴角却有一股略嫌病态的执拗感。
他腰悬单刀，背上负了只斜长的绸布包，从外形、尺寸看来，也应是把刀。
另一人却只十三、四岁的模样，生得唇红齿白，虽着男装，但一眼便知是个女娃儿，细小的身子初初发育，臀股才开始显现女子特徵，奶脯腴面似的鼓鼓隆起两包，再加上身板正在抽高，既有少女的腴嫩，又有女子的曲线雏形，正值含苞待放之前，吐露枝头现芽尖儿的当儿。
她从头到脚都作男子装束，但细节上的突兀却更突显出她的女儿身一虽梳男式武髻，鬓边蓬松的几络柔丝却反衬出肌肤柔嫩；围腹束腰、武靴束腿，裹得细小的身子曲线毕露……若然改穿女装，说不定只觉是个乳臭未干、偷穿母姊衣裳的奶娃儿，然而一穿上男装，反倒一眼便觉是个水灵水灵的半熟少女。
少女的模样是够可爱的了，但桀骜不驯的表情一点也不可爱。
她脚踏檐脊，看似对青年说话，一双大眼却老实不客气地盯着耿照，口气张狂。
“楚啸舟！我早说过了，这儿的和尚肯定有鬼！之前几个死活不说，正愁揪不出贼头。这是头一个敢白日爬墙的，就算不是贼头儿，也是个花花贼和尚！”
耿照唯恐惊动堂里，扶树急急四望，未等少女反应过来，屈膝一蹬，便要越院飞出。他动作极快，从张望到起脚不过是瞬目间的事，谁知离树的一刹那，忽觉枝叶晃起，墙头上的青年已然不见。
（好……好快！
从来只有旁人惊叹耿照的速度，没想一日竟也轮到了自己，他下身一麻，顿失重心，身体如破布般坠向墙头！
“缺盆、神藏！”
那名唤“楚啸舟”的负刀青年低喝。
少女双手齐出，欲点他左右两处穴道，耿照身在半空，避无可避，危急间缩肌挪体，碧火神功所至，两穴竟移开分许。少女细嫩的手指戳上厚实的胸膛，差点没给挫扭开来。她以为穴道已封，犹不解恨，一脚将耿照踢下院墙！
耿照跌入院里，暗叫不好，谁知头脸都还未沾地，衣领忽被一提，整个人又飞入了槐树的浓荫之间，出手的自是那名青年刀客楚啸舟。
那男装少女靴尖一点，也跟着跃上槐树。老槐树分枚结实，能容三人藏身，少女将耿照往杈间一摔，拳打脚踢了一阵才罢手，若非顾忌荫盖晃摇，暴露了行藏，绝不这么轻易便放过他。
她气呼呼的不肯罢休，反掌一扬，“啪！”
楚啸舟苍白的脸上浮出一抹红印。
“谁叫你拉他一把的？我就是要教他狠狠一跌，端出几枚牙齿。下回再多事，我拿你的牙抵数！”
楚啸舟既未点头也不接口，白面上一片漠然，连眉头都不多皱一下。
少女顿了一顿，拍拍手上尘灰，又道∶“不过你接得挺好。这贼秃落地时若熊叫一阵，肯定被人发现。”
小屁股重重坐在耿照身上，索性盘起一双浑圆细腿，举手遮眉远眺，把他的背当成了戏楼子里的雅座。
她年纪还小，屁股肉不多，却颇结实，全身就数这一处最有女人味。耿照猝不及防，被她压得轻“唔”一声，脑门上便挨了一记∶“给我琼飞当凳子做，也不算是折了你。再出声，我割你的舌头下酒！”
楚啸舟听见，随手点了耿照的哑穴。
耿照心想∶“原来她叫琼飞。连名字都像男子，难怪这般粗鲁蛮横！”
虽说如此，那少女琼飞到底还是将熟未熟的女儿身，绵股圆臀隔着衣布一厮磨，便觉柔嫩细滑，虽无胭脂水粉、兰草薰香的气味，身上却散发淡淡细细的处子幽甜。
“这两人是来找五帝窟麻烦的，还是岳宸风的对头？那姓楚的年纪轻轻，武功甚高，却不知是何来路？”
思忖之间，堂内集会已然开始。宫装美妇柔荑一举，原本低呜呜的场中鸦雀无声。
她袅袅娜娜起身，对着主位那人敛衽施礼，朗声道∶“当夜渡头截击未竟全功，依妾身看，那三人虽分路而逃，但都负