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白术和邵阿牛就睡在隔壁，邸店的墙薄的很，一点动静就能听到。白术夜里醒来喝水，就听见隔壁屋里楚衡在叫“陆成檀”，语气比以往都要凶。
楚衡啊了一声，再看邵阿牛。后者老实巴交地点头，显然也是听到了声音的。
楚衡抹了把脸：“哦，做了个有点糟糕的梦。”
具体是什么梦，楚衡就不打算说了，吃过简单的早膳后，吩咐白术和邵阿牛去收拾行李，自个儿摸出文房四宝，作势要就要写信。
可关着的房门这时候却被人“咚咚”敲响。
打开的门外，站着让他觉得有些意外的人。
那人穿着一身锦袍，身材魁梧，山一样地挡在门口，连光都被遮挡了大半。
楚衡微愣，随即回过神来，像模像样地道了声：“王爷好。”
昨日宫中天子寿诞上灯火如昼，看起来的楚三郎身形瘦削，没什么精气神。
到了庆王府再见，又觉得过于男生女相。
可这会儿看到人，怎么感觉好像比昨日顺眼了许多？
庆王神色中晃过疑惑，又把人仔细打量一番，道：“不请本王进屋？”
楚衡行礼，将人请进屋内，又吩咐白术下楼送上茶水点心。
庆王不是来喝茶吃点心的，进了屋，见桌上摊开的文房四宝，当下便背着手走到桌案前，瞟了一眼。
“你这字倒是不错。听闻你当初也曾入过殿试，为何后来又弃文从医？”庆王说着，随手拿过桌上只写了抬头的信。
“成檀”二字，笔迹瘦劲，锋芒毕露，颇有傲骨。
楚衡获赞，轻抿了下唇，瞥一眼被庆王拿在手里的信：“家中出了些事，便绝了入仕的想法。机缘巧合之下，得遇良师，这才入了医道。”
庆王手下自有人帮着调查楚衡，对于楚衡口中说的家中出事，也是知道的一清二楚。
先分家，后断宗。
寻常人经历不到的事，倒都叫他给遇上了。
庆王是个惜字如金的人，可面对与义子关系匪浅的青年，要说的话仍是得说清楚了才好。
“郎君和成檀是何时相识的？”
“永和八年。”
“一年有余？”庆王看看他，想起自己那个从前话不多，只一个劲做事的义子，难免叹息，“郎君今年多大了？”
楚衡十八了。
换言之，这个年纪在现代，那也是成年人了。只是古时男子二十及冠，视为成年。
而楚三郎在原著中身死，就是二十岁。
“你与成檀皆是男儿，如今年纪尚轻，这才起了这等心思，再过几年，定是会后悔今日的……”
庆王说的语重心长，楚衡也就那样笑容淡淡的听着，只是越听到后面，越是想飞到归雁城去，抓着那姓陆的打上几拳，问清楚庆王口中说的那谁谁将军正当妙龄的女儿，是不是漂亮又娴熟。
“若你愿意，本王可以在军中寻一与你志同道合的小将，日后由本王做媒，结为契兄弟……”
楚衡脸上原本还拢着笑，听到这话，额角一跳，心头蹭的蹿起火来。
他知道庆王是为陆庭好，但这份好如果放在他对陆庭动心之前，那分分钟可以一刀两断，一别两欢。
可是现在，只要想到那个男人日后可能会左拥右抱，妻妾成群，他就忍不住想要摸两把腰里的银针。
“王爷，楚某不……”
“三郎。”
门忽的被敲响，而后从外头被推开。白术尴尬地站在门外，稍稍侧身，露出身后捧着圣旨的小太监：“三郎，宫里有旨……”他看了看庆王，低头道，“是来找庆王殿下的。”
明德帝不会无缘无故地下旨。
当然，他头脑一热，突然下旨的时候也不少。但一道圣旨，追着接旨人从王府跑到邸店的，大概也只有这次了——西北出事了。
出事的地方叫曲玉，隶属庆王管辖。
这也是一座边陲小镇，与归雁城不同的是，曲玉地少人更少，因而当地只有一支几千人的军队，也不曾与关外互通贸易。胡人大多走的都是有重兵把守的归雁城。
此番曲玉出事，出的有些窝囊。
不同于归雁城中还设有都督府，曲玉虽有太守，却也只是个下州太守，底下的刺史、司马、录事参军等人大多三年一期换着人。
大概是因为地方小的关系，就连大钺氏这些年跟西山营几次大小战事，曲玉的官吏们也仅仅只需要紧闭城门，给百姓做好警示工作就够了。
这么一来，整个曲玉官府的警惕心，在即便庆王几番叮嘱下，仍旧日复一日的松懈下来。
于是，这一回，只是一个小小的关外部落，三千余人外加曲玉附近一小股流窜的贼匪，就这么里应外合地拿下了整座城。
事发之后，归雁城反应迅速，当即组织了兵马前去围剿。可霸占了曲玉的那些人也不是莽汉，见城外来了西山营的兵马，闭城不说，更是将城中百姓威逼上城墙，以家中老幼妇孺为要挟，要他们抵御西山营的进攻。
前往曲玉的西山营将士们不敢伤害城中百姓，在城外踌躇不前。那些人随即提出要求，要大延割让曲玉，并提供十年的粮食。并扬言，若是强攻，就要屠城报复。
“这帮人还真是胆大！”
除圣旨外，小太监带来的还有西山营快马加鞭送进宫的信。信上并未提及曲玉被占的具体过程，想来传信时还尚未有消息从曲玉城中传出。以至于谁也不清楚，怎么就被人里应外合给拿下了一座城。
庆王年轻时便已活跃在边陲，几经生死，知道西山营此去曲玉的将士们会快马加鞭送信回宫，只怕是不敢强攻，怕伤到满城百姓。
“陆成檀他在做什么混事！”
庆王大怒。
他将归雁城和西山营交给陆庭，是因信任义子的能力。知道那孩子如今早已凭借几次出生入死赢得的累累战功，成了整个西山营除去他和世子以外最得人心的将领。
可现在，曲玉出事，陆庭又在做什么！
信中并未提及陆庭的名字，率兵前往曲玉的是西山营底下一位老将。
庆王忍怒接过圣旨，皱着眉打算这就回王府准备回归雁城，临街的窗外穿在翅膀扑棱的声音。他回头，看到了一只古怪的鸟落在可窗口。
楚衡在看到机甲鸟的瞬间，就情不自禁的心悸，背脊处泛起了凉意。
在庆王的打量下，他取出了鸟腹中的信。
陆庭的字还是一如既往的稳重。他说，他要去曲玉巡查，顺便看看作为一座人口不多，却意外生活着不少能工巧匠的小镇，能不能找到一位可以修复雪凤笛的工匠。
隔着信，楚衡能看到那个男人对自己的那份心意。
可这封信，如果算上送信的时间，只怕在陆庭如信上所说的去曲玉的时候，就正巧撞上了那群家伙。
陆庭只怕和那些百姓一样，如今都被困在曲玉里！
庆王是个磊落的军汉，对于楚衡正在看的信毫无兴趣，倒是如果时间充裕，他更想询问楚衡手边明显用于送信的这只怪鸟的事情。
他迈开腿就要走，楚衡却突然在这个时候喊住他。
庆王回头，这个方才还满脸镇定，强忍着怒意的青年放下手中的信，咬牙道：“王爷，劳烦带楚某去曲玉。”
庆王皱眉：“为何？”眼前的青年手无缚鸡之力，唯一排的上用场的大概只有那一手的医术。
但西山营不缺军医。
楚衡深呼吸：“成檀可能……被困在曲玉了。”
陆庭可能受困曲玉，这是庆王没想到的事。
但，每隔两月庆王都会带人巡查辖下诸地。此番明德帝寿诞，庆王提前半年就被召回燕都，巡查的事自然而然落在了陆庭的身上。
想到陆庭受困曲玉，未必不是西山营不敢硬攻的理由，庆王就不由地头疼。
那是他如亲子一般养到这个年纪的孩子，也是他手底下最骁勇善战的将士，出现任何意外都不是他能接受的。
这也是为什么他一心想要楚衡离开陆庭的原因。
如果楚衡要去曲玉……
庆王沉默。
楚衡又道：“我会顾好自己，不拖王爷的后退。”
庆王淡淡的道：“去了边陲，便不是怕你拖后退，而是一条人命。”
楚衡握拳：“楚某明白。别的不论，楚某起码有一身医术，多少能帮些忙……”
“你不怕死？”庆王问，“你此去，保不准就把命丢在了曲玉，甚至于，还未到曲玉，还没见着成檀，你就可能因为体弱，病死在路上。”
谁会不怕死。
有预见性的死亡并不会让人觉得安心。
而且。
楚衡苦笑。
除了流民那次，他一个和平年代出生的人什么时候见过血了。
想要活下去很简单，就这样躲在角落里，不去看外界的一切，不去听边关之地多少将士战死沙场，不去想大延会不会国破，然后如牲畜一般，等着敌人的刀枪架上脖子，再趋炎附势，跪地祈求。
这样活着很容易，但也很可悲。
他做不到。
曲玉兴许只是一场意外，可陆庭离开的这段日子里，楚衡看着田地间忙碌的佃户，看着那些认真读书识字的孩子，时常在想，归雁城究竟是怎样的一幅景象。
穿书前，他经常看到一句话，有人说，你之所以看不见黑暗，是因为有人竭尽所能把黑暗都挡在了你看不见的地方。
大延的百姓看不见战乱，是因为那些将士们用生命筑起了永攻不破的城墙。
但这片城墙，今天豁了一个口。
“庆王殿下，”楚衡郑重道，“我要去曲玉。”
他要去那里，看看那豁开口子的城墙能不能帮忙补上。要去看看那个已经一只脚踏进他心里的男人，是否全须全尾地等着他。
第48章 【肆柒】餐风雨
曲玉这地方，并不产玉。能得此名，据说还是因前朝时，此地曾出过一位玉雕大师，姓曲，无人知道他名字。这位大师在前朝宫廷转为皇家雕琢玉饰，一直兢兢业业到九十余岁，这才寿终正寝。
因此，大师的出生地，曾经名不见经传的边陲小镇，就这样改了一个名字，名为“曲玉”，用以纪念这位大师。
之后的曲玉，仍旧像从前一样，默默无闻，不兴商贸，不兴农作，聚集了一批能工巧匠，迎来送往，却从不离开，只在不大的小镇里扎根繁衍。
这些，都是楚衡离燕都前，从庆王和赵笃清嘴里打听到的内容。
楚衡看过很多书，但县志一类却不是随手即来的。曲玉的消息，庆王最为清楚，其次就是赵笃清。
得知楚衡要去这么遥远的地方，白术当即反对，邵阿牛却拍着胸脯说要跟着一道去兴许能帮上忙。
楚衡知道，这两人都是担心自己的安危，但无论是谁，都没有义务为了别人轻易丢掉性命。曲玉此行，多有危险，他不希望白术和邵阿牛跟着他出事，随即要求他们带着消息回别云山庄，也好叫老陈头等人不用担心。
白术年纪轻，心思重。楚衡担心他执意要跟，临走前还特地叮嘱邵阿牛把人看好了带回山庄。
如此，这才一个人骑着马，跟在了庆王身后。
从燕都到曲玉这段路很长，如果要坐马车走官道，这段路比扬州到燕都还长。事出从急，谁也没有考虑马车，就连楚衡也只想用最快的速度赶到曲玉，生怕迟一步，那边会发生任何令人措手不及的变化。
好在一路上，仍旧不断有西山营的密信送到庆王手中，知道曲玉目前依然处于无人进出的状态，便知城中的粮食还够那支突袭部落和流匪吃的，不然也不会僵持不动。
庆王之前回燕都，只带走了身边的亲卫，这回提早离开，庆王妃仍旧留在燕都，打算陪孙子孙女一阵子，身边少不得要留些人。因而庆王此时身边跟着的亲卫不过三四十人，剩下的一大半都留在燕都庆王府中。
这些亲卫，有勋贵出身，自然也有寻常百姓人家的孩子。早年跟随庆王后，便几乎丢下了家里的所有，只身和伙伴们留在边陲之地，风吹日晒，经受各种生死考验，最后能活下来的人，庆王总是会在合适的时候为他们的前程谋划一番。
因此，吃过的苦多了，这燕都到曲玉的路，再长再难走，他们的马也是骑得飞快。
楚衡有些吃不消。
楚衡的运动细胞算不上好。
一家人都是搞各种研究的，成日躲在屋子里，鲜少会有在外头跑动的时候。楚衡学校毕业之后，就再没跑过1500米，这么一来，更别说骑马了。
穿书前，楚衡唯一的骑马经验，是有一年疗休养，和同事一起去草原骑过几趟马。
头回上马只是简单的走动了几下，除了觉得马有些臭，别的没多大感想。
后面跑动起来，才发觉，骑马是个功夫活。
活不好，别硬撑。
穿书后，托楚三郎的福，楚衡出门就是马车，要么马车要么步行，偶尔骑个马边上还有邵阿牛给牵着。这种“骄奢淫逸”的土地主生活过久了，如今骑上马风驰电掣，着实吃了一番苦头。
可这苦头只能往肚里咽，他丝毫不想说出口。那唯一能听他倾诉的人，还不知在曲玉哪个角落里困着。
途中一行人有过短暂的休憩，但大多只是在路边找个茶铺买点水，或是路边的溪涧小河中灌点水，啃几口又干又硬的干粮，靠着马眯一会儿，便又再度上马赶路。
楚衡一开始还能跟上庆王，不过一日之后，速度便逐渐放慢了下来。
有亲卫询问庆王是否要放慢速度等他，庆王摇头，只是在一次休息时询问楚衡要不要回去。
他怎么可能回去。
楚衡咬牙拒绝。在那之后，即便他只能勉强跟上庆王等人，也依旧是一声不吭，紧紧跟着。
庆王身边的人并不知道楚衡和陆庭的关系，只当是陆将军的好友，又懂医术，听闻曲玉一事后，打算跟着一道去看看，顺便混个功绩什么的。
但这一路下来，风餐露宿的，亲卫们意外地发现，这个楚大夫哪怕已经被磨得身上全是风沙，面容也瘦了不少，却依旧咬牙跟着，没喊过一声苦。
中间好不容易有次找到驿馆留宿一晚，闲暇之余互相打了个赌，赌楚大夫睡过一夜软床之后，就浑身酸疼，不肯起来。
结果到了第二天天明，所有人在驿馆外集中时，楚大夫早已骑着马等在了外头。
楚衡的确睡过之后浑身酸疼，躺在床上差点动弹不能。
可作为一个大夫，运动过度后如何舒缓肌肉，他多少还是懂的。天不亮他就起来收拾好自己，扎了会儿银针，立即就出屋子，在外头等着了。
“你本可以锦衣玉食，睡香软的床榻，吃可口的肉糜，为了……值得吗？”
出驿馆前，庆王翻身上马，看着楚衡两腿一夹马肚时不由自主地皱眉，遂问道。
楚衡摇头：“都是一样的人，不过是吃同样的苦罢了。”
他还没矫情到因为受不了骑马的哭，哭爹喊娘的地步。
庆王是武将。文武不同路，他虽不像其他武将那样，不与文臣深交，但楚衡这样瘦弱的身体，在离开燕都之前，他心底是存着三分不信任的。
毕竟，路途漫漫，吃的住的又都是最简单的，锦衣玉食习惯了的富家公子多半吃不了这样的苦。
但，楚衡的举动，不止让亲卫们不再小看他，就连庆王，也觉得是否自己太过狭隘，才会觉得这个青年和那些富贵人家的小郎君一般，只会恣意享乐，甚至于耽误成檀。
庆王带着人一路飞驰，昼夜兼程地跑，终于在十来日后，看见了驻扎在曲玉城外的西山营。
“情况如何？”
几乎是一进营中，负责此事的老将就得到消息，从军帐中迎了出来。听到庆王的问话，当即拱手回禀：“还围着。曲玉城周围四处城门都已经围上了人。估摸着，城中粮食马上就要耗尽了。”
老将刘臣，二十余年前就进了西山营，从先锋最底层的小兵做起，熬过大大小小无数战役，同僚死了又来新的，军功一桩又一桩地往肩膀上摞，前几年刚刚升为将军。
四十来岁，在西山营中，的确可以称之为老将。
他们这一行人虽不少，却都是在战场上混惯了，最会隐藏行踪。因而入军营时，并未引起远处城墙上哨兵的注意。
庆王下马后，径直入了主帐。
落在最后的楚衡引起了营中将士们的注意，见他翻身下马，似乎要跟着进帐，当即就要拦下。还是一直跟随而来的亲卫们出声，这才让人往里头走。
主帐中，只摆了一张桌子，一张席子。桌子上摆了曲玉的地图，零零散散还丢着不少纸，楚衡扫了一眼，便知这些都是刘臣和人商议围剿一事废弃的主意。
“曲玉究竟是怎么回事？”
庆王这一路上心里想的最多的是曲玉出事的原因。
曲玉这些年来，很少出事，安逸的生活养出了惰性，的确可以理解。但被三千部落加几十个流匪就这么轻而易举地里应外合，不费吹灰之力拿下，实在是丢尽了大延的脸面。
刘臣看了一眼现在桌案旁，留神看着曲玉地图的青年，见庆王摆手示意无妨，这才道：“曲玉的……曲玉的刺史甘大人……”
“他如何？”
“王爷接旨回燕都前，甘大人不正好纳了一房小妾吗。那小娘子之前就怀了甘大人的孩子，前段时间足月产下一子，总算为只有七个女儿的甘大人添了个小子。”
曲玉刺史姓甘，那一位家中妻妾无数，后宅成天吵吵闹闹的，人到中年膝下只有七个女儿，嫡出庶出做成堆也不过都是叫他瞧不上眼的闺女。好不容易有了个儿子，自然是想把最好的捧出来，好叫全曲玉的人知道，他有儿子了。
“所以，那位甘大人办了流水席，请全城百姓吃宴不说，还请了戏班子跟胡姬？”
楚衡听到这，已经明白了事情的原委。
曲玉被拿下，说是里应外合。先有流匪趁着刺史办流水席，所有人放松警惕时混进城中，而后不知用了什么手段控制了最主要的那些人，借此打开了曲玉通往关外的城门。
“如果是敌袭，作为边陲之地，理当早有了应对的经验，全城的百姓联合起来，哪怕没有拼个鱼死网破，想来也不会这么轻易的全城被困。”
刘臣对着楚衡皱了皱眉头。
这个青年对他来说，是陌生的。曲玉一事算军机要务，庆王允许青年留在帐中已经是客气了，青年几番插话，就显得太过失礼。
“你是何……”
“曲玉城中现在的状况如何了？”
庆王打断了刘臣的话。楚衡说的没错，以一个边陲之地来说，曲玉的官吏太过松懈，但就这么悄无声息地被人拿下，只怕城里早就受制于人以至于连反抗的能力都没有。
“曲玉如今被守得铜墙铁壁，我们的人进不去……”
刘臣无奈地摇头，这时营帐外忽然有人大喊：“王爷！刘将军！他们杀人了！”
第49章 【肆捌】