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赵阮移开目光，看了看四周，随口问道：“对这住处可还满意？”
郭雅心柔顺地说：“让大嫂费心了，十分满意。”
赵阮微微偏着头，似笑非笑地说：“我没费心，费心的是国公爷。不过这国公府里规矩多，你们没事不要随便乱走。这次让你们回来住，是母亲的意思。见见二爷，她的病也能好得快些。”
绮罗不喜欢这个大伯母说话的方式，但初来乍到的，又不好当面顶撞她，只能撇了撇嘴。她听徐妈妈说过，这位大伯母是赵太师的女儿，她的亲姐姐是皇后，赵家的门楣也是贵不可言。赵太师当初拥护皇上登基有功，赵家满门都得到重用。
赵阮看到绮罗胖胖的样子，心情没来由地好了些：“这个便是绮罗吧？听说在应天府的时候，二爷特意请了许先生来教功课，想必功课应当很好？”
郭雅心连忙说：“这孩子功课只是一般，怕辱没了先生的盛名。跟阿碧她们自然是没法比的。”
赵阮脸上有些得意：“女孩子不爱读书也是正常的。只不过我们国公府家教甚严，阿碧从小又聪明，现在就已经通读了《论语》和《孟子》，女先生常常夸她。”
绮罗看到赵阮那炫耀的样子，就想起前世继母在人前夸自己的女儿贬低她的事情，忍不住在心里翻了个白眼。
宁溪站在旁边，看到绮罗不屑的样子，心里跟明镜似的。这两本书，别说是小姐，连她都能背诵还能释义，也不知道大夫人为何这么得意？可能寻常女子，读了这些就已经了不得了吧？
这时，一个丫环从院外疾步走进来，附在赵阮耳边说了一阵。赵阮面露喜色，将走之时，回头又叮嘱郭雅心：“你们就呆在这里，不要随便乱走。听见了吗？”
郭雅心点了点头，一大群仆人簇拥着赵阮离去。
等下人们把院子都收拾妥当，郭雅心又亲自到厨房做了一碗汤，朱明玉恰好回来了。他解下外衣给玉簪，对郭雅心说：“母亲没什么大碍，就是气结于心。皇上现正在气头上，旁人说什么也听不进去。母亲的意思是，先看看给我安排的职务，而后再想个法子帮衬大哥。对了，你猜猜我在前头看见谁了？”
郭雅心给他和绮罗各盛了一碗汤，用笑容询问。
“勇冠侯的世子林勋。”朱明玉叹了一声，“离京的时候看到才那么点大，现在都已经认不出来了。”
“哐当”一声，绮罗手里的汤碗没有拿稳，汤汁洒了自己一身。
她连忙站起来，抖了抖袖子和裙子。玉簪，徐妈妈和宁溪全都围过来，帮她擦身上的汤汁。
郭雅心走过来拿起她的手，手背微红，不禁心疼道：“怎么这般不小心？”
绮罗指尖微微发抖，尽量平稳地说：“爹，娘，我有些不舒服，先回去休息一下。”
郭雅心见她神色不对，但也没有当众追问，只吩咐道：“宁溪，你拿点烫伤膏药去屋里给小姐涂一下手。”
“是。”宁溪连忙跑去拿药箱了。
绮罗坐在窗边，遥望夜空中的明月，心中默念着林勋的名字，久久无法平静。后来的勇冠侯，只不过是他不愿提及的一个受祖荫的爵位而已。他文能治世，武能卫国，杀伐决断，从不手软。她死的时候，他已官至西府枢密使，统领全*务，百官敬畏，权倾朝野。与素有贤名的陆宰相，并为当时两大权臣。
她早该想到，依照朱家的门楣，这辈子还是要遇见他。
初见他，是前世八岁的夏天。他是枢密直学士，京东西路提举刑狱公事，经过夏邑县，因与父亲是旧识，又要查案，便到家中拜访。
记得那天，他穿了一身普通的鸦青色遥溃谏牡窃蒲ィ呗酚蟹纾骞偕铄洌垌心潘慌酝Ｋ行┞肚樱驹诟盖咨肀卟桓铱此钡礁盖滓八骸傲质濉！�
“你读过什么书？”他的声音很低，那种沉稳厚重，有岁月打上的烙印。他周身还有一种压迫人的凌厉，让人无法顺畅地呼吸。
她吞吞吐吐的，没有办法好好回答。父亲维护道：“林兄，女孩子不用读那么多书。”
他却摇了摇头：“立身以立学为先，立学以读书为本。你这样养女孩不对。”
为了办案方便，他在她家中寄住足足两个月，家里的丫环全都神思向往，尽管他沉默寡言，身上有肃杀之气，都无法阻止那些丫头争抢着要去他身边伺候。她则是有多远便躲多远。她喜欢如父亲一般温润的谦谦君子，并不喜欢那样凌厉的人。
有一天，她因为偷偷看书，没有照顾好年幼的弟弟，被继母严厉训斥，一个人躲在角落里哭。忽然一道黑影压过来，她抬头的时候，他伸出的大掌里放着一方玄色的锦帕。她颤抖着伸手接过那锦帕，他便转身离去了，一个字都没有多说。
后来，他便三五不时地招她去他的院子里。有时候他在，有时候他不在，就算在，也基本见不到，她可以在他的书房随意看书，不用再帮忙照顾弟弟，连继母也不敢有微词。有时候书房中会摆着好吃的糕点，或者是一壶清香的茶。他有个侍婢很擅长做这些。
三年后他升任同知枢密院事，京东西路转运使，又到了夏邑县视察。因为官邸修葺，还是寄住在她的家中。她记得那几日家中来往着数不清的大小官吏，人人自危。
父亲与他在正堂议事，下人本就不多，全都在那里伺候着。继母怕怠慢在偏厅等候的官员，便强迫她穿着简单的衣服去送茶水。那些人以为她是府中的丫环，多有出言不逊，甚至有几人还拉扯起来。
她吓得不知如何是好，低声呼救，却没有人来帮忙。
就在一个官员要把手伸向她胸部的时候，一股力量猛地把她拉到了身后。他狠狠甩了那官员一个巴掌，整个偏厅的官员都吓得跪在地上，看着那个高大威严的男人，脸上纷纷露出惧怕的神色。
“同知院大人……下官……下官不知……”那官员浑身都在打颤。
“你就这点本事？给我滚出去。”他的声音如冰棱一般，刺得在场众人都不寒而栗。
“卑职该死！卑职知错了！”那官员连连磕头，身下一滩水渍。
他没有理会那官员，转过身来看她一眼：“这种事找个下人来做。”然后便阔步出了屋子。
她记得他逆光的背影是那么高大，犹如一棵树，从此牢牢地扎根在了她的心里。关于他的一切，她费劲心思地打听，字字刻入脑海里。尽管后来父亲察觉了她的心思，警告她身份和年龄的巨大差距，也无法阻止她对他的相思和爱慕。
往后几年，他三五不时地会到她家中小住，他与父亲的关系似乎很好。每当这个时候，便是她最开心的日子。她拒绝婚事，不愿意接触任何男人，她满心满眼都是他晨起练武的英伟身姿，还有手不释卷的认真专注。
这心思被父亲察觉，不知父亲与他说了什么，他便不再来了。她寝食难安，偷偷跑去找他，一路追着他的队伍，直至扑倒在泥地里，狼狈不堪。没想到，他竟亲自下了轿子，像拎小鸡一样把她拉起来，威严地看着她。
她也不顾满身泥泞，把抄了好几遍的诗塞到他手里，然后落荒而逃。她想着无论如何，要把这份心意告诉他。谁知没跑多远，他的护卫追上来，驾着一辆马车，把她送回了家。
父亲知道以后大怒，把她关在家里，不许她出门。她绝食抗议或是苦苦哀求都没有用，那是父亲最为决绝的一次。父亲说她，蚍蜉撼大树，可笑不自量。
那两年，她得不到他的任何消息，后来父亲就出了事，他也到了应天府来。她连夜去求见他，可任她在暴雨中跪了两天一夜，他都没有出现。她想尽办法，买通了他的下人，颤抖地爬上他的床，只求他能够救救父亲。可他却无情地把她赶了出去，任他们自生自灭。
如果不是这些，或许她还是那个写着“君生我未生，我生君已老。恨不生同时，日日与君好。”的傻丫头。
她曾经有多爱他，那时便有多恨他。若不是他见死不救，父亲怎么会被斩首？若不是他不肯施以援手，她怎么会被继母残害至死？他是天子近臣，权倾朝野。若他想救，难道就全无办法？
绮罗脑海里涌过那年的暴雨，他残酷的眼眸，流放路上的那些凄惨的画面，只觉得周身冰寒。她一直觉得他外表是冷的，内心是热的，至少那几年相处下来，他曾数次温暖过她。到最后，却也是他亲手打碎了她毕生的梦。
郭雅心推门进来，看到绮罗正在微微发抖，忙走过去抱着她：“皎皎，你怎么了？”
绮罗深呼吸了口气，回过神来：“昨夜做了噩梦，没有睡好。今天有些没精神。娘不用担心。”
郭雅心探了探她的额头，确定没有发热什么的，才问：“你可是认识勇冠侯的世子？”
绮罗立刻否认：“什么勇冠侯世子，我怎么会认识呢？”
“我也奇怪，还以为你是听到他的名字，才那般反常。”郭雅心摸了摸绮罗的长发，“娘这一生不求别的，只求我们的皎皎能够平安长大，嫁一户对你好的人家，便知足了。”
绮罗尴尬地说：“娘，现在就说嫁人会不会太早了些？”
郭雅心失笑，点着绮罗的鼻子道：“再小，过两年也要相看人家了。你当那勇冠侯世子来府上，你大伯母为何这般高兴？她想给你五姐姐定下这门亲事。”
绮罗觉得有些不可思议：“大伯母是想把五姐姐嫁给他？可五姐姐才十一岁！”
“女儿家早的一般十三四岁就可以出嫁，晚一些的等到及笄之后，遇上守丧可能便更晚一些。那勇冠侯世子文武双全，家世显赫，不知道有多少人家想结亲。你大伯母大概怕再不下手，以后就没机会了。”
这些绮罗都知道。林勋十二岁随父上战场，打辽国，平西夏，战功赫赫。本朝重文抑武，勇冠侯要他考科举做文官，他一考便考出了个探花郎。文治武功，当世不二。
“皎皎，早些休息吧。明日，我们去你祖母那儿请安。”
“可是大伯母不让我们乱走。”
郭雅心摇了摇头：“她不过是怕我们坏了她选婿的好事罢了。你爹爹说了，我们虽身在国公府，不便与她当面起冲突，但也不必事事都听从她的吩咐。我们与他们早已分家，她管不到我们头上。何况去给你祖母请安是应当应分的。”
绮罗摸着下巴，狡黠地说：“娘，以后给女儿找个像爹爹一样好的人就行了。”
“好啊你这小丫头，连爹娘都敢打趣！”郭雅心伸手挠绮罗痒痒，母女俩笑作一团。
☆、第12章 躲不过
翌日，郭雅心装扮齐整，带着绮罗一道去长公主的松鹤苑。松鹤苑的花园规模是国公府里最大的，园子里种着数棵几十米的苍松，隐天蔽日，稍远一些的湖边，有白鹤在引颈啼鸣，姿态优雅。长公主爱养鸟，没想到也爱养鹤。
明堂里已经坐着两个妇人，看到郭雅心和绮罗进来，连忙起身行礼。
“见过二夫人。”其中一个浑身透着股书卷气，姿色只能算是清秀。穿着一身碧色素底暗花的对襟背子，碧色长裙，脖子上戴着一条成色普通的珍珠项链。
长公主的丫环介绍道：“这位是梅姨娘。”绮罗听郭雅心讲过，这位梅映秀梅姨娘原来是大伯的丫环，最早进门，二公子朱景舜便是她所生。她的脸色有些不好，偶尔侧头咳嗽两声。
年纪轻些的那位，体格丰腴，看起来才二十几岁，不够沉稳，正在上下打量着绮罗母女。不过她的穿着打扮，却透着一股富贵气。身上是眼下最时兴的石榴红高腰襦裙，手上戴着拇指粗的金镯子，头上插着玉制和金制的各色簪子，显得珠光宝气。
丫环又介绍：“这位是叶姨娘。”叶蓉进门的时间最晚，家中是有名的富户，膝下没有子女。
郭雅心一一打过招呼，正要带着绮罗到里间去请安，守门的山荞却抬手道：“二夫人请在外面跟两位姨娘一并等等，大夫人正在里头跟长公主说话呢。”
玉簪有些生气。这个山荞几年前在应天府的时候，就百般无礼傲慢，仗着是大夫人给长公主的奴婢，根本没把自家夫人放在眼里。现在居然还要阻止夫人见公主，这是什么意思？
明堂里顿时没有人敢说话，两个姨娘本就人微言轻，哪里敢惹长公主的人？绮罗不悦地看了山荞一眼，大声地冲里面喊道：“祖母，绮罗和母亲来给您请安！这里有个人不让进去！”
山荞气得嘴都歪了，但因为绮罗是主子，又是个孩子，她不好发作。
不一会儿，张妈妈便出来了。她恭敬地对郭雅心说：“长公主请二夫人和六小姐进去。”
屋内布置得富贵精致，官窑青瓷的花瓶，玉制的麒麟顶三脚香炉，全套的黄梨木桌椅，都是最上等的质地。一面开着横风窗，此刻半掩着，窗外的青竹繁花依稀可见。长公主倚在窗前的乌木榻上，手靠着帛枕，两个丫环在给她捶捏肩膀和腿。赵阮坐在长公主右手侧的绣凳上，一个亭亭玉立的少女则坐在她身旁。赵阮有些不悦地扫了郭雅心一眼，但长公主面前，不敢发作。
朱成碧时年十一岁，柳叶眉，杏眼，瓜子脸，肤白，俨然一个美人胚子。长公主吩咐道：“给二夫人和六小姐搬凳子来。”
郭雅心和绮罗坐在长公主的左手侧，郭雅心恭敬地问：“母亲的身体可好些了？”
长公主冷淡地回她：“好多了。你们可都安置好了？”
“谢母亲关心，昨日就已经安置好了。”
长公主微微点了点头，两个人一时之间无话可说。赵阮打破了沉默：“母亲，国公爷的事您就别担心了。皇后说了，等皇上气消，一定帮着给国公爷说情。”
长公主看她一眼：“我这心里总是不踏实，偏偏他自个儿像没事人一样……也不知道到底是谁针对他，这样暗中使绊子。”
“这京里可不是就有人瞅着我们家眼红，见不得我们好么？”赵阮说着，眼神有意无意地看向郭雅心。赵太师当年拥护皇上，郭松林保持中立，而靖国公朱穆却帮着另外一个皇子。如今赵家和郭家都被重用，靖国公府却不怎么受皇上的待见。好在赵阮是朱明祁的妻子，赵太师怎么着也会帮衬靖国公府的，但郭松林一直跟国公府保持着不远不近的关系。
长公主揉了揉太阳穴：“算了，这些事不提也罢。你方才跟我说什么？阿碧和勇冠侯世子的事情？”
“是啊，母亲觉得这亲事如何？”
“勋儿算是自家人，当然是好。但他今年已经十七岁了，阿碧才十一岁，怎么样也得等四年后才能出嫁，人家如何等得？”
“这点母亲不用担心。勋儿尽可以先养两个妾室通房在身边，到时候等阿碧嫁过去做正妻便是。”赵阮拉过朱成碧的手，“我们阿碧模样好，又聪明伶俐，勇冠侯府娶回去也不亏。”
朱成碧微微红了脸，不敢抬眼。昨日，她不过偷偷在鉴明堂看了林勋一眼，他身上那强劲的男子气概，与京中那些书呆子的弱不禁风相比，简直是让人心折。她并不了解他，倒谈不上多喜欢，可是能嫁给这样的男子，一定会叫很多人羡慕嫉妒死吧。
长公主道：“既如此，你与祁儿商议便是，我没有意见。”
赵阮大喜，躬了躬身子：“谢谢母亲！”
长公主又转向张妈妈，问道，“林姨娘还没被放出来？”
张妈妈回道：“是啊，小公子哭闹得不行。昨天三小姐又去国公爷那里求了半天，国公爷有些松动了，但还是没下令把林姨娘从思过堂放出来。唉，她也不过是做了替罪羔羊……”
赵阮心里冷笑，活该那林淑瑶吃点苦。仗着有几分姿色，是勇冠侯府出来的，深得国公爷的宠爱，又生了个儿子，在府里都快要跟她平起平坐了。这次国公爷被弹劾斗富，都是因她而起，关一关也好。
郭雅心和绮罗又坐了会儿，见插不上话，索性告辞离去。她们走的时候，梅映秀和叶蓉还在明堂里等着长公主接见，似乎都已经等习惯了。
妾在家中的地位便是如此，只能算半个主子，听凭主母差遣。稍微得宠些的，地位或许超然。但再怎么超然，他们生的子女只能在外人面前管主母叫母亲，管自己叫姨娘。
“六妹妹等等。”朱成碧追出来，向郭雅心行了个礼，拉着绮罗的手说，“好几年不见妹妹了，能单独跟你说说话吗？”
郭雅心当然放行，绮罗狐疑地被朱成碧拉走，心想这人莫非是转性了？等到了偏僻之处，朱成碧一下甩开绮罗的手，狠狠地推了下她的肩膀。因为绮罗胖，她纤细，绮罗只是后退了一步。
“你想干什么？”
朱成碧显然没想到推不动绮罗，不悦地说：“朱绮罗，你们母女到了国公府，就得守这里的规矩。我娘要你们别乱走，今天为什么跑到松鹤苑来了？”
“祖母生病了，我们理应来看望她，这不算乱走。”绮罗实话实说，“就算乱走了，我们也已经分家，你娘管不到我娘的头上。”
“你！”朱成碧上前一步，绮罗不甘示弱地问：“怎么，你又想动手？”
“你给我等着！”朱成碧狠狠地瞪了绮罗一眼，昂首走了。
绮罗回到郭雅心身边，郭雅心好奇地问道：“你五姐姐跟你说什么了？”绮罗当然不能据实以告，只笑道：“问候了一下而已。”他们走到花园里，看见一众下人围在一起，不知道在干什么。郭雅心让玉簪过去看了看，玉簪回来禀报说，七公子要骑二公子，二公子不肯，七公子正在哭闹。
只见那边的下人们纷纷退开，一个清秀的少年紧抿着嘴角，低头站着。旁边的婆子抱着一个稚子，大声地说：“我要骑马！你快趴在地上给我骑！”
少年声音微颤：“可我是你哥哥。”
“你是卑贱的丫环生的，我才不承认你是哥哥！”那孩子霸道地说，“我命令你给我骑！否则我就告诉爹和祖母，你欺负我！”
少年的身体抖得更厉害，缓缓地俯下身。他也不甘心，他也想反抗，可娘告诫过他，在家中他们是最没有地位的，绝对不要得罪别人，尤其是夫人和林姨娘的人。
绮罗想起前世继母所生的弟弟也要把她当马骑。当时她为了让继母和弟弟开心，也是如同这般地忍受顺从了。可这些人凭什么要把别人的尊严踩在脚底下！
她径自走过去，冲少年喊道：“不要妥协！”少年颤了一下，侧头看着绮罗。绮罗走到少年身旁，对那孩子一字一句地说：“他是人，不是你的玩物。”
年幼的朱景启不悦地喊起来：“这个胖子是谁？来人啊，把她赶走！”他长得白