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三叔替林若静选了一门亲事，男方是他在翰林院的同僚，家世清贵，门风端厚。是专心做学问的人家。冯氏一心想替女儿选个好的，从年头看到年尾尚未看中。
承平三十年，临川公主下嫁显国公府。借着热闹的势头，林若静也在这年春天完了婚。
三朝回门，一表人才的二姐夫陪同，夫妻俩互相凝视间温情流动，姐妹们争相恭喜。
冯氏坐不住了。
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第六十三章定亲
冯氏过来的时候，黄氏正和林若拙商量夏衣的婚事。夏衣今年二十，青春不禁耽搁。黄氏的意思是，嫁个小管事，依旧在林若拙房里当差：“那孩子人不错，是家里的小儿子。现在铺子里学做生意。这样过个几年你出嫁了，两口子就做陪房跟着一块儿过去。还有小福小喜，一个十六，一个十五。过不了几年也要嫁人。这一次进人，挑几个小丫头让平妈妈和夏衣好好帮你调/教。你冷眼挑着，捡那老实忠心的做陪嫁丫鬟。”
十二岁的年纪，小学毕业生就要操心这个，古代女人真是伤不起。林若拙苦着脸：“母亲，我看不出来谁老实、谁忠心。”
冯氏进来刚好听见这句，噗的就笑抽了脸：“瞧这傻丫头，卖身契在你手里，拿捏她们还不容易。哪个出幺蛾子，或是打或是卖，一应发落了。看谁还敢背主！”
黄氏笑着迎上去：“大嫂怎么有空过来。”
“闲着，过来找你说说话。”冯氏笑的和蔼可亲，拉着林若拙的手：“都要挑陪嫁丫头，六丫头可也大了，过不了几年就该说人家了。”
林若拙被她这破天荒的温柔口吻弄的浑身不自在，只得傻笑。
黄氏救场：“事情就这么说，你先回去吧。”赶了她出门。听见外头丫鬟送人的声音走远了，方对冯氏微笑：“大嫂，可是有事要说？”
“没事，没事。”冯氏笑眯眯的左右拉呱好一阵闲话，才半吞半吐的说明来意：“三丫头今年十六，这亲事人选也不知怎的就这么艰难，我想着，还是咱们家外头交往的人少了。见识的人有限。二弟妹你在外走动的多，认识的人也多。帮着你侄女儿留心看看，有没有合适的人选。”
黄氏原本也猜到她差不多就是为这事，叹道：“三丫头是我的侄女，焉有袖手旁观的道理。但凡我能尽力的，定不推脱。只是大嫂，这女婿人选有什么要求你也给我透个底。别我这边一头热了，你那儿不中意，可不白忙活一场。”
“哪儿能呢！”冯氏连声道只要黄氏把关即可。黄氏才不听她这种场面话，一定追问清楚有什么条件，她可不想好心帮忙还白惹一身骚。你来我往几个回合，冯氏才期期艾艾道：“别的且不论，门第至少得和咱们家相当。若是高些也不妨事。”
黄氏嘴角抽了抽，直接去掉最后一句，定下‘门当户对’第一个条件：“好，原是应该的。还有呢？”
冯氏道：“孩子得上进，有才学。”
这个也是应该的，只是谁知道冯氏认定的‘有才学’标准是什么？黄氏道：“我一个妇道人家，哪里懂男人的学业。这有没有才学，上不上进，怎么才是算数？”
冯氏便道：“有个举人功名最好。”
这回黄氏是嘴皮都没力气抽了。五品官员家的儿子，还得是举人，这个要求，好像林若愚都没有达到吧。不客气的道：“举人大多有些年纪了，二十岁以下的怕是难找。”
冯氏一怔，想想确实如此，讪笑：“那，秀才，秀才便是。”后面又添，“能继承家业，家中人口简单，婆婆厚道，小姑和善，若是小姑已经嫁了就更好……”
黄氏越听越无力，这种好女婿，她要是有女儿也愿意嫁呀。真是，当京中贵妇眼睛都是瞎的，真有这样好的人，还不早早给挑了。
……嗯，京中？
黄氏忽然想起娘家侄子黄耀，挺符合冯氏的条件。只是人不在京城。大嫂来信曾说过，西北女孩性子直爽，恐应付不来京中生活。拜托娘亲帮她在京城相看。
冯氏虽不大气，林若敏却是个好女孩。单从孩子本身来说，这两个倒是再相配不过。门户也相当。这样一来，冯氏不大气，也就瑕不掩玉了。世上本没有十全十美的事。
想到这里，她微笑道：“大嫂，你说的我都记下了，且等我慢慢给打听去。”
冯氏听她应承下来，欢喜的告辞。
第二天，黄氏禀告林老太太，说是回娘家帮着问问林若敏的亲事。这件事也成了林家目前的大事，林老太太欣然同意：“劳烦亲家太太帮着操心了。”
回到娘家，黄氏便向黄夫人透露自己的意思：“你知道的，我家那个大嫂，从来有些小家子气。只是三丫头确是个好姑娘，不然我也不开这个口。”
黄夫人和林若敏接触不多，不太了解，不过女儿的眼光总是能信的，笑道：“你说好定然是好的。只是前儿阿恬来信还开玩笑说想要六丫头当她的嫂子。你大嫂这些年在西北，也不知京中情况。想着姑嫂感情好是好事，便着我和你问问。”
黄氏一听，胃都吓疼了：“不行不行，六丫头不行。那就是个混世魔王，绝对不行！”
黄夫人年纪大了，小辈为了让她少操心，好些事都不说，林若拙的真实情况就不知道，被‘混世魔王’这个形容词吓了一跳：“哪有这样说女孩子家的。那孩子近几年都挺好的，甚少出门。你不是说都跟着韩家上学、画画？又和新川公主交好，上回复选做陪伴，连皇后娘娘都给了赏赐。”
黄氏苦不堪言，事关宫廷隐讳不好说，只能含糊道：“那丫头性子太跳脱。咱们家是挑长媳，还是稳重点好。”
在明面上，林若拙还真说不上什么不好。除了六岁那年在王府吃了个亏，七岁那年吃坏肚子事件外，没有出过什么错。六七岁的孩子闹点事谁家还没有呢。真不能算什么。可，可即便她没闹事，黄氏也认定，这丫头骨子里就是个能闹事的主。现在不闹，不代表将来不闹。一不留神，这丫头就能给你来个匪夷所思的大荒唐。想想那张被误认为是春宫画的美人图。黄氏肝都疼。
林若敏还是林若拙，黄夫人其实无所谓。她也就是听孙女在信里唠叨后这么一说。道：“这事你和你大嫂商量去。你们看准了就成。”
黄氏归家后急急忙忙给西北去了一封信。如果说先前是五分，这回就是十分意愿。为了黄家未来的安宁，她必须把林若敏嫁过去。黄恬有这种心思，未必不在黄耀耳边撺掇，这天天撺掇，一来二去真要让黄耀上了心，那就坏了！
黄大太太接到信，看后心惊肉跳。
她们这些边远地方的命妇，知晓不到京城内幕。听见的也就是外面传的名声。因着陪伴新川公主有功，皇后娘娘给林家六姑娘赏赐是人所皆知。世人也就以为林家六姑娘入了皇后的眼。再有人想起她小时候入恒王妃的眼一事，便传言林家六姑娘是个有福气的，频频入贵人眼。外头的名声还不错。至少比几个姐妹都要。林家其它几个姑娘，谁知道她们呀。
结果看了信才知道，赏赐一事事关宫廷内帷。黄大太太也是聪明人，立刻就想通了里面的蹊跷。立时回信，同意说亲三姑娘林若敏。
黄氏得了信，便给林老太太露出口风。林老太太一听就同意。黄家先势头大好，黄舅舅在西北的政绩无人可抹杀，现已经是正四品，日后调入京城，便是不能再升，也定是实权重位，这样的人家，如何不应。黄耀本人也很不错，听说已经中了秀才。黄家家学渊源，看黄氏这么能干就知道了，黄家的孩子能不能干？
她这边同意了，黄氏便给冯氏去说。冯氏先是不高兴，觉得黄氏监守自盗（这个成语用的……）。后来被林老太太拉着手一分析，又觉得是难得的好人选。
林老太爷和林大伯更是没意见。很快，由黄夫人出面，亲自上门提亲，林若敏和黄耀正式定下了亲事。
消息传到西北，黄大太太喜得合不拢嘴，立时收拾行李，准备领着儿子上京。完婚后小两口就留在京城，黄耀已是秀才，想要科举更进一步，在西北苦读是不行的。
黄恬听说哥哥定了林若敏，满心不高兴。对着黄耀发了好一顿脾气，说他不努力。黄耀苦笑，林若拙在他眼里就和另一个妹妹差不多。母亲说娶，那就娶，说不娶了，换个人，那就换个人。婚姻大事，本就是父母之命、媒妁之言。他最后一次见林若拙是离京前姑姑带着来送别，那时她才七岁。七岁！他对个七岁的孩子能有什么想法！真要有想法，那才是禽兽不如！
在哥哥这里得不到安慰的黄恬气愤的夺门而出！骑着马狂奔出气。
“黄大小姐，又有谁惹你不开心了！”司徒十一凉凉的声音传来。
看着那张被晒成小麦色的容颜，歪到一边去的领巾，黄恬狠啐了一口。什么侧帽风流、掷果盈车。什么举世无双的美公子，都是骗人的。近距离一看全都幻灭。司徒十一就是个邋遢鬼！讨厌鬼！
“你**出军营！”她愤愤指责。自从这坏胚将松毛虫放进她的荷包，她就和他结下了不共戴天之仇。
司徒十一拎了拎马后挂的野兔：“我这是休假出来改善伙食。你呢，大小姐，荒郊野外的乱跑，不怕招了狼。”
黄恬这才发现自己跑的太远，狠狠调头，才不理这个坏蛋。
“说说看嘛，又有谁惹你不高兴了。”司徒十一故作惊叹，“居然比我还厉害，气的你脸都变成蓝的了。”
“你的脸才是蓝的！”黄恬反唇相讥。过了一会儿，轻声道：“我哥哥要娶嫂子了。他本来答应我要娶个我喜欢的人的。结果，他毁了诺，娶了我不喜欢的人。”
司徒十一嗤笑：“你哥哥娶亲，又不是你娶，你喜欢不喜欢有什么要紧。”
“当然要紧。”黄恬气愤道，“他答应过我的！”
“承诺啊——”司徒十一奇怪一笑，“傻丫头，我教你个乖。承诺是这世上最没用的东西。”
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今天有双更。
第六十四章桑园
承平三十一年，林若敏出嫁。
成亲的那天很热闹。黄恬在西北没有回来，说是代替黄大太太主持府邸家务。丝毫不知道自己被选择一回的林若拙，只觉得黄大太太看她的眼神有些奇怪。
新婚一个月后，黄大太太独自回了西北。新婚小夫妻被留在府中。黄夫人带着林若敏在身边教导，半年后，将管家权交给了她。
冯氏心事已了，想想不放心在外的丈夫，赶在年前，离京去了林大伯任上。
新年过后，林若敏传来怀孕喜讯。没多久，林若愚又要离家，回乡参加乡试。冯氏不在，黄氏做主，让郭氏一块儿陪着去。大约是心情轻松的缘故，回乡后没多久，来信就说郭氏有了身孕。
这一年，又有一批皇子到了适婚年纪。五皇子十八，七皇子十八，八皇子十七。
不知道是什么原因。皇家这回没有大肆选秀，只有皇后娘娘偶尔宣一些命妇进宫，也没有让她们带女儿，三个皇子的婚事，扑朔迷离中颇让人摸不着头脑。
宫中，段淑妃问赫连熙：“今天皇后又问起你们几个的婚事，我给含糊了过去。可也不能总这么着，你倒是给我透个底，正妃人选是个什么打算？”
赫连熙胸有成竹：“母妃，孩儿现在不想成亲，你想想办法，再拖个两年。”两年后，父皇就会废除中书省，京中权力圈大换血。现在列出的闺秀人选，到那时候全都家世落败。
段淑妃惊讶：“这是为何？”
赫连熙不好说出实情，便道：“二哥和四哥争的太凶。这时候能娶到什么好闺秀，家里或多或少都依附于他们。娶回来也不是和我一条心。”
这也是个顾虑，段淑妃忧心：“话是这么说，可总不能一直不娶吧。可惜了你表妹是庶出，若是嫡出倒是合适。”
赫连熙对母亲的提议不以为意，景乡侯府本来就是他的外家，支持他是情理之中，何必再浪费一个正妃名额。不过适当的安抚是必要的。幸好他们家只有庶女，侧妃这个位置正合适。
现在最要紧的是谋得父皇的喜欢，又不会招两个哥哥忌讳。再暗中发展自己的势力。等到老2和老四双双落败，同归于尽，那时自己就是顺理成章的脱颖而出。
他道：“我让舅舅去江南打听的那件事，有没有信？”
上辈子大约再过几年，江南会进贡上一种天然彩缎。用天然带有色彩的桑蚕丝织就而成。其中最漂亮的是一块明黄色软缎，色泽鲜亮，历久弥新。父皇爱不释手，大大奖赏了那进上的官员。那匹料子裁制的龙袍最后做了殉葬。可见是有多喜欢。这一次，他要先将这资源掌握在手。
段淑妃道：“打听了，就是一座桑园，很普通，主人家是当地的富户，也没什么特别之处。”
“那就好，想办法买下来。”赫连熙欣喜，“日后我自有道理。”幸好，彩茧现在还未出现。买卖一座桑园很容易。
段淑妃微微皱眉：“一定要那里的么。你舅舅回来说，桑园的地契不在那户人家手上。早年给了姑奶奶做嫁妆，后来姑奶奶死了，地契一直没要回来。若是要买，少不得还得一番周折。附近也有其它的桑园，出的丝也很好。”
“必须是那里。”赫连熙斩钉截铁，“那就让他们要回地契。一定要办好这事。很重要。”
段淑妃点点头：“知道了，回头我给你舅舅送消息出去。”小事一桩，只要放出景乡侯府的背景，小小桑园手到擒来。不甚在意，转而关注其它：“陛下说是要给你们哥四个修建府邸，地方已经挑好了。这就开工筹建。到时你搬出去，府里没个人可不好。你既不愿娶正妃，先娶个侧妃如何？让娉婷先嫁过去，也好有人打点家务。”
赫连熙不在意这些，上辈子也是段娉婷先嫁过来：“就依母妃。”
段淑妃心满意足。
冯氏走后，黄氏又代管上了家务。这一日，接到一封从江宁送来给林二老爷的信，署名江宁秦家。正疑惑着林海峰哪儿认识的朋友，忽灵光一闪，想起前头原配可不就姓秦。
林二老爷回来，赶紧着将信给他，关切的坐在一旁。
渣爹丝毫没有察觉妻子在一旁等消息有何不妥，拆开浏览完毕，放下信纸：“秦氏兄长写来的，说是嫁妆里头有一座桑园被人看上了，愿意出重金收购。地契在我们这儿收着，问卖是不卖。”
黄氏狐疑：“怎么好好的有人收购桑园，前几年也没这消息啊。”
“管他为什么。”渣爹将信纸递过去，端起一杯茶：“依我说卖了也好，横竖咱们拿不到半分收益。卖了还能有一笔进账。若谨今年也十七了，正是相看亲事的时候。索性将那边的桑园茶园都转卖了，拿回银子来给他们兄妹置聘礼办嫁妆。左右六丫头不会嫁到江南去，留着也没用。”
黄氏将信件通篇读完，笑道：“论理前头姐姐的嫁妆我不该问。可眼瞅着谨哥儿和六丫头一个娶、一个嫁，家里少不得要拿银子置办。你也知道，前几年咱们日子不好过，哪有家私余下。姐姐的嫁妆我是巴不得越多越好，全都给他们兄妹，到时咱们脸上也光彩。所以我厚脸皮问一句，姐姐在南边到底有多少地，每年出息多少？人家肯出这么一大笔银子买，定是有利可图。”
渣爹连连摇头：“你不知道。秦氏出嫁的时候没有陪田地，陪的全是整座山头的桑园、茶园。她手下有几个会侍弄的人，每年有不少收益。后来我们回了京，那些人就留在当地帮她管这个。这些人原不是家奴，不过世代在秦家产业里做事而已。她过世后，我们自然收服不动。秦家人便接管了那几处茶园桑园，再没有半分收益送到京里来过。爹说自从秦家老太爷过世，秦家分过一次家，闹的很是伤元气。咱们也别跟他们争这些小利，就当托管的佣金好了。故而一糊弄就是这么些年。”
黄氏这才明了，没有懂行的人，又远在江南，便是再多的茶园和桑园也无法变出银子来给他们。的确是不如变现来的合算。
话说到这里她还有一个想法：“说不定就是秦家自己想买，知道谨哥儿和六丫头大了会来讨嫁妆，索性自家买了合算，假意说是旁人。”
“管他呢。左右在我们手上也产不出银子。”渣爹挥挥手，“你想办法打听一下行价，只要价钱合适，卖给谁不是卖。”
黄氏道：“到底还要和谨哥儿、六丫头说一声。”
渣爹不耐烦：“你一发办了吧。”
第二天，黄氏便叫了他们兄妹两个过来，拿出秦氏的嫁妆单子，细细给他们说了这事：“……便是这样，你们父亲和我的意思是咱们都不懂这个，地方又远，不如变现合适。你们看呢？”
林若谨道：“嫁妆我不要，都给妹妹。”
“谁听你的！”林若拙立刻回嘴，“母亲的嫁妆我们一人一半，就这样。”
见林若静又要说话，黄氏赶紧道：“这些事以后再讨论，先说说江南的茶园和桑园怎么办。”
林若拙飞快接话：“我瞧着这嫁妆上茶园和桑园很多啊，写的都是一座山头一座山头，好大的地方呢。”
黄氏没好气：“地方大又如何，不懂行，离得远，鞭长莫及，再好的东西也没用。”
“可是，万一咱们有人去了江南呢。”用二十一世纪的观点来看，特么再多的银子也比不上地值钱啊！整座整座山头，那是什么概念？有整座山头的茶园和桑园，那是什么收入？肿么能卖？死也不能卖！
“万一，咱们家有人去了江南当官呢？万一，咱们家有人嫁去了江南呢。这么值钱的好地方，怎么能就这么卖了。”她心疼的胃都抽筋，拉住林若谨的手使劲甩：“哥，这是好多钱那。你现在还没考中，指不定将来就靠这些产业养家了。没这些，难道成亲了你要用你媳妇的嫁妆？还是就靠公中的几两银子月钱使？”
林若谨也犹豫了。对比大哥林若愚，那还是中了秀才的，成家后每月日子过的紧巴巴。大伯母曾经要给个通房丫头，大嫂郭氏抹着眼泪算家用，算来算去每年给通房置办头面首饰的钱愣是拿不出来。大哥也帮腔说还是别添通房了，跟着他也是过苦日子，何必呢。当然，通房什么的不是关注重点，重点是林若谨同学被吓了一跳，已经中了秀才的长房嫡孙都银钱艰难。他一穷二白的，眼瞅着几年后成亲，拿什么养家？
林若拙加紧劝说：“是吧，是吧。地方远怕什么，咱们可以派人过去嘛。不懂行可以招懂行的人。林家在京城做官