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头能得瑟的原因在于他隶属的部门是中书省。中书省的三品官，比之六部的二品官还要风光。
她淡淡笑了笑，关切的道：“听说您家大哥儿今年回乡祭祖，参加县试去了？”
林老太太的笑容深了些：“老大一家外放几年，离的我远。愚哥儿这些年学问怎么样连我家那老头子都不知道。索性让他下个场，试试水，也好知晓有几斤几两。”
黄大太太笑掩着嘴插话：“亲家老太太，愚哥儿从小伶俐，又是书香世家出来的，考个秀才还不手到擒来？您就等着接喜讯儿吧！”
林老太太舒心大笑：“那我就谢亲家大嫂子吉言了。若那孩子果中了，等他回来，我让他亲上你府上给你磕头作揖去。”
黄大太太响亮的笑应下：“好呀！这可是我占便宜。新鲜的少年秀才公呢，我可就等着了！”
众人皆是大笑。
笑完了，黄夫人关切的道：“你家愚哥儿有十六了吧。若今秋得中，便是秀才。转过年十七。可有想过亲事？是在他父亲那边挑，还是到京里来选？依我说，这长房长孙媳，未来宗妇。可要慎重。”
这句话说到了林老太太心坎里，林若愚的妻子人选，本该是他父母做主。然而，真全然不管，她哪里放心的下。叹道：“我正为这事愁着呢。他爹心大，想着后年乡试时愚哥儿不过十八，意思是等他考中了举人再提，说起亲来也更有底气。”
“啊……”黄夫人惊讶之极。乡试和院试的难度可不一样，考秀才有把握，这举人考试，谁敢说是有一定把握的？便是那神童天才，也不敢拍着胸脯保证一次就考过。林若愚后年乡试中了皆大欢喜。若他不中，顶着个落地举子的名声说亲，岂非生生给自己抹了层黑？再等三年，他都二十一了，到哪里说年纪合适的闺秀？还不如稳稳妥妥的考完秀才就相看起来，何必去搏那个险。
林老太太也知道大儿子这事办的不稳。可如果考完秀才就说亲，长孙远在他处，相看孙媳的人选就必然是大儿媳冯氏主持，这叫她如何放心。思及此处，她叹道：“儿子长大就由不得娘做主了，老大定了主意，我又能如何？婚姻大事父母做主，我多说两句，反倒讨嫌。”
“这还了得！”黄夫人立时嗔怒，她也是做母亲的人，她也是有孙子将来要娶孙媳妇，感同身受：“他就是活到八十岁，做了一品宰相，那也是您的儿子。儿子嫌弃亲娘，天下间就没这个道理！”
黄氏开口了，声音轻柔：“母亲，您多虑了，大伯向来孝顺，对您何尝有过半分不敬。要我说，这回定是他望子成龙心切，一心念着愚哥儿早早考上功名有光彩，这不也是想给咱们林府、给母亲您争脸么。”
林老太太没好气：“我不用他逼着愚哥儿给我争脸。回头你给老大媳妇写封信，就说我说的，他那外放的穷乡僻壤能有什么好女孩儿！长孙媳乃宗妇，不可轻率。你让她回京来一趟。京中闺秀好的很，到时候我陪她慢慢相看，保管如她的意。”
“正是呢。”黄大太太再次笑道，“亲家老爷现是中书省参知政事，京中多少好人家相看不得，说出去也大气。”
林老太太笑道：“还是亲家大嫂子说的好。唉！养儿百岁，常忧九十九。做母亲的，可不就得为孩子们操碎了心。”
黄氏笑道：“说到操心，我到又想起一事，还得烦上老太太操一操心。我恍惚记得，大房的若萱丫头比愚哥儿小两岁，今年也有十四了吧。”
林老太太脸色一怔，顿时眸色凝寒。
林若萱在女孩子中排行第一。虽说是大房的庶女，却到底也代表了林家的脸面。女儿不比男儿，十四岁，是必然要相看人家的。不然耽搁一两年，直接从豆蔻年华下降到错过花信。也就是说，冯氏若是个合格的母亲，这个时候必然已经在给林若萱相看人家了。但长房的家信上却只字未提此事。
女孩儿到了年纪相看人家说亲事，天经地义。冯氏遮遮掩掩，闭口不谈，反倒是蹊跷。若是嫡母打压庶女也就罢了，怕就怕，老大一家背着他们给许了什么不妥的人家……
林老太太越想越心沉，然她多年养气，面上半分不显，笑道：“倒是你心细，正是大丫头该说亲了。一事不烦二主，你将这话也加在信中，愚哥儿回不来，大丫头总能回来，还有三丫头，一块儿都带来。不必跟着他们父亲再东奔西跑的，女孩儿家哪经得住外头的风吹日晒，人都变糙了。好好在府里养个几年，调养身体，熟悉京中风俗是正经。”
黄氏笑的温婉：“可不是，三丫头是咱们家的嫡长孙女，这亲事是重中之重，万不能马虎的。”
下首一排女孩子中，林若静的脸色微微发白。
大房林若敏，比她小三个月，排行第三。然黄氏却说，林若敏才是林家嫡长孙女。她林若静只是三房的嫡长，不是林府的嫡长。
林若拙在下面越听越觉得蹊跷。黄氏不像是多管闲事的人，今天这举动，可算得上是狠狠得罪了大伯母。依黄氏清醒的头脑，怎么回做这样的事，还特意在黄家亲戚来的时候做？
不行，不行！想不通，太复杂了。轮到后宅问题她就要死机。
黄家婆媳两个却是明了了林家婆媳的未言之意，含蓄的笑了笑，颔首示意。
外头由丫鬟来传话：“老太太、太太，前院二老爷派人传话来说，外头街上已有马车快到了，看着标记，是中书令许大人家。”
黄氏立刻站起身：“母亲，我过去了。”
林老太太肃容道：“时辰差不多，这会子到的必不止一家，老三家的，你和老二家的一块儿去。迎下一拨。”
一直干坐着打酱油的童氏整衣而起，福了福身：“是，老太太。”
“老太太，我跟着一块儿过去，帮着招呼招呼。”黄大太太赶紧也站起，她们提早过来就是为的帮忙。林家只两个儿媳派的上用，客人或呼啦啦来个扎堆能搭上手，正是她顶场的时候。
林老太太点点头，向黄夫人道谢：“多谢了。”
黄夫人微笑：“看您说的。咱们不是亲戚嘛。时候不早，我们也去正席吧，免得人家说我们两把老骨头托大。”
两位祖母起身离座。两家的女孩子排成两排跟在后面鱼贯而行。黄家大表姐黄恬，自然而然的走到林若拙身边。
“六妹妹。”她微微一笑，友好的打招呼。
林若拙脑子还在死机中，正缓慢重启，下意识的露出同样标准微笑：“大表姐。”
然后，然后没了。两个小姑娘你看我我看你，都没话接着。
于是沉默着走啊走、走啊走……
身后的林若菡差点没急哭了，六姐，亲六姐！不是吧，你在这时候卡壳？
第十四章黄恬
黄恬与她兄长有六分相像，端庄清秀。孩童特有的水嫩皮肤添上三分颜色，精致的衣衫珠宝装点两分耀眼，已是很不错的一个小姑娘。黄珍的相貌就要比她漂亮许多，原因嘛，地球人都知道。亲娘的基因强大啊。生得不够出彩能当姨娘么？自是拉高了下一代的综合遗传。黄珍大约也知道这份尴尬，打扮不出彩，又时时刻刻低着头，避其姐锋芒。
嫡女气势足，庶女相貌美，这也是一般富贵人家共有的特色。
林家这样一水儿的美人才叫奇怪。很容易让人联想到，什么特别培养啊，别有用心啊。
所以，林家人养女儿那是半分不敢懈怠，姑娘家面貌憨点，才学欠缺些便不要紧，人不伶俐也不要紧。人家会说，这是个厚道孩子。人品端方嘛。可若女孩子美貌有了，那就不能没有才，不能不端庄大气。比如说林家，林老爷子他要敢养出一群胸大无脑的孙女，他是情愿掐死在家里也不能放出去丢人现眼啊！不然他林家的家教能立马从一流沦落至三流，书香门第的招牌彻底塌掉。没办法，谁家书香门第会养出苏妲己、褒姒啊！人家养的都是，都是，那谁谁谁，是吧，啊！所以，林老太太不敢不用心养孙女，林老太爷更不敢。
这也是二房姐妹和三房姐妹斗的凶的起因之一，都觉得自己又漂亮又有才，为什么不能更骄傲一点？林若拙就死活想不通，她们怎么能凭着美丽，读了两本书，就认定了那是傲气的资本？
所以，祖父大人，教养孙女这个问题上，其实您已经失败了您知道么？
主机终于重启成功的林若拙本想搜刮出点话来寒暄，可放眼一看两排的小萝莉，思维又朝诡异方向飘散开去。
于是，她和黄恬两人之间又沉默了很久。
一行人来到摆酒的宴席厅偏堂，黄氏等人迎的客还未到。林若拙忽想起一事，左右看看，开口问黄恬：“大表姐，中书令是什么官职？”
时刻关注着她们的林若菡一口血差点喷出来，这是寒暄的话题么？林若拙，你就没别的话能说了？
黄恬认真的看了看她，片刻，开口道：“中书令隶属中书省，从一品。”
咦？居然知道。果然家学渊源。林若拙兴奋，加深了问题：“这么说和平章政事是一个级别。谁更重要些？”如果是一样级别，为什么童氏在培训她们时特意提出平章政事夫人，却不提中书令夫人？
黄恬想了想，轻声道：“职权不一，不好说。”
林若拙深深的看着她，黄恬坦然相对，良久，两人不约而同相视一笑，感觉亲近许多。
林若拙看看其它姐妹，见没人再注意她们，将身体朝移了移，头凑过去，压低了声音：“恬姐姐，今天宴席的客座首位，定的是平章政事蔡夫人。”
黄恬会心而笑，也压低了声音：“当今废了左右丞相二职，改立中书令。原刑部尚书许大人调至中书省，任中书令。蔡大人，原本就是平章政事。”
林若拙这才明白里面的微妙。也就是说，皇帝大人看左右丞相这职位不顺眼，大刀阔斧给砍了。中书省没了一把手，肿么办呢？提拔二把手？不，当然不。皇帝大人从刑部调来空降兵许大人，任新的一把手。可诡异的是，不知道是皇帝大人脑袋糊了酱还是什么，居然将中书令的级别定为从一品。原二把手平章政事的从一品级别又没有做调整。这下好，新一把手，原二把手级别一样。到底谁是一把手？天知道！但有一点可以肯定，平章政事蔡大人在中书省的人脉一定比中书令许大人强出百倍。
难怪蔡夫人坐客座首位。看来祖父大人是旧系人马一党。
林若拙想了想，悄悄问道：“中书令的从一品级别，是陛下特意定的？”
黄恬意味深长的看她一眼：“你说呢？”
林若拙低声喃喃：“一山不容二虎，除非一公一母。”
黄恬“噗”的一声笑出来：“六妹妹，原来你是这样一个妙人。”
林若拙嘴角一翘，也笑道：“我也没想到恬姐姐你是这样的人啊！”她真的很高兴，这是她穿越来后，第一次在同龄人中找到心有灵犀的同伴。
黄恬也很高兴。她在家中除了个长兄能说上几句话，姐妹间几乎没有共同语言。倒不是她刻意打压黄珍，实在是黄珍的见识和性子……唉！只能说不投缘吧。
黄恬不知道，冷幽默这东西，不是谁都能欣赏的。
两个小姑娘恰逢知音，你一言我一语说的尽兴，角落里埋首窃窃私语。
黄夫人看见这一幕，诧异的对林老太太道：“你家六丫头倒是不错，我们恬丫头性子有些孤拐，除了她哥，很少能和人说这么久的话。”
林老太太闻言也差点惊掉了下巴，连声谦虚。见两个小姑娘说的头都快凑到了一起，只能在心底归功于林若拙今天超常发挥了。或者，她开窍了？
黄氏领着许夫人到了。大概是知道自己家的座位会排在蔡家后面，许大人的夫人根本就没来，人家来的是儿媳，当家长媳。既不失礼，又避开了蔡家的锋芒。
许夫人给林老太太见礼，毫无勉强的坐到客座第二位，笑盈盈的道：“老夫人，那是贵府的孙女儿吧，这么多花一样的小姑娘，真是看着就让人高兴。”
于是呼，小姑娘们被拉过来见礼。林老太太特意指出黄家姐妹：“这是我亲家家的，黄大人的孙女。”
许夫人笑对黄夫人道：“我说这两个怎么和您这么像呢，还寻思难不成这亲家做多了，家里的孩子也越长越想像？原来是您的孙女，真真是好气度。”说罢，便给几个小姑娘见面礼，清一色的绣花荷包。
林若拙瞪大了眼睛看她身后丫鬟的动作，就见那位从身后小丫鬟的包裹里取出一个、两个、三个……一直到八个。
嗷嗷！这位夫人出门是不是要带二十个荷包？又一想，林家生这么多女儿，真是合算啊！
黄恬不着痕迹的扯了扯她的袖子：“注意点，眼珠子要掉出来了。”
林若拙不动声色的拽回袖子，脸对着她，用力眨了两下眼睛：“看，没掉。”
黄恬捂着嘴笑，笑完了又叹：“唉，你怎么就不是我亲妹子呢。”
这个问题林若拙不予回答，她低声道：“你看，许夫人是第一个来的。”
黄恬淡淡道：“蔡家夫人，总不会最后一个到。”
林若拙点头，那样也太大牌了。
没多久，其余的夫人们也接二连三的到了。偏堂里坐的热热闹闹，黄氏见人多，索性将小辈们都赶去另一处暖阁，随她们自己玩乐。
刚坐下没多久，林若静就被叫了出去。等她再进来，身后跟了两个豆蔻年华的少女。
林若静给大家介绍：“这是平大人家的彤姐姐，绯姐姐。”又给那两位介绍，“这边五个，是我们家的姐妹，那个，是黄家妹妹们。”
女孩子们起身见礼，这两位一个叫平彤，十三岁，一个叫平绯，十一岁。俱是在背名单时背到过的，中书舍人平大人的嫡女。
又过了片刻，另两位女孩也被领了进来，一个是同样任参知政事范大人的幼女，已过及笄之年，这一位是庶出。另一个是参军彭大人的侄女，十四岁，嫡出。
林若拙觉得很有意思。就像现代人介绍相亲对象时，一般不说性格爱好，为人如何。而是重点介绍身高、体重、收入、本人是干什么工作的，父母是干什么工作的，家里有几房几厅等等。这里的女人互相介绍，有异曲同工之妙，第一问爹是谁，第二问娘是谁。至于本人……没爹没娘谁认你是哪根葱啊！
有意思吧？很有意思。她看的津津有味。黄恬凑过来陪着看，啧啧道：“这位范姑娘，不太好嫁啊。”
“你怎么知道她不好嫁？”林若拙惊讶的反问，凡牵扯上后宅的事，她一律都迷糊。
黄恬惊讶于她突然的不灵光：“这还用问？若是好嫁，怎么都十六了还跑出来四处给人相看？定是没定亲啊。”
“十六怎么了？”林若拙更迷糊，“多好的年纪啊。没定亲怎么了？还有，你怎么知道她没定亲。定了亲就不能出门了？”
黄恬‘咦’了一声，像不认识她一样：“定亲了当然不能四处乱跑了，你不知道？”
我，我应该知道吗？林若拙呆滞的睁大眼睛，傻傻的看她：“出门做客叫四处乱跑？”到底是她理解错误，还是黄恬形容错误？
黄恬不淡定了，这位怎么突然就傻了，刚刚的机灵劲呢？恨铁不成钢的道：“定了亲就得在家中好好绣嫁妆。少出门，少惹是非。”
“什么？”林若拙被她越说脑子越糊，就抓住最后一句：“出门就等于惹是非？”这是什么逻辑？想想又道：“你们今天都出门到我家来了，我家没是非。”
黄恬要晕了，这么浅显的道理，怎么和这位就说不明白呢。难得遇上个说得来的朋友，舍不得丢开，耐心十足的给她解释：“女孩子定了亲，就已算是别人家的人了。可又还没嫁出去，仍旧住在家里。所以这时要特别小心。四处出门，万一惹出什么不清不楚的纠纷，就坏了名声。到时男方家知晓了，退了亲，一辈子就毁了。”
如此大的信息量将林若拙绕的云山雾罩，黄恬说的每一个字她都懂，合起来的意思她半分都不懂。不，应该说半分都不能理解。
“只是定了亲，还没出嫁。就是别人家的人了？”她打算一点点来，先问出最前面的：“有这规定？”
“不是规定。”黄恬脑门上都要冒汗了，这种众所周知的常识难道姑妈就没和她说过：“人家下了定，定者，定也。自是定下了。”
林若拙似乎是明白了：“下了定，就是别人家的。不下定，还是自己家的。”
“可，可以这么说。”黄恬考虑了半晌。貌似有点道理。三书六礼，若只是过了纳采、问名，没过纳吉（放小定）。这时再有反悔的，似乎都不会闹出来。不算退亲，只能说两家没说合拢。
林若拙点点头：“原来反悔一定要在纳吉之前。我懂了。”
你懂什么？你个棒槌！黄恬彻底泄气。
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第十五章青衣
果然只有相处时间长了，才能真正了解一个人。这不，还不到半天的时间，黄恬就发现，新交的这位朋友某一方面脑子很灵光，某些方面则异常不灵光。
她是真心为林若拙担心。甭管这位新朋友有多少缺点，只凭心底豁达一项就值得她去倾心相交，更别说这位还眼界开阔，于大事方面很是敏锐，难得能合上她的心意。
算了，世上像我这样十项全能的天才总是少的，黄恬安慰自己，不能对朋友苛刻。既然承认了是自己的朋友，她自然而然就将其划入了保护范围，认真的指点她：“你别不当回事，我告诉你，婚姻是女孩子一生的大事，重中之重，里头的危险多着呢。称之为第二次投胎都不为过。你是大家闺秀，别学那蓬门小户的女孩儿，略看见个会读书的公子就痴了，胡思乱想起来，仿效那话本戏文私相授受。需知那些都是穷酸文人娶不到媳妇，自个儿编了来逗趣的，仿若这样，就真有个美貌贤惠的闺秀对他掏心掏肺，倾其所有，家也不顾了，羞耻心也没了。”
“这个我知道。”林若拙插话，“若心存尊重，就该名正言顺的请了媒人上门提亲。欲走偏门的，都是心思不正经的人。”她好歹穿越前也是个成熟女性，男女之间的那点事古往今来其内涵实质都一样，怎么会不明白。她不灵光的是风俗习惯，而不是人情世故。
黄恬松了一大口气。根子上明白就好，常识欠缺不要紧，慢慢补，道：“你性子单纯，不知道这后宅里水混着呢，想不明白也不要紧，只记着一条，婚姻大事由长辈做主。别乱收人家的东西，不然有那一等奸猾的，混赖说你收了他的聘礼，算私定终身，十张嘴也说不清。”她是真担