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阿喵噗哧一声笑了,埋头扒了点饭吃了,便放下筷子,对桌上的人道:“我吃饱了,有些事赶着要出去,不能陪齐老太太和齐大太太了。——各位慢用。”起身又对齐老太太和顾夫人福了一福。
齐老太太含笑道:“大小姐客气了,我们今日不请自来,本来就冒昧了。”
阿喵忙道:“老祖宗别多心。阿喵今日确实有事,改日专程去府上谢罪。”又对齐意欣和叶碧缕道:“你们可得留在这里,等我回来寻你们说话去。”
齐意欣和叶碧缕忙站起来,将手放在腰间,也学着阿喵刚才的样儿福了一福,目送着阿喵出去了。
阿喵走到门口,居然看见一个婆子带着李绍林进来了,不由得大吃一惊。
第44章齐聚一堂上
李绍林今儿穿了一件月白的织锦缎长衫,手里拿着一柄紫竹描金折扇,腰间束着一条镶了白玉的玄色缂丝腰带,腰带上垂下一支藏蓝色玉珏,随着他的步伐起伏晃动,似有蓝色的光晕随着午后的阳光跳跃到阿喵的眼里。
阿喵的眼睛眯了起来,站在院门边看着李绍林大步走了过来。
“大小姐。”带着李绍林过来的婆子赶紧给阿喵行礼问好。
李绍林似乎有些诧异,抬头看了阿喵一眼,微微一笑:“原来你是顾家的大小姐。”拱手给阿喵行礼:“阿喵,咱们真是有缘。”头有些偏,细长幽深的丹凤眼眼角上挑,微微斜睨着阿喵,嘴角的笑若有若无,正是那人当年最惯常的表情。
阿喵的眼里有些止不住的湿润,赶紧低了头,轻声道:“李公子有何贵干?”
李绍林笑得更加和煦:“祖父嘱我过来给世伯、世母请安。——听说碧缕也在这里,我过来看看她。”
听到叶碧缕的名字,阿喵有些模糊混乱的心里慢慢沉静下来。
抬起头又瞥了一眼李绍林,阿喵的眼里已经恢复了清明,“嗯,叶大小姐在里面吃饭。你现在过去,还来得及问声好。”说着,阿喵转身,头也不回地出去了。
李绍林深深地看了一眼阿喵婀娜袅婷的背影,转身跟着那婆子往顾夫人的浮光院里去。
里面已经有婆子在跟顾夫人回报:“李家的李大少爷过来给夫人请安了。”
李家前一天就送了帖子过来,说李绍林今天会来请安,顾范氏早就知道了。
李家和顾家,其实也不算世交。只是近年来李家的李家军发展迅猛,虽然还不到跟顾家分庭抗礼的地步,可是在江东十六郡,也开始有了些名声。
少都督顾远东对李家还算客气,且一直打着收编李家军的主意。
大都督顾为康对李家却基本上是不闻不问,只是李家若是捞过了界,顾为康对他们绝不手软。
顾范氏对李家却格外客气,李家遣人过来请安,从来都是客客气气,再忙都会见一见。
浮光院的花厅里,听说李绍林来了,齐意欣立时精神一振,看着叶碧缕笑了又笑。
饶是叶碧缕再镇定,此时也禁不住有些脸红,啐了齐意欣好几次。
看着李绍林走了进来,齐意欣瞪大了眼睛,仔仔细细打量李绍林。
李绍林一抬起头,齐意欣便明白了叶碧缕和阿喵两个见多识广的世家女,为何都对他有些纠结。
这个李绍林,生得实在是太好了些。除了顾远东,齐意欣还没有见过生得比李绍林更好看的男人。且李绍林肤色白皙,见人就笑,在一般人眼里,看着比一身古铜色肌肤,经常冷漠肃杀的顾远东还要更醒目一些。
不过齐意欣总觉得李绍林的彬彬有礼中,有股说不出的暗沉的气质,她还是更喜欢东子哥那样沉默阳刚的俊美,或是上官铭那种开朗和熙的温润。
这个人,不是我的那杯茶。
齐意欣悄悄地想,又觉得好笑。自己的那杯茶,早就斟上了。他是不是自己那杯茶,又有什么关系?——还是坐着看戏好了。
叶碧缕看着齐意欣灵动的黑眼珠在李绍林和自己这边来来去去,恨得想拿帕子捂住她的双眼。
顾范氏在上首对着弯腰行礼的李绍林笑着道:“李大少爷多礼了。代我向李家的老太爷,老太太问好。”
李绍林彬彬有礼地应了,又对着坐在上首的齐老太太、齐大太太行了礼。
齐家在东阳的地位仅次于顾家,李绍林当然对齐家的老太太和大太太并不陌生,以前逢年过节,他也上门拜访过的。
齐老太太还好,坐在那里只是点了点头。
齐大太太倒是有些欣喜的样子,连声问道:“什么时候回来的?这趟去京城可是累了?——有空去我们家坐坐。”
李绍林有条不紊地答了,又对着齐意欣和叶碧缕这边行了礼。
直起身的时候,李绍林正好对上齐意欣笑眯眯的双眼,在他和叶碧缕之间看来看去,不由一阵厌恶,只是对她点了点头,便看向叶碧缕,笑道:“叶大小姐,我祖父请叶大小姐有空,去我家坐坐。”
不待叶碧缕说话,齐意欣已经抢着道:“李大少爷,要请我表姐去你家做客,光说说可是不行的,不下帖子请个三四遍怎么行?”
李绍林意外地看了齐意欣一眼:居然会说会笑,不是根二木头了……
“当然,当然,帖子今儿一早就送到齐家去了。想是叶世妹出门早了,错过了。”李绍林笑着对齐意欣道。
齐意欣笑了笑,不再说话。
叶碧缕方才接口道:“有劳李大少爷。”没有旁的话。端庄地坐在那里,将脑袋转来转去的齐意欣彻底比下去了。
齐大太太满怀歉意地对李绍林道:“李大少爷不要见怪。我们三小姐刚受了伤,还没有好。失礼之处,请不要见怪。”
齐意欣闭了嘴,坐得直直的,低头拿勺子喝了一勺汤。
顾范氏笑着对齐大太太道:“大太太对意欣太严了。大家都不是外人,这样拘着她做什么?——我就喜欢意欣这样,以前她就跟个小老太太一样,虽然礼数不错,可是不像她这个年岁的小孩子。”
齐大太太忙点头,道:“顾夫人说得是。意欣自小没了娘,幸亏有了顾夫人和上官夫人对她多加体恤。我不敢说比顾夫人和上官夫人疼她疼得多,只说看在大家都疼她的份上,我也跟着凫上水就是了。既然顾夫人觉得她现在很好,我当然听顾夫人的。”言毕,看着齐意欣笑了笑,一副慈母对顽劣的小儿无可奈何的样子油然而生。
齐意欣觉得很是别扭,在座位上挪了挪,低下头猛吃饭。
叶碧缕心里暗暗叹气,对着李绍林点点头,也跟着齐意欣一起猛吃饭。
齐老太太轻轻咳嗽一声,对齐大太太道:“这是在别人家里,你也给意欣留几分脸面。好的坏的都让你说尽了,让孩子左也不是,右也不是。——你做继母的辛苦,是人人都知道了。可是孩子做你继女的辛苦,也只好打落牙齿合血吞了。”
第45章齐聚一堂中
齐大太太被臊得满脸通红,忙站起来,恭恭敬敬地对齐老太太道:“媳妇谨遵娘的教诲。”
齐老太太没有答言,指了指桌上的汤盆。旁边伺候的丫鬟赶紧过来帮齐老太太舀了一勺汤。
齐大太太便被晾在了一旁,有些讪讪地瞥了齐意欣一眼。
齐老太太在家的时候,有时候也这样排揎过自己的儿媳妇,齐大太太。一般都是齐意欣上来打圆场,又哄了齐老太太,还全了她的继母齐大太太的面子。
齐大太太在旁边站了半天,却没有等到齐意欣过来打圆场,忍不住又看了齐意欣一眼,却看见她正一脸陶醉地捧着兰花藻叶纹玉瓷碗,小口小口地吃着菜,压根儿没有注意到这边的动静。
齐大太太轻轻咳嗽了一声。
叶碧缕听见齐大太太的咳嗽声,斜了齐意欣一眼,见她无动于衷的样子,想了想,也低了头,装作没有看见齐大太太有些尴尬的样子。
齐意欣对齐大太太的咳嗽声充耳不闻,嘴里咬着筷子,一样样菜看过去,挑了自己喜欢吃的,给旁边奉菜的丫鬟指了,让她用公筷给夹了放到她碗里。
顾范氏这边忙着招呼李绍林,问他道:“你吃了午饭没有?要不要坐下来一起吃?”
李绍林先答了顾范氏的话:“吃过了。多谢顾伯母盛情。”又帮着齐大太太说话,对齐老太太道:“老祖宗,齐伯母也是关心意欣妹子,没有别的意思。您就看在顾伯母份上,让齐伯母坐下吃饭吧。”
齐老太太抬头看了齐意欣一眼,见她一副无动于衷的样子,微微笑了笑,对齐大太太道:“行了,坐下吧。”又对顾范氏笑着道:“不怕顾夫人笑话,横竖我这个‘恶婆婆’的名声是在外面出了名的,再多些闲话,我老婆子也都当没听见,自己过着舒心就是了。”
顾范氏拿着一旁的帕子往嘴角印了印,对齐老太太笑道:“糊涂人的话,老太太要是都放在心上,岂不是如了那些糊涂人的意?再说了,”看了齐大太太一眼,“大太太性子敦厚,说话从来有一说一,有二说二,断不会有那些糊涂话传出去的。”
其实自从齐老太爷续弦之后,东阳城的高门里开始悄悄有了一些谣言,说齐家的老太太,特别难伺候。
后来还是顾范氏和上官简氏出面,孤立了有几个爱传闲话的长舌妇,才将这股谣言压了下来,不过也传到了齐老太太耳朵里。
老人家嘴碎,每次想起来,都要刺齐大太太几句。
齐大太太总是在齐大老爷面前满心委屈,赌咒发誓说她从来没有说过那样的话。次数多了,再加上齐老太太禀性严厉,对齐大老爷也不假辞色,渐渐地,齐大老爷一颗心,就偏到自己“忍辱负重”的媳妇那里去了。
齐老太太知道吃了亏,却依然不改初衷,对齐大太太越发没有好脸色,倒是好像应证了外面的传言。
顾范氏明知端底,却不好开口。况且婆媳之间的事,本来就是各有各的理,要真的去讲道理,是讲不清的,便也不再说话。
齐大太太对着齐老太太又行了一礼,才小心翼翼地坐到齐老太太身边的位置,端起已经有些凉的碗,慢慢地吃起饭来。
顾范氏便命人在叶碧缕身边加了一个凳子,又命人添了一副碗筷,对李绍林道:“上门就是客。你也别客气,多少吃一点吧。”
顾家今日因为有客,吃午饭的时候便比一般正常的时候晚了一些,也怪不得李绍林。他本来是专门挑了午饭后的时间过来的,想着刚吃完午饭,诸位都要消消食,不会马上去午睡去,可以趁这会儿的功夫说说话。
李绍林便应了,坐在叶碧缕身边,挑了几样叶碧缕爱吃的菜,让一旁奉菜的丫鬟给叶碧缕夹到碗里。
叶碧缕笑着谢了李绍林,将他命奉菜丫鬟夹的菜都吃尽了,很是客气的样子。
李绍林的眼神黯了黯,拿着筷子的手在饭桌上顿了一下,双眼迅速地在饭桌上溜了一眼。
顾范氏依然是饭桌上最耀眼的人。这个女人,完全看不出岁月流逝的痕迹,时光就像在她身上凝固了一样。若不是她执意盘着圆髻,穿着比较老气的衣裳,李绍林是断断看不出来,她已经是两个孩子的娘亲,而且那两个孩子,比自己的年纪都大。
齐老太太和齐大太太没什么变化,看起来和去年过年的时候没什么两样。
叶碧缕看着比在船上的时候更沉静了一些,逼人的艳光如同蒙了一层上好的蝉翼纱,虽然影影绰绰,比先前含蓄,却更引人入胜,让人想一探究竟。
而齐意欣,似乎是这些人里面,变化最大的一个人。
正低头吃饭的齐意欣意识到有人在打量她,猛地抬头往目光来处看过去,正好和李绍林探究的眼神碰个正着。
齐意欣忍住翻白眼的冲动,扯动唇角笑了笑,只在桌子底下偷偷踢了叶碧缕一脚。
叶碧缕闷哼一声,伸出手偷偷掐了齐意欣的胳膊一把,算是还债了。
李绍林看见齐意欣扯出来的笑容,淡笑着点头示意,在心底里暗暗提醒自己,就算看这个姑娘不顺眼,也不能让人看出来。齐家虽然比不上顾家和上官家,可是她是顾远东最疼的妹子,是顾范氏和上官简氏捧在手心里的世交之女,更是上官铭的未婚妻,以后是上官家的人。还是叶碧缕的闺蜜表妹……
这上官家,他们可得罪不起。
上官家的大少爷上官辉,如今在京城里混得如鱼得水,已经做上了政务总长,乃是大总统之下第一人,让李绍林羡慕不已。
所以就算齐意欣所在的齐家,已经日薄西山,可是齐家只要有齐意欣在,至少能再风光五十年。
齐意欣从眼角的余光瞥见李绍林默默打量她的眼神,觉得十分不自在。他的眼神,让齐意欣觉得像是一个古董鉴定师,在待价而沽一件刚出土的古董一样。满眼都是算计、算计、算计
好不容易吃完饭,齐意欣赶紧逃一样地离开了花厅,往自己院子里去了。
叶碧缕陪着李绍林说了一会儿话,正要告辞离去,外面又有个婆子急匆匆地走进来,对顾范氏道:“夫人,上官夫人带着上官七少来看齐三小姐了。”
第46章齐聚一堂下
齐意欣刚被顾家的少都督顾远东救回来的时候,上官简氏就带着齐意欣的未婚夫,上官家的七少上官铭过来照顾她了。上官简氏是上官家的主母,不能一直待在顾家,所以等齐意欣苏醒过来之后,就回家去了,只留了学医的上官铭亲自在这里照料。
齐意欣完全脱离危险之后,上官铭才回家给上官简氏报信。
上官简氏大概是还有些不放心,所以又亲自带着上官铭过来了一趟。
顾范氏跟上官简氏当然交情不同常人,两人常来常往,不用先递帖子再上门那样生疏。
听了那婆子的回报,顾范氏起身道:“带我去二门上迎接。”
正说着话,上官简氏已经笑着走了进来,对顾范氏道:“对我就不用这么客气了。——意欣呢?”
齐老太太和齐大太太齐赵氏都站了起来,笑着和上官简氏见礼。
上官简氏的脚步顿了顿,看见坐在花厅上首的齐老太太和齐家的大太太齐赵氏起身相迎,也忙行了礼,笑容满面地问道:“齐老太太近来可好?”说着,又叫了上官铭过来,指着齐家的两位贵客,道:“给老祖宗和大太太行礼。”
上官铭和齐老太太最熟悉,闻言赶紧过来行礼,笑嘻嘻地道:“老祖宗怎么就舍得出来了?我前些天请老祖宗和意欣来我们家听戏,都说天太热了,懒怠动弹。”
齐老太太笑着道:“意欣前些日子身上不好,又有些中暑,只是不敢跟你们说,所以就拿我老婆子做幌子,免得你们担心。”
上官铭脸上的笑淡了一些,又对齐老太太身旁的齐赵氏行了礼,文质彬彬地打了一声招呼。
齐赵氏对上官铭比对李绍林还要客气,赶紧上前笑着道:“上官七少不用多礼。”又掩袖笑道:“我们意欣不出去,上官七少可以过来啊。跟她说说话,陪她下下棋,也是好的。”
上官铭连连点头,道:“既然太太发话了,小婿莫敢不从。”已经以齐家的孙女婿自居了,连齐老太太都眉开眼笑,看齐赵氏也顺眼了许多。
上官简氏便对上官铭道:“你别听风就是雨,也得看意欣是不是愿意你经常过去,别尽想着你自己方便,也要多为别人着想。”
上官铭是上官简氏最小的儿子,一向最受宠,不过从不溺爱,该教的教,该罚的罚,从不手软。
上官铭除了大哥上官辉,最怕的就是他娘亲上官简氏了。
看见上官铭低了头,叶碧缕抿嘴笑,上前给上官简氏行礼。
上官简氏对叶碧缕也很熟悉,看见她十分亲热,拉了她过来细细的打量,又问她:“在京城见到我家老大没有?他好久都没有给家里稍个信了。”很是担心的样子。
叶碧缕对上官家的大少爷上官辉还是很熟悉的,而且她先前的婚约还是上官辉出面,才摆平那马家人的,闻言忙对上官简氏道:“上官夫人,上官大少在京城忙得很,不过好像听他说,最近也要休假,要回东阳看看的。”
上官简氏十分惊喜:“真的?”又回头对上官铭道:“小七,你大哥要回来了”
上官铭脸上的神色更是郁闷。
叶碧缕更是好笑,对上官铭道:“上官七少,我妹子回她院子里去了,似乎有些不舒服呢……”
话未说完,上官铭已经跳了起来,对上官简氏道:“娘,我去看看意欣?”又对着顾范氏和齐家的老太太和太太问了一声。
顾范氏笑眯眯地道:“去吧,去吧,陪着意欣多说说话。她好像是有些不舒服。”还俏皮地对叶碧缕眨了眨眼。
叶碧缕被顾范氏少见的调皮样子逗乐了,跟着掩嘴轻笑。
上官简氏还没有发话,上官铭已经跑出去老远。
“这孩子,听见意欣有事就坐不住了。”上官简氏言若有憾,心实喜之的样子,在座的谁都看得出来。
李绍林这才上前,对上官简氏拱了拱手,道:“见过上官夫人。”
上官家,李绍林去得少,还从没有跟上官简氏当面说过话。
上官简氏打量了李绍林一眼,问顾范氏:“这位眼生的很。”
顾范氏笑着道:“这是李家孙辈的大少爷。”
原来是李家人。上官简氏又看了李绍林一眼,便笑着道:“李大少可是来看意欣的?”
李绍林忙道:“不是,不是。小侄是来给顾伯母请安,顺便请叶大小姐去我家做客的。”在心里暗暗抹了一把汗,对齐意欣很是不屑。这个顾范氏和上官简氏,还真以为那个三棍子打不出声的齐意欣是人见人爱,花见花开啊……
原来是对叶碧缕有意,上官简氏又深深地看了李绍林一眼,转头往叶碧缕脸上端详。
叶碧缕束手站在一旁,正跟齐老太太说着话,眼都没有往李绍林这边瞟一眼。
上官简氏笑了笑,对李绍林点了点头,便对顾范氏道:“我今儿还有事,想去看看意欣就回去。”
顾范氏知道上官简氏是大忙人,忙道:“姐姐自便,不用跟我客气。”
上官简氏便对着齐老太太和大太太齐赵氏点点头,“失陪了。两位慢坐。”言毕起身就要出去。
浮光院花厅外面的小院门咣得一声被人踹开,那已经命悬一线的可怜大门便轰得一声倒在地上,宣告了寿终正寝的命运。
花厅里面的人都有些诧异,只有顾范氏不动声色。
这样的响动,除了她儿子顾远东,不会有旁人。
看见顾范氏有些头疼的样子,上官简氏掩嘴笑道:“妹妹,你们家的大门可得都换结实一些。你们二少这脾气,也得好好改一改。”
顾范氏苦笑道:“说了很多次,打也打了,骂也骂了,转身就忘。姐姐你是看着他长大的,哪会不知道他天生的这脾气?”