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后说：“看样子晚上有场大雨，这处矮屋也许会被淹没，到时候大小姐你坐上木筏，老夫游水推着你走。”
果然，还未等到天黑，厚厚的乌云就从天边压过来，携着闪电雷鸣，不一会儿江上下起了大雨，噼里啪啦溅起水花。同时从对岸驶来三四艘船，船头站着穿雨蓑的艄公，手里还提着马灯，远远发出幽弱的暗黄光芒。
“大小姐——大小姐——总舵主来接你了——”
船上的人扯着嗓子呼喊，美娘听见露出笑容：“我爹来找我们了！”说着她就奔出门口要回话，这时韩宋一把拉住她，凝眉慎重：“看看再说。”
随着船只渐渐靠近，韩宋借着划过天幕的闪电瞥见船头绿底旗，立即大叫不好：“不是总舵主！快走！”
美娘尚在愣怔便被韩宋拽出了门，瓢泼大雨打在身上，她问：“你怎么知道不是我爹？”
韩宋到岸边搬开木筏上的大石：“总舵主曾与我约定，若是漕帮有变，我们就更换旗帜以便区分敌我。来的船还悬挂着旧旗，可见是陈英杰的人！”
美娘心惊胆战：“我险些中计！他诱我现身是为了拿我要挟爹爹罢？”
“文渊把你藏起来，陈英杰定是不甘心的。大小姐坐稳了，咱们渡江！”
美娘坐上木筏，韩宋猛力一推木筏入水，然后一手扶着木筏一手划水，护着美娘往对岸漂去。船上下来的人走到木屋里看见帮众尸体，方知美娘和韩宋已经逃了，他们在附近搜寻了一番，很快就看见江心的俩人。
“在那里！”
他们登船追赶，韩宋推着木筏游得很慢，眼看追兵逼近眼前，他一咬牙道：“大小姐坐稳了，无论如何千万抓紧、别放手！”
言毕他用尽全力推送木筏顺流而下，雨势猛烈，江中洪水滔滔，木筏顺着水势一下就冲出老远。美娘见韩宋返身朝追兵游过去，急得大喊：“韩伯伯——”
闪电和暴雨吞噬了她的声音，也吞噬了韩宋的身影。
美娘顺流漂下一截，就到了这条江水位最深的地方，而且此时雨势最大山洪崩塌，两岸涌来浑浊的泥水灌入江中，甚至还有滚落的巨石。美娘伏在木筏上，双手抠紧了边沿，承受着水浪的颠簸，心中恐惧交加。
不断有浪打过来，好几次木筏险些翻了。美娘吐掉嘴里的脏水，眼睛被大雨淋得几乎睁不开，她费力觑开一条缝，惊见前方横着几块巨石。水势凶猛她无法调整木筏前进的方向，而且被水冲下去的速度太快，撞上石头必定粉身碎骨，而且露出水面的石头棱角尖锐无比，就像食人怪兽的獠牙。眼看离巨石越来越近，木筏的颠簸也愈发厉害，美娘当机立断，摇摇晃晃站起来，用力蹬腿往旁边纵身一跃。
啪——
木筏被撞得粉碎，美娘憋了口气在水底潜了一会儿，浮出水面之后好运地抓住一块漂浮的木板。她双臂抓住木板不让自己沉底，浮在水中随波逐流，口鼻不断灌入泥沙江水，呛得她咳嗽不止。
这次能不能活下来她心里也没底，但她求生的欲望是如此强烈，在意识模糊的边缘还抓着木板，直到精疲力尽昏过去的那一刻，她还念念有词地骂谢安平。
“姓谢的混蛋……你怎么还不来找我……”
当夜庆州漕帮内乱，南舵主陈英杰联合帮众强夺帮主之位，与总舵主霍青城在城内大宅好一场血战，死伤无数。正值两败俱伤之际，金吾卫的人马包围了漕帮的老巢，收拾残局并把一干人等擒拿归案。谢安平这一招“鹬蚌相争渔翁得利”让人拍手叫绝，他几乎不费一兵一卒就清理了漕帮的绝大多数头目，其中就包括陈英杰和王文渊，而且连同霍青城也被抓捕，连夜让官兵押送上京交由刑部审讯。
天亮的时候，谢安平带人去江河交汇的沙岛找美娘，却只见一片废墟，矮木屋已被大雨冲垮，里面几具大汉的尸体暴露在荒野之上，而美娘和韩宋不知所踪。
谢安平一颗心都悬到了嗓子眼儿，这时手下匆匆跑来：“侯爷，那边发现一具死尸。”
谢安平慌不迭地跑去看，只见岸边一具尸首横躺，身上搭着白布。他伸手想掀开看一看死者面容，可手指就差一点碰到的时候，他又胆怯地缩回了手去，把脸转到一边声音颤抖：“你们来。”
手下揭开了白布：“侯爷……”
谢安平闭眼片刻，一狠心回眸低头，看清死尸以后忽然哈哈大笑：“原来是男的！不是爷的娇娇！”不过笑了两声他又笑不出来了，因为死的是韩宋。
连熟识水性的韩宋都身亡了，那么柔弱的美娘呢？
谢安平后背阵阵发寒，眼眶也又酸又胀，他深深呼吸一口，自己给自己打气：“没事没事，你上次不也以为她死了，那回还有尸首作证呢，可她不是照样安然无恙吗？这次也一样，她不会死的，她说过会等爷。”
揉了揉鼻头，谢安平喊来所有手下：“沿着江岸往下游搜，凡是遇见二十岁左右长得漂亮的女人，统统都留着，爷要亲自去看！”
话说完，有个下属凑上来问：“侯爷，咱们要找的是活人还是……死人啊？”
谢安平垂眸，猛然抬腿踹了家伙一脚：“当然是活的！乌鸦嘴！”
这人龇牙咧嘴地揉了揉屁股，连连点头：“是是是，小的知道了。”
看着他颠着腿走开，谢安平又忽然喊道：“给爷滚回来！”
手下小跑回来：“侯爷还有什么吩咐？”
“那个……死活不计，反正要给爷把人找到。”谢安平很艰难地吐出一句话，这才垂头丧气地挥挥手把人赶走了。
正当谢安平在庆州附近的水域广派人手搜寻美娘踪迹的时候，一艘官船正在往距离庆州三百里之远的并州驶去。
“大人，药又吐出来了。”
美娘就在这艘船上，她两日前被他们救起，但因水里泡久了兼受了皮外伤，现在正病得昏昏沉沉，浑身烧得滚烫，神智意识也有些混乱不清。
“你下去重新熬一碗，我来喂她。”
这道声音很好听，像炎夏竹林间微微吹过的清风，而且还有些耳熟。美娘眼珠子动了动，可眼皮就像被大山压住，怎么也睁不开。随即，刚才说话的那人走过来坐到她身旁，然后覆手搭上她的额头。
“怎么还是这样热？再不散热可怎么了得……”
他自言自语，听得出语气中很担忧，美娘想和他说话却发不出声音，只能感受到他在身边的气息，还有感受到他拧了湿帕子敷上她发烫的脸庞。
好凉好舒服……
美娘贪恋这般清凉的感觉，动动唇呢喃了两句，很快又再次昏睡过去。
她不知道在她失去知觉的时候，身边的人小心翼翼地抚着她的脸，连指尖都在颤抖。
“美娘，美娘……没想到我还能再遇见你。”
68
68、失复得美娘有喜
三年前温澄海经由国子监祭酒推荐，进入户部做事，后机缘巧合得到皇帝赏识才学，从此平步青云飞黄腾达，今年初便升为并州刺史，离京赴任。就在他一路南下路过庆州的时候，因为着急赶路尽快上任，日夜行船，恰逢那场暴雨从天而降，船夫恐有危险，于是众人暂且寻了个人烟稀少的江岸泊靠躲避风浪。
也就是这时，美娘被水冲下来被他们撞见，于是把她救了起来。
一开始大伙儿以为救的是个年轻男子，温澄海也没看清伤者容貌，只是赶紧吩咐家仆把人送入舱内救治。谁知温家小厮给美娘换衣服的时候看见束胸，惊得跑出来喊：“大人！是个姑娘！”
抹去脸上的泥污，温澄海在一盏摇曳的红烛下看清她的脸庞，顿时摔了手里的烛台。
两年了……他以为她死去两年了。
那年侯府失火之后，温澄海曾想去吊唁美娘，可临到侯府门口远远看见缟素灵堂，还有失魂落魄坐在棺木前的谢安平，他最终还是没有进去。他不知道以什么身份出现在美娘灵前，也不知道流泪难过是否恰当，似乎只有谢安平才能展现出失去她的悲哀，而温澄海不过是个不相干的外人罢了。
失去。他连这俩个字也没有资格说出口，他曾经得到过最多的东西，不过是在竹林里牵过她的手，很暖、很软。如今他已经过了年少惆怅的时光，当初转瞬即逝的美妙初恋已经消逝了，至少他以为消逝了，心绪不会再为此波动。但此时此刻当他认出美娘，他只觉得心潮澎湃甚至猛过窗外的滔天巨浪。
失而复得。是的，他曾经没有抓住的那些，兜兜转转又回来了。
“大人。”小厮捡起烛台重新点亮，照出温澄海一双闪烁着火光的眼。他轻柔拂开美娘额前的细发，道：“等雨小一点你去请个大夫过来。”
温澄海依旧是孑然一身，而且他素来洁身自好，所以船上连个伺候的丫鬟也没有。大夫还没请来，美娘湿衣裹体开始发烧，嘴唇苍白浑身打颤，但额头又烫得吓人。温澄海一直给她擦汗还是不管用，甚至还能听见她冷得牙关打架的声音。一直这样也不是办法，最后温澄海一咬牙，替她脱掉了湿衣裳。
“冒犯了！”
在这种性命攸关的时刻，温澄海根本没有心思生出邪念，只是碍于礼教感到难为情。他鼓起勇气替美娘除去男式外衣，裹胸的布条露出来，他目睹着曲线玲珑的身躯，鼻尖冒出豆大的汗珠，眼睛不知往哪里放才好。
擦了把汗，温澄海小心翼翼解开布条，双手颤颤巍巍。他闭上了眼不敢看，只凭感觉把累赘衣物褪下来，然后扶着美娘躺下，为她搭上被褥。美娘依然昏睡着，只是偶尔发出几声梦呓呢喃，眉头紧蹙似是难受。
江面风雨交加，船身也颠簸摇晃，温澄海默默坐在床头，守了她一夜。
翌日风雨停了，小厮从十多里外的村子里找来个乡下郎中，郎中一看是官府的船，又见温澄海气质不俗，吓得跪地磕头：“草民拜见青天大老爷！”
温澄海虚扶一把，让他赶紧进舱内给美娘看病。乡下郎中哪里瞧过这么金贵的病人，隔着帕子诊了脉，却诊得并不是很清楚，而且生怕开错药惹出麻烦，便对温澄海说：“草民启禀大人，尊夫人患得乃是风……热，得先吃散热的药，而且肺上有寒，需要用玉竹、川贝、南杏入药，这些药材乡下地方都没有，如果想尽快治好夫人的病，大人您得去城里抓药。如果延误治疗时机，恐怕夫人她……凶多吉少。”
说完话郎中后背衣裳都湿了，温澄海也忧心忡忡，道：“散热的药你有罢？先抓几副应付着，我们立即启程。”
就这样，美娘吃了乡下郎中的药，然后温澄海带着她顺江而下，终于赶到了并州，这才请了城中有名的大夫来看。可是大夫看过之后直说庸医误人，美娘本是溺水受寒，等寒气散去自然退烧，但偏偏那乡下郎中瞻前顾后不敢下药，是故把美娘的病拖成了大病，想完全治愈须得花一番功夫，而且治好也很可能落下病根。
温澄海无法，事到如今也只能求大夫尽力一试。美娘被他安置在自己官衙后面的住所里，方便他随时照顾，然后还另外买了一个丫鬟一个婆子回来贴身照料，为了避免别人说闲话，他对外宣称美娘是他的结发妻子，因为赶路染恙，所以要一直休养。
两个月后，美娘渐渐好了起来，开始能下床走路，吃饭穿衣也慢慢不需要别人伺候，自己可以动手了，说话行事也很正常，衙门上下的人都很欢喜，都说夫人痊愈了。
唯独温澄海知道并非如此。
“相公！”
这日温澄海从衙门办完公事回到后宅，美娘在前厅花园就兴高采烈地扑上来拉住他的手，嘟嘴撒娇：“相公今天晚回来了半个时辰呢。”
温澄海握住她的手：“但昨天我是提前回家的呀。”
美娘甩手嗔怪：“不管！你今天就是晚了，晚了要受罚！”
温澄海无奈地笑了笑，伸手从袖子里摸出一包糖饼，递给美娘：“你昨天不是说想吃糖饼吗？其实我是去买这个才耽误了回家的时辰。”
美娘赶紧打开纸包拿出糖饼美滋滋地咬了一口，一下又心花怒放地抱住温澄海：“相公对我真好。啊！饭菜都要凉了，我们快去吃饭。”
她拉着温澄海一阵小跑，温澄海跟在后面亦步亦趋，连眼角都带着甜蜜满足的笑容。
就这样罢，也许这样是最好的了。
吃饭的时候，美娘看见温澄海面前有一盘琥珀核桃，顿时站起来端走盘子。温澄海举箸一怔，不解地问：“美娘你做什么？”
美娘反而用一种更不解的神态看他：“相公你不是最讨厌吃核桃了吗？”
温澄海脸色一僵，须臾才含糊道：“……嗯。”
美娘又笑了：“所以我把核桃拿开不碍你的眼，我对你好吧相公？”
温澄海点点头，埋头刨着白饭，味同嚼蜡。
她又把他当作那个人了。
因为当初延误了治病，美娘又一直高烧不退，导致苏醒过后神智模糊，以前的很多事情都不记得了，就算记得的也零零碎碎。比如问她是谁叫什么住在哪儿，她都能答上来：尤美娘，住在京城王家，家里有爹爹、娘亲和大娘，还有大哥尤文扬二哥王文渊。又问她认不认识温澄海，她点头说认识，她甚至还记得他和尤文扬是国子监同窗。
但若问她知不知道为什么身在并州，她便摇头：“不知道……相公你带我来这里的？你做官了？我怎么一点印象也没有……”醒来后丫鬟们都喊她温夫人，她也就相信自己嫁给了温澄海，而且她记得自己上过花轿，跟着一个骑高头大马的男人走了。
温澄海还问她：“文扬现在在哪里，你知道吗？”
美娘皱眉：“哥哥应该在国子监啊。咦？不对，你都做官了，哥哥也该做官了才是，我怎么会想不起来，怎么不知道呢？嘶……”有时候冥思苦想多了就会头疼，美娘难受地揉着太阳穴。
“没事没事，记不起来就算了。”温澄海不忍见她痛苦的模样，不再追着问其他事情，只是小心翼翼试探着最后一个关键问题。
“美娘，你记不记得一个人？金吾卫的小侯爷？”
美娘很干脆地摇头：“我不认识什么小侯爷，他是谁？”
说不清是惊讶还是庆幸，总之温澄海如释重负地松了一口气，他温柔地说：“我只是随口问问，你不认识就算了。”
原谅他并没有看起来那么高尚，他也是有着七情六欲的凡夫俗子，他也想偶尔自私一次，为了失而复得的美娘，彻底自私一次。
晚上安寝，美娘铺好床，走过来问看书的温澄海：“相公你又要晚睡吗？”
美娘好像只记得跟谢安平相遇之前的事情了，她的一切仿佛停留在了三年前。她是那个情窦初开的闺秀小姐，她邂逅了令自己怦然心动的谦谦君子，她如愿以偿地嫁给了他，夫妻二人相敬如宾……就像一场梦，一场她青春年少常做的梦。
温澄海避开她的目光，淡淡道：“嗯，我还有些公文要批，你先睡罢。”
“哦。”美娘好像有些不开心，但她还是听话地先去睡了，“你别看太晚了，早些休息。”
等到她放下帐子良久，温澄海估计她已经睡熟了，这才放下一个字也没看进去的书本，打开柜子抱出被褥，在榻上铺好睡下。
寂月皎皎，温澄海躺在榻上看着幔帐低垂的牙床，轻轻吐出一口气。
又是相安无事的一夜。
这样的静谧，不知还能维持多久。
过了几天，美娘忽然不舒服起来，早晨起床就说胸口发堵，吃饭的时候闻到油腥更加难受，干呕了好几次。温澄海担心她是旧病复发，着急遣人请大夫来看。
大夫诊脉之后并不急于下结论，而是问美娘：“敢问夫人，这个月月信来了没有？”
美娘糊里糊涂摇头：“好像没有……我生病了，好多事不记得了。”
大夫又重新把了脉，捻着胡子慎重思忖，最后很肯定地说：“恭喜大人与夫人，夫人这是有喜了，将近三个月的身孕。”
温澄海怔怔愣愣半晌回不过神来，但是美娘却雀跃欢喜不已，捂着嘴差点哭出来。
“相公你听见了吗？我有身孕了！”
温澄海自觉脸上的表情肯定很难看：“我听见了……三个月。”
他救起她也只有不到三个月的时间。
美娘看他反应如斯，有些失望地问：“相公你不高兴吗？你怎么都不笑？”
“没有，我很高兴，我是高兴的不知道说什么才好了。”温澄海轻轻抱住美娘，避开她打量的视线，忍着难过的情绪说道：“生下来吧美娘，我做孩子的父亲。”
美娘嗔笑着拍了他背脊一巴掌：“说什么胡话呢，你是我相公，当然是孩子的父亲啊。”
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69、召回京奉命接人
自从知晓了身孕，美娘整个人容光焕发，经常抚着肚子自言自语，早早就准备起婴孩儿出世要穿的衣裳来。温澄海又请了一名有生产经验的婆子来照顾她饮食起居，婆子除了教她孕妇须得注意的忌讳而外，还嘴碎爱打听，仗着年纪大是过来人经常问些不害臊的话。
“夫人，怀孕头三月最紧要，千万不能有房事。”婆子陪着美娘做针线，一边说话一边好奇地凑上来问：“但大人这么年轻，恐怕很难缠吧？”
美娘脸一红：“没有，相公跟我是分床睡的。”
她眉宇间隐隐有些忧愁，自打她醒过来，从来就没有和温澄海同床共枕过。他们之间其他地方都相处得很好，唯独在这事上不像亲密的夫妻，可若不是夫妻，她肚子里的孩子又是从哪里来的？
美娘总觉得在这完美的表象之下，似乎缺少了点什么东西。
婆子直笑：“温大人真体贴夫人，不过这男人太体贴又不缠人可不是什么好事儿，好比我年轻的时候，生完老大才三个月，又被那死鬼缠着怀上了老二，生完老二又有了老三老四……我足足生了八个！”婆子神秘兮兮地说：“只要是男人就缺不了那档子事，如果他不缠你了，要么是年老体衰力不从心，要么就是外头有人。夫人您别怪老身多嘴，您虽然年轻漂亮、肚子又怀着大人的长子，但还是得防着那些小妖精，不能让她们趁虚而入！”
婆子极力给美娘营造危机感，美娘听了讪讪的：“相公他不是那种人。”
“温大人的品性自然是好的，但这种事多个心眼总没错。”婆子拍着温澄海马屁，看美娘略微木讷的模样一时不忍，拉过她说：“虽然不能有房事，但也不是彻底没法，老身教你些管用的招数。”
傍晚温澄海从衙门回来，照例先问过美娘身子如何，饮食是否正常。
照顾吃食的婆子答道：“夫人今天胃口好多了，中午吃了小半碗饭，炖的鱼也吃了半条，还用了些烧茄子和一碟酸萝