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底下人一看，都惊呆了，孟家小子跌在地上，像是被人狠狠摔在地上的蛇，浑身上下每一寸骨骼都在疼痛，懵头懵脑叫：“叔叔！”竟疑心是不是他打错了人。
不料孟飞熊指着他，道：“老子本来不想去见你们，你这小畜生倒自己找上门来，那也好，你给我听清楚了：以后若还仗着我的名头做这些丧尽天良的狗屁事，老子不跟你废话，只把你的卵蛋割下来，塞在你那花花肠子里，也好绝了你们这只会仗势欺人的劣根！免得留着给孟家祖宗丢脸！”
孟小子听了这话，又惊又怕，不知如何是好，正想哭呢，孟飞熊冷笑一声，见旁边一个小厮正有瑟缩躲闪之意，手中却还握着那打人的棍棒，孟飞熊便道：“你们一个个也给老子听好，以后若还是帮着他做这些恶事，就如此棍！”
孟飞熊说话间一抬手，手掌如刀，横切出去，只听得轻微“咔嚓”一声，那如儿臂粗的棍棒竟然应声断开，断口平整，如刀切的一般！
孟小子见状，那哭腔还没冒出来，就又猛地噎了回去，又伤又惧，索性晕了过去。
那些小厮也吓得发一声喊，扔了手中棍棒，四散逃开，有几个把孟小子拉住，横拖竖拽地架着逃走了。
此刻在场的人都看呆了，一个个如同被雷惊了的河蟆，半晌没有声息。
孟飞熊见那些人飞速逃窜，这才哈哈大笑，回身看到李霍，便向他走了过来。
李霍睁大眼睛盯着，满心又是敬仰又是震撼，已无法言语，孟飞熊对上他乌亮的眼睛，忽地一笑，道：“唐老三真没说错，你果然是个好小子，有胆识又讲义气，还的确是个习武的好苗子……一味跟他们学些咬文嚼字岂不辜负了？你想不想去尚武堂？”
李霍嘴巴张的鸡蛋大小，仍是无法做声，更不知“尚武堂”是什么……孟飞熊盯着他，又问：“到底想不想呢？你若怕吃苦，不去也罢。”
李霍自然是不怕吃苦的，然而心中如此想，嘴里却结结巴巴道：“我、我……你……”
孟飞熊哭笑不得，忽听身旁有个女孩子的声音道：“孟将军，表哥自然不怕吃苦，只是究竟去不去，他也要跟家里人商议商议才好。”声音虽然稚嫩，却竟十分婉转得体。
孟飞熊回头，却见说话的是李贤淑怀中抱着的那女孩子，六七岁的模样，清丽无双。
李贤淑也没想到会如此，忙把应怀真又抱紧了，小声道：“阿真，别乱说话……”
孟飞熊微微一怔，然后笑道：“也好，原是我太性急了……小家伙儿，你再想想罢了。我先告辞啦！”
他看一眼李霍，又看看应怀真，拔腿往外而行，他的副官便牵着两匹马随行，人群本牢牢围住，见状如分水般忙退向两侧，给他们让出一条路来。
孟飞熊出了人群，翻身上马，跟副官两个头也不回地扬长而去。那些围观的百姓们见状，也逐渐地散了。
一直到他走了，李霍才跳起来，叫说：“我不怕吃苦！”才叫一声，就被人紧紧拉住，喝道：“土娃儿，你四处乱跑什么？信不信你娘打你！”
原来徐姥姥方才就出了门来，只是见情势不对，就并未出面，见孟将军走了，才出来拉住了李霍，又忙跟李贤淑说话。
李贤淑此刻也才回过神来，先问：“娘，这人是来咱们家干吗？”却又不急着等回话，只对小厮丫鬟们说：“把那带来的东西都抱进家里来！”
当下小厮丫鬟们一团忙碌，把所带之物齐齐整整搬了进家里。有那些没散的邻居见如此气派，一个个咬舌啧啧，又惊又叹。
徐姥姥一左一右，拉着应怀真跟李霍进门，应怀真回头看一眼巷口，见孟将军已不见踪影，唯有他方才说的那句话还在耳畔：“唐老三真没说错……”
当时众人都慑于孟飞熊威势，惊心动魄的，并没在意这一句，独应怀真记得真切，一颗心怦怦乱跳，心想：“会有这么巧么？孟飞熊说的唐老三……是不是我昨儿想过的那个人？”
然而如果真是那个人，这发生的一切倒的确能说通了：小唐不知从哪里得了消息，或许他为了避嫌，所以自个儿并不出面，却通知了跟此案有关的孟飞熊，他知道孟飞熊嫉恶如仇，绝不会纵容家族子弟胡为。果然如此一来，竟比他自己插手更直截了当。
从孟飞熊口中所提的那一句看来，他们之间的关系应该也非比寻常。
只不过若真是他的话，无缘无故他做什么要暗中相助？想到上次肃王的事，莫非仍是对应兰风有什么“居心”不成？应怀真咬着手指，想了半天，忽喜忽忧，不知不觉指甲都给咬秃了。
☆、第44章
应怀真正琢磨这事儿是不是唐毅暗中使力，却听耳旁有人说：“妹妹，尚武堂是个什么地方？”
原来是李霍跑来，挨在她身旁坐了，眼巴巴地问。
应怀真笑看他一眼，道：“舅妈教训完了你了？有没有打你？”
李霍摸着头笑道：“不曾打，只骂了几句，叫我以后不许再偷跑了。我也记下了……你只是快跟我说说，这尚武堂是什么地方，好不好呢？”
应怀真听他问，却低下头去，并不回答。
李霍着急，便催着又问。
半晌，应怀真才对他说：“这是京内一些勋贵子弟学武的地方……不过也不单单是学武，还能读书的，就只是武学上的教习比别的地方更强些……”其实用“更强些”来形容并不真切，这应该是大舜最顶级的武官学堂。
李霍听了，果然悠然神往，呆道：“我去可使得么？”
应怀真垂头想了会儿，问道：“你心里是想去的？”
李霍又挠挠头，道：“大将军那样威武，我若去了，将来是不是就也能变成他那样的人？”
应怀真听了这话，心里不知怎地，就有些不太舒服……可是细想想，却又毫无道理：这分明是一件好事来着？
一来，给孟飞熊这样有权有势的人看中，这是李霍的造化，二来，也不是什么人都能进那尚武堂的，若不是孟飞熊说，以李霍这样的出身，恐怕连尚武堂的门儿都摸不着。
再者，应怀真细细地想了想孟飞熊此人，却发现自己竟对他毫无印象。
可是虽无印象，却从他的行事来看，此人竟是个性烈如火的好汉，李霍若有他为靠山，岂不是天上掉下宝来？白捡的运气？
但虽然有这以上的种种理由，应怀真心底却始终犹犹豫豫的，总觉着不踏实。
她仔细琢磨原因，却找不出什么原因，只是一种莫名而生的感觉。从在马车里第一眼看见孟飞熊的时候，这种感觉就不是很妙，甚至想到他的名字，心都会无端绷紧，隐隐地似是……恐惧？
这真真是怪异极了。
应怀真无奈地捶了下额，每当这时候，她都会后悔前世为何没对周遭的事多留心些，曾经她身处的其实是大舜所有争斗的漩涡之中，若要稍微留心些，恐怕没有她得不到的消息，没有她不知道的人。
可偏偏给保护的超然物外，她自己更加自得其乐，所知道的外间的事简直少得可怜，最精通的却无非是插花，煮茶，诗词功夫，以及梳妆打扮，仿佛整个大舜只有她跟凌绝两个人，而她的世界充斥的都是他们两的喜怒哀乐。
现在回想起来，真恨不得回到那个时候，把那时候的自个儿掐死！
应怀真抱头不语，李霍却急不可待，推她的肩膀，不停地问：“妹妹你说我该不该去？你怎么不说话？”
应怀真被催的没法儿，只好打起精神来，道：“你自己想不想去？再者，你跟舅舅舅妈商议一下……再问问姥姥，看看他们是怎么想的，若他们都答应了你自己又乐意……那就去罢了。”
李霍听了这句，喜不自禁！嗷嗷叫着，竟然一刻也等不得，跳起来便找李兴问去了。
且说李贤淑起初以为孟飞熊是来找麻烦的，见他把孟家小子毫不留情地打跑了才心安，等进了门，徐姥姥说起来，原来孟飞熊是来看李兴的。
李兴原本是个能打的，虽然从小没得什么名师教导，但自保却是无碍，前回也说他若跟人打架，七八个汉子近不了身的，故而这次一怒之下才把那几家的随从也都打得七零八落。
其实并未吃亏，只是在被官府拘了后才受了些皮肉之苦：先吃了三十记的杀威棒，因为那些衙差们也是看眼色办事，下手自然不轻，打得皮开肉绽。
孟飞熊便是来看究竟的，看李兴趴在床上，脸色发白，知道打得重了。
孟飞熊是个武夫，动手比动口的时候要多，也不耐烦啰嗦，便留了一锭银子，道：“我必还你个公道。”
倒是让徐姥姥跟李兴两个揣着半天的心，直到他出了门，两个人还在屋里大眼瞪小眼，有些摸不着头脑呢。
谁知孟飞熊一出门，就遇到他那不知好歹的侄子自己送上门来，倒是省了他再走一趟。
李贤淑看了李兴的伤，少不得又咒骂了一顿，从孟家那伙人跟衙门的人无一幸免。
徐姥姥笑道：“快罢了，横竖只是些皮肉伤，也没伤筋动骨的……倒是这位孟将军，真真是个仁义忠厚的人，他那样的大官儿，自己亲自来看不说，还给了这银子，我们虽然吃了亏，却不能平白得人家的银子，要不要想个法儿送回去呢？”
李兴也道：“我见他进来，本也以为是来寻衅的……没想到却是这样仁烈的好人！真是难得！”
李贤淑想了想，道：“娘，银子你便留着就是了，人家那样的身份，既然给了，又哪里有收回去的道理，再说咱们连他住在哪儿都不知道呢……何况哥哥受了这场委屈折磨，当然要买点好的好生调养才是！”
徐姥姥闻言，这才把那银子小心用帕子包起来，放在柜子里。
这会儿李兴家的训完了李霍，就也进了门来，李贤淑一看她眼睛红红地，便笑着起身，先行礼，道：“嫂子也受委屈了，怕是惊吓不轻呢。”
李兴家的笑了笑，有些儿腼腆，见李贤淑站着，也不敢坐，只是站着说道：“我是个没什么见识的，遭遇点事儿自然就慌了，这一场多亏了妹妹跟妹夫出力，不然真是天塌了一样。”说着又眼红了。
李贤淑忙安抚了几句，又笑说：“一家人何必说两家话！嫂子快放心，叫我说，这件事还不一定是坏事呢！有那么一句话叫什么来着……祸兮福之所……什么来着？”
李兴道：“祸兮福之所倚？”他也是读过几年书的人，忙问缘故。
李贤淑就先把方才孟飞熊在外说的那番话叙述了一遍，李兴大为震惊，问道：“他真的这样说了么？是说……让土娃儿进尚武堂？”声音竟有些发抖了。
李贤淑却不怎么知晓“尚武堂”是什么地方，但总归是孟飞熊口中说出来的……总不会是那低级不好的去处，于是道：“可不是么？土娃儿那呆小子，不知该怎么回答呢，是阿真说了……要跟你们商议商议才能回他。”
说着，李贤淑又对徐姥姥笑说：“娘，你看你这宝贝外孙女儿，方才在外面，百多号人看着那孟将军，都吓得跟木头人一样，没一个敢搭腔的，还是你这外孙女儿，伶伶俐俐地就回答了，还说的那样体面……我瞧那孟将军都愣了，不是我自夸，真是给人长脸！”
徐姥姥亦眉开眼笑，喜的拍手乐道：“那是，我原就说真哥儿是个不一样的！”
李兴在旁半晌无言，李贤淑才问道：“哥哥怎么不说话？莫非是不喜欢土娃儿去的？”
李兴这才回过神来，斩钉截铁道：“这怎么能不喜欢呢？竟是连想也不用想，若是这孟大人开了金口……就叫土娃儿即刻去就行！”
屋内的人听了，还没来得及说话，外头有人便叫起来：“爹你答应了！我可以去尚武堂啦！”一边喊着，一边就扑了进来。
原来李霍本是想来跟他爹商议的，心里还忐忑着呢，没想到到了门口，正听到里头在说这个，一时听说李兴答应了，简直心花怒放，便跑进来，扑进了李兴怀中。
李兴紧紧抱住了他，眼中有些湿润，道：“真的如你大姑姑说的一样，或许这真是因祸得福了，你若是能去尚武堂，将来有个出息，你爹我就算是这番被打死了，也是心甘情愿的！”
李贤淑呆呆听着，闻言便笑骂道：“哥哥你说什么胡话呢，呸呸，大吉大利！”
李兴家的见李兴如此，也情知儿子得了一个极好的去处，不由也喜极而泣。
正在此刻，帘子一搭，有两个人一前一后走了进来，见了里头的情形，前面的便道：“这又是怎么了？”
前面一个鹅蛋脸，嘴唇微薄，双眉微挑，肤色白皙，正是李贤淑的三妹妹巧玲，她身后跟着的丫头，却正是之前跟随徐姥姥去过泰州的爱玲，因为方才孟飞熊贸然进门，两个女孩儿不知何事，便都躲了，方才听丫鬟说人去了，便出来见面。
李贤淑见妹妹们来了，少不得又说笑了一回，巧玲便打趣道：“姐姐回京了，也不多回来看看我们，别只顾着当你的官儿太太，把姐妹们都忘了！”
李贤淑知道她向来牙尖嘴利不肯让人，便一笑不语。
徐姥姥道：“你不知道他们府里人多事也多？你姐姐自有她的因由。”
巧玲便哼道：“姐姐还没说话呢，娘你先护上了，唯恐得罪了她不成？还是说她如今是国公府的二奶奶了，我们姐妹几个都不及她？”
徐姥姥还未说话，李贤淑笑道：“别说嘴了，我怎么隐约听着你也要定亲了？还也是个当官儿的？你若是嫁了自也是官太太了，娘必然更不敢得罪。”
巧玲听了，脸上微红，啐了口道：“好意思说！本想你回家也帮着拿个主意，不料都是这样，一个两个，嫁出去了就不见人了。”
徐姥姥笑道：“你只记得你说的话，以后别也不见人就成了。”
巧玲又哼道：“偏来约束我？到时候再说罢了。”
李贤淑见她这样说，就问道：“怎么美淑这些日子都没回来么？”
徐姥姥倒是罢了，李兴家的也没吱声，仍是巧玲道：“快别提她了，跟长在了他们家一样，又死抠，自嫁出去后也不曾带点什么好儿回来！那也罢了，这一次哥哥出事，她只匆匆回来瞅了一眼，竟什么法儿也不跟着想，什么力也不出，即刻就走了！什么人呢！”
徐姥姥咳嗽了声，李贤淑明白，便只开脱道：“怕是她有心想出力……她那家子也出不上什么力的，就别怪她了。是了，娘，美淑在于家还好？”
徐姥姥叹道：“才成亲一年多，新婚燕尔的，能看出什么好不好的。”
巧玲翻了个白眼，却道：“快别担心她，人家好着呢！不然怎么连家都不肯回了呢？”
李贤淑笑着摇头，见爱玲仍是不言语，许是插不上嘴，便拉她出来，道：“爱玲又长高了好些，只是这衣裳有些素淡了，娘，我带了几匹料子回来，你捡那新鲜花样，给爱玲做两身儿。”
因为李家姊妹多，因此爱玲身上穿的，都是姐姐们的旧衣罢了，听说李贤淑给了新的，自然十分欢喜。
爱玲果然高兴，便说：“谢谢大姐。”
巧玲撅嘴道：“怎么光惦记她？我的呢？”
李贤淑道：“你的也少不了，还有美淑跟嫂子的也有，足有五六匹好料子，你们自个儿挑挑就是了。”
巧玲大喜，把爱玲一拉，两个就溜出去了。
李贤淑知道她是忙着去挑料子了，就只对徐姥姥说道：“巧玲的嘴还是这么利，她许的那究竟是什么人家呢？当的什么官儿？”
徐姥姥便又叹了声，道：“什么官儿，说起来好听罢了，就是隔壁村儿里长的儿子，也还没定，下个月才是黄道吉日，看看再说。”
李贤淑道：“原来是这样，不过看巧玲倒是很乐意似的。”
徐姥姥道：“你知道她素来心高，不过也罢了，咱们这家里，难道还能再出个嫁国公府的不成？就算真个儿撞了天运，那也找不出姑爷那样的好人了，百里挑一也不能，竟是万万里挑一了。”
李贤淑听徐姥姥夸应兰风，自然心喜，然而见那门帘动了动，便生怕给巧玲听见，巧玲是个多心的，未免生事。
于是李贤淑忙咳嗽了声，眨眨眼道：“娘，怎么说这些，叫嫂子听了笑话。”
徐姥姥知机，两个便笑着又把话头岔开了去。
李贤淑便在家里住了两天，姊妹们虽然偶然斗嘴，却也安乐，加上她带了若干布料首饰糕点之类，因此众人均都欢欢喜喜。
只第二日快晌午了，李家姊妹正围坐在屋内，应怀真也坐在炕上玩耍，忽然听外头丫鬟说：“二小姐回来了。”
巧玲听了，便哼了声，并不动，李贤淑起身迎了出去，果然是李美淑带了个丫鬟正进门。
姐妹两个见了，握着手进了屋，谁知巧玲劈面见了，便即刻说道：“你干什么又回来了？怕是听大姐回来了才敢露头的？”
美淑也不肯让人，道：“还不兴我回家来看看？这家里几时是你做主了？”
巧玲道：“那哥哥出事儿的时候怎么求着你你都不肯？如今见没事儿了才敢回来，还说呢！横竖你如今眼中只有那姓于的一家子，哪里把我们放在眼里呢。”
美淑道：“我难道没回来的？我只是帮不上忙怕留下来添乱罢了，说我眼里只他们家的人，横竖你也要定人家了，等你嫁了再看看你是什么情形，怕是比我更眼里没有别人呢！”
李贤淑忙调停道：“一人少说一句！别一见面儿就吵，像什么话呢！”
两个人见她开口，才消停了，应怀真忙叫“二姨妈”，李美淑看着她，夸出一朵花儿来。
巧玲又看她带了两包糕点回来，便又挑剔起来，撅嘴说：“你们家好歹也是有个铺子的，什么好东西没有，回来只带这东西！谁稀罕呢！”
美淑脸上涨红，气道：“虽然有铺子，我才嫁过去多久，难道就能整个都搬回来不成？”
李贤淑见这架势又要吵起来似的，就忙先拦着美淑道：“你怎么句句当真？不要和她吵，她毕竟比你小一岁，你笑笑也就算了……我带了几匹料子回来，你若不嫌弃，等会儿让娘给你拿一匹出来做衣裳。”
巧玲自然又是一脸不服。美淑问道：“什么好料子？多谢大姐还想着我们。”
巧玲一转眼珠，忽然偷偷笑了起来，美淑早看见了，便问：“你又笑什么？”
巧玲道：“没什么，我只是想说，你还是回来的晚了一天。”
美淑问道：“你这是什么意思？又在拐弯骂我？”
巧玲笑道：“这可不是骂你，我是高兴着呢，大姐带了好几匹布，昨儿我们已经先都挑好了，剩下的两匹给你挑……我觉着你必�