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轻叹一口气：“于是后来，我便再没有明着插手你的事了。”
任元白将头埋在膝盖，吃吃笑了一阵：“爹爹骂得对。我真是任家最最没用的男人。”
兰芷低头看他，抬手揉了揉他的发，想要说什么，却最终选择了沉默。倒是任元白停了笑：“姐姐，今日我在三十三街见到了你。”他抬头回望：“你为何会在那？”
兰芷只当这是寻常询问，又不愿将自己离奇的身世告诉他，遂含糊道：“碰巧路过而已。”
任元白并不相信兰芷只是碰巧路过，可她不言明，他又不敢再问下去，只得一声暗叹：“那姐姐特意跑来找我，又是为何？”
兰芷便正色道：“元白，我不能帮你偷段凌的令牌。”
任元白一愣。自他请求兰芷帮忙偷令牌到现在，已经过去了一个多月。期间他不是不着急，但到底更顾忌兰芷安危，便没有催促。他以为拖了这许久，兰芷定是在细心谋划，却不料，她竟是一直没有动手，现下更是临时生了退意。
任元白沉默片刻：“为什么？”
兰芷简单道：“我若偷了令牌，段凌定是会被责罚。他待我不薄，我不能对不起他。”
任元白叹口气：“姐姐啊姐姐，不是说了那人变态，你不要与他相好么？你这是真打算和他相亲相爱呢？”
被弟弟这般谈及自己的感情，兰芷很有些别扭，却并没有否认。她只是道：“你让我偷段凌的令牌，也不过是想将太子殿下带出质子府。我会另寻他法帮你达成目的。”
窗外有月光投射而入，任元白便借着这依稀的光线，仔细打量兰芷。半响，他轻轻笑了出来：“不必了。其他办法太危险，我自会让其他人去做，姐姐还是不要以身犯险了。”他将头搁在兰芷的膝上：“姐，不管你信不信……”他的声音幽幽：“我是真想对你好呢。”
任元白让兰芷不要再插手，兰芷却并不打算听从。事关任元白，她到底无法置身事外，遂暗中打探了质子府的守备，不出意料发现段凌的安排滴水不漏。可兰芷的心情却并不因此低落，反而很有些轻松：至少现下她无需利用段凌，便是为了这点，她都宁可多费几倍精力。
或许是因为没了心里压力，又或许是自山洞之事后，两人关系愈发亲密，兰芷倒不再避着段凌。相处的时光变得愈发甜蜜，唯一让兰芷难以接受的，便是每每约会，段凌都要占她便宜，多则搂搂抱抱，少则摸摸亲亲。
虽然国破后的两年，兰芷见多了世间百态，不比从前那般古板，可在她心底，却始终记得养父的教导，记得成亲之前，男女不得私相授受，不得有肌肤之亲。于是每每夜深人静时，她都会觉得心虚莫名，这让她渐渐开始考虑……是不是真该快些挑个日子，与段凌成亲。
这个念头一旦生出，兰芷竟是隐隐期盼起来：她喜欢他，他也喜欢她，他们情投意合，成亲有何不可以？
当然……前提是她得把任元白和太子送回中原国，这样她便不用再担心成婚后，会有什么事情连累段凌。
段凌自是不清楚兰芷的心思，近些天，他觉得日子过得不能更舒心。他清晰感觉到了兰芷对他态度的转变。虽然现下她还不愿嫁他，可她已经不排斥与他亲密，这实在是一大进步，段凌看见了希望，便也不再心急。
想是人在愉悦时，面上的神情都会更加亲和。段凌这夜去参加同僚寿宴，前来攀交的人比往常多了许多。宴会将至散场，段凌终于失了耐心，打算提前离去，却不料一旁又窜来了个不长眼力劲的中年男人。
男人捧着杯酒，脸上堆笑朝段凌自我介绍：“段副使，属下是浩天城城守包德全，久仰段副使大名……”
段凌手指轻轻敲了两下桌子，脸上依然带笑，心中却微微不悦。他走了会神，觉得今夜自己如此辛苦，一会怎么也该去找兰芷，好好犒劳犒劳自己。正心猿意马之际，却听那男子絮叨奉承道：“……属下曾在防关见过兰芷姑娘一面，兰芷姑娘果真是侠肝义胆，一心为国为民……”
——嗯？怎么突然扯到兰芷了？
段凌终是偏头朝那包德全看去，脸上再次挂上了标准化的笑容：“哦？包大人认识我家阿芷？”
包德全说了一阵，见段凌毫无反应，正觉尴尬呢，却不料段凌忽然又搭理他了，连忙道：“对对，前些日我在防关当值，有一商人自中原国贩卖瓷器而来，守城的士兵查验时，不小心弄碎了他的一箱瓷器。恰逢兰芷姑娘巡城，见此状况，主动上前安抚，后又亲自帮那人查验货物，此番用心，实在令我折服……”
——主动上前？亲自查验？
段凌脸上的笑容瞬间淡了下去。他垂眸片刻，站起身，朝包德全道：“你跟我来。且把那日的事情，仔仔细细说与我听。”
作者有话要说： #段凌如果有微博#
X月A日
段凌：啧，发现阿芷有事瞒我。
X月B日
段凌：总算弄明白了，呼……
X月C日
段凌：阿芷居然又有事瞒我【伤心】
X月D日
段凌：阿芷还有事瞒我【怒】
X月E日
段凌：阿芷到底有多少事瞒我？【心好累】
X月F日
段凌：呵呵……真当我不会黑化么？
☆、第37章 姐姐（三）
却说，公孙良这日清晨一开店门，便迎来了一位大主顾。男人穿着华贵绸衫，长相俊朗眸色清冷，态度却很是和善。他说自家翻修府邸，一出手便买下了七十多件瓷器，又说住在郊外，旅途颠簸，让公孙良好好包装。
公孙良便让伙计去仓库中取了五个木箱，将瓷器一一装好，放去了马车上。男人一直在旁看着，很是满意的模样。装车完毕，公孙良在柜台后登记入账，笑道：“多谢惠顾，一共是白银320两。”
男人果然行到柜台边，伸手入怀。可他并没有摸出银票或是金锭，而是将一个铜制小牌搁在了木台上。
公孙良看去，便见到小牌上刻着“虎威卫”三个纂体字，心中立时一惊。却不敢表现出来。他将那小牌拿起，看了一看，又还给男人，面上笑容愈发恭敬殷勤：“这位大人，你瞧……咱们也是小本生意，不如……那20两的零头便不要了，算你300两整，如何？”只当对方亮出身份是为了讨些便宜。
男人笑了笑，却是用不容置喙的语气道：“关门。我要查账。”
公孙良笑容微僵，却终是选择听从。他让伙计将店门关起，复又将账本奉上。
男人便坐在店内的八仙椅中，一页一页细细查看账册，倒是一派悠悠然的模样。公孙良在旁紧张思索，心中渐渐有了应对。
入浩天城后，萧简初便将车队中人分散，分别安排在十余处不同的地方。这瓷器店是他们明面上的营生，因此这里除了他，还有六名伙计是秦安山跟来的侍卫，武功都不弱。今日这男人若是看不出账册里的门道，那便一切好说，若是真看出了门道……
公孙良看着男人的侧脸，发狠暗想：若是真看出了门道，便也别怪他心狠手辣！
主意已定，公孙良便朝一旁的伙计一个眼色：“还不快去给大人看茶？”
伙计心领神会，应了一声便想离开。却听八仙椅中的男人一声轻笑，而后一声剑鸣！明晃晃的剑便架在了伙计的脖颈上！
公孙良脸色一变。这伙计的功夫他是知道的，已经是秦安山难得的好手，却不料一招的功夫，竟是就被这男人制住了。他的目光不意落在那剑上，脑中有什么一闪而过，眼中便流露出了一丝惊慌。
如此细小的神情变化，却被那男人看了下来。男人收了剑，脸上带笑慢条斯理道：“哟，公孙先生认识我这剑？”他将剑插回剑鞘：“那你一定和我家阿芷相熟吧？既然大家都是熟人，看茶什么，也就不必麻烦了。”
公孙良手心出了冷汗。他猜出这男人是谁了。萧简初一直让人汇报兰芷的情况，因此段凌这个名字，公孙良也有所听闻，只是不曾见面罢了。他依稀记得兰芷将随身的剑送给了段凌，而现下，那剑出现在了这个男人手上。
公孙良不会傻到认为段凌真是来串门认亲的，这人既是要查账，便定是来者不善。更何况……萧简初曾让人调查过段凌，公孙良也因此知道，段凌身为虎威卫副使，抓捕了许多他们安插在浩天城的兄弟，是个很难对付的硬茬。
段凌说完那话，又漫不经心状去看账本。公孙良压住心中不安，装糊涂笑道：“瞧大人说的，大人这剑必是宝物，我又怎会认得？至于你说的阿芷，小人并没有印象……”
段凌啧啧摇头：“公孙先生这就不对了。当初你们进关，还不多亏阿芷暗中帮忙。现下翻脸不认人，也太忘恩负义了吧。”
公孙良假意顿悟：“哦！哦！大人是说那位姑娘。”他连忙夸赞道：“当初若不是那位姑娘帮忙，我还不知要损失多少货物，花费多少银子，心中一直感激，不敢相忘。只是……小人并不认识她，大人莫不是哪里误会了？”
段凌抬头看他，嘴角一勾，将手中的账本晃了一晃：“公孙先生实在是做账的好手，我看这账册账目明晰，条理清楚，竟是丝毫没有问题。”
公孙良听到这话，心中暗松口气。却不料男人继续道：“可你这账上总共不过700余件瓷器，进关的车辆却有20多辆。一辆车至少能载4个木箱，每箱至少装瓷器14件……”男人敛了笑，缓缓道：“那试问你这700件瓷器，是怎么装出了80多箱？”
公孙良只觉心沉了下去。段凌算得不错，他的确带了千余件瓷器进城，可其中200多个瓷瓶藏了□□，入浩天城后，便统统交给了任元白，没有登记在账。却不料一会的功夫，竟被段凌看出了端倪。无怪这人要买许多瓷器，还让他好好打包装去车上，原来是在这里等着……
段凌脸上依旧带笑，仿佛他没有发现不妥，也不曾提出质疑一般。公孙良沉默而立，心中一时懊悔：早知如此，他说什么也不能让兰芷帮忙！就算要多费几倍功夫才能进城，都好过被段凌这瘟神盯上！
——只是，现下他该怎么办？段凌既已生了怀疑，便定会追查到底，依这人的老道，怎么可能查不出问题！
便是此时，公孙良看见偏堂有人影一闪而过，原来一个伙计正巧出外，将段凌的话听了个真切。公孙良的目光与那人对上，便见那人朝他比了个手势，悄悄转回了后院，想是去叫其他人了。
公孙良暗自咬牙：事已至此，也容不得他犹豫。既然左右都躲不过，那不如先发制人，索性便将段凌杀了！
段凌一直盯着公孙良，此时忽然笑出声来：“公孙先生，不怕告诉你，圣上决意一统九州，是以近年来，征伐不断。他雄心壮志难得，我却始终不赞同，只因战火一起，便有许多人要家破人亡。”
公孙良不解他为何会和自己说这些，警惕又疑惑看他。却见段凌继续道：“中原国百姓生活向来安康，被宇元灭国之后，日子却万分艰难。你们想要讨回以前的生活，其实并无大错，甚至从某种意义上来说，这种行为值得称赞。”男人忽然将账本卷起，收入怀中：“是以近些年，若非因为职责任务，我并不曾对你们主动发难。”
偏堂又有人影闪过，原来是另外几名伙计都赶来了。公孙良余光瞥见他们消无声息各自站好位，浑身肌肉都因为紧张绷紧了。
可段凌却似乎毫无察觉，依旧不慌不忙自说自话：“可现下，却是你们招惹到我头上。兰芷是我女人，我珍重她爱护她，不敢让她受半点委屈，你们却愚弄她利用她……”男人抬头，笑容彻底淡去，声音轻缓道：“这件事情，说起来都让人火大呢。”
公孙良对上他的眼，心中莫名生起一阵寒意。他急急退后几步，一声低吼：“动手！”
伴着这声令下，六道人影从几个方向飞出，呈包围之势，齐齐扑向段凌！所有人都以为这场擒拿万无一失，却不料段凌突然腾身跃起，竟是朝着头顶凌空一剑劈出！
屋顶应声碎裂！巨大的声响中，段凌纵身跃起，手指置于唇边，一个呼哨！便见不远处，一队人马运起轻功，急急奔来！
为首的任千户率先冲到段凌身旁，关切发问：“大人，你没事吧？”
段凌立于飞扬的尘土中，冷冷答话：“无事。”他看公孙良一眼，目光就如打量死物一般：“留他活口，其余人……都杀了！”
赶来的数十人都是段凌的亲信，功夫甚好，不过一刻钟时间，便尘埃落定。段凌越过横七竖八的尸体，来到被制住的公孙良面前。
公孙良在屋顶坍塌时躲避不及，被砸到了头，此时血流满面，看着很有些凄惨。段凌挥手示意他人退开，自己在他身旁蹲下：“我只问你一个事。”他低头，随手在地上捡了块碎瓷片，捏在手中把玩：“你主子是谁？”
公孙良盯着段凌，忽然呵呵笑了起来：“我主子……就是兰芷啊。”
段凌猛然抬头，目光瞬间阴鸷！没有预兆的，他出手如电掐住了公孙良的脖子，拎起人狠狠一甩！将百余斤重的男人砸去了一旁！
公孙良撞上半面墙壁，立时口吐鲜血，重重掉落在地，不能动弹。段凌站起，眸中都是暴躁与阴郁，咬牙道：“带去后院，给他上刑！”
公孙良被拖去了后院。段凌则坐在塌毁的店内，盯着兰芷的剑，一言不发。他的手中还握着之前捡起的碎瓷片，此时便无意识地来回盘玩。
半个时辰后，任千户出外汇报，见到段凌，便是一惊。他盯着段凌的手：“大人，你受伤了？”
段凌这才发现，他的手竟是被那碎瓷片割破了。他将瓷片扔了，问道：“他招没招？”
任千户摇摇头：“嘴很硬，还没说。”
段凌沉默片刻，起身道：“我去看看。”
段凌来到后院小屋时，公孙良再次昏了过去。他立在公孙良面前，想起方才这个男人故意刺激他的话，只觉好容易平复的心情再次烦躁起来。他退后一步，朝行刑人道：“弄醒他。”
便有人勺了一盆冷水，泼去公孙良头上。公孙良身体一颤，缓缓睁眼。想是被折磨得不轻，男人一副奄奄一息的模样，可见到段凌，却是气若游丝开了口：“大人……我的主子……就是……”
段凌面无表情看他。公孙良扯出一丝笑容：“就是兰芷啊……她虽是宇元人，却心系中原……她会到你身边与你相好，也是别有目的……”
段凌面部肌肉几不可见轻微一抽。但他并没有似之前那般动怒，而是垂眸敛色道：“公孙先生擅察人心，是个聪明人。”
公孙良没有见到预期的反应，很有些失望。却听段凌又道：“倒是我……方才实在冲动，让公孙先生见笑了。”
公孙良哼了一声，以示不屑与嘲讽。段凌态度却是愈发温和：“想来先生既然能做这店铺掌柜，便定是有勇有谋，心智不凡，又怎么可能将背后主使供出？这么看来，用刑什么，倒显得是我糟践先生了。”
公孙良支撑不住垂了头，喘气断续，不再说话。段凌没有表情转身，淡淡吩咐道：“帮公孙先生收拾干净……送他一程。”
他行出屋，立于院中。不过片刻，任千户出外道：“大人，已经收拾好了。”
段凌点头，声音低沉道：“去给我查——这半个月，浩天城有谁购进了百余件瓷器。”
作者有话要说： 段凌低头，随手在地上捡了块碎瓷片，捏在手中把玩：“你主子是谁？”
公孙良大义凌然正气脸：“我们没有奴才主子，我们只有平等的同志！自由与和平终将获得胜利！美好的生活就在前方！”
段凌：“……”
这篇文文真的好冷啊…………呜呜呜作者只能崩坏一下自娱自乐了/（ㄒoㄒ）/~~
☆、第38章 订亲（一）
却说，这日傍晚，兰芷巡城完毕回军营，途径集市时，意外见到了一个熟人。此人是萧简初的近卫，此番萧简初来浩天城，他也一并跟来了。兰芷看那男子一眼，却不料男子也正在看着她，那眼神暗含深意，仿佛有话要对她说一般。
兰芷犹豫片刻，在一个杂耍摊前停了步，假意挤在人群中观看。那男子果然跟了上来，站在她身旁，趁着人群喧嚣轻声开口道：“今日上午，段凌查封了瓷器店，杀了公孙先生和其余六名伙计。”
兰芷面无异色，心中却一时惊疑！她一直在为段凌整理文书，却不曾看见什么抓捕计划，那这场行动定然是段凌临时起意。
——只是，段凌怎会偏偏挑上了萧简初的瓷器店？这是巧合，还是……
那男子声音愈发低：“萧大人让我来通知你一声，段凌很可能已经察觉不对。为你的安全着想，萧大人建议你立刻出城，我等会从旁协助你。”
兰芷心中隐隐的不安因这男子的话愈发放大。她嘴唇微不可见开合：“不必，我不会有危险，你且转告萧简初，无需担心。”
男子也不勉强，应了一声：“那你自己小心。我还要去通知任元白，先行一步。”
兰芷迅速眯眼，不自觉微微偏了头：“等等！”她强迫自己看向别处：“为何要通知任元白？”
男子含混答话：“进城之后，我们的东西放在他那里。”
兰芷心中便是一沉。她自是知晓“他们的东西”是什么。进关之时，她已经见过那些藏着黑。火药的瓷器，却不料萧简初进城后，竟是将它们放去了任元白那里。
兰芷暗怪萧简初，却也无法补救。她心中思量：段凌既是发觉了瓷器店有问题，便定是有了线索，依他的能力，追查到任元白，还不是早晚的问题！
这么一想，兰芷只觉按捺不住，扔下句：“我去通知任元白。”也不再搭理男子，掉头便朝新凤院行去。
兰芷抄小巷钻胡同，遇到无人时便用轻功。可她紧赶慢赶，来到十九街时，却还是见到新凤院外站满了虎威卫的官兵。
兰芷急急停步，就混在围观人群里，想先看看情况。可亏她想要隐藏自己，那官兵之中，却有人在等着她。不过是一眼扫过，她的目光便与任千户对了个正着。
任千户见了兰芷，撇下众人朝她行去。兰芷心知躲不过，索性沉默立在原地。任千户行到她面前，不冷不热道：“兰芷，来找段大人呢？”
任千户向来看不惯她，兰芷早就清楚，可不知是不是她的错觉，今日男人脸上的厌恶似乎尤甚。兰芷目光掠过新凤院顶楼的一间小窗，反问道：“段大人在新凤院？”
任千户点头：“自然。”他也朝新凤院看去：“段大人在杜怜雪房里……”他停顿片刻，扭头看向兰芷，一扯嘴角：“……