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他抡着剑冲上前来，正正遂了兰芷的意。兰芷便跟着拔剑，腾身一跃！
众人眼见兰芷身形轻巧在络腮胡身后落地，剑锋上已经沾了血。再朝那络腮胡看去，便见到他噗通跪在了地上，双手手腕……竟是已经被齐齐削断！
血急急洒了一地，男人的惨叫声也跟着响起。兰芷在那血色的画面中，微微昂头舒心眯眼，心中有种残忍的欢喜。
她不嗜杀，可这种人，杀一个少一个！少一个是一个！废了他双手才好！让他再无法当兵！这样下座城破时，就会少十八个女子受罪，就会少百来人丧命！
胸口有莫名的情绪在激荡，兰芷低头垂眸，假意在袖口擦拭剑上血迹。待到再抬头时，面色已然平静。她收剑回鞘，步步分开呆滞的人群，又抱剑坐回了角落里。
络腮胡很快便被军医抬走，一夜再无人敢生事。可责罚却来得很快。第二日一早，新兵们在营帐外集中等候训练，而兰芷则被人传唤，带去了军中的主营帐里。
她行进营帐，便见桌后坐着一个男人，赭色劲装，眉目深邃，眸中流光清冷，竟是与她有过一面之缘的段副使。
☆、第5章 参军（二）
段副使坐在书桌后，微微垂着眼睫，正在翻看桌上的一沓资料，兰芷进来他也没有抬头。营帐中再无他人，兰芷犹豫片刻，跪下开口道：“大人，你找我。”
段副使终是看她一眼：“兰芷？”
兰芷低头：“正是。”
段副使又垂了眸。男人修长的手指轻轻一挑，缓缓翻过一页纸张：“你这人倒是奇怪。测试时，连个死人都不敢砍，怎么却敢对一个大活人下手？”
兰芷自是想过应对，此时便一板一眼答话：“大人，伍长想要非礼我，我逼不得已，这才出手。”
段副使指尖一顿，轻挑了眉：“非礼？”他一勾嘴角：“什么时候，一个猎户的女儿说话，竟也这般文绉绉了？”
兰芷心中便是一惊！她自小在中原国皇都生长，有些措辞习惯已经扎根骨髓，无法轻易改变，却不料一句话的功夫，竟是被这段副使揪住了漏洞。看来，这段副使若不是已经对她生了疑心，便定是向来警惕。
兰芷假意一愣：“我之前在永山居住时，与中原人多有交往，见他们都是这般说话，便学了下来，倒也不清楚这就是文绉绉。”
段副使回想片刻：“永山……的确是宇元国和中原国的交界。”他缓缓点头：“中原国，好地方。那可是礼仪之邦。”
这也不算问话，兰芷便任他自说自的，不接茬。却见段副使朝她看来，笑了一笑：“我听说永山那很多豺狼，你做猎户的，日子应该还好过吧？”
这似乎是在关切询问家常，可兰芷朝段副使看去，见男人脸上虽挂着笑，眸色却依旧一片清冷，笑意不及眼底。
兰芷莫名心中一凛。萧简初在信中，曾为她细细介绍永山的情况，当初兰芷还觉得他是多此一举，现下看来，是她考虑得不如萧简初周详。
兰芷不动声色道：“大人许是记错了。永山那没豺狼，却盛产虎豹。爹爹在世时，我和他一起狩猎，日子倒也勉强能过。可爹爹过世后，我一人狩猎虎豹却是辛苦，维持生计不容易。”
段副使再次颔首，这才不再试探她，换上了一副公事公办的态度：“我是虎威卫副使段凌，今日前来军营，便是负责新兵一伍的训练事宜。你斗殴伤人这事，既是不巧被我遇上，我便得处理。”
他神色亲和对她解释，兰芷自是更要安分懂规矩，低头垂眉：“悉听段大人责罚。”
段凌沉吟片刻：“你一姑娘家，我也不以军法责打你。便削去你的军籍，着即日遣出军营。”
兰芷猛然抬头：这人……竟是要将她从军中赶出去！
她不怕军法责打，却在意是否能留在军营，遂急急开口道：“段大人，主动挑事的人是伍长，我不过是被迫反击，罪不至遣出军营！”
段凌一派安然安抚道：“我知道。伍长也被开除了军籍，这一阵，估计已经送回了他家里。”
兰芷暗道：那络腮胡手断了，便是重新接上养好了伤，往后也没法动武，又怎么可能再呆在军营！将他送回家，那是情理之中的事情，怎能与她被赶出军营相比！
兰芷据理力争：“段大人，昨夜的事情，你应当已有听闻。那种情况，难道我要坐以待毙，任他欺辱？”
段凌本来时不时低头看桌上文书，听到这话，终是放下文书看兰芷，平静发问：“你既然来参军，难道就没有预料到，会出现这种事情？”
兰芷一时哑然。军营中不能带家眷，男人们憋得慌了，自是不安分。她的确猜到了可能会出现这样的事情，却以为会有办法处理，并不曾放在心上。现下被段凌提起，倒像是她不知轻重了。
话说到这份上，段凌似乎也不愿再做表面功夫，声音悠悠开口了：“军营里的确有些女人，可她们能留下，是因为她们找到了各自的生存方式，与男人相安。你珍重自己的身体，这没有错，可你生得这般好看，又不愿委屈变通，将来在军营里待着，还不知道会惹出多少麻烦。”他一语定夺道：“为了军中安宁，我不能留你。你现下便回去收拾罢。”
兰芷不料他竟是提及军中安定这一层面，丝毫不能辩驳。她沉默片刻，低头恳切道：“段大人看得深远，是我没想周全。只是，来参军是我已故爹爹的遗愿，也是我毕生的梦想。我愿意领军法，只求段大人再给我一次机会，我……我必定会找到与男人相安的方式。”
段凌却只是朝她笑了笑。男人语调柔和，说出的话却不留余地：“性格观念要改变，谈何容易，你又何必为难自己？早些离开，还能早些去别的地方，谋个好生计。”他唤道：“来人！”
便有士兵进营帐，朝着段凌施礼。段凌吩咐道：“带兰芷姑娘回营帐，辰时前送她离开军营。”
说完这话，他便不再管兰芷。兰芷看着等候在旁的士兵，只能起身，跟着士兵离去。
兰芷缓步行在路上，脚步沉沉，心思也沉沉。
她不可能就此离开。若没有了士兵身份，接近向劲修更是毫无指望。她必须要留在军营。
可如何留？现下新兵一伍归段凌训练，他已经发了话，令她辰时前离开，她又要如何改变他的主意？
段凌说过的话在兰芷脑中一一回放，兰芷脸色愈发凝重。这人看似讲理，实则自有一套道理，看似通情，实则冷情无情。对付这种人，晓之以理动之以情根本没用，要想达到目的，她只能……诱之以利。
可她这么一个刚入伍的小兵，能给虎威卫的段副使带来什么利益？
…………
兰芷沉沉思量间，没有注意到军营外行来了两人。其中一人是追杀女孩的守城士兵，另外一人则是虎威卫的校尉。
昨日，段凌令校尉与士兵每两人一组，兵分十二路，去搜寻兰芷的下落。可一晚上过去，却是一无所获。众人无法，只得前来回报。
校尉行到军营门口，嘱咐士兵：“你且在这等候，我去请示段大人，下一步要怎么做。”
士兵却直了眼，盯着远处，片刻方指着兰芷的背影道：“那、那人！那人！”
校尉皱眉：“怎么了？”
士兵终于把话说顺了：“那个女人！段大人要找的人就是她！！”
营帐内。段凌听到校尉汇报，微微皱起了眉：“……竟然是她。”
他沉思片刻，唤道：“来人！”
有士兵行入营帐。段凌吩咐道：“刚刚从这出去那姑娘，应该还没有离开军营。你现下便赶去，让她再来见我。”
士兵领命，正要告退，却听营帐外一阵喧哗。片刻，一个女声清朗响起：“段大人！兰芷还有几句话要说，求您赐见！”
段凌微怔，旋即一声轻笑：“还说让人去找她，她倒是自个来了。”他摆摆手：“罢了，你们都下去，也别多说，让她进来便是。”
兰芷就这么被放进了营帐。再次见到段凌，男人依旧坐在书桌后，可兰芷却觉得他有些不一样：他不似上回见面时手中拿着文书不放，而是坐直了身体看她，眸中流光浅浅。这让兰芷莫名觉得，对于她的折返，这位段大人其实是有期待的。这样很好，只要他有期待，她便有希望。
兰芷也不再下跪，就这么直挺挺站着道：“大人，你的担忧有道理，却并非没有解决之法。”
段凌不动声色将兰芷看了个仔细，这才顺着她的话问道：“如何解决？”
兰芷沉声道：“宇元国历来以强者为上，女人要在军营中生存下去，而不引起众人争端，方法不外乎依靠强者。兰芷昨夜不肯顺从那男人，也并非不知变通。只是什么东西都有价码，而我的价码，那个男人值不起。”她停顿片刻，抬头对上段凌的眼：“可兰芷对段大人，却是一万个臣服。所以，兰芷恳请段大人，帮我一个忙。”
段凌这般剔透之人，自是明白了她的意思，却偏偏要望着她不做反应，就看她如何将心中所想说出口。果然，兰芷见他不答，只得避过他的目光，微偏头道：“若大人能对外声称……我是你的女人，那军中男人必定心服，自此相处相安。”
女子别过目光时，隐约可见眸中的赧然。段凌嘴角勾起一个弧度：“我不缺女人，又为何要帮你这个忙。”
兰芷很快掩饰了情绪：“大人或许不缺一般女人，却一定缺我这种……生得好，武艺高，又没有依靠的女人。”她抬起右手，置于胸口处，行了一个宇元人的效忠礼：“大人若现下帮了我，将来，我定唯大人马首是瞻。”
这番话，并非是兰芷的真心，却经过了深思熟虑，说得万分诚挚。段凌身为虎威卫副使，向他投靠表示效忠，对兰芷而言，不失为一个好的选择。而且她现下的首要目标是留在军营，将来段凌若是给她出难题，她可以等事情发生了再思转圜。
段凌挑眉。这举动却是出乎他的意料。若兰芷是寻常人，他定会顺水推舟，将她纳入麾下。依她的资本能力，将来的确会是一得力手下。可这人却可能是他找了许久的女孩……
段凌起身，行到营帐中央：“你说你武艺高？”男人抽出腰间佩剑，眸光一时锐利：“拔剑，证明给我看。”
有希望！兰芷精神一振，立时拔剑出鞘，肃穆凝神。她见过段凌的功夫，不敢小觑，宝剑感受到主人的战意，嗡嗡鸣响。
段凌眯眼看兰芷手中的剑，和缓赞道：“好剑。”又看向兰芷道：“别毁了这帐里的东西。”
回答他的，是兰芷急速冲刺的一劈！
段凌说不能毁坏东西，兰芷便也不敢用上剑气，只能以基础招式与他对拼。也所幸如此，否则依段凌的功力……兰芷怕是已经输了几次。
饶是如此，几个回合下来，兰芷也觉得吃力。可为了证明自己，为了留在军营，她打起了十二分的精神支撑。这么又打了约莫两柱香时间，近身攻防间，段凌抓住兰芷的一个疏漏，错身闪到了兰芷身后。
兰芷想要转身，却觉脑后一阵劲风，只得急急朝前闪去！却仍是躲避不及！她听见了金属撕裂的刺耳声音，随即背后便是一凉！
她并没有受伤，可她穿的盔甲却被斩断，自后侧一分为二，掉在了地上！不只是铁甲，就连她贴身穿的里衣……也被剑锋齐齐撕开！
衣裳立时散落。兰芷脚步顿住，大口喘气，不敢相信段凌对剑气的驾驭竟已如此精准。她还在震惊间，一只手却落在了她光裸的脊背上。男人的手指，微凉长着薄茧。段凌不知何时竟已站在她身后。他的指尖自她背上轻抚而过，低声道：“兰芷背上这花……却是生得漂亮。”
☆、第6章 参军（三）
段凌口中的花，其实是兰芷自小便有的胎记。养父会给她取名兰芷，便是因为她背上胎记的像极了香兰。一般人的胎记生得小而模糊，兰芷这胎记却生得大而清晰。那香兰就如画师用朱砂勾勒，细细爬满了她的整个背脊。
段凌的指尖顺着香兰的脉络，缓缓向下。男人的呼吸浅微，打在兰芷光裸的肩颈上，激起了肌肤的颤栗。兰芷身体僵直想要闪躲，段凌却沉沉道了句：“别动。”
兰芷心中挣扎片刻，选择了听从。她没有回头，却可以感觉到，至少此时此刻，段凌对她并没有男女之欲。他只是……沉溺于她背上的那朵花。
养父曾告诉兰芷，他是在山间捡到兰芷的，也不知道兰芷的亲生父母到底是谁。后来兰芷长大了些，对身世愈发好奇，也曾经将背上古怪的花给弟弟看，询问读书奇杂的弟弟是否知晓一二，却依旧没有得到答案。
那么，段凌这般迷恋的态度，难道……是知晓这香兰的来历？
她心生疑虑，却再无法细想下去，因为段凌的手已经一路下移，落在了她的尾椎处。兰芷不能再忍，突然将剑扔去地上！金属落地的撞击声中，她下跪垂头，声音清朗道：“段大人剑法高超，兰芷自愧不如。”
一室旖旎被这朗朗声音冲散。段凌沉默了片刻，行到她身前。他双手牵住她的手，将她扶了起来：“你年纪还小，能有这般剑术造诣，已是不凡。”
兰芷的目光落在两人交握的手上，又抬头朝段凌看去，便见男人脸上带了笑。只是，这笑却不似之前那般虚伪假意，那双浅棕色的眸中……竟是隐约可见暖意。
兰芷一愣。她心中思量：段凌既是说她不凡，想来便是愿意收她做手下。或许这人将她当成了自己人，言语间便也少了些冷漠，做出了些真实情意。
兰芷抽出手，退后两步，及时躬身表达感动感激：“多谢段大人赏识！兰芷往后定当尽心竭力，回报大人知遇之恩！”
这话说得倒是应景，可她躬身时，那撕破的衣裳却跟着滑下，一直落到了胸前。兰芷连忙用手去扯，勉强遮住春光，只觉尴尬又窘迫。
段凌笑了。他抬手解开腰带，竟是将赭色外衫脱了下来，只着一身便装。然后他行到兰芷身前，动作温柔为她披上了外衫。
这举动却是太过厚爱属下了。兰芷闪身躲过，惶恐状跪下：“大人！兰芷不敢！”
段凌低头看着外衫底下的女子，眸中暖意愈深，平和道：“站起来。”
兰芷只得站起。段凌再次用外衫将她罩住，一颗一颗帮她扣起扣子，慢条斯理道：“既是我的女人，穿件我的衣裳，又有何不敢。”
兰芷想了想，倒是觉得这话有理。何需段凌昭告天下她已经有主？她只需穿上这件衣裳，在军营里晃上一圈，一切都尽在不言中了。遂低低应了句是。
段凌却又道：“既是我的女人，往后没外人时，便不要下跪了，倒像是我折腾你一般。”
兰芷自是由着他喜好，继续应是。段凌帮她扣好了扣子，又俯身捡起了她的剑：“这剑……”
剑锋寒光悠悠，段凌看兰芷一眼，忽而一勾嘴角：“这剑甚好，我喜欢。不如送给我吧。”
兰芷迅速抬头，抿唇盯段凌：这人竟然开口要她的剑！这么示好给她披了件衣服，却得她拿剑来还！
可这剑是养父给她的东西，已经陪了她整整十二年。兰芷垂头恳求道：“大人……这剑是家父的遗物，还请大人给兰芷留个念想。”
段凌笑意愈大：“竟是这样。”他顺手将那剑挥了几挥：“既如此，那我往后便记得将这剑带在身旁，你若是想你爹爹了，只管过来看剑便是。”
兰芷：“……”
兰芷只觉面前的男人没由来变了个模样！她心中不悦，却又不能和他翻脸，只得暗自盘算：或许往后，她好好帮他做几件事，他一时舒心了，便会将剑还给她。若是实在不还……那待她离开浩天城时，便是用偷的骗的，也要把剑夺回来！
主意已定，兰芷便也不再多说，索性解下腰间剑鞘，送至段凌面前：“那，便请段大人好生爱护它。”
段凌见兰芷看向宝剑的眼光十分不舍，料想她心中定是不快，可那张脸上的神情始终淡淡，让人看不出分毫情绪。这让他不禁想起幼年时的她。那时，他欺负了她，她也只是睁着大眼睛看他，不哭不闹。段凌莫名觉得有些窝心，开口却仍是悠悠道：“怎么，兰芷舍不得？”
兰芷垂眸摇头：“不是，我只是……时常带着剑，现下忽然没了剑在身旁，不习惯。”
段凌也不戳穿：“那一会我让人带你回虎威卫，你去领一把剑。”
兰芷一怔，反应过来：“虎威卫？”她知道段凌有权力从各个军营中挑人，编入虎威卫，也是因此，才会选择投靠他。却不料段凌行事会如此迅速：两人才第一日相见，他刚刚还想将她踢出军营，转瞬便要带她入虎威卫！
不管这人存着什么打算，能带她进虎威卫，对她来说便是好事。兰芷开始觉得，宝剑借段凌用上一阵，也不算亏了，连忙一脸惊喜道谢。段凌便笑道：“既是我的女人，那总该放在我身旁教着，我才心安。”
这是段凌第三次提起“我的女人”。初时兰芷自己说这话时，便有些自荐枕席的尴尬，偏偏段凌还故意揪住这话不放。却又没法反驳，只得躬身行了一大礼，正经又古板道：“兰芷往后，必定努力学习。”
段凌伸手去扶她。可这一次，兰芷自己直起了身，巧妙避开了他的手。段凌笑了笑，并不勉强，却是不容拒绝道：“今晚来我家一趟，我给你看些东西。”
他已经等不及和她相认了。她现下还不知道他是谁，处处防备于他，段凌不喜欢这种感觉。他打算今晚便将自己的身份告诉她。想来，她若知道他还活着，一定也会高兴吧？
段凌随后去训练新兵，派了一名校尉送兰芷去虎威卫。校尉带着兰芷领了佩剑，带她去女兵营。两人行到半途，却听见身后有马蹄声传来。校尉转身看去，示意兰芷站去路旁：“且等等，给向正使让个路。”
兰芷脚步顿住，缓缓回头，便见一壮硕男子正策马而来。
两年的时光飞速倒退，一瞬间，兰芷仿佛回到了中原国皇宫。养父被杀，养母被奸，两人留给她最后的话都是“去救弟弟”。兰芷换了套宇元士兵的军服，一路奔皇宫而去，却在皇宫外受到了阻拦。她好容易杀出一条血路，来到太子殿，却只见到漫天的火光！
殿门紧闭，兰芷屏住呼吸上前，一剑劈开了厚实木门！殿内横七竖八躺着许多宫女太监，多数已经被熏死，少数还有口气，仍在垂死挣扎。火光之中，兰芷看见了弟弟熟悉的身影，正捂住口鼻朝殿外爬行。
兰芷就想冲进火场救人！却感觉身后一阵劲风，连忙扭身！便见到向劲修骑于马上，正举剑朝她劈