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兰芷就想冲进火场救人！却感觉身后一阵劲风，连忙扭身！便见到向劲修骑于马上，正举剑朝她劈来！
彼时，兰芷被宇元国士兵围攻，已经受了好些伤。向劲修武艺又远在她之上。她勉力周旋了几个回合，便被他一剑刺中了胸膛！
向劲修狠狠拔剑！兰芷胸口的血立时湿了衣裳。重重倒在尘土中那刻，她朝着宫殿看去，正见到木梁承受不住火势掉下，砸在了弟弟的身上。而向劲修高高骑在马上，将剑上的血一甩，阴冷俯视看她。
之后……便是无尽的黑暗。
时隔两年，向劲修再次策马而来。兰芷双手握拳，身体克制不住微微颤抖。蚀骨的恨意烧得她头晕。可滔天的恨意中，却还有一种兰芷不愿承认的情绪……名唤惧怕。
萧简初将濒死的兰芷救了回来。她的伤养了半年便痊愈了，可剑锋刺进胸口的痛却始终挥之不去。濒死的记忆一直残留在兰芷心底最深处，她害怕死亡的痛，害怕那无尽的黑暗，也害怕那个轻易将她诛杀的男人。
她无数次安慰自己：当年她已经尽力了。现下弟弟已经死了，而向劲修又是一国将军，她再没法做什么。于是她假装遗忘，假装不在意，在萧简初身边一躲便是两年。
可逃避让她心中难安。那些日日夜夜纠缠她的噩梦，便是对她怯弱的惩罚。
若不是萧简初推她一把，她怕是现下还躲在中原吧？前来浩天城的路上，她也曾经心生惧怕想要折返。可是越往前行，她的心思却愈发坚定。而现下，她既然站在了这里，便不会再容惧怕主宰她。
向劲修策马，很快经过兰芷面前。校尉倾身施礼，兰芷便也跟着缓缓弯下了腰。却不料，那马蹄自兰芷面前踏尘而去，却又生生停了下来，折回了她的面前。马上的人没有说话，却是用手中的马鞭柄挑住兰芷的下巴，抬起了她的脸。
兰芷顺着向劲修的力道抬头，对上了他的目光。面前的中年男人脸宽眉粗，轮廓极深，正皱眉眯眼打量她。
兰芷垂眸，声音平和开口道：“见过向大人。”
向劲修不松手，片刻，不辨感情的声音传来：“女人，我记得你。”
兰芷心中便是一惊：什么意思？！难道时隔两年，向劲修还记得她？！
☆、第7章 抉择（一）
兰芷眼睫一颤，脑中急速思考起来。向劲修征战数年，杀人如麻，不可能记得他剑下的每个亡魂。加之当年她与向劲修见面时，已是一身血污，根本看不清面容，向劲修不可能认出她。遂含混道：“我今日刚来虎威卫，还未曾拜见向正使。”算是委婉否认了向劲修的话。
向劲修“哦”了一声，又道：“那我定是在其他地方见过你。”
兰芷犹豫片刻，重新抬眼。初时她难控情绪不敢细看，现下却发现向劲修的目光中，带着一丝明显的兴味，就好似打量猎物一般。
联想到面前这个男人“生性荒淫”的传闻，兰芷觉得，她明白了所以。向劲修的“我记得你”并非是在试探，而是在搭讪。他对她有兴趣，又以为她是虎威卫的女兵，这才用上了那句开场白。
兰芷有些意外，却立时笑道：“向大人好记性，我的确在城中见过你几面。大人英武，见之难忘，却不料，大人竟也记得我。”
这话中的迎合之意非常明显，向劲修便收回了马鞭，哈哈笑道：“你叫什么名字？”
兰芷恭顺答话：“兰芷。”
向劲修朝她伸出了手：“你可是要去女兵营？我载你一程！”
兰芷心跳快了几拍：还说不知道要如何接近向劲修，现下机会竟是送上了门！
可不待她应好，一旁的校尉突然不识趣地插了进来，朝着向劲修躬身一礼：“向大人。”
向劲修的兴致被打断，不悦看向他：“原来是任千户。”
任千户没有抬头，恭敬道：“正是属下。今日段副使去军营训练新兵，觉得兰芷姑娘是可造之材，便将她调入虎威卫。属下奉段副使之令送她前来。向大人既是顺路带她去女兵营，那属下便先告辞了。”
向劲修听言，皱起了眉头：“段凌……”他又仔细打量兰芷一番，目光定在她衣裳前襟的虎头刺绣上，眉头皱得更厉害了：“你身上这衣服是段凌的？”
兰芷暗怪那任千户多事，却只能答话道：“是。段副使考量我的剑术，不小心弄破了我的衣裳，这才将他的衣服借给我。”
她尽量说得单纯，可向劲修显然不这么想。他一声冷笑，收回了手，朝那校尉道：“你主子的女人，我自是不会动。”竟是调转马头，自个走了。
兰芷看着向劲修离去的方向，心中将任千户骂了几遍。转头却见任千户也正盯着她，目光中有不加掩饰的鄙夷，便是一愣。
任千户见她看来，皮笑肉不笑道：“兰芷姑娘何必这么着急？段大人令我送你前来，你若是存了什么心思，也该等我离开再做打算。否则出了什么差池，让我如何向段大人交差？”
被当成见风使舵的小人了。兰芷面上讪讪，低垂了头，心中却不以为然：任千户便是认为她想另攀高枝又如何？她不作出这等阿谀献媚之举，何时才能接近向劲修！只可惜被这么一闹，今日之后，怕是她再怎么努力，向劲修也不会看她一眼了。
出了这码事，一路行去，任千户待兰芷很是冷淡。女兵营其实是一个大院，院两侧有许多单间房屋，路上四散站着许多女兵。见到任千户和兰芷，许多人投来目光，一些人还会与任千户招呼，任千户一一应答，却不曾停步，径直行去了大院最尽头。
最里间的屋门口有块大青石，上面依偎坐着两个女人。其中之一身形高挑，姿容美艳，气势盛人；另外一个女人体态娇小，眉目清丽，也是个难得的美人。
任千户行上前，朝那高挑女子道：“司扬，段副使在新兵里挑了个人，让我给你送来。”又对兰芷道：“兰芷，还不快见过司千户。”
兰芷躬身见礼。可她还未直起身呢，任千户便懒懒朝司扬道：“交给你了，我还有事，先行一步。”再不愿搭理兰芷，自顾自离去。
兰芷直起身，一时不知该说什么。倒是那司扬松开与娇小女子相握的手，行到兰芷身前，上下打量她一番，又四下环顾一圈，指着近旁的屋子道：“那屋子是空的，你便住那吧。”
兰芷点头应好。却不料那娇小女子突然跑上前，抱住司扬的胳膊不说话，只是瞪圆了眼看她。
司扬拍拍女子的手，又对兰芷道：“女兵营分了三队，你往后跟我一队，有行动我自会通知你。”
兰芷想要应是，可那娇小女子却甩开司扬的手，背着身子立在一旁，脸上神情愤愤。
兰芷：“……”
司扬有些尴尬，抬手示意兰芷稍等，行到那女子身后，低声道：“巧巧，你这又是吃哪门子醋？”
那巧巧总算开口说话了，声音空灵，倒是很好听：“你队伍可是要出任务抓人的！我求过你多少次，你都不肯带我一起，现下她刚来，你也不试试她身手，便让她跟你一个队！”
司扬很有些无奈：“段副使挑的人，还需要试身手？”
巧巧噎了一噎，又恼道：“那你让她住你屋子边！”
司扬愈发无奈：“你还住我屋子里呢。”
巧巧跺了跺脚：“是你求我住你屋里的！”她看兰芷一眼：“她长得漂亮！我不喜欢！你最好把她弄远点，否则……我定会找机会给她下毒，弄死她！”
司扬一声叹，揉了揉眉心：“不许胡来！”又抱住巧巧让她转身：“你看看她穿的衣裳，是她自己的么？”
巧巧被司扬抱在怀中，总算不闹了。她抬眼打量兰芷，片刻奇怪“咦”了一声：“绣得是白虎头呢……”
司扬点头：“她穿着段副使的衣服，定然是段副使的女人。现下你可是放心了？”
巧巧撇撇嘴，将头埋在司扬胸口，不吭声了。
兰芷立在一旁，看着两人的亲昵举动，着实被震了一震：司扬和巧巧……显然是相好呢。
兰芷不是没有听过女女相好的传闻。她还在中原时，就听说皇宫中有宫女难耐寂寞，会结伴度日。只是众人提起这种人时，总是口气轻佻将她们唤为磨镜。却从来不曾见过司扬和巧巧这般光明正大的恋情。
可她也并不唾弃两人的关系。世道大乱至此，能寻得一心人相守相依，实属不易。只要她们不妨碍他人，又为何要被谴责？
兰芷眼观鼻鼻观心，不再多看。司扬花了些时间安抚好巧巧，这才回来向兰芷稍事训导，又让人带她去安置。
虎威卫统一配置了日用品。让兰芷有些意外的是，她不仅领到了军服，还领到了几套夜行衣。她将屋子一番收拾，便到了正午，虎威卫开饭了。
这的伙食较新兵军营好许多，兰芷终于又能吃上饱饭。她回到房间休息，床铺褥子都是新的，睡着十分舒适，可兰芷躺在床上，心中却无法放松。
她惦记着段凌今夜的邀约。初时段凌给她披衣裳时，她就觉得有些不妥。可想到段凌那句“我不缺女人”，她又觉得，许是这男人生性风流，习惯性便对她做出了暧昧之事。
但向劲修和司扬看见她穿段凌的衣裳，却自动将她归为了“段凌的女人”，向劲修还因此对她消了念头。这只能说明，她对段凌的揣测是错误的，段凌并不常与女子做出亲密举动。
回忆起男人看她的温暖眼神，兰芷愈发疑虑：段凌此番对她温和示好，到底是因为什么？若说他一眼便看上了她，可初时相会，他却对她那般冷漠。之后如此大的转变，难道……真是因为她背上的花？
段凌或许知晓她的身世，这个念头让兰芷辗转。她暗自决定，与其瞎猜测，还不如今夜赴宴时，她直接向段凌问个清楚。
一下午很快过去，眼见天色渐黑，兰芷穿戴齐整出了门。却意外见到司扬立在院中。女人吹了个响亮的呼哨，然后朗朗道：“女兵营一队的，来我屋里集中！”
竟是就有任务了！兰芷有一瞬间的犹豫，可是很快，她转身回屋，去拿她的剑：段凌的邀约可以推，任务却不能等。她拎了剑正要出门，却见司扬从她门口经过，暼她一眼丢下句：“换夜行衣。”
待她换好夜行衣来到司扬屋中时，其余人已经到齐了。巧巧缩在床上，对众人视而不见，自顾自捣鼓药杵。
兰芷粗粗一眼扫过，发现一队竟是只有二十余人。司扬关了屋门，简单道：“这段日子咱们想要抓的那中原细作，今日终于现身了，现下就在十八街。”她细细安排布置一番，这才开了屋门出外，纵身一跃跳上了屋顶！
兰芷正觉奇怪，却见女兵们一个个跟着跳上屋顶，竟是就这么在屋顶上轻巧飞奔起来！
兰芷连忙握了剑跟上。她总算知道一队的人为何少了：这些女人武功应该都不差，才会被司扬选上。
一刻钟后，众人赶到了十八街。夜色中的浩天城依旧繁华，十八街灯火辉煌，一派热闹景象。没有人发现她们。司扬领着众人来到一酒楼，一个手势，女兵们便四个一组散开，分别潜伏去了酒楼的四方。兰芷因为初来，被司扬留在身边，和另外两女兵一并，负责守住酒楼的侧窗。
侧窗靠着一小胡同，不见多少人来往，冷清的境况衬着胡同外的喧闹，更显得寂静非常。没有人说话，众人都凝神隐藏自己。如此严肃时刻，兰芷却有些心不在焉。
参军那天，她便知道了宇元人憎恨细作，却无法认同他们的情感。现下虽然乖乖来参加了任务，却也不会像其余人一般上心。只是司扬特意将她带在身旁，多少有些监视之意，她还是要做好表面功夫。这么静默等待了半个时辰，司扬忽然一抬手，将什么东西甩了出去！天空登时亮起了一束烟花。
伴着这信号，酒楼里也骚乱起来。兰芷透过半开的窗户看去，便见到几组女兵冲进了酒楼，想要抓人。
可那中原细作不简单，不知利用什么制造了混乱，酒楼中的客人们尖叫奔走，将女兵们阻拦。兰芷听见司扬一声骂，不过片刻，面前窗户嘭地一声响！竟是生生被人撞落！
一个人影自窗户跃了出来。司扬和其余两人拔剑出鞘，迎着那人影冲了上去！可那人功夫甚好，在空中一个旋身，堪堪避开了攻击！然后他一抬手，袖中有什么东西摔落，重重撞在了地上！
胡同里立时升起了浓浓烟雾，兰芷迅速屏气眯眼。那人趁机自她身边窜过，末了还不忘顺手给她一剑，这才奔着街外冲去！
兰芷闪身避过，却又看见了一道人影！司扬冲出烟雾，一声断喝：“追！”
兰芷扭头去看另外两个女兵，见她们捂住口鼻身形摇晃，也不知是不小心吸进了烟雾，还是被那细作刺伤。
看来这两女兵是没法追人了。兰芷想了想，觉得以自己的身手，跟着两人在这装死有些不大像话，只得拎着剑追了上去。却也只是跟在司扬身后小步跑，坚决不冲上前。
司扬却是追上了那细作。两人在小胡同中对打起来，兰芷不愿上前帮忙，跑得愈发慢了。
细作功夫不错，又是拼了命想要逃脱，只攻不防招招狠厉，几个回合下来，司扬被他一脚踹中胸口，重重摔在了兰芷面前。
司扬捂住胸口，吐出一口血。然后她仰头，目光对上了兰芷的眼。
兰芷被瞅个正着，也没法不上前了。她跑了几步，一声大喊，腾身朝着那细作踢去！
她以为她出声示了警，又没用上十成的功夫，依这细作的身手，定是能躲闪开。却不料，细作与司扬对打时已经受了伤，闪躲不及，被兰芷正正踢中后背，脚步几个踉跄，一头栽在了地上！
司扬的声音此时急切响起：“兰芷，制住他！”
兰芷暗叹一口气。她上前将细作两条胳膊拧脱臼，这才将他一个翻身，躬身抬脚，踩在了他的胸口。
细作平躺在地呼哧喘气，街道上的灯火照亮了他的脸。兰芷一看之下，身体便是一僵。
这被虎威卫追踪许久的中原细作，竟是帮她和萧简初传信的中原男子！
——这人……原来并不只是个卖香囊的小贩？！
兰芷心中震惊，却是迅速偏头朝身后看去。便见司扬已经缓过了气，正朝她这奔来。她再看向街口，见到街外也冲来了数名女兵。
被包围了。她便是假意失手放跑这男人，他也无法逃脱。
那中原男子却说话了。他急急低低道了四个字：“永乐酒楼。”
兰芷缓缓扭头，没有表情俯视看他。男子的目光与她对上，黑色的眸中带上了几分哀求：“杀了我！”
☆、第8章 抉择（二）
杀了他？
兰芷依稀能猜出他为何求死，可此情此境，她又能找到什么名目杀他？
便是这么思量的一瞬，女兵们已经来到兰芷身旁。兰芷再没有选择的权利，男子也放弃闭上了眼。她松开了压制男子的脚，退去一旁，自有人上前，将他捆成了粽子。
众女兵行走之间，数重人影与街外的灯火光交错，晃得兰芷有些迷茫。却感觉身旁站了个人。她扭头看去，便见到司扬正仔细看她。
兰芷敛了心神，垂眸低声道：“司千户，你没事吧？”
司扬抹了嘴角的血迹：“没事。”她拍拍兰芷的肩，压低声道：“你今日表现得很好。第一次出任务，心生犹豫是正常的，你也不必自责。”
兰芷缓缓呼出口气。听这话，司扬在拼力追捕的间隙，竟也注意到了她的消极怠工。却以为这是因为她第一次出任务，紧张胆怯所致，倒没有疑心其他。
——这人武功与她不相上下，又细致至此，实在是个厉害角色。她该庆幸方才她什么也没做。
兰芷将头垂得更低了些：“多谢司千户谅解。”
这一夜，兰芷回到女兵营住所已是亥时，远远便见着她的门旁，一个男人长身而立。灯笼的烛火给那张脸镀上了一层柔和的光，兰芷对上那人温和的目光，脚步便是一顿。
却有人比她反应更快，见礼道：“段副使。”
段凌微点头回应，却是行到兰芷身旁，上下打量她一番：“没有受伤吧？”
兰芷摇头。她不料段凌竟会跑到她住处寻她。现下月头都快爬上中天了，离他约的晚饭时间，已经过去了两个时辰。
——他不会……到点就来了，然后一直在门口等吧？
兰芷小心翼翼问：“段大人，你怎生会来这里？”
段凌理所应当道：“你也不知道我府上在哪，我自是要来接你过去。”
所以说……他还真等了两个时辰！兰芷心中不安，躬身道歉：“对不住。我临时有任务，也没法通知你，害你久等，实在罪过。”
段凌浅浅一笑：“无事。只要是等你，多久我都愿意。”
这般情意绵绵的话，男人说起来却是一派寻常表情。兰芷不自在，低低答了句：“段大人抬爱，兰芷不敢。”
段凌便偏头看向兰芷屋外的食盒：“你还没吃晚饭吧，我让人送了些饭菜。”
兰芷自是感动道谢。她犹豫片刻，还是问了句：“夜深露重，大人在这等了许久……不如进屋喝杯热茶暖暖？”
这话说到一半有了停顿，因为段凌不待她相邀，便主动站去了她屋门口，还帮她拎起了那食盒。听见她的问话，男人应了一声：“也好。”
兰芷：“……”
她不过是客套一句，他却真要进她房！虽说宇元人生性开放，不似中原人那般讲究男女之妨，可大半夜的，孤男寡女共处一室，总归是不大好。只是，看段凌这架势，她便是不邀请他，他也会留下。兰芷无法，只得行上前，推开屋门：“段大人请。”
屋中甚是简陋，只得一床，一衣柜，一茶几和一小凳。段凌在门口便止了步。兰芷连忙绕过他上前，拖了那小凳道：“段大人坐。”
段凌笑了笑：“我坐这，那你呢？”
我站着就挺好，兰芷心中暗答。却觉得段凌既是这么问她，那定是不愿看她站着，遂决定如他心意。她想了一想，将那茶几抱起，端去了床边：“我坐床上。”
段凌便不再推脱，自个拎了小凳，坐去了茶几边。茶几上有个茶壶，兰芷摸了摸温度，早就凉透了，哪里还有热茶？她一声轻咳：“大人，只有冷茶。”
段凌也不介意：“冷便冷吧。”一边将食盒放去了茶几上。
兰芷便给他倒了杯冷茶。段凌则将食盒中的饭菜拿出来，放去兰芷面前：“快吃，再不吃就凉透了。”
兰芷顺从端了碗筷，吃了起来。可段凌只是老神在在笑着看她。兰芷瞄了眼桌上的茶，见男人没有丝毫想要饮用的迹象，心中暗道：他怎么还不走？难道还打算看她吃完饭？
她觉得应