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孟楚清在旁突然问了句：“早饭是太太亲自送到三姐房里来的？”
浦氏听闻此话，犹如即将溺亡的人抓到了一根救命稻草，赶忙道：“不是我，不是我，早饭是俞妈妈送的！”
俞妈妈乃是孟楚洁的奶娘，去帮她领早饭，再正常不过的事，不过这样一来，到底还是出现了另外一个嫌疑人，浦氏投毒，不再是铁板钉钉的事了。
孟楚洁一听俞妈妈三字，新仇旧恨一起涌上心头，咬牙恨道：“俞妈妈做太太的走狗久矣，何尝又向着过我，她替太太卖命投毒害我，又有甚么奇怪？”
俞妈妈终日在浦氏跟前献殷勤的事，孟家上下都晓得，孟振业自然也不例外，于是再次把怀疑的目光投向了浦氏。
浦氏急得眼泪又流了出来，一头撞向孟振业，哭喊道：“你既然疑我，还来问甚么，不如直接拿绳子将我捆了，送官便是！”
孟楚洁不顾喉咙干痛，也哭叫起来：“你投毒害我，竟还撒泼，是真以为我爹不敢么？凭你娘家是我家的甚么恩人，杀人抵命，天经地义，你意欲置我于死地，就该捆起来送官蹲大狱！”
浦氏一面在孟振业怀里乱撞，一面高声地道：“去报官，去报官，请个仵作来验验，看看三娘子到底中的是甚么毒，毒从何来，我又是如何将毒放到早饭里去的！”
孟振业一身月白茧绸直裰，被浦氏揉搓得一团糟，上面沾满了鼻涕和眼泪，他望着浦氏已变作鸡窝似的黄头发，好一阵厌恶，正准备推开她，却忽闻这句话，登时唬了一跳，忙把去推她的手，改为扶住她的胳膊，好言抚慰道：“三娘出了这样的事，于情于理，我都该问一问的，太太又何必生气？你放心，若你是冤枉的，我一定仔细询查，必还你一个公道。”
孟楚洁见孟振业如此温柔待浦氏，气得呜呜直哭：“爹，你先偏五妹，后偏太太，只有我是个没人疼的！”
孟振业在心里唉声叹气，嘴上却没法言语，他不忍心告诉孟楚洁，她所中的毒名为泥儿斑，不久之后，她的脸上就会长满像泥巴点一样的斑痕，而这些斑痕，很可能会毁了她一辈子——这样的事情，自然是能瞒一个是一个，能瞒多久是多久，万一逼急了浦氏，真去报了官，闹得人尽皆知她脸上会长斑，她往后的日子可怎么过？
孟楚洁伏在床上一个劲儿地哭，直把个嘴唇都哭得发白，孟振业见了大为心疼，生怕她哭出个好歹来，连忙凑到浦氏耳旁，小声地道：“太太，你看在三娘子中毒的份上，就委屈两天罢？”
浦氏不明所以，就没有回答，孟振业还道她是默许，便大声朝外唤人：“来人，把太太带去房里，等真相查明再作理论。”
这是要把她给软禁起来？浦氏这才反应过来，深觉丢脸，气得一掌把孟振业推出了丈把远，又转头去骂孟楚洁：“黑心肝的小妮子，我好心做饭给你吃，你倒来诬陷我！”
孟楚洁见来押人的江妈妈和红杏都已经走了进来，心下大定，便懒得再去与浦氏斗嘴，拖过一只迎枕，躺了下来。
江妈妈和红杏走上前来，向浦氏行了个礼，告了声罪，便去拖她的胳膊。浦氏自然不肯就范，拼命去推，但到底一人不敌四手，很快就被架住，朝外拖去。她乱蹬乱弹，咒骂不已，路过孟楚清旁边，忍不住大叫：“五娘子，你到底同你三姐结了甚么仇，竟教她这样害你！我也真是倒霉催的，不过帮你做个饭，也能做出一桩祸事来！”
第五十章中毒（三）
孟楚清闻言暗自苦笑，她也很想知道，自己到底是哪里得罪了孟楚洁，竟教她如此恨自己，不惜自残来陷害她。当然，投毒一事，浦氏亦有嫌疑，但孟楚清相信她没下手，因为当时厨房里只有她一个人，连个顶缸的都没有，她不至于蠢到这地步。
不过，浦氏也不是甚么好人，还不是时时处处想要算计她，这会儿她同孟楚洁两人相互指证，正是大快人心的好事，她才不会去搭理呢，于是只垂着头不作声。
浦氏见无人帮她，发起狠来，竟抬起一脚，猛地踹翻单薄些的红杏，然后趁着众人皆惊之机，飞扑到罗汉床前，揪起孟楚洁的头发，一下接一下地扇起巴掌来。
待到大家反应过来，上前去拦时，孟楚洁已是被打得眼冒金星，连话都讲不出来了。
孟振业见状大怒，亲自上前，反扭住浦氏的胳膊，气道：“先拖去关起来，待投毒之事真相查明，我便将她休了！”
浦氏听得一个休字，错愕非常，委屈万分，但到底不敢再耍泼，乖乖地跟着江妈妈和红杏下去了，只是途经孟楚清身旁时，不忘央求道：“五娘子，此事皆因我帮你做饭而起，你可得帮我一把，查明实情，还我一个公道。”
孟楚清道：“有老爷在，太太请放心，必不会让你受委屈。”
靠孟振业？他的心都不晓得偏到哪里去了！浦氏哀怨地回望孟振业一眼，随着江妈妈和红杏的脚步出去了。
此时，躺在罗汉床上的孟楚洁，双颊已经肿起老高，充斥着异样的血色，同她惨白的嘴唇形成了鲜明的对比，看上去触目惊心。孟振业心疼至极，忙叫众人散了，换绿柳上来伺候，又遣戚妈妈去把游医请来，为孟楚洁开些消肿的药膏——他本来是要遣俞妈妈去的，却突然想起来，若浦氏是主犯，那俞妈妈也算是个从犯了，于是命人将其也关起来了。
孟楚洁从小到大，还从没被人这样打过，因而很是伤了些元气，直到吃中饭时还没还阳，一直昏昏沉沉，连句话都说不清楚。孟振业见了心焦，又恐家中无人主持家务，便使绿柳开了柜子，把家里的账簿和公中的银子取出来，转交到了孟楚清那里。
孟楚清怎么也没想到，才过了一个早上，家中就发生了这样大的变故，浦氏和俞妈妈被关押，孟楚洁躺在床上人事不知，而这掌家权兜兜转转，然落到她名下来了，这可真是让人哭笑不得。
戚妈妈和梅枝都围到桌前来看账簿，瞅着那堆碎银子又喜又忧，喜的是，孟楚清没费半分力气，就成了当家人，这样的身份，以后寻起婆家来，绝对是分量极重的一枚筹码；忧的是，这些银子连五十两都不到了，要想撑到明年秋天去，何其之难，一个不甚，就会遭来众人口舌，成为孟楚清当家生涯中的一大败笔。
孟楚清得知她们的想法后，忍俊不禁：“我不过是代管而已，等三娘子醒来，便会卸任，你们考虑得未免也太长远了些。”
梅枝义愤填膺：“三娘子心太狠，竟设计陷害于您，若非您机警，此时被关的，就不是太太，而是您了！教这样的人当家，我们寝食难安，五娘子，您务必要抓牢这次机会，莫要让当家权再次落入三娘子手中才是。”
戚妈妈连连点头，道：“梅枝说得是，无论如何也不能再让三娘子当家了，五娘子莫要谦虚推脱，赶紧把担子挑起来罢。”说着，又犯愁：“当家的事，说起来容易，做起来难，若是筹不来钱，甚么也是白搭，总不能让五娘子拿自己的私房钱去贴补。”
孟楚清随意翻着账本，道：“筹钱我倒是有个法子，只是在此之前，你们先帮我出个主意——太太被冤枉，咱们是救，还是不救？”
戚妈妈和梅枝不约而同地道：“当然要救！”
孟楚清诧异于她们的意见如此统一，露出了惊讶神色。
梅枝生怕被孟楚清误会，忙忙地解释道：“虽说太太也不是甚么好人，但此事却是因五娘子而起，若五娘子不去帮她洗刷冤情，只怕她情急之下，会诬陷五娘子是与三娘子合谋的。”
孟楚清与孟楚洁合谋，一个自残，一个故意让浦氏帮忙做饭——这样的逻辑，还真说得通。孟楚清点了点头，夸赞梅枝考虑得周全。
戚妈妈的解释，却与梅枝有所不同：“若太太被休，谁能保证下一任新太太能比她好些？她再不堪，这么多年过去，咱们对她也算是知根知底，总比再来个不知底细的人要强得多。”
孟楚清缓缓点头，道：“你们说得是，这次我若顺利救了太太出来，她多少会对我有所感激，往后能对我好些也不定。若她被休，我爹还年轻，势必会再娶，万一新来的太太还不如她，那我可就亏大了。”
戚妈妈和梅枝齐齐应声：“正是这个理。”
两人说完，又犯愁，救浦氏，说起来容易，做起来却难，孟楚洁中毒，孟振业心疼至极，除非有确凿的证据，他是不会相信浦氏的清白的。
孟楚清却道：“那毒草，不可能是天上掉下来的，她做下了这档子事，就一定有迹可循，只要咱们细心查访，必然能查出些蛛丝马迹来。若有必要，用些威逼利诱的法子，也未尝不可。”
戚妈妈点头道：“五娘子主意不错，只望太太洗清冤屈后，能念着五娘子的好。”
孟楚清笑道：“她不就惦记着我这点子钱么，等此事完结，我就说那些钱为了力证她的清白，全花光了，看她还怎么说。”
原来她们营救浦氏，还能有这功效，戚妈妈和梅枝都高兴起来，拍手称妙。
孟楚清又嘱咐她们道：“等事情打探清楚，先别急着说与人听，待我拿去同俞妈妈做个交易再说。”
还有交易？甚么交易？戚妈妈和梅枝都十分好奇，但孟楚清却卖了关子，故意不告诉她们，惹得她们心里直痒痒，当即分头奔出去，打探消息去了。
这马上就要做中饭了，她们急个甚么！孟楚清哭笑不得，只得请了廖嫂来帮忙，自掏私房银子把工钱付了。孟楚洁中毒的事，孟振业对外宣称是食物相克，并无大碍，但浦氏和俞妈妈被关起来的事，已是人尽皆知，这事儿想瞒，又怎么瞒得住。像廖嫂这样消息灵通的人，更是一点儿也不会信，趁着做饭的机会，拐弯抹角地向孟楚清打探情况。
孟楚清知道瞒她不住，干脆就没随着孟振业一起扯谎，而是好心提醒她道：“别人遇见这样的事，躲都来不及，怎么廖嫂还要自己凑上去？”
廖嫂惊出一身冷汗，深悔自己多嘴，甚么也不敢提了。
孟楚清看着廖嫂做完饭，又请她去通知各房，让她们自己派人来取，然后端了自己的那份，走回房中，坐下准备吃饭。
筷子刚举起来，就见梅枝和戚妈妈一前一后地走进来，一个满脸沮丧，一个却是神色惊诧。
见到她们如此，孟楚清故意开玩笑道：“有甚么事，比服侍我吃饭还重要？”
满脸沮丧的梅枝慌忙认错：“是我没用，既没赶回来做饭，也没打听到消息，原来这几天，三娘子和绿柳根本就没出过门。”
“没出过门可是重要信息，怎能算是没打听到消息？”孟楚清安慰她道。
梅枝心里终于好受了些，转头问戚妈妈：“妈妈，你可打听出了甚么来？”
戚妈妈朝外看看，压低了声音：“我倒是真的甚么也没打听出来，但方才路过西角院时，却被董娘子给叫住了，她然问我五娘子有没得空，说有件物事想要卖给五娘子，还说这件物事，五娘子一定会感兴趣。”
这是甚么意思？孟楚清也露出惊诧的表情来。这时节，这关口，董丽娇然要求同她做交易？莫非同孟楚洁中毒一事有关？若真是这样，那可真是才要打瞌睡，就有人送枕头来了，天下竟有这样的好事？
不过，反正见她一面，也不会有甚么损失，就见见又何妨？孟楚清略一沉吟，对戚妈妈道：“我而今当着家，谁人来见我都是理所当然，让她来便是。”
戚妈妈应了，出去传话不提。
梅枝在一旁站着，若有所思，过了会子，突然道：“五娘子，董丽娇和三娘子才结了仇哩，她会不会是告密来了？”
孟楚清也猜是这样，不然她想不出来，董丽娇一个博买来的女子，能有甚么物事值得卖给她。
她们还真没料错，董丽娇饭后前来，一进门，就把一个小纸团递到了孟楚清面前，开价道：“三娘子用来包毒草粉的纸，卖给五娘子，一百两银子。”
董丽娇真的是来告密的。孟楚清看着那团纸，却非但没高兴，反而添了满腹狐疑——她前脚才想要为浦氏洗刷冤屈，董丽娇后脚就为她送了证据来，这未免也太巧了罢？
第五十一章解密（一）
董丽娇坐在孟楚清面前，神情自若，稍加留意，便能发现她正在以眼角的余光，打量屋内的摆设，似在估量孟楚清付不付得起这一百两银子似的。
孟楚清突然觉得很好笑，指了那团纸，对董丽娇道：“这纸是不是真的包过毒草粉，我不知道，只晓得你找错人了。”说着，指向对面西厢：“你若想要捏着把柄捞钱，该去找三娘子。”接着又指向正房：“若是想要得些谢银，该去找太太。”说完，摊摊手：“真不知你是怎么想的，竟找上我的门来，这事儿同我半分关系都没有，我为何要花这一百两冤枉银子？要不，你拿了这物事找我爹去，说不准我爹一高兴，会把银子给你。”
董丽娇却一副笃定模样，道：“五娘子，连太太都看得出来，三娘子今日这局，要对付的人其实是你，你如此冰雪聪明，该不会没瞧出来罢？”
孟楚清长叹一声，道：“罢了，她也没讨着好去，我还紧咬不放作甚么，毕竟是亲姊妹，往后我防着她些也就是了。”
董丽娇气得站了起来：“五娘子，我瞧你平日里也多有刚强，却没想到是个绵软性子，竟由着人设计欺辱，连还击都不会。”
孟楚清笑道：“这有甚么奇怪的，我还以为董娘子是个厚道人呢，却没想到是个奸商，仅凭一张不晓得从哪里搜罗来的纸片儿，就想诓我一百两银子。”
董丽娇盯着她的眼睛看了许久，最后却慢慢坐下来：“你还想知道些甚么。”
孟楚清看着她，笑了：“你知道些甚么，不妨说说，我看值不值一百两银子。”
董丽娇伸出手，小心翼翼地将那纸团展开，指给孟楚清看上头残留的粉末，道：“这便是那毒草粉，五娘子若不信，尽管请人去验，看中毒的症状，同三娘子一样不一样。”
孟楚清好笑道：“一样又如何，说不准这纸团，是太太用过的呢？”
董丽娇肯定地道：“这草毒性甚微，太太怎会拿这种无关痛痒的物事去毒三娘子呢。”
此话有理。孟楚清开始仔细去瞧那粉末，问道：“这草叫作甚么？”
董丽娇犹豫了一下，道：“这我怎么知道。”
孟楚清再一次笑了：“你不知道，怎会晓得它毒发时的症状，同三娘子一样？”
董丽娇的脸色微微泛红，把头转到了旁边去，回避着孟楚清探究的眼神。
孟楚清叹了口气，道：“董娘子，一个谎言，要靠无数的谎言来遮掩，你这又是何必呢？如果你只是为了银子，大可向我吐露实言，若我感兴趣，自会付你那一百两银子；似你这般吞吞吐吐，我真要怀疑你来找我的目的了。”
董丽娇用力地咬着下嘴唇，手指在袖子里绞作了一团，似在天人交战。
孟楚清望着她，极有耐心地等待着。
终于，董丽娇似下定了决心一般，以一副视死如归的姿态转过头来，对孟楚清道：“你得先答应保密，我才肯告诉你。”
“那是自然。”孟楚清十分肯定地回答了她。
董丽娇道：“那草名叫泥儿斑，毒性的确不大，但服用过后，不出三天，脸上就会长满了斑，跟泥巴点似的，擦也擦不干净。”
她只是在描述这草的毒性而已，听起来毫无出奇之处，守在房门口的梅枝暗暗撇嘴，这董丽娇也太会卖关子了。
但孟楚清却马上反应过来，董丽娇这是在暗示，下毒的另有其人！因为孟楚洁再蠢也不会蠢到去拿自己的容貌开玩笑，不然就算陷害到了孟楚清，最终倒霉的人还是她。
孟楚清心跳如雷，尽力平静地问道：“是谁？”
“人为钱死，鸟为食亡，莫要怪我不守信义。”董丽娇喃喃地念叨了两句，方才道，“是四娘子。”
家里通共就这么几口人，尽管孟楚清已经猜到了这个答案，但当亲耳听到董丽娇说出来时，还是忍不住露出了震惊的表情。孟楚涵与她无冤无仇，为何却要来陷害她？
董丽娇大概是同孟楚涵有着某种保密协议，而今将她给卖了，很有些不安，但一看到孟楚清的表情，却又觉得机会来了，马上把所有的不安都抛到了九霄云外，借机抬价道：“五娘子可想知道详情？两百两银子。”
孟楚清从震惊里回过神来，嗤笑道：“你又没得证据，不过凭着一张嘴，就要我两百两银子？”
董丽娇再次被气得站了起来，大声地道：“要甚么证据，我就是证据！”
孟楚清心下一动：“你愿意作证？”
董丽娇一副豁出去了的表情，咬着牙道：“愿意！只要你付钱！”
孟楚清慌忙道：“你可别大声嚷嚷，让人听见，还以为我是拿钱贿赂了你呢。”
董丽娇却道：“怕甚么，只要让三娘子晓得长斑的事儿，不消我出面，就有人出来指证四娘子了。”
这倒也是，只不知孟楚洁知道实情后，会如何地气愤难过呢。孟楚清替她默默地难过了一会儿，又问董丽娇道：“四娘子为何要害我？”
董丽娇想了想，先问孟楚清道：“先前三娘子，是不是失窃过一笔银子？”
孟楚清点了点头，道：“那还是垦荒之前的事了，她怀疑我和四娘子呢。”
“那便是了。”董丽娇也点了点头，“自从三娘子当上家，手里有了些权柄，就又疑起四娘子来，四娘子为证自己清白，便拿你旧日赠给她的字，仿了一封信，信是以你的口吻，写给你们太太的，提醒她得了钱，别忘了分你些好处。三娘子一看到信，马上就信了，这便把你给恨上了。”
孟楚洁平生最恨之事，便是银子失窃，为了报复偷盗者，的确可能做出过激的行为来，但是孟楚清却不相信董丽娇的说辞，道：“即便是这样，以我三姐的性格，一定是先来与我当面对质，怎会问也不问，就来报复我？”
“三娘子本来是想自己来的，但突然被些‘事情’绊住了脚，杨姨娘急着洗清自家闺女的嫌疑，于是主动请缨，拿了信来与你对质。”董丽娇笑得意味深长，“然而你却做贼心虚，竟将信撕碎，丢进便桶里去了。三娘子失了证据，气急败坏，却又无计可施，便听从了四娘子的建议，给自己下了些不伤身的小毒，以此来陷害于你。”
“杨姨娘根本就没来过东厢！再说太太根本就不识字，我写信给她作甚么？”孟楚清怒不可遏。这对母女着实可恶，为了洗清自己身上的嫌疑，不�