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孟楚清听着听着，满心讶异，看这样子，他们韩家人，早就已经来实地勘测过了，绝非只听了兴平县知县的三言两句，就直接上孟家来了。可见他们家行事，有多么的谨慎。她想着想着，突然笑了起来，这样说来，韩家与他们合作的事，几乎已经准了，不然他们没必要特特的跑到韩家庄来。
“你笑甚么？是嫌我讲得不好？”突然韩迁一声吼，炸响在孟楚清耳边，吓了她一跳。
这可真是无中生有了，即使孟楚清的确是在笑，她也是正在听韩宁讲解，同他韩迁有甚么关系？
韩宁连忙小声同孟楚清解释：“他这是恼了我，迁怒于五娘子呢，还望五娘子大人有大量，莫要同他计较。”
孟楚清一想到韩家实地勘测过渭河之后，还是肯派两位少爷到韩家庄来，可见他们是诚心要与孟家合作了，心里正是高兴的时候，因此就懒得与韩迁计较，忙冲韩宁摇摇头，示意自己并不介意。然后笑着对韩迁道：“刚才听了二少爷的高见，犹如醍醐灌顶，昔日许多疑惑，顿时解开，难免心中欢喜，所以才笑了。既然二少爷不喜，那我就不笑了，还望二少爷息怒，莫要怪罪。”
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72第七十二章勘渠（三）
孟楚清这顶高帽子，听起来假之又假，韩宁和浦岩忍不住偷笑，连孟振兴和里长，都悄悄地把脸别了过去，忍俊不禁。可韩迁偏偏就服这一套，马上笑逐颜开，认为这么多人中，只有她是个懂行的，非要拉着她一起探讨修建渠首的事。
孟楚清百般地不情愿，但这样一位孩子气的少爷，也得人来哄，不然怎么谈正事，于是只得牺牲自己，陪他东扯西拉起来，好让韩宁和浦岩有空去研究渠首的方位。
由于她实在是心不在焉，所以一多半的时间，都是韩迁在讲，她只是从旁听着，不过，由于她点头的频率和赞叹的惊呼声，都拿捏得极为到位，所以韩迁是越讲越有兴致，大有不肯放过她的架势。
还好渭河的地形，韩宁和浦岩都是已经勘测过的，今日来只不过是作一个抉择而已，因此很快就定下了方位，叫了众人过去看。
对于韩宁作出的决定，韩迁自然是不服的，当下争执起来。修渠是大事，可不能依了他！孟楚清听得直皱眉头，浦岩甚至悄悄地同她道：“若是最后二少爷说了算，就别与韩家合作了。”
谁知韩宁居然真依了韩迁的主意，让梅枝先送他上车。等得意洋洋的韩迁走得远了，方才对孟楚清和浦岩道：“他说他的，咱们做咱们的，到时渠首的位置，还是按咱们商量的来。反正他也不大可能再到渭河来了，即便来了·一多半也记不得之前自己说了甚么了。”
孟楚清早看出来了，韩迁其实甚么都不懂，刚才也不过为了同韩宁争执，随便指了一处而已。这样随手指出来的地方，谁下次还能记得？她忍不住就笑了起来·这韩宁哄人的功夫，可是一点儿也不比她差啊。
回去的路上，浦岩悄悄拉住她，小声而不满地问：“上回我送你的那套新衣裳，可是我特意赶到兴平县，请最好的裁缝做的，你却怎么不穿，反让梅枝给我送了回去？”
那套衣裳·孟楚清的确是第二天就让梅枝给送回去了·此刻她很想提醒浦岩·私下授受是不对的，但却又怕伤了他的心，于是只得委婉地告诉他道：“我们家的衣裳，都有定例，若是我穿了不同的，太太会过问的。”
“这么说来，其实你是不敢穿，不是不想穿？”浦岩疑惑问道。
其实……也不是很想穿……作为一个实际上活了二十来年的女青年来说，她完全能够明白·浦岩想要表达的意思，而她对浦岩，的确是有好感，但却远还不到可以托付终身的地步，所以一切都得慎之又慎才行，毕竟这里不是现代，可以先谈个恋爱试试看，如果她穿了浦岩送的衣裳，那就等于打上浦岩的标签了·万一以后所嫁的人不是他，那得多损伤她的闺誉？
想到这里，她不禁有些恼浦岩，就让她静静地观察不好么，非要挑明了来，她可不敢豪赌一把，万一所托非人呢？婚姻这事儿，可是宁可错过，也不可错嫁，于是心一横，干脆明明白白地告诉他道：“表哥要送我物事，交给太太便是，我一个未嫁的女孩儿家，可不敢随意收礼。”
这话里态度，浦岩如何听不出来，当场就愣住了。孟楚清心想，这种事情，还是快刀斩乱麻的好，宁愿她扼杀掉对浦岩的那一点儿好感，也不要黏黏乎乎地玩暧昧，这可是一件危险的事情。
于是狠狠心，不再作出解释，转身就走，直到上了马车，也不曾回头。
孟楚涵许是饿得狠了，从到了渭河，就没怎么说过话，这会儿也是同来时一样，缩在车厢的角落里，一言不发。孟楚清爬上车，自顾自地想着修渠的事，也没有作声。
马车很快动了起来，朝着韩家庄的方向驶去，只听见两旁的风声呼啸而过。
孟楚涵突然就道：“五妹，你别怪做姐姐的多嘴，你这样做，可不大好。”
“甚么？”孟楚清根本不明白她在说甚么。
尽管车厢里只有她们两个人，孟楚涵还是朝左右看了看，才道：“你在渭河边上，同韩家二少爷那般亲热地单独说话，若是传出去，对你的名声可不大好。”
孟楚清一听，火冒三丈高，甚么叫同韩家二少爷亲热地单独说话？那时孟振兴和里长就在旁边站着，韩宁和浦岩离着他们也不远，怎么就叫单独了？还有那个亲热一词，是怎么来的？大庭广众之下，她就算想亲热，也亲热不成罢？再说当时那情景，连孟振兴都晓得，她是为了拖住韩迁，敷衍他而已怎么到了孟楚涵这里，就成了对名声不好的事情了？
这样的话，她刚才不说，偏偏拣了马车开动，顺着风的时候说，是想借着风，把话传出去给别人听到么？明明心思这般歹毒，刚才还故意朝左右看一看，真是欲盖弥彰！
不过，孟楚涵一贯的作风，是在人背后做小动作，当面装可怜的，比如偷了孟楚洁的银子去巴结浦氏，比如撺掇孟楚洁给自己下毒。今儿她是怎么了，怎么突然从幕后窜到台前来了，竟当着自己的面，讲些这样的话？孟楚清觉得她的表现里，透着一股子奇怪劲儿，就没跟她对着来，只是淡淡地道：“我和韩家二少说话，大伯父就陪在旁边，何来单独一说？”说完，又语重心长地道“咱们自家姊妹，不管怎么窝里斗，在外人看来，都是一体，我的名声坏了，四姐你也讨不了好去，没有哪个好人家，会娶一个姊妹名声不佳的女孩子。”
这话说得孟楚涵哑口无言，再不敢开口了。
但孟楚清仍是气恨难消，而且也怕孟楚涵背了人，继续去诋毁她，遂起身关了车窗，压低了声音对孟楚涵道：“四姐，你也犯不着诋毁我，你心里想着甚么，我一清二楚。你说我同韩家二少爷怎么怎么地，难道你同他单独在一处说话少么？我劝四姐诽谤我时，也想想自个儿，别欺负我人小心善，我被逼急了，也是会不管不顾的。”
孟楚涵一听，马上涨红了脸，气愤地道：“五妹，你可莫要胡说，我同韩家二少爷之间，甚么事儿也没有！”
孟楚清忍不住笑了起来：“四姐，你同韩家二少爷在一处单独说话，又不止我一个人看见了，怎么，我说这样的话，就是胡说，你说这样的话，就是为了我好？”
孟楚涵再次哑口无言。
孟楚清为杜绝她背后伤人，狠狠地道：“四姐，我没那能耐，能封住你的嘴，只望你凡事开口前，先掂量掂量，自己是不是也有把柄在别人手里。”
孟楚涵闻言一惊，似不敢相信这样威胁人的话，是从孟楚清嘴里说出来似的。而孟楚清讲完话，连看都懒得再看她一眼，径直闭目养神了。
马车驶进韩家庄，在属于孟家的田地旁边停了下来，由于这次修渠，只是小规模试水，所以重点便是孟家的这一片田。这里，昨天他们已经来过，但今次是去过渭河又折返回来，所以有了更多的着眼点，韩宁和浦岩一跳下车，就来叫孟楚清一起去实地勘测。韩迁一见，又是上来冷嘲热讽，想要发表自己的高见。
孟振兴见势头不妙－，便想让孟楚清故技重施，再次给韩迁戴高帽子，拖住他。他这话一说出来，孟楚清就感觉到孟楚涵不善的目光，不禁心中一动，对孟振兴道：“修渠是我们孟家发起的，怎能最终商议时，我却不在场呢，不如请四姐来帮这个忙罢。”
拖住韩迁，本来就没甚么技术含量，不过是侧耳倾听，外加吹捧两句可以，孟振兴完全相信孟楚涵能够胜任，于是就答应下来，亲自去跟孟楚涵说。
这提议，若是孟楚清去和孟楚涵说，她一准儿要认为这其中有阴谋，但孟振兴亲自去说，意义可就不一样了，她几乎想都没想，就一口答应下来，欢天喜地地奔着韩迁去了。
孟楚清见了，暗松一口气，她可是没有一点儿想和孟楚涵争的意思，韩迁那样的人，让给她她都不要，全是孟楚涵自己敏感，见着谁都当作是假想敌。
她走去与韩宁和浦岩汇合，在孟振兴和里长的陪同下，一起看渠道图。
韩家庄的地形，里长最为熟悉，话也就多起来，为他们详尽介绍了一番。
让孟楚清没有想到的是，韩家居然连韩家庄都曾经悄悄来过，因为韩宁一听完里长的介绍，就直接给出了中途泄水渠和渠尾泄水渠的位置，只询问他们的意见。
这下她愈发确定，韩家是真心想要合作了，心里很是高兴，不过还是提出了自己的想法，道：“大少爷定的位置，自然没有问题，不过我却以为，这泄水渠不需要修建，直接……”
她话还没说完，就被不知从哪里冒出来的韩迁给打断了：“不修泄水渠？你是怎么想的？万一哪天渭河发洪水，你是想要韩家庄的人都被水冲走么？你这真是妇人之见，凭空想象！”
第七十三章变故（一）
许是觉得韩迁蛮横不讲理的次数太多了，韩宁这次不等孟楚清开口，便出声斥责道：“二郎，你也等五娘子讲完，再发表意见不迟。”
“你少来充好人！这回修渠，爹本来就只派了我来，要不是你娘苦苦相求，才没有你站在这里的资格！”韩迁说完，忿忿一甩袖子，竟怒气冲冲地掉头走了。
众人面面相觑，倒不是因为他的态度太过嚣张，而是在于那一句“你娘”。韩宁是嫡子，他们都知道，那韩宁的娘，不就是他的嫡母？而他竟称呼嫡母为“你娘”，难道那不也是他的娘么？这句话认真追究起来，可是忤逆大不孝的罪名。里长最先反应过来，把头扭开，装作望天，随后，孟振兴也装作要看田，低着头走开了。浦岩同韩宁熟些，走过去拍了拍他的肩膀，以示安慰。
孟楚清也正想要装作若无其事，一抬头，却发现孟楚涵随着韩迁一起不见了，她心下大惊，连忙把梅枝一拍，让她追了上去，又匆匆走到孟振兴旁边，把这事儿告诉了他。孟振兴一听，脸色马上就变了，顾不得渠还没勘完，便拜托里长代为照应，自己则也去追孟楚涵了。
孟楚涵若是做了过火的事，孟楚溪哪怕已经嫁人，脸上也不会有光彩，孟振兴作为孟家之长，一定会尽力劝阻她的，孟楚清稍稍放下心来，走去与韩宁等人商议正事。
韩宁对于韩迁的离去，并没有甚么反应，好似已经司空见惯一般，倒是对孟楚清抱有万分的歉意，深深作了一揖，又郑重道了歉，方才请她继续前话。
孟楚清朝前走了一截，指着一条已干至见底的河道，道：“其实在我们的修渠路线上，这样的河溪还不少。只是因为干得久了，所以可能大少爷没有发现。这样现成的河沟。正好用来作为主要的泄水渠，如果这些不够，再添修些小渠不迟。”
韩宁对于修渠，显然是行家里手。一听完她的话。就从小厮手里接过卷尺，丈量起河道的宽度来。孟楚清本来以为，他们韩家只是派懂行的人来过，如此一看，韩宁分明也是一个行家，不禁好奇问道：“大少爷曾经修过渠？”
不料韩宁真点了头，笑着道：“当年我爹给了我十两银子，叫我出去闯天下，为了填饱肚子，我甚么没做过。帮人修渠自然也在其中。”
十两银子？孟楚清默默一算，相当于三千块钱人民币。不禁诧异非常——韩半城居然只给十两银子，就把大儿子赶出了门？这到底是挫折教育，还是有心让他饿死？
不过韩宁虽说穿着简朴，但酸文上却是说过，他把家族生意打理得有声有色，显然他是利用那十两银子，赚到大钱了，不然也不会并入韩家的家族生意当中。只是自己辛辛苦苦挣来的银子，却不能作为私产。他心里有没有不服气？
不管怎样，那都是属于他们家的家务事了。孟楚清在心里八卦了一下，也就丢开了。
韩宁办事十分认真，在浦岩的协助下，将修渠路线上的所有河道都检查了一遍，最终挑出了一条支流最多，且周围多溪道的，叫孟楚清过来看，道：“五娘子这提议有大用，足以替咱们节省三分之一的成本。”
节省成本是一定的，只是哪能到三分之一，这话显见得就有故意夸赞的成分在了，孟楚清连忙谦虚几句。突然又反应过来，韩宁话里用的是“咱们”，这意思就是，他们正式决定合作了？她抬眼朝韩宁看去，果然见他微笑着，点了点头，不禁高兴非常，恨不能马上回去，把契书签下来。
韩宁似瞧出她的心思一般，将卷尺交给旁边的小厮，对里长和孟楚清道：“天色已晚，不如先回去谈谈合作的事，泄水渠的位置，明日再来看。”
孟楚清喜不自禁，连忙请他和里长上前，一道回去。途中，一直没见出声的浦岩突然道：“既然大少爷是修渠的行家，又确定了与孟家合作，那我还是回家念书去罢。”
孟楚清听不出这话到底是负气，还是真心，正想要出言挽留，却被里长抢了先，里长拍了拍浦岩的肩膀，居然道：“你是咱们庄子唯一的秀才，是该回去专心念书，我们全庄人，都还要靠着你添光呢。”
这么说来，浦岩的前程，并非他一个人的事，孟楚清倒不敢贸然留他了，万一将来他考不中，岂不是她的罪过？于是便只让他放心，不论他以后参不参与修渠，这一份股份，还是为他留着。
浦岩想了想，没有拒绝，道过谢，朝他们拱拱手，转身去了。
孟楚清陪着韩宁和里长回到家中，过了一会儿，孟振兴才迎上来，将他们接进堂屋。孟楚清本欲跟进去，却见肖氏跟前的江妈妈，正站在廊下的阴影里，朝着她招手，满脸焦急，于是连忙走了过去。
江妈妈没有作声，悄悄儿地带着她穿过随墙小门，来到后院，然后冲着西次间道：“大太太，二太太，五娘子来了。”
这般神神秘秘，只是为了让她来见肖氏和浦氏？犯得着么？难道是出了甚么事？孟楚清的心，一下子就提了起来，连忙走了进去。
西次间，是浦氏待客的地方，靠墙一张大炕，上头没有铺被褥，只有薄薄的一层炕席，但肖氏和浦氏都没有盘腿上炕，而是就坐在炕沿上，脸上的表情都很焦急，而浦氏的焦急中，又还带上了些恼意。
孟楚清忙上前行礼，问道：“两位太太，出了甚么事？”
浦氏却反问道：“你四姐呢？”
孟楚清心里咯噔一下，马上明白出了甚么事，急问：“大伯父没能追上她？梅枝呢？”
浦氏道：“也没见着。”又问：“他们三个人在一处？”
孟楚清道：“我先发现四姐不见的，然后才让梅枝去追，所以也不晓得他们有没有碰到一处。”
浦氏站了起来，急得直跳，气急败坏地反复骂：“不要脸！不要脸！亏得你们还自诩是湖北的大户人家，怎么养出来的闺女，怎么的不要脸，居然大天白日的，就跟着个男人跑了。哎哟我的妈，这叫我们以后怎么出去见人？”她骂着骂着，突然想起来，若是孟楚涵的名声坏了，孟楚清以后也不好嫁，不禁又自责起来：“都怪我，非要她跟着你去，不然也不会出这档子事。”
肖氏瞅着她，满腹的话憋得很难受——甚么叫你们养出来的闺女？难道她不是继母，不该担负起教养的职责来？总不能有继母在堂，却让她这个伯母来教罢？
孟楚清也气，不过现在不是生气的时候，当务之急，是要把孟楚涵给找回来。于是忙问：“着人出去找了么？”
肖氏回答她道：“家里都是女人，也不敢大张旗鼓地找，你大伯父追到家里来，却没见人，正要继续到外面去，你们就回来了，他不敢声张，所以只吩咐我来同你说。”
孟楚清想了想，果断地道：“家里来了客人，菜蔬鱼肉都短缺，叫江妈妈她们出门去问问，谁家有好菜，或买或借，先讨回来。”
买菜是假，寻人是真，这主意不错，肖氏和浦氏都同意，于是叫了江妈妈等人来，嘱咐了几句，派出门去。
谁知这样找到天黑，还是没找着，一家人正急得火烧眉毛，犹豫着要不要告诉韩宁时，韩家却派了人来，一进门就叫孟家人放心，说韩迁已经搭着邻庄的顺风车，回到家中了，孟楚涵和梅枝也在。
听到这消息，孟家人真是一半欢喜，一半忧愁，欢喜的是，孟楚涵安然无恙，而且是去了韩家，并没有同韩迁在荒郊野外过夜；忧愁的是，她是跟着韩迁去的，说起来，到底没个正经名目，若被有心人诟病，也够她喝一壶的。
孟楚清坐在浦氏房里，叹着气对肖氏和浦氏道：“只望四姐机灵些，说是去拜访韩太太，顺便结交他们家的两位小娘子的。”据酸文上说，韩家是有两位小娘子的，一位和韩宁一样，是嫡出，另一位则与韩迁一母同胞。
事到如今，也只能朝好处想了，肖氏和浦氏都跟着叹气。
孟楚清突然想起来，就算孟楚涵不够机灵，想不出冠冕堂皇的理由，他们也是可以帮着遮掩一二的，于是赶忙催促浦氏，让她去告诉韩家前来报信的人，孟楚涵是奉了她之命，特意去拜访韩太太的。虽然这样的话，骗不过明眼人，但好歹也算是个借口。
浦氏本不愿意，挨不住肖氏也来催她，只得不情不愿地到前面去，把这话讲了。孟振兴觉得这借口极妙，特意让人到后面来，夸奖了孟楚清一番。孟楚清却一点儿也高兴不起来，总觉得要看到孟楚涵本人，并得到韩家人的确切反应后，才能安心。
为了此事，她一夜没有睡踏实，但第六