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若是石头爹还跟原来似的，以为他自己补偿这事儿就算了了……石桂心里头堵着一口气，他是分明都知道的，若不知道也不会说得这样详细，心里明白，可一杆秤还是歪了，若是非得让秋娘认下俞婆子，一家还跟原来那样过活，那父女的缘份也算到了头。
明月知道她的性子，绝计不是拖泥带水的，虽然张口问了，可心里已经有了主意，知道她虽有决断，可要判定的是亲情，这才犹豫了。
“我练刀剑，先时是一味图快，我比别个灵巧，手脚都快，吴千户教我的便是直中要害，先声夺人。”明月避开这话不说，反说起了练拳练剑，石桂一时接不上，诧异的看向他，不知道他后头要说什么。
“打拳练剑都是这样，这回演武大比，我还当自己稳赢的，哪个能有我快，可我没赢。”他没说输这个字，用的是没赢，心里还是觉着丢人，原来是预备着打死都不说的，他上回还信誓旦旦的说自己比武一定能赢，也确是一路都赢上去，军营里头打排位，他从榜上无名，到一鸣惊人，先挑了前二十名，再往上一个个的赢过来。
到最后一场了，眼看着就要赢了，也看过那人的打法，平平无奇，又不快又不险，两样都没占着，拿什么赢过他去。
石桂听着倒有些惊讶，她知道明月的剑练得极好，拳术也没落下，喜子都天天打一套，还说这是明月教他的，在回廊上腾挪，轻巧巧就落了地。
明月有些面红，不敢看石桂，心里依旧觉得丢脸，可却愿意把这么丢脸的事告诉她：“那个人比我强，强得多，他既没我快，也没我险，可他稳得很，不论我怎么攻他，他只轻轻一隔，就把我隔开了，我拳头硬可我拿他就是没法子。”
明月读书有限，大道理还真说不上来，可心里却是明白的，力不打拳，拳不打功，功夫不到，力气再大技巧再熟，就是打不赢他。
明月绕得这样远，把石桂都给绕糊涂了，她对功夫全然不解，明月看她少有的迷惑，眯眼儿笑了：“急着出手也是无用，先看看那人会什么，待他技穷，一招制敌。”
石桂支着脸儿，长叹一声：“我难道不知。”要紧的是秋娘，此时嘴上说再硬，若是见着人又心软，她难道还能强要爹娘合离不成？石桂说着抿了唇，确是不能让秋娘再心软了。
☆、第318章 百忍
石桂回去想了一夜，她跟秋娘两个还真没有谈起过石头爹，说起俞婆子来，母女两个莫不咬牙切齿，可却从来都是避开了石头爹不谈的，她不想揭秋娘的伤疤，也不想让秋娘为难。
往深处去想，若不是因为他，秋娘何至于这样苦，兰溪村里过的好的，便是似俞婆子这样的泼辣货，跟着就是那些个叫把男人系在裤腰带上的女人，再往下还有混不吝的，老娘媳妇都不听，两个女人掐也没用，反倒能和平相处了，偏偏是秋娘这样事事顺从，替丈夫着想的，叫婆婆搓磨的没日子好过。
石桂原来不谈，是想着没了俞婆子，等石头爹找来了，一家四口平静渡日，夫妻两个当中没有这么一个横插一杠的人，祸头子没了，也就只余下恩爱了。
石桂不想挑开来明说，秋娘捂着这个疮口二十年了，一碰就在流血流脓，眼看着这疮口就要长好了，何况必非得一刀剜了去，让秋娘痛心痛肺。
可如今又不一样，石头爹找过来，她就要做最坏的打算，老实人的逼迫跟起子拿刀架在自家脖子上寻死觅活的也没什么分别。石桂不必想也知道，无非就是俞婆子带大他不容易，原来在村里受了多少欺负，过去也不是这等性子。
俞婆子那会儿还叫俞娘子，儿子两三岁，丈夫就死了，她也能扔下儿子去改嫁，两三岁大的孩子，村里头也不是没人肯要，没生养的，死儿子的，再不济还能扔在族里，让他轮换着几家吃饭，嫁出去再过日子，管前头这一个死活。
可媒人上过几回门，俞娘子怎么也没肯，村里也有不干不净的人往她门前过，拍门进去往床上一坐，笑嘻嘻的看他，说石家这张床舒服，躺一躺说不准更舒服。
俞娘子拿了菜刀，一刀剁在床柱上子，那人唬了一跳，没想着这么个寡妇嫩娘，竟有这样的胆儿，夺门逃了出去，俞娘子从此干脆泼辣起来，倒没人敢惹着她，这一过就是三四十年，比她当小媳妇的辰光还长些，性子早就改不脱了。
因为自己受了苦难，所以再转头把这些苦难加诸在别人身上，看着秋娘辛苦就心头畅快，原来是她小，护不了秋娘周全，如今是再不会让那两个欺上门了。
俞婆子再折腾，秋娘也不会伤心伤肺，可加上一个石头爹，就又不一样了，石桂想到秋娘这些年里唯一一次强硬起来，就是俞婆子要把她卖掉当童养媳，连石头也劝不回她，差点儿带着孩子回娘家。
俞婆子就是那时候起，稍稍收敛一些，是石桂心软了，心软的理由跟秋娘一样，若是那时候她装懵懂，说不准秋娘已经立起来了。
她翻了个身，夏夜里开了纱窗透气，依旧热得人一身是汗，石桂干脆坐起来，对着窗口的弯月发怔，她舍不得秋娘伤心，于其让石头爹来捅这一刀，不如她慢慢把那疮给剜了，就是疼些，也总会长也新肉来。
第二日一早宝芝找过来，说是寻着了几家房子，先去看一看，看定了再谈价钱，秋娘绿萼收拾了东西要去饭铺里帮忙，石桂一把拉住了秋娘：“买屋这样大的事儿，娘也得去看看，咱们先挑些好的，再带着绿萼喜子去看。”
绿萼知情，也帮着石桂说话：“到底是买屋这样的大事，多一个人看就多一份主意，干娘去罢，饭铺里有我呢。”
秋娘跟女儿团圆这一年里，事事都是石桂来作主，大包大揽半点不叫她操心，也确实能赚钱有办法，自己倒成了个打下手的，冷不丁的听见石桂要她去看屋，竟推辞起来：“你的屋子你看定就是。”
石桂挽了她的胳膊：“我哪儿懂得这些，乡下起房子我都没看过，娘在祠堂帮了这些忙，总有些门道的，我自家家去，别个诳我怎办？”
石桂想了一夜，深觉是自己太好强，恨不得张开手把秋娘喜子连同绿萼全都护在身下，觉着母亲弟弟都吃了苦头，恨自己当时的无能为力，等能办事了，就想替她们全部办好，秋娘不再辛苦，弟弟不再害怕，让她们过上安稳的日子。
可眼下这样却不成，秋娘得出去多听多看，跟着才能多想，都来了穗州，总能脱胎换骨，等石头爹带着俞婆子找上门来，秋娘自己拿主意。
石头爹的愧疚补偿是逼迫，自己的激烈反感对秋娘难道就不是逼迫了？让秋娘因着儿女的喜好来做决定，一样是在逼迫她，让她牺牲，石桂不想让她牺牲。
秋娘听了面上发红，离得俞婆子在祠堂帮手那些日子，是她最高兴的时候，既能拿菜回去，跟几个村里头的娘子一道做工，哪一个不夸她手脚快能干活，侍候过俞婆子，跟谁相处都没有不夸她好的。
只这样的日子一年也没几天，回去的晚了，俞婆子还要骂她，便是挨了骂，心里也是高兴的，石桂要带她出去，她这才点一点头：“你确是见得少些，我跟着你去看看，好与不好，还是你拿主意。”
石桂脆生生应上一声，两个跟着宝芝出门，宝芝告诉她们统共三间屋，一间在钟表街后街，主人原来是个钟表匠人，做的东西能转能唱还能连着响，年纪大了卖了屋子回乡去。
还有一间是生丝商人，在穗州发了财了，也一样想着回乡，落叶归根，带回去的钱足够置田买屋，石桂听了这两个，倒有些皱眉，才要说话又按捺住了：“娘觉得怎样？”
秋娘原来只听女儿的主意，石桂一问，倒把她问住了，石桂也不急，等她慢慢想，想好了再说，秋娘想得会子开了口，对石桂低声道：“咱们手上没这么多现钱，这两家都是急着要走的。”
石桂笑起来：“娘说的是，咱们原来就打算分三四回给钱，急着要走的，一时也筹措不到这许多。”可要走的人家也有好处，家具大件带不走，说要卖一时也卖不出，倒能折价拿下来。
宝芝笑起来：“我爹知道呢，这两家虽说要走，手上也有些旁的要卖，一两个月倒还能等得。”带着她们往前去，一条街上也算繁华，转出来就是钟表馆，整点的时候一条街都在响。
可转了两个弯，里头倒很安静，黑漆高门边宝芝爹已经等着了，开了门进去是窄窄一条小道，门口有砖雕的富贵牡丹照壁。
窄巷子转进去是仪门，搭了花架子，上头盘了些藤蔓，这会儿过了紫藤花期，只零零星星见着些紫色，一排三间屋，地方宽敞明亮，还有宽檐遮雨，地上还挖了排水沟。
家什不多，堂上只有一张桌子两条长凳子，还有两把交椅，窗纸已经破败了，水缸里也没有游鱼，生了些绿苔，显是许久无人居住。
除了正堂边一左一右的厢房，两边还有四间屋子，大小合适，想是宝芝爹按着人头来找房子的，石桂看着屋子不错，家具虽少，也还能压一压价，譬如这地儿久没住人了，排水沟要通，窗户框要修，还得清房顶，通水井，样样都是活，房主不肯办，就得把价压下来。
秋娘看着也很喜欢，石桂久久不说话，她便开了口，先问了价钱，这屋子正气，地方又不偏，出了门就有菜场，开的价不低，宝芝爹笑一回：“我量过了，半亩多一分，地价就按着半亩来算，那一分就算是让的。”
秋娘问了价，心里有些惴惴，宝芝爹便道：“这样的房子，若不是屋主要回乡，好几处大屋已经卖了，这几幢小的还得再贵上些。”
一百五十两，连屋带院子，秋娘在价钱上拿不准主意，石桂拉了她：“娘，你挑挑坏处，这屋子依着我看倒成。”
宝芝爹说另一间靠着码头鱼市，那地方太杂太乱，这儿离喜子读书的私塾还更近些，养些花，再把细窄窄的两根花架搭得宽些，厨房还跟屋子分开，又干净又明亮，堂屋的檐还宽，晚上还能抬了凉床出来纳凉。
秋娘是过日子的人，把各处转一转，原来想着自己能补的，全都挑出来，灶间窗太小要再开一面窗，墙上阴处生了青苔一样要清理，窗框要补水沟要通，还得找个淘井人，把井里头的死水淘干净，等它出水还有好些日子。
屋顶说不准也要补，各处都要看，生没生蚁虫，怎么也得二十两银子，屋主要是能办得好，就按着原价，要是办不得，就饶上些。
“要不是娘想着井台，我都没想着这个，还有虫蚁，蛀了木头可不得了，是得请人来好好看看，穗州多雨，真个生了虫子，咱们可不能买。”两个一唱一和，当着宝芝爹的面，对那个卖房的经济挑了许多刺出来。
那房主人本来给的最低价就是一百二十两，压一压再抬一抬，从一百五十两压到一百二十八，经济写了契书，石桂拿过去看，这才晓得她识字，石桂道：“咱们先付定钱，房钱分两笔还清。”
秋娘一听又担忧起来，怕一时之间拿不出这许多，原来在兰溪，一年到头的辛苦，也就只赚四五两银子，一气儿要拿出百来两，心口怦怦直跳。
石桂到签契了，拉了秋娘签，秋娘缩手缩脚，怎么也按不下手印子：“这是你的屋，我怎么能按手印。”
石桂拉了她：“父母在堂无私产。”话是这么说的，可底下办事却不一样，喜子没成年，她又是女儿家，怕就怕俞婆子来闹。
秋娘头一回办这样的大事，手印按上去了，心还在抖，拉了石桂：“咱们这钱可付得出来？”石桂拍一拍她：“这算什么，咱们还要办更大的事呢。”
☆、第319章 炸肉
秋娘总有些惴惴，想着这几天收来的钱也不知道够不够，一气儿摸出这许多钱来，饭铺还能不能周转。
帐目都是石桂算的，支出也全是从帐上走，生意天天都有的做，加起来一天总能卖掉四五百份饭，秋娘大概知道是赚了钱的，却不知道到底赚了多少。
虽是立了契，可后头房契送到官府去立案，要是付不出来，前面给的定钱也不退了，到底是一百来两银子，凑不出钱来可怎办。
头回办了这样的大事，秋娘这会儿心口还在跳，石桂挽着秋娘安抚她：“我早算过了，勉强也拿得出来，只咱们往后得过得紧巴些，只是房子要修，家具要买，我还得张罗饭铺的事儿，实有些忙不过。”
饭铺里头多了一个烧灶的，秋娘的活计一下子少了大半，既要买屋置房子，她不等着石桂说立时道：“怎么能叫你这么两头跑，我来就是了，有些事儿，你也不懂。”
秋娘难得说这话，她在见到石桂之前，石桂在她心里还是离开石家的模样，细细的瘦瘦的，抱在怀里也没多少肉，因着受了灾没吃的，脸也黄头发也黄，看着就是一付没长成的可怜模样，为着一家子卖了去当丫头，秋娘那几天夜夜睡不着，眼泪就没有干的时候。
后来采茶织布养蚕桑，天天忙到三更，纺车吱吱呀呀的声音就从没断过，俞婆子再骂她，她也不肯把钱全拿出来，这些是要攒着赎女儿的。
也就是心里想着石桂，只当她在宋家受着诸多苦楚，哪一个当丫头的不受打骂，镇上富户的丫头，吃口油星子还被人拿藤条打，女儿这样瘦弱，能经得住几下。
自卖了女儿，便听不得丫头被打的事儿，耳朵里钻进一句来，都能心惊肉跳上半天，秋娘被卖，找不到儿子差点儿病死，可一想到石桂，咬牙又撑了起来。
家里要是一个人都没了，她就一辈子都是个奴了，往后再嫁一个奴才，生的孩子也全是奴籍。心里想着这些才又活了下来，念念不忘还有个女儿要她去搭救，丈夫不知在何处，婆婆又办了这样的事，女儿除了指望她，再没有别的希望了。
等见着女儿，她竟过得不错，还识了字学了算帐，从她嘴里更是没听过什么挨打受罚的事儿，儿子回来了，女儿还能干，把她手上一事儿都接过去，她也确是没什么好操心的了。
可这会儿石桂把打理房子的事儿交给她，她也确是高兴的，多少年没能做过主了，还是跟绿萼两个摆摊的日子过的自在。
石桂说交给了秋娘，就真的全交给了她，房子的事儿一概不再过问了，等秋娘问她了，她才说上两句，还提了一堆，说想在院子里头扎个秋千架，两边种些花树，她的屋里还得有张书桌，最好能有一排书架：“什么材料的倒不要紧，竹的也成，竹子的还更便宜些。”
一套竹家具，又便宜又清凉，总归穗州冬天也不冷，就用竹床竹桌竹椅子，到原来那个买竹碗的老板那儿订，还能饶上几个钱。
秋娘皱了眉头，怎么想都不够，石桂抿了嘴儿笑，把这事儿给了秋娘，铺子里头一时没有要忙的，她竟能坐下来，拿针扎上一朵花。
许久不动，手都生了，真个闲下来，还得练字画画，再不济也能教一教喜子，秋娘看着女儿坐在床边上歇着，心里害怕钱不够，那就得更多卖些，只当是女儿觉着生意好便不担心了。
她试探着开了口：“要么，咱们那一天裹些粽子，做些糖糕，那天看龙船下水，吃饭的人只怕少，吃点心的人倒多。”
石桂手上拿着绣花绷子，一只手捻着针，一只手捏着竹边，把笑意藏住了：“我竟没想着，船上也不要饭了，说书的只怕也得歇着，还是娘支过摊儿，要不然咱们刚买了房子就砸了一天的生意。
夸得秋娘脸红，又有些不好意思：“你在宋家哪里瞧得见什么节庆，就是这节里年里生意好做呢，天儿这样热咱们多煮些酸梅汤五花茶，再问问王娘子有什么点心好做，粉粿小粽子都做些。”
石桂想得一回：“可那碗太沉了，那天人又这许多，要是不还回来，咱们可不亏了。”其实她想的是去卖小炸肉丸子，十个一包卖八文钱，十五个一包卖十文钱，早就跟竹店老板说了，竹签子头全磨平了，比牙签子长些，她买了两大包。
丸子做的鸽蛋那么大，现炸了推出去卖，再配上些酸汤，前面一辆车在卖，后头立时现炸，不信生意不好，虽比卖饭利薄，可却能卖得更多，早早就和猪肉店的老板定下了猪肉。
秋娘倒想了法子出来：“买些粽子子叶，再不济宽竹叶也成，夏日里卖冰雪小圆子的，就拿这个盛。”
石桂笑盈盈答应了，跟着又叫起来：“这下坏了，我忘记了这茬，猪肉都订下了，这会儿要退可退不得了。”
猪肉铺子也得去乡下收猪来，石桂要的多，行情又稳，他是隔着两天前就去收了猪的，这会儿说不要肉了，哪里退得掉。
秋娘脸上也有了难色，又怪着自家：“我早想着了，早就该同你说了，偏偏丢过脑去就忘了。”这样热的天，猪肉是放不住的，端阳节龙船下水，码头上的节庆总有三日，沉在井水里也存不住三天，石桂还一气儿定了这许多。
石桂看秋娘真的难住了，便问她：“娘原来卖馄饨，可看见有些什么肉点心卖了？”街面上炸这个的不多，到底费油，没有节庆也卖不出这许多去，一锅的油可不就废了，可端阳节庆又不一样，推着车子走一圈，多少份都能卖得掉。
秋娘这下想起来了：“就是你跟你弟弟爱吃的那个，酥炸小肉丸子，这许多猪肉，也只有这个法子了。”
开一个油锅，把肉都切了拌了，一勺子一个下锅去炸，又方便又快，石桂买的那些猪肉，都给炸了，就算卖不掉，还能回锅做酱肉丸子。
秋娘一连出了两个主意，脸上笑意都更盛了，石桂当着她的面松一口气：“这下可好了，这些肉也不算砸在手里了。”
下午两个往饭铺去，便把秋娘的主意说了，王娘子张三娘两个自然只有赞的，连绿萼都笑：“干娘到底是出过摊的。”
秋娘满面都是红晕，她叫俞婆子欺压惯了，有别个作主，自己是不肯开口的，可能出出主意，还是好主意，心里自然高兴。
石桂看了越发觉得这法子有效，一个个顺从的都是自己没当家作主拿过主意的，真的有钱有能为了，哪里还能任人磨搓。
秋娘这会儿才作了一回主，等把屋子张罗好了，再管着饭铺的生意，说一是一说二是二的时候，哪一个还能在她跟前把她踩到泥地里去。
石桂深吸一口气，就怕时间来不及，吕先的书传得广，石头爹就是再慢，也该来了，最好是能再晚些，到秋娘心里的主意正了，母女俩再谈这事儿。
经得这一遭，才知道原来那些都是她白担心的，秋娘绿萼两个点子是不如