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20、拒绝
刘妃眉毛一挑，含笑说道：“下次选秀是三年后了，但是妹妹，有句话叫做未雨绸缪。等到了选秀的时候，你再来想办法，那可是已经晚了的。”
谁都不是傻子，尤其是皇上和皇后，哪怕后宫所有人都是傻子，他们两个也绝对不是。谁会特意挑在晋封之前闹事？到时候不降位分就算是好的了，还等着升位分，不如去做梦比较快。
“好姐姐，我知道你是为我着想，但是啊，”陈曼柔微微顿了一下，才笑着说道：“我现在呢，只要守好我自己的本分就可以了，不求高升。姐姐先别生气，听我说完。”
看刘妃脸上闪过不虞，陈曼柔赶紧说道：“姐姐也知道，明年就要开科举了。我大哥，明年也要参加。这个时候，我是万万不能给我大哥拖后腿的。”
若是她在后宫出点什么事情，不管是升位分了还是降位分了，对陈家大哥来说都不是什么好事。升了，容易让人将陈家大哥的名次和陈曼柔的得宠联系起来，玷污陈家大哥。而降了，则可能会让陈家大哥受到牵连，所以，不管是哪一个，都不如陈曼柔保持现状来得好。
陈曼柔说的不是太清楚，但是刘妃是绝对能想明白的。只不过是眨眼间，刘妃脸上就挂上了笑容：“难怪啊，那我就不强求了，妹妹真是好福气，我若是有这么一个哥哥，也用不着自己这么谋划了。”
“我看姐姐才是个有福气的。”陈曼柔笑道，将果盘往刘妃那边推了推：“成妃再怎么受宠，她也是才刚入宫的，姐姐却是潜邸里的人了，想来，只要姐姐不做错什么，那三年后的晋封，必定有姐姐的一个名额的。”
不过是一句话的事情，陈曼柔自然不会吝啬卖给刘妃一个人情。当然，她也不过是提醒一下，怎么做还是刘妃自己的事情。但是刘妃能来她这里找同盟，也算是个聪明人，聪明人就应该能想到自己这句话的意思。
果然就见刘妃微微挑眉，往外面看了一眼笑道：“妹妹果然是个聪明剔透的，那姐姐就要跟妹妹学两手的，我听说妹妹的画儿是极好的，日后姐姐过来学两手，妹妹可愿意教？”
“姐姐过奖了，妹妹也不过是学了些皮毛而已。”陈曼柔没说应，也没说不应。应了，那和之前答应刘妃结盟有什么区别？不应，倒是容易惹恼刘妃，不太划算，索性就含糊一下。
幸好刘妃本来也不打算真的去学什么画画，也就没有继续深究下去，又说了几句闲话，才起身告辞回去。
“娘娘，刘妃怎么会找上您？”让杯停她们将桌子上东西收拾了，尽欢过来服侍，才悄悄的问道。陈曼柔嗤笑了一声：“不找我找谁？现在这后宫，能说得上话的就皇后和杨贵妃两个了。德妃和淑妃不受宠，却也不是被冷落了，只要她们不是谋害人命了，那妃位就能坐的稳当。”
“三年后的晋封，淑妃和德妃必然要有一个会被封为贵妃。”陈曼柔掰着手指说道，虽然刘妃之前分析的原因大部分都是对的，但是刘妃却没说那个至关重要的原因。
那就是越级升位，淑妃和德妃，若是在这三年里发生争执了呢？德妃进宫时间虽然短，但却是一个有心计的，能眼睁睁的看着那贵妃的称号落到淑妃头上吗？
而淑妃，已经当了三年的淑妃了，再来三年，就已经差不多是极限了。她愿意坚持九年吗？所以，贵妃的名号她也必然是势在必得的。
淑妃和德妃谁也不愿意放弃那贵妃的位置，就只能有一个胜利者。可是，若是个两败俱伤的结果呢？她刘妃也是潜邸里的老人了，淑妃和德妃都下去了，那贵妃就只能从从二品的八妃里面挑选了，舍她刘妃，谁能上位？
她来拉拢陈曼柔也并不像是之前说的那样光明正大，陈曼柔若是和刘妃结盟，那她们两个肯定是要分工了，以刘妃的算计，必定是让陈曼柔去对付成妃。
成妃是谁？是杨贵妃的表妹，成妃若是出事了，杨贵妃会坐视不理吗？于是，用一个陈曼柔，将杨贵妃给堵住，正好腾出时间空间来让刘妃布置计划。
出了事情，她陈曼柔就必定是个弃子了。
“这刘妃看着挺直爽的一个人，怎么心机也是这么的深呢？”等陈曼柔分析完，尽欢在一边嘟囔着。陈曼柔笑着伸手戳她脑袋：“这都是我自己一个人琢磨的，到底刘妃是怎么想的，咱们也不知道，说不准人家确实是想和咱们合作的。”
不过，不管刘妃到底是不是诚心的，陈曼柔却不能接这个话茬。看过那么多宫斗宅斗小说，若是自己还相信深宫里面真有朋友，真有诚心实意这种东西，那她还不如找一块儿豆腐撞死算了。
“娘娘，那咱们以后……”对月在一边问了一句，陈曼柔摇摇头：“咱们什么也不做，先将这钟粹宫的人给摸清楚底细，能拉拢的都拉拢到，拉拢不到的，日后找机会换掉就行了。不管杨贵妃生男孩还是生女孩，不管淑妃和德妃会不会对杨贵妃动手，和咱们都没有关系。”
杨贵妃死了，她陈曼柔也得不到好处。杨贵妃生了男孩，她陈曼柔更是得不到好处，既然如此，那杨贵妃生不生孩子，和她有什么关系？德妃和淑妃两败俱伤了，她也没好处，其中一个获胜了，她更是没好处，那德妃和淑妃会不会斗起来，和她有什么关系？
至于成妃和杨贵妃的关系，她更是管不着啊。
“是，娘娘，奴婢明白了。”尽欢和对月都是聪明的，两个人应了一声，也不打扰陈曼柔继续想事情，各自转身去忙别的事情了。陈曼柔比较懒，只给大致的方向，她们两个是要将陈曼柔想的都做出来，自然是比较忙的。
“为乐，过来一下。”到了外面，尽欢将人给叫过来，然后给她一个篮子：“御花园里凤尾兰开花了，你过去摘几朵回来，不要多，五六朵就可以了。”
想了想，又叫来了小成子：“你去给为乐拎一下篮子。”
等这两个出门了，尽欢又叫来了会饮和进酒，让小丁子陪着她们去御膳房将午饭给拎回来。等这几个也都走了，最后一个杯停和小来子就空下来了，尽欢看看对月，对月点点头，然后将杯停给叫走了。
“小来子，现在我有一个很重要的任务要交给你，做的好了，你就是咱们主子娘娘的心腹了，做的不好……”尽欢拖长声音说道，小来子赶紧给尽欢行礼：“好姐姐，我给你保证，一定会做的好的！小的既然进了钟粹宫，那就是钟粹宫的人了，小的自然是盼望着能被主子娘娘看重的。”
“那就好，你到御花园里去，看看为乐和小成子有没有去见别的什么人，若是他们发现你了，你就说是去给刘妃娘娘送花样子去的。”尽欢说着，将那杜鹃花的花样子给了小来子，看着他认真的问道：“明白我的意思吧？”
“尽欢姐姐放心，小的明白，保证一定让娘娘满意。”小来子弯腰行了礼，看尽欢点头了，才撒欢一样跑出了钟粹宫。而对月这边，则是同样的对话对杯停说了一遍，不过，杯停的借口是陈曼柔忽然想起来多加一道汤了。
“这人手一下子就派出去了一大半啊。”对月走过来，往院子里扫了一眼，笑着说道。尽欢点点头：“能早点儿确定他们的身份，咱们也能早点儿放心。”
说着，招手喊了青杏和红梅过来：“今儿呢，我们是想问问你们，平日里从门，可曾见为乐她们去见别的人没有？”
“回尽欢姐姐的话，并没有见为乐姐姐她们出门。”青杏和红梅对视了一眼，赶紧行礼说道。尽欢摆摆手：“不用紧张，你们也知道，咱们娘娘刚进宫，这二等丫鬟，也是暂时定下来的，你们啊，也不是没机会的。”
红梅和青杏脸上都闪过喜色，连忙说道：“多谢尽欢姐姐，奴婢们日后一定会对娘娘忠心的，绝对不会背叛出卖娘娘！”
“知道就好，日后这院子里的动静，你们都小心的注意着，有什么异常的，早点儿和我们说，若是你们表现好，往上走的速度也能快点儿。”对月拿了两个荷包赏赐给她们，两个小丫鬟高高兴兴的应了。
搞定了这两个，就只剩下三个小太监了。一个是陈曼柔定下来的钟粹宫总管小明子，两个是天天跟着陈曼柔出来的小喜子和小乐子，这三个，都是聪明人，一般的办法，是没有用处的。
一个是深藏不露的，简单的试探也试探不出来。另外两个，是在陈曼柔的眼皮子地下的。所以，暂时不理会？
21、背后
没多久，为乐和小成子就拎着篮子回来了，因为这会儿已经是将近正午了，所以这凤尾兰就显得有些蔫儿。为乐一脸的愧疚，给尽欢行了礼说道：“尽欢姐姐，我到御花园的时候，这花儿已经是有些不太精神了，我和小成子挑了半天，才挑了这么几朵。若是主子娘娘不喜欢，我等下午再去摘几朵？”
“不用了，是我没想周全。”尽欢笑着接过篮子，递给为乐几个银角子：“这个是给你和小成子的辛苦钱，你们回头自己存着。”
为乐有些惊喜，看看银角子，再抬头看尽欢，又有些为难：“尽欢姐姐，虽然我是很高兴能得赏了，但是今儿这差事，我们也没办好，娘娘她……”
“放心吧，这是娘娘的意思，这大热天的，让你们跑一趟，没有功劳也有苦劳的。小成子，你先去给明总管说一声，让他下午给你们两个换个班，好好休息一下。”
尽欢对小成子摆摆手，等小成子走了，才低头问道：“为乐，你去摘花的时候，可看见了小来子？”
为乐脸上微微带着疑惑，想了一会儿才摇头说道：“没有，我只顾着给娘娘挑选开的最好的花儿了，并没有看见小来子，尽欢姐姐，怎么了？可是小来子出了钟粹宫？”
“既然你没看见，那也就算了。”尽欢皱皱眉，没有多说什么，正打算让为乐下去，为乐忽然有些迟疑，拽了一下尽欢的衣袖，往四周看了一眼。
尽欢微微挑眉：“怎么了？你可是还有别的事情？”
“尽欢姐姐，你说小来子出了钟粹宫，我忽然想起来一件事情。”为乐脸上带着些游移，最终，咬咬唇看着尽欢说道：“小成子本来一路都是和我在一起的，但是等我开始挑花儿的时候，小成子忽然说肚子疼，离开了一小会儿。”
尽欢一直盯着为乐的眼睛，为乐眼神不躲不闪的，完全看不见半点儿心虚。尽欢脸上的表情也没什么变化，只点点头说道：“行了，我知道了，这事儿回头你也别说出来。”
为乐刚应了，会饮和进酒就拎着大大的膳食盒子回来了，小丁子跟在两个人身后，看见尽欢在门口站着，赶紧笑嘻嘻的过来行礼：“尽欢姐姐，今儿拿的可都是咱们娘娘喜欢的饭菜，娘娘一定会高兴的。”
“你有心了。”尽欢笑着点点头，让会饮和进酒将食盒给送了进去，然后打发她们下去。陈曼柔抬头看见尽欢正亲自摆放菜，就笑着说道：“不是还有她们的吗？你要是事事都亲自去做，可不得累死？”
“奴婢不放心其他人，再说了，奴婢也习惯伺候娘娘了，娘娘您不让奴婢伺候，奴婢还不高兴呢。”尽欢笑着说道，每一道菜都过过手，仔细的看那菜色，还要闻闻味道。
这皇宫御膳房出来的东西，都是要先试毒，确定没问题了，才会端出来的。要真是随随便便就能端出来一盘带毒的菜，那皇上也就别活了。
所以也没人会傻的在饭菜里下那些特别明显的毒药，一般的测毒手法，也根本测不出什么来。尽欢这样做，也不是想知道那饭菜里有没有放了鹤顶红砒霜之类的毒药。
她是在看，那饭菜里面有没有被人多加了一点儿辅佐的东西。比如说，哪个宫女拎着食盒回来的时候，看见御花园里夹竹桃开的正好，往饭菜里扔了一两朵什么的。或者是，在御膳房里，分配给钟粹宫的饭菜，忽然多出来一盘。比如说，刚才娘娘刚喝了红枣茶，这会儿送来的饭菜里就带着一盘虾皮什么的。
等一一检查了，确定没有问题了，尽欢才将筷子摆放上来，然后给陈曼柔舀了一碗西红柿蛋花汤：“娘娘先喝这个，看着颜色，就让人觉得酸酸的，正好开胃。”
“不用开胃我都能吃得下一碗。”陈曼柔笑着拿起勺子，很快的喝了一碗，才捧起饭碗吃饭。一碗汤已经占了不少空间了，所以这剩下的六道菜，就只是每样动了一点儿。
“尽欢，你和对月先吃，然后将这些赏赐下去。”陈曼柔挺着背坐好，省得压到了胃，吃的有些太饱了。这都是习惯了，所以尽欢应了一声，先是挑了两盘子给明总管送过去，然后自己才和对月将剩下的端了下去。
大丫鬟的份例和二等丫鬟的份例是不一样的，尽欢她们吃了陈曼柔剩下的，她们自己的就剩下来了，索性就给了为乐她们，倒是让为乐她们好一阵高兴。
等众人都吃完饭，陈曼柔让进酒抱了小褥子铺在美人榻上，就那么开着窗户睡起了午觉。而尽欢和对月，还得尽职尽责的在钟粹宫找奸细。
尽欢叫的是小来子，对月叫的是杯停。两个人各选了一个地方，开始询问他们今儿走过的路以及遇见的人，还有他们的同伴是不是离开过，中间和谁搭过话什么的。
这样不重复的来回折腾了三天，才总算是将钟粹宫这些人的底细给摸清楚。晚上尽欢主动要求守夜，等众人都睡下了，才轻声的凑到陈曼柔身边说道：“娘娘，已经查出来了。”
“咱们钟粹宫有多少钉子？”陈曼柔也没睡，正等着消息呢，听见尽欢的话，立马翻个身，就着外面的月色，眼睛闪亮亮的盯着尽欢问道。
“明总管进宫五年了，原先是乾清宫的洒扫太监，后来皇上登基，乾清宫的人都被换掉了，明总管就被分到钟粹宫来了，奴婢这些天也没见他和谁联系。”
一朝天子一朝臣，老皇帝死了，他留下来的太监新皇是绝对不会用的。因为大家都知道，皇上身边，是个人就想安插个探子，妃子们想知道皇上要去谁那儿，皇子们想知道皇上是什么打算，宗室们想知道皇上最近有什么动静，大臣们想知道皇上是什么心情。
就是皇上没登基前，也做过这种事情。虽然大部分人都不会安插成功，但保不准谁就能成功一下，所以，这乾清宫的奴才，是绝对不能留下来的。
但是吧，好歹这些人都是伺候过先皇的。长辈身边的人，晚辈得给点儿面子的，不能让人说人走茶凉，所以被打发出来的太监们，就得到别的宫里去了，地位还得比较高，至少得超过三等。
陈曼柔倒是好眼光，一下子给了个总管的位置。但是，就因为这总管的位置，陈曼柔现在也犯难。她倒是给先皇的人面子了，但是，谁知道那明总管到底是谁的人啊。
若是摊上个宗室还没什么，自己一个后妃，和宗室可扯不上关系。但若是摊上一个王爷太妃什么的，那可就坏事儿了。但是现在换吧，也没法儿换，人明总管聪明能干，到现在都没犯过错，她凭什么换掉人家？
“其他呢？”想了半天，完全没想到应该怎么解决，陈曼柔索性就这事情放到一边去了，反正，现在明总管也没露出要和谁联系的样子。再说了，皇上都已经登基，小明子聪明的话，就应该知道怎么选择。太妃以前再怎么风光，能和皇妃比吗？
她应该相信，小明子是个真正的聪明人，而不是面子上聪明，内里面犯二的傻子。
“为乐有个同乡，现在在杨贵妃宫里当差，但是那同乡呢，又有个远方堂妹，是在淑妃那里当差。”尽欢继续说道：“会饮是有好几个一起进宫的小姐妹，现如今，慈宁太后那边有一个，慈安太后那边有一个，杨贵妃那边有一个，王修仪那边有一个。不过，并不见她们经常走动。”
“杯停之前是在太乐署当差，后来犯了错，就被送到杂役房重新分配了。”尽欢顿了顿才说道：“她是打坏了太乐署的一个乐器。进酒原本就是在杂役房的，并未听说有交好的姐妹。”
“红梅青杏是原本钟粹宫留下的，之前是粗使丫鬟。小喜子小乐子则是今年刚进宫的，两个人原本也是不认识的，一个是因为家贫，一个是被继母送进来的。”
尽欢一边想着，一边给陈曼柔总结，陈曼柔脑袋也是转的飞快，判断着这钟粹宫的人，到底谁是谁的人。明面上有联系的，却不一定是有主子的。明面上看着应该是没主子的，也不一定就是将她陈曼柔当成了主子。
就好比说红梅青杏，上一个钟粹宫的主人是现在还活着的德太妃，而德太妃呢，没有子女。但是不代表红梅青杏就能用，谁知道她们有没有被其他妃嫔许了什么好处，指不定哪天就能对陈曼柔来个栽赃陷害什么的。
越想关系越是负责，陈曼柔也不着急，反正她没打算争宠呢，也不打算太突出，就是找出了这些人背后的主子，也不能做什么，所以，慢慢来就行。
22、生辰
转眼之间，一个多月就过去了，大皇子的生辰也跟着到了。这皇宫里的宴会，只要是没涉及到前朝，基本上都是在晚上举行的。大皇子的生辰宴自然也不例外，陈曼柔在钟粹宫吃了点儿点心，就带着为乐和杯停去了交泰殿。
王修仪等人已经到场了，见了陈曼柔，就一个个过来行礼。陈曼柔是妃位以上的第一个到的，所以也不急着给别人行礼，慢悠悠的受了礼之后，找了属于自己的位置坐下。
刚坐下没多久，就听见刘妃带着点儿爽快的笑声：“妹妹来的真是早，我还想着，今儿我会不会是头一个到的呢，没想到倒是被妹妹拿了彩头。”
“姐姐真会开玩笑，这事情会有什么彩头？”陈曼柔起身，笑嘻嘻的站在原地给刘妃行了个半礼：“倒是姐姐，今儿打扮的真好看，我远远的看见，还以为是个仙女儿过来了呢。”
“她是仙女儿，那我们是什么？”刘妃还没来得及客气，就有另外一个声音在一边传过来了，陈曼柔转头就瞧见成妃正扶着一个宫女的手走过来，那打扮的，真叫一个华丽。
宫里的女人向来如此，但凡是参加宴会，都是往漂亮好看里打扮，也好让参加宴会的皇上看见，说不定就能多个侍寝的机会。没办法，她们能见皇上的次数真不多。
宫里又不像是外面，吃个饭什么的，姨娘们还能记着伺候夫人来见见男人。这些妃嫔们，一大早去请安，皇上除非是有事情，否则这种场合是绝对不会去的。
一个月的各种请安里面呢，也就是去慈宁太后或者慈安太后那里请安的时候，见皇上