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“确实不错，你学画画多少年了？”严肃的老太太问道，陈曼柔心里一边嘀咕着这老太太的眼神十分犀利，一边柔声答道：“臣女学作画已经有十多年了，从开始握笔，就开始学作画。”
“哟，这个更是个耐得住性子的。”皇后微微挑眉笑道：“可有先生教导？”
“臣女自幼得父母宠爱，三岁时候家父就让臣女拜了陆大师为先生。”陈曼柔表了个态，点出自己还是很有作用的，陈家姑娘就自己一个，还是自幼受全家宠爱，有一个陈曼柔在手，陈家就必定是心向皇上的。
皇后脸上的笑容说不出是什么意味，倒是那个笑容和蔼的老太太笑的更开心了，不过，还是那个绷着脸的老太太发问：“陆大师？可是陆彩衣？”
“先生名讳正是上彩下衣。”陈曼柔心里微微吃惊，自家先生在自己三岁的时候就在真定府了，这老太太不出深宫，居然还知道自家先生的名讳，难不成，两者之间有过什么关系？或者说，自家先生就这么出名？
“那老太婆现在还好吧？”没等陈曼柔分析出什么，绷着脸的老太太倒像是脸色松了一些，有些随意的问道，陈曼柔低着头应道：“先生身子还好，无事就喜欢画两笔，偶尔出门踏青，日子很是惬意。”
绷着脸的老太太点点头，没有再说话了。然后那笑的和蔼的老太太说道：“是个不错的，这珠钗就赏了你，回去好好准备着。”
“是，臣女叩谢太后，叩谢皇后。”陈曼柔接了珠钗，行礼，倒退着走到小太监身后，跟着出门。才刚刚出门，就听见院子门口传来一个尖利的声音：“皇上驾到！”
满院子的姑娘立马都跪成一片，有的是尽量的缩小身子，有的则是刻意的露出雪白的脖颈，有的则是展现出自己柔韧的腰身，还有的甚至是高高的撅着臀部。
陈曼柔也跟着跪下，顺便让屋子外面的栏杆将自己给挡住，然后偷偷打量走进来的淡蓝色身影，首先看见的是脚，同样是淡蓝色的，上面用金线绣着祥云。腰带上坠着一个碧绿色的蟠龙玉佩，另一边则是挂着一个素色的荷包，白玉扣带十分的景致，浅蓝色腰带勒的腰身很瘦削，但又有一种很有力量的感觉。
目测，身高大约是过了一米八，但是没超过两米。至于脸，陈曼柔没看见，因为她跪着的那个方向不太对，虽然能看见院子门口，但皇上已经走到大殿门口了，她动作不好太大，只好可惜的收回了目光。
等皇上进了大殿，院子里趴着的一大片秀女才陆续起身。陈曼柔也很干脆的起身，塞给带她出来的小太监一个荷包，然后就转身走人了，她家大哥说不定还在宫门口等着呢。
“大哥！”果然，一出宫门，陈曼柔就瞧见自家大哥的身影了，一看见她出了宫门，就迅速的跑了过来，伸手揉陈曼柔的脑袋：“怎么样？可有人为难你？”
“没有，我又不认识什么人，她们也不认识我，哪儿会随意为难我？”陈曼柔皱皱鼻子，抱着陈怀瑾的胳膊：“大哥，咱们赶紧回去吧，我肚子都饿了。”
她一大早就进宫，这会儿都过了午时了，肚子都快饿的咕噜噜叫了。陈怀瑾一听说宝贝妹妹饿了，赶紧拉着陈曼柔走到自家马车旁边，扶着陈曼柔上了车，自己也跟着上去，吩咐了小厮两句，马车就掉头往陈府走了。
陈府大堂里面，白了一半头发的陈老太爷和陈老太太都挺紧张的，陈老太太时不时的就要起身到门口去看看，陈老太爷很是无奈：“你就坐下吧，昨儿不是看过曼柔的牌子吗？轮到曼柔都要到午时了，这会儿午时刚落，肯定得等一会儿才回来的。”
“那可不一定，万一前面的那些，一进去就被送出来了呢？”陈老太太回头瞪了一眼陈老太爷，转转手里的佛珠，有些担忧的问道：“老头子，你说，咱们曼柔会不会被人刁难？”
“谁敢刁难？”陈老太爷哼了一声：“咱们陈家这两年虽然不太显，但也是世家大族，再过两年凯华回来，皇上必定要给凯华加爵，这京里的人哪个不是人精？谁会不长眼睛的得罪咱们陈家？”
“你个老头，年纪越大越拎不清！”陈老太太走到陈老太爷身边，有些恨铁不成钢的说道：“你说的是你们男人在外面的事情，我说的是内宅后宫！这可都是女人说了算的！你说咱们凯华会升官，那些十七八的小姑娘谁会知道？”
陈老太太这么一说，陈老太爷也有些担心了：“不会吧，皇上的态度不是挺明显的吗？前几日还赏赐了咱们东西，圣眷正隆……”
陈老太太跟这个从来不插手后院的男人没话说，索性又到门口去守着了。这次倒是凑巧，刚看了没多久，就瞧见自家宝贝孙女跟着她大哥蹦蹦跳跳的回来了。
“祖母，想我了没有？”陈曼柔看见陈老太太，也是相当兴奋，三两步跳到陈老太太跟前，仰着脸笑道，陈老太太笑着点头，正要说话，忽然又绷住脸，点点陈曼柔的额头：“你都多大了，走路还没个稳重劲！回头进了宫，你要还是这样，那些人可不会给你找个嬷嬷讲道理！”
“哎呀，祖母，我这不是在自己家里吗？”陈曼柔抱着陈老太太的胳膊晃了晃，冲陈老太爷做了个鬼脸，陈老太爷轻咳了一声：“曼柔自小是个聪明的，你别太担心，她知道应该怎么做。”
陈老太太再瞪一眼陈老太爷，转头去吩咐丫鬟将午膳给端上来，然后抓紧时间问陈曼柔在宫里的经过。等听陈曼柔说起苏蓉蓉和张婉婷这两个人，陈老太太就有些皱眉。
等陈曼柔吃了午膳，陈老太太才拉着陈曼柔说道：“我知道你是个聪明的，要不然，我说让你进宫，你也不会轻易答应。当初，是怨过我的吧？”
“祖母……”陈曼柔有些不知道该怎么说，要说怨，那是肯定有的。原本以为自己穿越的是个富贵闲人，毕竟，从小爹娘宠爱，兄长爱恋，弟弟也关怀贴心，家里连个姨娘都没有。那生活，简直就像是在做梦。
但是等长到了十五岁，忽然就传来晴天霹雳，为了家族的生存，自己得进宫选秀，然后当皇上众多女人中的一个。美好自由的生活，还没开始就和自己说再见了，又有愁云惨雾不知生死的陷阱等着，能不怨恨吗？
想了两个月，才总算是想明白，这世界上，从来都没有免费的午餐。自小，锦衣玉食的长大，从不曾受半分的委屈，在家族有难的时候，除非是石头做的人，否则谁能忍心因为一己之私就置家族于不顾？
在这个时代生活了十多年，她深刻的理解宗族两个字的分量，可以说，有宗族，才有个人。没有宗族，就如同没有根的浮萍。享受了十多年的富贵清闲，用进宫来回馈亲人们的疼爱怜惜，不是正常的很吗？
“祖母，我一开始，确实是没想通，后来才明白过来的，我陈家，和安国公英国公一样，也都是开国功勋，只是，高祖那辈站错了队，陈家这才没落下来。到了祖父这辈子，陈家已经没有任何的爵位了，爹爹走到现在，都是爷爷和爹爹再次努力得来的。”
陈曼柔知道的这些，都是她娘亲说的。当年她死活不愿意进宫，然后陈母搂着她，一点一点儿的讲述了陈家以前的事情。
4、过往
陈家当年站错了队，那么陈家是肯定有几个政敌的。夺位之争，最容易出现你死我活的局面。陈家衰败了，陈家的政敌势必是会崛起的，就算是没有崛起，那也必然是比陈家的地位高的。
陈家现在正处于即将兴盛的时候，陈老太爷奋斗了一辈子，才得了一个从三品的将军位置，然后陈爹又是奋斗了一辈子。甚至陈老太爷为了让儿子更好的发展，都提前致仕了，也不过只是个三品的将军。
但是一个三品官，和国公府，和侯府，和太师府的地位相比，是连一半都比不上的，这京城之中，一品大员二品大员多的是，三品都已经是末流了，更何况是外放的三品武将。
不上不下，最是尴尬。正处于发展中的陈家，若是这会儿出一点点儿的差池，都有可能是全家抄斩的下场。陈家也不是用女孩子提升自家地位的那种家族，原本，陈曼柔的一生已经被陈家给规划好了。
将来，找个优秀的世家子弟，或者是清流名门，将陈曼柔嫁过去，让她高高兴兴轻轻松松的过一辈子。从陈老太爷到陈怀瑾兄弟，对陈家唯一的女孩子，都是疼到骨子里的。
可是谁也没想到，皇上一出孝，就先让人来找了陈老太爷。驻守在真定府的三品将军，太平盛世的时候，是绝对不起眼的。哪怕真定府是边境上最繁华的一个府，也改变不了它处于大庆朝和金国的交界处，距离京城开封十分的遥远。
但也正是这一个“边境”，一个“武将”，一个“驻守五年”，让皇上给看上眼了。特意让人过来询问，陈家姑娘年方几何，又巴拉巴拉的说听闻陈家姑娘贤良淑德为人端方什么的，总之就是盛赞了一大通陈曼柔，最后才说了一句，陈家教导出来的姑娘，应该是贵气十足的。
这么一句话，就将陈曼柔的前路给堵死了。
“你虽然是皇上求进宫的，但我们陈家却是没有任何的底蕴的，所以你进宫之后，也别奢望皇上会对你很在意。你也不要和皇后贵妃她们争宠，她们都是在潜邸的时候就跟着皇上了，没有功劳也有苦劳，更何况皇后是皇上的嫡妻，又育有一子一女，除非是皇后做了大错事，否则地位就不会动摇。”
“而贵妃，备受皇上宠爱，哪怕这么多年没有孩子，也依然是皇后之下第一人，皇上对她的宠爱可想而知。你有陈家在背后，只要守着规矩，一言一行绝不出格，那就能确保一个妃位。日后，你爹爹回京，皇上必定会启用你爹爹，到时候你的地位才会跟着水涨船高。”
陈老太太慢慢的交代着，陈曼柔点头，果然陈老太太是个睿智的，事情都看的特别清楚。她若是被张婉婷挑拨动了，一进宫就先对上这两个，那绝对是死无葬身之地的。
皇上可能是会看在陈家的面子上给让她呆在妃位上，但是以后也别想更进一步了。
“祖母，这英国公府……”等陈老太太停住，陈曼柔赶紧问道。陈老太太叹口气说道：“这张婉婷必定是打听过你，今天才找上你的。”
“现在英国公的高祖，和你的高祖曾经是很好的兄弟，当年站队的时候，陈家和英国公投靠的是同一位皇子。但是陈家是确确实实的投靠了那位大皇子的，而英国公，私底下是二皇子的人。可是最后登基的是四皇子，英国公在最后关头，又投靠了四皇子，这才保住了爵位。”
“现在的英国公，就只剩下一个爵位了？”陈曼柔一听就知道是怎么回事了，张家和陈家的友好关系，已经随着当初那位四皇子的登基而消失了，两家现在的关系是很尴尬的。英国公虽然不讲义气，但是人家保住了爵位，但是面对陈家，总是有几分底气不足。
慢慢的，这底气不足就变成了厌恶，就好像是觉得，陈家只要存在一天，就一直是在提醒当年英国公的背叛一样。所以英国公张家，对陈家是很不满意的。张婉婷对陈曼柔，自然是要加以利用，最好是让陈曼柔变成自己的踏脚石。
“嗯，英国公虽然是只剩下一个爵位了，为张婉婷换一个四妃之一的地位，还是可以的。”陈老太太是很不将英国公府看在眼里的，沉默了一会儿，才继续说道：“我要提醒你的，是苏州知府郑家。”
陈老太太的神色十分严肃，陈曼柔也跟着紧张了起来。陈老太太转了转手上的佛珠，慢吞吞的说道：“高祖那会儿，二皇子有个侧妃，是出自成国公郑家。自四皇子登基，郑家也落败下来，这会儿，郑家也正是复起的时候。郑家的嫡长女郑秀秀，嫁给了英国公的嫡长子张清。”
“祖母，郑家那地位，和英国公家，有些不般配吧？”陈曼柔有些惊讶的问道，陈老太太冷笑了一声：“你在真定府长大，自是没有听说过英国公家嫡长子的光荣事迹的。”
说到这里，陈老太太就有些迟疑，像是要说，但是又觉得不好说的样子。沉吟了半天，才接着说道：“罢了，你日后总是要进宫的，这等污糟事情，你听了也算是长长见识。”
“祖母您说。”陈曼柔赶紧给陈老太太端茶，陈老太太抿了一口，才说道：“张清从小备受英国公府老太太的宠爱，一直都是京里的小霸王，五岁就曾经打砸过一座酒楼，说是人家的酒菜做的不合胃口。八岁就跟着进赌场，一夜之间输掉了英国公府一万两白银连带五个铺子。”
陈曼柔的嘴巴张的特别大，这年代的银子，是特别值钱的，一个铜板是相当于一块钱的，一千个铜板是一两银子，这一万两白银，这可是一千万的人民币！还有五个铺子，这张清是拿银子当白开水喝，一个晚上也喝不了这么多啊！
“英国公就不管吗？”陈曼柔合上嘴巴，略带疑惑的问道，这张清既然是英国公的嫡长子，那以后必定是要袭爵的啊，袭爵的儿子长成这样，英国公莫不是脑子有问题？
“怎么不管？但是他拗不过他老娘，于是就另外想了个昏招。”陈老太太说着脸上就露出讥讽的笑容：“打打骂骂过了四年，英国公实在是拿老太太没办法，就想办法要先将儿子给留在府里。正好呢，英国公夫人又想着儿子和自己不亲近，那还不如生个孙子给自己。于是，张清十二岁他身边的大丫鬟就有两个大了肚子。”
陈曼柔的嘴巴再次合不拢了，十二岁，他那男人的东西能用吗？随即，陈曼柔又想到红楼梦，贾宝玉貌似是十一二岁和袭人滚的床单？还是九岁十岁？
所以，十二岁的孩子，也能生出孩子了吧？
“张清的名声已经是臭不可闻了，京城之中，自然是没人愿意嫁给他的。”陈老太太说完看向陈曼柔：“若是只有郑家，咱们自然是不怕的，但是英国公府虽然败落了，却还是能在京里说得上话的，再加上英国公府的联姻势力，陈家不得不防。所以，若是到了关键时候，你就是咱们陈家最后的一个靠山了。”
陈曼柔点点头：“祖母，这些我都知道了，不过，我想问问，咱们家，和宫里的女人，没有谁家是朋友关系吧？”
陈老太太伸手摸摸陈曼柔的脑袋：“你尽管放心大胆的进宫，这官场之上，没有永远的朋友，只有永远的利益，更何况，后宫的女人，有时候能挽救一个家族，有时候却是和朝堂没有半分关系的。”
好吧，说了这么多，其实陈家老太太的意思就是现有的敌人是要提防的，日后可能会出现的敌人也是可能会有联手的机会的，而现在可能是朋友的，日后就说不定成了敌人。
真是，人生大哲学啊。陈曼柔感叹了一句，往陈老太太身边挪了挪：“祖母，我要带进宫的人是哪个？”
“你自己身边的大丫鬟尽欢和对月，她们的卖身契都在你手里，她们家人的卖身契则是在我手里，你放心，若是她们忠心，我就亏待不了她们的家人。若是不忠心……”
陈老太太当年也是巾帼英雄，能帮着陈老太爷将陈家嫡系给支撑起来，自然不是什么软绵绵的妇人。
陈曼柔点点头，捏了几个瓜子剥开给陈老太太，两个人也不说话，一个剥瓜子，一个吃瓜子，坐了一会儿，陈老太太起身：“时候不早了，你不是还得绣荷包吗？赶紧去吧，荷包可不要弄夹层，不过，得做个你自己才能认出来的标记。”
“我知道了，祖母，我送你。”陈曼柔笑眯眯的扶着陈老太太，将她送到院子门口，看见陈老太爷过来接陈老太太了，远远的行个礼，就转身回了院子。
自此，陈曼柔就只在自己的院子里做些针线，或者是给父母小弟写几封信，和大哥说几句话，一步不出院子门。三日之后，圣旨到了陈家。
5、册封
“奉天承运皇帝，诏曰，闻陈氏女曼柔德蕴淑明、性娴礼教，温良恭俭，朕恭奉皇太后慈谕，册封陈氏女为从二品陈妃以昭恩宠，即日入宫，奉侍宫闱，赐住钟粹宫。钦此。”
“微臣叩谢皇恩。”陈老太爷作为一家之主，领着家里的人叩头之后，恭恭敬敬的将圣旨接了过来，然后才在陈怀瑾的搀扶下起身，笑呵呵的摸出个荷包塞到宣旨太监的手里：“梁公公，今儿可是只有我们一家接到圣旨了？”
“陈老太爷客气了。”梁公公笑着捏捏荷包，塞进袖子里之后说道：“小的出宫之前，万岁爷并未让别的人出来宣旨。这会儿看时间也不早了，册封后妃的圣旨基本上都是中午之前完成的，小的这大约也是今天最后一个了。”
“多谢梁公公了，如果梁公公不急着回宫复旨，还请留下来吃杯茶吧，前些日子我刚得了一罐好茶，梁公公鉴赏一下？”陈老太爷笑着朝梁公公做出了个请的手势，梁公公也没多推辞，笑着应了之后就跟着陈老太爷进门了。
陈老太爷回头看了一眼陈老太太，陈老太太点点头，转身领着陈曼柔往内院走去。圣旨到了，陈曼柔是今天就要进宫的，要带进去的东西是要再检查一遍才行的。要是混进什么奇怪的东西，到宫门口让检查出来，那可是没进宫就要先失宠了。
“老夫听闻英国公的嫡次女前天就入宫了，被册封为正二品的德妃，梁公公可知道德妃娘娘如今……”陈老太爷让陈怀瑾亲自端了一杯茶给梁公公，这种尊敬让梁公公很是满意。
端着茶杯嗅了一下，眯着眼睛做出陶醉的样子，抿了一口茶才说道：“陈大人这茶叶可是好茶叶啊，闻之清香，入喉微涩，回味甘甜，确是好茶。”
“若是公公不嫌弃，老夫这里还有一罐上位拆封，公公回宫的时候可带上回去细品。”陈老太爷摸着胡子说道，梁公公放下茶杯，说出来的话带了几分不经意：“德妃娘娘进宫当天就承了宠，不过，昨儿贵妃娘娘有些不舒服，所以皇上是歇在贵妃娘娘的景仁宫的。”
当天承宠，第二天被贵妃抢了机会，第三天自家女孩儿就进宫了，看样子，德妃娘娘也并非是特别受宠的。
“我家女孩儿年纪尚幼，在家中一向很是被娇惯，这宫里的规矩，有些可能注意不到，以后还望梁公公多多指导。”陈老太爷笑眯了眼睛，伸手冲梁公公抱拳，手一滑，又露出个荷包来。
梁公公斜眼看了一下，赶紧伸手扶陈老太爷的手，顺便让那荷包滑到自己的袖子里：“陈大人客气了，贵府的陈妃娘娘看着就是机灵可爱的，宫里缺的可正是这样的主子娘