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至于剩下的,那就都是三等宫女了。这人数,也不算是超过了规制。
给新补上来的宫女赐名之后,就差不多到了用午膳的时间了。陈曼柔用了之后,又睡了一个时辰,这才慢吞吞的起身,叫了红梅进来给她梳头:“素淡一些就可以了,等会儿给我准备一些点心,等会儿咱们去御花园赏景去。”
旁边伺候的杯停去了小厨房准备,为乐脸带郁闷的拿了帖子进门:“娘娘,常妃娘娘送了帖子过来,请您过去赏花,皇上刚赏赐了她一盆绿牡丹,她还请了杨贵妃贤妃淑妃惠妃德妃等人。”
“淑妃也过去了?”陈曼柔略微挑挑眉,一脸惊讶的问道,为乐想了想摇头:“奴婢过来的时候,并未见淑妃娘娘的驾辇过去,倒是听那小宫女说,淑妃娘娘身子不舒服。”
“我就说嘛。”陈曼柔笑了一声,伸手接过了帖子,上面用簪花小楷写了几行字,字很好,句子很优雅,用词很典雅,只是陈曼柔不感兴趣,随手就将帖子扔到了一边:“就说本宫约了齐美人喝茶,没空去赏菊。”
“那御花园……”为乐又问了一句,陈曼柔打个呵欠:“继续去,反正闲着也挺无聊的。”
为乐点了点头出去回绝这帖子,红梅拿了镜子让陈曼柔看她后面的头发:“娘娘,如何?您要是不喜欢,奴婢再给您换一个。”
“不用,这样就很好。”陈曼柔摸了摸后面的发髻,笑着拿了一直簪子插上去,然后起身往外面走:“陈嬷嬷呢?这会儿还在后面吗?小四是不是还睡着?”
尽欢从一边神出鬼没的冒出来:“四皇子已经醒过来了,这会儿正在吃奶,奴婢让陈嬷嬷给抱过来?”
“不用了,小孩子刚吃了奶,这会儿抱出来容易吹风。”陈曼柔摇摇头说道,自己转身去后殿看四皇子,小四刚睡醒吃饱,又看见了自己的娘亲,心情好的不得了,一个劲儿的冲陈曼柔挥小手。
“小四这是想娘亲了?”陈曼柔过去亲亲小四的小脸,摸摸他身上的衣服,确定不是太薄,就转头打量了一下屋子,见屋角放着炭盆,窗户还都关着,就有些不高兴了:“本宫不是说过,这窗户不能关的太严实吗?还有,炭盆是谁放进来的?”
她那房间也快到了放炭盆的时候,只是她不爱闻那气味,所以没让放。只是小四年纪小,受不住冷,所以她才交代,只白天的时候放一会儿,其余时间不能放。
陈嬷嬷赶紧上前行礼:“娘娘,今儿外面有些风,所以奴婢才自己做主关了门窗。炭盆不是奴婢放进来的,奴婢之前已经看过了,那炭盆里没有火星,这才没让人挪出去。”
“放肆!”陈曼柔气急,拿了小四的小棉褥子砸到陈嬷嬷身上:“本宫平日里是怎么交代你们的?你管它有没有火星,只要是炭盆,就不能这么往屋子里放,你那耳朵白长了吗?”
陈嬷嬷赶紧磕头请罪,陈曼柔也不理会,起身到那炭盆前面,拿开上面的盖子,用火棍拨了两下,果然在下面发现了火星,这下子,陈曼柔的脸色更青了:“你不是说里面没有火星吗?这是什么?难不成是本宫的眼睛出了问题?”
陈嬷嬷过来一看,立马又趴下了:“娘娘,奴婢……奴婢也知道是怎么回事,之前奴婢确实是看过了,里面确实是没有火星的。奴婢让执书暖了被窝,然后才将四皇子放到床上的,并没有用炭盆。”
陈曼柔这会儿也记不起来自己之前说要去御花园的事情了,她满脑袋都是一个念头,自己这钟粹宫,可能出了老鼠了。有人要对她的宝贝儿子下手了!真以为她不争不抢了几年,就是好脾气的弥勒佛了吗?
不管是谁,敢对她儿子下手的,她都绝对不会放过!
恼恨了一会儿,陈曼柔眼神冰冷的看了一眼陈嬷嬷:“去将后殿所有的人都招过来,本宫要一个个的询问,中午四皇子睡觉的时候,都有谁进过这屋子!”
陈嬷嬷也不是傻子,一看到那火星就知道今儿这事情要坏了,这会儿赶紧是连滚带爬的出了门,没多久,就和赵嬷嬷等人领着四个大丫鬟过来了。
本来小四身为皇子,身边是四个嬷嬷,四个大宫女,四个二等宫女,四个小宫女,另外有小太监若干,侍卫若干的,但是小四年纪小,陈曼柔想着人太多了,也就更容易混进去钉子了,所以就推掉了,只要了四个大宫女以及四个二等宫女。
这会儿,屋子里乌压压的站了一片,前面是陈嬷嬷和赵嬷嬷唐嬷嬷和宋嬷嬷,中间是执书执墨执画执砚四个,最后面是小宫女和太监一共十个。
“对月,去叫了明总管过来。”陈曼柔眼神在一群人身上扫过,转头吩咐了一声,对月迅速的出了门。
“本宫听说,刑部有一种刑罚叫做贴加官,你们或许不知道这个是什么意思,但是这刑罚的另外一个名字,你们肯定知道。”陈曼柔让尽欢抱了小四到前殿。自己坐在上面,看着这群人继续说道:“它还有个名字叫做闷毙。就是将人四肢固定仰面朝天的绑好,然后用沾了水的牛皮纸往脸上贴,一层又一层,贴了几张之后,人就喘不过气了,再贴几张,就能活活闷死了,还绝对让人查不出死因。”
看着一群人脸色发白,陈曼柔笑了笑:“本宫相信,你们都是聪明人。或者,你们也有想要试试这个东西的,本宫也给你们这个机会。”
114、嫌疑
其实,陈曼柔是不太想将所有的人都用刑的。虽然说,这个方法不会落下伤痕什么的,也不会让人抓住把柄说她动用私刑。但是这样处置,说不定会让原先衷心的人离心。
可是,陈曼柔之前可是全部调查过这些人的身份背景,自认为已经是将这些人掌握在手里了,她们也绝对不会对自己生出二心。可转眼间,这些人就往她脸上闪了一巴掌。
她倒不是觉得没面子,她只是怕这些人里面还藏有她不知道的暗钉。
所以,宁愿错杀一百,绝对不能放过一个。
“娘娘,奴婢什么都不知道啊……”院子里沉寂了一会儿,猛然有个丫鬟扑了出来,小喜子立马上前将人给拽住,不让她接近陈曼柔。陈曼柔冷笑了一声:“知不知道,不是你说了算的。明总管,你去将东西准备好,咱们就在院子里审问。”
明总管应了一声,带着小成子和小来子去准备东西,一会儿功夫,就拿了一张木板过来,上面临时钉了四根柱子,还有一些布条,以及一叠牛皮纸和一桶水。
陈曼柔视线从一群人身上扫过:“谁先试试呢?你们也知道,本宫一向不是个心狠的,实在是不忍心瞧着无辜之人窒息死掉,你们大概不知道窒息死掉是什么滋味吧?本宫可以告诉你们。”
“等会儿,贴第一张纸的时候,你们会觉得,呼吸有些不顺畅,就和伤寒时候的感觉差不多。贴第二张纸的时候,你们就会觉得,呼吸堵塞,像是鼻孔被人捏住了一样,只想张大嘴巴呼吸。贴上第三张第四张第五张,你们就会觉得,整个人像是被埋进了土里,求生不得求死不能。”
陈曼柔说的平平淡淡,下面跪着的一群人却是脸色苍白,甚至是身子哆哆嗦嗦,一脸快要晕倒的表情。
“从谁开始呢?”陈曼柔摸了摸下巴,眼神放到谁身上,谁就会往后缩一下。陈曼柔叹口气:“实际上,本宫真不想对你们用刑,小四年纪还小,本宫还得为他积福呢。只是,本宫这里也容不下想要伤害本宫儿子的人,这样吧,你们互相揭发,谁提供的消息是真的,本宫就不对谁用刑。”
顿了一会儿,见下面没人说话,陈曼柔冷笑了一声,直接吩咐道:“让他们所有人都先尝试一下这种刑罚的滋味。”
明总管应了一声,但是木板只有一张,有些不太够用,索性就不用木板了,直接一个人挨一个人,将他们的四肢互相捆在一起,谁都想挣扎,但是谁都得被自己身边的另外一个人给扯着。
小喜子将牛皮纸都放在水桶里,小乐子负责往外拿,小成子和小丁子负责往脸上贴,一个挨一个,先从二等小宫女开始。贴上一张没什么动静,就继续贴第二张第三张。
只三张,那几个小宫女就开始使劲挣扎了,但是手脚都绑在一起,几个人一起挣扎,也根本连胳膊都抬不起来,除了衣服摩擦的声音,甚至连个呻吟的声音都没有。
安静,但是挣扎的厉害,这场面看起来,就带了几分诡异。
“娘娘,奴婢说,之前奴婢跟着您回来,进门之后看见炭盆,就问了赵嬷嬷,赵嬷嬷说那炭盆里没有火星,奴婢也过去看了,里面确实是没有火星。然后奴婢叫了执书过来暖被窝,之后奴婢将四皇子放到被窝里之后,赵嬷嬷就来找奴婢,说是她刚在小厨房做了点心,请奴婢过去尝两个,奴婢猪油蒙了心,跟着她去了隔壁,只去了一盏茶时间不到,奴婢就回来了啊。”
陈嬷嬷第一个嚎叫起来,和那些宫女太监们不同,陈嬷嬷家里有丈夫有孩子,她自然是舍不得早早死掉的,她心里的牵挂比别人要多,胆子也就比别人更小了。
陈曼柔没说话,只看了看陈嬷嬷,又转头看赵嬷嬷,赵嬷嬷身子哆嗦起来,连她两边捆着的陈嬷嬷和唐嬷嬷都跟着颤抖。
“娘娘,奴婢没有害四皇子之心,奴婢和陈嬷嬷一向是感情很好,得了好吃的点心,就想着和陈嬷嬷一起吃,之前也是这样,今天不是例外。”赵嬷嬷哆嗦着嘴唇说道,口吃都快有些不清楚了。
这会儿,陈曼柔示意小成子将那几个小宫女脸上的牛皮纸掀开:“你们有什么想说的,就赶紧说,本宫可以告诉你们,机会只有一次,这会儿不想说,那以后可就没有机会说了。”
然后,又示意小成子将那牛皮纸贴到几个大宫女脸上,执书先哭道:“娘娘,奴婢并没有害四皇子的心思,奴婢今天一天,只进了四皇子的房间三次,一次是早上四皇子起床的时候,奴婢过来将床铺给收拾了。一次是陈嬷嬷将四皇子抱走后,奴婢进来将四皇子的衣服给整理了一下,将脏衣服抱走打算洗洗晾晒一下。还有一次,就是陈嬷嬷回来之后,奴婢进去将床铺给暖热了。奴婢句句实话,还请娘娘明察。”
“奴婢可以作证,执书确实是只进去了三次,四皇子起床之后,奴婢也是跟进去服侍了,当时屋子里共有六个人,陈嬷嬷,赵嬷嬷,以及唐嬷嬷和宋嬷嬷,执书以及奴婢。”执墨跟着说道,将自己进四皇子房间的次数也给一一数出来。
明总管让人将几个小丫鬟拉下去单独审问,已经经历过牛皮纸蒙脸的过程,几个小丫鬟当然是不敢说谎的,谁也不知道谁会说什么内容,自然都是要挑拣着对自己有利的话来说的。
四个大丫鬟以及四个嬷嬷是陈曼柔亲自审问的,谁有证人谁有证物,大家都摊开了一一说,然后再来和几个小宫女的话对证。
其实,陈曼柔还是比较相信陈嬷嬷的,陈嬷嬷的家人孩子都还在自己手里捏着,陈嬷嬷就是有别的心思,她也不敢这会儿露出来。
唐嬷嬷和宋嬷嬷就有些拿不准了,虽说之前陈曼柔也调查了这两个嬷嬷的背景,顺便监视了这两个人的家人,但谁知道这背景什么的,会不会是假造的。
“娘娘,已经审问出来了。”一个时辰后,明总管才过来回禀,那几个小宫女小太监的说辞综合一遍,再对照几个大宫女以及嬷嬷们的话,竟然是没有漏洞的。
陈曼柔皱眉,看了一会儿说道:“本来本宫想着,你们也算是四皇子身边的大宫女,本宫怎么也得给你们一些体面,但是没想到,你们倒都是不见棺材不掉泪的。既然如此,明总管,你就让她们尝尝这牛皮纸蒙脸的滋味吧。”
刚说完,陈嬷嬷猛然叫了出来:“娘娘,奴婢想到一件事情。”陈嬷嬷已经被松绑了,这会儿她猛然扑到陈曼柔脚下,还差点儿吓了陈曼柔一跳。
“什么事儿?”陈曼柔示意她起身回话,既然陈嬷嬷是无辜的,那就不用继续用刑了,待遇自然是不一样了。
“奴婢想到,奴婢将四皇子放进被窝的时候,执书好像是往炭盆那里走了几步。”陈嬷嬷赶紧说道,执书大怒:“陈嬷嬷,你不要冤枉我!我根本就没有往那边去!”
“执书,你第二次进屋的时候,可有看见炭盆?”陈曼柔直接问道,执书皱眉想了一会儿,点头:“看见了,奴婢还以为是陈嬷嬷或者赵嬷嬷放进去的,本来这会儿也到烧炭盆的时候,所以奴婢也没提出来这件事情。”
陈曼柔揉了揉眉心,现在已经确定了,从早上到她过来这会儿,进过自家儿子房间的总共有十二个人,四个嬷嬷,四个大宫女,四个小宫女。好吧,相当于全部进去过了,除了那两个小太监。、
若是执书说的话是真的,那么炭盆就是在陈嬷嬷和赵嬷嬷抱着小四去前殿之后放进去的,这个期间,进房间的人有执书执墨执画执砚以及两个小宫女。
若是执书说的话是假的,那么执书的嫌疑就是最大的了。因为她最后一次进去之后,炭盆里面就出现了火星。
另外,弄死小四,对谁有好处?皇后若是想弄死一个皇子,那二皇子才会是第一选择,所以肯定和皇后没关系。而杨贵妃现在正关注着马婕妤的肚子,估计暂时也不会想到弄死小四。
淑妃?还是慈宁?自己刚拒绝了淑妃的请求,淑妃是有动机的,而慈宁刚回宫,想要来个下马威,也不是不可能拿最小的皇子动手的。
但是,也不能排除谁想要栽赃,恰好在得知淑妃在自己这里得了个没趣儿的时候动手,好让自己怀疑到淑妃的身上。
“明总管,暂且将执书几个关起来。”陈曼柔吩咐了一声,自己转身往前殿,尽欢正抱着小四在美人榻上联系抬头翻身,见陈曼柔进来,小四高兴的直拍手。
“娘娘,怎么样了?”尽欢抱了小四递给陈曼柔,站在陈曼柔身后给她捏肩膀。陈曼柔摇摇头:“最有嫌疑的是执书和执画,以及赵嬷嬷三个,但没有确实的证据。对了,你带人去搜搜她们几个的房间,看谁那里有火折子。”
尽欢应了一声,喊了立春立夏立秋和立冬四个,一行人往后殿而去。
进酒过来,给陈曼柔倒了茶,有些犹豫的说道:“娘娘,我想到一件事情。”
陈曼柔看看她:“什么事情?”
“前几天不是万寿节吗?奴婢和杯停姐姐给齐美人送布料,回来的时候,经过御花园,见两个小宫女在说话,穿的是三等宫女的衣服,但是今儿奴婢想了想,那宫女的背影,倒是有些像执书,另外一个,是翊坤宫的三等功女绿珠。”
115、眼药
陈曼柔皱皱眉,想了一会儿,侧头看进酒:“我记得,去年用过的炭盆,都会在开春的时候放回到柴房去的,你去问问,看这几天谁接近柴房了。”
自从钟粹宫有了自己的小厨房,这柴房也就随之产生了,原本是放柴火的,后来就逐渐增加了不少的杂货,比如说,夏天的冰盆冬天的炭盆偶尔陈曼柔射箭用的靶子和各种各样的活动用具。
那个地方临近厨房,厨房是每天都有人守着的,若是有人从柴房拿了东西,应该是有人注意到的。
她刚才居然没想起来这个问题,实在是太蠢了。
进酒领命,很快就过去了,但是没一炷香的时间,就匆匆忙忙的回来了:“娘娘,奴婢先去厨房问了,出来之后就去柴房看了看,发现柴房里面的炭盆并没有少,原本咱们钟粹宫有四个炭盆,去年内务府又送来了四个,总共八个炭盆,一个都没少,全部在柴房里放着。”
“你的意思是,这炭盆是从别的地方送进来的?”陈曼柔脸顿时黑了,原本因为是自己这钟粹宫出了钉子,却没想到,居然有人能悄无声息的往自己这钟粹宫塞一个东西进来。
那哪一天,幕后之人看自己不顺眼了,再塞点儿鹤顶红什么的,岂非一件儿轻而易举的事情?这可太恐怖了,她这钟粹宫,什么时候变成了筛子?谁想塞点儿东西都可以!
“你去将四皇子屋子里的炭盆给本宫拿过来。”想了一会儿,陈曼柔冷声吩咐道,进酒又急急忙忙的出去,这会儿是对月尽欢先比进酒回来。
明总管走在前面,脸上神色也不太好,进来给陈曼柔行了礼:“娘娘,已经查清楚了,赵嬷嬷的点心是沉香送过去的,说是她自己做的,赵嬷嬷跟着娘娘去了永寿宫,并不清楚是怎么回事,就去请了陈嬷嬷一起吃点心。”
“沉香的点心哪儿来的?”陈曼柔眼睛眯了眯问道,明总管脸色也不怎么好看:“是慈宁宫的一个嬷嬷送过来的,那嬷嬷是沉香的表婶。”
“娘娘,总共找到三个火折子。”尽欢也上前说道,并且让陈曼柔看她手里的东西:“唐嬷嬷那里有一个,是准备着等过几天给四皇子烧炭盆的,执书那里有一个,执书说是前几天在小厨房里帮忙的时候忘记放回去了,还有执墨那里也有一个,执墨说是平日里用来点灯的,后殿的人都能作证,执墨的火折子是早就有的。”
一般上,宫女身边是不会有火折子的。平日里需要用火折子的地方就三种情况,一种是点灯的时候,这种情况下火折子都是由大宫女带着的,一种是点灯笼的时候,这种情况下都是小太监们带着火折子的,还有一种情况就是小厨房里用的,那个管理的也比较严格,钟粹宫里面是由对月管着的。
这会儿进酒也过来了,手里拿着的,正是之前在小四的房间里找到的炭盆。
陈曼柔没理其他几个人,先过去看了那炭盆。仔细观察了半天,才有些不确定的问道:“明总管,这是今年内务府刚送进来的炭盆吧?”
居然还是崭新的,上面的颜色也是十分的鲜艳的。明总管凑过来看了看,回想了一会儿答道:“今年内务府没往钟粹宫送炭盆,往翊坤宫送了两个,往景仁宫送了四个,往景阳宫送了四个,往延禧宫送了三个,往承乾宫送了四个,往慈宁宫送了四个,往慈安宫送了两个,往建福宫送了三个。”
延禧宫承乾宫以及景阳宫这些地方好说,她们是今年刚进宫的,自然是要发放新的炭盆了。而淑妃和杨贵妃以及胡妃和慈宁太后那里,就有些说不准了。
若是为了二皇子和三皇子,那去年冬天就应该添了新炭盆。杨贵妃那里,肯定是为了马婕妤,这个倒是好猜测。
于是,可能是胡妃或者淑妃或者慈宁太后?
“你派人去打探,看建福宫和翊坤宫以及慈宁宫,哪里的新炭盆少了一个。”陈曼柔转头吩咐了一声,对月应了一声。陈曼柔才转头吩咐明