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裴棠看着眼前这人，眸色翻涌不断，他握着沈栖手臂的力道也不由松了下来。只觉得她整个人都柔软易折，整个人都因哭泣而在轻轻发着抖，只好像稍稍一碰就要整个人破碎了。
裴棠张了张口，想要说些什么，可那些话像是堵在了喉咙口，一个字都发不出来。……是不是还有期待，所以才会被相互刺伤，所以才会挑拣那些伤人的话说出口？
裴棠也不知道自己到底是个什么样心情，又苦又涩，数道滋味杂糅在了一块。浑浑噩噩之中已经走回了国相寺中，有侍女到进前来欠了欠身，“公子，我家姑娘有请。”
裴棠滞了一下才转过眼去看了她一下，是嫣姬身边的侍女，“什么事？”
那侍女莞尔一笑，“我家姑娘说，是关于公子的紧要事情。”
裴棠略皱了下眉，跟着侍女去了一间雅室，里头已经换了一身白纱裙的嫣姬正在拿泡茶，听见响动头给没抬，只是那个含着笑道：“茶正好泡好，能给公子解解酒。”
裴棠过去坐下，他并未饮酒，可嫣姬这样说必然有她自己的说辞，他也不着急问，反而平静的接过茶盏抿了一口。
嫣姬稍稍的侧过脸，巧笑倩兮着问：“如何？”
同文书院的那次斗茶，裴棠一举出名，时常会有人来跟他切磋茶道。“好茶。”裴棠道。
嫣姬笑了笑，“怕还是差了些，不能真替公子解酒。”
裴棠半垂着眼帘，目光落在茶水中，没有出声。室内熏着淡淡的香，叫人心情舒和。这嫣姬有许多地方和白蘅如出一辙，又有更多的地方不一样。白蘅淡然，不像嫣姬，总是说话就带了三分笑。裴棠忽而抬起眸去看嫣姬，似乎要将此人看透了。他分明已经能断定了她并不是白蘅，为什么拿一支祈福舞会激得沈栖认定了她就是白蘅？何况这熏香……
裴棠吸了一口静静品味分辨着里面的配料，此香偏冷，当初白蘅也偏爱这一类的熏香，为此他不由要重新打量起眼前这人。
嫣姬诧异，捏着纱巾的手在脸颊上轻轻抚摸而过，“难道嫣姬的脸上有什么脏东西吗？”
裴棠歉然一笑，摇着头。
嫣姬这才释然，提起茶壶重新给他斟满了茶，笑道：“看来公子是真的醉了，醉在了美人之舞中。”她说这话的时候，神情没有丝毫的变动，就连眼波都娇软柔顺。“好在台下一众人都是随意楼的人，就算是瞧见了什么，也都能闭紧嘴巴。嫣姬能为公子做的，也只有这个了。”
裴棠之前盛怒，的确是没有顾及上这些，现在被嫣姬一点才发现的确是不妥，转而担忧起来，蹙紧了眉头。
“公子一贯冷静自持，今日却大不相同，所以嫣姬才说，公子醉了。”嫣姬双眸透亮，她出生风月地，当然更擅琢磨人的心思，方才裴棠神色一变，她就已经明白了，转而温柔笑道：“看来不是嫣姬的茶不能解酒，而是公子自己不想醒了。”
裴棠苦笑，这样的沈栖哪里还有半点可取之处，哪里还值得他醉在里头。她竟然……裴棠想及心口刺痛，她竟然能冲着自己说出那番话，简直是口不择言！
嫣姬道：“公子无奈，可也要用适当的法子，一味强硬只怕伤了他人也伤了自己。”
裴棠抬眼看向她，原本端着茶盏的手也稍稍停顿了一下，然而转瞬又都一切恢复了正常。其实他心中是在猜测这嫣姬是不是白蘅，白蘅从来话中不提到沈栖，而嫣姬现在却像是在宽解他。可这么种种的巧合又该怎么解释？裴棠听着她说话，若有所思的看向冒着袅娜青烟的熏炉。
“……公子那会的怒气只怕后来是伤了那位美人，不如改日消了气再好好哄一哄。”嫣姬玩笑着说。
裴棠心中黯然，现在的沈栖哪里还能是他可以哄得住的？她做什么都觉得自己有理，一旦自己认定就无论如何都不会有转圜的余地。她的话太伤人，逼得他也挑出最狠心的话来刺她。没有沈栖，大约他后来真的会跟白蘅成亲，自小青梅竹马两家熟识，到最后成亲似乎是顺理成章的事情。可后来他到底是跟沈栖成了亲，若真的要不愿意，哪里有人能真正逼迫得了这种事情。只是这些她竟然从来都不去细想，偏偏只钻着牛角尖去计较细枝末节的东西，绞着心思来猜度他。
裴棠无奈的叹了口气，又想到她刚才哭的那一幕，分明想开口说些软话，可被她之前那些话一呛，好像根本没有了安慰的立场。真是魔障了！裴棠当初没想到真会对这个世家贵女动心，也没想到时至今日他对她所有期待。那时她突如其来一封和离书，现将他看得这样卑劣，也真是接连伤了他。
裴棠坐了会就走了。他此番前来就是为了再次确认嫣姬是不是白蘅，可来了之后又觉得一切都索然无味，是不是都不紧要了。
嫣姬等裴棠走了出去才幽幽一笑，转头看向屏风，“出来吧。”
伴着声音，从里面走出了个中年人，削腮薄唇，模样生得有些刻薄。他目光望向门外，门外再看不见裴棠的身影。“你做的不错。”
嫣姬低下头，捋了捋胸前的一络青丝，“欢场迎来送往，做个戏又有什么难的。何况，我根本不是那什么白蘅。”
中年人忽然脸色一变，冷漠的看着她。嫣姬这才意识到自己说错了话，忙补救着说道：“我知道我要学她……”
“得亏你还记得，要不是模仿她，你还只敢躲在随意楼，你这花魁的名号也总有一日要被人夺走！”中年人冷笑着说道。
嫣姬被这话刺得心中不快，可她现在改得依仗他，只好笑了笑没吱声。
中年男子声音奇冷的又低语了一句，“可真是有趣了。”
☆、第33章 梦境
沈栖回去后就病倒了，接连请了数日的假。有时候半夜做噩梦，梦里头也全都是裴棠面目凶恶在叱喝她。次数多了，奉灯就以为前几日三少爷狠狠训斥了沈姑娘的缘故，更体贴起来，平日里寸步不离的在前后殷勤着。
她那日就跟在怒气腾腾的裴棠身边，可后来却没胆子跟着进楼阁，等裴棠走了之后进去，就看见沈栖蹲坐在地上哭得泣不成声，整个人都浸泡在了凄恻中。
“姑娘……”奉灯轻轻的去推了推还在梦中迷迷糊糊的沈栖，此时天已经大亮，可沈栖却好像陷在了梦里头怎么也喊不醒。
沈栖在梦中浮沉，离魂前的一切在自己眼前一一浮现。八宝沈家是百年世家，沈栖是嫡支独女，自然走到哪里都是被前呼后拥着，世间一切都仿佛可以被人捧到她的面前，什么事在她这都变得轻而易举了。沈栖从未想过，有一日她也可以对一个人毫无保留的挖心挖肺。
那日，她被家里老祖宗哄着去寺庙，沈家浩浩荡荡七八辆马车还未出城就已经被逼得停了下来。沈栖原本就心怀不快，等了片刻就让人问了前头怎么回事。仆役打探了回来后禀告道：“今日殿试，刚点的三甲正从宫中出来游街呢。”
沈栖抿了抿嘴，掀开车帘子朝着外面看了一眼，马车正停在街道旁，隔开拥挤的人群再往前，就看见鸣锣开道的侍卫官差。“吵得头疼。”她娇声娇气的嘟囔了一声，央求着同车的老祖宗让大家一块到一旁的茶楼中喝口茶歇会再走。
沈老太君知道她今日虽然肯去相看，心中也是不痛快的，所以在旁的事上哪有不顺着她的意思。一行人上了二楼进了临街的大雅间，沈老太君笑着道：“难得碰见这样的场面，也正好瞧瞧热闹。”说着让丫鬟将窗子都开了下来，这才刚用过一杯茶，丫鬟回禀下头游街的金科三甲已快到茶楼前了。
沈老太君叫人扶着过去临窗眺望，而沈栖也不紧不慢的跟了过去，她以前对着金科新贵巡街的事还新奇，有一回特意邀了几个好友一道去看，却没想到那都传神了的状元也不过一个草包样，失望之极。这才知道，学问做得好的，未必模样也能生得入眼。沈栖极重颜色，自觉是个再肤浅不过的人，自此之后再没关心过去什么科举。
沈老太君忽然问道：“前儿是苏老夫人不是还说要来个榜下捉婿吗？这是替他们家的钰丫头挑中哪个了？”
不知是女眷中哪一个冒了一句道：“是哪个名字倒不知道，可那日苏老夫人将这人夸得天上有地上无的，我猜……那个倒是极有可能。”
“那个……”沈老太君沉吟着道：“那个倒真是不错，真不错，叫人去打听打听。”
沈栖原本也没花心思去听，支着脑袋在窗柩签发呆，被身边伺候的丫鬟推着：“小姐快看，那人穿着红袍子可真是好看，多少花都往他身前扔！”沈栖的这样丫鬟从来都跟在她身边，眼光也养得奇高。她终于狐疑着转了视线去看，只一眼就看见了那个身着赤红锦袍骑着银辔宝马招手的年轻人。他面目清隽，嘴角微抿带着淡淡的笑味，通身一派温文尔雅的气质。他所经过的地方留下了一地的花，两侧更不断有倚楼招袖的年轻女子。
沈栖从未有过这样的感觉，只好像自己忽然被什么击中了一样，浑身上下都流淌着一种淡淡难以摹状其妙滋味。
“回老夫人的话，那位是今科的探花郎裴棠裴公子。”先前出去打听消息的人回来禀道。
沈栖耳边回响着“裴棠”这两个字，细嚼起来，竟觉得名字都这样入齿馨香。
沈老太君在那略带惋惜的说道，“倒真是个不错的，可惜被苏老夫人抢先了一步。
”说完之后又是不住的摇头。
“这个人虽好，可也未必有老祖宗给栖栖挑中的好。”又有人附和了一句。
沈栖目光一直追随着底下的裴棠，他正骑马经过茶楼时忽然回过头朝着二楼看了一眼。沈栖当即脸上浮起两抹飞红，眸光灿灿直视过去。等人渐渐远去了，她竟又觉得怅然若失，世间万物都失色了起来。“苏老夫人？哪里的苏老夫人？”
沈老太君最偏疼这个嫡孙女，宠溺的点了点沈栖的头：“还有哪家的苏老夫人，就是临安巷那家的，她家那宝贝孙女钰丫头前两年不是时常跟你来往的？”
原来苏家想要裴棠给苏钰做夫婿。
晚上，沈栖翻来覆去的睡不着，一闭上眼就是裴棠那张脸，半夜就打发了人去打听这桩事。直到第二日的傍晚，才有人来回话。
“小的打听到那苏家的确是递过话，可说是姜阁老压着这事……”
沈栖听着不对劲，“你等等！怎么这事又跟姜阁老搭上关系了？”
“裴公子进了翰林院，院首是姜阁老。”
沈栖心中还存着疑虑，虽然苏家被拦着才觉心中松了口气，可转念一想，“……那姜阁老家不是还有个孙女姜敏？”哪有阁老还将手伸得这么长，管下属这事的！
沈栖越想越觉得处处危机，手里扯着衣角，这怎么都惦记上了！
☆、第34章 追夫记
后来，沈栖探听到裴棠时常去白马寺跟住持切磋茶道，弄清楚时辰，她也踩着点跟他打个照面，可偏偏那人总是低敛着眉眼走过去。到后来，她身边的丫鬟也看不下去了，提议说可以去求一求夫人。
沈栖总觉得这事她就这么去说，不免会被指责不够庄重矜持，一迟疑就缓了两日。却没想到，那个姜阁老果然在打自己的算盘，隔三差五的请裴棠去府上。沈栖更人打听出了那个姜敏也回回都要出来露个面弹个琴。八字还没一撇的事，姜敏却好像裴棠已经是她的夫婿了一般，平日得意得很。
苏钰在家里头气得生了场大病，可苏家在姜阁老跟前势微，哪里敢去真的理论裴棠这事上他的不厚道。
一时间，金科探花郎裴棠的名声更盛。
沈栖头疼不已，一段时日下来她花尽心思都毫无进展，而姜阁老那边却是一副势必要拿下的架势。再后来，沈栖在白马寺看到一贯只身一人的裴棠身边居然跟了个丽装少女。仔细一看，居然就是姜阁老家的姜敏，她那脸上含羞带怯，亦步亦趋的跟随着，裴棠还时不时侧过头去跟着她说两句。
沈栖心头一颤，定定的立在远处，气得牙齿发痒。脑中忽然冒出了一个词——狗男女，可才想到就把自己惊了一跳，急忙将这词从自己脑中甩了出去。她才不是怨妇妒妇，怎么能有这样粗鄙的想法！过后又不由去打量起姜敏的背影，郁郁不快的想着这姜敏哪里都不如自己好，怎么就能入裴棠的眼，越想越是气愤不已，扭头对着自己的丫鬟道：“你待会去把姜敏引开！”
沈栖一生下来就是被娇宠着，还从来没有得不到的东西，更何况她在裴棠身上花费了这样多的时间，要真是铩羽而归那才是她毕生的奇耻大辱了。
“裴棠——”沈栖咬着牙齿从口中衔恨似得喊出了他的名，此时不甘占得更多了些。一炷香的功夫，她身边的人果然将事情都已经准备妥当了。沈栖推开厢房雅室进去的时候，果然就只有裴棠一人在里头，正喝着茶，见到沈栖进来略微讶然。
沈栖看见他坐在长塌上，身前放了一副棋局，黑白都落了子，显然是刚才下了一半的棋了。她走了过去瞥了一记，嘴角上翘轻笑着斜了一眼裴棠，“原来是在这下棋。”
裴棠搁下茶盏，听出这话中还带了另外一层意味，似乎透着几分小小的窃喜。“这位小姐……？”
“什么小姐！”这才是沈栖最恨的地方，分明她花了这么多心思和功夫，偏偏这人视而不见。她被他勾住了魂，抓心挠肺一样的寝食难安，他却到如今还不知道自己的名字！沈栖气急了，就露出了凶狠的模样，“我是沈栖！你是不是有眼疾，咱们每日都能见上一面的！这都多少个月下来了，你都从来没奇怪过吗？”
沈栖在京城颇有名号，怎么会有人不认得。
等平静下来，沈栖又有些懊恼，后悔自己不该骂他有眼疾的。哎……连生气发脾气都还要顾忌他的感受。沈栖从未对一人患得患失过，这样的滋味真是不好受，跟被扔进油锅中煎熬一样。她站在裴棠前头，又转了视线去偷偷的打量他，见他也只是静静的看着自己，薄唇轻启，缓缓道了一声：“沈小姐……”
“……”沈栖哑口无言，分明他才是引得自己生气的始作俑者，可到了现在还是全然一副浑然不知情的无辜模样。就真应该听了自己身边人的建议，早些跟她娘说了这事，也不用自己花了这么多打水漂的心思。
沈栖忽然明白了过来，她对着的是一截木头，她要不主动表露心迹，只怕永远他都被蒙在鼓里头。沈栖心思才刚起，忽然就生出了股莫大的勇气，低下头在裴棠的薄唇上印了一下。可是她又急又快，碰上的时候力道太大，似乎有些磕疼了。
“你懂不懂？”沈栖纵然再胆大也从未想过自己会这样对一个“才刚认识”自己的人做这样的行径，连带着白皙的的脖颈都染上了淡淡的粉，眼中蒙上了一层雾气。
裴棠没有回她，转而是将目光转向了屋子外头，沈栖愕然，只觉得有什么不好的事，也跟着转了头过去。姜敏正扶着门框站着，整个人都呆呆的，才回过神来，“你们——！”
这一道声音好似是从费劲了浑身力气嘶吼出来的，沈栖也真是结结实实的被吓了一跳。她根本没想过会被人瞧见，一时跟着慌乱了起来，转头去看了看裴棠，见他轻轻拧着眉头。沈栖心想，要是他说出这事的真相，那自己岂不是真的要颜面全无了？
沈栖只好硬着头皮先打发了这人，声音娇娇软软的说道：“我们？我们怎么了？”
“不要脸！”姜敏伤心至极，哭着吼道，握着粉拳在门框上捶打了两下，提裙跑开了。
沈栖心下长舒了一口气，等她再去看裴棠的时候，发现他也在盯着自己看。沈栖飞快的挪开了视线，其实也没看清楚裴棠现在到底是什么样的神情，甚至没有听见之前她那问话的答案，就慌张的离开了。
这桩事着实是她头脑发热所致，细想下来实在不符合她沈大小姐的脾气秉性。然而，沈栖更想不通的是，怎么现在自己会为了这么样一个人像发了疯一样。半夜里，沈栖辗转反侧，伸着手指轻轻摩挲着自己唇，似乎……虽然疼了些，似乎还能感受到柔软和微凉。这样回想着，不自己的笑了起来。
真是魔障了！
沈栖一跃坐起，吩咐了贴身伺候的丫鬟去庙里头取些挡煞的灵符过来。她真是怀疑自己被人下了咒，或者是南疆那边降头那类的东西，要不然……要不然自己对裴棠怎么会这样一反常态？
又过了些日子，沈栖忍着不去找裴棠，偏偏那边也是毫无声息，她人也越发消瘦了起来，下巴尖尖显得漆黑的眼更加大了。后来，沈栖的娘崔氏终于坐不住了，过来问：“这阵子咱们的栖栖到底是怎么了？怎么这样清减了？”
沈栖以往的日常活动就是吃喝玩乐加听戏，可如今却整日里躲在房里长吁短叹。她一方面是难受裴棠对她没半点反应，另一方便又是觉得在裴棠这事上自己跌了跟头，实在羞于见人。沈栖不肯说真话，随便扯了几句话敷衍着。
可崔氏却寒着脸起来，“那金科探花是怎么回事？”
崔氏一番话道下来，沈栖才知道原来她跟裴棠的事早已经在外头偷偷传着了，她不能再抵赖装不知，可又不想将那些自己做的傻事一五一十的说出来，到最后逼急了就哭了起来。
崔氏从未见过自己女儿哭，更何况哭得这样伤心，也就不忍心逼问，态度了柔和了下来。
沈栖认定了这事是姜敏所为，如今才知道自己当日就因为没关门就急忙行事反倒留下了今日的大祸端，把自己逼上了骑虎难下的地步。
沈栖愁了两日，神情更加憔悴，在沈府这也不再是什么秘密。沈老太君搂着沈栖一口一个心肝宝儿的喊着，心疼得也跟着落了几滴泪，话里话外直指什么都可以依着她。
可裴棠又不喜欢她，怎么办才好？
☆、第35章 抢亲
这事又被耽搁了五六日，崔氏心疼女儿得厉害，再见不得沈栖这样日渐消瘦下去，打听清楚了裴棠的为人秉性就打算替她定下这桩亲事。可再想过去问沈栖的看法，沈栖已经将自己反锁在房中，谁也不见了。
沈栖只觉得自己处事婆婆妈妈，既拿不起，又放不下，裴棠就是那根不偏不倚正扎在她心尖头的刺。何况，那个问题没听到答案，她也不甘心。然而，等再出门的时候，沈栖就不比往常那样招摇了，只叫人备了一顶青衣小轿，面上也遮了一块白纱，羞于见人的模样。
轿子停在白文里胡同的一处一进小院门口，裴棠应当还在翰林院，沈栖也不出轿就坐在里头等着。也不知道过了多久，贴身伺候的丫鬟终于在外头