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苏瑾妍便猜出，自己在平阳侯府的一番话，她已然是明白了的。她并未想着如何，干脆装傻了道：“姐姐说什么呢？”伸手将颊边的青丝别在耳后。
“妹妹的好心，我记着了。”苏瑾娅说着又看了七妹妹一会，犹豫着道：“亏得妹妹近日喜欢同我亲近，姐姐有个事想托你。”
苏瑾妍便凑上前，好奇问道：“何事？”
“过不了多少日子我便要嫁出去了，待到来日，姨娘那儿，也请妹妹帮我多照拂下。”苏瑾娅的话说得很没底气，毕竟七妹妹愿意做什么，想要做什么，且都是看她的心情和兴致。
最近她是偏着自己，但不能因别人给了自己三分关心，就同她要起面子。
然，曾姨娘，却是苏瑾娅难以放下的。
苏瑾妍很干脆地点了头，转而在对方欣喜的时候又“哎呀”一声，出言道：“我应姐姐是对的，但你出嫁了又不是不回来了，姨娘还得你自个儿照顾。倒不是我不愿意帮姐姐，只是我的性子姐姐也晓得，虽是应了可保不准哪日就给忘了。待姐姐出阁了，还得常回来看看，毕竟对姨娘来说，我和姐姐的关心是有差别的。”
苏瑾娅自是道了谢，跟着又说好。
苏瑾妍与她聊了大半个时辰，无论是试探还是旁敲，发觉四姐姐虽偶有失神，却并没有任何轻生的意向。看得出她心里不愿接受这门亲事，可终究没有到什么以命相抗的地步。
几次想问她早晨的事，可话到了嘴边，又被苏瑾妍硬生生地咽了下去。
四姐姐并不信自己，便是问了，也未必如实相告。
送走七妹妹，苏瑾娅回屋还没坐上一会，就见碧水引了三姐姐身边的桑葚进屋。对方行了礼，恭敬地说道：“四姑娘，三姑娘差奴婢来问姑娘是否得空，若是方便，请您去玉兰阁一趟。”
苏瑾娅呆呆地瞧了桑葚好一阵才出声：“三姐姐可说了何事？”
“前两日大姑奶奶送了咱们家姑娘一套棋盘，姑娘嫌一个人无趣，便请您过去对弈几局。”桑葚说着，又仔细观察起四姑娘的面色。
碧水原想着自家姑娘不善棋艺，又曾说过对弈则是对杀，有伤感情，素来也不同人玩这个，一定会出言拒绝。可不防，今日苏瑾娅低眸沉思了些许，竟是应下了。
碧水有些不可思议，桑葚却毫不惊讶，笑了道：“姑娘早说，四姑娘一定会应下的，果真如此。”
不去看她，苏瑾娅进里屋换了身衣裳就出了云香阁。
苏瑾妤早让人在临窗的案桌上布好了棋局，待见着苏瑾娅，直接请了她在对面坐下。婢子们上了清茶便退至外间待唤，苏瑾妤招呼道：“四妹妹可是来了，我这都等你好些时候了。”笑意盈盈，很是热切。
苏瑾娅也不同她客气，坐下身四下望了望屋子里的新布置，方回道：“三姐姐唤我，我自然立即就过来。玉兰阁如今可是大变了样，里里外外我都快不认识了。”
后者听了，率先取了黑子投下，笑道：“四妹妹就是爱说笑，不过是上回不小心烧着了，眼下重新布置，同早前并未做多少改变。”
“我瞧着倒是变了不少。”苏瑾娅睨了眼苏瑾妤，在其对面落下白子，又补充道：“尤其是姐姐你。”
苏瑾妤莞尔，未置一词。
棋子落下间，一来一往，二姐妹表现得却是亲昵。在外面当值的婢子闻得里间笑声传出，均纷纷侧目相视。平常四姑娘总是不苟言笑，连话都不多，今儿个与三姑娘，也不知是聊了什么，竟是这般高兴。
至于碧水，迷茫的同时，更多的则是不安。自家姑娘今日反常得很，她和三姑娘平日没多少交情，怎么突然会这般熟稔？想起早前去云香阁的七姑娘，更是觉得纳闷，姑娘当时表现得冷淡，私下里却和自己说她人好。
正想着，又听得院门口处传来一熟悉的声音：“听说三姐姐这儿有好东西，怎么就偏找了四姐姐而不找我？”
转身，却是早前才别了不久的七姑娘。
苏瑾妍踏入玉兰阁，也不与迎上来的桑葚、甘枝招呼，径自就往主卧的方向去，边走边道：“二位姐姐瞒着我自个在这儿玩，回头我也要向大姐姐要上一副！”
第四十九章棋盘
都不待人先去通传，七姑娘转眼就进了屋子，桑葚等人往前几步，便听得里间三姑娘俏笑的声音传出，“妹妹这话说的轻巧，这棋盘焉是想要就要的？大姐姐说这是姐夫的好友所赠，用钱塘江的枫桥香榧所制，是榧碁盘。”
含笑着将棋子落下，目光沉静地对眼前的苏瑾娅道：“四妹妹，该你了。”
苏瑾妍一进屋就受了冷落，眉间微蹙，又觉得三姐姐这话说的极为炫耀，得意之色不言而喻。心中似是被什么堵着一般，瞥了眼桌案上的崭新棋盘便回道：“姐姐这话说的真不好听，一副棋盘还能有那么多的来历？”
苏瑾妤只随意地瞟了眼七妹妹，眉角隐含了几分轻视，开口道：“妹妹不爱棋，自然不能明白惜棋之人的心境。”
三姐姐渐渐变得高调，苏瑾妍也是早就察觉到的。可这还真是头一回见她在自己面前表现得如此明显，比往日的时候失了几分亲和。理了理心绪，苏瑾妍敛眸，别过头望向正取了棋子一脸深思的苏瑾娅，不解道：“四姐姐如何也爱上玩棋了？”
“七妹妹若是觉得好玩，看上几局回头闲着无趣的时候也可解解闷。”没有抬头，苏瑾娅的目光只专注地盯在眼前红白相间的棋局上。
看了看苏瑾妤，又望了望苏瑾娅，总觉得这二人今日的神情都很怪异。这般漫不经心，对于自己这个闯入的人丝毫未放在眼中，颇有些敷衍的感觉。对三姐姐，苏瑾妍是不抱任何心思的，可是四姐姐……心头闪过几分别扭，自己可是刚回绛绫阁连椅子都没坐热，听着她被三姐姐喊了去就忙赶了过来。
不曾想，眼下的二人如此气定神闲，反倒是自己闯的突兀，有些鲁莽。
苏瑾娅的余光注意到七妹妹脸上一闪而过的失意，心头骤暖。纵然她什么都没说，纵使她什么都不问，但她关心自己的这份心思却是如何都忽视不了。唇角微微勾起，眉角散去些许漠然，是什么时候起，七妹妹变得如此贴心？
只是，她的关怀、她的紧张，自己终究回不了她。
不是没有机会，是没有了时间……
“妹妹若是喜欢，等我与四妹妹再下上两副，这棋盘赠你便是。”苏瑾妤将黑子落在四下都被白子围着的正中间，紧接着朝对面嫣然一笑，挑眉道：“四妹妹，你分心了。”
细白的手指轻巧地将一排白子徐徐收入手中，抬头望向苏瑾妍，浅笑道：“瞧，七妹妹你一来，就夺了四妹妹的注意。这一局，她本不会输的。”
还不待苏瑾妍回话，苏瑾娅便抢先道：“姐姐技高一筹，这局本就是你稳赢。不过还是谢谢三姐你早前给了我一次机会，然是我不懂得珍惜，偏走了旁路。”
苏瑾妍便是不懂棋艺，眼下望着那布满了黑子的棋盘，也看不得出白子早就溃不成军。面带深意地打量起苏瑾妤，口气也故作轻松道：“三姐姐的棋艺一向高超，四姐姐本就不精，你这样，胜之不武！”
苏瑾娅却面色坦然，站起来道：“姐姐给过我生路，我输得心服口服。”
苏瑾妤眉眼都没有抬一下，只慢慢将棋子收回，“妹妹才智过人，方入门便懂了这么多，着实聪慧。”
虽是褒奖的话，却听不出赞赏。
苏瑾妍盯着那案桌上的棋盘许久，倏然转头，望向苏瑾娅就道：“姐姐可还下？”
以为是七妹妹有此心境，苏瑾娅忙摇了头。后者见此，目露狡黠，对着外面就喊道：“丁香。”
“姑娘有何吩咐？”
“将这桌上的棋盘收好了，等会记得带回去！”苏瑾妍说着笑容越发灿烂，似是得了宝贝一般得意，挑眉对双瞳呆滞的苏瑾妤道：“自家姐妹，我也不与姐姐客气。”
苏瑾妤手中还抓着的棋子蓦然一松，暗道：她真的要？
苏瑾娅逮准了她眼中的不舍，笑了笑道：“姐姐你常去侯府，大姐送了那么多好东西，姐姐你方才说了将这棋盘给我，不会反悔吧？”将脑袋凑过去，清晰地观赏对方脸上的僵硬。
进屋给苏瑾妍上茶的桑葚才走进，便发觉屋内的气氛有些不对。四姑娘一脸闲适地站在旁边，三姑娘与七姑娘对视，前者眼中有着讶然和悔意，后者则一脸笑意，带了些许调皮。
怎么了吗？
桑葚缓缓上前，试图唤回眼前人的注意，“七姑娘，请。”
苏瑾妍便毫不客气地吃了茶，顺手又递回给桑葚。见着丁香愣着没有动静，忍不住又皱眉道：“丁香，什么时候你的胆子这般大，竟是连我的话都不听了？”
丁香看得出三姑娘对眼前棋盘的不舍，在外面的时候又听说了它的来历。自家姑娘突然说这个话，她是很意外的。
因为阖府皆知，七姑娘不下棋。
这也是方才苏瑾妤为什么能脱口就说她若喜欢便赠予的原因。
却不想，苏瑾妍便是当了真。
“钱塘江上的枫桥榧木，我还是头一回听说，不会下摆着看看也好。”苏瑾妍说得一本正经，并不因为苏瑾妤的不舍与旁人的发怔而改口。
终于，苏瑾妤有了动静，转头对桑葚吩咐道：“去里间将我柜子里的桃花木匣取来，七妹妹最喜欢美玉，瞧瞧有没有喜欢的。”
话中之意，任是谁都听得出来。
苏瑾妤望向苏瑾娅，很希望她能开口说上几句，可后者却视而不见。
“不必了，姐姐的珍藏，自然都是心头好，我又怎能夺人所爱？收了你的棋盘，我已是万分感谢，再不能拿姐姐旁的东西了。”苏瑾妍一脸单纯，似是没有听懂她的话中深意，又催促着丁香上前。
见着主子眼中已经夹了几分不耐与怒意，丁香再不敢耽搁，忙上前收拾棋子。
苏瑾妤只能眼睁睁地望着丁香利索地将棋子分开收于盒中，而后捧了棋盘退出去。苏瑾妍见着门帘落下，笑着转身却见着面色不虞的苏瑾妤，很是不解地就道：“咦，姐姐你不高兴？难道方才只是随口说了给我，心中是不愿意的？”说完望向一旁的苏瑾娅，歪头又问道：“四姐，三姐姐是这个意思吗？”
“怎么会，三姐说给了你，自然就是你的。”
苏瑾妍抿了抿唇，欢愉道：“我想也是，三姐姐怎么可能会是那样小气的人。”说完似是想着了什么，转身又道：“对了，原来姐姐你也喜欢美玉。前阵子哥哥方给了我两块佩玉，我瞧着甚是好看，回头你来绛绫阁，我送姐姐一块。”
你送的东西，怎么能同平阳侯府的相比？那而是他喜欢过的棋盘……意义大不一样。
苏瑾妤眼下十分后悔，她怎么就给忘了七妹妹的性子非常人，竟是将她同一般人相看？她便是不喜欢某物，但若是觉得稀奇罕见，也是喜欢占为己用。
唉……
苏瑾妍是笑眯眯地走出的玉兰阁，等回到绛绫阁，还不等进屋，转身就对碰了棋盘的丁香道：“我有些饿，让小厨房做碗银耳羹来。”
丁香忙点头，还不待应声的时候又听得前方的人说道：“榧木很不一样吗，不晓得与一般的柴火相比如何？”歪头似是好奇，随口就补充道：“银耳羹就用它来试试。”嘴角含笑，尤带了几分讽刺。
第五十章背叛
夕阳的光辉笼罩细纱，西边的天际晚霞弥漫，似是炽烈燃烧的火焰，又明又亮，让人移不开眼。阵阵清风带着月季花的幽香，弥漫了整间院落。窗前，笔墨浅浅，少女的神态专注且认真，所有的注意都放在笔下的白纸上，对帖临摹，她就不信自己写不出一手好字。
女儿家闺中的培养，本就不是个可以懒散的事。苏瑾妍嘴角微扬，自信中带着不羁，只要她想，自不是难事。
茉莉将凉茶放在苏瑾妍手边，本想提醒她一句时辰不早了，但见她表情投入，终是没有开口。不想打扰她，轻缓的退出屋子，至廊下，瞧见对面台阶上坐着的女孩，招手就唤道：“金铃。”
低头正理着绣线的金铃听到呼唤，忙起身小跑过去，颔首道：“茉莉姐姐找我？”
“可见着了你丁香姐姐？怎么给姑娘送了碗银耳羹后就没了影？”说着还左右瞧了瞧。
金铃“哦”了一声，回道：“方才我见着丁香姐姐从小厨房出来，手里捧了好几块木板，我还好奇着上前问她需不需要帮忙呢。”
茉莉似是对这话有些不太理解，抱木板？皱了皱眉又道：“那她说什么了？”
“丁香姐姐说，那几块木板看着新，回头让人做个匣子再描写彩绘也是精致。”金铃说着嘻嘻一笑，补充道：“不过我瞧着那木板很大，甭说是做匣子，就是小箱子都够了。”
茉莉狐疑，忍不住问：“哪来的木板？”
“早前去领柴火的时候，见着许多废弃的木板，听说是前阵子三姑娘屋子里置家具多出来的。当时我见着就觉得可惜，到底还是丁香姐聪明。”说完想着了什么就叹了一声，幽幽道：“唉～她定然是没了法子，想着将木块给她娘做匣子，保不准还能卖个钱。”
“卖钱？怎么，丁香她……缺银子？”茉莉怔怔地望着金铃，眉宇间皆是迷茫。
“咦，姐姐您不知道？今天下午，她嫂子过来，说是她爷爷没了。”
茉莉诧然，大惊道：“没了？什么时候的事？”
“就是从四姑娘那刚回来不久的事。我是在外面撞着她，见她眼眶红红的，这才多问了几句。她家爷爷要入土，早前又欠了别人银子，来问丁香姐要钱的。我刚出去的时候，听到洗衣房的李婆子道，她见着丁香和她嫂子吵了起来，因为她嫂子说若是没有银两，就得将她家里的小妹给卖了。”
“怎、怎么她都不和我说？”茉莉呐呐低语，脑中似是一个晴天霹雳。丁香家里出了这样的大事，还一副什么都没发生的样子，她这是怎么了？
她的月钱上次就已经透支过了，体己更是全部都送到了家去。前阵子的时候茉莉还能听到丁香抱怨，说她家嫂子如何如何精明，回回见她都排着理由讨银子。现在居然起了要将她妹妹给卖了的心思，那丁香定然是心急如焚。
茉莉的面色也沉了几分，轻道：“我知道了。”
金铃应了声，又挠了挠后脑勺，边往回走边不解地说道：“咦，丁香姐都出去好半天了，怎么还不见回来？”
茉莉的眼神投向院门口，眼底有丝黯然。
玉兰阁里外空旷清亮，移植了许多罕见花草，泥土松软。丁香抱着一被青布裹住、方方正正的东西蹲在台阶旁，目光不时地望向门口，见没有动静，便又低头等待。
旁处站了几个黄衣小丫鬟，盯着丁香那方向便道：“她来了这么久，到底是什么事？”
“谁晓得，七姑娘身边的人，想来能有什么好事？”
“白日的时候方夺了姑娘的棋盘走，现在也不知是要什么来了！”
“咱们家姑娘的好东西多，七姑娘眼红，自然惦记着。偏是我们家姑娘好说话，对别人好，真是要什么给什么，否则若是换了旁人，还不得跟七姑娘急？”
几人正嚼着舌根，苏瑾妤则带了桑葚和甘枝走进玉兰阁。丁香听到脚步声，忙站起了身，含笑地走近对方，行礼道：“三姑娘。”
苏瑾妤睨她一眼，许是想起了早前的事，心中有些不舒畅，敷衍般道：“是七妹妹有什么事吗？”
“不是七姑娘，是奴婢有事找姑娘您。”说完低头看了看怀里的东西，又观察起周围，暗示此地不宜多谈。
进了内室，苏瑾妤随手坐下，望向丁香。
后者察觉到目光，将怀里的青布包裹小心翼翼的解开。抬头意料之中的见到三姑娘眸中的晶亮，丁香笑道：“三姑娘，您的棋盘。”举止恭敬，带着讨好的意味。
苏瑾妤目中一喜，转而又迅速恢复了常色，拧眉说道：“这是我给了七妹妹的，你这样取来是何意思？”
丁香便哈着腰上前，小声道：“七姑娘喜欢的是棋子，对这棋盘并不上心。奴婢看得出姑娘您才是它的知音，特地来物归原主。”说完似有顾虑，又补充道：“姑娘且放心，只要七姑娘不见着它，是断不会出差错的。”
苏瑾妤伸手接过棋盘，将它置于案几上，贪恋地摸了摸上面的纹路，嘴角露出一抹失而复得的喜悦。抬头，目光却是凌厉，别有深意地说道：“你的胆量不小。”并不纠结这棋盘从何而来，因为不管怎样，都透出七妹妹对它的轻视。
不重视却强夺了去，苏瑾妤心中隐隐生出怒意。
丁香低头就道：“先前多亏了姑娘您心善，朱妈妈才会透支月钱给奴婢。奴婢不是那些个白眼狼，自是记得您的好，今后姑娘有什么需要奴婢效劳的，吩咐一声便是。”
她一脸讨好，苏瑾妤却不是个轻易相信的人。对她来说，花心思笼络过来的人，和毛遂自荐投靠过来的人，二者大相径庭。
“丁香，你这话说得可欠妥，你是七妹妹的人，我如何能差使你？”说着让一旁的甘枝将棋盘收好，又吩咐桑葚取了银子给她，笑着说道：“送出去的东西我本不该收回，但看在你念着我的份上，今日且留下了。”
苏瑾妤说完，端起茶杯，敛神沉思。
丁香拿到银子的那一刻，心中确实是欢喜的。但三姑娘的这一番话，是在提醒自己不能忘了七姑娘吗？可是，早前她对自己表现的好，难道不是想收了自己？大家族里的事情她听过不少，心中顿时迷惘，难道是自己想错了？
“没什么事就先回去吧，否则七妹妹怪罪就不好了。”苏瑾妤打发眼前的人离开。
不得已，丁香只能带着早前准备好的一肚子话和疑惑走出玉兰阁，方走到拐弯处，转身回眸，却见着老太太院子里的阿菊走了进去。
三姑娘，真是集众人宠爱于一身。
七姑娘独有大太太宠着，又能如何？到底比不了三姑娘。且既然她都不顾主仆之情，那自己还恋着她，坚持那份忠贞做什么？若不是为了生存，谁愿意进府为奴？丁香不想她的妹妹和自己走一样的路，一辈子任人打骂差使。
自己一定会有法子的，主子冷漠，茉莉又频频在姑娘面前挤兑自己。难道没了那个庙，自己就真活不成了？丁香掂了掂袖子里的银两，早前仅剩的几分犹豫和矛盾瞬间被抛之脑后。
回到绛绫阁，正见到七姑娘趴在窗柩前逗着鹦鹉。
丁香瞠目结舌，这不就是早前那只快要病死后来飞走的鸟么？步子往前，便听得苏瑾妍喃喃的话语：“茉莉，你瞧，一只鸟都懂得感恩，知道什么叫忠诚。我对它虽好，可它只有一