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两人晚上会在外面查看,白日里也时常会出去,除了打探素映踪迹,其实在这偏远地区,山清水秀,也是养心散步的好地方。
就在两人住了第五日,晚上两人临睡前,听到了外面有声音传来。
声音轻幽幽的,在夜里听着,像是猫叫一般,但隐隐透着几分凄厉悲惨,仿佛受尽了折磨的人所发出的凄惨叫声。
卫珩和蔚明真注意到,两人立刻从床上起身来。
卫珩道:“我出去看。”
蔚明真拉着卫珩的袖子:“我和你一起。”
卫珩转头看了蔚明真,见她眼神坚定,便没有拒绝,一点头,两人从房内出去,踩着轻步,很是小心。
第42章
声音是从不远处发出的; 也就是说; 他们要找的人; 离附近不远。
深夜的空气带着一丝寒凉气,因明真之前多次受伤,身子骨欠佳,卫珩特意给她批了一件外衫; 就怕她这半夜出来会着凉。
卫珩用手揽着她的肩膀,出去后; 声音莫名其妙就消失了。
蔚明真看了眼卫珩; 两人对视过后,仿佛心照不宣,继续往四处一边探索一边走。
脚步很轻很轻; 只是这块地方极为偏远; 建设环境没那么好; 地面不是平底; 偶尔有杂草石子; 踩在上面难免会发生声音,而这深夜里,万物沉睡; 一点动静都会变得极其清晰入耳。
而这时; 那阵奇怪的声音又再度响起。
卫珩和蔚明真听到这声音; 立马顺着那声源找过去。
事情进行的异常顺利,在一个破茅草屋的角落里,他们找到了窝缩在那; 像含羞草般穿着破破烂烂的衣物,浑身脏兮兮,头发也乱蓬蓬成一团的人。
看身形,宛若骷髅一般,还没看到脸,不确定是否是素映。
疯子终归是疯子,卫珩未免这疯子会伤到明真,便转头压着声线道:“明真,你站在这,我去。”
蔚明真看出他眼中的顾虑,点点头:“嗯。”
卫珩往前走,放轻脚步,十分谨慎。
一直走到那人面前,那角落里的人却仿佛根本注意不到外人的入侵,而是孤单的蜷缩在一角躲着,外界与他而言好像根本就不存在。
卫珩蹲了下来,和她隔着约莫半米左右的距离,观察她的脸。
但蓬松的头发挡住了脸,令卫珩无法看清楚她的真面容。
卫珩伸出手,欲要将那碍事的头发给拨开,而那人感受到有人触碰自己,猛地一声尖叫,倏地从角落里蹦起来,速度竟是出奇的快,直接绕过了卫珩,而蔚明真本是等在外边,直到一个身影从里面蹿出来。
那人在逃出来的那一霎,和等候在外的蔚明真眼神一对视,好似看到什么可怕的东西,吓得再度尖叫起来,捧着脑袋,异常惊恐的乱喊。
卫珩从里面急忙跟出来,而蔚明真借着天上悬挂的月光清辉,看到了一双熟悉的眼。
“素映……是你吗?”
疯子听到蔚明真的话,尖叫声一下停止了,像是被她话里的这个名字,打开了尘封已久的记忆。
她怔愣着,满眼迷茫,像是被浓浓黑沉的云雾给挡住了视线。
忽然,站在原地的人朝着蔚明真走过来。
从后方走出的卫珩看到此行此景,生怕会伤害到明真,当即快步走来,蔚明真却对卫珩轻轻摇头,似乎在告诉他,不要过来,她会处理好。
卫珩脚步一顿,停留在原地,看出她眼神里所蕴含的深意,卫珩忍着,但若这人胆敢对明真做出半点危害到她的事,他绝不轻饶!
“素映……你怎么变成而今这模样了?”
“大……小姐……”
果然是素映。
她的眉眼很熟悉,但而今饱经风霜洗礼,又受过那么严重的精神刺激,疯疯癫癫认不清人,她会这样喊出她曾经的称号,怕是内心深处,一直都认为和当初她的死有着脱不了的关系吧?
蔚明真想着,朝前走了一步,而素映却反而往后一退:“大小姐!”下一秒,立刻跪在了蔚明真身前。
“大小姐带我走吧,带素映走吧……是素映对不住大小姐……害了大小姐……”
蔚明真没有吭声,素映只是当初害她的锁链反应里的一条充当牵线的传信人,但确实,她在这其中献出了不少功劳,若非她那一封信,她又怎么会在死前那般绝望?
但随着卫家的事过去,母亲清醒过来,正在逐步恢复健康,而祖母同母亲之间的间隙也因为她而消除,而今她与卫珩也是相处融洽谐美,比起曾经对素映的痛恨和怨气,在此刻看着眼前跪在地上,悲惨狼狈的素映,好似一切往事都烟消云散。
对蔚明真而言,素映如今是可以提供帮助的助力,若要洗清罪孽,就赎罪便是。
思及此,蔚明真微微弯腰,伸手轻轻安放在素映的肩头上。
“当初所做的事……你可曾后悔?”
素映听着那温淡的口吻,这个人同大小姐生的不一样,可是不论是神态还是言行举止都和大小姐如出一辙,在素映眼里,眼前的蔚明真就是蔚家的大小姐。
素映听着她的话,想到之前听从柳氏命令,为了救娘亲性命而将那封信掉包,想到临死前大小姐该是多么绝望孤独,再想到自己娘亲临死前抓着自己的手那番痛苦的模样,就感到内心煎熬至极,宛若刀绞一般,为曾经的自己悔恨不已。
素映本以为,这一生都会这样糊里糊涂疯下去,她的生命早就无关紧要,可现下,见到大小姐,素映当即恢复了神智,她重重的在蔚明真跟前磕头,连连磕了几下,头上便渗出血来。
“奴婢悔不当初……但是……奴婢的错已经无法挽回……大小姐,求大小姐带奴婢走吧……奴婢下了地狱给您赎罪!”
“下地狱?”蔚明真听着,淡淡牵唇一笑,摇头道:“这倒是不必,比起下地狱……你有另一种方式能够赎罪。”
“大小姐……”素映抬起头来,浅淡的辉光里,蔚明真的身影仿佛被笼罩上一层柔软的光晕,将素映那被肮脏污浊所掩盖的眼里都带上一点光。
蔚明真望着素映,眼里光芒闪烁,语声缓慢却坚定:“你为我做一件事,我便不再追究你从前所犯下的错误。素映……你可愿意?”
“愿意!”
素映没有一丝犹豫,当即就回答了愿意。
蔚明真垂眸,眸子里带着满意的神色,望着素映道:“那好……我要你做的事情……”把素映要做的事情交代过后,素映感激涕零,跪在地上又开始不停的磕头道谢,感激蔚明真的饶命之恩。
卫珩在后头将全程都看在眼里,也听在耳中,见明真果不其然,将事情顺利圆满的处理好了,微微笑着走上前,来到蔚明真身边:“我的明真可真厉害……”低头在她耳边轻语一句。
蔚明真微微红脸,但在这深夜里,这一丝绯色难以肉眼看清,她迅速转头,轻咳一声:“让人把她暂且安置好,等后天我们就启程回去。”
卫珩眯眼笑着,点头道:“好……都听娘子的。”
看他那口语里一丝不正经的味道,蔚明真扶额感叹,这男人……真是时刻都想着占自个的便宜。
可……谁让她潜意识也允许了他这么做……
蔚明真同卫珩返回屋内,素映则被卫珩所带来的人安置在后院里。
第二日清晨醒来,蔚明真同卫珩用过早膳,便前往后院去看素映。
之前蔚明真假扮鬼混哄骗素映,从她嘴里套出了关于柳氏的信息,但而今大白天的,素映看到的蔚明真是活人,可素映仍把她当做是旧日她所服侍的大小姐般看待,确信无疑她就是蔚明真,见了她,一口一个大小姐,且态度极为小心翼翼,好似怕会触怒她一般。
蔚明真对谁都是那般浅淡安静的模样,见了素映亦然。
“今日你修整一日,明日我们就启程回去。”
“大小姐……”素映又喊了一声,那样颤颤的,胆怯里有满是憧憬神往,曾经的蔚明真在素映眼里,温柔大方,一直都是素映心里最为向往之人,若非娘亲病重,她被逼无奈,走投无路被柳氏蛊惑做出这等事……想到这,素映又朝后微微后退,只觉自己就是满身晦气的倒霉星,娘亲如今,大小姐也被她所害。
蔚明真一眼便看出素映心中所想,她的担忧和顾虑,蔚明真并不在放在眼里。
她生前素映所做之事,就算是因为她亲生母亲也无法为其脱罪。
人建立在别人身上的罪恶,找任何借口都是虚无,再深切的理由,她做的事在蔚明真眼里,仍是罪孽。
蔚明真没那么好心肠,看了素映一眼,便转开眼去。
不再怨恨,也不会有过多表示,只是平静。
翌日。
到了出发的时候,素映被安排在后面的马车里,蔚明真坐在前边,卫珩骑马领头,这里是偏郊,离城里有些距离。
行了半日路程抵达城中,同行入内后,返回他们暂租的房子,将素映安顿下来。
因为发现素映踪迹,和祖母约好见面的日子也延期了几日,等她回来,才让人通传。
正好,兰母和兰氏都有空闲。
这段时日,柳氏去真兰寺上香,要去好几日,府里虽有柳氏的人监视看守,但自兰母来后,兰氏在府里态度亦越发强势,她原配身份摆在那里,又是当初蔚远达明媒正娶的正妻,而柳氏就算在兰氏颓靡这段时日内培养了府内亲信势力,然而光是名分上面,就矮了兰氏一头,有着天然的弱势。
而兰氏这些日子,在兰母精心调养之下,身子恢复不少,不再是从前病弱的动不动就会晕倒的体质,出府变得顺利,身子趋于健康,兰氏面上的欢笑多了些许。
但唯独蔚远达时,兰氏仍是老样子。
第43章
期间蔚远达曾回过府; 怕是柳氏命人通报。
但碍着兰母身份; 蔚远达不敢过多左右; 他曾生出过休妻念头,想着他那早已死去多时的女儿,想到她不贞洁的过往,蔚远达和兰氏之间有着深深的隔阂; 兰氏不愿见他,便是见了他仍冷漠抵触; 蔚远达同样。
听着柳氏那哀怨的口气; 蔚远达自然想要帮柳氏出气。
兰母见蔚远达找上门来,便当着蔚远达的面,直言道出他桩桩错事。
但光是四个字; 便压得蔚远达喘不过气来。
“你若要宠妻灭妾; 不光是兰氏饶不了你; 皇上亦绕不过你!”
宠妻灭妾的名声; 若被宣扬出去; 他咋官场上怕是难以做人。
蔚远达本是想等着兰氏奄奄一息,过世后再抬了柳氏身份,谁想; 兰氏竟忽地活过来; 而今见面更是神清气爽; 面容焕发。
蔚远达初初见了,心头一动,想起自己当初头次见到兰氏的情景。
可是……兰氏对他; 始终都是平淡冷静,不像是妻子,更像是……更像是无关紧要之人。
直到柳氏出现,柳氏千娇百媚,极为讨人欢心,不似兰氏这般叫人感觉不出真心来。蔚远达逐渐冷落兰氏,而亲近柳氏,逐步扩大柳氏在蔚府内的势力……这一切,都是蔚远达所默认的。
但回忆里……似乎兰氏也有过温软的一面。
好像,还是在很早之前……
很久……很久之前,那些事,都已记忆模糊,但如今面对她时,她那深刻抵触的眼神,和无声里所透出的浓浓职责,都让蔚远达感觉自己在她眼里,宛若任性的孩童一般,幼稚,不成熟,重重痕迹都在显示着他这一方的错误。
但在柳氏面前,蔚远达便从来没有过这种感觉。
唯在柳氏面前,他就是个顶天立地的大男人,而不是兰氏这里孩童般的存在。
若兰氏知道,蔚远达是因此而疏远她,怕兰氏会觉得更加可笑吧。
她一直受到兰母所影响,兰母同英爵公之间相敬如宾,在外人眼里,一个贤淑端庄,一个儒雅睿智,但在私底下,兰母时常会在英爵公要做出糊涂事时劝诫他,英爵公正是如此,才有着宽阔心胸,门下如此之多对他敬仰崇拜之人。
但面对外人时,母亲从不反驳父亲,会给足父亲颜面。
兰氏的做法同其母并不差别,但遇到的人……却有着天差地别。
蔚远达没有英爵公那般广袤胸怀,自然感受不到兰氏的用心所在,他只会把兰氏那些话是在训斥自己,他想要的……不过是如柳氏那般温婉柔弱,能够依赖他,昭显他大男子一面的脾性,而非兰氏这般,以培养的心态去和他相处。
兰氏想错了,又或是说……她看错了人,嫁错了人。
这一切,以错误的开头开始,就注定无法善终。
两人许久不曾碰面,从兰氏卧病躺床起,蔚远达便是来探望都被兰氏拒之门外,而今兰氏身体渐好,见了蔚远达,面容冷着,不曾展露出半分笑颜。
在兰母同蔚远达那般说罢后,兰氏嘴角噙着一丝讥嘲之色。
“你心里要向着那柳氏,就尽管去向着。我不拦你,但你记着,我是这蔚家的主母,我生病期间你擅自把掌事权交给柳氏,不询问我的意见,不经过我的同意。蔚远达,自古以来,宠妻灭妾之人有什么好下场,你最初也是从秀才上来的,读过这么多书,里头所记载的东西你总该不会忘了个精光吧?”
蔚远达听到兰氏的话,仿佛又回到很久之前她训斥自己的时候。
蔚远达眼底闪过一道阴光,沉沉如雪。
兰氏同样不依不饶,眼神不避不让,没有半分妥协余地。
蔚远达最终哼笑一声:“好,就如你愿。”
兰氏也笑了下,表情凉冰冰似裹着霜寒之气:“慢走不送。”
等同将蔚远达给气走了。
兰氏丝毫不在乎蔚远达心里怎么想,兰母看着这幕,对蔚远达也失望至极,本来先前在茹儿提出要和离之际,兰母还犹豫过一丝,但而今见到蔚远达的态度,更是坚定内心所想,便是茹儿后半辈子没人娶,她做母亲的,也会安顿好茹儿的后半生,绝不让茹儿再嫁给这般狼心狗肺的负心汉受尽屈辱!
蔚远达从兰氏房中离开,柳氏为探情况来问蔚远达,口里嘴里都喊着兰氏姐姐,卑微委屈。
蔚远达瞧着这般模样的柳氏,搂着柳氏的肩膀,嘴里说道:“放心,我会疼你的……”
柳氏要的,可不止有蔚远达的宠爱,还有这蔚家主母的身份位置,而今蔚明真已死,但她的明珠却还是庶出,一想到这个,柳氏就心里不甘极了。
她本就是庶出,明白庶出的痛,柳氏费尽心思,就是为了让她的亲生女儿明珠才当上大小姐,而不是屈居第二。
蔚远达哪里能想到,在他眼里,柳氏就是一株藤蔓,唯他是从,乖巧听话,不曾想过柳氏会生出这种念头,一心认为柳氏是无害的白兔,兰氏是带刺的玫瑰。
安慰了一阵柳氏后,蔚远达便启程返回京都。
柳氏在蔚府内坐立不安,蔚远达走后,她的掌事权被兰氏拿回,柳氏再是不甘,都没法子抵抗这该死的名分所带来的拘束。
柳氏简直要被府里那嚣张的二人给气得半死。
因而,柳氏在前往真兰寺,眼不见心不烦。
对兰氏来说,柳氏离开蔚府与她而言,也是件好事。
这样她要出府,柳氏的人手有限,就更加方便。
而蔚明真带回素映,柳氏正好去了真兰寺,兰氏同兰母一起从蔚府内出来,过来找蔚明真,这时机恰到好处。
兰氏见到素映的那一刻,没忍住,上前就给素映一个巴掌。
素映受了这一巴掌,立刻就跪了下来:“夫人……夫人赎罪……是奴婢的错,奴婢万次不辞,但奴婢一定会帮夫人……帮大小姐清洗冤屈……”
兰氏看到素映,想起往事,气得浑身都在发抖。
这一巴掌过后,蔚明真上前走到兰氏身边,声音轻柔道:“母亲,你冷静一下,素映的确是做错了事,但她当时娘亲病重,事出有因,可以理解。”
兰氏听到蔚明真的话,极为不解,转头看向蔚明真急道:“明真,你何必为这出生说清,难道为了她的娘亲,她就能害你了吗?”
蔚明真摇头:“明真不是这个意思……我是觉得,素映的错已经造成了,而今正好有赎罪的机会,与其让她以死谢罪,还不如让她为我们做了这件事,若能成功,也算挽回一些损失了。”
素映的事,之前她就和母亲祖母都讨论过,母亲当下是同意了的,此刻也不会真的要杀了素映,只是见到素映,情绪激动了点,才会冲动出手。
蔚明真谅解母亲愤怒的心情,劝慰过后,兰氏冷静下来,叹口气,一边点头道:“真真……你说的,娘亲都明白……娘亲不会再冲动。”
说着,兰氏又看了眼素映,眼底满是鄙夷和厌恶之色。
素映接触到兰氏这种眼神,心里一颤,仿佛不堪承受般低下头。
因为,连素映自己都厌恶自己。
随后,蔚明真便和兰氏兰母商量起计划进行的时间和等等详细适宜。
全部都商策好后,兰氏抓着蔚明真的手,眷恋不舍地道:“柳氏的人还在府里监视,若出来太久,等柳氏回来会引起怀疑。真真,母亲要回去了……”
兰母这时也走过来,将手放在明真肩上:“真儿,听说你这件事过后,要和卫珩去外面生活?不再这里了?”
听到祖母的话,蔚明真想起此事还未曾同祖母交代过,但却是和娘亲提过,肯定是娘亲和祖母说起了。
蔚明真犹豫片刻,便点头道:“是的祖母……明真,明真不想待在这里,想去外面的世界瞧瞧。而这里对娘亲来说也是伤心地,娘亲也同意会与我一道前去……祖母,对不起。”
兰母听了,却是笑了下,道:“有什么可对不起的?你想去哪,就尽管去,没人拦着你,茹儿也一样……茹儿你若和明真商量好就去做吧。为娘的不会在左右你的人生了……”
“母亲……”兰氏感动,“母亲……若不然你也同我和真真一起……”
兰母摇了摇头。
“老伯爷留下的这一大家子,我可不能不管啊……”
兰氏听到这,再看着老人家的神态,心底说不出的怅然之情溢满胸口。
确实,母亲在兰州有她的家人,而今父亲行踪不定,根本不管兰氏,唯有母亲才能承担起兰家的责任。
母亲若走了,那兰家人该如何是好?
自父亲出事后,一直都是母亲在支撑着兰家。
第44章
兰氏叹口气; 道:“母亲……辛苦了。”
兰母笑着转手抚摸兰氏的额头; 摇头道:“哪里会辛苦; 别瞧着我岁数大了,但操持兰家的事务还是不在话下的。”
蔚明真在旁边听着,倍感无奈,但她很快表情里扬起一抹笑容; 伸手抱住眼前的两人,娇声软语地说道:“不管是娘亲还是祖母; 你们都是明真心里最在意的人。若之后祖母有空; 也可以来看我们……明真还有娘亲心里面,一定会记着祖母,也时常来兰州看祖母的。祖母不会