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☆、第65章 将计就计
“你疯了？！”李旭成猛地站起身，如同看个疯子一般看着孔行，“这次狙击十大钱庄即使失败了，我们尽了力，折损大半家底进去，对那位也算是可以交代了。打劫十大钱庄的银库？被查出来那是要掉脑袋的，你难道不知道吗？！”
李家乃河南有名的乡绅望族，富有田产，只要保住了田地，即使这次元气大伤，他李家也有东山再起的机会，定然不会陪着孔行走到破釜沉舟的地步。
孔行坐姿不变，视角微扬，冬日里的难得饱满灿烂的阳光透射进来，在他狭长的眼里汇成一汪粼动的微波，闪亮而泛着凛冽的寒意。
默默打量片刻，孔行忽而轻笑，“在座的几位东家都如李东家这般想的？”
议事厅内气氛凝滞，落针可闻，在座几人面面相觑，最后均将视线投注在李旭成身上，言下之意不言而喻。
孔行身体放松地靠向椅背，原就狭长的双眼微眯着，让人看不清他眼里的情绪。
“你们以为，我们还有退路？”孔行挑了挑眉，“从出手狙击十大钱庄开始，咱们就和那位绑在了同一条船上。成，则是从龙之功，泼天的富贵；败，就是同谋造反，破家灭族。或生或死，从来没有第三条路可以走，何以来的破财抽身？”
孔行此话一出，议事厅内响起数道抽气声。
“当初可不是这么说的？！”沈柯双目怒瞠，青白着脸色盯向孔行。
其他几人的脸色与沈柯相比，也不遑多让。
孔行丝毫不以沈柯几人的指控为意，端起手边的茶盏从容自若地呷了口茶，“此间利弊，当日孔某可是都清清楚楚明明白白说给你们听了，怎么，现下是要来个反口否认不成？”
在座几人面无血色地颓然靠向椅背。
孔行说的没错，不是他当初刻意隐瞒，而是他们自己一时利迷心窍，只看到了成功所能带来的泼天富贵。
“好了，现在还远不到胜负定局的程度。”孔行无意再敲打他们，直入正题：“十大钱庄之所以能撑过挤兑风波，是因为背后有人支援了他们。可这数百万两的银子也不是能长时间放在十大钱庄手里不回收的。若是咱们将这些待回流的银子切断，既能弥补咱们自己的损失，更能重创十大钱庄及他们背后的人，同时，对上面那位来说，咱们也算是立了大功一件。一箭三雕，何乐不为？！”
李旭成可没那么乐观，“说起来容易，那位途中阻劫银车都失了手，凭咱们，去动十大钱庄的银库，能有多大的胜算？”
孔行笑了笑，“山西毗邻北境，经常被蛮夷劫掠，即便是咱们太原府，这些年来也数次遭遇鞑靼、突厥的骑兵或响马侵袭。十大钱庄库银充盈，经此挤兑风波后更是人尽皆知，那么，被响马强盗们惦记上，也不是什么怪事，不是吗？”
这是。。。。。。让各家的家兵冒充蛮夷响马？
成了，皆大欢喜；不成，就都推到响马身上。在座的各家都豢有死士，封口一事还是能做到的。
李旭成有心反对，可抬眼望去，见其他几人神色间都松动了，便也不好再开口提出异议。
只是这一次，他的心怎么也踏实不下来。
这样的结果，仿佛早在孔行的意料之中，故而也无所谓高兴不高兴，神色淡定地让人将教头唤了进来，一同商讨具体的细节。
而在半座城之隔的太原府严家，十大钱庄的东家齐聚在议事厅，气氛却比孔行那边融洽轻快了许多。
在座的除了十位东家，左云和梁铎也赫然在列。
“皇后娘娘有何指示？”娄东家看着严三老爷手里的飞鸽传书，出声问道。
严三老爷看罢，将纸条交还与左云，眉峰微微蹙起，道：“皇后娘娘提醒咱们，小心对□□急跳墙。”
“狗急跳墙？”宋家家主宋怀义挑眉，“他们还敢杀人不成？”
议事厅里一阵沉默。
宋东家抿了抿嘴，“我是说的玩笑话，你们该不会当真了吧？”
严三老爷等人显然不是当做玩笑话来听的。旁的不说，单是孔、沈两家在山西的地界儿上，为了兼并土地动用家兵明里暗里闹出了多少的风波，死伤的又岂是只有平头百姓？
若是将这群疯狗逼上绝路，杀人放火的事他们也不是干不出来。
梁铎屁股上坐了钉子似的动了动，得到左云的眼神示意，终于得到解脱了似的开口道：“各位东家，恕晚辈冒昧说一句，对广顺钱庄那边的人来说，杀了诸位，远不如洗劫钱庄的银库来得有意义。”
。。。。。。
这话听进在座诸位东家耳朵里，心头的感受颇有些一言难尽，然而想想又很是有道理，竟无法反驳。
“那他们也未免太小瞧咱们钱庄的护院了。”宋怀义不禁嗤笑道。这些年来，打十大钱庄银库主意的人多了，可迄今为止就没一次得逞的。
左云搭在椅子扶手上的手指动了动，难得出声道：“这次不同往日，广顺钱庄几个股东本身实力就不弱，若是再有那位的协助，咱们若不做万全准备，恐怕要吃大亏。”
在座众人神色俱凛，左云是内里行家，他的话，总不会错。
左云看了眼梁铎，示意他继续。
这小子，有勇有谋，眼界宽眼光犀利，就是有时候说话有点太直白，往往伤了人也不自知。不过嘛，没关系，多练练就好了。
左千户显然是将议事厅内的金融大佬们当成了磨练梁铎的试验品，手笔不可谓不大啊。
梁铎亲自押送第一批应急银抵达太原府后，就对府城的地形，尤其是十大钱庄附近的格局进行了实地考察。他先以换位思考的模式，推演出几条对手可能采取的进攻路线，而后通观全局，给出了一套灵活性极强的机动布局，一旦确定对手进发的路线，就能在最快的时间内调配人手，在他们接触到库银前尽数狙杀。
龙鳞外虽有以一敌百之勇，但万全起见，这次布防，仍以库银的护院为主力，龙鳞卫从旁协助。
听罢梁铎的部署，议事厅内众人在心里悄悄长舒了一口气。这姓梁的小哥看着脸嫩，说话也不甚委婉，但眼界、格局却是一等一的，有这样的人在，让人心里踏实了不少。
事不宜迟，各家东家赶忙回去按照梁铎的要求挑选人手，左云在离开前，将另一支飞鸽传书的竹筒交给了严三老爷，告知他，这是皇后娘娘单独给他的。
小书房内，严三老爷看着桌上的纸条久久出神，直到门外传来通禀声方才回过神来。
“祖父，您唤孙儿们过来，可是有何要事？”严牧清问道。
这些日子一来，他与胞弟严牧泽被安排在钱庄的柜上当值，算是在第一线亲身经历了这场挤兑风潮，在心志和心境上坚实、开阔了不少。
严三老爷示意他们走上近前，将桌上的纸条递与他们瞧。
请撤家兵。
严牧清兄弟俩看到纸上的内容，面面相觑，很快在对方眼里看出了相同的揣测。
严牧清将纸条奉还，道：“祖父，这是皇后娘娘的提点？”
严三老爷点了点头，当着两兄弟的面将纸条燃尽，而后眉眼舒展开来，一扫多日来的凝重，道：“钱庄的困局基本已化解，过些日子你们便随着左大人动身进京吧，皇后娘娘与太夫人都送了口信过来，想让你们兄弟过去一同过年。”
“真的吗？”严牧泽到底不如兄长沉得住气，惊喜地确认道。
严三老爷笑着颔首，“千真万确。”
严牧清压抑下眼中的惊喜，沉吟片刻，犹豫道：“祖父，阿南毕竟已经过继到定远侯府，我们过去，是不是不太合适？”
严牧泽听到兄长的话，顿时耷拉着脑袋安静下来。
严三老爷眼中划过一丝心酸与欣慰，在外杀伐果决、雷厉风行的老人，在选定的继承人面前是外人难得一见的慈善宽仁，“你们勿需这般见外，皇后娘娘和太夫人这么做，就是不想让你们兄弟离心。阿南虽在族谱上过继到了二爷名下，但他依然还是你们的亲弟弟，皇后娘娘和太夫人也是将你们兄弟俩视为一家人。凡事顺心而为，莫要辜负了皇后娘娘和太夫人的心意。”
严牧清垂首，用力眨了眨眼睛，少刻后哑着声音低低回道：“是，孙儿知道了。”
严牧泽胡乱抹了抹脸上的眼泪，伤怀的情绪走得也快，现下只有即将见到幼弟的欣喜与兴奋，“这两日我得抽空多买些阿南喜欢的吃食和小玩意，免得动身时太匆忙，来不及准备。就是不知道皇后娘娘和太夫人喜欢些什么。。。。。。”
严牧清看着心大如水缸的弟弟，无可奈何地与祖父相视一眼，忍不住笑着伸腿踢了踢他，“阿南素来喜欢书籍和笔墨之类，什么吃食的小玩意儿，那是你喜欢的吧？！”
严三老爷看着玩笑中的兄弟俩，老怀欣慰地提起笔，开始给太夫人回信。
☆、第66章 黄雀在后
景安四年，农历冬月十八，距离冬至还有五天。
傍晚开始，呼啸的朔风裹挟着厚重的雪片袭扫着太原府，待到入夜，地上已经积了厚厚一层雪。
打更人步履匆匆地穿街过道，一人一锣的报更声甫发出就湮没在呼号的风中。
偌大的太原府府城，若非隐约可见星星点点的人家灯火，俨然如一座任风游弋的空城。
“再没有比今晚更合适的下手机会了！”黑暗的议事厅内，左云嗓音清浅，似乎连丝温度都没有，却奇异般安抚了众人的忐忑不安。
这一夜，太原府十大钱庄的东家们齐聚在此，无一缺席，静静等待着黎明前的最后黑暗时刻。
漆黑静谧的环境中，视觉几近被剥夺，让人有种时间被无尽拉长的错觉，耳边除却呼号的风声和雪片拍击窗纸的沙沙声，便只剩下身旁人或粗或浅的呼吸声。
度秒如年。
忽然，隐隐的打斗声破空而来，传入耳畔，饶是镇定如严三老爷，也不禁咬紧嘴唇，双手紧紧扣住了椅子扶手。
众人屏住呼吸，随着门外越来越清晰的打斗声，厅内的空气仿佛被冻结了一般。
打斗声持续了将近一炷香的时间，于严三老爷之人，却漫长得仿佛过了个把时辰。
耳畔的声音渐渐归于平静，风声雪声再度霸占人的听觉，议事厅内响起一阵断断续续的舒气声。
温暖的烛灯被点燃，众人眯了眯眼睛，抬起手掌遮挡了一下。
左云吹灭火折子，依旧一副清浅的嗓音，“各位东家，咱们也过去瞧瞧吧。”
严三老爷率先起身，奈何身体绷得太紧，起身又太急，不由得一踉跄，幸而始终站在他身侧的严牧清、严牧泽两兄弟及时出手扶了一把。
“孔行心思缜密，手段狠绝，怕是不会给咱们留活口。”严三老爷就着严牧清的搀扶跟随众人往外走，略微遗憾道。
娄东家：“虽不能就此事抓住他的把柄，但今晚过后，他恐怕也不敢再打银库的主意了。”
其他人纷纷称是。
自钱庄出事以来，一个多月的时间，众人始终处在精神紧绷状态，巨大的压力下，失眠、焦躁、抑郁等情绪始终如影随形。
这场没有硝烟的战争里，狙击与反狙击的较量拼的是金钱，更是人的韧性和意志力。哪一方的心理防线先崩塌，另一方就是胜利果实的收割者。
而今晚，便是决定胜负的关键一战。
左云走在人群之前，听着身后众人的轻声议论，脸上依旧一副波澜不惊的模样。
经拱门而入，便是银库外的天井。
此时，俨然化作狩猎场。
所幸的是，大雪掩盖下，场面并没有想象中的血腥，抢匪的尸体都很完整，甚至还被整齐地摆放着，若是仔细观察，个头儿都是按照顺序由低到高。
阅历丰富如左云，也忍不住抽了抽嘴角。
不用想，这是符元昊的手笔。
“启禀千户大人，有意外收获。”符元昊见到左云，上前抱拳施礼，道。
“哦？”左云挑了挑眉，“说说看。”
符元昊打了个手势，两名龙鳞卫将一具尸体抬了过来。
“这是。。。。。。广顺钱庄的采办，”严牧清站在严三老爷身旁，离那具尸体不远，看清他的脸后惊讶出声，道：“好像。。。。。。好像是叫冯固。。。。。。”
“你确定？”左云问道。
严牧清点头，“我确定，出入广顺钱庄的伙计，我都有印象。”
左云眼中流露出赞赏，“很好，看来，对方内部开始出现裂痕了。”
在场的人，个个都是人精，岂会听不懂左云话里的意思。这种要命的行动，指派的必然是身份“空白”的死卫，现下却出现了一具“能说话”的尸体，摆明了是对方阵营中某一位的“示好”。
尘埃暂落，只等黎明时分到府衙报案，严三老爷紧了紧身上的披风，“咱们先移步到旁边的小花厅里暂作休息吧。”严三老爷对廊下众人道。
众人纷纷颔首，室外的风雪丝毫没有减缓的趋势，就这么会儿功夫，地上横着的尸体上就已经积了薄薄的一层雪。
小花厅内，众人刚坐下，门口就传来通禀声。
梁铎求见。
室内灯火通亮，严铎周身裹挟着凛冽的寒气走了进来，身上的夜行衣还没来得及换下，端正而朝气的脸上残留着几抹模糊的痕迹，乍眼一看，有些狼狈。
但观其神色，竟是咧着嘴，一脸的骄傲之意。
梁铎抱拳施礼：“禀千户大人，事情已办妥！”
左云看着眼前抹得一脸血的梁铎，再想想门外被码放整齐的尸体，不由得一阵头疼，摆了摆手示意他免礼，“你不会把人家的家兵都收拾干净了吧？”
“怎么会？”梁铎咧嘴一笑，“大人的交代，属下谨记着呢，咱们这趟是奔着抢银子去的，不是杀人。”
看着梁铎一咧嘴，脸上的血痕就随之弯曲的模样，左云就忍不住对他的话持保留态度，“那就好，你先下去换身衣裳，洗洗脸，下面的事就交给元昊处理。”
左云应下，干净利落地退了出去。
小花厅内，众人却被这爆炸式的消息震得久久回不过神来。
“左大人，您派人抢了广顺钱庄的银库？”严牧泽年岁虽小，心思却极为灵活，问话时，因为激动和兴奋，带着微微的颤音。
左云眼里浮现笑意，缓缓在屋内众人身上扫了一圈，最后看着严牧泽闪亮的眼睛，点了点头，“没错。”
这个时候，众人才反应过来，之前左云那句“再没有比今晚更合适的下手机会了”是什么意思。
原来，这个下手的机会不仅仅是指对方，更是指自己。
钦佩的同时，众人不禁心生敬畏。
这样的人，幸亏是敌非友。
符元昊接替梁铎，带人押送着抢来的库银消失在风雪里，没人会开口询问这批银子的去向。就像它从来没有出现过一样。
景安四年，冬月十九，五更三刻，风收雪歇。
上衙的时间还未到，太原府府衙门口的鸣冤鼓就被擂得咚咚作响，鼓声破空而出，几乎半座城的百姓都能听得到。
知府周蔚被人从小妾的温暖被窝里挖出来，刚想发火，猛然想起了住在驿站中的钦差大人，硬是将嘴边的怒骂吞回了肚子里，阴沉着一张脸下了床。
待到得知前来击鼓报案的，竟是十大钱庄和广顺钱庄两批人，且都是因为银库被抢后，周知府脑子里的愤然和不情愿瞬间被挤得干干净净，片刻空白后，涌上浓浓的忐忑和愤怒。
愤怒的是，不知哪里来的抢匪竟然胆大包天到敢闯进太原府府城行凶犯案。忐忑的是，太原府在他的奏折里，向来被形容为铜墙铁壁、坚城一座，如今却被抢匪如入空城一般空降而至，下手的对象还是他们最大的钱庄。
即便能顺利破案，他这个知府，恐怕也难逃失职的问责。
所幸的是，十大钱庄的库银保住了，否则，他这个知府恐怕立刻就得被夺去乌纱！
听完两家的报案，周知府抹了把额头上的冷汗，立刻派人前往两家银库查验现场。
孔府内堂，地上茶盏的碎片下，氤氲的水迹已经渐干，而堂上几人的心却如堕冰窟。
偷鸡不成蚀把米。
本想螳螂捕蝉，岂料最后竟成了黄雀的盘中餐，何其可悲！
“一定是十大钱庄的人搞的鬼！”沈柯赤红着双眼，阴恻道。
孔行也已不复往日的沉稳淡然，眉眼间显露出隐隐的颓唐之色。
当然是十大钱庄背后操纵，但没有证据，又能如何？！
银库数十名护卫，个个是家兵中挑选出来的精英，竟然被神不知鬼不觉地尽数灭口，连一个幸存者都没有，到底是什么人下的手？
思及此处，孔行不由得心生一片寒意。
十大钱庄固然财大气粗，但这样的精锐，绝不会是他们的人。
莫非。。。。。。
“事到如今，只能向那位求助了。”孔行起身，原地徘徊两圈后，决然道：“这里的事，就由沈东家暂代，我要即刻动身去面见那位，各位稍安勿躁，一切待孔某回来后再做定夺。”
沈柯等人显然已经无计可施，想法与孔行一致，听他这么一说，纷纷点了点头。
所幸的是，派去十大钱庄的都是身份处理干净的死士，即便送进了府衙，也牵连不到他们身上。
天色还未大亮，钱庄被抢的消息就如昨晚的朔风一般吹遍了多半个府城。开铺的时间一到，挤兑的场景再现，不过，这次换了对象，门口排起长龙的，是广顺钱庄。
然而，他们却没有十大钱庄的运气，库银被洗劫一空，店铺内的现银维持不到一个时辰就已捉襟见肘，不得已之下，钱庄只能挂牌暂停营业。门口排队的百姓见状彻底慌了神，一窝蜂涌了上来，大有将钱庄砸开的趋势。
最后还是府衙的衙役们出动，将围…攻的百姓们驱散，方才暂时平复了暴…动。
广顺钱庄后堂，几大股东沉默不语，满心郁结。
短短一天，他们与十大钱庄的处境就来了个大颠倒。
如今，钱庄前后门、自家府邸的前后门，蹲守的都是债主，只要他们一露面，准是如过街老鼠一般被围住堵截。
堂上诸人，不说是含着金汤匙出生，也是没在银钱上吃过短的，如今却落得如此境地，嗟叹之余，难免心生悲凉，后悔不迭。
早知如此，何必贪图那镜中月水中花。
然而，千金难买早知道，就在他们一筹莫展之际，一队衙差已经来到了广顺钱庄的门前。领头的，看装束，竟是钦差近前的带刀护卫。
☆、第67章 祸起太
京城，广坤宫。
严静思昨日傍晚按计划在京郊与凤辇暗中会合，回到了宫中。
今日非大朝会，宁帝一清早就跑过来蹭饭，顺便给她带来了最新的太原府动态。
“反抢了广顺钱庄的银库？”严静思反反复复看着手里的纸条。
宁帝喝光了第二碗粥，开始对第三个卷饼下�