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李大柱劝说她道：“这次我再谨慎一些，上一次那处地方，还有几根更粗的树，之前舍不得砍，这次砍了，也不需做成家具，直接拉到县城里去，这样的好木头，光木料就值不少钱。”
夏知荷却一定不让他去，“上一次多亏了林兄弟，你才能回来，这次若又出事，还有谁能帮你？你是不是铁了心不让我好过？”说着，便拿着帕子抹起泪来。
一见她哭，李大柱便全没有法子了，哄了几句不见效，急得直抓头，像一只吃不到蜜的大狗熊，最后只得妥协道：“好了好了，不去了，媳妇儿你别哭啊。”
夏知荷又抽抽噎噎了一会儿，才收了势。
李大柱一屁股坐在她身边，把人揽在自己怀里，叹道：“只是不去山里，咱们家银子又不够，怕是买不起那几亩田了。这样的好机会，不知道以后还能不能遇上。”
一般庄稼人，把土地当做自己的根，若不是到了人命关天的紧要关头，少有人会去动祖宗留下的根本。
而这一次连着五亩上好的水田，更是少见，错过了，或许这辈子都遇不上了。难怪李大柱想铤而走险。
夏知荷却推开李大柱，红红的眼睛斜了他一眼，道：“谁说不买？你没银子，我有。”
☆、第13章 好多银子
夏知荷起身，从床底下搬出一只柜子，打开来，里面是一个带锁的箱子，箱子与柜子底部是连在一起的，拿动时，只能搬动柜子，却不能单独把箱子拿出来，这样便可防止窃贼来偷，毕竟没人会蠢到偷一个大柜子招摇过市。
这个柜子李大柱认得，是当初他给夏知荷打的，后来一只没再见着，他还以为被媳妇弄丢了，没想到就藏在他每日睡觉的床底下。
柜子里的箱子打开，里面还有一个小盒子，那盒子只有两个巴掌大小，夏知荷却极为郑重，小心翼翼地拿出来放到桌上。
见她这样小心，李大柱也有了些好奇心，凑到桌边去看。
只见夏知荷对着小盒子摆弄了一阵，才终于将盒子打开，李大柱凑头去看，里面竟是珠光宝气的几样首饰，盒子地下还压着几张纸，看样子竟似是银票。
夏知荷那出一只玉镯，轻轻抚摸着，眼里有几分眷恋。
李大柱看得目瞪口呆，好一会儿才回过神来，结结巴巴道：“媳、媳妇……这是什么？”
夏知荷原本有些伤感，沉浸在往日的时光里，被他这一问，什么氛围都没了，不禁瞪了他一眼，嗔道：“傻了？银子都不认得？”
李大柱被她说惯了，也不觉得有什么，何况他此时心思根本不在这上头，只瞪这眼前的盒子，说：“我当然知道这是银子，可这时哪儿来的啊？媳妇儿你不会犯事了吧？”
夏知荷心里好笑，嘴上却说：“如果我说是我偷来的，你准备怎么办？”
李大柱憋得脸红，显然心里极为纠结，半天才郑重说道：“偷东西当然不好，如果被人知道了，媳妇儿你可得说这是我偷的。”
夏知荷噗嗤一声笑了起来，心中的介怀再也没有了。
就如她之前对玉秀所说，女人的体己，是最后的倚丈，是连丈夫儿子都不能告知的。她此时选择拿出来，心中并非毫无顾虑。
清酒红人脸，钱帛动人心。
钱财对人心的考验，她从前见得够多了。虽知李大柱对她有情，可在两人连孩子都没有的情况下，谁知这情在他心中值几两银子？
好在李大柱并未让她失望。
直到这一刻，她才真真正正、完完全全把自己交付给这个男人。
见她还笑，李大柱急了，脑门上快冒出汗来，“媳妇你别光顾着笑，快到诉我这是怎么回事。”
夏知荷在盒子上轻轻抚过，慢悠悠道：“急什么，你也不想想，我会做那些偷鸡摸狗的事吗？这些，是我从前做丫鬟时的月钱，还有老太太疼我，赏给我的首饰，以及各房主子的打点。那时老太太病重，有与我交好的姐妹向我告密，说夫人准备对付我。她是主子，我是奴才，她要发卖我，我也就只能等着被卖。好在那时，莘娘已经出府了，我就借着为老太太祈福上香的由头，偷偷收拾了几样细软，存放在她那里，权当一条后路。当日，若不是被你抢了先，应是莘娘将我买回去。”
说着，她又瞪了李大柱一眼。
李大柱摸着头嘿嘿傻笑，心里却道，幸亏当日出手快，不然到手的媳妇儿就跑了。
因当日时间匆忙，又要掩人耳目，她只带出一部分个头小又值钱的，剩下的那些布匹花瓶摆件之类的，给了人也不算心疼。
她将盒子里的东西一一拿出来，摆在桌子上。
银票有三张，两张面值二十两的，一张十两的；纯金手镯一只，金钗一支，金耳环一对，金裸子两颗；鎏金镯子一对，步摇一支；银手镯两对，银项圈一个，长命锁一只，银钗银簪子四五支，此外还有两个五两的银锭，十几个银裸子，一小把碎银子。
若折合成银子，银票有五十两；首饰买时价格高，可若想要卖，只能按金银的价格卖，工匠费是没法算了，这些金首饰合起来约有二两，便是二十两银子；鎏金的只是好看，买来时价格或许高，卖出去却连银首饰的价格都及不上，因此这里暂且不算；银首饰银锭银裸子加起来，约摸有个二十五两。这一盒子财物，算起来便是九十五两。
这还是往低了算，须知那些首饰的价值，远不是与之相当的金银比得。
听夏知荷一样样数来，李大柱早已呆了。他只知自己花几两银子买了个美娇娘，是这辈子做得最成功的一笔买卖，却没料到娶回家的美娇娘竟是个地主婆，银子多得能把他砸晕。
这些钱财，普通庄户人家一辈子也存不上。
须知现今一亩优等的水田，不过八两，良等级的一亩六两，此外还有平等级的一亩四两，劣等级一亩二两，更有那不入等的，一亩一两也不用。
这百来两银子，都能够买十几亩优等水田了。
若要盖房，他家这五间砖瓦房，当初羡煞村里多少人，盖时一间也不过用银四五两，五间房子加上院子的围墙，还有请村里人吃的宴席，满打满算不过三十两银子。他媳妇儿这些钱，够盖个二十来间的大院子了。
这么一盘算，李大柱腿都有点软了。
“媳妇儿，你还是赶紧收起来吧，这么多金灿灿的，我看着心里不太踏实。”
“瞧你那点出息。”夏知荷轻轻啐了他一口，从桌上拿起一张二十两的银票，说：“家里还有二十两，加上这二十两，买田就够了。明日我去镇上买点糕点、布匹、干果，送去七叔家里，请他陪你去县里走一趟。买地多的二两银子，你就暗里塞给县衙里办事的官爷。早点将这事办妥了，也算了了我心头一桩大事。明年，咱们家就能吃上自家地里的粮食了。”
她说完了，却不见李大柱有动静，不由推了他一把，道：“你倒是说句话呀。”
李大柱却突然沉默下来，盯着自己的手掌，好半天才道：“媳妇，要不……这些田，咱们不买了吧？”
“怎么了？”这下轮到夏知荷急了，她想有自己家的地不是一天两天了，她相信李大柱也是与她一样的想法，不然之前也不会说要进山去，现在却不知为何突然这样说。
李大柱不说话，被夏知荷追着问了许久，才磨磨蹭蹭道：“这是你的私房钱，怎么能拿出来用。”
夏知荷愣了下，才说：“你我夫妻一体，说什么你的我的。”她一顿，想到什么，试探道：“还是你怪我私底下藏了银子？”
“怎么会，”李大柱忙摆手道：“这本来就是你辛苦赚的银子，你想怎么藏，别人管不着，我也不能管着你。”
夏知荷放了心，笑道：“这就对了，我的银子，我想怎么用就怎么用，现在我要用它们置田，你可不能拒绝我。”
李大柱仍不同意：“可是……”
夏知荷道：“说好了我说了算，你想反悔吗？”
李大柱有些无奈，他心里确实不想动夏知荷的银子，一来有他大男子的自尊心作祟，更多的却是怕这些银子用了，夏知荷心底不安。
夏知荷多少知道他心中所想，感动之余又有些心酸。这个男人从来如此，外表看来粗枝大叶，心里却一向将她放在第一位，连平常男子最重视的子嗣问题，也要排在后头。想到这里，她内心又软了几分，不由整个人靠了过去，偎在李大柱怀中。
李大柱忙不迭把送上门的温香软玉接住了，心中底线一退再退，此刻也管不得什么媳妇儿的私房钱动不得的问题，只知道，一切都由媳妇说了算！
此时，村子另一头，也有一对夫妻在说着私房话。
柳氏一边将身上的首饰褪下来，一边和李山道：“我今日在夏嫂子家，见到了她女儿玉秀，果然是一副好相貌，周身气度也好，斯文娴静，手也巧，你看桌子上的板栗酥，就是她亲手做的，味道不比百味居的差，我一拿回来就给几个孩子抢光了，好容易才留下两块给你。就是年纪大了点，今年都十八了，不过大也有大的好处，会疼人，你说，将她说给我小弟怎么样？”
李山正用布巾擦脚，闻眼看了柳氏一眼，说：“你可别害人家，就你家那混世魔王，谁镇得住。”
柳氏一听，不太高兴了，将银镯子丢进盒里，说：“怎么就是害人家了？小弟是顽皮了一些，那是他年纪小，不懂事，等成了家，自然就稳重了。再说了，以我家的条件，难道还配不上一个木匠的女儿？”
“人家还真看不上，我跟你说，李大柱家就这一个女儿了，他是准备让女儿招女婿的，哪舍得嫁出去。不过你家要是舍得让你小弟入赘，这事或许能成。”李山穿上鞋，端着脚盆去倒水。
柳氏轻呸了他一口，道：“做你的梦去。”她家小弟是老来子，爹娘疼得跟什么似的，不然不会宠成现在这样，怎么可能让他入赘去别人家。
她见李山进来，又问：“我不是听说玉秀是他们家的养女吗？怎么又要留着招女婿了？”
李山不耐地摆摆手，今日在地里忙了一天，早累得不行了，那还有心思陪他媳妇八卦，“你明早问娘去吧，她知道。”
说完一头栽到床上，几息后就睡熟了。
柳氏瞪了他一会儿，没办法，只能跟着睡了。
☆、第14章 买田置地
过了两日，置田的事全部办好，地契也拿在了手里，夏知荷心里一块大石终于落地。
等开了春，这五亩田租出去，他们一家明年的口粮就有着落了。
一亩上好的水田，一年能收三百斤谷子，田租是四分租，一亩田的田租就是一百二十斤谷子，五亩田就有六百斤田租。田税如今是十五税一，除去田税，还剩五百六十斤，足够他们一家三口裹腹了。
夏知荷算着算着，心里就乐开了花，有房住有地种，才算真正有了根。而且她还记挂着玉秀招女婿的事，如今他们家有了田地，家底更厚了一些，给玉秀相女婿时，也更有资本去挑拣别人了。
李大柱也高兴得很，他家从他往上，几代都是穷木匠，住着破茅屋，喝着稀米汤，连贫农都没混上。到了他这一辈，终于住上砖瓦房，又有了几亩田，可以说是光宗耀祖、改换门庭了。而他也牢牢记得，这一切，都是他媳妇的功劳，没有他媳妇，就没有如今的他。
李大柱家买田的事，没有刻意隐瞒，所以很快，村里其他人都知道了。这事对他们的冲击，不下于前几年李大柱家盖新房子的事，一时间，众人心中千百种滋味，羡慕的、眼红的、嫉妒的，什么样的都有。
这日下午，琴婶子带着李月梅上门。
因是个难得的好天气，阳光普照，微风和煦，几人便坐在廊下，边做针线，边说着闲话。
李月梅安静坐了一会儿，便有些耐不住，眼睛滴溜溜的，绕着挂在屋檐下的柿饼打转。
玉秀看得好笑，对她道：“别盯着那几个了，没晒成呢，我房里有一些晒好的，随我来拿吧。”
琴婶子没好气地瞪了李月梅一眼，道：“过了年就出嫁的人了，还跟着孩子一样。。”
李月梅吐吐舌头，站起来蹦蹦跳跳跟在玉秀后头。
玉秀进了屋，从柜子上的盒子里拿出几个柿饼，递给李月梅，说：“前一阵我家柿子熟了，不是给你送去了一些？怎么还这样馋。”
李月梅撒娇道：“这个更好吃嘛。”
确实，玉秀做的柿饼，并非直接暴晒成的，而是去了皮后，挂在屋檐下慢慢风干。这样做成的柿饼，外边结了一层白白的糖霜，皮软而韧，却不柴不硬，一口咬下去，甜丝丝的富有嚼劲，让人欲罢不能。
李月梅一连吃了两个，再要伸手，玉秀却不让她吃了，只把剩下的用纸包起来，“这些给你带回去，记住一次最多吃两个，不然正餐又不正经吃了。”
李月梅听了，有些蔫蔫的，却不敢不听话。
玉秀见她这样，便找了个话头，问她：“上次绣的荷包送出去了？张信没说什么？”
一听她说这个，李月梅立刻坐直了身体，一双眼睛也不盯着柿饼了，左瞄右瞄，就是不敢看玉秀，装傻道：“什、什么啊。”
“呦，还跟我装呢。”玉秀装作要起身的模样，道：“既然你不跟我说，那我只好去问张信本人了。”
“别呀玉秀姐！”李月梅急了，立刻转过来扯着玉秀的衣袖。等她看见玉秀的笑脸，很快反应过来是在逗她，又收回手，嘟嘟囔囔道：“就会骗我玩，不想理你了。”
玉秀坐下来，轻轻戳她的额头，“坏丫头，现在敢这样和我说话了？”
李月梅摸摸额头，傻笑一声，又看看左右，凑过来附在玉秀耳旁，小声道：“送出去了，前几天他又在半路上堵我，我正好带着，就给他了。”
“他就没说什么？”玉秀问。
李月梅哼了哼，面上微红，嘴里却道：“他能说什么，还敢嫌弃我不成？”
说着，她脸颊更红了一些，在一个贴身的荷包里翻了翻，翻出一对小巧的丁香银耳坠，嘴上道：“喏，他给了我这个。”话说得虽不太在意，可动作却是珍惜的。
玉秀接过看了看，虽然个头不大，却做得精致可爱，显然送的人也是上了心的，不由点点头，说：“既然是人家的心意，你就好好收着。”
她见李月梅撇着嘴，心口不一的模样，便道：“你呀，吃亏就吃在一张嘴上，明明是好心，心里对人也有意，却偏偏做出不耐烦的样子，一次两次还好，时间久了，难免要让人误会。”
李月梅被她戳破心事，褪去的红潮又涌上来，嘟嘟嘴道：“我知道了，下次再见他，不给他脸色看就是了。”
知道她是小孩子脾气，性子直，本性却好，玉秀也不多说，反正照目前来看，那张信似乎就喜欢她这样。
李月梅想起之前她娘的话，再看看玉秀的脸色，小心翼翼道：“我娘说，你们家置了这五亩田，你的婚事就好说多了，玉秀姐，你有没有想过，以后要找个什么样的人？”
玉秀被她问得一愣，好一会儿才淡淡道：“想这些有什么用，若想得太好，最后现实差得太多，痛苦的还不是自己？”
就如她，从五岁到十五岁之间，整整十年，都以为自己以后是要嫁给李仁的，结果后来还不是成了个笑话？
李月梅心有所感，点头道：“那倒也是。”
像她自己，以前还想着，要嫁一个她大哥那样的读书人，后来和张信订了亲，她心中还十分抵触，直到后来和张信接触过，才慢慢改观，觉得不是读书人也挺好的。
这个话题揭过不提，李月梅又道：“你听说了吗？我伯娘正给月萍说亲，听我三堂嫂说，大摇山里有户山民，愿意出八两银子的聘礼，还不要嫁妆。我伯娘心动得很，现在那家里，就李月萍不乐意，天天哭闹呢。”
一听她说大摇山里的山民，玉秀面前就出现了林潜那张冷脸，她愣了愣，才道：“八两银子确实不少，不过就算是山民，无田无地娶亲困难了些，也少有这样大方的，莫不是男方有什么问题？”
李月梅道：“听说那男的岁数不小了，比李月萍大了一轮有余，也难怪她不乐意。他们家这一次，闹得实在难看了些，我伯娘这是摆明了，准备卖女儿给我四堂哥娶亲呢。”
说到这里，她看了看玉秀。她之前还问过玉秀，为什么看不上她堂哥，现在算是明白了，一个男人，家里都要把他亲妹妹卖了，来给他说亲，他却一句话也不说，这样没担当的男人，是她她也看不上。
“说起来，这事八字都没有一撇，只是听我堂嫂说了有这样一户人家，两家都没通过消息，男方未必就看得上这门亲事，我大伯娘就急吼吼地弄得满城皆知，生怕有人跟她抢了似的。若到后来，这亲事成了倒还好，若没成，岂不是成了大家的笑话？
不过，我觉得李月萍也有做得不对的地方，且不说这事还没影，就算成了，她不满意这门亲事，暗里和家人说清楚就是了，我伯娘虽然势利，大伯却还是明些事理的，总不会真要逼死女儿。她倒好，这样不管不顾地闹起来，一家子人骑虎难下，她自己名声也不好听，都成了别人的谈资。”
她说完，见玉秀不说话，只含笑看着自己，不由摸摸脸，疑惑道：“怎么了？玉秀姐你干嘛这样看着我？我脸上有脏东西吗？”
玉秀笑叹道：“我这是高兴呢，从前你可不会想这么多，到底还是长大了呀。”
李月梅有点羞涩，小声嘟囔道：“我又不会永远都是小孩子。”
“不过，“玉秀又说，“这到底是别人的家事，我们不是当事人，也不了解事情始末，不好随意议论。这些话，你对我说说就好，可不要对外人讲。”
“嗯嗯，我知道呢。”李月梅连连点头，这些话她连她娘都没说过。
院子里，见她们两人进了屋子，琴婶子才说起这次真正的来意。
“知荷妹子，我也不和你拐弯抹角了，我这次来，就是想问问你，你们家的田是不是准备租给人种？”
夏知荷道：“是这个打算，嫂子家里有意？”
据她所知，琴婶子夫妇二人，除了种着家里几亩地，还租了不少别人的地在种，应该没有多余的精力了才是。
“哎，”琴婶子点头，“是呐，我就想着，若你家的田要租，我就厚着脸皮来问问，能不能租给我们家种。”
夏知荷忙道：“凭我们两家的交情，若嫂子有意，肯定是要租的，昨晚我还和当家的说了，若不是嫂子家里已经种了不少田，我还想请你们家来种，这田也只有交到嫂子和李二哥手中，我才安心。现在嫂子提起，正合我意。”
听