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“连城大哥，你来的正好。”楼新月甜甜的回应道：“听说你已经揪出了那个混入贺家军的细作，义父有些不放心，便想着让三哥来看看。”
原来如此。刚才守卫口中的那位“三爷”，应该就是图巴族族长的第三子，扎布。
贺连城与楼新月的婚姻，本就是利益联姻。贺连城想要重振贺家昔年雄风，更甚者日后还可能要对付完颜律，后盾自然是越强越好，而图巴族族长选择与贺家联姻，想来也是把牌押在了完颜平身上。
“小贺，你这是什么意思？”扎布粗浑的声音再次响起，口气有些不满的质问道：“莫非我家小月想要来牢房见个犯人，还得经过你的允许？”
“三哥，你别胡说。”楼新月假意嗔怪道：“连城大哥不是这个意思，他肯定是怕我有危险，所以才这么做的，连城大哥，你说对不对？”
片刻的沉默，然后我才听见贺连城轻轻“嗯”了一声，“既然来了，就进去看看吧。”
随后便是牢房铁门打开的“哐当”声，和几人前后进门的脚步声。我睁眼看去，最先映入眼帘的是贺连城颀长挺拔的身影。他身后，一个满脸胡茬，五大三粗的威猛大汉推着一辆轮椅缓缓而来。
那名汉子，想来就是图巴族族长的第三个儿子，扎布了。而坐在轮椅上的女子，自然就是图巴族族长的义女，贺连城的侧夫人，楼新月。
自上次在煊王府被煊王挑断脚筋之后，她便只能以轮椅代步，再也无法行动自如了。
楼新月原本带着几分盈盈笑意的俏脸，在见到我的那一刻瞬间变色，抬手指着我，惊道：“你……竟然是你？”
贺连城见她如此吃惊的样子，双眉微微皱了一下。扎布见到我，满是黑须的脸上也有几分诧异，“怎么是个女人？”他转头看向楼新月，不解的问道：“小月认识这个女人？”
楼新月忽然“咯咯”的笑了起来，笑声悦耳动听，看向我的眸里却满是得意之色。
“真是得来全不费功夫，三哥，就是这个女人杀了五哥！”
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我在一阵刺骨的寒意中醒来。
睁开眼睛，看到的是四面石墙。墙上，一盏昏黄的油灯，扑闪着若明若暗的光芒。
这是哪里？
我本能的动了动身子，却听到身边传来水波荡漾声和铁链相撞声，然后是一阵锥心的疼痛席卷而来，瞬间让我的意识清醒过来。
我想起来了，这里已经不是贺府的大牢，而是图巴族的水牢。
如果不是楼新月提起，我早已忘记了那个死在我手上的粗鄙大汉，图巴族族长的第五子，也是他最小最疼爱的儿子，那阔台。
我何曾会料到，当时我一剑杀了那阔台，今日却会让自己陷入这样的困境之中。
水牢里，水面刚好没过我的胸口。身体浸泡在脏污而又冰冷的水里，心口憋闷的几乎难以呼吸，这样彻骨的冰冷和绝望，让我几近窒息。
这种感觉刻骨铭心。我想起了七年前，自己掉落在天山脚下那个寒潭中的时候，仿佛也是如此。
可是这次，再也不会有那个奋不顾身出手相救于我的少年。
浑身已被寒意侵蚀入骨。双手被两条粗长的铁链绑在顶上的铁架上，我强自忍着身体上的剧痛，闭上眼睛调整呼吸，一番吐纳之后，体内真气缓缓流动，感觉暖和了许多。
这套心法是长老为助我抵御体内寒气特意传授于我的。这些年来，我潜心修练，身体已经恢复了很多，也不再像以前那样畏寒怕冷。但是此刻，我却被这水牢的寒意侵蚀的无法呼吸。
在贺府大牢，当楼新月说出就是我杀了那阔台之后，扎布鹰一般的眼睛死死盯着我，黑脸上犹自带着几分狐疑。“五弟可是我图巴族里数一数二的勇士，就凭这个女人如此瘦弱的小身板，能杀得了他？”
“三哥，此事千真万确，这个女人其实武功高强的很，我亲眼所见，就是她一剑刺进了五哥的胸膛，可怜五哥他是死不瞑目……”楼新月抬手抹泪，一派戚然之色。
扎布见楼新月说的情真意切，自是相信。他咧开嘴角，露出一抹阴狠的冷笑。“那可真是巧了，三日后就是五弟的周年死忌，阿爸正为祭品发愁呢。我看就用这个女人做祭品，把她献给长生天，陪我五弟去吧。”
在图巴族人的观念里，人死后是上天而非入地的，他们称之为“长生天”。扎布的意思，就是要在祭天之礼上杀了我，好让我上天去陪那阔台。
“小月也正有此意。”楼新月笑靥如花，却是眼神狠毒。“有这样一个大美人去陪五哥，他肯定不知道多开心。”
他们兄妹俩一唱一和，贺连城在一旁却是沉默不语。我以煊王府细作的嫌疑被抓来，如今图巴族却要用我之命来给那阔台陪葬。我以为贺连城会提出异议。毕竟我细作的身份还未得到证实，而潜伏于军营的那个真正的细作还未现形。
可是我失望了。直到最后，他都没有说一句话，只是静静的看了我半晌。可是在他沉如寒潭的眼眸中，我始终找不到自己的影子。
“小贺，这次你可别拦着我。”扎布拍了拍他的肩膀，“五弟死后，阿爸一直为没有找到杀他的凶手，无法替他报仇而遗憾，如今你帮他抓住了凶手，他一定会很高兴的。”
“是啊，连城大哥，这次能抓到这个女人，可全都是你的功劳。”楼新月将轮椅推到贺连城身边，抓起他的手看向我，笑的娇俏动人。
她对千沫恨之入骨，自然也巴不得我早点去死。
贺连城上前一步，极为自然的甩开楼新月的手，看向我的眼神依旧淡漠而疏离。从头至尾，他未发一语，直至最后拂袖转身离去，他留给我的，依旧只是一个背影。
这一刻，我终于明白了。他对我，是全然的无情。
“哐当”一声，水牢的铁门被打开，两名人高马大的图巴族兵士走进来，对门外的狱卒说道：“祭礼时间到了，把她放下来，带走！”
☆、倾城曲（十一）
那阔台的周年死忌举办的极为隆重，看来图巴族族长的确是对这个最小的儿子疼爱有加。对我这个本次祭礼上最重要的祭品，当然也是极为重视，毫不含糊。
图巴族历来有这样一个传统，一个杀人凶手，只要先后历经水火之刑，便能洗刷掉他身上的罪恶，以清白之身飞升长生天。同时那个被他杀害的人，也能够得到安息。
所以，前两日，他们才会把我关在水牢里。而这次祭礼之上，我要经历的，自然是火刑。
在图巴族人看来，像我这样一个杀害那阔台的凶手，能够有机会成为祭品，洗清身上罪孽，飞升长生天，已经是族长最大的仁慈，也是我不知几世才修来的造化了。
手脚被粗重的铁链缚于高高的十字架上，我抬眼望去，四面全是打扮各异的图巴族人，手持武器，身着盛装。眼前是一堆熊熊燃烧的篝火，篝火后面，图巴族族长端坐于看台中央，小眼白须，看起来倒像是有几分慈眉善目之感。他身后的座位上，四名同样高壮粗犷的大汉一字排开，显然是他那四个儿子。看台一侧，贺连城与楼新月并排而坐，一副伉俪情深的样子。
距离相隔太远，篝火的火光又不停在风中摇曳闪烁，我看不真切贺连城的神情。他身后，以苏力为首的侍卫队齐齐而列，**肃穆。我粗看了一下，好像整个侍卫队的人都来了。
看来贺连城对这场祭礼果然极为重视。我自嘲的扯了下嘴角。
扫视了一圈，我发现了达哲的身影。他隐在队列角落处，视线却一直看向我这里。
我只在侍卫队呆了十天，平时又是独来独往不太合群，所以也谈不上与什么人相熟，整个侍卫队里面，也只有达哲与我熟悉一些。不过对于我忽然就成了细作，如今更是被绑在这里祭天这件事情，我想达哲他定是与其他侍卫队的队员一样，都是万分吃惊的吧。
祭台上，身着灰色长袍，白须飘飘的祭司将右手一支雄鹰手杖高高举起，扬声道：“时辰到，祭典开始！”
“呜呜……”祭台四周的图巴族勇士们齐齐吹响手上的牛角号，声音高亢凌厉，响彻云霄。
我居高临下的看着这一幕，还有脚下堆放着的柴火，心里却没有过多的感觉。
再过不久，脚下的这堆柴火便会点燃，然后烧的越来越烈，烈火会从脚下开始，逐渐将我吞没，最后我就会这样死在他的面前。
我原本有机会逃脱，可是我却放弃了。如今落到这般结局，我并不后悔，只是有些遗憾。
随着祭司的指示，两名高大魁梧的图巴族勇士手持着火把，走到我脚下的柴火堆前，右手按在胸前，低头垂眸默念了几句，然后便用手上的火把点燃了我脚下的柴火。
干柴碰到烈火，火苗腾的窜起老高，从脚底下渐渐传来灼热的感觉，随即蔓延全身。随之而来的是浓重的烟雾，笼罩了我整个身体。浓烟呛得我喘不过气来，我默默的闭上眼睛，终于将那道英挺俊朗的身影挡在了视线之外。
是的，我没有后悔，只有遗憾。我遗憾的是，七年前我曾经告诉过他我的名字，可是他却早已忘记。我一直想再次告诉他，贺连城，我的名字……叫叶清岚。
脚下烈火炙烤，身边浓烟笼罩，有咸湿的液体顺着我的脸颊缓缓淌下。自七年前得知自己在天山脚下是被几个同门师兄师姐联手设计之后，我便不再相信任何人，也不再轻易软弱流泪，只是一心拼命练功，努力让自己变得更加强大。
可是任凭我武功再高，也无法挣脱这粗重的铁链，更不用说这里还有如此之多的图巴族士兵和族人。
就在我已经感觉不到疼痛，意识渐渐陷入混沌之时，一声惊天动地的咆哮传入了我的耳内，把我从将近昏迷中惊醒过来。
我费力的睁开眼睛，只见一道赤色的身影如离弦之箭一般朝我所在处疾射而来。
“赤焰！”我轻叫一声。
在我话音刚落之际，赤焰已经撒开四蹄，飞奔至我脚下，昂首对我吼叫了几声，两只圆凸的大眼中满是担忧。
我心头一暖。这个世上，或许只有赤焰，我是可以全心信赖的。
“赤焰，这里危险，你快走。”我使出仅剩的几分力气，催促它快些离开。图巴族人生性好斗残忍，善于捕猎各种猛兽，我怕赤焰会落在他们的手上。
赤焰甩甩头颅，仰天发出一声长啸，然后跃至我脚下的火堆边，张开大口，也不知它是怎么做到的，几下便将正在熊熊燃烧的烈火尽数吸入了自己口中。没过多久，我脚下的烈火便被它这样几下深吸过后，灭的一干二净。
“赤焰，你干什么？”我急声叫道，生怕他为了救我伤了自己。
然而出乎我意料的是，赤焰却像是若无其事一般，转头面对向我们逐渐包围过来的图巴族士兵们，张嘴发出一声凶猛的咆哮，紧随而来的是一团烈火自它口中喷薄而出，直直射向对面的图巴族人。
“啊！”几名被火喷射到的图巴族人立时便上蹿下跳，惨叫连连。
这下别说周围其他图巴族人大惊失色，就连看台上的那些人也坐不住了，纷纷站起身往场下看过来。
能够将火运用自如，是火犼天生的能力，不过这种能力只有成年火犼才会拥有。看来，赤焰长大了。我顿感欣慰不已。
赤焰如守护神一般牢牢护在我身前，身上的鬃毛根根直立，鼻孔里呼哧作响，彰显着它此刻的愤怒。许是被它刚才那一下喷火所震慑，图巴族人并不敢靠太近，只能在远处将我们团团围住。
没有了脚下烈火的炙烤，我便感觉轻松了许多。趁着赤焰与图巴族人对峙之际，我闭上眼睛暗自调息，渐渐恢复了一些精神。张开眼之后却猛然见到看台上，一名体型魁梧的彪形大汉正弯弓搭箭，目标直指赤焰所在的方向。
这大汉刚才与扎布坐在一起，想来应该是族长的儿子之一。
我心里一惊，大叫道：“赤焰，快闪开！”
然而我还没说完这句话，那名大汉手上的长箭已经“嘣”的一声射了出来，气势凌厉，速度惊人。
我心急如焚，却是无可奈何，只能大叫着让赤焰躲开。可是赤焰却误以为这支箭的目标是我，执着的挡在我身前，不肯离去。
我奋力挣扎着想要挣脱铁链，却始终徒劳无功，就在我濒临绝望之际，只见从斜刺里忽然又飞出一支长箭。
这第二支箭的力道更为惊人，速度仿佛也更快，电光火石间，箭头直直射在第一支箭的箭身上。
“啪！”两支长箭碰撞在一起，堪堪从我眼前掠过，掉落在距离赤焰不远处的地上。
我松了一口气，抬眼朝看台那边望去。刚才射出第一支箭的那名大汉正怒目而视着站在另一侧的贺连城，忿忿道：“姓贺的，你这是什么意思？”
我微微一愣。这么说，刚才那第二支箭竟然是贺连城所发？
“特木尔大哥，在祭典之上射杀上古神兽，你不怕遭天谴么？”贺连城将手上长弓递给身后的苏力，面色平静的瞥了那大汉一眼，淡淡说道。
☆、倾城曲（十二）
火犼是北狄国上古神兽之一，而且即将濒临灭绝，对于图巴族这种注重传统文化的部族来说，上古神兽的意义自然更为看重。所以贺连城这么说，特木尔一时竟无法反驳。
刚才听贺连城叫他大哥，想必这个彪形大汉是图巴族族长的大儿子吧。我心内暗衬。
果然，老族长回头瞪了特木尔一眼，苍老的声音听起来甚是威严。“连城说的有道理，特木尔，你这个鲁莽的性子怎么就是改不掉。”
特木尔一箭未射中目标，又被贺连城一通抢白，现在又被自己的父亲一番训斥，威武方正的脸上青白交加，脸色难看的紧，半晌过后才悻悻道：“阿爸，这只该死的野兽破坏了五弟的祭典之礼，难道不该让它受点教训么？”
老族长抬手捋了捋额下白须，看向贺连城道：“连城，你有何良策？”
贺连城微一沉吟，道：“火犼以性子凶猛著称，又善于火攻，仅凭人力恐难以对付。不过看它对那位姑娘倒是忠心的很，若是想拿下这只火犼，我看还得从那位姑娘身上着手。”
“听连城大哥的意思，莫非是要利用这个女人来诱捕火犼？”楼新月坐在贺连城身边的轮椅上，抬头问道。
我静静的看着贺连城颀长挺拔的身影，发现他也正好往我这边看来。在篝火的映照下，他的眸光晦暗莫名，我竟是难以读懂。然而我却见到他微微点了点头。
他这一下点头不禁让我悲从中来。贺连城，你果真要对我如此无情吗？
我闭了闭眼，心，已经痛的无以复加。
此时，夜空中蓦然响起一阵尖锐的响箭声，划破长空，极是刺耳。
“什么人？”看台上传来几声严厉的质问，而场下观礼的图巴族人群则开始骚乱起来。
我忙抬头看去，几十名身手矫健的黑衣人从我后面接连不断的飞身跃出来。他们每个人都手持兵器，面系黑巾，以我和赤焰为中心围成一圈，与图巴族人显正面对峙。显然，这是一次有组织有计划的行动。
我正在惊疑间，一名黑衣人已经跃上了我被绑着的十字架，在我耳边悄声说道：“叶姑娘，是我。”
这声音好像很是耳熟。我想了一下，蓦地睁大眼，“慕容世子？”
“嘿嘿，没错，就是我。”慕容景轻笑几声，手起剑落，劈断了我身后的十字架，而铁链一时难以解开，他也不再纠结，连人带铁链的便将我抱了下去，把我放在赤焰的背上。
“拦住他们，别让他们跑了！”看台上不知是谁大喊了一句，黑衣人和图巴族人马上交起手来，一片兵器相交的声音。
“赤焰，带着你家主子冲出去！”慕容景拍拍赤焰的头，然后对那些黑衣人下令道：“你们几个，护着赤焰先冲出去，其余人等跟着本世子殿后。”
“是。”黑衣人训练有素，身手敏捷，迅速分成了两队，一队十余人，护在我和赤焰周围，另一队三十余人左右，以慕容景为首，抵挡着图巴族人的四面围攻。
无奈图巴族人战斗力也不弱，且人数是慕容景带来人马的好几倍，一时倒是也难以脱身。见此，慕容景从怀里掏出几颗黑色的圆球，大概有手掌大小，然后将这些圆球尽数扔向篝火堆里。
“轰”的一声，那堆篝火好像爆炸了一般，火光冲天而起，近旁几人被飞溅的火花点着了身上的衣服，顿时一阵手忙脚乱，惊叫连声。
“撤！”慕容景一声低低的号令。趁着这一下混乱的当口，所有黑衣人依序撤退，纹丝不乱。赤焰驮着我冲在最前面，它口中喷火，目露凶光，一路神挡杀神，魔挡诛魔，周围保护我们的那些黑衣人也是奋勇拼杀，如此还真被我们杀出一条血路来。
慕容景带着剩下的黑衣人跟在我们后边。越来越多的图巴族人围上来，我这两日接连被水火之刑伤了元气，又在进水牢之前被楼新月借机鞭笞了一顿，此刻浑身上下竟是使不出半分力气，只能紧紧抱着赤焰的脖子，希望尽量不要给慕容景他们增加负担。
混战中，我仿佛见到贺连城也领着他的侍卫队追上来。我浑身无力，意识迷糊，此刻的他在我眼中也只是一个模糊的轮廓而已。朦胧之间，我见他长剑出鞘，气势逼人，瞬间便与慕容景缠斗在一起。可是慕容景是个养尊处优的公子哥儿，哪里会是贺连城的敌手，自是连连落败。
好在这家伙也不笨，知道自己打不过，随手便从怀里掏出一枚烟雾弹之类的玩意儿，想也不想的便朝贺连城和他身后的一帮侍卫那里扔过去。
顿时眼前一片烟雾弥漫，难以视物。也不知慕容景这家伙扔出去的烟雾弹是用什么做的，随着黄色烟雾升腾而起，一阵恶臭四下飘散，简直令人闻之作呕。
“有毒气！有毒气！”
“保护将军！”
“保护族长！”
所有人一阵骚乱，于是那阔台的周年死忌祭典便这样被彻底破坏了，而赤焰则早已驮着我冲出了图巴族的包围圈。慕容景又丢了几枚不知所谓的烟雾弹之后，也带着所有黑衣人撤出了这里。
趴在赤焰的背上，我无力的闭上眼睛，听见周围的打斗声渐渐消失，直到耳边只剩下掠过的阵阵风声，我知道应该安全了，心头一松，便失去意识，晕了过去。
晕过去之前，我好像听到慕容景在我耳边大叫着：“叶姑娘，你怎么了？你醒醒！”
可是任凭我如何努力的强撑意识，最终还是陷入了昏迷。
等我醒过来的时候，发现自己已经躺在一张床上。床边触手可及的是扎人的鬃毛，我知道是