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子，自己就要疯掉了。她可还想着，既然上天给了她一次重生的机会，她要利用沈千沫这具身体，在这里活的风生水起，做一些有意义的事情呢。
她对绿竹和徐嬷嬷二人说道：“你们把我容貌被毁的消息传到荣王府去，说的越严重越好，最好是丑的不能见人那种，我就不信，凭孟允策那种品性，会不来退婚。”
☆、第四章 火灾原因
第二日，沈千沫便带着绿竹和徐嬷嬷二人来到当日着火的小院。
沈千沫在这个小院住了十多年。她三岁那年谢氏去世，她便交由崔氏抚养。崔氏本就对谢氏心怀怨恨，自然不可能喜欢她留下的这个女儿。沈老夫人在时，崔氏还有所收敛，面上还过得去，自沈老夫人心灰意冷隐居佛堂、崔氏成为国公府当家主母后，便直接将她扔到了这个国公府最为偏僻冷清的小院，任其自生自灭去了。
被火烧后的小院愈发破败不堪，到处都是烟熏火燎的痕迹。由于小院本就是个无人打理之地，徐嬷嬷在沈千沫的指示下又特意不让人进出，因此现场倒是没怎么被破坏。
沈千沫在进入着火的那个房间以前，示意绿竹和徐嬷嬷也系好面纱。虽然过去了好几天，但是火灾现场还是会有一些有害气体和炭粉尘，如果不戴面纱，要不了多久，鼻孔和口腔内就会充满黑色的烟，呆久了伤身。
三人准备好之后，进入房间。沈千沫静静观察着房间四周。要找到起火原因，就要先确定火是从哪里烧起来的，准确的说是要先确定火源所在。沈千沫从损坏程度较轻的外间开始，细细的查看起来，不放过任何一个角落。没办法，这里没有任何技术工具，只能靠自己一双眼睛了。
绿竹和徐嬷嬷在一旁安静的看着，忽然觉得这样的小姐她们似乎从未见过，那从眼睛里散发出来的冷静睿智的光芒，让她整个人都显得不真实起来。？
“绿竹，你说你那天就睡在这里，是吗？”沈千沫在外间一张小床边细细查看，问道。
“是的，小姐。”绿竹回答：“那日，奴婢伺候小姐躺下，便在这里睡觉。也不知为什么，一躺下就睡着了，等奴婢醒来时，发现已经在外面了，当时房间里的火势已经很大，奴婢四处找你都找不到，就想着小姐是不是还在房间里，正想冲进去找，就看到小姐从房里面出来，倒在门口。”
这么说来，一定有人动过手脚，否则绿竹没道理会睡得这么死。沈千沫沿着窗台细细查看，蓦地发现窗台边有一些白色粉末，由于混杂在黑色的烟尘里面，并不是很显眼。她让绿竹将这些白色黑色混杂的粉末用一块丝巾包上，随后进入里间。
里间是沈千沫睡觉的地方，并不大，家具也不多，用两个字形容就是“简陋”，可以想见沈千沫在国公府的日子有多凄凉。
原主爹不亲娘不爱的在这里生活了十多年，还能够长大成人，不得不说徐嬷嬷和绿竹居功至伟。要不是二人无微不至的照顾和保护，原主不会这么顺利长大。可惜，终究还是防不胜防的被算计了。18岁，本该嫁入荣王府成为世子妃，就算不得世子疼爱，至少也有了体面的身份和地位，就这样糊里糊涂的就死了，还真不是一般的惨哪！
沈千沫为原主的悲惨感到心疼，更坚定了信念，一定要代替原主好好的生活下去，从此以后，不会再受人欺负了。
她沿着墙壁细细查看。国公府已将这次起火定为意外。在古代，木质结构的房子加上使用蜡烛油灯频繁，起火这样的意外事件是很平常的。但是沈千沫并不这么认为。如果是蜡烛等引起的燃烧，开始会有阴燃，然后才有明火，而看这里燃烧的程度，不像是这种情况。
她注意到梳妆柜后面的墙壁缝里掉落着一幅水墨画，这幅画是谢氏生前所画，是原主最喜爱的一幅画，一直挂在上面的墙上。
沈千沫捡起地上的画。这幅画只被烧了一个角，大部分面积没有过火，也没有烟熏的痕迹。画的木框架炭化严重，炭化部位和未炭化部位界限分明，倾角很直，说明火烧到这幅画的时候直接就是明火。应该是有明火引燃了原本挂在墙上的画，画被点燃后，因为受力倾斜，从墙上掉到梳妆柜和墙之间的缝隙里，导致没有燃烧完全就熄灭了。
那么这个引燃的明火又是哪里来的呢。梳妆台临近窗户，她查看了一下，果然发现有被撬过的痕迹。这么说来就是有人在那天晚上撬开窗户，将已经点燃的明火扔进了房间，刚好引燃了那幅画，画被点燃后从墙上掉了下来，恰好夹在这个缝隙里，导致没有燃烧完全就熄灭了。
没想到，谢氏生前留下的这幅画成了寻找火灾真相的关键。沈千沫也只能理解为，是谢氏在天有灵了。只是自己懂得这些道理，国公府的人不懂啊，要怎样才能揪出这个纵火的人呢？
她秀眉微蹙，能在国公府深夜纵火行凶的，肯定是府内之人。心念一转，她来到窗户外面。窗户外面是一片泥地，原主闲来无事种了一点花花草草。这么一看，果真被沈千沫找到了一对脚印，由于被旁边的几树海棠花遮盖，并不能轻易发现。
沈千沫是谁，从事法医鉴证工作多年，她一眼便看出这对脚印一深一浅，明显这对脚印的主人是个跛子。她问绿竹和徐嬷嬷：“府内的家丁小厮里面，有谁是腿有残疾的吗？”
绿竹和徐嬷嬷面面相觑了一会儿，不约而同的想到一个人，赵三槐。
赵三槐是府里的帮厨，来国公府的时间只有几个月，由于平时对绿竹和徐嬷嬷还算客气，不像有些下人因为沈千沫的不得势而给她们脸色看，因此二人对他的印象还挺好。二人真是想不到，赵三槐会是纵火之人。
“真是知人知面不知心。”徐嬷嬷感叹道。绿竹更是气得牙痒痒，亏她平时见了赵三槐，还一口一个赵大哥的叫着，真是呕人。
只是赵三槐与她们小姐无冤无仇的，为何要纵火行凶呢？绿竹心中疑问。
沈千沫和徐嬷嬷对望一眼，心道绿竹这丫头还真是天真。若非背后有主使之人，赵三槐一个刚来国公府没多久的下人平白无故的在沈千沫独居的小院放一把火，有什么好处？
只是这主使之人是谁？是崔氏还是沈千雪，或者是二人合谋，又或者是另有其人？这些沈千沫暂时无法查证，现在也只能从这个赵三槐开刀了。
不过尽管赵三槐是一个下人，但毕竟不是她手下的人，而且以沈千沫在府里的力量，是没有办法动他的，她需要有人支持。这时她想到了沈老夫人。
☆、第五章 沈老夫人
沈老夫人自老国公病逝，亲生儿子又意外而亡后心灰意冷，避居佛堂好多年了。
以前的沈千沫是万不敢主动去见老夫人的，生怕被崔氏母女知道了受折磨，她只想安安静静的在小院里呆到出嫁就好。
可是现在的沈千沫不一样了，她打定注意，是势必要退掉荣王府这门亲事的，只不过这样一来，她在府中的地位会更加艰难，一个被毁容退亲的女子，就算你是国公府嫡出大小姐又如何，在这个注重名声的大晟朝，一样嫁不到好人家。
所以，以自己现在的境况来看，依靠沈老夫人这棵大树，也是一种逼不得已的选择。
次日一早，沈千沫便去佛堂见沈老夫人。佛堂建在国公府的北面一角，环境清幽，**肃穆，很适合清修。沈千沫在佛堂外站了半个时辰，进去通传的嬷嬷才出来说：“大小姐，老夫人有请。”
“多谢嬷嬷。”沈千沫有礼的对嬷嬷点点头，没有一丝不耐烦。嬷嬷眼底流露出一丝欣赏之意，对沈千沫的冷静和沉得住气表示赞赏。不愧是有谢家血统的孩子，果然这气度就是不一样。
沈千沫随着嬷嬷穿过重重回廊，来到一间古朴的房间门前，嬷嬷在门口禀道：“老夫人，大小姐来了。”
“进来吧。”里面传出一个老妇人略带威严的声音。
嬷嬷推开门，请沈千沫进去。沈千沫对嬷嬷点头致谢，随后迈进了佛堂的门槛。
房间里面光线略暗，布置的清净雅致，正中放置着佛龛，香烟缭绕。佛龛前面的锦团上跪着一个身着青色衣衫、鬓边霜白的老妇人。见沈千沫走进，她缓缓转过头，沈千沫对上了一道略带威严和审视的目光。
她恭敬的行礼，说道：“沫儿见过祖母。”沈老夫人继续审视了她一会儿，沈千沫也不闪躲，坦坦荡荡的对上她的眼神，见她有起来之意，上前搀扶道：“祖母小心。”
扶着沈老夫人在椅上坐下，沈千沫低眉顺眼的站在一边，说道：“沫儿不孝，许久未曾来问候祖母安好，请祖母责罚。祖母这一向身体可好？”
沈老夫人听她说的真切，神色稍霁，轻轻点头道：“你受伤的事我听说了，怎的不多休息些时日，如今身体怎么样，伤势如何了？”
“多谢祖母关心，府医说身体只要好好调养，并无大碍，只是脸上的伤较为难治，可能要多费些时日。”沈千沫答道。
沈老夫人轻叹一声，“唉，真是难为你了。”瞧着沈千沫一副无争无求的模样，倒是跟她娘当年一个样，也正是因为这样淡然的性子，才不招易安疼爱。
她因着谢家的名望，当年对谢氏多番维护，可是最终还是让崔氏这个狐狸精钻了空子。后来她也懒得管这些烦心事了。一年前她出面替这丫头争取到了荣王府这门亲事后，只望她能平平安安的等到出嫁，也算对得起老头子的托付和谢家的情谊了。
没想到，临了还来这么一出，真是天不遂人愿啊。如今只盼那荣王府是个明白事理的，不要因为这丫头容貌被毁就来退婚了。
沈千沫可不是来看沈老夫人缅怀过去的，她配合的露出一抹悲戚的神色，还故作坚强的说：“祖母不必挂心，沫儿不在意。只是……”她“咚”的一下便跪在地上，“沫儿有一事，还请祖母做主。”
“何事？”沈老夫人被她突然跪地吓了一跳，说道，“起来说话。”
沈千沫起身，说道：“昨日，沫儿觉得身体好些了，便去了一趟着火的院子收拾东西，谁知竟被沫儿瞧出一些端倪，思前想后，沫儿越发觉得这场火有些蹊跷。”
说沈千沫把她在火场的发现和自己的怀疑向沈老夫人一一说了一遍，当然她只说到了赵三槐，并没有说到崔氏母女。赵三槐只是个下人，只要沈老夫人发话，审问他就没问题。可是崔氏母女暂时还不到动她们的时候。
沈老夫人当家国公府几十年，自是成了精的，她本就怀疑这场火不寻常，现在听沈千沫这么一说，不管是为了老爷子临死前的托付还是谢家当年对沈府的情谊，自然没有不支持她的道理，只说让她放手去查，还把宁嬷嬷指派给她做助手，其实更多的是为了给她撑场面。国公府上下谁不知道，宁嬷嬷是老夫人身边的人，有宁嬷嬷在，就相当于老夫人在一样。
宁嬷嬷就是刚才那个引路的嬷嬷。沈千沫谢过老夫人，又对宁嬷嬷表示了足够的尊重。宁嬷嬷本就对谢氏有好感，现在见沈千沫有其母之风，也愈发欣赏她。
有了老夫人的支持，沈千沫处理起事情来就有了底气。她做事不喜拖延，一出佛堂就差绿竹把国公府的下人全都叫到前院，并差人把沈国公、崔氏、沈千雪以及其他几个姨娘也请了来。
沈易安一行几人来到前院的时候，发现府里的下人齐刷刷站了一院子，沈千沫站在高处的廊檐上，正冷冷扫视着前面的人群。旁边站着的那个婆子，他定睛一看，居然是老夫人身边的宁嬷嬷。这丫头想干嘛？沈易安微微皱了皱眉，不悦的问道：“沫儿，你这是为何？”
沈千沫见沈易安到了，对他行了一礼，说道：“父亲，女儿今日请父亲过来，是想让父亲替女儿主持公道。”
崔氏在一旁冷言冷语的说道：“沫儿，这就是你的不对了，就算你要主持公道，你把下人全都叫起来是什么意思，难道你怕你父亲对你不公道想威胁他吗？”
沈易安闻言，眉头皱的更深了，冷冷哼了一声，气呼呼的看向沈千沫。
沈千沫不理崔氏的挑拨，她直面沈易安，对他说：“父亲也知道女儿前些日子遭了大火，死里逃生。现在女儿查出这场火并非意外，而是有人蓄意纵火，加害女儿。因此还请父亲为女儿主持公道，严惩凶手。”
说完，她偷眼看崔氏和沈千雪的表情。崔氏明显大吃一惊，颇显意外，而沈千雪的表情倒颇有些玩味，她既不吃惊也不胆怯，不过沈千沫却眼尖的在她的眼里看到一抹慌乱，还注意到她两只手紧握成拳，掩入袖子里。这是紧张的表现。
莫非这场火与沈千雪有关？
☆、第六章 树立威信
沈易安听了沈千沫的话，也颇感吃惊。他一直以为这场火是意外，怎么还是有人蓄意纵火呢？他半信半疑的看着沈千沫说：“沫儿，可是有什么发现？”
“是的。”沈千沫点点头，说道：“昨日沫儿去院里收拾东西，偶然发现了一些东西，可以证明起火并非意外，而是人为。”
沈易安看向宁嬷嬷，问道：“你去见老夫人了？”
沈千沫点头应是。沈易安说：“既然老夫人派了宁嬷嬷过来，想必是已经相信你了。有老夫人支持，你就把你的证据拿出来吧，若是属实，为父定会替你做主。”
“多谢父亲。”沈千沫道完谢，便转身示意绿竹。绿竹对着下面站的齐刷刷的一帮下人喊道：“赵三槐，出来。”
下面鸦雀无声。半晌，一个三十多岁的男子一瘸一拐的站了出来。男子中等身材，相貌生的极为普通憨厚，倒不像是奸恶之徒。沈千沫倒是有点意外。
男子向众人行了一礼，颤抖着声音说道：“小的赵三槐，见过老爷、夫人、小姐。”
看样子是个不经吓的。沈千沫神色一冷，厉声说道：“赵三槐，你可知罪？”
赵三槐浑身一抖，扑通一声跪在地上，连声说道：“大小姐，小的……小的不知所犯何罪，还请大小姐明示。”
沈千沫冷笑一声，“我问你，着火那天，你在何处？”
赵三槐回答：“小的……小的那天在房里睡觉来着，听见吵嚷声才醒过来，就跟他们一起赶来救火了。”
“是吗？”沈千沫说道：“这么说，你从未去过小院附近了是吗？”
“是。”赵三槐一口咬定。
沈千沫点头，气定神闲地说道：“既然如此，昨日我在小院屋外发现了几个脚印，便让人拓了下来，绿竹，让他把鞋脱下来，跟上面的脚印合一下，看看是否一致。”
绿竹应声上前，拿出一块白色纱布，上面赫然拓印着一个大脚印。赵三槐僵持了一下，见没办法脱身，只得脱下鞋子，让绿竹比对。
“小姐，大小完全一致。”绿竹朗声对沈千沫禀报。
“赵三槐，你怎么解释？”沈千沫问道。
“单凭一个拓在纱布上的脚印怎能证明这就是我的脚印，大小姐，小的冤枉，小的真的没做过。”赵三槐拼命磕头，没一会儿额头便磕出了血，血淋淋的流了一脸，几个胆小的丫鬟和姨娘纷纷侧过头，不敢再看。一旁的下人也议论纷纷，很多人都不相信，平时老实巴交的赵三槐会做出这种事情。
沈千沫神色不变，她拿过绿竹手上一截竹管，把玩着，平静的说道：“赵三槐，你不必如此。这截竹管你可认得？这是刚刚在你房里搜出来的，里面还残留着一些白色粉末，我已经让府医检验过了，跟我在小院窗台上找到的白色粉末是同一种迷香的成分。对于这个，你又怎么解释？”
赵三槐抬头看着沈千沫手中的那截小小的竹管，面如死灰的瘫倒在地，心中后悔万分，早知如此，无论如何也要把这个竹管扔掉，只怪自己一时大意。他来府里没有多久，真是想不明白，人人都道这个大小姐呆笨可欺，可今日一见却如此精明。到底是哪里出错了？
沈易安见赵三槐瘫倒在地无话可说，分明是承认了，顿时怒不可遏，府里一个下人居然敢在嫡出大小姐的院里纵火行凶，这国公府的内部管理乱成什么样了？他怒声问道：“你个狗奴才，你为何要纵火行凶，有何企图？”
赵三槐只是拼命磕头，一叠声的求饶：“求老爷开恩，求老爷开恩……”
沈千沫见他再这样磕下去，就要没命了，她倒不是想要赵三槐的命，只是想借此机会树立一下自己在府里的威信，让全府上下知道，自己这个嫡出大小姐，并不是好欺负的。今日见目的已达到，便不再多做纠缠，对沈易安说道：“父亲，看他嘴巴挺严的，不如先把他关起来，改日在审问吧？”
沈易安也烦这种见血的事情，既然沈千沫这么说，就顺水推舟的摆摆手，说道：“来人，把他拉下去，关进柴房，严加看管。”
赵三槐被拉下去之后，沈千沫对着院子里神色各异的一众下人朗声说道：“大家也看到了，今后希望每个人都恪守本分，老老实实做事，国公府不会亏待了你们，但是要是有不老实耍手段的，国公府也不会心慈手软。好了，大家散了吧。”
“是。”下人们应了一声，四下散去。从此，对这个大小姐，他们都有了一个新的认识。而崔氏、沈千雪及其他姨娘们则面色阴晴不定，各怀心思。倒是下学后跟着来看热闹的沈明轩一脸崇拜的看着沈千沫，心想，这个大姐姐什么时候变得这么厉害了。
被关在柴房的赵三槐当天晚上就死了。第二日，看守的下人打开门给他送食物的时候，发现他浑身是血的卧在柴堆里，旁边掉落着一把染血的柴刀。
沈千沫亲自去看了赵三槐的尸体，根据她的初步检验，死亡时间是在凌晨1点至2点之间，也就是丑时，致命伤是脖颈处一道长约10公分的伤口，失血过多而亡。看伤口形状与旁边掉落的柴刀相吻合。从伤口纵深走向及深度来看，确认是自杀无误。这么看来，赵三槐是用这把柴刀抹了脖子。
沈千沫看着赵三槐的尸体，一声轻叹。她本无意害人，只是想在这个陌生的地方保护自己。赵三槐并不是大奸大恶之人，从他救了绿竹就可以看出来。
绿竹那天被下药迷晕，醒来后却已在房间外面，想必是赵三槐把她救出去的。
可是他为什么要纵火呢？到底是谁指使他，他又为什么要听那个人的指使？现在赵三槐已死，线索就断了。看沈千雪当日的表现，似乎与此事有关，但是凭沈千雪的个性和能力，是她的主意吗？
沈千沫秀眉微蹙，正沉思者，旁边绿竹已经又忍不住干呕了。
这丫头是第一次看见血淋淋的尸体，