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过于离谱的谣言，或许大家不会怎么相信，但是，肯定令某些人气得半死，甚至，这些制造明明不可信的谣言的人的心态，都可以推想到是究竟什么目的。
那些人，哪里是想让其他人相信谣言，只是想某些人生气。
老太太是个明白人，说起马氏：“你这样就气了，就上了人家的当了，和人家吵起来，人家故意摔倒，你这不变成中了人家的当，上了人家的钩儿。”
马氏悻然地说：“是，王爷对我们是好，因为知道敏儿重要，我们是敏儿的亲人，怎么能对我们不好，但是，那些人，说是王爷的亲人，却显然看不过眼王爷对我们好。说起来，听说那些人，从来都不入王爷的眼里。我看他们这种品行，一辈子都别想入王爷的眼。”
这番过度的气话，不言而喻遭到了老太太的用力一瞥：“这要不是在敏儿的屋里，我真要割了你舌头，让你乱说话！”
李敏心里明白了，是上回在太白寺，由于李家人出面的缘故，帮了他们夫妇俩。有些人看不过眼了，生气她老公秉公办事，把他们中间的一些人抓了起来。这些人，对她老公当然是肚子里吞了一口气但是死也不敢发的，不敢和她老公正面作对，这不就变成了，只好把气，撒到李家人身上了，设了这样一个套儿给李家人踩，哪里知道老太太沉得住气，一眼看穿了。
老太太为何来，李敏当然心里也是清楚的，说：“祖母不需要担心，他人说什么话儿，敏儿和王爷向来都不会放在心上。王爷和敏儿一样，只要自己过的好，不需要顾忌他人那些闲言闲语。”
见她心里有数，老太太满意地点了点头。
这事儿，到底还是以小化大了。只见，李敏回来以后，在王爷府里刚养了几天身子，还没来得及找重伤的王德胜问话。京师里的钦差，是快马加鞭，一路从京师里赶到了燕都。
那时候，朱隶在军部里，与一群军事们谋事儿。其实上次李敏遭绑的时候，等岳东越带人一离开军部，某些人就开始动手了，把呼延毒救了出去。
声东击西。那会儿，大家等注意力，全都在李敏身上。呼延毒是不是被人劫走了，成了次要的事情。等到李敏被解救回来以后，现在，大家在开始回顾这件事里面富含的另一层意味。
“呼延毒，是东胡人四个名门望族里面的其中一支呼延部落的头领。”岳东越分析着，“但是，现在，东胡人非把呼延毒弄回去，恐怕不是那样简单。”
“你是在黑风谷的时候，听说了什么吗？”其他人问。
“呼延部落里，不是所有人，都支持如今的可汗。有些人厌于常年的征战，不是很想打仗。”
众人听见他这话立即明白了。冒顿单于急需要呼延毒，是因为，想要继续发动战争。
一群军师们，眼看，都是神情凝重。现在，他们可谓是前后都有敌人。本来，他们还想着，先把东胡人的战事缓一缓。恐怕，现在是缓不了了。
“上次本王说过，要东胡人最少息战五十年，来交换本王手里的俘虏。但是，显然可见，他们的可汗一点都没有想过要息战，给两族百姓安康日子的念头。”朱隶这句开声，更为凝重。
有的人，认为只有打仗可以解决一切矛盾，所以不惜代价，非要血拼，应该说这类人天生就是好战的。冒顿单于正是这种人。
公孙走到了他身旁，低言道：“王妃和王爷提过——”
“是的，她是说过。”
说过东胡人里头，可能要有可怕的疫情泛滥了。
显然，这是个时机，非常好的时机，如果能一举捣到东胡人的老巢，最少能让东胡人几年都别想做大明的美梦了。问题只在于一个。如果他们去攻打东胡人了，京师里的那位趁机北上，打到燕都来呢。
说曹操，曹操就到了。
胡二哥进了屋子以后，对着朱隶打个作揖说：“王爷，皇上的钦差来了，在王府上。”
皇帝派来的钦差，不去都督府皇帝这个正式的官办机构，来到他们隶王府，明显是对着他朱隶来的。
朱隶骑着马，带着胡二哥回到王府。
那时候，皇帝的钦差，一个宫里的老公公站在王爷府门口，倒也不敢急着进门。虽然，尤氏有派人出来请公公先进去坐着。
见朱隶回来，公公双手拱着：“杂家拜见隶王。”
朱隶下马之前，打量他身上的衣服随即发现他袖管里好像藏着一个卷轴。
“公公是带了皇上给本王的圣旨？”
“是的。杂家奉了皇上的命令，把皇上的手谕，给王爷看。”
王府门口不太好说话，眼看，四周不知道多少人的眼睛盯着王府门口的风吹草动。
朱隶拂袖进了门口，公公尾随他身后。一路是到了他的书房。
公公两只手，把卷轴恭敬地递到了他面前。
朱隶的眼睛在扫过对方脸上那像刀子一样的皱纹之后，眯了一眯，再伸手接了过来。
“还望王爷细看。杂家在隔壁等着王爷回话。”公公再一拱手，即退了出去。
胡二哥把书房的门关上。
朱隶在书房窗户里射进来的阳光下，展开了卷轴。
胡二哥垂立在旁，有些心惊胆跳地看着他的表情。
哧！
发出一声寒笑，朱隶把手中的卷轴几乎是捏成了千万条碎片。不过，他最终只是把卷轴扔进了胡二哥怀里，淡然地说：“消息应该会很快传出去的，把这个东西，给公孙先生看看。和夫人也说一声。”
“王妃那儿——”
“王妃那儿用不着说，说了的话，王妃和本王一样，都会觉得这是这个天下最可笑的笑话了。很多人都说，王妃是从神仙那儿来的人，本王不想让王妃看着益发笑话。”
胡二哥点了头，抱着卷轴出去。刚穿过院子，见那个带圣旨过来的公公在院子里等着，神情也是一丝紧张地看着胡二哥擦过自己面前。看来，这个人，也是知道皇上让自己带的是什么东西过来，生怕被朱隶怒起来砍了脑袋。
可是，事实上，朱隶怎么可能砍了这人脑袋。砍了这人脑袋的话，京师里的皇帝不就有了借口治罪了。他主子怎么可能傻成这样。
胡二哥摇晃着脑袋，擦过公公，跑去送东西给公孙良生。
钻在树干后面窃听动静的孙婆子，见状转身一溜烟跑回去给尤氏报信了。
李敏这会儿，正在和王德胜说话。
“你这伤，养了几日，看起来是好了一些了。”
“二姑娘。”王德胜想从椅子里起来。
李敏摆手：“坐。王爷和你说过的话，你可得记在心里。”
王德胜心口砰砰砰跳着，回想朱隶之前说的那句话。
“本妃本想让你身子再养好一点，再问你的。但是，怕是我们有耐心，有些人不见得有那么的耐心。”
【201】攻守交错
听到这些话，王德胜那张老实巴‘交’有些黎黑的脸上，‘露’出了一抹不知如何形容的表情：“二姑娘，真的和以前不一样了。。访问：。 。”
她早就不是这个原先的那个主子了，怎么能一样呢？
“二姑娘，如果是以前的二姑娘，奴才定是什么都不敢说的，只会安慰二姑娘，让二姑娘不要担心，什么事情奴才都能为二姑娘解决。可是，如今的二姑娘，像是藏在沙子里‘露’出来的黄金，光芒璀璨，根本不能隐藏。这也是为什么本来奴才想的，二姑娘一辈子都不会遇上的人，结果给二姑娘和奴才都遇上了。”
李敏细细琢磨他这句话里的含义，给旁边的尚姑姑使了个眼神。尚姑姑亲自走到了房‘门’外面给她看‘门’。
王德胜撸高起自己的一只袖管。在上臂的内侧，出现一个隐晦的纹身，要借着烛光看仔细了，才能看清楚是什么样形状的图纹。
乍一眼，李敏眯紧了眼：红‘色’的蝎子？岂不是之前大家怀疑的对他们夫‘妇’以及魏子裘行凶的死士组织？
不同于普通纹身的是，王德胜手臂上刻的这只红蝎子，是趴在一个圆型的好像阵法的图形上。
“这个纹身谁给你刻的？”李敏肯定不会相信王德胜会是对他们夫‘妇’的人行凶的凶手，先要问清楚这个纹身究竟是怎么回事。
“回主子，奴才这个纹身，是当时奴才年纪很小的时候，跟随徐娘子时，被个男人刻上的。他说，在重要的时候，或许这个纹身能帮奴才保住主子的命。”
“也就是说，这个纹身只有你有，我没有？”
“是的，这个纹身只刻在奴才身上，不会刻在主子身上。”
李敏明白了，刻有这个纹身的组织，是某个集团幕后像保镖一样的组织，好比她老公的亲卫队黑镖旗一样。那么，红蝎子究竟意味什么？
“其实，中原大家都知道，有一个赫赫有名的死士组织，二姑娘肯定听公孙先生说过的，是叫做蝎子堂。这个组织，据那个男人告诉奴才的，不过是仿了他们的这个蝎子纹身，为的是以假‘乱’真，鱼目‘混’珠，想借助这个蝎子纹身的威信做出点什么事来。”
也就是说，天下有不少刻有蝎子纹身的组织，可是都不一定是同一个组织。好比很多组织都崇拜佛祖一样，但不是同一个组织，更不是同一伙人。因为蝎子只是一个象征而已。但是，这么多人，都想刻这只红蝎子，肯定是有原因的。好比第一个崇拜佛祖的组织，树立起了佛祖不可冒犯的威信，其余人跟着纷纷效仿。同理，这只红蝎子好比佛祖，许多人或是组织纷纷效仿刻红蝎子，不过是为了借点真正的红蝎子那种影响力。
“那名男子是什么人？”李敏已经可以肯定了，王德胜口里这个给他刻上红蝎子的男子，应是她亲爹。而且她这个亲爹，与这只红蝎子，肯定有极大的关系。
王德胜对于她这个问题，无疑却有些迟疑了起来，见李敏执意要问的表情，事到如今也不得不吐出实话：“传言中，此人已死。”
死了？
李敏不由心中一悸。事实上这个结果应该是猜的出来的。如果不是死了的话，她被王氏折磨到奄奄一息也好，她娘亲之前出事的时候这个男子应该出现的。既然，都给她和她娘身边安置了像王德胜这样的人。
“是不是很久之前就死了？”李敏轻声道。
按照这个逻辑来看，只有不死，她娘才不会被迫选择了李大同嫁过去。所以只有死了，才有可能眼睁睁看着她娘嫁给他人。
王德胜叹气一声：“奴才和念夏，之前一直有在商量过，在夫人出事的时候，在夫人去世的时候，都有想过，跑到那个男子说的地方，去亲眼看看那个男子死了没有。毕竟夫人死了以后，小姐是变成孤零零一个人了，无所依靠。奴才和念夏，也希望二姑娘今后有个长辈可以保护。可夫人临死前一句话都没有‘交’代。夫人为什么决定嫁给李大同，作为奴才我们是不太清楚夫人的想法。但是，从那时候到至今，关于那个男人有没有死的传闻，真真假假，谁也分不清。”
李敏从他这话可以听出两层信息。其一，之前，他和念夏都骗了她。他们说的每句话，说是根据徐娘子的遗言来照顾她的话是不成立的。与其相反的是，他们都是受了那个男子的命令，才对她好的。终究他们和徐家人不一样，他们是那名男子的人，而不是徐家人的人。怪不得，这两个人之间算是很好，好到让所有人都认为他们之间一直是亲密的男‘女’关系，而与徐掌柜之间，却是隔了一层膜。
这个事实，其实她早该猜到的。因为从她见到徐家人开始，根本徐家人都没有提到过她身边这两人是徐家人派来的，想必现在徐家都还被‘蒙’在鼓里，只以为这两人是徐娘子找来的为保护自己‘女’儿的家奴。
其二是，她这个亲爹，不一定是死了，而是发生了什么事，让徐娘子彻底死了心，决定嫁给李大同。所以徐娘子哪怕在死之前，有什么话，都不‘交’代这两个人。可见对这个男人，徐娘子是爱也爱到极点，恨也恨到极点。
有了这样的结果，其实原因变成了不难猜测。她这个亲爹，一定是家财万贯，有钱有势的，名‘门’望族，恐怕还是很不简单的名‘门’，因为都拥有自己特殊护卫组织的人，放眼天下，可能就寥寥无几那几个人。
“那名男子，是哪家皇亲国戚，是不是？”
王德胜不像以往那样惊讶，像他自己开始所说的那样，他早已看出，现在的李敏是截然不同的李敏，只要给点线索，基本一切都能猜的出来。
“二姑娘。”王德胜道，“虽然大明人因为西边的国土安危，一直与东胡人‘交’战，可谓是连绵不断。但是，大明的国土，与其接壤的，不仅仅是东胡，还有一个国家，叫做高卑。”
李敏想起来了。要说她身边的人里面，走南闯北最多的，要数徐掌柜。所以，她一有什么关于这个世界的地理问题的时候，总是会去找徐掌柜求问。
在万历爷的统治下，大明开放边境口岸，发展与多国多族人民之间的贸易往来，导致各地来大明做生意的人很多，在京师里可以看见的国外海外贸易商人，可远远不止东胡人。包括，李敏之前有接触过的洋人。
由于许多在京师里做买卖的外国人，都会多少学习一点汉语，更多的时候，辨别是不是一个外国人，似乎要从对方的五官外貌上去辨认。但是，这点被徐掌柜否认过。
徐掌柜说过，一些国家，由于与大明相通已久，并且有从大明移民过去的习惯，导致那里的人种，长得和大明人是一样的。他们国家学习的语言，也都是从大明的语言发展过去的，所以学起大明语言来说，毫无障碍，基本口音与大明人是分辨不出来的。
这样的一些国家，至少有三四个，大都是面积不大的小国，唯一一个，可以算是比较大的国家，却是同时与东胡人接壤，在大明以北，叫做高卑。
可能是因为高卑国的子民，有从大明人移民过去的嫌疑，高卑国不像东胡人一样对大明始终怀着一种敌意。高卑国与大明多少年来在边境上都相安无事，因此，导致许多民众只记得对东胡人的恨，却是忘记了有这样一个邻国叫做高卑国。
“高卑国有人到大明做生意。但是，高卑国的人，由于西邻其它国家，所以——”
不像东胡人对大明王朝如此耿耿于怀，因为东胡人，除了大明可以进攻以外，再往西是海，并无陆地。高卑国，西是有其它邻国的，往南接壤的，才是大明和东胡。高卑国不需要只和大明打‘交’道，可以和往西的其它友国打‘交’道。
简单一句话，东胡人想立国，但是，东胡人居住的那片环境过于恶劣，不适合立国，所以必须攻打大明，想夺取大明大片的沃土。同时间，野心蓬勃的东胡人，除了贪婪大明的国土，不意外，对高卑的国土，肯定有所企图。
“高卑人，之前与东胡人因为签订过一些互不侵犯的协议。当时可能因为大明国力鼎盛，高卑人觉得自危，所以，与东胡人签订了这样的协议，要防范大明人。但是，我们大明人，从来都不喜欢去侵占他人的国土。所以，高卑人除了对大明人的警惕，因为东胡人向来的咄咄‘逼’人，对东胡人，始终没有掉以轻心。”
李敏从王德胜这些话里去繁化简，简单总结出一句：“你身上的纹身，代表的是，高卑国的皇室。”
“二姑娘明智，早已看穿了所有。”王德胜没有否认，道。
李敏想，那个男子的身份，是那个男子亲口告诉他们的，还是他们自己后来查找的。这样说的话，屠少和屠二爷，理应也都是和高卑的皇室有关系的人了。可是屠少和屠二爷肯定是都不认得王德胜的，不认得王德胜，却能从王德胜彰显出来的纹身里面读到什么信息，说明屠少和屠二爷对她这个人的存在，应该是有些了解的，只是没有想到会是她李敏。
同时牵涉其中的，还有莲生——
李敏的手指，在案子上轻轻拍了拍。
王德胜静等着她有什么问题，以及决定。
“你给我说说，相信这些，你和念夏一定是一直在打听，所以应该知道的消息。你说一说，高卑的皇室，如今是什么样的情况，如今谁是高卑的国王？”
“高卑的国王，从很久以前开始，听说就是卧病在‘床’的，如今，听说掌控高卑国实权的人，是高卑国的太后敬贤太后。”
因为是太后掌权，也因此，高卑国很多年，都没有皇室成员到大明与大明王朝的王室做‘交’流活动了。这使得高卑国如今的王室里的结构和成员，‘蒙’上了一层厚纱。外面的人，基本都看不透。
“人家只说，敬贤太后有三个直系孙子，这三个孙子，按理来说，都会是未来的高卑国王。”
“你说——”李敏问，“那个给你刻身的男子，有可能是传言中一直卧病在‘床’根本不能动弹的高卑国国王吗？”
王德胜垂着头，却是也不敢肯定，踯躅道：“奴才只记得那个男子的面孔，但是，没有亲眼看见过高卑国国王长什么样子。还有，奴才了解到的，自己身上的刻身和念夏身上留下来的刻身，确实都属于高卑王室的亲卫队的标志。这样的标志，据说，只有高卑国的王室可以亲自为家奴刻上。十几年前的话，高卑国，只有高卑国国王与太后在，三个皇子，年纪都还小。”
这个高卑国国王看起来没有兄弟，所以，他们的猜疑，只能都是在高卑国国王身上。但是，这个高卑国国王病了那么久，一直病，都不能起‘床’的身子，是怎么出游到了中原与她娘相遇的呢？
屋‘门’上，传来几声比较焦急的轻轻叩‘门’的声音。尚姑姑在屋外说：“大少‘奶’‘奶’，听说皇上派来了公公给王爷带来了圣旨。”
“进来吧。”李敏道。
尚姑姑马上从屋‘门’外进来，脸上的神情，有种说不出的‘混’‘乱’。要怎么说呢，她觉得这事儿简直是荒诞至极了。
按理说万历爷是那样明智的主儿，怎么可能犯了这样的荤？
到了李敏面前，尚姑姑‘舔’了‘舔’干裂的嘴‘唇’，道：“公公给王爷带来了圣旨，王爷让人带着圣旨给公孙先生等人看。皇上的那位公公，如今站在院子里等王爷回复。”
李敏一双眼越过她肩头，可以看见自家院子里许多奴才张头探脑的，看来不是什么好消息，否则一个个的脸上怎么都是惊慌失措的样子。
紫叶拧着手里的绣帕，李嬷嬷唉声叹气。方嬷嬷不见踪影，肯定是跑到哪里去未雨绸缪了。
“慢慢说。”李敏让流汗的尚姑姑歇口气先，自己的人先‘乱’了阵脚怎么可以。
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