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如此说来，这个徐氏药堂是家上百年的老店，可怎么混到今天门可罗雀的处境。
徐掌柜掀起挡风的门帘，让李敏进了屋里。祖屋一般都是精挑细选的地理位置，屋里冬暖夏凉。
李敏坐在铺着竹叶席的椅子上，感觉东西通风，凉风习习，比在现代的空调房舒服多了。
店里的小童端了茶水上来。李敏揭开盖子一瞧，里头泡的是几粒麦冬。
麦冬属滋阴润肺的补药，秋燥时节最为适宜一补的良药。想必这徐掌柜想着秋天将近，她李敏向来是个身体虚弱的，吃点清热的菊花什么的反而虚了不适合，不如弄点补药提早补一补也有好处。此举，算是拍了下她这个主子的马屁。
李敏便是笑笑，算接受了徐掌柜拍的这个马屁，喝了一口麦冬茶，在身旁的茶几上放下茶盅，道：“掌柜坐吧。”
徐掌柜在她旁边的椅子里坐下。屋里一刻静坐无声。
李敏能感觉到对方坐着时，其实从一开始见到她时，一直都在打量她的脸。对此，徐掌柜是和其他人一样，努力压抑着诧异的心情。
由于受到王氏监视，他是不能整天进尚书府去见李敏的，可是，一年到头，作为徐氏的家臣，他至少过年是必须到李敏面前拜访一次的。记得今年年前他到尚书府见过的李敏，一张脸瘦到像豆芽一样，令他都害怕起李敏能不能熬过这个年头。
再有前段日子念夏跑到他这儿索要救命药，他当时心头都凉了。如果徐氏最后一位继承人李敏倒了的话，以后徐氏药堂怎么办下去，莫非真要被永芝堂一口吞掉。为此他都私下打好了主意，如果李敏和徐氏药堂都倒了，他到时候只能带老婆孩子回老家种田了。
因为要他归服于其它药堂是不可能的，他是徐氏的家臣。立过毒誓，若非徐氏药堂，一辈子都不会再踏入药这个行业。
这种药店掌柜的与药铺老板签订的生死契约，好比现代的同业竞争协议一样。李敏曾有问过念夏有关徐掌柜的事，对于契约一事也就有大概的了解。所以，来之前，李敏是知道徐掌柜可以说与她搭乘一条船的人，不可能害她的。
“小姐身体好了，我实在是太高兴了。”徐掌柜擦拭眼角，是喜极而泣。
【13】药帮
彼此都清楚对方对于自己的重要性。李敏与徐掌柜接下来的谈话宛如家里人一般，赤诚相见。
李敏问起药堂的经营状况。徐掌柜一言难尽。
说到这徐氏药堂，虽有百年的历史，只是，徐氏这个家族，脾气古怪，并不喜欢好大喜功，只喜欢耐心做自己的小本生意。所以，一直以来，徐氏药堂的生意做的都很小，走安分守己的小买卖路线。
现有徐氏名下的两家药店，这一家除外，另外一家，位置在京城里也是比较偏僻的。本来地理位置处于劣势，加上开店历史不像这家祖上流下来的老铺，是晚开了许多年，还是李敏母亲徐氏当年在世的时候扩建的一家。所以，那一家由于李敏的母亲去世以后，失去尚书府背后的支持，经营状况是一落千丈。
“本人实在是无言愧对夫人小姐。”徐掌柜愧疚地说，“我上个月和念夏他们说过，如果小姐要来看药店的话，千万不要带到东边那一家去。那里，从上个月起，已是被迫停业了。本来，我是打算等小姐身体好一些再到府上和小姐禀告这事，没有想到小姐身体好的这么快。如果我能再撑一阵等小姐过来——”
既然是资不抵债，不如破产重组更好。经济学原理，李敏懂一些的。因此并不责备徐掌柜，更重要的是问清楚药店的经营状况为什么不良。是没有客源？还是说其它原因？
徐掌柜为此一一为李敏道来：“以前，有夫人名声在外，不少大夫慕名前来，夫人求贤若渴，善待来徐氏药堂的大夫，使得有不少名大夫也在我们徐氏药堂坐堂看诊。夫人一去，那些大夫觉得徐氏药堂后继无人，也就一个个各奔东西去了。更可恶的是，其它药堂见状，对我们徐氏药堂不仅没有伸出援手，而且是落井下石。这通通都是由于有人控制了当地的药帮。”
药店里，大都要供奉一个药神，这个药神，一般都是前朝有名的药学家，被称为药王。供了药王神像之后，各地医药行业，为了争取自己本地的利益最大化，不受外地侵略，会形成当地的药帮。
像京都，有京都药帮。这个京都药帮，主要工作是协同和处理在京都开业的各家药店之间的纠纷与事务。属于民间组织。相当于现代的医药协会那样。
作为药帮的一把手，本该是公平对待同业中的所有人。但是，哪有这样简单的事，一般都是财大气粗的说话算数。有本事，有实力，有势力的人，肯定是在药帮中占据了领导位置。什么决定，都是由这些人说了算。
这样一来，失去了背后支持者的徐氏药堂，同时失去了在药帮里说话的分量而被人轻视，甚至被人排挤，都是很正常的。同行的人，哪个不会恨不得吃掉日趋下行似乎已经毫无反击之力的徐氏药堂。
徐氏药堂被众人虎视眈眈的原因，还有一个。这个徐氏一族，经历了这么多年的药店经营，结交过不少名人大夫，本身族人，也都有些特殊的医术傍身。
吃掉徐氏药堂，等于是可以吃掉徐氏的独门秘笈！
李敏回想，好像记忆里并没有徐氏给自己留下什么特别的东西，比如书本什么的。
念夏这时跪下来说：“小姐可能忘了。夫人去世的那天。老爷当天就让人将夫人房里的东西通通挪走。包括柜子，衣箱全部都被人搬走了。夫人的东西之所以没有留给小姐到现在，都是这个缘故。”
李敏眼睛微眯。这句话，倒是提醒了她。她早就觉得奇怪了，以李大同的身份地位，何必娶徐氏。
东西如果真是被李家人拿走了，倒也容易，让李家人吐出来就是。
回头，再与徐掌柜商量。究其药店经营不善的根源，还是由于没有坐堂名大夫带来人气的缘故。徐掌柜会买药卖药，但是，轮到怎么治病，却是不会的。他只是个善于做生意的药商，其它帮不上忙。如果会治病的话，他早可以帮之前被王氏害到奄奄一息的李敏看出毛病来了，何必拖到现在束手无策。
刚好，她李敏论做生意，还真不太会。如果说是给人治治病，却是可以露一手。
李敏正考虑是不是接下来要自己在徐氏药堂里坐上几天招揽病人，但是听说即便她娘徐氏，都是不敢在自己家药店里坐堂的，因为女子在这个时代，并没有女大夫坐堂的说法。她这一坐，怕是要招惹天大的乱子。
琢磨着法子时，李敏并不甘心在这里喝茶干坐等死，由此让徐掌柜带自己在药铺里逛逛。检查药店的仓库，以及药柜，药童等情况。
店前的大街上，忽然一阵骚乱。只见一个妇女，手里抱着个孩子，从街头一路哭过来，喊着：“我儿子，我儿子，谁救救我儿子？哪个大夫好心救救我儿子？”
妇女冲到永芝堂门口，在地上磕头哀求。一时间，引起了众多人围观。
为此，永芝堂里冲出来了几个伙计，驱赶围观的人群，喊着：“让开！让开！杨大夫来了。”
从永芝堂里慢步走出来的中年男子，正是当初给李敏开大黄汤的杨洛宁。
杨洛宁慢吞吞的目光，先是落在往地上磕头的妇女上，见这个农妇是衣衫褴褛，与个乞丐差不多。而农妇手里抱的孩子，由于脑袋上磕了大口子，鲜血直流，很是吓人。杨洛宁心里没有多想，对农妇说：“去准备棺材吧。”
怕这个女人，连口棺材的银两都出不起，只能用草席草草裹尸了。
农妇抬起头连句话都没来得及说，面对杨洛宁突然宣判的死亡通知书，一时间愣了愣，待回神过来扑上去要去抱住杨洛宁的大腿哀求，只见永芝堂的伙计都早有准备，上来架住农妇两条胳膊，打算把这人扔到大街上去。
那一刻，街道上一片混乱。
想到孩子会死，农妇凄厉地哭喊道：“你们不可以不救我儿子。你们怎么可以不救我儿子？我儿子也是条人命。你们大夫见死不救，嫌弃我们没有银子付不起药费是不是？”
杨洛宁听到这话转回身，鼻孔里哼了哼：“你儿子是神仙下凡都救不了。我要是不救你儿子，会出来看吗？”
【14】白芨
“对！谁不知道我们永芝堂的杨大夫是京城里数一数二的名医，宅心仁厚，老百姓送我们杨大夫妙手回春的牌匾都能堆满一个屋子。我们杨大夫是好心让你省下药费去准备棺材，你居然张口污蔑人！”
本是得到了些支持的农妇哑了声，四周围观的群众一个个摇头，指责她不会做人做事，连大夫的好心都能咬，实乃居心叵测的妇人。铺天盖地的舆论是要将妇女逼死的趋势。农妇喊着：我儿子活不了我也不活了。
扑上去，是要和永芝堂的人一块死。
慌乱之中，杨洛宁穿的稠衣被妇女伸出指甲划破了道口子，脸色顿变，吼一声：“不知廉耻的贱妇，撵出去！”
永芝堂的人围住农妇正欲一顿暴打。
“发生什么事了？”
清澈明亮的声音宛若道阳光射入了人群之中，骚乱的人群瞬间安静了下来。
众人循声望去，见是个少女，面未施粉，朴素淡雅，一身淡若的气质，无形中具有的气势让人不约而同退了一步。
李敏带着念夏，穿过从人群自动让开的通道里。
永芝堂围攻农妇的伙计停住了手。站在台阶上的杨洛宁望到李敏，一时没能认出李敏的身份，念夏只是个丫鬟，他更是没有记住。因此一时都不清楚这是哪家哪户的小姐突然发了什么善心到他这儿来搅局。
所有人都安静地等着，看李敏能做什么。
没人认为李敏能做什么。不就是个大户人家的小姐，哪怕李敏是能掏出点银子施舍农妇当医药费，人家神医杨大夫都说了，这个人没救了。
农妇和其他人一样这样想着，所以看着李敏的目光都是涣散无神的，没有哀求，只有绝望。
病人，李敏看过不止上千，病人家属，李敏见的更多。像眼前这位农妇的心情，李敏是完全可以理解的。因为孩子是父母的命根子。当初她随导师学医时，导师都告诉他们，小儿科大夫最不好当。
小孩子的情况复杂多变不好处理，而且孩子一有风吹草动，父母跟着发疯的情况不会少见。像现代论医闹的比例，最容易起医疗纠纷的病例，小儿科是最危险的一个科室。因为，要人们分别接受一个成年人死亡和一个小孩子死亡的事实，肯定是，人们更无法接受后者。
李敏蹲下身，目光落在农妇怀里抱着的小孩子上，轻声道：“几岁了？”
农妇被她的声音拉回了一丝神，精神仍然是恍恍惚惚的，张口：“三，三岁。”
三岁大的男孩，照李敏目测，眼前这个孩子的体量属小一些，应该是有些营养不足。
“他叫什么名字？”李敏边和农妇说话，边仔细查看孩子的伤口。
“他小名虎子。”
伤口是在孩子额头上，长约一指，据观察，伤口应该是被什么尖利的东西划破的，不排除是摔倒磕到石头或是被石头砸。看起来伤情骇人的原因是，血可能在伤口破裂的瞬间，流了许多，流了孩子满头满脸，都流到了孩子的脖子上。
李敏的手指尖按压男孩额头附近的血管，检查有没有动脉破裂，初次判断，更像是静脉破裂。
当务之急是要止血。李敏随之吩咐跟在自己身后的念夏：“去药堂取些白芨过来，凿成粉末。”
“白芨？”
“是。和徐掌柜说，徐掌柜知道的。”
念夏接到命令转身就跑。自从知道李敏自己会开药以后，念夏已经对李敏的医术深信不疑。
李敏拿出帕子，按住在孩子的伤口上，压迫着止血，再摸了下孩子的颈动脉，并不微弱，尝试唤了一声：“虎子。”
病人嘴角微动是有反应，说明意识是清楚的。
这样的病人，病情并未危重到需要抢救的地步，居然有个人叫病人家属准备棺材了。
李敏眼角的余光望过去，扫到站在台阶上像尊大佛一样的杨洛宁。
之前听到喧闹声走过来时，念夏看见杨洛宁马上给她打了小报告，说：这个大夫，上回给她开大黄的，正是这个大夫。
杨洛宁只觉底下少女射过来的眼神冷冰冰的，让人既熟悉又陌生，心头不禁打了个疑问。
人群里，念夏从徐氏药堂跑了回来，手里端了个小瓷碗，可以见到碗里面是一半碗白色的粉末。众人都不清楚丫鬟拿来这东西是想干什么，杨洛宁的脸色却是悄悄变了。
李敏迅速地揭开帕子，往伤口上撒上白色的药粉。撒了一层又一层，厚厚的一层。没过多久，只见伤口的位置逐渐停止了血流。
围观的人，均是一阵惊呼。
本来已经绝望的农妇傻了眼：杨神医不是说她儿子要七孔流血没的救了吗？
李敏指尖切了下孩子的脉，接而对农妇说：“虎子很坚强，没有什么事。你不要哭了，再哭让孩子反而担心。”
农妇方才回过神来：这分明是女神医！
冲李敏要磕头！
李敏说：“先把孩子抱到药堂里坐，观察一阵无碍，再把孩子抱回家中。”
农妇吃疑着：这永芝堂不是把他们母子都赶出来了吗？
众人和农妇一块，才发现了斜对面还有一家貌不起眼的徐氏药堂。
难道李敏是徐氏药堂的人，这岂不是？永芝堂还比不上一个名不见经传的小药堂？
杨洛宁那双小眼睛像是要吃了李敏：从哪里杀出来的程咬金！他本来看着那孩子伤的挺重，不想救了到时候被这些人赖药费。现在李敏的出现，等于是要砸了他杨神医的招牌。
哼了一声，面对底下一群人的质疑，杨洛宁甩了袖子说：“是死是活，还不清楚。”话毕，转身进了永芝堂。
底下的老百姓惊疑不定。永芝堂是三大药局之一，聘请的大夫都是声名鼎盛。尤其这个杨洛宁，在永芝堂大夫里头算数一数二的。一般老百姓的病都不怎么有时间看，是专看权贵的病人。
有这样名声的大夫，说出来的话是驷马难追。
【15】陌生人？
大夫要是看错一个病人，自家饭碗是等于有了一丝裂痕。
李敏能想象到杨洛宁刚才放这个狠话是相当于落水狗放的马后炮。
杨洛宁是要这个面子的，何况他并不是治不好虎子的伤，只是不想被欠药费。现在突然被李敏搅了局，失了面子，他怎能不气，是肺里都快气炸了。
走回永芝堂里，药童端了口茶水递给他，他接过之后，一举摔到了地上，吼了声：“还不去查！”
这个突然出现的女子绝对不是一般人。检查伤口的手法，处理伤口的精确性与训练有素的迅捷。他刚才都站在台阶上看着，能清楚地闻到了一股来自同行的气息。
“不过是，哪家的小姐，凑巧——”药童不以为意，怎么想，李敏只是个未出阁的小姐，很少听说有哪家姑娘是学医的，理应是凑巧。
杨洛宁只是瞪了他一眼：“你知道她刚才用什么药吗？”
药？
药童回想那碗白色粉末。
“愚蠢的东西！你连她用什么药都看不出来，敢说她是凑巧！”
药童被杨洛宁喷了一脸的唾沫，才知道事情的严重性，等杨洛宁的气消了些，说：“八皇子在楼上等着呢。”
杨洛宁回过神来，匆匆整理好衣冠，走上楼梯。
这边，李敏带了农妇回到徐氏药堂。叫了念夏，打盆水，给虎子擦拭脸上脖子上的血迹。接着和徐掌柜商量道：“煮碗鸡蛋，加点蔗糖。”
虎子还是流了不少血的，需要补点血。李敏不喜欢随便用药。再说古代又没有什么输血器具。不如煮点有营养的东西，比如鸡蛋糖水，让孩子喝了也好。徐掌柜听她话点了头，马上让人去*蛋糖水。
农妇向李敏跪下，磕了个脑袋：“感谢小姐救命之恩！”
李敏见怎么都阻止不了她，就让她干脆磕了脑袋，微笑说：“你对我磕了头，以后不准拿东西到我这儿说要还我药费。”
不说农妇，其他人听了她这话都吃一惊。
李敏笑而不语，走过去，再检查虎子的情况，见孩子脉搏精神都有恢复的迹象，心头踏实了，再与徐掌柜继续商议药店经营的事。
徐掌柜其实挺担心的，在见到她刚才是义无反顾冲永芝堂门前的骚乱走过去，生怕她惹了麻烦，悄声对她说：“小姐，永芝堂的人是不大好惹的。”
“我清楚。”李敏淡淡道。
“小姐？”
李敏心头冷冷地笑着：这种拿药杀人的大夫，死一百遍都不够！
徐掌柜伸手接过店里伙计递来的账本，双手递交给李敏查看。李敏让王德胜接过，吩咐道：“去备马车吧。”
时候差不多，是该回去了。账本她需要回去后仔细研究。
临走时，叮嘱徐掌柜能不能给那对农妇母子多点帮助，徐掌柜答应帮她想法子。李敏随之带了念夏走出药堂准备上马车。
念夏见她忽然间不知为何站住脚。
李敏望的是斜对面巷口上一辆青幄车，车外表是看不出什么奇怪，但是，依稀记得，这辆车好像停在那儿有不久时间了。
“小姐？”王德胜都走了回来问她。
“上车吧。”李敏收回目光，踩上脚凳登上了马车。
马车向尚书府方向驶去。
李敏刚才见着的那辆青幄车，一只手掀开了车窗盖着的竹布，一名男子的脸凑近窗口。可以见着是一张秀气的眉宇，斯文俊朗的五官。与其一块趴在车窗上伸着条舌头，呵呵呼着热气的是一条狗。
在看到李敏的车离开，徐氏药堂里有伙计拿了盆水出来撒到街道上洗尘，趴在车窗上的狗忽然张口兴奋地一声“汪”。男子一个激灵，赶紧把狗脑袋按了下去，躲回车里面。
“金毛爷，不要叫了，再叫被人发现了怎么办？”男子对着被奉为爷的大狗说。
称为金毛的这条狗，是具有爷的气势，在车内用后腿端坐着，都有和人蹲着一样高的高度了。加上它浑身金毛，非富即贵的血统，独特的项圈上是镶了块大宝石，可见主人是把它当宝贝一样对待。能养得起这样的金毛犬，其主人的身份，也必定是非富即贵。
所以这个称呼金毛犬为爷的男子，也不过是某人的家臣，姓公孙，人称公孙良生，公孙先生，良生书生。
公孙良生的声名，具体要说到六年前的殿试。
大明王朝的科举制度是，每三年一次殿试。
这个间隔的时间对于每个读书人来说是万般珍贵的，对于公孙良生一样并不例外。公孙良生从家�