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程娇娘便再举起弓箭。
她的动作很沉稳，束起衣袖露出的手臂虽然瘦，但并不孱弱，周六郎站在这边可以看到她的侧面，日光下少女高挺的鼻梁上有汗珠闪闪。
嗡的一声，长箭离弦。
“娘子又射中了。”
婢女的欢呼声响起。
“金哥儿，金哥儿，你再来试试。”
周六郎转身走开了，自始至终他一句话没说，也没有人和他说话，就好像他这个人从来没有进门一般。
“娘子，他又发什么疯。”婢女这才低声问道，一面用手巾给程娇娘擦去脸上的细汗。
程娇娘看了眼周六郎离去的方向，影壁挡住了视线，金哥儿已经颠颠的过去关门了。
“我又不是他，怎知道。”她说道，将手中的弓箭递给婢女，伸手抖下衣袖垂落，向屋中而去，“半芹，今日街上有何新鲜事讲来听听。”
放着一碗水一盘精致糯米点心的托盘被轻轻的推过来。
洗漱过后，换了干净襦裙罩衣的程娇娘伸手拿起一块点心放入口中。
“…街上人说南街有几个泼皮惹了事，好似是抢了人家的机密身价要物，结果被打死了，官府正在查同党呢…”
半芹在厅堂里跪坐说道，眼睛亮亮。
“今日城门查的可严了，好多人挤着进出不便，都抱怨连连，说官府无用。”
程娇娘神情无波，一旁婢女的脸上难掩惊骇。
真的，杀了？
那，太平居……
“今日菜场有新鲜的鱼，只可惜我去的迟了没买到。”半芹带着几分遗憾说道，“都被城外太平居买走了。”
说到这里又停了下，想到什么。
“哦对了，还有，普修寺今日从城外运来一大车太平豆腐呢，今日的素斋肯定有多人能吃到豆腐宴。”
婢女坐回去，神情有些怔怔又有些恍然。
“哦，娘子。”她喃喃说道，“原来这就是你要佛爷看诚心的缘故啊。”
一个素斋供奉，她最初想到了扬名，但是没想到聚财，知道了聚财，没想到还有仗势，以后，还有什么？
几个泼皮而已，用不着劳动老太爷。
可不是嘛，几个泼皮而已，大网早已经张开，自以为凶恶闯进来不过是自寻死路罢了，不足挂齿，不足费心。
一天一夜的时间这件发生在京城外，民众的得知详细信息的并不多，而等他们得知，已经是七八天以后，且事情的真相便是南街人牙子朱五觊觎太平豆腐秘方，买动泼皮去抢，结果被人打死了。
这是唯一流传也是确凿无误的真相。
“…算了，越来越不好吃，就这几样，没意思，走了…”
大厅里散座的几个客人说道，看着眼前摆着的过路神仙，热气袅袅中再不觉冬日时的仙气，反而有些燥意。
“热死了。”一个也说道，摆摆手，“不如我们去太平居吧，听说那里的茶点十分合口。”
“太平居？前一段杀了人的太平居？”立刻有三四人说道，面带几分犹豫。
毕竟在杀了人的地方吃饭很是别扭。
“杀了人又如何？敢来太平居惹事，岂不是自寻死路？那可是佛祖保佑的地方。”
“对啊，当时好些人看到了，那泼皮就是被一只冒着佛光的箭射死的…。”
“果然？那走走，看看去…”
看着这桌客人结账而去，再看几乎没什么人的大厅，站在门帘后的窦七脸色铁青，握着一把折扇的手颤抖。
朱五死了。
为了不让跟随自己的人心寒，也为了日后还能使唤动人，他做尽了悲伤姿态，也撒出去大把的钱财，完成了让朱五父母妻子后半生无忧的许诺。
案件结了。
为了结了这个案件，他明里暗里又送出去一大笔钱。
明明当初是为了让这个案子成，结果最后自己竟然不得不急着让这案子结。
里里外外的算下来，短短时日他扔出去了将近万贯，以至于酒楼都没了周转现钱，但他不敢卖房子卖地，只怕一动被人看出什么，不得不从刘校理的途径借了高利，这又是一笔割肉钱。
银钱破费，家财去了一半，这是因为谁？
太平居！
心思不定，日夜难安，酒楼的生意越来越差，这是因为谁？
太平居！
自己这边吐血又花钱，却换来了太平居佛爷庇护的威名！
太平居！
窦七将折扇狠狠的打在墙壁上，双目血红。
此仇不报，誓不罢休。29
第三十章道谢
“程姐姐！”
穿着碎花襦裙的陈丹娘笑着跑下台阶。
“十九娘子慢点。”婢女含笑屈膝伸手虚扶。
陈丹娘已经拉住程娇娘的手。
“程姐姐，你真的要请我们吃饭？”陈丹娘仰着脸急巴巴的问道。
“不是请我们，是请祖父。”陈十八娘紧跟着走过来，一面自然的挽起程娇娘的胳膊，又发现什么似的打量她，“咦，我记得没我高啊，怎么几日不见好似比我高了一些？”
“程姐姐就是比你高。”陈丹娘说道。
陈老太爷的院落枝叶茂盛，初夏的日光斑驳的罩在少女女童身上，明媚的笑容璀璨耀眼。
陈老太爷含笑看着眼前如画般美景。
脱了木屐，穿着白袜的三人进入厅堂，陈老太爷笑着受礼。
“自从老儿我病好了，能请程娘子登门真是不易呢。”他笑道。
程娇娘微微一笑。
“人虽然不忌，我自己还是要讳的。”她说道。
陈老太爷点点头，看着眼前的与孙女一般大的少女，神情复杂。
行事进退有据，不悲不喜无怨无怖，不管坐在多热闹的场合，她也始终孤立与外。
是因为曾经无依无靠，所以才有如今不依不靠吧。
“我今日上门，是特来道谢的。”程娇娘说道，再次低头施礼。
陈十八娘和陈丹娘不解的看着她。
“是因为我母亲送你的衣衫吗？”陈丹娘问道。
陈十八娘瞪了她一眼，那也不会来谢老太爷。
那是为什么？
她有些不解，但世间不解的事太多了，不是都要问出口的，打破沙锅问到底也只有在幼童初识人世的时候才会做的事。
她又看向祖父。
陈老太爷神情淡然。还带着几分笑，显然知道这娘子说的是什么。
道谢？
施者受者看样子都知道，只有他们这些旁观者不知。
这一段程娘子和祖父只是在复诊的时候见过一面，莫非那时候她求了祖父什么，可是，最近也没什么跟程娇娘有关的事发生啊，应该不会是还没解决的事情，要不然也不会前来道谢。
“程娘子这话就见外了。你对我可是救命之恩。”陈老太爷笑道。
“不敢担救命之恩，只是医者之道而已，况且老太爷你也付足了诊费，已经互不相欠了。”程娇娘说道。
“那这么说，这次我也没帮上什么忙，都是你自己自救而已。”陈老太爷笑说道。
程娇娘看着他笑了笑。
“世道艰难。”她说道。“有些人不需要特意说什么做什么，只要能站在那里，对我来说。就是最大的相助。”
陈老太爷哈哈笑了，笑容里也有些惊叹。
其实他真不知道竟然会闹出这等事来，当初他不过是认为提点一下要扬名而已，谁想到转眼间太平居就杀了人。
这个消息还是普修寺的老和尚敲着边角告诉自己的，顺便捞走了自己一块好茶，距离事情发生已经五天了，当时就吓的他出了一声冷汗，心里还暗自喊了声庆幸。
庆幸自己那日茶禅寺在老和尚面前说了话，要不然事情发生了再来找，来来回回的时间根本就不够用。
杀人的是看店的人。但她毕竟是真正的店主。
那可是杀人呐，真死了人的。她是不是也被吓到了？
他看着眼前的小娘子，面色木然，看不出丝毫的受惊。
莫非，她早就知道要出人命？甚至，人干脆就是她命令杀的？快刀乱麻且震慑十足。
杀人呐！
陈老太爷眉头跳了跳。
这边陈丹娘不知道和程娇娘说了什么，她自己先依着程娇娘的胳膊咯咯笑起来。程娇娘也露出一丝笑，又微微侧身听陈十八娘低声说话。
过了年，这少女又长开了几分，虽然依旧瘦削，但白玉的面容添了几分血色，微微一笑晶莹剔透，眉眼里也似乎有了少女们应有的璀璨烂漫。
陈老太爷摇摇头，到底还是个孩子呐，出门在外没得依靠的孩子。
“姐姐，你要请我们去哪里吃？”陈丹娘问道，不待回答便自己答了，“我想吃太平豆腐。”
“又不是请你。”陈十八娘笑道。
“太爷还需要静养。”程娇娘说道，微微一笑，一面伸手慢慢的挽袖子，“既然是请客，便要诚心，所以，我想亲自为老太爷洗手做羹汤。”
此言一出，屋内的人都有些惊讶。
“姐姐，你亲自做？”陈丹娘问道，“不是让半芹做吗？”
以往她吃的点心，都说是程娇娘做的，但是，丫头婢女都是主人的，她们做便也代表主人做了，倒没想程娇娘自己也真的会下手。
不是说一直傻…病着吗？
不是要被人伺候吃喝的吗？
一直安静跪坐在门边的半芹此时施礼。
“婢子都是娘子教的。”她含笑说道。
陈老太爷听到这句话有些恍惚。
“姐姐，真好吃，这叫什么？”
“这是红豆卷。”
“小娘子真是手巧。”
“是我家娘子教我的。”
哦，果然…。
陈老太爷点点头笑了。
“哦。”他说道，“那我就受之不恭了。”
陈绍迈进门的时候，先看到几个丫头招呼着说笑着跑，他不由皱眉，身旁的随从忙喝止。
“干什么呢？”随从低声喝道，“没规矩。”
丫头们怯怯的施礼。
“回老爷的话。”一个忽的说道，“程娘子下厨做饭，我们，我们都想去看看呢。”
程娘子？
陈绍面色一怔，不悦散去。
“程娘子今日来了？”他问道。
果然只要提到程娘子，老爷就不会发脾气，陈家对子女们规矩严格，但程娘子在陈家既享受了跟子女们一般的关爱，却不用遵守子女们的规矩。
三个丫头有些小得意的低着头吐吐舌头。
“是，特意来看老太爷，此时正给老太爷下厨烧菜呢。”她们叽叽喳喳说道。
亲自下厨？
这小娘子…
陈绍摇摇头，眼睛里却是笑意，丫头们你看我我看你缩头嘻嘻笑着踮脚跑开了。
“我知道。”
厅堂内，陈夫人接过亲自为丈夫整理了家居袍子，一面笑道。
“她这是不见外了。”她说道，“她如此，比来正经的给咱们回礼道谢还要好。”
“不觉得她古怪了？”陈绍笑问道。
陈夫人笑着横了丈夫一眼。
“看多了就习惯了。”她说道。
陈绍笑着坐下来接过婢女捧上的茶慢慢吃。
“一开始看着是挺怪的，也有些疏离，但如今看的久了，我反而觉得很喜欢呢。”陈夫人也坐下来带着几分感叹说道，“又安静，又不多事，而且知礼节又明道理，跟这样的人相处真是舒心又自在，怪不得十九娘总喜欢跟她玩，小孩子最知道什么人好。”
“是啊，能看到她的好，便会觉得好。”陈绍说道。
此时江州程家，夏时已浓，雨水蒙蒙，开春新修葺过的荷花池越发的妖娆怡人。
家里的女子们都已经又搬回荷花池居住，雨天里姐妹们聚在一起下棋玩乐很是怡然自得。
哒哒的木屐声从外边传来，穿着蓑衣的程七娘小跑进门，上了台阶来到廊下甩下木屐，廊下坐着的丫头们忙起身，还是一面解蓑衣，一面就被程七娘带入室内。
“七娘，你弄湿了我的地垫！”程六娘喊道，“那是我父亲才买来的南洋来的好地垫！”
程七娘哼了声，不仅没站开，反而用力的再地垫上踩了两脚。
眼瞅姐妹两个又要闹起来，丫头仆妇们忙劝。
“不说这个了，我有大消息。”程七娘说道，一面在姐妹们面前坐下来，眼睛亮亮。
“你能有什么大消息。”程六娘说道，抬起下巴带着几分不屑。
程五娘程四娘则笑着打圆场。
“我们说怎么不见你来玩，原来是听大消息了。”她们笑吟吟说道。
程七娘摆摆手。
“我说真的呢。”她又向前挪了挪，看着三个姐姐，“那个傻子，要成亲了！”30
第三十一章说起
此话一出，并没有出现程七娘意想中的反应，三个姐姐看着她有些茫然。
这是程七娘给哪个不喜欢的人代称吗？
是族中的姐妹还是交友的小娘子们？
“哪个傻子？”程五娘问道。
“还能有哪个？”程七娘不高兴的喊道，“家里不就一个傻子吗？”
一面嘟嘴。
“难道你们也成傻子了，这都听不懂……“
三人这才恍然。
“哦，那个，你那个嫡长姐！”程六娘点手说道。
程七娘顿时跳起来。
“那，那是你姐姐！”她嘟嘴喊道，“伯母当初说了养着她的！要论也是跟你最亲近！”
真是小孩子，这时候是纠缠话头的时候吗？
程六娘哼声不理会。
“她怎么会成亲？”她说道，“傻子怎么会有人娶？”
程七娘坐下来。
“真的，我刚才听我父亲和母亲说的。”她说道，一面歪着头回想，“说既然周家闹着要庚帖要傻儿嫁人，那咱们就找个人家让她嫁了便是。”
周家。
听到这句话，程六娘等人都明白了。
周家的人已经来家里好些天了，具体为何她们做女儿家的不便去亲自听问，但家中只有这么大，什么消息也瞒不住，很快就由各自的婢女丫头传来了话。
周家是来要那傻儿的庚帖以及顺便带走其母的嫁妆。
这种事程家怎么会同意，毫不犹豫的拒绝了，两厢已经吵闹好几天了，在外的程二老爷也告了假被叫回来理论。
“周家才不是要那傻子嫁人，不过是要诓走嫁妆罢了。”程六娘说道。带着几分了然，“周家，都没好人。”
周家没有好人，要不然也不会生出一个傻儿来，这是程家上下一致的认定，就如同周家认定程家没有好人所以才让他们家的女儿生出一个傻儿来。
这种理念已经让孩子们从小就记在心里了，确信无疑。
“就是说啊，谁会娶一个傻子啊。”程七娘点头说道。带着几分害怕嫌弃的神情。
“也是个，傻子？”程五娘接话说道。
程七娘咯咯笑起来。
“五娘不要逗我笑。”她笑着说道，抓鬓上插着的两个金坠子摇晃。
程五娘用扇子掩口眯着眼笑。
“真是的，什么傻子成亲，我看是周家不想养着那傻儿了，这才找借口来闹。”程六娘说道。一面看着程七娘，“二叔也是，哪里就用顺着他们的话说？你看吧。二叔一说给那傻子找人家，周家就定然立刻将人送来，二婶也是的，眼里就看着那些钱，也不想想，那傻子回来，我们可怎么办？”
程四娘和程五娘神情尴尬，程二夫人是她们的嫡母，但程大夫人是家中主妇，她们这做庶子女的还真不知道该怎么说。只得低下头装没听到。
程七娘虽然小，也是听懂话的。闻言哼声坐直身子。
“我母亲才不是呢，是大伯母眼里只有钱，还只往自己手里捞钱，让我们节俭。”她脆声说道。
“不当家不知柴米贵！”程六娘也坐直身子竖眉说道，“要不是眼里只有钱，怎么会如此短见？”
程七娘小几岁嘴拙说不过。气的哇的哭了。
“爱哭鬼，无理便只会哭。”程六娘说道，“在家靠哭爹娘祖母惯着你，等将来嫁人夫君公婆可不会惯着你！”
外间的丫头仆妇都忙进来了，又是哄又是拉。
“我们不和她玩不和她玩。”程七娘哭道，让丫头仆妇们去拉程四娘和程五娘。
屋子里乱糟糟的成一团。
不远处走过的仆妇忍不住看过来。
“好好的，姑娘们怎么又闹起来了？”
“还不是因为周家的人来了。”
“这跟那个有什么干系？”
“说起那个傻子了嘛。”
“哦，对，但凡跟这傻儿有牵连就没好事。”
程二夫人的厅堂里有客坐着，这是一个年约三十左右的妇人，面容白胖，面对程二夫人带着几分谦卑的笑，看着程二夫人安抚程七娘，这妇人也跟着安抚几句。
“来，七娘不哭。”她说道，“八舅母给你这个玩。”
她说着话从手上褪下一个金戒指递给程七娘。
这戒指戴的有些年头了，薄薄的一片，也没什么奇特之处，程七娘哪里看得入眼，她也不说话，故意用手抚了抚面，将手上带着的赤金绞花金镯子展露与外，然后抬脚蹬蹬跑了。
妇人讪讪的收回戒指，挨着坐垫半坐好。
“七娘子真听话，劝了就不哭了。”她自我解围说道。
程二夫人带着几分不耐烦。
“你有什么事就直说吧。”她说道，一面伸手按眉头，“你看看我这家里，也是一日不清净。”
妇人被催促面色更讪讪。
“二哥儿本是跟着伯父进学，不想年前病了一场，他爹又没得生计，田也种不好，好容易熬过春日，想着把城东的鱼塘养下来……”她说到这里越发磕巴，低下头声音越来越小。
“要说这日子艰难，谁也艰难，我看着好过，其实也不好过，不当家，也不过是冻饿不着罢了。”程二夫人不待她再说，接过话说道。
妇人羞惭惭的笑应声是。
“…七娘和哥儿还小，但也不得不给他们备下，家里还有两个女儿也到了年纪，哦还有前头那个大的，正要说亲，我是做后母的也不能让人小瞧了，少不得咬牙置办…。”程二夫人接着说道。
“那个大的？”妇人忍不住接话，带着几分惊讶，“也要说亲？”
当初家里长房的老姑娘十九娘子嫁给人做续弦，前头还留个傻儿，合家皆知。
“不说亲。难道在家留一辈子吗？”程二夫人没好气说道，说起这个就一肚子火，也没心情跟这娘家来打秋风的妇人周旋，“八嫂子先回去吧，改日再招待，家里还有客。”
下了逐客令妇人只得讪讪出门，因为无关紧要，送行的婆子也懒洋洋的心不在焉。
走到外院。隐隐听的有男子的吵闹声，两个婆子便对视一眼笑。
“…大老爷二老爷又跟周家的人开始吵了…都吵了这么多天了，也没个完。”
“…那傻子那么多嫁妆，怎么说完就完，要是都被周家带走了，咱们程家就相当于被搬空了一半呢。老爷夫人怎肯同意，不吵才是傻呢。”
一直竖着耳朵听两个婆子说话的妇人猛地机灵一下。
嫁妆？一半的程家？
“两位妈妈说的周家，是哪个？”她忍不住问道。
两个婆子不屑的看她一眼。知道这是二夫人娘家来打秋风的旁支穷亲戚。
“是我们先二夫人的娘家，也是�