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“母亲！”
屋子里响起两声惊呼，但扑过来的只有一个。
“姑母！可不敢糟蹋了！”十七公子从仆妇手里抢过画喊道。
作为庶子，这个事还是让嫡亲侄子来做的好。
程四郎稍微松口气跪坐好身子。
不管如何，画能保下就好。
“你干什么，给我撕了！”程大夫人竖眉喝道。
十七公子却不怕嘻嘻笑，哪里有半点病的意思。
“姑母，好好的画儿撕了岂不可惜。”他说道，“侄儿要了。这是侄儿的了。姑母可不能再做主。”
程大夫人气的瞪眼，喊着要仆妇们夺过来。仆妇们低头向前挪。
十七公子早将画卷好收起来了。
“我管不了你，让你母亲把你领回去。”程大夫人气道。
十七公子便哎呦两声，抚着头往地上坐。
“我病了。头晕。”他说道。
程大夫人吓了一跳，忙去看，又催着人送回房，十七公子满意的抱着画被人搀扶着送走了。
程大夫人在门口站着目送，神情满是忧虑。
身后有脚步声，程大夫人回头。
程四郎忙站住脚，低下头。
“你明年就要入场了。”程大夫人缓缓说道，侧脸看着程四郎，“我让你父亲给你找个好书院，你，出去好好的研读吧。”
程四郎低头应声是，院子里站着的春兰神情惨白，眼中的眼泪忍不住滴落。
“哭什么哭。”程四郎说道。
他回到书房，神情带着几分轻松，看着掩面啜泣的春兰。
“想来也就这几日，还是快些把要带的东西收拾一下。”他笑道。
“公子…”春兰垂下头，咬唇流泪，“不就一幅画嘛，何必呢！”
程四郎笑了。
“画的都是心血。”他说道，略一沉吟，“生养到如今的人，更是心血吧，既然是心血，还是希望都能好好的。”
那个傻子，也是心血吗？
春兰面色凄凄，带着几分不解几分忧伤。
说道那个傻子，不知道金哥儿如何了。
“母亲不会故意为难我的，在外找书院，最好的自然是江州先生的，想必会让二叔写封信引荐下，我应该会去京城了。”程四郎说道，一面冲春兰笑，“你别担心，没了画，许能见到真人了。”
春兰面色又忍不住欢喜，那也就是能见到自己的弟弟了，但旋即还是忧郁。
出外游学自然不能比在家中，要刻苦简朴，只能带小厮，却不能带婢女。
“公子，你在外好好照顾自己。”她哽咽说道。
程大夫人在屋子里吃了茶，胸口还是闷闷。
“说话的人怎么还不回来？”她对外喊道，“我这里有事，让大爷和二爷先来一下，别跟周家的人闲打嘴仗，咱们自己家的事要紧。”
便有仆妇忙应声是出去催问，不多时急匆匆进来了。
“夫人，夫人，二老爷和二夫人说定亲事了！”她跪坐过来急切低声说道。
程大夫人嗤声笑了。
“同意周家定亲事？他们两个傻了也不会的。”她带着几分不屑说道。
“不是，”仆妇跪行向前一步，“二老爷给那傻……大娘子说定亲事了！”35
第三十六章精挑
什么？
二老爷跟傻娇娘说定了亲事？
程大夫人猛地坐正身子。
这些日子家里跟周家争执的就是这娇娘的亲事，谁来决定傻娇娘的亲事。
周家如今养着程娇娘，便以此要做主亲事。
做主亲事，自然就是做主嫁妆。
程家自然不肯，双方扯皮许久，没想到程二老爷干脆给那傻娇娘定亲。
婚姻大事，父母之命，由程二老爷说出这话，合情合理，也断了周家闹的理由。
只是……
程大夫人又慢慢的坐回去。
“这么快？事先一点消息都不知道，要是胡乱来，只怕还是不行的。”她问道。
别以为为了阻止周家拿到嫁妆，就胡乱找个瞎子瘸子傻子乞丐无赖泼皮将人嫁了就成，要是那样能行，在周家刚来时他们就这样做了。
那样做，无疑是给周家更添底气。
这傻儿的人家委实不好说。
“不是胡乱的人家。”仆妇答道，“还是个读书人家。”
读书人家？
“哪家？”程大夫人皱眉问道。
“娇娘的亲事，我一直在思量中，从她回家的那一刻。”
程二老爷肃容深沉说道。
屋子里程大老爷也好，周老爷也好，都神情古怪。
这些天他们已经见识了对方以及自己睁眼说瞎话的水平，但倒今天还是觉得程二老爷拔得头筹。
“娇娘虽然现在好了些，但毕竟是病过的。那些高门大户的，我也不去想，就算进了人家的家门，也少不得受白眼冷落。”程二老爷叹口气。目光看向门外，脸上满是对女儿将来生活的深思熟虑，“我这辈子别的也不求了，就只求她能安稳顺遂。不管那什么富贵荣华虚名。”
周老爷嘴角抽了抽，干笑一下。
“我家娇娇儿自然要过得安稳顺遂，荣华富贵也不用别人来给，她母亲留给她的就足够了。”他哼声说道，“就怕，别的人想要依着我们娇娇过得荣华富贵才是。”
“所以，我自然要精挑细选。”程二老爷说道，“家门人品必然最重。”
“你就直说，你选的什么人家？”周老爷冷笑道。“说来我看看。别只你自己说的好听。”
“也不是外人。也知根知底的。”程二老爷说道，“就是彭家的人。”
彭家？
程大老爷眉头一跳，眼中闪过一丝了然又几分嘲讽的笑。
彭家。哼哼……
周老爷却是皱眉。
“哪个彭家？”他问道。
茶碗轻响，撒出些许水渍。
一旁的丫头忙小心的擦拭。
“彭家。”程大夫人一脸讥讽冷笑。“可真是好算计，也亏她敢说！”
而另一边，程二夫人与一个妇人在厅堂内安坐。
“我有何不敢说，我一心为了她好。”程二夫人淡然说道，摇着手里的团扇。
“是啊是啊。”妇人赔笑说道，“我们家就是穷些，只怕老爷们心里有别的想法。”
程二夫人嗤声笑了。
“穷些，除了穷些，你们别的都不缺。”她说道，“第一二哥本是个读书人，身家清白，第二我们彭家，也是诗书人家，东平州说出去，也不是个没名没姓的。”
“是啊是啊，二哥书读的很好，就是这段病了耽搁了，不过大伯说了，二哥将来肯定能考个功名的。”妇人忙说道。
“功名不功名的她又不在乎那个，只要你们好好的待她就是了。”程二夫人摇扇缓缓说道。
“那是自然的。”妇人忙身子前倾，带着几分迫切，“我们不是别的人家，是您的娘家人，我们要是待她不好，岂不是打了你的脸面！别人会怎么做我们不知道也不去想，但我们可是记的您是谁。”
程二夫人面色浮现几分笑容，扇子摇摇轻快。
“我也是心疼妹妹你。”妇人又叹口气说道，“世上自来后母难为，她又是个这样的孩子，依我说留在家里是最好的，但既然那亲家不许她留在家里，就不得不嫁了她，那周家说的再热闹，亲事由他们选定，好的倒罢了，要是坏的，那到时候屎盆子可都扣你们头上了，二老爷是父亲男人家的疏忽没什么，妹妹你可是后母，到时候人家可都要说是你挑唆慢待继女的。”
程二夫人叹口气。
“又有什么法子呢，这是我的命。”她说道。
“所以我想别的帮不上，就当帮帮妹妹你照顾下孩子不是什么难的。”妇人跟着说道，“把她交给别人家，到底是别人家，纵然当时好好的，但谁敢说以后，以后要是有什么，你也说不得管不得，但咱们家就不一样了，那是妹妹你的家，你怎么说我们就怎么听。”
程二夫人含笑点头。
“我也知道，我们穷些，人家难免要揣测我们算计大娘子的嫁妆。”妇人又叹口气说道，“所以，到时候，为了表明我们清白，大娘子的嫁妆，我们愿意让老爷和夫人你们代管着。”
这才是关键，程二夫人笑的越发舒心。
大头捞不到又如何，人要知足，莫要贪心，否则什么也捞不到，一半的程家资产，指头缝里漏些也就足够他们一家吃喝不愁了。
妇人也笑得开心。
“呸。”
程大夫人重重的啐了口。
“为了钱也不怕断子绝孙！娶个傻子回去生傻子吗？”她斥骂道。
“怎会断子绝孙？”身边仆妇摇头嗤笑，“夫人，人家得了钱，纳几个妾岂不是容易的很？好吃好喝的养着大娘子在家生财，比养猪可要强多了。”
屋子里几个仆妇丫头没忍住噗哧笑出声。
程大夫人也笑了，又板起脸摇着扇子。
“说起来，娶了那傻儿，可真是一门好买卖。”她说道，“只要豁的出脸。”
“不要脸的人家可多的是。”仆妇说道，“还得多少说的过去。”
不怕被笑娶傻子，又是个读书人家，程二夫人选的这门亲事说出去也真合适。
“夫人，要是真成了，那这嫁妆可都握在二夫人手里了。”仆妇低声说道。
程大夫人握着扇子没有说话，神情复杂。
“咱们娇娘，跟别的人不一样，亲事更要慎重。”她说道，“你们去，好好的打听打听这个人家。”
她在好好的三字上加重语气。
仆妇们心领神会，应声是。
仆妇才退去，程大老爷迈进门来。
“如何？周家怎么说？”程大夫人忙问道。
“说要打听打听。”程大老爷说道，对于妻子知道这件事不感到奇怪。
如今家里吵闹的都是这事，一点风吹草动合家便知，瞒不住。
“就知道是为了嫁妆来，就是挑出个神仙来，他周家也不肯松口。”程大夫人笑道。
“一时不肯松口，他还能一世不松口？”程大老爷坐下，摇头冷笑，“别忘了，娇娘姓程。”
第三十七章细选
院子里蝉声大鸣。
天冷的时候盼着转暖，才暖了没几天，就到了夏日。
周夫人重重将手里的扇子摇起来。
“这些蝉怎么不粘了去！”她喝道。
廊下跪坐的仆妇丫头忙依言而去。
院子里蝉声几声嘶鸣后便小了去。
周夫人将扇子放下，看着几案上的打开的信。
“呸，也亏他们做得出！”她愤愤骂道，“还找了自己的娘家人，傻子都知道图的什么！”
“夫人，现在不是气的时候，怎么跟老爷回话？”仆妇在一旁劝道。
“怎么回？当然是一口回绝了！我们周家的人还没死绝呢，她一个填房就敢糟蹋我们家的姑娘！你老爷以往的火气哪里去了，当场就该给那不要脸的贼夫妇一顿好打！”周夫人喝道，“还打听，有什么可打听的！”
她说着，就要起身。
“备车，我要去江州。”她说道。
仆妇们忙劝住。
“夫人，就算这次回绝了，下次呢？说亲而已，两条腿的男人还不好找吗？”她说道，“一次回绝，两次回绝，三次回绝，那程家可就要说是咱们不安好心了，毕竟，娇娇儿，姓程。”
这一点周夫人显然也心里清楚，气的重重的摇着扇子。
“夫人，这也好办。”另一个仆妇笑道，“他们程家能给娇娇儿说亲，咱们也能啊，到时候。就比谁的好，天下人明眼看着，最公正。”
周夫人哼了声。
“我可没那脸去糟蹋我的娘家人。”她说道，“我也没那种穷疯了的亲戚。”
“夫人。其实，娇娇儿也没那么不能说吧。”一个仆妇迟疑一下说道，“虽然说以前是病着，但如今。不是好了嘛。”
“是啊，夫人，别忘了，当初也有好几家来问亲的。”另一个仆妇也忙说道。
周夫人嗤声。
“那图的是她起死回生之术，如今她江郎才尽了，哪还有人上门！”她说道，“亏得是当初没答应，要是应下，人家如今必然要退亲。那才叫丢人呢！比如那秦家。咱们还没说答应呢。人家就回过神反悔了！”
仆妇们对视一眼。
“京城这么大，还没别的能找的人家了？”一个说道。
周夫人摇着扇子冷笑。
“谁让她曾经是个傻子呢。”她说道，“就算现在好了。也抹不掉她当初的痴傻。”
痴傻，克母失亲。任何一个拿出来就足够被人侧目，不用说两点都具备。
正经人家谁会选这样的人做媳妇。
“好的人家看不上，次的压不住程家，不好不坏的，这一时半时的我上哪里找？天下又不会白掉下来！”周夫人说道，将扇子重重的放下，一脸恼火。
院子里传来脚步声，廊下跪坐的丫头们施礼。
“六公子来了。”
周夫人抬头看去，见周六郎大步走进来，似乎刚从校场下来，身上汗气蒸蒸。
“母亲，父亲来信了？他可还好？”周六郎迈进门，撩衣跪坐下问道。
周夫人看着他没有说话，眼神微动。
过了年十七岁的周六郎又长高了个子，再加上长年习武，比同龄人更多了几分英气。
“母亲？”周六郎不解的问道，又忍不住低头看自己，哪里不妥？
周夫人收回视线，神情几分复杂。
事到如今也没办法了，先应付了程家人，将来再说。
“六郎，秦郎君最近怎么样？”她含笑问道。
周夫人的话让周六郎有些莫名其妙。
因为秦郎君身体残疾，父母都刻意回避不问，怎么今日突然问他？
“我这几日没见他。”周六郎说道，“母亲有事？”
“没事，我就想那死丫头放大话欺负人如此，他可别迁怒到你身上。”周夫人说道。
周六郎低头笑了笑。
“不会，十三不是那种人。”他说道。
“这人心可说不准。”周夫人摇头说道，看着周六郎又是叹息，“我可怜的儿，都是被那傻儿祸害如此。”
傻儿…
天下哪个傻儿能不声不响开店，又有哪个傻儿能不声不响说杀人就杀人。
周六郎苦笑一下。
“母亲，她不傻。”他说道。
何止不傻，还很聪明，又狠，日常看像一根枯树枝，待伸手攀折就会发现那其实是条蛇，毒蛇。
被她狠狠咬了一口知道的不知道的人已经不少了。
谁再把她当傻子，那才是傻子。
“母亲她…”周六郎开口要说话。
周夫人不耐烦的打断他。
“她傻不傻，咱们都要管她。”她说道，一面将面前的信指了指，“你父亲气坏了，这程家的人真是不要脸，就为了贪你姑母的嫁妆，胡乱要把她嫁人。”
儿子依旧在眼前安坐，神情也没有暴怒，反而似乎笑了笑。
如果对那傻子情根深种，听到这个消息，怎会不大惊失色。
“母亲，无须担心。”周六郎说道，再次笑了笑。
不过是骚扰一下她的店，就直接干净利索的杀了，想动她的人……
周六郎摇头，神情复杂。
这女人未免杀戮太重了。
“六郎。”周夫人唤道。
周六郎回过神，见母亲再次审视自己。
“让父亲别跟他们气了。”他说道，“他们贪嫁妆，就让他们贪吧，咱们好好对人就好。”
周夫人点点头，带着几分欣慰。
“好，我知道，你父亲也很好，你去歇着吧。”她说道。
周六郎起身退下。
“让人来，我给老爷回信。”周夫人说道。
仆妇忙搬了凭几，一个丫头执笔。
“先写，六郎的庚帖。”周夫人说道。
小丫头手一抖，墨迹滴落，染黑了纸。
仆妇也惊讶的看向周夫人。
“夫人！”她喊道，“这可使不得！”
“使得。”周夫人哼声说道，“哄程家那群不要脸的傻子呢，成与不成，还不是我们说了算。”
“可是，可是要是传出去，对咱们六郎到底是不好听啊。”仆妇劝道。
“有什么不好听的，我们亲娘舅为了扶助外甥女，破狠心爹的无耻行径，所以不得不耍些手段，就是传出去，世人也要说我们的好。”周夫人说道。
没错，然后再慢慢给她寻个亲事，也不算是骗人，又或者说不下合适的亲事，那也不过是胡乱找个借口，病了也好，道士说属相相克不易成亲也好，总之不拘那个都行，然后将人往老家陕州一送，不过是养一辈子就是了。
“给老爷写，怎么说咱们都不怕，哪怕将来对簿公堂，也别忘了当初他们程家可是要溺死娇娘的，又可以去查问那道观，看看是谁一年四季供着米钱。”周夫人竖眉说道，“凭着是父亲，就想要霸占我周家的嫁妆，没那么容易！”
第三十八章旁敲
周六郎在院内踌躇一刻。
上一次他已经把玄妙观的点心送去，不知道她明白了没。
想到这里他又哼声。
这个女子最是奸猾，她怎么会不知道！
“备马！”他抬头喊道，一面抬脚大步出门。
“你怎么又来了！我家娘子睡着呢！”
玉带桥宅子，金哥儿用手推着门说道。
“睡什么睡！”周六郎喝道，干脆抬脚踹门。
咚咚声引得婢女半芹都跑出来。
“你又来干什么？”婢女叉腰竖眉问道。
“我来问问我的点心你们吃的合口还是不合口！”周六郎亦是没好气喝道。
什么借口！
“去报官。”婢女干脆喊道。
“无妨，人要来问，我便答来。”
程娇娘的声音从屋中传来，婢女回头看去，见她不知什么时候已经跪坐在厅中，慢慢的梳头。
周六郎没有进屋，而是站在廊下，看着其内的程娇娘。
“你的父亲已经给你定亲事了。”他开门见山说道。
此言一出婢女和半芹都惊讶失色。
“你父亲呢？”程娇娘神情依旧，放下手中的梳子，问道。
意思就是说周家是绝对不会允许程家做决定的。。。
“我父亲还没找好。”周六郎绷着脸说道。
“相信他很快就会找好的。”程娇娘说道。
不管什么时候说什么话，周六郎总能感觉到浓浓的讽刺嘲笑。
秦十三说，这是他的幻觉。是他自己自扰。
可是，听听，这明明就是讽刺嘲笑！好像他们周家多贪图她似的！
“倒是我们多管闲事了，坏你的好父亲给你的好姻缘了。”周六郎说道。冷笑转身拂袖而去。
门被发出哐当的响声，院中婢女三人面面相觑。
反正这小子也没个正经样子的时候。
婢女不再理会，一面让金哥儿关门，一面忙在程娇娘身前坐下。
“娘子。娘子，怎么办啊？”她急道。
程娇娘继续梳头。
“什么怎么办？”她问道。
“哎呀，你的亲事啊。”婢女急道，又回头看门，“也忘了问说的是哪一家。”
“没事，不急，总会来告诉我的。”程娇娘说道。
那肯定是…。
不过现在说的不是这个意思。
“娘子，你，不急吗？”婢女前移几步。看着程娇娘问道。
从这个女子的脸上是�