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正忙活着的马氏母女猛地吓了一跳，立即将目光投向他，表情瞠目结舌。
“爷，爷爷……”
杜婧莲面容惨无血色，手中的药碗一松，掉落在地上，四处散逸。
第三百五十五章 姑息，杜老爷子的和谐理念
“啊……”
药碗摔裂在地上，药汁四溅，热度肆意。
婧莲低叫了一声，也不知道是烫到了还是因为恐惧，肩膀剧烈地颤抖，根本就停止不下来。
“爹，您咋这么无声无息地就进来了，胆小的都被您给吓死了……”
马氏也吓了一跳，脸色骤然变化。半晌才从嘴边挤出一抹笑意，但是极其难看。
“您看，好不容易熬出来的药，全都洒了，一会儿还得住煎……”
“老大媳妇，我记得我下午的的时候已经明确同您们说过，明个要带你这躺在炕上的婆婆去镇上看大夫，怎么，才这么一会儿工夫，就忘了？”
杜老爷子盯着她俩，目光冷峻，话语灼人。
“爷爷，俺们……”
杜婧莲脸色全白，毫无血色，眼睛里的怯意更加明显，口中欲说些什么，却什么都说不出来。就在此时，腰间传来一阵疼痛，令她失声叫了出来。
与此同时，她的余光扫到了马氏投注给她的冰冷目光，口中的声响立即消失殆尽，急急低下头去，不敢再出声。
“爹，这药是一日三次的，早午已经喝过，晚上不喝可是会达不到疗效的，这和您明日带娘去镇上看大并不冲突啊。”
马氏赔笑着说道，然后示意婧莲伸手去擦杜老太太嘴上残余的药汁。
“老大媳妇，我想你并没有明白我的意思。”
杜老爷子看着她俩，眸色越加冷淡，声音亦是沉了下去，但却清晰无比：
“我之所以待你娘去镇上看大夫，就是因为对村里的诊疗条件不好，别再因此耽误了病情。总而言之，我觉得这些药根本就不对你娘的病症。而你居然还敢把这些药往她肚子里灌？嗯？就算你没有理解，至少也该问我一句，如此擅作主张，真让我无法信任于你。”
杜老爷子说道，而后摇了摇头。
“行了，我也乏了，想好好歇一歇，你们两个把地上的碎片收拾好就出去吧。明个还得起大早，回房早些歇着去吧。”
说完，便径自朝炕边的脸盆架而去，准备自个打水清洗一番。与此同时，心中不由升起一抹恻然。
从前那三儿媳妇素珍在家的时候，何时需要他自己去打水？基本上到了该洗漱的时候，素珍就会把铜盆添满，将被褥铺好，哪里像是现在，就连口热乎的晚饭都吃不到了。
本来蒸蒸日上的日子，却落到个不像话的样子，真是造孽啊！
尤其是看着这好吃懒做又心思腌臜的大儿媳妇，他的手就很不得伸到她的脖子上，就此了结她也就算了。
若不是这贱妇兴风作浪，杜家会过到如此艰难的境地？每每看到她那张脸，他就难以抑制心中的怒火。
但他知道，自己如今奈何不了她。
如今他这婆娘性命堪忧，村子里风言风语早已经缓缓漫溢。此刻若是贸然处理她，只怕杜家就将成为整个依山村茶余饭后的嚼头，日后都别想在村子里抬起头来。
而且这马氏也不是个省油的灯，若是逼急了只怕什么都是豁得出去的。
到时候撒起泼来只会让杜家民受损，估计要是再严重一些，他这里正的头衔亦是不保，到时候这日子真就是没法过了！
他也是一把年纪了，经不起这样的折腾。虽然他明白自己现在这样无疑是姑息，是纵容，但是为了整个杜家的大局，他必须如此做。
想必，这老大媳妇也是看准了他不敢动她，才如此胆大妄为。
他这心里，始终是有一重怀疑的，那就是这老婆子的病情持续加重，期间或许掺杂着人为的原因。
虽然他在心里一直否定着这重怀疑，但是种种迹象的出现，却令他无法不起疑心。
那老大媳妇纵然奸懒馋滑，而那莲姐小小年纪也是心眼不正，但他始终不敢相信她们敢有这个胆量如此作为。
所以他此番带着老婆子去镇上，在看病之余也是去去自己的疑心。
然而，却也是做好了最坏的打算的——若是真的发现如此的情况，那他此次必定严惩不贷。
“是，爹，俺们现在就收拾。”
马氏见杜老爷子并未深究，于是便拍了一把魂不守舍的婧莲。快速收拾了一番，紧接着向杜老爷子请安之后便迅速离开。
整个过程宛若一阵疾风，动作间丝毫不见平素的磨蹭以及拖拉。
“呼，呼，娘，您说奶奶她……”
穿过回廊，走出好远，被马氏紧紧拽着的婧莲猛然回过神来，然后哆哆嗦嗦地问道，整个人都有些语无伦次。
刚刚灌给杜老太太的药，已经按马氏所吩咐将所有的毒药包悉数倒了进去。幸好她爷爷突然进来，不然她真的害怕这一碗药下去奶奶非得一命呜呼不可。
尽管如此，马氏还是强逼着她和她一同给奶奶灌了半碗药进去，若是今个晚上真得出了事情……
婧莲的身子摇摇欲坠，脑中的意识昏昏沉沉，根本就无法进行思考。
“你给俺把嘴闭上！马上进被窝给俺睡觉！”
马氏狠狠掐住她的肩膀，然后瞪视着她，声音里带着浓浓的警告，同以往判若两人：
“事情已经到了现今这个地步，若你再敢多说一个字，可别怪俺……”
她停滞住嘴里的话，然后加大对婧莲肩膀的施压。
婧莲身子板那么弱，哪里经得起马氏的大力气，登时就疼得呲牙咧嘴，但却压抑着不敢叫出声。
“快进去！赶紧睡，说不定一会儿你这奶奶就得折腾，那时候想睡都睡不了了！”
马氏见她终于听话，才微微放松力道，狠狠将她向前推去。
婧莲踉跄了几步，然后怯怯地回头看向马氏，而后点点头，推开房门，然后径自走了进去。
马氏盯着她进屋的身影，暗自舒了一口气，而后也跟着走了进去，带上了房门。
整个杜家顿时陷入一派静谧。
****
屋子里，鼾声震天。
炕上，杜兴国已经坠入了沉眠，睡得七荤八素。
马氏径自走到炕边，紧紧凝了他一会儿，越看越有气，狠狠推了他几下，然而却只换来杜家老大的一个翻身，根本就没醒过来。
第三百五十六章 下毒无果，杜老太无恙
“睡，睡死你得了！蠢猪玩意，俺这一辈子，真算是毁你手里了！”
马氏看着杜兴国睡得酣畅淋漓，一口气憋在心里怎么都出不来，索性就一屁股坐到炕沿上，哼哧哼哧地运气，怎么都不见心头爽利。
黑夜如墨，月光入窗。
她生了一会儿气，这一日的折腾令她亦有些乏了，眼皮子有些打架。于是便拖鞋上炕，而后躺平了身子。
她得先睡一会儿，不然一会儿那老太太折腾，她是肯定睡不了的。至少也得养精蓄锐一下，不是么？
她如此想着，躺在枕头上的脑袋越发沉顿，渐渐地，也就放弃了思虑，沉入了梦乡。
然而，事实却与她所想的背道而驰。
当马氏从睡梦中醒过来的时候，身边的杜家老大早就不知去向。被褥已经叠好，显然走了很久。
窗外晨曦遍布于天际，虽然日头还没大亮，但也已经露了面。
马氏揉了揉自个的双眼，准备蒙头再睡会儿，殊不知就在此时，她的大脑骤然想起昨晚的事情，整个人立即从炕上弹跳起来，睡意全无。
对啊，已经天亮了！咋老太太那边一宿都没有动静呢？
她看了看窗外的天色，沉寂了几秒，便径自下地朝屋外而去。
此时，杜家的正厅里，一片喧嚣。
四个村里的壮年男子都聚在一处，和杜家老二说着话。杜兴国搀着老爷子正欲朝屋外而去，似乎要去检查一下停在院子外面的牛车。
杜婧莲站在角落里，小心翼翼地看着眼前的一切，却又不敢言语，眼睛下面一片乌青，从头到脚都透露着昨晚没睡好的痕迹。
“啊，娘……”
她不经意地回头，正好看到凌氏正紧紧凝着她看，登时就吓得脸色惨白，说起话来都有些结结巴巴：
“娘，您，您咋起那么早啊……”
“现在这是什么情况？已经准备要出发了吗？”
马氏走过来，然后低声问道。
“是，这就要出发了。待爷爷他们回来，他们就驾车而去。”
婧莲答道，语气里已经渐渐出了哭腔：
“娘，这可咋办啊！要是万一去镇上检了出来，咱们这回可就真的……”
“你奶奶没事吗？”马氏一听这个，眼眸子里立即迸出火光，而后压低声音问道。
“是，刚刚听爷爷说，这一晚上奶奶都很平静，啥事都没有，所以去镇上已经是板上钉钉的事情了……娘，咱们为啥要给奶奶喂那最后一碗药，或许身子里之前的的那些杜毒素已经排了出去，说不定已经诊治不出来。但是昨晚那个，量还这么大，是肯定会暴露的……娘，眼下这可如何是好啊！……”
婧莲的声音充满惊恐以及不安，尖细的声音令人听起来格外不舒服。
“你确定你将所有药粉都放进去了吗？不会是从中做了什么手脚吧？”
马氏也没想到会有如此的意外发生，整个人也没了主心骨。
按理说放进去那么多药粉，不应该一点反应都没有啊。
以往放得还不是很多，这老太太就病情日趋加重，这回放得倒是多了，结果却毫无反应，这简直就是不像话！
所以她才将疑问放在婧莲身上，问她有没有从中动了什么心思。
“娘，您这可是冤枉俺了！从头至尾，都是您和俺一起弄的，煎药的时候，您也是在场的，俺能动什么手脚啊！”
杜婧莲低声叫道，神情很是激动，脖子的青筋都跟着暴突了出来。
她倒是想动手脚了，可是她当时被马氏强逼威胁着，哪里敢做出那样的举动！他真恨自己的胆小，不然若是使了诈没投毒下去，现在也就无需如此担忧了！
“嗯，你说得倒是对的。”
马氏点头，将那站不住脚的的疑虑抛到了九霄云外，眉头不由紧紧蹙了起来。
事实的确如婧莲所说，并不掺虚假。那问题究竟出在哪里？
她想破了脑袋，都想不清楚到底是哪里出了问题。
“老大媳妇，莲儿，正好你们在这里，进去给老太太整理一下衣裳，省得一会儿爷们们进去搬人，生了尴尬。”
就在这时，不远处传来一声呼喊。
只见杜老爷子指着她们，让她们进杜老太太的厢房。
“哦，哦！马上就来！”
马氏大脑一片混乱，但还是应了下来，拽着婧莲便走了进去。
*****
屋子里，杜老太太静静躺在炕上，毫无声息。
马氏快步走到炕边，立刻伸手去探了一下她的鼻息，顿时一股子微弱的气息便喷薄在她的手指处，令她眉头猝然皱了起来。
“娘，咋样啊奶奶……”
婧莲凑近马氏问道，眼神里带着足足的怯意。
“还有气，而且，确实和从前没什么分别。”
马氏低声道，然后弯下身子，几乎不假思索就将双手伸向杜老太太的脖颈。
“娘，不行！您真是疯了！”
婧莲看到杜氏的动作，登时就去阻拦。一双眼睛瞪得溜圆，声音已经失控。
“你给俺躲开！”
马氏挥开她的手，眸子里闪过一抹狠戾，令人不寒而栗：
“既然事情已经变成这样，那还不如一狠到底！与其被查出来，倒不如博个出路！”
说罢，便继续回身，双手环上马氏的脖颈，开始用力。
“博什么出路！您现在掐死了奶奶，谁都知道是您干的，逃都逃不了！可是去镇上却仍有希望，说不定人家还查不出什么，娘，您能不能走走脑子啊！”
杜婧莲焦急说道，而后继续上前阻拦，一脸的无可奈何。
“走脑子？俺看咱们就是脑子走太多了，才会落到今个这下场！今个俺就不让这老婆子去镇上了，无论用什么法子，今个俺是拦定了！”
马氏已经彻底失去理智，对婧莲大叫，有些声嘶力竭。
*****
日头渐渐大放异彩，天边被描摹上了浓浓的明黄，刺得人有些睁不开眼睛。
凌家，此刻也是一派喧嚣，可谓是热火朝天。
一大清早，如槿便带着乐天去山上晨练了一番。待回来时，素珍已经将早餐准备后好，甚是丰盛，令那一大一小两个吃货都瞠目结舌。
第三百五十七章 我的孩儿，自不比任何人差
“娘，这都是早晨要吃滴么？这么一桌子，你得做多久啊……”
乐天望着慢慢一桌的丰盛吃食，眼珠子已经无法错开了。刚刚锻炼的苦楚辛劳此刻全都挥散而去，一颗心除了这一桌子饭再也塞不下其他。
“没用多长时间的，小东西，瞧你，口水都快流到下巴上了。若是这样在教你的老师面前，可是绝对不可以的。”
素珍看着自己这一见吃的就分不清东南西北的宝贝儿子，不由板起了一张脸。
她做了这么丰盛的一桌子早饭，无非是因为两个原因：其一，当然是因为想让小家伙吃好喝好，从而精力充沛地迎接接下来的一日课程。其二，则是看他有没有将他告知给他的那些规矩一一记清。
眼下的试炼，充分证明了一件事情：当小家伙没有看到吃食之前，一切都做得中规中矩，格外惹人喜爱。然而当吃食一上来，什么都忘却了只余下一副飘飘欲仙的样子。
听如槿说给乐天教授课程的夫子是极其重视礼数规范的，而且极其苛刻。眼下这小家伙的样子，就连她这个向来不墨守成规的人都有些看不过去，更何况是那个怪老头了。
想到这，她的眉头便不由蹙了起来。
乐天虽然醉心于饮食，但是却也学习礼数学习了一段日子，自然可以察觉出素珍脸上的不快。小家伙的脑瓜子倒是转得快，知错也会即刻就改，立即收回了自己那如痴如醉的小表情，然后对素珍说道：
“乐天在这里谢过娘亲做了这么一桌子丰盛的饭菜。请娘，阿婆以及如槿先行动筷，有什么需要尽管告诉乐天就是。”
乐天挺直背脊，而后伸出小手，径自做了个请的动作，有模有样，态度认真。
“行啊，俺的乖孙。还真是那么一回事！”
凌氏看着乐天那谦顺有礼的样子，眼中惊喜交加，揽过小家伙的肩膀便在他额头重重亲了一口。
“阿婆，多谢您的夸奖。”
小家伙冲凌氏甜甜一笑，而后又是一句正儿八百的礼貌用语，立刻就逗乐了一旁的如槿，刚刚有些凝滞的气氛顿时缓解了许多。
然而，素珍没有笑，仍旧沉着一张脸，对乐天的表现不予置评。
“娘子，您怎么还板着一张脸。乐天这个样子，量那个死老头子再怎么挑剔，也是挑不出什么来了！”
如槿看向素珍，而后对她说道。
“我知道现在这样子是没有问题的。但我真正要的，是一直没问题下去，乐天，你做得到吗？”
素珍将目光投向那小家伙，眸光逼人，令小家伙心里陡然一颤。
“哎呦，娘子，你这也太过草木皆兵了一些，乐天才五岁，如此就很不错了，京城里那些显贵家的公子也就不过如此……”
如槿还没说完，便被苏素珍那一个眼刀弄得倒吸了一口冷气，口中的话戛然而止，连个缓冲的余地都没有留。
“不过如此？我的孩儿，自然不会比那些世族大家相差分毫。论资质慧敏，我的乐天绝不亚于他们。若是拿家世相较，未免可悲了一些。自古英雄不问出路，更何况，想要让他的出路绚烂多彩，我也是有能力做到的。”
素珍淡然而语，眉目间波澜不惊，但说出的话语却凌然不已，霸气侧漏，令在场的所有人都睁大嘴巴，想说话，却说不出来。
第三百五十八章
“娘子，您这话，还真是，呵呵，呵呵……”
如槿半晌才从嘴里挤出这样一句话，但吭哧了半天，也没说出个所以然，所幸就用笑声解了围，看起来别扭而又无奈。
不过还别说，凌娘子这样子，还真和王爷有异曲同工之妙。那傲气的神态，那霸气的气质，简直就是惊人的相似。
啧啧，啧啧。
“娘，乐天知道错了，去了夫子家一定会克制住自己，不会让夫子挑出错处来的，娘，您相信孩儿吧，孩儿可以做到。”
乐天抬头看向素珍，大声说道，言语里带着十足的笃定以及坚信，好似已经下定了决心。
素凝着小家伙那冒着火焰的小眼神，嘴角不由翘起一个几不可闻的弧度。
这小家伙似乎到了现在都不太会说出“我”的音节，每次说出口都很是别扭，短时间内估计纠正不了，素珍便让他用自己的名字或者像“学生”“孩儿”之的的字眼来代替。毕竟这是在古代，“我”字的称谓在外面始始终使用得很是稀少，如此自称，是自然不会有错的。
“好，娘相信乐天。不过乐天是个男子汉，要记住自己所说的话，说了就要做到，知道不？”
良久，素珍才开口道，冲乐天微微点头。小家伙的脸上顿时满溢出喜悦的光芒，若是搁以往早就一蹦三尺高。可是经历了刚刚这场试炼，他自然说不敢了，只是腼腆地笑了一下，然后微微低头，表现得谦逊顺和，乖巧懂事。
如槿和凌氏看着同以往容判若两人的乐天，都不禁想笑。但是碍于素珍，全都强行忍住了，一个死咬嘴唇，一个攥紧手指，全都全力以赴。
“好了，早饭都快凉了。快吃吧，一会儿就得出发了。”
素珍面色缓和，然后对着那三人说道，径自拿起筷子，开始低头吃起来。
其他三人面面相觑了一番，沉寂了片刻，而后也纷纷拿起筷子，随着素珍一同吃了起来。
早饭过后，素珍便同如槿一同去了院外，然后检查要带的物什。
昨日，如槿托她的暗卫师兄给素珍弄来了一俩牛车，避免了素珍带着乐天还得大包小包地去村口赶车的不便利，着实省了她的力气。
“娘子，王爷给您的那信物您可带好？”
如槿最后检查了一遍牛车上的物件，然后回头看向素珍，询问道。
“嗯，在我这里。”素珍朝他扬了扬衣袖，示意他放心。
如槿点头，然后吹了个口哨。与此同时，一抹黑影自不远处的树丛里飞身而来。
“娘子，本来昨个订的是如风驾车送您去镇上，结果他临时又别的任务，所以便让如行来代替。”
如槿说道，然后冲一身黑衣带着和黑纱斗笠的如行使了个眼色。
“娘子。”如行朝素珍行礼，而后低声而语。
“嗯，行侍卫辛劳了。如槿，你且在这里，我进去唤乐天，稍后就来。”
素珍冲如行颔首，而后便转身朝屋子里走去。
第三百五十九章 斗笠之谜，如槿发飙没商量
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