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“娘子可真是迅速，我本以为得费上一个时辰了。”
徐闵笑道，而后看了看灶台上那热气袅袅的食物，眼中闪过一抹错愕，但很快便恢复如常。
“当然要迅速，不然那正事要等何时再办呢？如此规格，恰恰好好。毕竟是下午，如此吃食配上一盏好茶，自然是再好不过。”
素珍整理了一下自个的衣裙，令自己的仪态莫失了分寸。
徐闵一怔，而后将素珍的话放入心里径自揣摩一番，而后便眉开眼笑，神情也因此而轻松了许多。
“哎呦，娘子，想不到您动作如此迅捷，竟然都做完了……”
安管家随着如槿走了过来，眼中喜色甚是缤纷。结果瞥到那桌面上的吃食，脸立即垮了下来。
“哎呦，我说你怎么做得如此快。敢情就做了这么两样，而且看着就和我家老爷的口味不甚相符，这如何能端到我家老爷面前啊！娘子，别怪我口冷，你将这个端进去，肯定……唔，还挺香！”
安管家正着急不已地说道，微张的嘴巴却被芳嫂塞进去一块吃食。
结果喷香的味道骤然将他的味蕾全部侵占，令他一下子便说不出话来。上下两排牙齿不由自主地开始咀嚼，不一会儿便发出一声赞叹。
“敢问安管家，这味道还合你家老爷的意吗？”
素珍问道，笑意里自有一番耀眼夺目。
“合合合！这样的味道，正好是我家老爷喜欢的，而且比我之前提议的饭食，要好上太多，毕竟我家老爷刚大快朵颐完毕，的确是需要这么一抹清新的美味的。”
安管家喜不自禁，顿时对素珍赞不绝口。眼里亦是发着灼灼的光亮。
“那既然如此，就劳烦管家给我们带路了。”
素珍微微颔首，而后说道。安管家自然是求之不得，立即迈开步子将素珍朝那走廊里引，脸上已经乐开了花。
*****
忆茗居，乃是顾大人在这茶楼之中的专用包厢。
安管家带着素珍一众人来到那厢房门口，示意他们莫要出声，而后便推开门扉，小心翼翼地走了进去。
不多时，门便打开。安管家走到门口，而后素珍说道：
“娘子，我家老爷请您进去。”
“好。有劳安管家了。”
素珍点头，而后迈过门槛。才刚刚走了两步，就被厢房之中的气味弄得眉头紧蹙。
她的身后，如槿等人也是一个头两个大，直想拽上娘子远离这里，但那只是个美好的愿望，无法实现。
第五百七十四章 诉冤，明个已是来不及
“娘子莫要见怪，咱们老爷只是晌午的时候多贪了两杯，酣睡了一觉，才会如此。我已经将窗子打开，想必很快味道就散了。”
安管家说道，脸上带着一抹尴尬，却也仍然硬着头皮说出口，表情闪过一抹无奈。
“嗯，无妨的。”
素珍微微闭气，而后看向安管家，脚下步子不由向里迈去：
“不过经由这一幕，我对贵府夫人的良苦用心有了一番理解。你们老爷的夫人，不容易啊！”
说罢，便微微一笑，引着如槿三人朝里面而去。
“你……”
安管家神情一怔，实在没想到这素珍竟然如此口冷。
既然来此是为求她们老爷，怎还不说两句好听的的恭维一番，摆着个丑架子给谁看呢！
他如此想着，而后想反驳回去，竟发现素珍已经越过屏风走了过去，顿时一惊，而后加快步伐，径自赶上。
“安怀，你刚刚说外面是谁来了？”
顾老爷系好衣带，而后从床榻上起身，径自朝外厅而来，睡眼仍有些惺忪。
多日来他一直吃夫人亲自煎的药膳，以至于梦中都是这些，格外恐怖，有时夜里都会惊醒。如今小酌了一壶温酒，这睡眠竟变得尤其之好，整个人也因此而有了精神。
看来那庸医是有些大惊小怪了，就算他之前脚肿，疼得和针扎一样，也不至于和这酒有什么关联啊。如今喝了不也是无什么大碍吗？
哼，看来日后他真得好好盘查他一番，以免他这沉庸的医术去祸害旁人，令大伙苦不堪言。
“回老爷的话，是您一直以来期盼的人，那瑞福做菜一绝的凌娘子，她此番过来拜访，而后给您做了几道拿手好菜，让您好好地尝上一番。”
安管家先行进去，而后帮顾老爷做了最后的衣冠调整，一边说一边动手整理，声音拖得倒是很长，令人听来忍俊不禁。
“哦？你说的可是那凌素珍凌娘子？已经在外面了吗？”
内室突然传来一声暗暗的呼叫，而后便有一番脚步声径自而出。
“来了，都给我打起精神。”
素珍低声对身后的几人说道，而后握紧双拳，挺直脊梁。
未几，一袭黑影出现在她的视线里，令她暗自舒了口气。
眼前的顾老爷一身黑衣，高个方脸，浓眉大眼，给人印象最深刻的莫过于他的大腹便便，果然同素珍所预料的分毫不差。
成了成了，竟然方向对了，之后的事情也就顺理成章了。
“小妇人给顾大人请安。”
想到这，素珍嘴角泛起一抹讳莫如深的笑意，径自福身，恭恭敬敬地向顾大人行了个礼，低眉敛目，虽然态度恭谨，但身上却始终带着一抹桀骜。
“娘子不必多礼。”
顾老爷快走几步，径自对素珍说道，敏锐的鼻子骤然闻到一股子饭食的香气，令他整个人更是眉开眼笑。
“今个是什么风，竟然将一直不好请的娘子给吹来了，顾某实在是开怀不已啊。”
顾老爷说道，而后甩开衣摆径自坐到桌前。
虽然视线总是不经意地瞥向芳嫂手中端着的托盘，但面色却很是肃穆，自有一派威严。那副表里不一的样子令素珍不由自主地泛起笑意，但是很快就被压抑了下去。
“顾老爷就别取笑小妇人了，之前小妇人就有来拜访的打算，殊不知家中琐事烦身，实在是逃脱不开。而如今来大老爷这里，竟成了临时抱佛脚，着实对不住顾大人……”
素珍说到这里，而后立即低头，用手绢在眼睛上亦真亦假地擦拭了几下，虽未哽咽出声，却看起来委屈得不行。
“娘子，似乎是有冤屈？”
顾老爷也算是个怜香惜玉的主儿，见素珍突然如此，大有梨花带雨之势，不免要询问一番，神情不似刚刚那般威逼利人。
素珍用余光瞥了一眼那顾老爷，觉得时机已到，不由立即跪地，而后对顾老爷说道，眼圈也是红了：
“小妇人的确是有冤屈，而且冤屈极大。还望顾老爷给小妇人做主，令小妇人免受母子分离之苦！”
说罢，便冲着顾老爷磕了个。她的身后，如槿等人也纷纷跪下，而后附和着素珍的话开口说道，场面一时间嘈杂不已。
“娘子你，你怎么不按常理出牌，直接越过吃食就到了诉冤这一步！”
安管家不由焦急，而后指着素珍，有种上当受骗的感觉。
素珍不理他的指控，依旧向顾老爷诉说自个的冤情，给自个不在铺子里找了一个极佳的籍口。
那顾老爷脑袋顿时膨胀了两倍多，最后一咬牙一跺脚，让她从头至尾说个清楚，算是令素珍不虚此行，达到了此番的目的。
*****
室内，气氛微微冷却，难闻的气息全都散去，余下的都是窗外的树叶气息。
“事情大致上就是如此。此为我写的状子，还有铁证两份，且由您及衙门里的相关认人氏前来鉴别。”
素珍说道，而后将一只木匣子递给安管家，由他来审视，而后再递交给顾老爷。
“所以，你此番状告的是依山村的里正为了认回自个的孙儿而不惜谋害自个的发妻，而且他的大儿子一家亦是参与其中？”
顾老爷拿起状词看了一遭，而后又看了看那两份铁证，眼底一片不可思议。
“这理由听着可甚是新鲜啊。为何在我听来那么别扭呢？”
说完，便一双眼睛凝向素珍，眸光如炬。
素珍料到他会如此问，于是早在心里打了个腹稿，如今说出口，自然流畅不息：
“无论别扭与否，这都是事实，不容更改。若是顾老爷有疑问，彻查一番便知此事是真是假。反正人命关天，恶人当道，若是姑息养奸，只怕后患无穷！”
“你！”
顾老爷被素珍这番话噎得不知所措，心头顿时扬起一抹不满。但面上却没有表现而出，只是答道；
“既然如此，那我就要彻查一番了，你且放心，我定不会姑息养奸的。”
“彻查只怕是来不及了，因为明日就是这老太太出殡的日子，若您再不着急，只怕一切就要入土为安，永生凝寂了。”
素珍自然是知道这顾老爷的心思的，当即便回道，嘴边扬起一抹冷笑。
第五百七十五章
“你说什么？”
顾老爷面色骤然一沉，神情也随之一凝，一抹震惊随之而出。
“那你为何如今才想起来本大人这边，早过来不就好了？如今这么仓促，本大人只怕……”
“那顾大人的意思，就是任由那杜家嚣张跋扈，谋害人命却还是肆无忌惮？大人，您这样可是有损于您的威名啊。”
如槿抢在素珍之前说道，眉目间冰冷锐利，说出的话语亦是咄咄逼人，令那顾大人登时便下不来台，气急败坏却又找不到言语来反驳，索性也就开始责难如槿：
“你个小丫鬟，哪里有你说话的份！简直无法无天，娘子，您的下人可是有待于调教啊！”
“是是，大老爷所言极是。如槿，快和大老爷陪个不是，让大老爷原谅你的口无遮拦，别追究你才是，眼下咱们凌家已经乱成一锅粥，千万别再出岔子了。”
素珍斥责那如槿，而后越说眼眶越红，以至于很快就滴下泪来，声音呜咽不止：
“老爷，请您原谅俺的下人，他们只是一时心急罢了，绝无恶意。您刚刚问小妇人为何如今才报官，一则是因为小妇人一直苦无证据，二则是因为小妇人不敢啊大人。那独家老爷子，可是村里的里正，啐口唾沫都是钉。
我一介女流，又如何能反抗得过她？从前他诬陷于我，说我不守妇道，将我和孩子轰出家门。如今一句话就否定了之前的所有，而且还要将我的孩儿夺走，美其名曰是让孩儿认祖归宗，其实就是让我的孩儿吃苦遭罪啊！自古以来血浓于水，祖宗法规不可破，他要认回也在情理之中，可是若环境好人也好也就罢了，如今是让我这孩儿去那伤人性命的家庭啊！顾大人您也是为人父母，我这份良苦用心，想必您是能够理解的。”
说罢，便将脸埋进手绢之中，低声抽泣起来。
“哎哟，我这苦命的娘子哟，这么能干这么善良，可就要被这杜家给生生逼死了！如今生意也做不成，新研制的新菜亦是没办法做出来给大老爷品尝一番，想想就让人心酸啊！”
身后的芳嫂也抽泣着说道，而后起身将那托盘里的吃食推到顾大人面前，话语间自有一番肝肠寸断：
“老爷，我们娘子是极其擅长药膳的，而且道道美味。本来此番还想给老爷做上一次，让老爷对药膳该改观，若是明个令那恶人得了逞，也就再也没有这机会了！”
“你说什么？你家娘子还擅长做药膳，而且道道美味？”
顾老爷被这主仆四人弄得脑袋硕大，心思烦闷，却也有为数不少的怜惜径自游弋。
这素珍娘子，的确是个可怜人，那杜家实在是欺人太甚，的确需要好好彻查一番。
若是明个就要入土为安，只怕今个晚上衙门里的差役和仵作也就不能休息，必须连夜过去了解一番情况。
不过，这小娘子手中有有两份铁证，无形中为他们省去了诸多事宜，到时候只需要与那老太太的尸身进行比对即可，总体而言并不繁杂。
而且此事并非得过且过的事情，关系着一条人命，若他推辞，实在是太说不过去了。
顾老爷如此想着，神色已经松动，而这时芳嫂的那番话令他神思骤然纷飞，仿若看到了希望。
这娘子可是个不可多得的人才，竟然可以将那恶心令人想吐的药膳做成美味。
若是她可以供应他的药膳，想必他日后的日子也就好过了许多，无需再****噩梦缠身了。
想到这，顾老爷的眼睛则熠熠生辉，眼眸间则流转着促狭的光芒。
“的确是味道不错呢，而且疗效极好。老爷您是有所不知啊，娘子的母亲从前都是病得下不了炕的，自从娘子用药膳悉心调理了几个月，如今已是能下地走动，和常人无异了。”
芳嫂说着，眼睛里猝然发起欣喜之情，但是很快就被愁苦所替代，整个人悬而欲泣：
“若是顾老爷此番让那恶人逍遥法外，只怕我们这娘子的一身好厨艺也就这么被搁置了，想想就觉得心伤不已啊……”
“行了，别说了！”
正当芳嫂说得起劲的时候，一声重重的声响自桌面而起。只见顾老爷拍案而起，大喝一声，而后俯视着跪在地上的素珍等人，眼底闪过一抹暗芒。
素珍几人急忙闭嘴，而后巴巴盯着她，神色有柔有刚，却都带着祈求。
“想不到身为村里的里正，却干出如此禽兽的事情，的确是应该好生惩戒一番。一会儿我就回衙门，让府衙里的人都行动起来，为娘子你讨个公道。此事，该顾某出力的，顾某定当竭尽全力，不过……”
顾老爷微微停顿，而后盯向素珍，声音微微压低：
“该娘子给本大人出力的地方，希望娘子也能做到义不容辞。”
“是，该小妇人做的小妇人定当尽力，绝不推辞。”
素珍抬起如水的眼眸，径自点了点头，表情依旧微微含愁，心里却已经是乐开了花。
*****
夕阳西下，天边红霞散尽，即将迎来如墨的昏暗。
素珍几人从衙门里走出来，虽然步履微微沉重，但心情却也放松不已。
“行了，一切终于大功告成。还好这衙门里的仵作是个识货的，对咱那两份铁证给予了非常可观的评价，不然那顾老爷只怕还是对此事心存疑虑。如今也算是柳暗花明了，只等明天就好。”
一边朝马车那边而去，芳嫂一边说道，语气里夹杂着一抹轻快，神情自是惬意。
“嗯，的确是不容易。毕竟咱们如此急地让衙门予以咱们支援，那顾大人又是个生性多疑之人，如此结果自然是最好的。不过娘子，您与芳嫂和瑾姑娘一唱一和，白脸红脸一起唱，而且还及时地攻了那顾大人的软肋，亦是关键。真没想到您们能配合得如此之好。”
徐闵淡笑着开口，而后回眸对她们说道，柔光似水，温润至极。
第五百七十六章
“从那顾大人对待夫人和丫头的态度上，足可以看出他是个嫌女人麻烦的‘大男人’，肯定最受不了的就是女人在他面前碎碎念。不然他并非惧内，却如此安心情愿地喝下药膳，除了对他的夫人敬爱有加，恐怕就是怕他的夫人在他面前没完没了。”
素珍在如槿的搀扶之下上了车厢，面色一片沉静，哪里还有刚刚那番含羞带愁，眼神里亦含着淡淡的锋芒，虽不锋利，却也温柔。
“所以我才会给如槿使了个神色，让她先来试试是否如我猜想一般。结果与我所预料的基本想同。那顾老爷并未是非不明之人，此事关乎性命，他定然不会袖手旁观，而三个女人在他耳边如蜂群一般嗡嗡个不停，只是加速他做下决定罢了。想必这一点，身为男子的徐管家亦是可以理解的，是不是？”
素珍抬头，看向徐闵，而后又看向神色有些慌乱的如槿和芳嫂，微微一笑，而后走了进去。
“……”
徐闵没有答话，但嘴角却扬起一抹苦涩的笑意，径自将目光投向芳嫂和如槿，两者全都避开了她的眼神。
“我看，这些都是次要的，最最重要的，还是那纸契约。那顾大人可真够黑的，竟然让娘子包下了一年以内的饭食以及药膳，如此一来，娘子不是成了衙门里的专用厨娘？这可真是让人上火！……”
如槿生怕那个话题深入下去，索性换了话题。
这个话题换得倒是极好的，令其他两人也是打开了话匣子，心中的不满全都爆发，为素珍鸣不平。
“娘子做的饭菜，就连王爷都吃不上几回，如今却被这七品芝麻官肆意品尝，还为期一年。若是王爷回来，定叫他难看！娘子，当初咱们就不该如此，应当使王爷送予您的那块墨玉令牌的，吓得这死胖子体无完肤，连魂儿都来不及召回就得给咱们忙活！”
芳嫂愤愤而语，胸口起起伏伏，面色怒气冲天。
“罢了罢了，牵扯他进来做什么？这事本来就是我能处理的，为何要动用他的威名呢？到时候一个不慎，折辱了他的好名声也就不好了。再说这七品芝麻官只怕也不认识那令牌，到时候再惹出些乌龙就更加不好了。所以，饭菜是最好的，就当磨练一下厨艺好了。毕竟我未来那铺子还得在镇上立足，哄好了这顾大人对我而言只友好没有坏。”
素珍说道，而后微微低头，一只手伸进另一只手的袖口里，触摸到一块冷润，径自握在手心。
其实，她不用这令牌，还有一重原因，那就是不想让那皇帝老子因此挑出她什么错处，从而让阿墨为难，从而威胁他们分开。
这是她对于他们这段感情最后一份不遗余力的坚持，自此之后，只怕她有很长一段时日都不会再有如此坚定的信念了。
因为这场事由，已经消耗了她所有的心力。若是此番能够顺利结束，她定要好好地休憩一番，让自己彻底放个假。
那块令牌，她是带来了的，目的只有一个，以备不时之需。对于此番行动，其实她也没有十足的把握，毕竟这之间可是掺杂着皇家的力量，并非是她能够抵挡的。
她看似腰板直，心气高，其实多半都是装出来的，午夜梦回她也会被噩梦缠身，卷进未知的漩涡之中，令她身心疲惫。
不过幸好，她挺过来了，咬牙坚持，并未放弃。如今也是毫无遗憾了。
如槿几人看着低头不语的素珍，心里都不好受。虽然他们理解王爷在朝纲之上的日理万机，分身乏术，但是他心爱的女子却在最危难最迫切需要他的时候没有得到他星点的陪伴，哪怕是帮助，也是分毫没有的。
自古爱上英雄多落寞，被英雄垂怜亦是可幸又可戚。昔日大禹治水国家门而不入，殊不知家中妻儿的绝望以及无奈。
当然王爷并非大禹，亦是会回来，但是以娘子那好胜的个性，自是不会告诉他分毫，但无论性子是强是弱，伤口却都是一样，需要包扎以及悉心的呵护。
如此想来，娘子才真真是令人怜惜呢。
“咦，徐管家，怎么不挥动缰绳，难道不走了吗？”
素珍抬起头，然后看向徐闵，见他神色怔忡，不由有些奇怪。
“哦，娘子，我这就弄。”
徐闵猝不及防，立即慌忙地应道�