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顾大人温声说道，看似润物无声，实则是先礼后兵，毋庸置疑。
“大人……”
杜老爷子还想说话，但话到嘴边，却再也说不出来。身子摇摇欲坠，马上就要晕厥在地。
“行了，你们都先起来吧，跪得本官脑袋都大了。刘仵作，你且带着徐管家呈上的证物，在师爷和两个差役的协助下比对检验。小心着点，知道吗？”
顾大人眼角不由流露出一抹暗沉，而后吩咐刘仵作。刘仵作立即应道，而后随着师爷一道朝那灵堂而行，不一会儿便没了踪影。
素珍等人退到一旁，而后彼此对了个神色，径自不语。
素珍微微抬头，而后看到杜老爷子正恶狠狠地瞪着她。
她不躲不避，淡淡将目光投过去，与他对视。眸光虽淡，但期间却蕴藏着锋利凛冽，越看越是耍绕涫切闹杏泄碇恕�
只见杜老爷子冷哼一声，径自将目光移开，面色带着一抹狼狈。素珍见状，唇角不由泛起一抹冷笑来。
*****
一柱香的时间而过。
灵堂那边，刘仵作手持锦盒走了出来，身后跟着师爷和衙差。
几人面色沉凝，眉头紧在一处，没有半分轻松。
“如何？”
顾大人见他们如此，眉头也不由自已地蹙了起来，而后问道，视线灼人。
刘仵作几人并未立即回答，而后彼此对视了一眼。而后，师爷率先向前一步，而后禀告道：
“回大人的话，那老太太的尸身已经检查完毕，也经过了再三核对。所以，小人在此，斗胆向您禀告。”
师爷说到这里，而后将视线投向那竖起耳朵倾听的杜老爷子，神色阴厉不已：
“凌娘子所提供的证物，确实是这老太太身上的。这老太太，的确是因为中毒而死。而这毒，已经蓄积在身子里有一段时日了。能够对死者如此下毒的，只能是家中人，不然是无法日积月累的。所以，行凶之人就在这杜家之中。杜老爷子嫌疑极大。”
话音未落，杜老爷子已重重跌倒在地，面色惨白，无话可说。
“该！”
如槿看着那杜老爷子的惨状，不由狠狠吐出这个字。素珍却是不为所动，只淡淡凝了他一会儿，便将视线重新转移到顾大人那一边。
“师爷所言千真万确。小人也已经对杜夫人进行了身子其他方面的检验，得出的结果也是如此。这老夫人并非自然西去，她的死乃人为所致。”
刘仵作将自个采撷下来的老太太的毛发放入布帛，径自呈给顾大人看，而后又举起锦盒中素珍提供的铁证，让大人对照检验。
顾大人细细察看了好一会儿，神色冷峻无比，径自投向杜老爷子，声色极厉：
“来人啊，给本官将这老爷子抓起来！然后派人去将杜家的所有人员带到这里，本官要一一审问！”
“是！”
衙差立即应道，而后朝灵堂那边大步而去。不一会儿，杜家院落就响起杀猪一般的惊叫声。
*****
杜家之外的驿道上，一辆牛车正在烈日之下等候着。
莫氏和赵氏焦急地等候着马家老大的回归，一颗心七上八下。
“那钱袋的位置，咱们不是都很清楚么？咋去了这么久还没找到？”
莫氏焦灼不已地说道，一双眼睛用力瞪着，几乎都要望穿秋水了。
“别急，娘，反正咱们都已经出来了，剩下的也就不怕了。奎哥手脚利索，一会儿就回来了。”
举着牛鞭的赵氏说道，一双眼睛亦不错开分毫视线。
突然间，她的视线李出现了一抹熟悉的身影，令她整个人都不由从车上跳下来，径自朝前而去。
“哎哟，这死小子，终于回来了！”
莫氏也看到了逐渐朝这边而行的马延奎，吨位十足的身子也跳下了车，朝他而去。
第六百零五章
“奎哥，你可算是回来了！那银子找到了吗？是不是被你妹妹给藏起来了？”
赵氏急急朝那马延奎而去，口中话语随即而出，面色焦灼不已。
刚刚他们准备离开的时候，她这当家的去马氏屋子里找银子，结果找了好久都没有找到，她就怀疑是是她这小姑子将银子转了地方，这让她如何能甘心！
那一百两银子里，已经有八十两注定要泡汤，如今这二十两再不翼而飞，她这心里可真就想不通了。
别提她，就连她这当家的，也急得不行。于是他们商议了一下，决定分为两路。她先带着莫氏驾牛车出来，在路上等着。而她那当家的则回去继续找，不然就问问他那妹妹，说啥也得把那钱拿回来。所以才有了现在这一幕。
赵氏如此想着，而后不经意地将视线掠过朝她而来的马延奎，神色亦是变幻。
“奎哥，俺咋瞧你一副没找到银子的样子呢！不然这脸色咋这么难看呢……”
她说道，脸上微微扬起的笑意变得牵强，双手不由紧紧攥在一起。殊不知，马延奎猛地拽住她的手，而后一双大眼直愣愣地看着她，平素天不怕地不怕的一张脸此刻连横丝肉都在颤抖。
“你知道个啥，知道个啥！你可知道，俺差点就被那县衙里的差役给抓走了！”
“奎儿，你说啥？”
莫氏蹬着一双三寸金莲走了过来，正好将马延奎说的这番话听了个真真切切，满耳皆是。
“是啊，啥抓走不抓走的！那凌素珍状告的不是杜老爷子，咋……俺的神！看来这回杜家人可是得惹上好一阵的官府麻烦了。”
赵氏怒目圆瞪，突然间，整个身子打了个激灵，与此同时，便一手拽住莫氏一手拽住马延奎，径自朝那牛车而去。
“你干啥这是！吃错药了！俺们自己能走！”
马延奎恶声恶气道，而后用力甩开赵氏的手，眼底火光纷飞：
“那帮衙差的确可恨，抓过人就走，要不是俺躲在里间的后门，只怕现在俺也得接受审问！可俺觉得俺那妹子更加可恨，竟然将银两转走，让俺咋都找不着！俺真是不甘心啊，要是走了这钱就全归她了，俺真想给她几个大嘴巴子！”
“那钱真是你妹藏的？这个败家玩意，马家真是白生白养她了！”
莫氏听自个儿子这么说，顿时便火冒三丈，恨不得现在立刻将自个这闺女提来好好教训一番。
“哎呦娘，不是她又是谁！住在她屋里的也就咱们这几个人，其他人都不怎么知情，想拿想转都没有那个可能！唯一的可能就是她拿走转了！”
马延奎咬牙切齿地说着，怎么想怎么不甘心，沉默了些许便拔腿朝回而去。
“你要干啥！”
赵氏猛地拽住他的袖子，失声叫道。
“当然是回去找她问个清楚，她竟然敢挪这笔银子，真是不想活了！”
马延奎高声叫着，越想越生气，准备回去找他算账。
“行了，你快给俺回来吧！刚刚都差点被衙差抓走，还要回去，你到底还顾不顾自个，顾不顾俺们了！”
赵氏猛然拽住马延奎，厉声喊道，眼睛里又惊又怒，心想自个咋就嫁了这么个没脑子的彪汉子！要不是因为和他动手必是自个吃亏，只怕她早就动手给他那一根筋的脑袋一顿猛打了。
“现在凌家已经水深火热了，估计弄不好都得下大牢！毕竟那可是一条人命啊，不是啥猪牛羊！那县老爷若是满屋子寻人，只能证明一件事情，那就是那凌素珍的状告被县太爷认可了，现在是捉人审问啊！你现在还敢回去，你真是不要命了，别忘了那老太太的死因，咱们也是知情的！你那妹妹一贯都是自己为上，你回去了，只怕极有可能被她拖下水，到时候你就是后悔都来不及！”
“你，你说的可都是真的？……”
莫氏吓得已经面色煞白，身子摇摇欲坠，马上就要瘫倒在地。要不是就势抓住马延奎的一只胳膊，只怕此刻已经倒在地上了。
“真的假的？一个小妇人而已，难道还能戳了天不成？”
马延奎心里也是忐忑的，但他不想表现出来，于是便漠漠说道。但只要细细聆听，就不难发现他的音尾是带着一抹颤音的。
“哼，你以为呢？说不定她还真有那个能耐！有本事你去把县太爷请来，并且对你礼遇有加？只怕这一辈子都是够呛的。”
赵氏冷笑道，细长的眼睛在阳光下闪着森森的光。
“哼。”
马延奎脸上有些挂不住，但实在找不出话语来反驳，索性冷哼一声，不予置评。
“哎呦，那咱们现在就抓紧离开吧，俺这心脏都快跳出喉咙口了，喘气都喘不上来了！真是吓死个人哟！”
莫氏好不容易站稳了脚跟，然后对着自个的儿子和儿媳妇说道，面如死灰。
“抓紧啥！那银子就这么算了？俺可咽不下这口气！”
马延奎仍旧对那银子耿耿于怀，视线仍然朝那杜家恶而行，显然仍有不甘心。
“呵，当家的，你可真是为钱不要命啊！”
赵氏怒极反笑，彻底对自个这夫君佩服得五体投地。
“敢问一句，你觉得凌娘子那样的人，会是轻而易举被威胁的人么？她的钱，而且还是一笔为数不少的钱财，你也敢要？俺看你真是不想活了！”
“是啊，奎儿！那银子咱们就别惦记了，现在逃命要紧！要知道命都没了，你要那银子还有啥用！咱们的日子过得还算不错，何必去触那个霉头！抓紧上车，咱们走了！”
莫氏也急了，随即和赵氏对视了一下，而后一人拉马延奎一个胳膊，用力将他往牛车上拖去。
“行了行了，俺自己走，俺自己走，你们顾好自己就好！”
马延奎似乎被这老母和媳妇儿的话给说动了，于是也决定放弃那银子的追回，径自朝牛车而去。
莫氏和赵氏看着他朝前而行，皆舒了口气。
第六百零六章 杜家危机，坦白从宽抗拒从严
“走吧，娘，奎哥都已经到了牛车那边，咱们也莫要耽搁了。”
赵氏缓了缓心神，而后瞅了莫氏一眼，径自催促道。莫氏点点头，并没有说话便随着她朝前而行，但神情间划过一抹黯然，看起来有些垂头丧气，眸子里满是惋惜和担忧。
赵氏用余光微微扫视了一眼，神情微微一怔，但是很快就透出一抹讽刺。
若她是十几年前刚刚嫁进来的新妇，见到自个这婆婆如此，估计以为她是因为担心那深陷困窘之中的马氏才会如此。
只可惜，她在这个家已经待了数十载，对这莫氏的里里外外已经摸了个清清楚楚，所以如此思维是绝不会有的。
眼下这老太太，其实是对那二十两银子扼腕叹息。她那当家的那么嗜钱如命，其中有很大一部分都是得益于这老太太的血脉相传。若不是到了紧要关头，只怕这老婆子是定然不会放手的。
想到这，赵氏不由重重叹了口气，神情间亦闪过一抹挫败。
其实她又何尝不是如此，心里也是因此难过得不行。
本来她连这些银子如何都想好了呢，如今都化为泡影了。
这该死的马氏，且等着瞧，待日后遇到好的时机，她必定让她为此付出百倍的代价。竟敢将那银子神不知鬼不觉地转移开来，算她有种！
山不转水转，他们来日方长。
只可惜，这所谓的来日方长放到了日后，竟生出了一种别样的情绪。
而这所谓的愤恨，亦化为虚无。最后竟化为一抹感激，以庆幸，以感恩。
尤其是这赵氏，转变得更为明显，不过这都是后话了，需要待真相大白之时才能一一揭晓。
*****
院落之内，杜家的所有人全都齐刷刷地跪在地上。身旁有衙差看守着，一动都不敢动，身子都不同程度地发抖不已。
杜老爷跪在最前面，浑身上下仿佛已经被抽干了力气一般，估计稍有碰触，就会立即倒地，而后昏迷不醒。
“人都到齐了吗？”
顾大人正襟危坐于木椅上，而后看着跪了一地的杜家人，而后询问一旁的衙差。
“回大人的话，现下在这杜家之内的杜家人，都已经聚在这里了。”
衙差恭敬地答道，但突然间想起了什么，压低声音继续道：
“不过，在搜查之前，本来昨日就在这边住下的杜家大媳妇的娘家人却不在这家中，估计是已经离开了，不过看那屋中陈设，应该没走远，已经有兄弟暗中跟着了，只要您一声令下，就可以将人追回来。敢问大人，现在需要行动吗？”
“哦？这个节骨眼竟然离开了，还真是巧合啊。”
顾荣眉头微微一蹙，眼睛不由闪过一道暗光，而后眯起眼睛，沉声道：
“告诉他们，现在就把人给本大人带回来。”
“大人，小妇人有话要说。”
就在这时，一直伫立在一旁的素珍开口道，视线径自投向顾大人的眼眸，令他一时间猝不及防。
“哦？娘子且说，但说无妨。”
顾荣收拾了一下脸上微微狼狈的表情，干咳了两声，对素珍说道。
“大人谨慎有加，不放过任何一个有嫌疑之人，实在难得。但大人不觉得，这马家几人和这命案并没有什么关联吗？一个儿媳妇的娘家，为亲家丧事前来帮忙，不过才待了一天一夜而已。在此之前，来这依山村的次数几乎可以用一只手掌就可以数过来。老太太身子抱恙之后，更是连来都没来过。就算那几人是临时起意，准备逃开，想必也是害怕这杜家之事引火上身罢了，亦在情理之中。您说是不是这个道理？”
“嗯，有理倒是有理。”
顾大人思忖了一番，而后吐出这样一句话。
素珍见顾大人新生动摇，更是晓之以情地劝了一番，很快，那顾大人便放弃了将那马家人追击回来的念头，重新将注意力放到那跪了一片的杜家人身上，令素珍的一颗心也放回了稳妥的地方。
她前面已经说明过，自己此番想要好好整治的只有杜老爷子和马氏二人。
其他人都与她无仇无怨，她并不想让他们因为她的行动计划受到波及以及牵连。
虽然那马家的几人也并不是什么好鸟，但终究与她并没有深切的矛盾纠缠，所以，留在这里自是没什么必要的，到时候再耽误她惩治那马氏，可就不好了。
“行，既然如此，那咱们就开始正题。师爷，同他们说说刚刚从那老太太身上检出来的结果。”
顾大人挥手示意师爷前去对那些人详尽地解释一番，眉眼间尽是清冷。
师爷依言而行，随即将刚刚得到的证据一一陈述，并将得出的结果同那些人说了个清清楚楚，令那些跪在地上的杜家人脸色惨白，心跳紊乱，连话都说不出来。
“所以，如今老太太之死真相大白。毒害性命，罔顾法纪，想不到本大人管辖的地界，竟然会有你们这些包藏祸心的宵小之辈！简直太令本官失望了。”
顾大人摇了摇头，而后继续说道：
“现在本官给你们一次机会，给你们说真话的机会。我相信你们之中定有人是无辜的，但是这两个字且靠你们自个去证明。现在，只要有人了解期间情况，并能详尽说明期间状况，并且和此事无所关联的，本官会让你们免受审问之苦。若是不肯说，那就随着本官会衙门，本官的衙差们自然有办法让你们说，到时候，就是与之无关联的也是包庇之罪，下大牢是肯定的，所以你们且自己想清楚吧。”
说罢，便向衙差使了个眼色，示意他们开始抓人。
“啊啊，大人饶命啊！俺们都是清清白白的良民，此事和俺们一点关系都没有啊！”
人群中，几个长老率先嚎叫起来，眼底恐惧横生。
“大人！大人！且容俺们想想，俺们定给您一个好的答复！”
不远处，杜兴国也杀猪般地大叫，身子剧烈地扭动着，拼命挣扎，却仍然被衙差轻易制服。
第六百零七章 为求自保，杜老爷子招出马氏
“好的答复？事到如今，从你们口中得知的若是好的，那才真真是不好呢。”
顾大人笑道，眼底冷光吟吟，不怒自威：
“人命之事，真相从来都是扭曲丑陋。难道你用你那颗不怎么灵光的脑袋将此事粉饰太平吗？来人，将他带走！想不到事到如今还如此不老实！真话还用想么？”
“是！”
杜兴国身旁的衙差立即俯身应道，而后径自捂住杜兴国的嘴，狠狠反剪他的手臂，任他发出沉闷的低音，脸因为疼痛而扭曲不已。
“大人，大人！您这是要带民妇的丈夫去衙门吗？您莫要如此啊，草民的丈夫是无辜的！是无辜的啊！”
跪在地上的马氏看到杜兴国被迫起身，径自被押到院外，顿时大惊，立即大叫。
“哦？这位妇人，看来知道些什么，不然怎会反复重复自个的夫君是无辜的。”
顾大人眼神微微一变，径自投向那马氏，唇边扬起一抹弧度：
“本官不愿带你们这一众人回去审问，那样既耗费人物力又让无辜之人受累，没什么意思。不过你们若是觉得本官不必心生仁慈，那本官也就不用再如此了，统统带走也是无妨的。不过那些该吃的苦头，你们之中的那些无辜之人也是要吃的。事到如今，本官也不怕和你们说实话，真凶是谁，来龙去脉究竟如何，本官已经知道了大概，不然也不会突然之间就到临此地，直接就奔了那老太太的棺材，直接取证。
如今之所以迟迟不对你们动那些衙门里的套路，无非是想看看那犯人有无悔改之意，会不会因为自己德性缺失到底，连累整个杜家自此水深火热。本官的苦心，你们如今可否明白？杜老爷子，是不是这个理？本官说话，你是不是应该精力集中一些？”
顾大人慨言了一番，突然间话锋一转，硬生生地移到不远处心不在焉的杜老爷子身上，唇边漾起一抹戏谑。
杜老爷子正焦急地看向周围，用目光察看着那展公公之前向他允诺的协助于他的人手，结果猛然被顾大人提名，心一下子便瑟缩了一番，眼神猝不及防间便跌入顾大人投来的视线之中。
“老爷子这是在看什么呢？从刚开始就心绪不宁，难道有什么事情是比现在本官所问的还要重要么？”
顾荣沉声问道，眸光深不见底。
“大人恕罪，草民唐突了，唐突了！”
杜老爷子一时间想不出什么借口来来解释和搪塞这位顾大人，于是便如此道，与此同时，心生绝望。
他虽然心神不聚，但是那顾大人的话他也是听了个大概的。事到如今，那展公公答允的人仍未出现，令他不得不觉得这人是不是不会再出现了。
若事情如此下去，那他此番必定万劫不复。只怕这杜家，也就彻底毁了。
这贱人，此番害他害得真是苦啊！
若是此番他罪名坐实，就算轩儿是杜家的血脉，也不必回归了。
果然够狠！这一招，他确实是始料未及的，虽然愤怒不迭，但也是无话可说。
不过她真的以为单靠这一招就可以令他就范吗？未免太过天真！
就算是无人可依，他也可以着法子摆脱这危机，且等着瞧！
想到这，他不由深