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“呵呵，我就知道。”
素珍微微一笑，径自揉了揉自个眉心，轻轻耸了耸肩。
“所以我只是告诉您一声而已，毕竟我做的事情光明正大，无需隐瞒。”
“你，你可真是……”
凌氏气急败坏，而后朝素珍而去，但却被茹嫂子一把拽住，附在她耳边说了一番话。凌氏被迫听着，脸色一阵青一阵白，最后转成黑沉沉的一片，想要发作，却不知该说些什么。
“你，你们简直就是逼人太甚！就算如何位高权重，如此不顾及一个妇道人家的清誉也是不可的啊，想要见面可以啊，走传统的途径不就好了？”
凌氏仍旧义愤填膺，语气间满满的都是不满。茹嫂子见状，不由继续在那凌氏耳边继续念叨了几句，这回，凌氏的面色同刚刚大相径庭，眼中讶色肆意开来。
“此话当真？”
她看了一眼素珍，而后瞅着茹嫂子，视线夹杂着怀疑，却流露出一抹异样的光彩。
“千真万确。”
茹嫂子握住凌氏的手，而后坚定无疑地点了点头。
“那好吧，既然如此我也就应下了，不过下不为例啊。珍儿，记住，早些回来。”
凌氏点头道，而后转身对素珍说道，态度同刚刚大相径庭，而后便直接朝外面而去。
茹嫂子回身向素珍福身，而后便迅速追随凌氏而去，不一会儿便没了踪影。
“这，这是几个意思？”
素珍喃喃自语道，有些瞠目结舌，一时有些无法适应这突如其来的变化。
茹嫂她到底和她那个娘说了什么啊，竟然能让一个如此冥顽不灵的人突然改变了主意？是她口才卓著，还是她说了什么敏感而微妙的话语，才会令结果有了如此戏剧性的演变。
一抹不祥的预感登时涌入她的直觉意识里，令她猛然惊醒，想要追上去一问究竟。但就在这时，一只小手拽住了她的衣襟，令她不禁回头。
“娘，那您什么时候回来啊？”
乐天睁着大眼睛问道，小手的力道越加紧窒。
“哦，这个啊，娘现在无法告诉你。不过娘会尽快的，你回去之后千万别等，好好睡一觉，明天就可以继续看到娘了。”
素珍揉了揉他的小脸，注视着他，而后靠近他，抵了抵他的额头。
“哦，明天啊……”
乐天低声重复道，越说到最后声音越低。突然间，他朝着素珍展开一抹笑容，灿烂四溢，令周围的昏暗都被照亮。
“那好吧，娘，那我就先走了。”
他说道，语气里满是喜悦，脸上亦是散着洋洋的光彩。
“嗯，乖。对了，暮雪，我刚刚忘了问你，你是随我走去找你王叔还是如何？”
素珍揉了揉乐天的头发，而后询问暮雪。
“我和乐天走，再去您家借宿一晚，估计这样的日子再也不是有，我自然要珍惜。”
暮雪答道，径自牵起乐天的手，而后对素珍说道，眼底闪过一抹狡诈：
“更何况，王叔对我说了，不让我跟着一块去，省得坏了你们的好事！”
“什么？你王叔当真如此他怎么能对孩子说这些！”
素珍的脸顿时热了起来，急忙去捂她的嘴。然而暮雪却轻巧地躲过，而后径自领着乐天快步朝舱外而去。
*****
马车在路上匀速行驶着，燃得极旺的纸灯笼将夜路照得极亮。
车厢里，气氛倒是并不沉闷，但是活跃其中的人却令人有些不敢相信，罕见不已。
“茹嫂，你刚刚说的话可是真的？”
凌氏开门见山便询问道，神情急切不已。
“夫人，我怎敢拿这种事情玩笑？所以，你就放心吧。”
茹嫂掩唇笑道，平素不甚爱笑的脸上亦漾满了笑意：
“爷他今晚，已经筹措好一切，只为向娘子提出成亲的请求。若是娘子答应，婚事马上就会准备起来。”
“什么？”
坐在一旁的乐天不禁抬头，难以置信地盯向茹嫂，嘴唇不由紧紧抿住。
第六百七十一章
“怎么如此突然？是不是临时起意啊，俺那闺女是不是还蒙在鼓里？”
凌氏的话语如同炮仗一般地连环而出，眸光格外焦急，同时亦夹杂着十足的迫切。
“回夫人的话，娘子她的确还蒙在鼓里，王爷是想给娘子一个惊喜的，所以无论如何娘子都会是最后一个知情的。”
茹嫂子已经恢复如常，言语间一板一眼，但眉目间仍旧充斥着浓浓的喜悦：
“所以咱们一直所担心的，都不会成真，是可以松口气的时候了。”
说罢，便看向凌氏，眸光深意重重。
之前，她和夫人曾经私下谈论过这件事情，尤其当前一阵发生了杜家那般的事情，幕后推手的最终揭晓，她们心中的担忧就越加扩张。
而那份担忧，则是在王爷和娘子之间的苦命缘分上，她们真的担忧能否走到最后。若是能走到最后，却无名无份，只怕那更是一件痛苦的事情。
尤其是凌氏，为此闹心了好长一段时日，茶饭不思。
在她看来，那王爷位份尊贵，想找什么样的女子都是可以的，而后还可以留下一个风流倜傥的美名。
可是她的闺女却是个容易被人戳脊梁骨的女子，稍有不慎就会留下不好的名声，所以很容易便会吃亏，若是一直不清不楚的，只怕着未来实在堪忧啊。
然而如今，这些愁思全都迎刃而解，着实令人欣慰。
“而且以爷的能耐，又怎会让她们母子二人受人欺辱，遭人诟病？相信过了这个晚上，一切都会顺利的。”
茹嫂无法抑制住自己心中的欢愉，虽然面容未笑，但是语气却甚是欢快，甚至还用上了平算极少使用的调侃：
“乐天，自此之后，又会多一人疼你了，你开心不开心啊。”
“……”
乐天身形一震，眼睛里顿时掠过一抹无助，面上喜悦全无。
茹嫂看着他，心中不由咯噔一下，眼神不由凝滞，正想说些什么，但那小家伙却率先开了口：
“嗯，我很开心呢。”
乐天微微晃了晃头，接着便抬起眼眸，嘴角缓缓地绽开笑意。
“只要娘开心，我也会很开心的。”
其他的，都不重要。或许，在我离开之后，会变得更好不是吗？
他如此想着，不禁低下头，任前额碎发挡住了自个的眼眸，而后再也没有说话。
气氛突然变得紧张而微妙。在场的三人全都将视线投向他，眸色各异，但却都明白为何会变成如此，于是都不约而同地保持了缄默，将刚刚的话题遮掩了过去。
*****
码头，夜雾笼起，阵阵凉意渗入皮肉。
素珍站在船头，看着苍茫夜色，大脑里一片空白。如槿站在不远处，看似是在保卫，实际上心神已经散乱，连顾自己都很艰难。
“如槿，如槿！”
素珍将视线从夜色那边移过来，而后唤了她一句，却迟迟没有回应。而后回身反复地叫，才令她神思回归，立即走了过来。
“娘子，何事？”
她心虚地问道，而后低下头，等着素珍的下文，或许更确切地说，是一番训示。
刚刚的事情，仍然占着她所有的思维以及意识。
她迫切地想知道答案，却不敢面对，因为她实在无法想象自己在听完那哥残酷的现实之后，还能否继续安然无恙地在这里生活，和那徐闵朝夕相对。
但她真的不想再被蒙在鼓里，只要一想到这么多年来都活在一个如此的谎言之中，她的心就痛，痛得难以自拔。
“外面有些凉了，咱们还是进船舱里吧，估计阿墨派来的人还得等一阵才能到。”
素珍说道，而后径自去掀帘子。
“娘子！”
就在这时，如槿失声喊道，整个人失魂落魄。
“和……和我说说吧，我不想再这么下去了。这么多年一直都像个傻子一样，想想就觉得胆寒不已。”
她苦笑道，但是声音却在剧烈地颤抖着，根本就抑制不住。
“如槿，其实你自己早已经有了答案，就相信那个吧。这么多年来，点点滴滴之间，难免会有马脚露出来，你对此如此敏感，早已经有怀疑了吧？如今你的怀疑都成了真，你需要做的就是将它们串联起来，而后令自己去正视，不去逃避。”
素珍说着，眸光犀利，令如槿更是无法招架。
“别觉得自己冤枉，别觉得自己是被摆了一道，这世上有人求爱，但并没有人是巴不得将恨揽上身的，你想想这么多年徐管家所受的苦，你也就没有必要如此了，快点进来。”
她说道，而后走了进去。徒留如槿在夜里发呆，发丝被夜风吹得凌乱散漫。
船舱里，榻上的人终于苏醒了过来，而后看到素珍进来，身子不由有些僵直。
“醒了？”
素珍佯装没看到她的紧张，脚下的步伐不由迈了过去，而后径自坐在榻上，她的面前。
“嗯，这段时日一直都失眠，用尽所有办法都不管用。结果就在刚才，困意猝然袭来，挡也挡不住，我也就只好恭敬不如从命了。”
芳嫂带着醒后的慵懒，嗓音微微沙哑，身子不经意间放松了许多。
“这睡意来得正是时候，真是不错呢。”
素珍抿唇发出一声笑，而后将视线调向顶部，淡声道：
“有时候放开，未必是一件坏事。更何况那份执着只能让你疲累不堪，不知未来在何处，与其如此，倒不如趁早放弃，好生享受你的未来生活去。”
“嗯，确实如此。”
芳嫂点头，展开一抹笑容，却不甚好看：
“不过我还是得需要一段调适的时间，不然无法与他低头不见抬头见，那样太过痛苦，我再也不想这样。”
“那你的意思是？”
素珍暗自一惊，不由微微抬高语调。
“娘子，我现在还没整理出个头绪来，所以一时无法告知你。但我想要几日的清净，来思考此事，您能准吗？”
芳嫂问道，眼底带着祈求，希望素珍可以答应她。
“我明白，也答应。”
素珍点头，而后握了握她的肩膀，轻轻叹息了一声。
第六百七十二章 银河迢迢，牛郎织女的结局
“娘子，多谢您，但我却也是辜负了您的一番好意。”
芳嫂低声说道，眼底不由涌起一抹愧疚，视线夹杂着一抹纠结。
“本来今日游船，是件令人开心的事情，却因为我的关系落了个如此仓皇的结局，若我没猜错的话，您本想用一个皆大欢喜的结局来点缀一下这七夕的晚上。圆了我这么多年的执念，还能留下徐管家的一颗心，何乐而不为？可最终，却是白忙活一场。待我稍稍平复情绪，自会到您面前请罪，之后做牛做马，一生一世，我都心甘情愿。”
“嗬，都上升到这个层次了，我都不知该如何接话了。”
素珍觉得自己挺不容易的，居然能将这番话全部听完却不笑场，而且还能如此淡定地予以应对。
只见她掩住嘴唇，强行令涌上喉咙的笑意咽下，而后回头看她，声音微沉：
“你说得没错，我之所以会央阿墨帮我安排船上这幕戏，其实就是想促使你们在一起。人的一生如此短暂，彼此又并非没有情义，为何还要蹉跎光阴？但我如今发现，有的时候，也许没走到最后那一步，或许才是真正的圆满。因为你心中一直执着的完美，有时只能在心中存活。若是非要将它带到现实中，不留一丝余地，物极必反，最终仍然无法圆满。”
“娘子……”
芳嫂低低叫了一声，却被素珍示意先别开口，所以需她径自闭嘴，只是循着娘子的方向看向不远处的窗扉，外面星辰明朗。
“世人皆到牛郎织女苦，但我却不以为然。一年一度的相会或许令多少人都唏嘘不止，但如人饮水，冷暖自知。其实，自七仙女回到天上，她的生母王母娘娘是看不得她为伊消得人憔悴的，所以曾设法将牛郎接到天上，伴在仙女身旁。但天上生活枯寂无聊，甚是磨人的耐性，就连身为仙人的七公主都受不了，更何况是滚滚红尘之中的凡夫俗子。
所以牛郎他极快就厌了，并且和七公主商量着要私逃到凡间，结果却被王母知了情。世上的娘心性大致相似，为了儿女的幸福可以选择接受，但若是儿女因此要离开无论如何都会反对到底。因此银钗一出，银河将两人径自隔开。
据说牛郎回到人间之后，见到了久违的亲人，感受到了天上所没有的人情冷暖，日子过得有滋有味。而织女虽备受煎熬，但却也明白了天命不可违，人仙终殊途，于是也就渐渐死了心。虽然一年一度的鹊桥相会凄美哀伤，但若是换个角度，也未尝不是一件幸事。银河迢迢，宛若鸿沟，令人可以知晓为何不可。总比什么都不知要好得多。”
素珍清了清喉咙，声音微微变调，嘴皮子亦干得起了皮。芳嫂不知何时将视线自窗户那边调转到素珍的身上，眼底含满浓浓的崇拜。
“娘子，您当真渊博。原来这牛郎织女竟然是这样一副模样啊，这回我算是长了见识了。回头我得向其他人普及一下，好彻彻底底地得意一番。不过您这都是从哪知道的啊，还有没有旁人的？其实我最爱听的是女娲。”
“呵呵，女娲吗？这个我不知道，若是以后知道了，会告诉你的。”
素珍干笑了几句，神情有些不自然。还没等她回应，便去桌上拿水润喉。
芳嫂的个性一贯是刨根问底，一会儿定会问她是从哪里看到的，可否给她一看……之前她向她讨教厨艺便是如此，每一点都问得事无巨细，简直就将她当成了四库全书，光是想想她就觉得一个头两个大。
该怎么办，怎么办……
正当她咬着茶盏，不知所措的时候，芳嫂却起了身，而后走到素珍面前，径自拿下素珍手中的茶杯，唇边扬起一抹淡淡的笑意。
“娘子，多谢了。若不是您这一番苦心，只怕我永远都不会看到我和那老头子之间的鸿沟。既然想通，自然释怀，想必自此之后我会活得轻松一些。”
“嗯。”
素珍眸色骤变，而后又变得深沉了起来，轻轻点了点头。
两人相视而笑，神情间怡然自得。就在此时，一阵清风徐徐而来，吹动她们的衣衫裙摆，发出轻轻的响动。
“娘子，咱们到了。”
外面传来如槿的声音，令两人自这醺然的气氛中清醒过来。素珍微微揉了揉眉心，而后对着芳嫂笑道，神情间有些无奈：
“俗话说得好，当局者迷，旁观者清。您别看我这旁观者做得头头是道，估计做了当局者，也是一塌糊涂，如今，我也得去糊涂了。”
“娘子说笑了。不过还是抓紧出去为好，省得王爷一会儿等急了。”
芳嫂笑着回应，不由想起今晚王爷的真正意图，不由笑得更加开怀。
“怎么笑得这么诡异？”
素珍看着她的笑容，不由玩笑道，板起了一张脸孔。
“娘子这可有些多疑了，我一贯笑成如此，也没见您这么说我。难不成您不爱见我笑？”
芳嫂抱怨道，而后立即苦起一张脸，几乎可以和苦瓜相媲美。
素珍当即便被苦到，连声让她笑起来，径自转身朝外而去。
芳嫂看着她掀帘而去的身影，轻轻地张开嘴唇，说出了一句话：
“不会的。”
娘子，您定不会一塌糊涂的。因为您和王爷身上都有着一样弥足珍贵的物什，它的名字叫做坚持。
无论发生任何情况，都坚持到底，不曾言弃，就算是银河，又有何妨？
*****
午夜时分，河流泛凉，尽管夏末秋初，但仍旧令人肌肤之间有些紧缩。
素珍才出船舱，视线不经意地一扫，顿时瞪大了眼眸。
不远处，一艘精致宽敞的船只便充斥了她眼眸地每一处。
然而，真正令她瞠目结舌的并非它的奢华，而是它的颜色，整体上下都是红色，红得夜色都失去了深沉。
“这，这是什么情况？”
素珍转头，询问一旁的如槿，声音有些不稳定：
“你确定，这船里面，有阿墨吗？”
第六百七十三章 求婚风波，素珍喘不上气
“这么艳的颜色，若是里面坐着凤清尘那妖孽男，我倒是可以相信，可若说是……”
素珍看着这堪比盛世喜宴的场面，不由自主地吐槽道。结果还没说槽点上，前方那船只蓦然亮了起来，令墨色天空被照得恍如白昼。
船头处，一抹水红身影静静伫立，光亮令他整个人都熠熠生辉，看起来风神如玉。两船之间相连，连联接的甲板都铺上了红毯。
素珍站在原地，有些目眩神迷，连呼吸都有些凝滞。任由那个红衣男子缓步走向他，衣衫飞扬，翩翩幽然。
在她的印象里，眼前这个男子基本上只着暗色，而且以玄黑色为主，如今竟着了如此鲜艳的颜色，竟然也甚是出色。
不过出色归出色，穿得和那凤清尘一样骚包，而且还在这深更半夜，究竟是为何啊。
素珍百思不得其解，只好将目光投向姬墨谦，等着他的解释。
姬墨谦走得甚是稳重，目光只紧紧锁定素珍一人，期间深情浓郁。
这眼神，这出场还有这火红的一切，皆都是出自凤清尘的策划，据说都是他的压箱法宝，只要按照他说的做，没有哪个女子会拒绝。
由于之前良好的合作，所以姬墨谦这回也由得他出了点子，并且积极配合，为此筹备了不短的一段时日，比前段日子处理宫变时还要认真，准备还要齐全。
虽然在他看来有些流于浮夸，不够含蓄稳重，但却可以极其直接地表现出他的诚意以及迫切，尽管不是最好地选择，但除此以外也无更好的了，不是吗？
心心念念的女子已经在触手可及的地方，他停下步子，伸手去拉素珍的手。
“等等，别动。”
素珍不由低声说道，而后伸手去触摸他的额头，再然后又捏了捏他的手臂，打量了一下他的双腿，而后帮他紧了紧衣襟，靠近他嗅了嗅。
姬墨谦低头看着她，眸光柔得都能滴出水来，不甚言笑的脸上缓缓露出一抹暖暖的笑意。
想不到，这阿清还真有两下子，看看珍儿这反应，简直让他的一颗心都和煦温暖啊。
一旁的如槿和芳嫂看着这亲密的二人，亦不由捂嘴偷笑，眼睛都快眯成一条缝了。
“一切如常，也没有药味，照理说不应该啊。”
素珍呢喃着，而后抬头望向姬墨谦，开口道：
“阿墨，虽然我看不出你哪里有问题，但是你别憋在心里，和我说说，别作践自己知道吗？”
“扑哧！”
一声隐忍不住的轻笑泄漏而出，令本来深情不寿的气氛骤然破裂。如槿和芳嫂微微怔忡，而后全都忍俊不禁。
“你说什么？”
姬墨谦突然沉了脸，眸子含着深深的锐，凌厉不止。
“难道不是吗？你看你一反常态，弄了个红彤彤的船，一会儿你我在里面，估计眼睛都得被晃花了。还有，明明你会轻功，为何还要铺甲板�