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素珍直起身子，将视线自他身上调开，径自看向那宜人秋景，神色无光，看不出喜怒。
“娘，此番我随着那暮姐姐离开，的确是我欠缺考虑，任性不已。我没有顾虑到你和阿婆的感受，让你们为我担心，这的确是不应该。我知错了。”
小家伙乖乖地垂头认错，浑身上下都写满了愧疚，语气甚是诚恳，比平时多了些情愫，虽然素珍一时分不清那是什么，但她可以察觉出，那份多出来的情愫是沉甸甸的，极有分量。
“我向您保证，以后再也不会出现这样的状况了。我说到做到，不会反悔。而墨叔叔那边，他和我已经在家……马车上好生聊了聊，我心中的一些想法也发生了变化，我会尽力去接受的，不会再让您为难，您可以放心。”
“说完了？”
素珍听完乐天这番话语，脸上表情如旧，依旧喜怒全无，就连问话的语气也听不出丝毫端倪。
“嗯，说完了。”
乐天点点头，偷偷看着素珍那莫测的表情，心头紊乱不已，小手里全是汗水。
“嗯，说完就好，总之这番话也是充满了敷衍，多说少说也是一个样子，没什么分别，是不是？”
素珍眸光锐利地凝向那小豆丁，眼底不由掠过些许嘲讽：
“小天，你这个样子，让我没法相信你没有下一次，所以，无需白费口舌了。”
说罢，便径自转身，朝前而去。
终究还是生气了，而且还是很生气很生气，再也无法抑制。
她怕自己一下子控制不住会辱骂，会动手，而那样的待遇乐天未必能真正接受，毕竟他一直被她捧在手心，百般呵护。
他肯出走，肯任性，肯将那样透明不设防的一面暴露在她眼前，尽管令她火冒三丈，但并不足以令她心寒彻骨。
可是如今，他将自己裹了起来，说着这些违心而逢迎的话，当着她的面敷衍了事，她如何能不寒心？
再说下去，实在无益。
“娘，娘！我哪里有敷衍您？我说的都是实话，我是真的知错了！”
乐天彻底傻眼，完全没料到素珍竟是如此反应，立即上前去拽素珍的衣袖，而后紧紧攥在手里不松手。
“娘，娘！您要相信我，我的保证是千真万确的，若是我食言，您想要我如何我便如何！娘，娘，您听到我说话了吗？”
小家伙哀伤地呼喊着，眼眶开始潮湿，但惊恐和不安却硬是逼着那泪水在眼眶里打转，却没有掉落下来。一颗也没有。
“放手。”
素珍回头望向他，手臂不由用力，想要甩开他，眼神深沉，完全不见底。
“不放，不放！娘，娘您别这么对我，别这么对我好不好？我知错了，真的知错了！”
乐天咬紧牙关，神情间闪过一抹狂乱，小小的肩膀颤抖个不停：
“我……我并不是一上来就能说出这番话的，我也是经过了好长时间的思想斗争才能说出来。墨叔叔在这上面帮了我很多，不然我永远不会意识到自己此番究竟错在了哪里。其实，我刚刚不是从外面回来。自一个时辰前，我就被墨叔叔带回了咱们家里的客房中，而后将您和阿婆之间因我而生的争执全都听进了耳朵里，我才知道自己的这个行为给这个家带来了什么。我真的没想到自己竟然会这么重要，重要到一旦消失这个家也就不再像家了。”
“你说什么？你说你刚刚一直在客房里？那岂不是就在你阿婆房间的隔壁，但为何没有丝毫动静？”
素珍被乐天这番话语惊得眼眸圆瞪，不想惊愕，也是无法随心所欲了。
“他燃了一种香，屋子里都是那个味道，外面就从察觉不到了。”
乐天老老实实地回答，但心中却仍有忐忑。见素珍眸光闪烁，表情凝滞，顿时便紧张了起来，噼里啪啦说起来没完没了：
“您和阿婆的争执，我全都听在耳朵里，心里真的很不是滋味。因为这和我所想完全不相同。但说实话，我心里却有些开心，因为我没想到自己竟然如此重要。
一直以来，我虽然受尽呵护，日子过得很舒坦。如果不是爷爷那件事情，只怕我会一直觉得这一切幸福都是我理所应当。但是，从前的真相悉数公开，您受过的苦受过的冤全都暴露在在青天白日之下。在那之后，我一直都在想，如果没有我的关系，那您那么对待爷爷那一家子，只怕就是顺理成章了。
但就是因为我，明明做得不过分，却还是会被人在背后说。所以，我真的觉得，自己在这个家，是个没有必要的存在。而且，也会成为您和墨叔叔之间的阻碍，所以暮姐姐那一番话，正中我的心，让我可以找到一个法子去解决这样的情况，对我而言，当时是和救命稻草一样的，我一定要抓住！”
“所以，你为了这一棵救命稻草，将我们全都抛弃了。”
素珍低语道，神情中无奈之至，嘴角不禁涌起了一抹苦笑：
“看来，我还是不会教育孩儿啊，以后得多麻烦他人了。”
第六百九十七章 为子筹谋，远走游历好处多
“娘，您怎么那么说，我哪里有这个意思……”
乐天听到素珍如此说，顿时瞪大了眼眸，所有警觉在一瞬间全面苏醒，令他的小脸陡然间变得煞白不已。
“的确不是你的意思，是我的。”
素珍缓缓抬头，而后望向天际，只见白云悠悠，日光浓浓，一切纯净如旧，令她情不自禁地喟叹了几声。
自己似乎已经有许久没有欣赏这室外之景了，以至于都有了一种恍若隔世的感觉，以至于如今将那景致尽收眼底，却发觉已不是从前心境。
或许，的确是该好生改变一番的时候了。
她如此想着，心中不禁涌出些许感慨，神色掠过丝丝暗芒。
“娘，墨叔叔和我说了关于责任的话题，我听起来觉得很是受用。以前，我一直以为自己年纪小，尽管也想像个男子汉一样负担起自己的责任，但是却没有合适的机会。而经过这些事情，我却发现自己那样想未免太过狭隘了。所以，我向您立下保证，并且努力执行，是我对这个家应尽的责任，亦是我的目标，我是不会食言的。”
乐天说着，眼睛里不由漾满了希冀，等候着素珍的回应：
“所以，您就相信乐天吧，乐天这回不会再让您失望！”
“乐天。”
素珍将头低了下来，而后看向仰头望她的乐天，声音轻缓，语调婉转。
“你还记得，昨日到崔夫子那边，他和我意见不合的缘由是什么吗？”
“啊？您怎么突然间问起了这个？”
乐天不禁讶异，而后失声问道。但见素珍眼中毫无玩笑之意，且严肃不已，不禁乖乖答道：
“夫子想去云游，好生领略一下大好河山，本想带我去游历一番，长长见识，而您并不主张如此做，想让我再过几年，身子骨长硬朗些才去。但夫子也是固执己见，您们两个谈得并不愉快。”
“嗯，没错。”
素珍点头，而后伸手揉了揉他的头发，神色流彩四溢：
“当时若不是我们两个都不想起冲突，自己个都约束着用词，只怕早就掐起架来。不过却也落得个停课两日的后果，却也不是我想看到的。这样，明个我就带你去他那里一趟，将这个疙瘩解开，自此和他和睦相处。”
“啊？真的吗？娘真的愿意这么做？”
小家伙就是小家伙，意志和思绪常常会被人牵着鼻子走。如今就被素珍轻而易举地带跑了，而且还浑然不知。
“不过，夫子他很固执的，除非您能答应他，不然他会一直别别扭扭的……”
乐天面色担忧，而后喃喃道。但是突然间，一个迟来的念头猝然惊了他的心，令他难以置信地看向素珍，言语间已经是结结巴巴：
“娘，您，您难道是想……”
“对，正如你所想，我决定答应崔夫子，让他带你出去见见世面，具体事宜我还是要和他好生商定一番，你心里有个准备就好了。”
素珍说道，眉目间渐渐明朗，虽然情绪没有恢复完全，但久违的豁然已经浮出水面。
其实，承认了自己的无能为力又能怎样？眼前的这个小家伙并不是她争强好胜的牺牲品，她更应该在意的是什么样的物什对他而言是最好的，而后令他得以受益，才是正理。
的确，她将从前那个面黄肌瘦的苦娃娃变成了现在这个玉琢粉雕的小少爷，令他有了不再困苦的童年，深深切切的亲情。但是，距离她想要的那个乐天，却还是相距甚远。
而且她不得不承认，以她如今的教导能力，那个目标只怕是很难达到。
可是她很清楚，崔雪岚可以办到，那番游历亦可以助她达到想要的那个目的。
所以，她真的不该阻拦。
而且综合如今情况，让乐天出去锻炼一段时间也亦是上策。皇上必定不会放过她，而这小家伙是她的一大弱点，定然攻之用之，乐此不疲。
如此安排，正好断了皇上的念想，令他捉襟见肘，同时也可以有效地保护了这个小家伙。况且，游历极其锻炼人的心智，可以令人迅速地成长起来，而且还有崔雪岚这样一位世间无双的夫子，定然受益匪浅。
到时候就算情势仍旧不见好，他亦可以独立面对，不再像如今一样哭哭啼啼，完全不成样子。
“娘，娘，您这是要赶我走吗？我不要走，我要留下来陪着您们。我知道我这回擅做主张了，请您再给我一次机会，我真的知道错了，您别赶我走！”
乐天当真是有些慌了，急忙抱住素珍的腰，声音哽咽难耐，泪水夺眶而出。
娘不要他了，不要他了，他该怎么办才好，怎样才能让娘消气？
他慌乱不错地想着，彻底失了方寸，只管无声地落泪。
“乐天，你别这样，一个男儿，老是哭哭啼啼成何体统？好好站着，听我说。”
素珍有些无奈，径自将他从怀里挖了出来，径自蹲下，而后扶住他的肩膀，一字一句地说道：
“你是我的孩儿，我赶你走做什么？那样也是为难我自己，不是吗？”
她一边说，一边叹气，而后望向他，颇为语重心长：
“我不舍得你走，这是实话。但现在这份舍不得于你而言并无益处，就算阿墨他教会了你何为责任，但日后这会成为你的负担，因为你还没有真正驾驭起他的能力。所以崔夫子眼下的建议对你而言是最好的选择。登高而远见，徒行而豁性，而且有崔夫子为你指点迷津，很多你想不通的慢慢都会想通，何乐而不为？”
“娘，我，我……”
乐天泪眼汪汪，呼吸急促，大脑里一片空白。
“乐天，其实，你是想和崔夫子一起去的，对不对？”
素珍望着他苍白的小脸，沉声问道，眸光犀利：
“若不是我白日里太过坚决，没有顾虑到你的感受，估计你也不会贸然随着暮雪而去，毕竟那个丫头怎么比得上你满心崇敬的崔雪岚，我说得可对？”
第六百九十八章 去留问题，凌家上下皆如是
“知子莫若母，你心里想要什么，我一清二楚。只不过身为一个娘亲，总是希望自个的孩儿可以在自己身边陪着，可以****都看到，****不惦念，说起来，这也是一种不讲道理的表现。从来都是我教导你，遇事要冷静应对，可是如今看来，我这个做娘的，都没有做个好榜样呢。”
素珍轻轻伸出手，而后缓缓抚摸着小家伙的面颊，声音低沉，但眉目间却写满了毋庸置疑。
“娘，我……”
如此近的距离，自然能不遗余力地传递出所有想要表达的讯息，绝不会有所疏漏。乐天盯着素珍的眼眸，心中对他这个娘的意思亦是了解深刻，虽然他完全不想让自己那么清楚明白。
“嗯？有什么疑问吗？”
素珍看着他，声音中带着十足的探询。
乐天瞅着她，不由自主地咬了咬嘴唇，突然间，他的眼睛不由一凝，视线大胆与她对视，而后问出了口中的话语：
“娘，我想问您一个问题，但我希望您不要生气。您是了解我的，所说的所有全部都都是正确的，我不能否认，但是有一点您没有说对。虽然我是真心想随着夫子去见见世面的，但您当时公然拒绝，我其实一点也不生气，因为我也是舍不得离开您的。
但是这份不舍得，终于还是随着我的离开而消失。而我最想问的是，您现在同意让我去云游，是不是因为我，已经不再如以前一样重要了？”
小家伙停下口中的说辞，浑身闪过一抹瑟缩，但还是说出了口：
“是不是以后，您嫁给了墨叔叔，我就不能同您一起生活了？请您如实告诉我。”
说罢，便将所有视线全部集聚在素珍的眼眸之中，等着她真切的答案。
*****
凌家，宅院漠漠，全无平素的热闹气息。
时间渐渐朝晌午前行，茹芳嫂子进了厨房，准备做午饭。炊烟袅袅，漾着温暖的气息，令房舍之中多了一抹人气儿，不一会儿，饭菜便端上了饭桌。
芳嫂在饭厅内的桌子上摆碗筷，活儿干到一半的时候就感觉到有两抹视线紧紧凝着她，令她不由微微抖颤。
回过头去，骤然看到徐闵就站在不远处，视线又深又热，好似要将人点燃了一般。
若是放到过往，芳嫂子定然会觉得手足无措，耳根骚热。但经过昨晚那场诛心的体验，令她只能去缅怀。
“哦，我是循着味道过来的，毕竟从早晨开始忙活，除了吃了些茶水润润喉以外，肚子里什么都没有。你这手艺一贯诱人，飘到我这饥肠辘辘的人的鼻子里，自然把持不住。”
徐闵径自走了进来，而后含笑说道。虽然一直都在说那吃食，但是视线从头至尾都凝着芳嫂，不肯错移分毫。
“饿了？无妨，我且给你拨出来一些，垫垫肚子，估摸着娘子一会儿就回来了，到时候就能开饭了。”
芳嫂说道，而后径自执起摆放在桌子上的其中一副碗筷，先给徐闵盛了一碗汤。
“嗯，如此甚好。”
徐闵点头道，而后坐下，伸手去接芳嫂递过来的汤水，而后一饮而尽。
“看你这副架势，应该是改变主意，不准备离开了吧？”
芳嫂接过他吃将完毕的空碗，而后给他分拨了一些饭菜，淡声问道。
“嗯，眼下凌家乱作一团，正是需要人的时候。娘子待我不薄，于情于理我都不能在这个时候一走了之。”
徐闵说着，视线再次掠过芳嫂，一抹暗芒悄然而过。
“嗯，你如此想是正确的，好生在凌家干吧，这样我这颗心也还能安定一些。”
芳嫂说完，将手里热腾腾的饭碗放到徐闵面前，而后便搓了搓手，迈步离开。
结果还没走动几步，手腕就被人用力口扣住，紧接着身子便调转，神色不禁闪过一抹惊慌。
“你这是什么意思？说清楚些。”
徐闵逼视着她，声音不由夹杂着深深浅浅的疼痛。
“徐老头，你知道你自己多大岁数了吗？眼下的行为于你这个年纪实在不相匹配，于我更是，所以，你且放开，你我好生说话。”
芳嫂不禁有些汗颜，而后强行甩开他的手，而后坐到了他的对面，与他相隔一定的距离。
“待乐天的事情解决了之后，我会离开一段日子。这个念头我已经向娘子禀告过了，并且得到了首肯。本来，我以为你要离开，家里得力之人甚少，正愁着是不是需要再延缓一段时日，结果你如此深明大义，竟然选择留下来，那我也就可以放心地离开了。”
芳嫂语气清淡，神色简纯，毫无纷繁复杂，令徐闵怔怔看着，一句话都说不出来。
“徐闵，昨晚的事情，令我想明白了许多。现在想想，那番对你的试探是多么幼稚，简直不像我这个岁数应该着手的事情。但是我不后悔，真的，因为这番幼稚，让我明白了为何你我不能在一起，从前终究是我太过执拗了，才会蹉跎了好好的年华。”
她笑道，眼眸不禁弯了起来，眼波柔和。
“而今，你我都已不再年轻，能挥霍的年岁也少得可怜，与其将接下来的光阴放纵在执着上，倒不如各自看淡，好好生活。这样，你我之间还能做个朋友，好彼此慰藉，共同老去。”
“芳玉，你听我说，你对我是有误会的，且让我好生解释给你听，你再做决定，可否？你在我身上花费了大半辈子的光阴，如今我终于学会回应，而你却选择放手，我真是接受不了！你能不能不要这样！”
徐闵呼啸而起，按捺不住自己的性子，面容因为激动而变得扭曲。
“能不能不要这样，徐闵，这话该说给你自己听才是。”
芳嫂暗自叹了口气，眼中渐渐被失望所浸染：
“如果我没有花费大半辈子的光阴，我会义无反顾地答应你。但是如今，我不能，也不想毁了你我的这份情谊，你就从容一些吧。”
第六百九十九章
“从容？经过了昨晚的事，我若还能对你一如往昔，只怕我都要佩服我自己做。芳玉，昨晚你一身污浊倒在血污之中，而那一切，却都是因为救我，你让我如何能释怀？试问，若是你换做是我，能否云淡风轻一片释然？”
徐闵的声音越加抬高，满目激愤，恨不能将眼前的芳嫂掐死，方能一解心头的那份火热：
“我心底隐藏着的情感，很深很深，不用凌厉的方式必定逼不出来。而你一直纠缠，且用了那最极致的法子，令我再也无法隐藏。可是你现在却放了手，口口声声说让我们变回从前，这世间怎么会有你这般的女子！反复无常，玩弄人于鼓掌之间！”
“我？玩弄你于股掌之间？”
芳嫂重复了一遍徐闵最后给他安插的“罪名”，唇边不由涌起一抹弧度，眼神渐渐冷了下去。
“芳玉，我不是这个意思，我只是……”
徐闵恢复了一丝理智，神情间不由夹杂着一抹懊悔，想要为自己那一番过激的言辞想个说辞，却发现覆水难收，无从挽回。
“随你如何说，总之，我言尽于此，不再更改。”
芳嫂起身，而后径自向门口而去，脚下步伐不紧不慢，若是追赶轻而易举。然而徐闵看着，身子却不听使唤，脚下步子更不敢跟过去。
“芳玉，你真的已经想好了？离开我，我可以理解。可是其他人，你当真舍得下吗？你和茹玉一直都在一起，这么多年都不曾分开，难道你真的可以适应吗？真的可以吗？”
徐闵对着她的背影叫道，神情渐渐恢复，语气如常：
“我并不要求你什么，只求和从前一样，和你同在一处即好。你守了我这么长的岁月，处处为我着想，而今风水轮流转，换我守着你，你当真不想尝试一下吗？你说像从前一样，那咱们就像从前一样，只要你不走，只要你不走！让我好生补偿补偿你，真的不行吗？”
他一边说着，一边强行迈动自己的步子，结果脚步刚�