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“我……我……公子饶命……”
那黑衣男子仍在溶解，蔓延到胸前亦是停歇之势。伴随着微弱话语的辗转，这副身子化为了一滩脓水，只剩下一颗头颅躺在期间，面目可怖。
“将这里好生处理了，不容有丝毫闪失。昨日的事情本公子给你们记了一笔，若是再有差池，地上之人便是你们的下场。”
南宫御说道，而后起身对这些恢复如常侍卫说道。眼中厉光灼灼闪烁，令在场之人皆心生怯意，连忙应允。南宫御见他们去诚惶诚恐，心中一直想达到的“杀鸡儆猴”的效果也彻底实现，一颗心不禁释然开来，脚下步伐也轻快了许多。
所有的侍卫见他离开，连忙恭敬相送，而后便看向地上那一番触目惊心的景象，心中皆是复杂难言。但也正是因为这番情景，促使他们手头不敢有丝毫的耽搁，即使心头千般不愿，却也不敢有任何的延迟。
*****
南宫御拾级而上，沿着陡峭的楼梯上到了二楼，走入微微狭窄的走廊之中，很快就在尽头停下了步子，而后推门而入。
厢房之中，燃着花果的熏香，气味淡然，扑面而来之时不由令人生出焕然之色。南宫御轻轻关上房门，然后悄无声息地来到了内室之前，波澜不惊的眼眸径自凝向在床边忙碌着的几名丫鬟，举止之间不动声色，就这么静静地凝视着。
“二公子！”
其中一个丫头看到了南宫御的所在，立即便开口叫道，整个人皆有些手足无措。待她话音未落，其他的丫鬟也纷纷放下手中的活计，纷纷向他行礼，神色之间亦是忐忑不安，连头都不敢抬起来。
“你们都出去吧，没有本公子的命令，无论出现任何情况都不得进来，可懂了？”
南宫御冷声道，眼神亦是冷冰冰的，浑身到下皆透着逼人的寒气。吓得那几个小丫头面色煞白，立即便落荒而逃。很快这卧室之中就静默了下来。
南宫御沉淀了片刻，而后便大步朝床榻之处走去。只见榻上，一个纤细婀娜的女子躺在期间，双眸紧闭，毫无意识。美艳绝伦且带着些许异域风情的面容在床帐之下略显暗淡。
只见南宫御径自坐到床榻之上，而后执起她的细白手腕切诊了一番，而后又掀开她的衣领，查看脖颈之处有无损伤。
待检查完毕，他的手便停住在那女子的下巴处，微微沉吟，紧接着手指便突然用力，一声“刺啦”之声径自在这狭小的空间之中响起。
“啊！”
突如其来的剧痛令那榻上的女惊叫出声，佯装紧闭的双眸蓦然睁开，期间燃着无尽的愤怒。只见她狠狠瞪向居高临下的男子，想要起身好生还手一番，但身子的各大要穴都被紧紧封住，所以根本动弹不得。
“你这是做什么！还不快将我的穴道解开！”
“解开？你觉得以你这一路的表现，我还会让你有行动的自由吗？”
南宫御冷声道，而后看着手上那惟妙惟肖的人皮面具，嘴角不禁溢出一抹邪肆的笑意：
“其实在我看来，你根本就不需这张面具，反正日后和谦王一同生活，你总不能一直都带着这副面具吧。夫妻之间可是要坦诚以待的，不然有违夫妻之道，你说呢？我的鸾表妹。”
“快还给我！”
司空青鸾嘶声大叫，但是手脚根本动弹不得，所以一切挣扎都是毫无意义。南宫御看着她气急败坏的模样，笑容越加刺眼，一只手提着那张面具，移动到不远处的油灯处，任凭那烛火将那人皮面具烘烤灼热。
“还给你？真是可笑，自从昨日那北戎刺探夺走了你祖传的佩玉以及你的鲜血之后，你觉得这面具可还有丝毫用处？我一路小心谨慎，同时叮嘱你千万遍，莫要让那北戎人抓到证实你真实身份的实证，可如今又当如何？
那北戎王奸诈狡猾，你这个冒牌货不过是他们投石问路的一颗石子罢了。毕竟他们恨谦王入骨，恨不能以最极致的手法令他生不如死。
而你的那些重要物件，全都被他们捏在手中，随时都可以以此威胁于你去做那些有利于他们的事情。而那些事情有时候并不符合南宫府的利益。偷鸡不成蚀把米，我可是不做这样的赔本买卖的。
所以，眼下于你只有两条路可以走，你自己选择，不容反悔。”
第1213章 两路抉择，南宫御的耐性
“什么路？”
司空青鸾眼神之间皆是警惕，心中却宛若擂鼓一般，“咚咚”响个不停。自从南宫府那次巨变之后，眼前的男子便成了令她心悸颤抖的导火索，只要沉沦于如此场合，便觉得溺毙其间，无法自拔。
“第一条路，莫要再挑战我的耐性，乖乖服从我的安排，任何安排都不可抗拒。至于你那些不安分的小心思，同北戎那边的暗中联接，都要细细向我道来，不可有违。你并非蠢笨之人，我想要什么你心中自然明白，所以不要让我着急。
至于那第二条路，就是我毁去这千辛万苦才赶制而成的人票面具，而你则顶着你的本来面目随北戎使者前赴天颂皇宫。反正那些戎人算计于本公子，本公子亦是不会让他们好过的。
反正宫中的那位最忌讳的便是欺瞒，北戎王苦心经营这么长年月，隐藏自己那一番虎狼之心甚是艰难。若你在宫宴之时，以这番相貌亮相与那辕帝之前，只怕必定会逼得他同谦王联手，横扫北戎。到时候，我只要牺牲一个你，便可全身而退，收获最大的利益。
两条路，通往的地方亦是不同，得到的结果亦是不同。但聪明人总会选出真正适合自己的路，鸾儿，好生选吧。”
南宫御说完，而后伸手向司空青鸾的脸上而去，轻轻拂去她额上的发丝，动作细腻而轻柔。司空青鸾的面容变得煞白不已，唇间喷薄而出的呼吸变得急促不迭，肌肤之上甚至泛起了丝丝战栗。
“御表哥，你当真要如此对鸾儿吗？”
半晌，司空青鸾才稳定住心绪，然后神情幽怨地看向南宫御，一双水盈盈的眼眸泛出楚楚可怜的神色，竟有些梨花带雨的前兆。
“咱们从小一起长大，情谊非同一般，固然鸾儿做错事情，但鸾儿却也知道错了。
南宫府那场巨变，鸾儿付出的代价已经甚多，而母亲她亦是为此赔上了整个司空家，如今我们以至于整个家族都被你玩弄于股掌之间，事事都唯命是从，所有利益已经悉数奉上，期间的诚意，还需要选择道路吗？
一直以来，鸾儿都选择的是表哥你啊，难道你还不明白吗？……”
“扑哧。”
一声轻笑径自从南宫御口中而出，将司空青鸾的“深情表白”尽数凝滞，令她的一双眼眸也突然瞪得极大——只见一只刚劲有力的手狠狠制住她纤细的脖颈，越勒越紧。
“呃……”
青鸾的一张脸憋得通红，好似要滴出血来一般。由于身子无法移动，致使她的身子没有出现诡异的扭曲，但是神色之间令人不忍目睹，口中的声音亦是支离破碎，再无成句。
“我说过，莫要再挑战我的耐性，可你为何总是不听呢？”
南宫御面无表情地说道，手中的力度却在不动声色之间又加大了些许。司空青鸾的眼中含满难以置信，漆黑的眼眸渐渐开始泛白，身上流淌的生机开始渐渐冷却。
气息渐渐消止，面容青紫不迭，身子亦失却了柔软，脖子再勒下去便彻底断裂。
就在这千钧一发之时，南宫御放开了手，而后翻了一下司空青鸾几乎被白色占领的眼眸，径自从袖中取出一只玉瓶，撬开她的嘴，将里面的药粉全都倒进了对方的嘴里，动作粗暴，毫无怜惜之情。
以至于才倒了一半，司空青鸾便呛咳着醒来，面容之间苦楚难耐，眼神一片迷离。但随着药效的发作，脑中的理智立时恢复，疼痛亦因为这份清醒而被扩大，令她面容之间掠过痉挛。
“你……你……你喂我吃的是……”
司空青鸾几近崩溃，声音喑哑得令人根本听不清。但因为四周静谧，所以稍加留意也可听个大概。
“嗯，如你所想。”
南宫御挥手解开她的穴道，冲她粲然一笑，而那笑容竟是似曾相识。司空青鸾同他相识已久，不费吹灰之力便将这份似曾相识从记忆中调了出来。只见她尖叫不止，而后快速窜到床榻的另一侧，眼神之中写满了惊惶，整个人瑟瑟发抖。
“如今，你可还抱有希望，期盼我念及旧情，对你网开一面吗？”
南宫御注视着她的表情，神色之间涌起一抹散漫，好似逗弄猎物的野兽一般，在享用自己的美餐之前尽情享受这番乐趣，且乐此不疲。
“无论是你的听从，还是司空一族的支配权，都是你们母女为了活命而与我交换的筹码。或许因为交换的很顺利，所以你便自作多情，以为我南宫御对你尚且念及旧情，这点的确怪我，所以我刚刚才会勒住你的脖子，让你好生清醒一下。
司空青鸾，我不想再对你废话，所以这样的交谈仅限于最后一次。眼下，你就明确地告知于我，你选择哪条路，我数三下，三下过后再无回寰。”
“不要数，不要数！我选第一条，我选第一条，不要杀我，不要杀我！”
司空青鸾惊叫道，声音尖锐刺耳，立即朝南宫御磕头，再无侥幸，便是这般卑微地求饶。
“表哥，表哥，鸾儿这回真的知道错了，以后都听表哥的，再也不敢生任何歪脑筋了。不如表哥现下就听我说一说我同北戎那边联接的始末吧，我沉顿一下便可开始叙述……”
“好，很好，这才叫识时务的聪明人。”
南宫御拊掌大笑，而后起身，手中掌风肆意而起，不远处桌子上的纸张便被他吸附过来，而后甩在司空青鸾面前，令她猝不及防。
“不过，我并没有时间听你颠倒不清地说话，且想好了，写在这纸张上，两个时辰之后我会派人取走，望你言简意赅一下，毕竟我没有那么多时间看废话。”
话语结束，南宫御便掀袍离开，步履矫健。
“表，表哥，这里只有纸，没有笔和墨，是不是……”
司空青鸾怯怯叫道，话语未落，突然间瞪大双眼，嘴唇颤栗不止。
第1214章 除夕当日，红包之争
“有些时候，殷红的血液可以促使脑海之中永记那些犯过的过失。鸾儿口口声声喊着同表哥情谊非凡，自然应该知晓我平素最无法容忍的事情是什么。
既然鸾儿做出令表哥无法容忍的事情，血书以惩应该并无异议不是吗？毕竟，背叛我之人，能流这么一点血，实在是庆幸之至呢。若是表妹不觉得庆幸，大可随我下楼去看看同你串通一气的那个侍卫的下场。
到那时，只怕鸾儿的心悸只会越加严重。鸾儿可否愿意试验一番？”
南宫御说罢，而后向前倾身，将手撑在床榻上，而后紧紧凝视面色如土的司空青鸾，见她的神色更加难看，嘴唇便露出森然的笑意。
“不，不必了，表哥……鸾儿会写，一定会写的……”
司空青鸾下意识地向后退去，但却发现已经退无可退。心中慌乱一片，只得不停地点头，以言语来表达自己的立场，恨不得将一颗心剖出来，让南宫御了解她的悔恨和降伏。
刚刚她所经历的那一切，无论是那来自于脖颈间的禁锢和喂入唇中的药粉，她都在另一个人身上看到过，而那个人，最终七窍流血而死，浑身到下溃烂化脓，没有一丝完整的地方。
而她刚刚被灌入口中的药粉，便是促使身子溃烂的物什。若是她刚刚断息而亡，只怕此刻便会成为一副人人避之不及的腐尸，连个善终之地都不得便从这世上彻底消失了。
“好，我等你。”
南宫御对她微微一笑，再次起身，衣衫飘动间便已经到达了门扉处，很快便消失了踪迹。
“嗯……嗯……”
司空青鸾目送着她离开，而后亲眼看着他消失在这厢房之中，心中一直紧绷着的神经猝然便松弛了下来，眼眶便潮湿了起来，而后便无法抑制地哭嚎起来，以至于整个屋中都充斥着她的哭声，听起来哀伤而绝望。
*****
无论是哀伤还是喜悦，日子还是如流水一般地悄然而逝。几天的日夜穿梭往复，很快便到了除夕。
一大早，依山村便陷入了一番铺天盖地的忙碌之中。家家户户皆是红红火火，每人身上都换上了新衣，连同精神面貌都焕然一新。
美好的气氛总是能起到感染的作用，令人情不自禁地便会相随而之。凌家这边便是个极好的例子。
由于迁徙无忧所需办理的事宜甚多，所以凌家那几位操持的人自然是疲累不堪，以至于到了除夕的前一日才全都办妥。
如今，终于可以长舒一口气，甚至可以多多休息一下，但因为整个村子都陷入喧嚣之中，更因为这个特殊的日子，所以不得不从温暖的被窝里起来，亦开始为这团圆的时刻尽绵薄之力。
卧房之中，素珍穿戴整齐，便打开智窗查看外面的情景，心中被这喜庆祥和的氛围所渲染，整个人亦是变得神采奕奕了许多。
不得不说，如此切身感受除夕的喜庆是她两世为人的头一遭。
前一世，她并没有什么过年的观念，除夕当日不是在工作便是到异国海岛上度假放松，毕竟亲情疏淡，没有什么人需要她去团圆。而这样的日子自然是同团圆有着密切联系的，所以这喜庆并不属于她。
起先或多或少会有难受，但久而久之便习以为常，甚至对这个有些聒噪的日子心生厌烦，但是如今，她却觉得其实这一切还是不错的。
“咚咚咚……”
就在此时，一阵敲门声拉回了她的思绪。她扬声说了请进，一身水红小袄和同色绸裙的如槿便闪身而入，身后还跟着一身青色衣袄的乐天。
只见他们二人来到房屋中央，而后对视了一眼。如槿率先开口，而后冲着素珍深深一福，脸上笑容甚是灿烂。
“夫人，如槿在这里给您拜年了，祝您心想事成，生意兴隆！”
话音未落，乐天便抬起他那张粉琢玉雕的小脸，而后也有模有样地向着素珍拱手作揖，俨然一副小大人的模样。
“孩儿在此也给娘亲拜年了，祝娘亲****开怀，忧愁不再！”
“多谢了，给你们也拜年。”
素珍眼中掠过一抹淡淡的诧异，而后便眯起眼睛，露出温和的笑意。只见她走向一旁的梳妆台，而后从里面拿出若干红包，径自递给眼前的一大一小，眼中带着一抹揶揄。
“乐天，本来娘可是给你准备了两个红包的，一个压岁，一个守岁，但如今你却和如槿一起瞎闹，所以你的那份只能给她了。”
“什么！”
乐天拿着红包正笑逐颜开，结果一听素珍的话，顿时便把目光投向喜滋滋的如槿，一张小脸顿时沉了下来。
“哎哟，夫人，您能不能不要老是冤枉我啊！这样我还怎么做人啊！”
如槿顿时生出了一张苦瓜脸，而后可怜兮兮地看着素珍，声音之中带着祈求。然而素珍却并不买账，反而双手抱胸，视线凌人，话语说得更是唯恐天下不乱：
“我这哪里是冤枉你，分明是你自己惹出来的事情好不好！反正红包就这么多，我的孩儿自然要多拿一个，但他既有谦让精神，那我也是无话可说的……”
“把红包还我！还我！”
话音未落，小家伙便怒声喊道，而后朝如槿扑去。如槿不敢躲闪，更不还手，唯恐伤及到他，结果就这么被纠缠上，整个人苦不堪言。
“你这个骗子，你这个大骗子！明明你和我说早些进来拜年可以多拿红包，结果你却是打了这份心思！坏如槿，坏如槿，你把红包还给我！”
乐天大叫道，而后追着如槿讨要。如槿一边躲闪，一边将红包塞进了衣襟之中，如此举动彻底刺激了乐天的要害，令他立时火冒三丈，小脚跑得更快。
“夫人，同为女子，您又何苦如此为难我……”
如槿气喘吁吁，而后对着素珍说道，语气之间甚是懊恼。素珍看着她狼狈的样子，心中却掠过一番恶意的雀跃，而后径自揣着红包上前，对着同样气喘吁吁的乐天说道：
“乐天，务必要抢到。只要你抢到了，娘就再给你一个，绝不食言！”
第1215章 刀工刀法，如何游刃有余
“夫人！你……”
如槿瞪大眼眸，难以置信地看着笑得怡然的素珍，心中一片错愕，同时亦悔恨异常。
哎呦，自己遭的这是哪份罪！人家讨要红包都甚是轻易，可为何她就如此艰难。真是没处说理了，没处说理了！……
“给我，给我！坏如槿，你每次都骗我，这次我是绝对就不会就这么算了的！”
乐天依旧不依不饶，小小的身子爆发出惊人的毅力，并且以极快的速度缠上了如槿的身子，显然一副不拿到红包誓不罢休的模样。
那执着的样子令素珍不由惊异，心中不禁反思自己是不是平素在花用上亏待了这个小家伙，不然也不会看到这一幕。
不过这样的想法无疑是惊鸿一瞥，很快便消失在人的脑海之中。毕竟她是很清楚如槿平素是如何捉弄那小家伙的，虽然只是玩笑，但那吃亏的可是她的孩儿，如今被她撞上了，自然要好好收拾一番。
反正在她面前，这如槿是不敢如何的，只有被乐天欺负的份。所以今个这亏，她是吃也得吃，不吃也得吃。
“好生热闹啊！看来我是错过了什么啊。”
就在这时，门口传来一个清丽的声音。只见芳嫂一脸喜气地走了进来，却看到了那脸红脖子粗的一幕，暗自有些吃惊。
本想上前一劝，但却注意到素珍嘴角隐隐的笑意，心中念头流转，便明白了其间缘故，于是便浅笑着摇头，而后上前冲着素珍倾身一福，随即说道：
“芳玉给夫人拜年了，祝夫人事事顺遂，****平安。”
“芳嫂快别多礼，这一年您们跟着我都辛劳不已，这年该是我去向您们拜才是。”
素珍连忙虚扶了一下，而后将手中的红包递了过去。芳嫂又感谢了一番，脸上笑容更深，显然被这喜悦的气氛感染了不少。
“刚刚老夫人已经给了我们红包，如今夫人又给，真是让我心中欢喜，充满了干劲儿。夫人，我这就去厨房忙活了，不过得让如槿随我走，因为现在需要她的帮忙。”
“好，如果你现下能将她带走，我自然是没有异议的。不过，我似乎听到了一个奇怪的词儿，帮忙？厨房的事情还有需要他帮忙的？”
素珍面容之间掠过一抹惊异，而后下意识地朝如槿那边看去。
“哦？夫人不知道吗？如槿切菜的实力可是非凡，既快又准，令人眼花缭乱，虽然每次切菜板都备受重创，但不能不说她这使刀的技术实在是没的说。”
芳嫂说道�