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“爷，求求您！别让奶休俺娘！杜家已经休了三婶，现在再休俺娘，这让外面人咋看咱们杜家！再说，要是真休了娘，可就真的是往死路上逼她了！”
说完，就嚎啕大哭起来，听起来撕心裂肺。
第一百六十八章
“莲儿，别求了！刚才你奶不是说了吗？你爷也是同意你爹休了俺的。看来俺在这杜家是呆不下去了，娘也不是个没骨气的人。既然休了，俺也就认下了，反正，俺也不想活了！”
马氏声泪俱下，泣不成声。话音未落，身子就亦迅雷不及掩耳之势朝门柱子撞去，毫不犹豫。
“娘！”
杜婧莲眼神一凛，而后尖声叫道，然后猛地从地上爬起来，去拦马氏，结果抓住了她的衣袖，用力一拽，而后两个人一同摔倒在地上，婧莲痛得倒吸了好久口冷气。
“孩子他娘！”杜兴国吓了一跳，急忙走了过去。
“大嫂！”杜兴业亦是一阵惊诧，急忙也跟了过去。
场面顿时一片混乱，脚步声纷至沓来。而老太太则僵直在原地，小小的眼睛瞪得溜圆。
马氏躺在杜婧莲的怀里，紧紧闭着双眼，气若游丝。整个软趴趴地像一坨烂泥，彻底失去了意识。杜婧莲反复叫着她的名字，泪水沿着脸颊淌了下来，泣不成声。
“娘，娘！您快醒醒，快醒醒，别吓莲儿，莲儿真的好怕。您这是为哪般啊，再怎么样也不能作践自个的性命啊！”
“行了，别嚎了！老大，快把你媳妇儿抱进去躺着，不行就去叫李郎中来一趟！”
杜老爷子也急了，对着一旁的杜兴国说道，眉头蹙得极高。
“哎！”杜兴国应道，然后弯身将马氏从杜婧莲怀里拽了起来。
杜婧莲见老爷子眉头皱得老高，心里早就怯得不行，见杜兴国伸过手来，急忙也跟着使力，将马氏从地上扶了起来。
杜老太太想出口阻止，但是看到杜老爷子铁青的脸色，嘴里的话终究还是没敢说出口。
*****
午后，慵懒的气息在屋子里盘桓，日头灼灼当空，室内一片柔暖。
“不要，不要，呜呜……啊！”
然而就在猝然之间，一声尖利的喊叫凭空而起，猛然打断了这一室的静谧。素珍猛然被惊醒，立科就从榻上而起，然后奔向不远处的檀木紫床。
床上，乐天满脸泪痕，小小的身子蜷缩在一起，满脸泪痕。见素珍过来，立刻就将素珍搂住，抽噎个不停。
“娘，娘，幸好是是梦，是梦……呜呜……”
“乖孩子，是做噩梦了吗？”素珍顺势将乐天搂进了怀里，然后揉了揉小家伙汗湿的头发，轻声说道。
“别怕，梦都是假的，只要你用力睁开眼睛，那些不好的事情都会消失得无影无踪的。而且还有娘亲在你身边呢，没什么可怕的不是吗？”
素珍一边安慰着，一边捧起乐天的小脸，然后抹去乐天脸上的泪痕，心中不由一酸。这段日子，小家伙的身子有些虚，所以梦魇不断，每隔几日就会来上一出，但是像今个这么剧烈却还是第一次。
看来一会儿给小家伙熬药，得往里面加上几味安神的药材，不然只怕会越演越烈。
“咋了咋了！哎呦，乐天咋还哭上了？”
凌氏披着薄衫从别屋走了进来，见到屋里的这一幕，登时就急了，立刻迈进门槛朝这边走过来。
“呜呜，娘，不知道为什么，这段日子偶总是梦到爹爹。他总和我说想偶，想娘亲，想让咱们和他像从前那样生活在一起……可是偶，偶不愿意，他就好生气，好生气，拖着偶就朝那看不见的黑地方去，偶好怕，好怕……”
乐天哽咽着说道，说出的话语带着十足的委屈。话还没说完，泪水就流得更加汹涌了：
“偶不要和他走，偶不要！偶不要和娘还有阿婆分开，偶不要去！”
素珍眼睛微微一沉，手中的动作不由一僵。而一旁的凌氏亦是下意识地捂住了嘴巴，一双眼睛瞪得好大。
“不会的，不会的。谁都不能和我抢乐天，无论是谁都不行。娘会陪着乐天一起长大，看着乐天一点点长大成人，娶妻生子，变成娘的骄傲。在此之前，谁和娘抢，娘绝不放过。”
素珍低低说道，声音听不出任何起伏。但是眼底却冷光乍现，凌厉异常。
“嗯嗯，偶相信娘亲。”
乐天点点头，然后往素珍怀里拱了拱，一双小手搂住素珍的腰，滚烫的泪水沾湿了素珍的衣襟。素珍就势坐到了床榻上，然后轻轻环着小家伙，一下又一下地抚着他的背脊，让他的心情渐渐安定下来。
很快，小家伙就哭累了，窝在素珍的怀里渐渐迷糊了起来。素珍就势将他的头放到了枕头上，然后投洗了一块布帛将小家伙脸上的泪水擦拭干净，而后给他盖上了被子。
小家伙起先睡得并不安稳，一直揪着素珍的袖子不肯放手。素珍反手握住小家伙的小手，然后轻轻拍着他的小肩膀。渐渐地，小家伙便陷入了沉眠，小小的身子渐渐松懈了下来。
“珍儿。”
就在这时，身后的凌氏轻声叫素珍。素珍回头，然后看向凌氏。只见她轻轻朝自己招手，做了个到旁边屋子去的动作。
素珍见小家伙已经睡熟，便轻轻放开他的手，然后对凌氏点点头，跟着她走了出去。
“娘，有什么事？”
进到旁边的屋子，素珍便开口询问。殊不知凌氏骤然拽住她的手腕，枯瘦的手指嵌进她薄弱的腕部肌肤，令她不由蹙紧眉头。
“珍儿，咱们给兴澜烧点纸钱吧。不不，咱们去祭拜一下吧，让他别缠着乐天。要是他万一生了这心思，咱们到时候连哭都来不及！”
凌氏一脸惊恐，声音都有些发抖：
“生痨病没了的人都怨气重，就算是到了阴曹地府也过不上好日子。他生前又有个小性子，极怕孤独，如今乐天又身子不好，他肯定心眼活泛，动了这种不该动的心思。不然乐天咋会梦到他，你说是不是？”
“娘，不至于的吧。”
素珍望向一脸胆战心惊的凌氏，不由有些无奈。但是见她的脸上全然是从前完全没有见过的认真严肃，嘴里的反驳也就压下了一部分，怕她一时无法接受。
第一百六十九章 回忆，与杜兴澜的点滴
“咋不至于！村里一直都是这么传的……”
凌氏说到着这里，不由戛然而止，而后眼神有些忐忑，不由小心翼翼地望向素珍。
“是啊，村里人的真理，还真是根深蒂固啊。”
素珍淡淡说道，脸上无嗔无怒，一双眼睛闪过一抹幽深的光。
“珍儿，娘不是这个意思。只是一时口误，毕竟长年将这些词挂在嘴边，一时半刻总是改不了那么快的。“
凌氏连忙说道，见素珍的脸上始终毫无表情，不由长长叹了一口气，然后低声说道：
“唉，珍儿，或许你觉得娘实在是有些小题大做，但是娘确实是心里没着没落的。小家伙这回得上这么重的病，真是把俺吓坏了。俺知道自己是有些大题小做的，但是俺真是不敢冒一点险。以前，村里就有孩子因为做了已死之人托来的梦，就在也不好的。娘不想让这样的事情，发生在乐天身上，就算是巧合，俺也不愿意，你明白吗？”
说完，声音便有些哽咽，肩膀不由微微耸动了起来。
素珍低头，看着凌氏，眼神不由闪过一抹无奈。
“行，我知道了。”素珍抚了抚凌氏颤抖的肩膀，然后轻声说道：
“反正清明时节再过几日也就到了，待乐天这几日好转一些，我就去镇上买些祭奠的东西。不过我事先声明，他的坟头我可是不去的，因为我已经和杜家毫无关联。没有必要节外生枝。”
“好好，你说得没错，这点是俺没考虑周全。”凌氏一听素珍同意，登时就破涕为笑：“行，一切就按你说的办。这下子娘的心里也就安心多了。”
“嗯，走吧。”
素珍应道，然后拉着凌氏朝屋里而去。
随着脚步的移动，她脑海中的那些沉寂已久的记忆又开始翻滚。恍然间，一个人的面容身形不由浮现在她的眼前，令她心中不由一凛。
过往如同潮水一般朝她袭来，令她眉头不由一蹙。脑海中被记忆的片段所包裹，而那些片段的主人，都是杜兴澜。
来这里这段时日，素珍并没有刻意去想过这个人。毕竟她在从前可是一直单身，甚至连恋爱都没有谈过，结果到了这边却已为人妇，心理上总是有道过不去的坎的。
用这个朝代的话说，她本身可是个清清白白的大姑娘，可是来到了这里，却成了二手货，心情难免抑郁。就算她一直对男人不太感冒，但这样，也真是吃了不少亏不是？
而且她觉得，既然这副身子的前身惨遭休弃，估计那份记忆不会有多么美好。她也不是没见识过那杜家人的糟糕，想必这素珍跟着那杜家老三，也是可以写成一部血泪史的。
所以，她从来没有去回忆过关于这具身子以及杜兴澜之间的点点滴滴，久而久之，心里那道坎也就算是得过且过了。
然而如今，这些记忆却突然涌现，让她措手不及，不得不直面而对，心中难免有些郁卒。
脑海中的片段一一闪过，很快，亦很是清晰。素珍眯着眸子走马观花，心中不由响起一抹嗟叹。
其实，真正的事实和她想象的并不太一样，甚至，可以说是大相近庭的。
这兴澜和素珍在一起的五载，比她想象中的要好上太多。其实若不是这场病，她觉得二人白头到老，亦是不难的。
虽然并无任何惊心动魄，但过往点滴亦是如涓涓溪流一般隽永绵绵，充斥着暖意的。而且令她惊诧的是，那杜兴澜并没有如她想象那般孱弱苍白。相反，这男子除了最后一年，基本上都未曾缠绵病榻。尽管不如村里的男子们那样能下地干活，挑水砍柴，但却也温柔如风，对素珍体恤有加。甚至在关键时刻，极有担当。
其实，一个女子所求的从来不是自个的男人有多么本事，多么神通广大，她们真正求的，无非是男人对自己的一颗真心罢了。
有了这颗真心，她们往往都会为他人失去自我，放弃一切，甚至吃苦一辈子都在所不惜，任劳任怨亦是家常便饭。从那些散逸着融融暖意的片段来看，兴澜于素珍是存着相当真挚的心思，令人动容。而素珍亦在这真挚的情谊中为之沦陷，尽管在杜家受尽苦楚亦咬牙坚持。这对苦命鸳鸯，也着实可怜。
“唉，其实珍儿，杜家老三这孩子对你是是没得说的。若不是杜家那老太太，一切也不会变成这样。想想她也真是聪明一世糊涂了一时，那么不容人，结果把自个的儿子给搭进去了。不过一日夫妻百日恩，就算咱们与他已无关系，但是动些心思拜祭一下也是应该的，好歹也是乐天的爹爹不是吗？”
跨进门槛，凌氏突然想起了什么，便转头对素珍说道，不由发出一声暗叹。
“搭进去？”
素珍不由从思绪中醒过神来，然后看向凌氏，眼底不由闪过一抹疑惑。但是突然之间，脑海中的记忆猛然切换，温暖的画面立刻消却，她不由眼神一沉，面色不由一僵。
“呀，珍儿，娘不该提的，不该提的！你瞧娘这张嘴然，逮住什么说什么，真是个没把门的。事情已经过去那么久了，你可别太走心。娘知道你委屈，可是死者已矣，咱们也真的没有必要去想这些了不是吗？”
凌氏见素珍神色阴郁，心里不由咯噔了一下，急忙开口说道，然后握住素珍的手，让她宽心。
“娘，我已经没事了。”
素珍缓和了一下神色，然后望向凌氏，对她说道。
“真的吗？有什么就说，别窝在心里头，娘不想见到你那样。”但凌氏仍然很是担忧，一直握着她的手不放，眼眸子里写满了小心翼翼。
“娘，我是真的没事，哎哟，您别这样好吗？”
素珍看着凌氏小心谨慎的样子，不由失笑，而后拍拍她冰冷的手背，拉着她朝屋子里走去。
“走，咱们先去看看乐天。这才是最重要的。”
她笑着对让凌氏说道，但心底却是暗潮汹涌。因为这副身子的记忆，已经告诉了她杜兴澜为何会没了的原因。
这些，的确和杜老太太又脱不了的干系。若是追究责任，那她难辞其咎。
第一百七十章 丑陋，杜老爷子不堪其重
傍晚，天色入暮，夜色醉人。
杜家的东厢房里，静谧在空气中缓缓流淌。
但是突然之间，一声“咕噜噜”的肠鸣音打断这份难得的静寂，声音震耳，在屋子里回荡不止。
趴在桌子上昏昏欲睡的杜婧莲猛然被这声响惊醒，一下子就弹跳了起来。巴望了一下四周无人，便走过到炕沿边坐下，然后看着躺在看上转悠眼珠子的马氏说道：
“娘，您可算醒了。”
“嘘，小点声！一会儿再把你爷他们召回来。”
马氏狠狠瞪了她一眼，警惕地望向四周，确定无人才安心下来，而后压低嗓音，对杜婧莲说：
“俺饿了，你去给俺弄点吃的来。”
折腾了好几个时辰，就算是老黄牛都得饿得前胸贴后背了。这一下午，她又是耍心眼，又是装昏迷，被她那老爷们和李郎中轮番佐鼓，掐人中还不算，还得忍受着针灸的折磨，想想她居然能忍住不吭声，真是天大的奇迹。
“哦，好的。”
杜婧莲连忙应道，然后走到桌子边，将给她特地留好的窝窝头和半碟子炒菜给她端了过来。结果才端到炕沿边，就被马氏劈手夺过，一口就咬下了下小半个馒头，狼吞虎咽了起来。
“您别急别急，慢慢吃，爷奶他们都去吃饭去了。刚走不久，一时半会儿回不来。您难道没听到吗？”
杜婧莲看着马氏的吃饭架势，不由吓了一跳。结果话音刚落，一个彻底空了的盘子便掖进她怀里，她低头看了一眼，连想说啥都忘记了。
“俺听到个屁！折腾这么一下午，俺早就体力透支了。累得俺实在不行，就睡着了，哪还听得到他们说啥？”
马氏抹了一把油汪汪的嘴，然后对杜婧莲说道：
“就这点饭？还不够俺塞牙缝的，还有么？”
“没……没了。俺特地和他们说要在这里看顾您，就在这房里吃，所以才会有这些饭。不然连这些都没有。您又不是不知道阿奶她有多贼，她肯定怀疑着您是装晕，必然不会给俺留那么多的饭，俺的饭量她又不是不清楚。”
杜婧莲说道，然后将盘子放了过去，给马氏递来一杯水。
“这个老不死的。这就是想存心饿死俺啊，她就是太毒了，哪个儿媳妇都和她上不上来，摊上她这个婆婆，俺也算是倒了八百辈子的血霉了！”
马氏咒骂道，脸上愤慨不已，一张脸都不由气得扭曲不已。
“对了，俺刚刚听到你爷爷把你们叫出去了，说啥了？”她望向杜婧莲，然后问道。
“能说啥，当然是问俺为啥这么不守规矩，私自和你回娘家。”
杜婧莲刚刚没想起来下午在老爷子书房的对话，现在被马氏将记忆唤起，顿时气不打一处来：
“您倒是晕得挺好，没人问您了。俺这边简直都炸了窝，也没人替俺圆个场。最后俺被逼得没辙了，只好信口胡诌，，说俺本来想溜去镇上玩耍，结果不小心摔下了山崖，差点出了人命。您发现俺不在家，于是便追了上来。您怕俺受责罚，便带着俺回了阿婆那边。谁知道这这伤还挺重，就耽搁了。他们起先都不信，但是俺身上不会还有没好了的伤嘛，结果给他们看了，勉强才过了关。”
“哦，能过关就好啊。”马氏点点头，然后伸手戳了戳杜婧莲的脑门子，不由低声骂道：
“你个小没良心的！不是俺照顾你守着你，你感恩戴德的时候了？俺也不想晕，可是除了那招俺还有别的招数吗？这家子要休了俺啊，俺给他们老杜家生儿育女，从十几岁的大姑娘变成了这副人老珠黄的样子，现在要休俺了？他们的良心都被狗给吃了！尤其是你那奶，想当初她和老三起了争执，明知老三已经病得不行还和他拧着说，结果把老三气得吐了血，没过多久就归了西，要不是俺给她出招嫁祸在凌素珍那小贱人身上，只怕现在被休的就是没羞没臊的她！居然还敢休俺，简直就是过河拆桥！”
“啥？”
杜婧莲亦是一惊，眼眸子不由睁得极大，整个人都不由僵直在原地，目瞪口呆。
敢情，还有这么一档子事！简直了！
一直以来，她都认为素珍被赶出杜家是因为杜家老太太一直不喜欢她，结果儿子没了，自然就没有理由再把这么个碍眼的留在杜家。结果才会联合她娘一起耍诈，将那对母子赶了出去。
殊不知，之前还有这么一段缘由。
现在想想，她那阿奶总是把素珍害死三叔放在嘴边，还真是够让人无语的。
“可不是咋地！当初老三旧病复发，老太太就指责是那小贱人的错，整日辱骂。你那三叔多稀罕那小贱人你又不是不知道，结果就和你奶奶吵架。你奶奶本就在气头上，说了好多重话，恰好这时那小贱人送药进来，你奶奶就狠狠打人家，你三叔想拦，却心有余而力不足，结果一口气没上来，就栽下了炕头，再也没醒过来。你奶和那个小贱人都吓傻了！要不是俺给你奶奶圆的瞎话，一口咬定是那小贱人的错，让那小贱人百口莫辩，你奶奶还能这么高枕无忧？哼，反正俺已经想好了，这回这事到这里也就罢了，要是你奶还敢和俺叫板，俺就和她鱼死网破，到时杜家毁了，可别怪俺！”
马氏狠狠说道，眼底闪过一抹暗芒，阴沉至极。
杜婧莲没见过这种阵仗，整个人始终呆怔着，不知道该说些什么。
而此时门外，一个颀长的身影隐在阴暗处，摇摇欲坠。
杜老爷子一手扶住门框子，一手捂住胸口，眼眸子不由微微闭上。
****
书房里，烛光昏暗。
杜老爷子掩上门，然后缓缓走到桌边，然后用手撑住身子，表情没在昏暗中，看不甚清晰。
半晌，他才坐到了椅子上，然后呆坐在桌前，苍劲的手指不由捏得发白。
窗外皎月当空，月关披散而入，落了一整个窗子。虽然纯洁，却孤情凄然。
第一百七十一章 为难，杜家声誉为重
夜色渐深，缕缕霾云突然浓重，遮盖住天际边的一轮皎月，令洁白的月色沾染上了一抹瑕疵。
书房里，一豆烛火微微摇曳，光线暗淡。
杜老爷坐在昏暗之中，然后呆呆地望向窗外。周身毫无任何锐气，浑身上下的那股子读书人特有的风华气度全都消失殆尽，只余下一脸的暗沉以及无限的挫败。
他真的没想到，就连做梦都没有想到，杜家竟然会在他无知无觉之间就变成了这副光景。而他，竟然也在无形之间推动了局势的发展，助长了罪孽的滋生。