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洛家二长老，丹房长老，竟然就是药王殿的前毒手药王，严松！
这一点，连皇帝都感到惊异，他不是早就死在卓凡手里了吗，怎么现在又成了洛家长老？
深深地看了卓凡一眼，皇帝失笑出声：“卓管家，你这招瞒天过海，可是将天下人瞒了七八年啊！现在，你身上还有多少秘密啊！”
“呵呵呵……陛下莫要取笑了，陛下圣明，在您面前，我哪还敢有任何秘密藏着，全都大白天下了。”卓凡轻笑一声，躬身道。
皇帝笑着摇摇头，不置可否！
要是卓凡的话他都信了，那他就不是皇帝了。这小子一脑袋的阴谋诡计，连皇帝都有些琢磨不透。
现在见到如此多不可思议的事情出现，皇帝心下对卓凡却是又多了一层忌惮。不知何时，他自认为亲手布下的这枚棋子，已然不受他控制了。
希望这盘棋能下到最后吧！
眼中精光一闪，皇帝心下暗叹……
接着，又过了两三个时辰，封赏完毕后，敕封大典正式结束，皇帝也让各家退出了皇城。众世家躬身退下，心中对洛家却是更加敬仰。
这个新的御下家族，虽然刚刚起步，但是麻雀虽小，五脏俱全。要高手有高手，要炼丹师有炼丹师，而且全是最顶尖的存在。
连大管家都是超越老牌管家，神算子，被封为天下第一管家的卓凡。
这样的阵容，文武兼备，日后发展当真不可小觑。很多世俗家族，经此敕封大典后，已经在思量着去投奔洛家了。
尤其是见到洛家的安排，大长老居然是雷云天这个最弱的，二长老严松也排在诸多神照境高手之前，与其余家族按实力排列名次完全不同。
这根本就是向众人发送了一个重要信号，洛家是一个有情的家族。先来者得到的待遇，自然会高，毕竟雪中送炭和锦上添花可不是一回事！
这就引诱着所有人，争先恐后去投奔洛家了，而不是隔岸观火，再看看情况。洛家的势力，将会在短期内飞速发展。
而如此引人注目的长老排序，也只有洛家能干的出来。
只因洛家大管家是卓凡这么个强权分子，他排的位子，谁敢说不？这要是放在别的家族，如此实力不等的排法，长老们早就闹开了。
强者，总有个尊严不是？
可是在洛家，尊严算个屁！你敢跟卓凡讲尊严，那纯粹是自找羞辱……
“卓凡，你跟朕来！”
卓凡待要与洛家众人一齐退出，却是突然被一声苍老的声音叫住，转首一看，却见皇帝正一眨不眨地紧盯着他。
深深地吸了口气，卓凡微微点头，似乎早已料到般，便跟在他的身后走了过去。
不一会儿的工夫，二人便来到了后宫御花园的凉亭中，皇帝首先坐在一张石凳上，挥手一指，淡淡道：“这是朕与司马先生对弈之处，在这里不分君臣。请坐，不必拘束！”
眉头微微一挑，卓凡大喇喇地坐了下来，随手拿起果盘中的水果就咬了一口，还真他妈就不拘束啊。
旁边的近侍见此，脸颊一阵猛抽。
皇帝陛下这话不过客气而已，你丫还当真了？就算是那司马先生，与陛下相交多年，也没如此放纵啊！
不过，皇帝却并不在意，就这么看着卓凡笑着，如同一位看着孙儿的老人，慈爱安详。
“卓凡啊，你的大名我早有听说，但这见面，还是第一次吧。”皇帝看着卓凡，胡子微动，笑道。
微微点了点头，卓凡不置可否，默不作声。
不觉哑然失笑，皇帝继续道：“当初第一次听到你的名字，是我那三皇儿报回的。当时他说，洛家有一位精明强干的管家撑着，让朕不必担心。朕也没当回事，就想慢慢培养这个新生的家族，至于你的能力，朕也没放在心上。一个三流破落家族的管家，就算精明强干，能强到哪儿去？不过是料理些家务，打理得井井有条而已。毕竟眼界有限，不可能有什么大出息，对吧。”
皇帝如同是唠家常一样，看向卓凡笑着。
卓凡也微微点头，并不否认。
的确，在未见其人之前，所有的信息都在家族背景上。所谓屁股决定脑袋，一个连风临城那样的边陲之地都没出来过的家族，能有什么眼界，又有什么大志？
就算是他，易位相处的话，估计也不能免俗，对洛家和卓凡这个人，一开始会看扁。
不过也正因如此，很多小瞧他们的人放松了警惕，才让他们步步为营，有机可乘。否则的话，一开始幽冥谷或其他家族就对他们全力以赴，赶尽杀绝，估计他们也就早玩完儿了，哪儿还有现在的强势？
这一切不能怪任何人，也不能怪幽冥谷他们愚蠢，放任洛家到现在，只能说，他卓凡是个异数，谁也料想不到的异数……
第362章铺路
“可是，之后在青冥城，你杀幽鬼七一事，却是让朕大吃一惊啊！”
深深地吸了口气，皇帝仰首望天，嘴角轻翘，似乎陷入了什么美好的回忆中般：“当时朕的脑子里只有一个想法，就是堂堂的天宇第三智星，幽冥谷智囊，是如何死在一个名不见经传的年轻人手里的？也是自那时起，朕开始关注于你。恐怕那时，除朕之外，也有很多人对你有了兴趣吧。”
听到此言，卓凡不由心下暗叹一声，摇了摇脑袋。
本来他当初是打算一直低调下去，慢慢发展实力，免得被强者盯上的。可是，却偏偏出了凝儿一事，让他不得不站出来面对一切。
这才有了后来幽冥谷的帝国追杀令，打乱了他的所有步骤。
如此想来，他貌似并非像自己所想的那么冷静，有时还蛮冲动的。不过这种冲动，他却很喜欢，也算是他的一种任性，爽！
似乎是看出了他心中所想，皇帝仰首轻笑一声，拍了拍他的肩膀道：“你不必为当初的失算感到懊悔，朕明白，像你这种隐忍之人，绝不会那么早就树立强敌。不过是金子总会发光，沙子永远掩盖不住钻石的璀璨。就算你不想，这种事也会很快发生的。只不过，你这块金子的光芒，也太刺眼了一些，朕的一双老眼都快被你晃瞎了，哈哈哈……”
仰天大笑一声，皇帝继续道：“之后，朕的一颗脆弱的心脏，刚刚消停了一些，没过几月，却又传来了你大闹花雨楼，连杀三大世家长老的事。这一下，可是把朕吓得不轻啊！朕想扶植洛家平衡各方势力，但就因为你，让朕刚刚培养起的这只小鸡仔，差点被野狼叼去，功亏一篑。当时朕都在考虑，是否该放弃你们了。”
“呃，抱歉陛下，小子鲁莽，差点害陛下心血白费，实在惭愧。”卓凡站起，微微躬身，抱拳道。
但是心中，却是不置可否。
这皇帝对他所言，看似推心置腹，却是没一句实话。虽然他一直在说制衡之道，但是看他今日所作所为，哪里有半点制衡的意思，分明就是挑事儿的！
凡事看他怎么做，不要听他如何说，这是卓凡多年前教给雷雨婷的处事准则，他自己自然也更有心得。
所以对于这皇帝话中的真假，他自己心里却是跟明镜一般，绝不会那么容易中计。
深深地看了他许久，皇帝眼中闪过一道睿智的精光，却是摆摆手大笑道：“哈哈哈……无碍，反正都已经过去了。而且，也是自那时起，朕才发现，皇儿说的不错，你的确是能力出众！若非如此的话，无能之辈岂能闹出这么大一个动静？所以，朕当时做出了一个大胆的决定，急调独孤老元帅驰援风临城，你知道是为什么吗？”
“陛下对洛家恩宠有加，卓凡感激涕零！”卓凡赶忙一拜，恭敬道。
缓缓摇了摇头，皇帝却是神秘一笑道：“不，朕不是为了洛家，而是为了保全于你。”
“卓凡惶恐，愧不敢当！”
“呵呵呵……你没什么不敢当的，你有这个实力，朕甚为欣赏。而且，之后的所有事情也证明了，朕当初调遣百万大军保一人的决定，是对的。你做事，从来没有让朕失望过！”狠狠地拍了拍卓凡肩头，皇帝毫不吝啬地赞叹出声。
卓凡一直低着头，却是不说话。
皇帝眼睛微微眯了眯，紧盯着他不放，最后终是进入了正题：“卓凡，朕邀你前来，其实还有一事相商。”
“请陛下吩咐！”卓凡拜道。
“你觉得……丞相之位，对你如何？”
身子冷不禁一颤，卓凡心下大惊，一脸迷惑地看向他：“陛下，帝国不是有诸葛丞相打理吗，为何……”
“呵呵呵……帝国三大智星中，幽鬼七只擅阴谋诡计，上不了台面。冷无常虽然有才，但气量狭小，略失魄力。诸葛丞相是最合适人选，他也在位数十年了，一直干的不错。只是……他与朕一般，都已经老了。难道说，等朕与世长辞后，还留一帮老人辅政，给后人掣首掣尾吗？恐怕这件事不止是朕不情愿，连后人也不会答应吧。”
眉头微微一挑，卓凡已然明白了皇帝的意思。他这分明就是在为新任皇帝，他的儿子铺路。
要知道，他若一旦归西，新皇登位，根基不稳。诸葛长风这个老油条，权倾朝野，心机城府，他那三个儿子，哪个是这老家伙的对手？
届时，一定是君弱臣强的局面，那这天宇还会是宇文家的吗？
呵呵呵……肯定要易主了。
可是，他卓凡就不一样了。在朝中，一样没有根基，就算新皇登位，势力怎么也会比他强，那就是君强臣弱之局，易于新皇把控！
而另一点，辅佐新君治理国家，卓凡也是驾轻就熟的。毕竟，能将一个三流世家，短短不到十年工夫，带到如今御下八家之首的地步，就足以证明他的能力不是一般强悍了。
所以皇帝找他当新君的辅佐大臣，真的是什么都考虑到了。
紧紧地盯着他，皇帝悠悠道：“卓凡，你这一路走来，朕都在看着。你的能力不在诸葛长风之下，甚至犹有过之。他在你这个年岁时，可还只是一介不谙世事的书呆子呢，你可比他强多了。朕相信，未来你会成为比他更出色的四柱之首，丞相之尊，造福天宇。朕敕封你天下第一大管家之名，就是让你帮朕管理好这个国家啊！”
皇帝的眼神极为真诚，卓凡眼皮微动，看不出什么真假，但是他明白，皇帝心中一定有个梗，便干脆挑明道：“可是陛下，您应该也知道，我有龙魂傍身。让我留在朝中，不会冲撞皇室吗？”
卓凡说的委婉，但其实意思跟当初的皇浦青天差不多。
老子就是所谓的天命所归，未来王者，难道你丫不怕我夺你江山？
“哈哈哈……”
不觉大笑一声，皇帝面色坦然，毫不介意：“地脉龙魂，不过天地灵物，我皇家先祖将它镇压，不过是为保我天宇万里河山风调雨顺，国泰民安，本身并不代表什么。否则的话，我们为何要让帝王门镇守锁龙城，难道不怕他们将龙魂据为己有，夺我江山吗？而且，皇浦青天不也身具龙魂，自称天命所归，还不是死在你的手里？”
“呵呵呵……天命，从来掌握在自己手里。后辈子孙奋发图强，勤政爱民，天宇自然国泰民安，百姓富足，后辈子孙不孝，骄奢淫逸，又如何能保我天宇长治久安？所以天命一说，实在虚无，朕若相信，只需坐享其成即可，又怎会如此劳心呢？”
眉头不觉一动，卓凡微微点头，这皇帝说的还真他妈有理，让他不得不信。至于皇帝心中到底信不信，那他就不得而知了。
沉吟半晌，卓凡微微抱拳：“呃，陛下，请容我再考虑一阵。”
“也好，三思而后行！但朕真的希望，你能为帝国效力，不负朕给你天下第一管家的封号！”微微点头，皇帝笑着道，依旧如此真诚。
即便卓凡见了，也不禁暗暗感慨。
若这皇帝今日所有一切都是假的的话，那他就别当皇帝了，当影帝吧。
之后，二人又聊了几句，卓凡便躬身告退了。看着他的身影渐渐消失，皇帝终是露出了一副诡异的笑容。
咻咻！
破空声响，两道苍老身影出现在皇帝身边，却正是护龙神卫方秋白和司马徽二人。
二人向皇帝拜了拜后，司马徽便率先道：“启禀陛下，公主已经安全回去了！”
“嗯，这个永宁啊，真是一刻不让朕省心。这次若非卓凡及时出现，这丫头可就出大事了！”长长地吐出一口浊气，皇帝面上少有地露出了庆幸之色，可见其对这个女儿是多么重视。
方秋白也是长叹出声，无奈摇头：“想不到这个卓凡，只是几日不见，就刮目相看。现在他的实力，恐怕已经超越我们了……唉，这个小怪物！”
“哼，何止是小怪物，简直就是一个神照巅峰的诸葛长风，文武兼备，实在太过危险了！”眼睛微微一眯，皇帝不觉剧烈地咳嗽起来。
“咳咳咳……拿笔纸来！”
“是！”
近侍答应一声，便将笔纸准备齐全。
皇帝在那白纸上苍劲有力地写出几个大字，却正是他三个皇儿的名字。看着那三个熟悉的字迹，皇帝眼中复杂，但最终却是眼神一定，淡淡道：“刚刚外面的情形，跟朕好好说一下，尤其是他们三人的反应。”
“是！”方秋白一点头，便一五一十地将城外的事说了一遍。
皇帝沉吟半晌，拿起一支朱砂笔，在太子名字前停下，喃喃出声：“老大性格沉稳，待人圆滑、尊崇祖训，倒是明君之资……”
皇帝一边说着，一边在他名字后面画着圈，可是待画了三个红圈后，却是陡然眉头一皱，叹道：“可是你这么听话干什么，顽固不化，必受人累，唉……”
无奈摇摇头，皇帝在最后画了一个大叉，然后又来到老二的名字前，画了两圈：“老二勇猛善交，行事果断而有野心，却性格莽撞，与虎谋皮，迟早被当枪使了，哼……”
皇帝连画三个大叉，气得胡子直抖：“这个老二，不堪大用！”
最后，他又来到了老三的名字前，迟疑了一下，却是画了个问号，便停笔了。
“陛下，怎么……”方秋白一愣，不明所以。
缓缓摇了摇头，皇帝淡淡出声：“朕知道你是向着老三的，不过朕这三个儿子，还需好好观察一阵才是啊。尤其是这个老三，朕也有些看不懂了。否则，朕辛辛苦苦给他们铺路，到头来遇到个不孝子，把天下都败光了，那朕可是死都不会瞑目啊！”
长长地叹了口气，皇帝眼中一片哀色。
他现在真希望，他的三个儿子中，哪怕有一个，有卓凡一半的城府，他也就可以安然传位了……
第363章炙手可热
“庞统领，在下落西城贾家，久仰洛家威名，想要拜见小王爷，望能通传一声。”一位相貌堂堂的年轻公子，在一座巍峨的大门前，向着庞义深深鞠了一躬，看上去极为顺从。
可是他话音刚落，背后却是碰的一脚，将他狠狠地踢飞了出去，一个颇为猥琐的男子，不屑地吐了一口唾沫，鄙夷道：“哼，一个下三流的家族，也想攀洛家高枝，你也配？”
接着，那人又一脸谄媚地看向庞义，拿出一个小瓷瓶，腆着脸送上道：“嘿嘿嘿……在下冷锋城白家，希望有幸加入洛家麾下，供您差遣，这儿有一瓶五品灵丹，天云丹，助您突破天玄境。小小心意，还请笑……”
啪！
然而，他此言尚未说完，却是又不知哪里窜出一只硕大的巴掌，当即就拍在了他的脸上，登时就将他扇飞出三米开外，一边脸颊早已高高鼓起。
抬首看去，却见那人是个正义凛然的老者，一双冷傲双眸，精光熠熠，恨恨道：“哼，冷锋城白家，宵小之辈，原先乃是幽冥谷的附属家族，现在居然投奔昌平王，难道不是要做奸细吗？老夫半海城王家，绝对不允许这样的无耻之事在老夫眼皮子底下发生。”
说着，那老者便傲然向里走去，一边走，还一边挥动着袍袖，一脸肃然道：“老夫誓死保卫洛家，绝不让任何鼠辈钻了空……”
噗！
突然，一声闷响传出，那老者前进的步伐当即停了下来。不觉一怔，老者低首看去，却正见一只粗大的手掌抵在了他的胸口处。
庞统领冷冷看着他，邪异一笑：“让你进去了吗？”
话音方落，便手下猛一用力，登时便将他扔出十米开外，摔了个灰头土脸。那老者站起身来，满腹委屈，大骂道：“你怎么如此蛮横不讲理，说动手就动手，老夫……老夫我还给你们抓了个奸细呢！”
“你指刚刚那个人吗？”
眉头不觉一挑，庞统领嗤笑出声：“我洛家又没收他，算个毛的奸细！”
听到此言，那老者脖子一仰，待要再辩，后面的人群却已然涌了上来，当即把他淹没在人海里。有的更是怕他再起来跟他们竞争，还不忘踹上他两脚，让他短时间内再起不来。
“臭老头儿，你他妈别倚老卖老，趁机想钻空子。想抱洛家的大腿，你们王家还早的很哪！”
“就是，少在这里碍事，我们方家可是要誓做洛家马前卒的，你们谁也别跟我争啊！奥，庞统领，我这儿有一件家传的四品灵兵敬上，望您能给我通报一声。”
“呸，四品灵兵也好拿出手？你当洛家御下八家之首，会缺你这破玩意儿吗？庞统领，我这儿有真正的六品天材地宝，望您在小王爷面前替我美言几句，收下我们吧……”
……
一座恢宏的建筑物前，聚满了从四面八方赶来的人群，门庭若市。上空的牌匾上，刻着“昌平王府”四个苍劲有力的金字。
这正是皇帝赐给洛云海在帝都的王府，也是洛家在这里的居住地。
因为洛家在敕封大典上受到了莫大的封赏，又力压原七家之首帝王门，成为新的实至名归的八家之首，所以墙头草，随风倒的各世俗家族，便全都急急前来拜会小王爷，想要提前抱上这颗冉冉升起的新星的大腿。
不过，由于人数太多，卓凡又没回来的关系，洛云裳便让庞统领将他们挡在了外面。可是，这些人却依旧死皮赖脸，磨着就是不离开，一副势要与洛家共存亡的样子。
庞统领看着这一切，心下暗暗冷笑。
这要是在他们洛家危难之际，这些人如此做法，他会万分感激。可现在么，哼，一群势利眼而已……
“呃，这是……”
忽然，一道惊疑声响起，卓凡询问了皇城内侍洛家的落脚地后，才找到了这里，却是看到如此人山人海的一幕，不由愣了两秒。
然后，便妙懂了，无奈感叹，真是世态炎凉啊！
“是……是天下第一大管家，卓管家！”
不知是谁，看到卓凡，激动地连话都说不利索了，大叫出声。接着，众人便眼中一亮，纷纷向卓凡冲了过去。
“卓管家，收下