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大夫人正从两个大丫头，凝碧和凝露掀起的毡帘下走进内室，一日都在宫中应酬，正觉疲累不堪，岂不就来了气儿，“什么事都来问我，这个国公府就没别人了不成，你们这些人整天围着我转，只说要给我宽心解愁的，却连这点小事也无法拿定了？”
施氏只知大夫人一出宫就脸色沉得很，又有三小姐先前那一闹，这人本就更气上了……但若不是听到关于佟雨筠的事，她也不敢此时来犯忌讳，但想着上次五小姐给的那包赏钱，一时心又热了起来，笑得有些僵硬的又张了口，“那丫头想来是从平州过来的，若是要出府探亲，那必然也是回那去了，按道理已经接回了五小姐，实是不应该再与原来的有牵连，但她不是病了数……”
话未落，大夫人已听不下去，冷扫着施氏就道：“她娘那事很体面不成，你们一个个也不是新人，连这点道理也不懂，我看这国公府的规矩应该整顿整顿，不然人人都心浮气燥了，全不成体统……”
一通脾气发过来，屋中所有下人都垂了头，众人无不气眼施氏，眼见大夫人心情不愉，怎的就哪壶不开提啊壶，当年阮氏是被休出府的，若不是有必要接回五小姐，国公府上提说那阮氏二字也嫌忌讳得很。
石氏见施氏一阵臊红了脸，眼中立即闪过冷光，对凝碧与凝霜递过一眼，于是一起小丫头们都被带了出去。
石氏也知是犯了忌讳，但是她惹怒了大夫人，没有主子允许她岂能再动。
“滚滚滚，滚出去，少出现在我面前，看你就烦！”大夫人怒了脸，一阵的向她挥手，施氏吓得急快的退出了正房，嘴巴里却叽咕着什么，断是看石氏那心腹的神气样不顺眼了……转而又想，今日是为佟雨筠的事惹来一顿脸色，怎的也不能白受了气去，于是她回身就扭着腰往“落芳轩”去了。
一时间正屋里就安静了下来，眼看着石氏宽慰她的笑容，大夫人心中气愤一发而出，“哪一个能让我省心了，倒以为我大房无所不能不成，竟然拿她老子爹逼上了我……”石氏知道骂的是佟雨薇，这时候人使气子去了西院，怕是在大夫人身边没有得着好所故，所以搬她老子颜面去了……却也不想想，若是真能如她所愿轻易入宫，这数次进出皇宫下来，大夫人的脸色还会一回比一回难看？
“她是什么出生，有些个脾气也应当，你就莫要为她置气，气着了身子活似滑不来的。”石氏给上了茶，一面宽慰着大夫人。
气发了一通后，似乎那脸色也就好了一点，“她也就罢了，这才回来的，也定不下心性不成，还念着她那没脸没皮的……说及三房的那位，我都为她臊得慌，休了她出府，怎就还有脸留在世上……”
石氏笑道：“快别再呕气了，您呀，可能是误会了五小姐，夫人莫不是忘了，她一个月前受得难？”石氏唉一声感叹着，拿了一个花杌子坐下来，“若是换成别的小姐，能像她这么安安静静的呆着，那也当真是不容易，她可为您省了不少麻烦。”若是佟雨筠当时一哭二闹三上吊，再闹出点人命事头，怕是当家主母大夫人也难以脱掉关系。
可知公主府与国公府是都丢不起这个脸面，所以石氏道，“五小姐心性还是实在，断然是苦了自个儿多日了，心里仍然难消郁结，人又小，自然想到了她亲娘，唉……说来那孩子还真是可怜。”说来石氏也只是得了盼香一碗米线罢了，但是接合今日在佟雨薇跟前受的气，却觉这么多年下来捧在手心上的小姐，竟就抵不过才见了一两次面的小丫头，她自是有报复之心，却也实在是看佟雨筠果真难得。
佟雨筠在公主府的事，大夫人回府后，岂能与大老爷明说，那不是自打自己的脸吗，一个小侄女儿都照顾不好，又岂能管好这个国公府，可知这国公府里，期望她这位置的，全没在少数，不免也觉佟雨筠与佟雨薇的确有根本上的区别。
大夫人不由得问及佟雨筠的状况。
石氏立即笑着答道：“您也知道她哥嫂是怎样的人，我见他们进出落华芳几次，怕是那孩子连这事都没透给他们，分得久了吧，也就没多少兄妹情……”
大夫人微微挑了眉，眼中闪过一丝凌色，却更有兴趣问道：“和其他姐妹了，可有联络过？”
“……本是病着回府的，却在第二日撑着身子要给您和大老爷请安，却被我给阻了下来。当时是有些担心她不够定性，不过再看来，那孩子必是一副坚强的心性……
又说给她四叔五叔作礼，但两位老爷都说有事推了，就是连她两个婶娘也未见着。倒是六房有些不同，六老爷在营里未归，那二姨娘却怀着孩子，亲自来了一趟，还多带了礼物给她，又话了几回让她多保重身子，好点了就去西院蹿门子。”
大夫人立即一记冷哼，“她倒是个会做人的。”脸色一沉，就听石氏最后说道：“其他姐妹似乎都不来往，怕是与姐妹从小生了，亲热也需要些时间……这前段时间园子里那般‘热闹’，她仍然安静呆在屋里，吃穿用度也很节俭，对待下人都挺和气，您给的佣人前些时日得了错，也是请示了我才示下了几句。”
“这怎么行，主子就应该有主子样。”
眼看了大夫人缓和的脸色，石氏含笑着低声说，“您却不知，最是那暖人心的性子可人疼。”见大夫人奇怪的看她一眼，石氏便拿出来一对稀罕物，告诉大夫人，“您快看看这样的，咱这小姐的手艺可真没话说，才听我年年冬季害冻疮，立即给勾了这对新玩意，她说这叫手套，带在手上别提有多暖和了。”
眼见大夫人眼中露出新鲜气儿，石氏心中呼了口气，总算逗着大夫人缓了颜色，她的话中就更亲和许多，“本说要给你勾织件衣物的，却是小心的问过我合不合适，我本就告诉她，那是您至亲伯娘，与你亲娘无异的，还有什么不合适的。所以这几天就开始备制了，恐是在腊月中旬能完工，那时候正是最严寒的时候，您说她这心意儿，岂不让人心疼了不是。”
话落，石氏是一阵呵呵的笑开，她倒不是全给佟雨筠添好，但若相对比较而言，是那么个人便看得出，佟雨筠与佟雨薇作比，前者自是比后面这位会做人多了，若说主子们高贵自是无疑了，可她们下人们却也不是那低劣的牲口。
更何况石氏心气儿本就不低，当年大夫人说要收她给大老爷作了小，愣死也不答应，最后配给了大老爷身边的一个管事，现今两口子，她男人在外庄子管理四季耕作，老实本份的人做事虽显迟觉，却是极其忠诚的人。
因当年怎么也不进大老爷的身，大夫人对石氏自有些不同，虽已是放出去的人了，后来却偏偏叫回石氏就在跟前说话，别的也不做什么，正房里服侍的丫头们都对她尊尊敬敬的，而其他房里不说是下人，就是主子们见了她也是以礼相待。
所以，若论是别人对佟雨筠这番夸奖，大夫人必要多想些，但是石氏口中所言却极有份量，当然她也知道石氏这么说的理由是什么，但佟雨薇在自己心里也落了不好，自己的人怨念几句又有什么不对？
主仆二人又说了会儿话，专是围着佟雨筠的话题不放，放了人一个多月后，大夫人心里便又装下了她。后说累了，让石氏注意给门房招呼声，若是大老爷回府勿必先禀一声，她有非常重要的事与他细谈。
石氏离开时便已看出，今日宫里怕真有了大变动。
第18章事有变动
佟雨筠手指上飞速的勾织着，眼睛却看着盼香一阵出神，盼香也有些叹气，怎么才能出府呢？
“施妈妈是您啊……”是外面小丫头春桃的声音。
两主仆立即对视一眼，不时间，就有人声儿往内室里来，“听说咱五小姐在家织衣呐，我老婆子也过来瞧瞧新鲜，呵呵……”施氏在路上碰到管理“落芳轩”的陈妈妈，便听她讲过佟雨筠送石氏手套的事，外头人都把那新玩意夸得天上有地上无，她岂不就心痒难耐，进门就先是一阵笑起来。
佟雨筠看了眼盼香，便自有人接她的话茬子，“原是施姐姐，这一个月怎么不见你来我们院里坐坐呢？我们小姐却极其挂念着你了……”若不是她当初乱献殷勤，她家小姐也不用那么脱身。虽然心里不如意看到施氏，盼香却极其平静的笑着给她递了热茶。
“姑娘给的茶，我定得好生偿偿，绝是与那别的不一样，呵呵……”从她口中落出的话就是甜，就是太腻歪人了。
佟雨筠正生她的气，也是不喜欢这种常做奉迎的人，于是就专注于手指间的勾线，哪管她来是做什么。
施氏看她故意冷着自己，虽不知什么原因，却明白什么话头能引起大金主的注意，于是笑看着盼香：“听说你要请月假出府，怎不早与我来说，这点能耐我却是不在话下……”却碰了个软钉子，佟雨筠与盼香都知大夫人不准了，再说这起话又有何用，二人也就无声的一笑，没有接话。
她也听到大夫人的话，这么说不是为了套近呼么，眼珠子就一阵乱转，把屋里先打量了一遍，那目光着实让盼香不得不注意，有些渗人的灼亮，看了让人心头不舒服。
就听施氏又笑道：“咱大夫人今日心情不好，又被三小姐一阵儿的气，所以五小姐房里请示的时候，正撞刀口上了，这才没有了回音不是。”
佟雨筠看向她，立即笑了笑，“施姐姐是说盼香还能出府？”自然是要出府了，若连盼香都不能出去，想她多愁善感的母亲，还不知要掉多少眼泪……再来就是她的事，这也必需出府去不可。
施氏便知她是想念母亲，要得他人的好，自是给对方想要听的，于是一阵儿的点头称是，倒不是真帮佟雨筠什么，不过指点一二却是有那便利的条件，毕竟她在国公府也不是一两日了，若说这施氏当真一点不可取了，大夫人岂能再留着她。
她道：“早先我不是说了，那本是三小姐作了气，所以夫人就气着了小姐们，这是牵怒罢了，若是您的人要出府，怕是要小姐亲自求一遭，念在您进府就病在了床上，大夫人岂能不心疼着小姐……”后来全是道理所在，佟雨筠虽不全然相信她的话，却与盼香同时看着了点希望。
毕竟她这病可有些不同，大夫人当日即使不愧疚，但也应该有些忌惮她若闹腾出来才是，于是暗有了主意，要么就立即就去找大夫人，这事儿今日既然说出了口，下次再提及不还得看时机。
佟雨筠问道：“大伯娘此时可在正屋里，我此时过去应该可以吧？”施氏听闻，先作笑了一声，张了嘴却没有说话，反是端起茶盅抿了一口，垂着脸只难为的说，“是那石婆子得您大伯娘的心，我这样的怎能知道主子夫人的作息。”不自然又嗯嗯了一声，眼光就落在那不停磨蹭着的食指和大拇指上。
盼香一阵气闷，怒眼瞪着她。
佟雨筠立即对她摇了摇头，扫了眼石氏，眼中一闪凌色，后又微笑了开，对盼香说，“六婶姨娘今儿给了我一对白玉镯子，我本就不爱那容易破裂的物件儿，却看它生得极好放着却是可惜了，不若送于施姐姐你玩玩儿，可莫要嫌弃才是……”
“呵呵，五小姐看你客气的，这是怎么说的……”却见盼香就递了一只红木雕花盒子给她，她笑容灿得犹如六月间的烈阳，“那……你看我这……”似不好拒绝似的，唉了一声接了盒子，笑起了声儿。
“我来的时候听凝碧她们说了，大夫人和石氏正在说话，通常这样之后，大夫人都会喊累，下午定是要睡一宿了，我看今日在宫里也着实应酬的累了，指不定什么时候能够醒，小姐求的事，倒不若明日去晨省时再说。您这不也全好了么，总是要去那一么回的，相信大夫人见了你乖巧懂事一喜欢，就立即准了不是。”
佟雨筠谢过了她，又差盼香送走了人，施氏说的不错，她的病也应该好了，若是等及大夫人问来才好，岂不让对方掌握了主动权。
所以与盼香一阵商量，立即决定明早去晨省，至于落芳轩中安静的这几日，她也有些感觉出了什么事，但紧要的还是联系上舅舅家的人，早日为她的后路作打算。
而像施氏这样见钱眼开的，虽觉得讨厌，但有时候的确又给自己许多方便，不过付出的代价不轻便是，她脖子上的莲座观音，却也到了发挥作用的时候。
施氏在佟雨筠处得了赏，这对白玉镯子至少值个百把十两的，她和她男人一年的月例也不到这个数呀，于是那腿把子便更加的勤快，比为大夫人监视各房还要极积，便想着等大夫人醒了，得立即去探探消息，若能早为五小姐办成了第一宗事，她以后还愁没有银子入袋。
于是先去了正屋，听凝碧说大夫人还真在休息，听那石氏一直陪在里头，她一阵儿的翻起白眼，便打算先回了与她家男人共住的后倒房里，虽是下人家眷所住的次等院子，却是一家一个小院，国公府待下人虽严厉个些，却也不会亏待了他们。
但若说哪位主子最待见她，这些年下来就觉这位五小姐慧眼识人，抱着那白玉镯子那心里就又美了一回，推开家门时却见自家男人正渴得拿起茶壶喝水，不由得微愕，“你怎么回来了，大老爷这么早就回府了？”
她男人老刘便是为大老爷出外赶车的下人，按往常下朝的时辰，至少早了个把钟头。
老刘嗯了两声，渴得焦了，就不在意的回她，“大老爷回府后直接去了正屋，好像出了什么大事，要与大夫人商量着……”施氏听闻，不由得猜测，大老爷和大夫人有什么话能谈的，不就是几位小姐们的婚事，说起来，他们公国府小姐的亲事，怎么就这般“坚难”。
正房里，大夫人知道大老爷提前回了府，想必也是为今日宫中之事，于是再累着也起了身。
大夫人道：“皇姑妈明下了指示，指说圣上与皇后娘娘关系刚刚有些起色，劝咱们就别再多想那些不必要的，要论还是让娘娘早日怀得子示作好，这次看来……”大夫人蹙眉看大老爷。
“雨薇端是进不了宫，却还得了娘娘一个恩赐，要府上送一个给平安候作妾。皇姑妈抹不下亲皇孙，皇孙女还有咱娘娘的脸面，当即就把事给了我，谁知那时皇太后也来了慈宁宫，她不为别的，却是给她兄弟武安候接亲来的，还是咱国公府的小姐，老爷……你看这？”
大老爷脸色沉重，却没有一点惊愕，看来便是为了此事才提前回府。
大夫人一时神色沾满了惶恐，“当时老爷没有在那里，万是没感受到那时的气氛，长宁公主来提亲，又是皇太后为国舅爷说向，不仅皇姑妈脸色一变，就是咱娘娘也……”
“以后少说这样的话。”大老爷沉着脸，“她是大周的皇后娘娘，不是什么咱娘娘，您不会在宫里也是这口气？”眼见大夫人脸色一肃，一时不说话却偏了脸，大老爷自觉话中有失，口气不应该带着质问。
国公府中，大老爷一直非常尊重大夫人，这是众所周知的事。大夫人同样和气相待几房侧室，爱上寺庙作捐助的她，更在上京留下了慈和的形象。众人却不知，老夫妻二人相处几十年间，只是比陌生人近一层，不过也做到了相敬如宾，大夫人尽力的服侍大老爷的周身事宜，大老爷也对大夫人温和尊敬，几十年下来从未红过脸。
或是气过了，或者是别的什么，大夫人脸撇在一边，但今日的事却必需议个结果，“太皇太后虽出自佟氏一族，但是当年她出生的那一脉，便只余下皇后娘娘这么个亲侄孙女儿，与咱们总是隔着那一层。我会那般说，不也是为了拉近我们的关系……但是今日看来，雨薇入宫的事过于急切了，太皇太后最后虽未说什么，但看得出她老人家爱亲皇孙的心，比咱们佟氏一族更为看重才是。”
大老爷沉默着，一时没有作声，大夫人便问，“现在两门亲事摆在眼前，全是皇族与我们交好之意，一面是与圣上同胞至亲的长姐长宁公主，一面还是后宫第二位贵主的娘舅。宫里头这等看待，已让太皇太后和皇后娘娘看在眼里，您说咱们还能再坚持送侄女儿入宫么，即使不入宫，她们又应谁去公主府，谁去国舅府？”
大夫人一抬头，事关国公府的命脉，她不得不慎重，“平安候身有不是，公主府即已是那副模样，想也知道那长宁与酆家会是怎样一个情形。若是咱家的女儿真为平安候生下子示，怕是到头来……而国舅鲁荣喜好女色众所周知，这已是逝了第五位主母，若一旦佟家女儿或闹出事，传言定是不堪啊，又或是没了性命？以老爷与国舅紧绷的关系，以后两家怕是……”
“计划再多，也经不住现实的变化。”大老爷似已有了明断，“即已经过了太皇太后，你便选最符合两府条件的侄女儿送过去就可，关键是两件亲事必要立即着办，时日久拖下来，唯恐宫里再出更多乱子，举时，国公府怕再不是几个女人就结得了的祸。”
太皇太后，皇后若还是佟氏一家亲，那便是佟氏的无限荣耀，但若如此次这般，未能逼得皇上就犯，再允侄女儿们进宫，却闹成所有皇族都来攀附国公府，那便是高处不胜寒啊……不过，这两起婚事却也有它的可行性，大老爷离开之前只对大夫人道：“太皇太后已有八十高龄，终有去的一天。所以最为合适的人选，您勿必谨慎行事。”
第19章出府的机会
佟雨筠是第一次走出“落芳轩”，管理院子的陈氏听闻她要去正房请安，含笑的说给她带路，对于完全陌生的大府宅院，她自是万分欣喜有熟人便能熟路。
来到大夫人后院正房时，原知佟雨莹早就到了，她走的时候就听陈氏说过，佟雨倩在等佟雨薇一并同行，她来的不算早也不会晚，这便是最为合宜的时间。
携着盼香，主仆二人经由大夫人门上的大丫头凝露禀了，这就笑着来迎她，“五小姐大安，快快进屋吧，咱夫人听说您过来了，正高兴了。”她十六七岁，容貌气质不俗，见人先笑一笑，专是个热络的人儿，再看那穿作打扮应是大夫人身边的大丫头。
佟雨筠笑着向她点了点头，盼香自有会意给了赏，仍是一只勾织的缕空荷包。
凝露得了一个，笑眯眯的接了。后来的凝碧和凝霜也纷纷得了一个，三人儿都一脸的欢喜，早就听说五小姐一手惊奇的勾织技术，今日一看这别致又奇特的荷包，无不想着，她总是长在纺织大家的小姐，这手艺和眼光就是有些不同，全是出众。
三人都欢