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“不，不是！我是说……厂臣，你做什么？”
她正摇着手，就看他忽然收了钢针，到旁边的案几上端了一把白瓷鹤嘴，仰头灌了一口，又回身朝这边走来。
“厂臣？”
徐少卿却似充耳不闻，飞身疾掠而来，鹞鹰扑击般擦着水面袭到眼前，张臂将她抱住。
她还未及反应，小嘴就已被吻住。
一股醇郁的酒香在唇齿间散溢开来，又随即冲进鼻腔……
高暧登时慌了神，下意识地紧闭牙关抗拒，但这点反抗终究只是徒劳。
未几，孱弱的防线便告失守，随之而来的便是一大口酒涌入。
她猝不及防，竟喝下了大半，顺着喉咙落入腹中，急忙要躲开，可双唇被他紧紧压实着，避无可避，酒气上冲，登时咳了起来。
徐少卿当即松开唇，在耳边歉然低语：“是臣鲁莽，不过似这般用针便不会疼了，公主莫恼，待臣稍时赔罪。”
说话时却将她拥在怀中，怜惜的轻拍着那柔弱的背心。
她哪曾料到他竟会忽然用强，又经方才那一番挣弄，也像虚脱了似的，软垂垂的伏在他胸口，半点力气也使不上了。
幸而那酒的性子似是不烈，现下只觉喉中干热，并不火烧似的难受。
可她毕竟自小长在庵堂，碍着戒条，从未饮过酒，如今这一大口猛地灌进来，当真是头一遭，再加上心情激荡，又置身汤泉之中，暖融融的池水一蒸，酒意上涌，脑中便开始懵醺然，哪还顾得上恼与不恼。
好容易止了咳，力气又减了几分，头脑也愈发不清不楚起来，只听他在耳边又说了些什么，却全然听不清了，跟着眼前一昏，便没了知觉……
惝恍混沌，如痴如梦，虚实难辨，亦真亦幻。
迷乱间，整个人似在九霄云霓之上，又像穿梭于杳冥的暗雾中，不知身在何处。
也不知过了多久，高暧才缓缓睁开双目，见头上仍是那座草亭，周遭已有些晦暗，身下却软绵绵的，自己正半俯半侧，躺在一张雕花软榻上。
再朝身上看，穿得仍是原来那套中衣和小、衣，但却干爽舒适，没半点湿气。
她一惊坐起，转回头来，就看徐少卿也是一袭中衣，上襟却敞着，也斜靠在软榻上，拿着那只白瓷酒壶自斟自饮。
“公主醒得真巧，臣也是才大功告成。”
他挑唇一笑，玉白的俊脸上颇带着几分得色。
“什……什么大功告成？”
高暧只觉脑中仍是昏沉沉的，心头却是怦然不止。
这套衣裳明明湿透了，现下却是全干的，那也便是说，在醉倒的这会子工夫，是他把这些衣裳全脱了，在火上烘干了，又替自己穿好。
莫非他已经……
想到这里，她登时一悚，下意识地抱紧了双臂，可随即又觉处了头重脚轻外，身上似乎并没什么异状。
徐少卿瞧在眼里，不由暗暗好笑，端着残酒一饮而尽，边斟边答道：“如此大事，公主难道自家没觉察么？”
这含混不清的话一出口，她登时又是一颤，垂着头，瑟瑟的揪着衣角。只觉阵阵懵然，脑中也是白茫茫的一片空白。
难道是真的？自己已经和他……
“怎么？公主仍没觉察身上有哪处有异么？”
他拿话继续逗她，搁下酒壶，微微蹙眉，移过身来。
高暧见他靠近，吓得一缩，可酒意刚醒，歪歪的便向后倒，纤腰却已被揽住。
“公主小心了。”
他面上因酒气微微泛红，配着那软语温存，眸光清闪，更显得情致缠绵。
“你……你……”
高暧只瞧得耳热心跳，双颊酡红，竟又有了些微醉之意，赶忙别开头去。
既愿为己抛却性命，又是这般精致的人儿，况且自己也爱煞了他，便算两人真的……也没什么不该，反而应该欣喜才对。
只是这与她想象的全然不同，总觉得缺了些什么，未免美中不足。
何况如此一来，前路势必更增险阻，想想不禁有些害怕。
她默然思忖着，却听他在耳边又道：“嗯？公主还是半点也没察觉？”
这人可也真是，明明都已经……却还这般占口舌便宜。
高暧不免有些嗔怨起来。
正想开口，就听徐少卿轻叹一声，语带无奈道：“唉，既是这样，那便只好由臣来说明了。”
言罢，探手到垫褥下抽出一面铜镜拿在手中，另一手扯开高暧的衣襟，露出白如凝脂的香肩。
她只道他又要轻薄，一边惊呼着“厂臣”，一边下意识地将衣裳扯紧。
眨眼间，就看他将那铜镜拿到自己背后，轻笑道：“公主请看。”
她愕然看看他，才转过头便大吃一惊。
只见铜镜中清晰地映出自己的肩背，那条刺目的狭长伤口已然不见了踪影，却沿那伤处凭空多出一根“秀枝”，与肩锁处的“茶花”相连，其下又生出另一朵花，形态与它全无二至，只是略略大一些，两朵作并蒂合欢状，娇艳欲滴，煞是可爱。
她又惊又喜，再仔细看，只觉这纹绣由形而作，非但将伤疤遮盖的□□无缝，反又因伤处肌肤的起伏凹凸而浑然天成，栩栩如生，竟如生就在身上一般。瞧着瞧着，不由得呆住了。
“公主觉得如何？”隔了半晌，他忽然问。
高暧目光仍沉在那堪称精绝的纹绣上，喃然应着：“好，真好！”
随即才醒悟，原来他方才那些惹人乱想的话全是指这纹绣的事，而自己也先入为主，早把这事忘了，不禁满面羞红，赧然道：“原来……原来你说的是这个。”
徐少卿挑挑眉，凑近问：“依公主的意思，还有何事？”
第107章 兴欲阑
瞧吧，刚刚还是一副正经样儿，转眼间借着话头便又不老实起来了。
高暧心下暗恨自己多口，瞥眼见亭外天光沉沉，暮色已至，榻旁的案几上点着一盏灯，橙光柔淡，颇有些暧昧之意，不由更是局促不安，忙转着话题道：“那个……天晚了，咱们回宫吧。”
“臣也想回去，只是外袍上的水气还未烤净，这会子山野间又寒凉得紧，如何走得了？”
他丝毫不为所动，将铜镜朝边上一丢，双臂搂紧，俯到近处，垂眼望着她。
不远处的池边堆火熊熊，时不时仍能听到“噼啪”的炸响，两人的罩衣外氅确是架在旁边烘着，却不知他说的究竟是真是假。
转回眼来，便见那双狐眸眯做窄细的一狭，带着几分酒意的朦胧，内中星光熠熠，似迷离，又似澄净。
无论何时何地，这双眼都是明润如玉，勾魂摄魄。
她知道不能瞧，一瞧就会着魔，可偏偏又难以自持，那点漆般的瞳中像含着定身法，目光一触，便让人怔在那里，痴痴望着，怎么也不肯移开。
“左右还要等些时候，公主睡了这小半日，也定然饿了，不若先来用膳吧。”徐少卿朝旁边摆满杯盘碗盏的案几努了努嘴，那双臂膀却仍紧搂着她。
大半日水米未进，又与他闹了许久，经这一提，高暧确是觉得腹中有些饥饿，又想用膳之际分着坐了，他不好占便宜，也不至如此尴尬，于是便点了点头。
正想推开他起身，却不料那搂在腰间的手忽然下探，顺势一抄，已将她横抱起来。
“厂臣，你做什么？”她当即惊道。
“公主才刚醒来，手脚还有些不便，臣自然要服侍得周全些，权当赔罪。”
他狡黠地一笑，抱着她便来到案几前坐了。
高暧不由大急，原想着是不与他这般亲昵，能少些尴尬，却不料又上了当，踢着脚急道：“厂臣不必服侍了，容我自己来……好么？”
他恍若未闻，一手将她搂紧，另一手提起筷子笑道：“公主可还记得那日在宝和号么？当时事出仓促，没几样拿得上台面的好菜，今日不同，臣精心写了菜谱，叫京里的名厨特制的，不过依着公主的口味，仍是全素宴，且尝尝如何？”
她瞥眼瞧瞧，只见那案上大大小小十几只碟子，汤品菜肴齐备，端得是冰盘落玉，入眼胜画，莫说是名字，连食材用料都分辨不出，果然与那次小楼上的午宴不可同日而语，光是看一看，腹中便更加饥了。
正惊叹时，却见徐少卿已夹了一筷菜，介绍道：“这菜是将豆腐、香菇、萝卜切丝精制，外裹紫英，煎炸而成，形如卷轴，故名‘云雾藏经卷’，公主一心向佛，这菜是定然要尝尝的。”
言罢，便送到她嘴边。
内卷微黄，外皮深青，果然像极了古抄书卷。
高暧从没见过，更不曾想到这菜肴竟还可以做得如此诗情画意，而且隔了这么久，那菜色依旧清新，似乎还带着微温，香气徐徐渗入鼻间，令人馋涎欲滴。
可这般被人喂，可是破天荒的头一遭。
她又羞又窘，抬眼见他也正瞧着自己，唇角带着柔润的笑，怔了一下，便又低下头。
心想，虽说这般吃法稍显亲昵了些，可若是真拂了他的意，心下也着实过意不去，呆了呆，便张开口凑了过去。
也不知是紧张过甚，还是一时疏失，还未入口，唇齿却在筷子上磕了一下，那蔬卷猝然而下，落在她半敞的胸口上。
肌肤胜雪，衬着那书卷般精致的菜肴，倒像盛在脂盘玉盏中，几点浓汁溅在旁边，更显相得益彰。
高暧脸上一红，只怪自己不小心又丢了丑，赶忙将那蔬卷捏起来，却不知该不该再往口中送。
正自局促，却见他将筷子一搁，捉住她手，拉到唇边，张口便将那卷子咬了一口，咀嚼起来。
“嗯，又滑又酥，却无油腻之感，果然妙得紧。”
他眯着眼睛赞道，又俯下头来咬了一口，两片薄唇有意无意地在她指间蹭过。
高暧火燎似的一颤，万没想到自己这不经意间的失手，却变成了像在喂他用菜似的，似是还更增了几分诱惑。
他面露笑意，像是醉心于美食的滋味，她却是满面红霞，不知所措。
眼见他又俯下头来，自己手上只剩指肚般大小的一块，她登时急了，想撤手，却被他牢牢抓住，半点也挣脱不开。
徐少卿凑近那纤纤玉指，淡薄的唇上沾了油色，盈起一层柔润的光，缀着淡淡的笑，愈发显得撩惹。
她正自发愣，就看他猛地一张口，将自己捏着残卷的两指一起含入口中。
“啊！你……”
高暧不由一声惊呼，身子挣动着，手却收不回来，僵在那里只觉他分明已经将蔬卷吞去了，但仍旧不肯松口，似乎还在轻轻地吸吮。
这副样子岂止是没规没矩，简直是说不出的无礼暧昧。
她羞得连颈子也红了，脑中一片空白，渐渐竟又开始迷糊了。
徐少卿口中含着那葱管般的纤指，只觉香甜柔滑，尤胜那入口的菜肴，又见她媚眼如丝，娇喘细细，不由心头一荡，忍不住低声叫着：“公主，公主……”
她迷乱间听他轻唤自己，心神却更加沉醉，竟不由得闭上了眼睛，软垂垂的靠在了他怀中。
“扑啦啦——”
一阵怪声忽然在亭外响起。
高暧立时惊醒，只觉他的身子也是一颤。蓦地回过头，就见一只灰仆仆的鸟儿展着双翼飞了进来。
再瞧他脸色，却已恢复沉冷，扬手一抬，那鸟儿便像明白了似的，在头顶打了个圈，稳稳地落在他小臂上。
“这是？”
她口唇微张，很快便发现那竟是只鸽子，脚爪上还系了根寸许长的小竹筒。
“没什么，底下的人传信给臣而已，公主先用膳，待臣瞧一瞧。”
徐少卿说着，便将她放在软榻上，从鸽爪上取下竹筒，扬手将其放飞，便踱到旁边，从中抽出一张半指宽的纸条，取开来看，却见上面只写着四个字——事急，速归！
……
黄昏。
日头坠过飞檐挑角处，那赤霞似是还未将云彩映红，便消落殆尽，唯留天地间一片铅灰色的苍茫。
十几名青袍内侍面无表情地簇拥着一抬绯红锦缎的轿子，沿街快步朝西苑而去，一路行色匆匆，直到那片略显荒凉破败的院落前才停下来。
轿子落地，门帘掀起，一名身穿坐蟒锦袍，外罩貂裘大氅的老者探出头，两旁的赶忙上前躬身扶住，搀着他下来。
那一片红墙间，从头正数的第二座门头下已摘了灯，守在门口的内侍见状，赶忙上前跪地道：“奴婢恭迎老祖宗。”
“人都清了么？”焦芳咳了一声，干着嗓子问。
那内侍伏地道：“回老祖宗，人都在院子里，等着老祖宗发落。”
“正主呢？”
“回老祖宗，还在殿里，奴婢们瞧着呢。”
焦芳“嗯”了一声，抬抬手道：“把人都带回内官监吧，这档子事儿不比别的，该着他们过不了这年，叫那头手脚干净些，做完了速来报与咱家。”
他说完便由身边的人搀着，径入正门，果见那前院乌泱泱跪满了一地，人人悲戚，却又不敢哭出声，有的已自怂了，跪也跪不成个样子。
他顿住脚，朝身后吩咐道：“也都是些可怜的，对内官监知会一声，下手利索些，别叫他们零碎受苦，事后好生葬了。”
身后的人赶忙应了声：“是，老祖宗慈悲，这些奴婢到地下也念着你老人家的好。”
焦芳轻哼一声，不再多言，由人搀着径直绕到后院。
那寝殿的正门大敞着，门口立着几个内侍，一见他来都纷纷跪倒。
他抽出手，自己提着锦袍下摆上了台阶，缓步入内，只见孝感皇后谢婉婷端坐在椅中，好整以暇地品着茶，身旁两名内侍却目不转睛地盯着，好像生怕她会忽然跑掉似的。
“你们先出去。”他淡淡地说了句，慢慢挪入内室。
那两人赶忙应了声，躬身而出。
“哟，还以为你焦大掌印只登太后的门槛儿呢，本宫今日这面子可真够大的。”
谢婉婷语带嘲讽的笑着，却连眼皮也没抬。
焦芳唇角一抽，面上纵横交错的皱纹随之抖了抖，拱手笑道：“娘娘果然是人中之凤，这时候居然还面不改色，老奴倒是佩服得紧。”
“住口！一条老阉狗而已，凭你也配议论本宫？”
谢婉婷怒骂了一声，却又哂笑道：“你们这帮阉竖不过是些奴婢，仗了势居然也敢在主子面前狗吠，呵，那徐少卿虽然也是一路货色，亏得还有个好皮囊，瞧着也顺眼些，似你这等腌臜老狗，也不知怎生叫太后相中了，可也真是好笑。”
焦芳目光一寒，脸上却仍平平的，没半分表情。
“娘娘教训得是，但狗儿也识好歹，不像某些人，总是贪心不足，终究自误，当初老奴便劝过娘娘依着宫中规矩，莫要执念太重，也别与太后和陛下为难，唉……如今闹到这个地步，夫复何言？”
“呯！”
茶盏砸在地上摔得粉碎，溅起的碎瓷渣擦在那张皱纹密布的脸上，划出一道细细的血痕。
“老阉狗，你劝本宫？弄死姓柳的那小妮子，嫁祸给高暧，是谁的主意？又是谁设计动的手？只恨本宫火遮了眼，听信了你的话，却叫老太婆利用了，如今这么快便又想着赶尽杀绝，呵，呵呵呵……”
焦芳待她笑完，便干着嗓子涩声道：“娘娘莫要胡乱攀扯，淳安县君乃是太后娘娘的本家侄女，怎会下手加害？再说当初口口声声要对付公主和县君的，不就是娘娘自己么？”
谢婉婷又是仰天一笑：“你这等狗奴婢，奉了主子的意，事到如今，却连认都不敢认。也罢，只怪本宫自己不好。呵，不过你也别想善终，这事儿还没完呢，哪天主子不待见了，早晚也是填坑的命。”
“多谢娘娘指教，老奴入宫几十年，一向忠心耿耿，谨守规矩，若是天意不倦，早二十年便该死了，如今一把年纪，生死早就看淡了，不过多活一天，多为天家尽一天的忠罢了。”
“谨守规矩？那本宫倒要问你，你一个司礼监掌印，又不是贴身的奴婢，常常出入清宁宫是什么规矩？祖训后宫不得干政，先帝时那老太婆临朝听政十年，是什么规矩？想着要把自己侄女嫁与陛下，荣耀她顾氏一族，是什么规矩？如今没有圣旨便想要我的命，又是什么规矩？”
谢婉婷说到后来已是声嘶力竭，近乎在嚎叫。
焦芳脸上却仍是云淡风轻，不见喜怒。
“娘娘不必如此疾言厉色，太后娘娘如今代掌凤印，后宫的事不须圣旨便可做主，怎的不合规矩？罢了，娘娘既然要走了，老奴今日不妨也说句肺腑之言。先帝在时，娘娘若多顾念些夫妻之情，恐怕也不至于落到今日这个下场吧？”
谢婉婷神色一滞，喃喃道：“先帝，高旭……高旭……”
她念着念着，眼中忽然垂下泪来，咬着牙道：“我爱的又不是他……现在提又有何用？”
焦芳叹道：“世间哪有那么多称心如意的你情我爱？老奴倒是觉得，有人爱己，总比自家强求爱人的强。”
谢婉婷早已泪流满面，浑身颤抖着站起身来，冷笑道：“凭什么有人得了，本宫却得不到？我就是要强求，就算得不着，也不会叫别人遂了心意！老太婆，高昶，高暧，本宫就算死了，也绝不会让你们得了好去！”
焦芳听着那怨毒的言语，长叹一声，背转过身去，朗声道：“来人，送娘娘上路。”
第108章 红袖灯
凡缢杀者，大抵都是舌出眼瞪，色青齿啮，这辈子见得多了，却仍是不惯。
眼见两名内侍托了白绫进来，焦芳双手朝谢婉婷一躬，转身负手而出，不再理会那声嘶力竭的咒骂，将到门口时，里面的声息已渐渐沉了下去。
他停在那里站了站，抬脚跨出门，候在外面的内侍赶忙上前扶住。
行至前院，那些跟着吃罪的奴婢已全被带走了，偌大的院落内空荡荡的，没半点生气。
原本已尽荒废，这才沾了人气没几天，便又归于沉寂。
宫门似海，浮生若梦，自来都是这么回事，看惯了便好。
只是这次虽然事了了，却总让人有种不爽利的感觉。
“老祖宗看，是回司礼监，还是……”身旁的内侍忽然问。
“不，先去清宁宫。”
“是。”
“……慢着……还是等等再去吧。”
正说话间，便听正门外脚步声响，一名内侍面带惊色地跑上前，躬身道：“老祖宗，陛下到了！”
他话音未落，就见那一袭赭黄团龙袍的身影疾步走了进来，后面还跟着七八个人。
焦芳微一沉眼，便抽出手，上前大礼跪拜。
“人在哪？”高昶面色铁青，俯睨着他问。
“陛下息怒……”
“朕问你人在哪？”
这雷霆般的怒喝让在场的人都浑身一震，纷纷缩头贴在地上，大气也不敢出，只有焦芳神情如常，毫无惧色。
“陛下息怒，孝感皇后殿下素行不端，设计毒杀淳安县君，嫁祸于云和公主，如今这般也是咎由自取，太后娘娘依着后宫法度惩处，平逝者之怒，昭