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品以上的各家贵女可是都要参加的。”
女儿节,宫选前,读书习字——明思将几个关键词联系起来,很快心里便有了几分猜想。
这应该类似于“国庆大阅兵”,国家领导人要对各系“部队”进行一番检阅了。看看身为“皇后生产中心和培训基地”的四大侯府是否恪尽职守的严格执行了生产质量的把关。
二夫人那句“咱纳兰府可得挣足面子”也是理所应当,毕竟这次的太子妃是要出自纳兰侯府,当然不能弱了名头。
不过,应该也不单纯是看纳兰侯府的小姐,同样对其他三大侯府也是一种无形的督促。
家风代代相传,并非一蹴而就。
而其他的大家小姐虽不免有些绿叶衬红花的意味,但若是能在这样的时候表现一二,那对于提升自己出嫁的身价,也是大大有帮助的。
明思垂了垂眸,若是这样的话,那这个女儿节只怕各家小姐都会使出浑身解数。
就不知“竞赛”章程是如何的?
大京三品以上的各家贵女,除开未有出嫁的和年纪太小的,少说也得百来人以上,皇后总不能个个都看个遍吧。
“二嫂,这女儿节还有什么说法么?”四夫人虽未有明思想得那么清晰,可联系起二夫人前一句的问话,也察觉出异样。
“四弟妹,我今日也是想着你们多半不知,才特意跑这一遭。这女儿节的规矩是这般的……”二夫人心情好,解说得也极为耐心。
明思原本的猜想的确没错,这个皇后所举办的女儿会,实际应称之为“女儿擂台赛”才对。
当听完二夫人绘声绘色的详尽解说后,她也不得不感叹,这般隆重的规格和这样精妙的“赛制”——
她完全可以想象出到了那日,场面该有多么的热烈。
归纳了一下,除了已知的参赛选手,她简单的概括出了几大要素。
第一,豪华的明星评委阵容。
一号评审梯队,是由皇帝、皇后以及太后三大皇室“寡头”组成的皇家评审团。
二号评审梯队,是由国学院山长率领的五名德高望重且各有所长的国学院师长,所组成的“专家”评审团。
而三号评审梯队,则是由薛相国率领的囊括了六部尚书在内的官方评审团。
第二,盛大的嘉宾阵容。
除了她们这些参加的贵女们的各家家长,但凡大京说得起话的文武百官乃至勋贵世家都会参加。而且,听二夫人的口气,甚至有些外地的勋贵之家若是当时在京,也会受邀列席。
第三,别出心裁的赛制。
一共按序比琴棋诗书画五轮。这个比却不是以个人为单位的,而是一府一府的进行擂台赛。
一人获胜,全府有光。
第一轮赛过后,获胜者所在府邸为擂主。接受其他人任挑一个未比的项目来挑战,每个项目限三人次。
胜,持擂;败,下擂。
如此这般依次将五项比完,凡在五项比试中能得一擂者,皆会受赏。
但很明显的,比起物质上的赏赐,各家更看重这其中所蕴含的无形价值。
在最后,二夫人感慨万千的悠然神往了一番。其中心大意大约是,但凡在女儿节中能得擂的家族,在往后的十数年里,该府所产贵女的“销路”都会特别红火。
“百家争鸣”过后还有一个末尾的高潮——“群芳斗艳”。
每人一案,笔墨伺候。所有参加女儿会的各家贵女都可选自己最拿手的一面,画技好的可以画画,书法好的可以题字,觉得自己文采出众的,可以赋诗。当然,若是样样都拿手的,也可画中题诗,看看能否惊艳全场。
作品完成后,禀着公平公正的原则,纸上只有编号而无姓名身份。然后由三大评审团各自商议,评出己方认为最好的一篇。
三方评审同时宣布结果,进行现场颁奖。
大多数时候,获奖人数都是三名。当然二夫人也提到过曾经也有一两次获奖人数是两名,能同时得到两家评审的亲睐,这种殊荣和几率几乎等同于科举中的连中三元。
想来也不奇怪,众多的参事选手,身怀绝技者并非寥寥。而且武无第二,文无第一,各家评委的口味偏好也会有所差异。
最后再将每个作品的名字署上,让与会嘉宾共赏。
“我家欢儿自得了老太君的镇纸,可是用心得紧!”二夫人掩口笑了笑,颇为自得,又看着明思,“明思也莫担心,这几日多练练,到时候只能过得去,也就是了。”
明思噎了噎。她方才不过再想,这样的盛会只怕不只是皇家检阅“儿媳”,各家应该也会趁机相看相看吧。相当于官方举办的一次相亲大会,毕竟能嫁入皇家的也只纳兰府中的两位,其他的众多贵女还是要另觅贵婿的。
四夫人看着明思笑了笑,未曾多言。心里却想着四郎说的明思的字画之技已经胜过他这个做爹的良多,足矣跻身大家之列。可是她也清楚,女儿是断不会去出那个风头的。
明思朝四夫人回视一笑,转首看着二夫人,“多谢二婶,明思定会好生练习。”
应付了几句后,二夫人又转了话题,同四夫人讨论起大京的各家公子来。
“罗侍郎家的老2听说不错,就是眼睛小了些,罗侍郎只得从五品……”
四夫人“哦”了一声。
“于相国家的老三好倒是好,可惜是个庶出,生母还是丫头出身……”
四夫人“嗯”了一声。
“右伯爵家的五郎倒是嫡出,不过听说先天有些不足,也不知是不是真的,到时候还真要好好看看——”
……
看着二夫人端着茶盏仔细盘算的模样,明思有些无语,这二夫人还真当着大京的贵少是菜市场里批发的大白菜了!
“对了!”忽地,二夫人将茶盏在案上一顿,“我怎么了忘了——”
四夫人和明思都被她突如其来的惊喜神情吓了一跳,四夫人回神,“二嫂你忘了什么?”
二夫人眉飞色舞,宛如中了头奖奖票,“北将军府——秋池!秋将军啊!”
四夫人对秋池倒是有印象,但对大京的各项消息并不灵通,对秋池印象还算不错,点了点头,疑惑道,“秋将军年纪好像也不小了,难道还没成亲么?”
“没呢!”二夫人道,“不仅没成亲,听说如今府里一个伺妾都没,人品好着呢!”
四夫人一听,也露出了赞赏之意,同二夫人说道了起来。
对于什么官位家世的,她是不在意,但这项优点却是很得她心。
在二夫人说到“秋池”时,明思也是一愣,眼前闪过那张英气的面容,紧接着是秋府那副中堂楹联。暗暗笑了笑,也就抛到脑后了。
此刻看着二夫人同四夫人讨论,她忽然觉得二夫人其实人也不坏。
虽然贪小便宜了些,也爱使些小算计,但冲她这般真心的为几个庶女的婚事谋算,并不一味贪图家世富贵,明思倒要高看她几分。
看二夫人谈性正浓的模样,只怕不是一时半晌就能说完。明思无奈一笑,端起茶盏慢慢喝了起来。
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~分割线报道~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~在明思带着蓝星帽儿出门后,蓝彩同蓝灵交待了一声,便拿着自己的绣活儿出门了。
到了颐养院,双寿正在廊下,一见蓝彩便笑道,“蓝彩来了啊,墨妈妈在她屋子里,我就不引你了,你自个儿过去吧。”
蓝彩笑着应了一声,朝东边的厢房行去。
敲门进去后,墨妈妈正半眯着眼在比划一个花样子,偏头一看,“蓝彩来帮我看看,这叶子配什么绿的好?”
蓝彩接过仔细看了看,又把几种绿色的丝线都比了比,“我看下头用这青葱色,中间用些竹青的,叶子前头和两侧用点嫩绿的——这样绣出来,叶子就鲜活了。”
墨妈妈微抬头细细斟酌,片刻后露出笑意,“对啊,这样叶子就好像被太阳照着一般,”不住点头,“确是鲜活了,确是鲜活。”
蓝彩抿唇一笑。
墨妈妈转首看着蓝彩,笑着摇首,“你这丫头的绣艺可不比我这个老婆子差,哪里还需向我讨教。”
蓝彩笑道,“妈妈过谦了,我不过是在这配色上头爱费些心思,可手艺却是不够的,更别说跟您老人家比了。这满府里谁不知老太君的贴身东西,样样都离不得您的手艺。你可要多教教我才是。”
墨妈妈心里也是欢喜,“你这丫头不过是哄我罢了!”顿了顿,笑意慢慢收住,面上现出一抹怅然,“我如今也只就这点子手艺,当初……”
放下手中的东西,没有说下去。
第九十章镜湖筹划
(二更)
蓝彩也停了片刻,笑道,“听人说,墨妈妈当年写的字儿可好看得紧,可惜我生晚了些,没能瞧见墨妈妈当年的光彩。”
“当年……”墨妈妈唇角露出一丝笑意,却是有些伤感,摇了摇头,“不过是虚的名头,我哪里算写得好的,我们四人里真若论,也只清音一人算得是六艺皆通,最聪慧是她,最能干也是她,可惜到最后,她却是走得最早的一个……命啊……都是命……”
想起往事,墨妈妈深深的叹息了一声。
“听说,墨妈妈您同我们清姨奶奶原先就是最相好的。”蓝彩看了一眼墨妈妈,柔柔笑道,“您说些我们清姨奶奶的事儿来听听吧,我们小姐也时常问奴婢。”
“你家小姐问清姨奶奶?”墨妈妈一怔。
蓝彩微微垂首,顺手整理着竹匾里的丝线,笑道,“可不是,我们小姐听一些下人说起清姨奶奶以前如何如何,心里便生了好奇,偏那些个下人也都只知道一点半点——”顿住,面上现出些迟疑,朝外看了看,才低声道,“虽说清姨奶奶是从老太君身边出去的丫鬟,可我们小姐却同奴婢说,没清姨奶奶就没老爷,那也就没她了。我看啊,我们小姐心里是把清姨奶奶当做祖母看待了。”
墨妈妈愣了愣,随即扯开一个笑,神情微有不自然,拿起一个圆绷,用剪刀剪起了线头,“六小姐孝心好。不过,都是过去的事儿,也不必再提了。”说了一句后,转了话头,“你们六小姐如今身子可好,晚上睡得如何?”
蓝彩叹了口气,露出一丝愁容,“还是不大好,十个晚上有八个晚上都要发梦。也不知是不是刚回府还不习惯,这两日发得倒更厉害了些。前日夜间,还一直喊着‘娘啊娘’的,我进去一看,满身都是汗,可把我吓了个够呛。我问她,她却说梦见同四夫人去上香,一个转身四夫人就不见了,她怎么叫都看不见人……”轻轻摇头,蓝彩蹙眉,低声疑惑不解,“人家说日有所思夜有所梦——可我们夫人平日待小姐那样疼,小姐怎会做这样的梦?小姐怎么会梦见夫人把她给丢了?”
只听“啪”的一声,蓝彩一看,却是墨妈妈手中的剪刀落到了竹匾中,见蓝彩看来,墨妈妈不自然的笑了笑,“人老了,这眼睛不中用了,没想到连这手也不稳了,”拾起剪刀收在竹匾中的布套中,“我看六小姐只怕是想起乳娘了,到底吃了那么多年的奶,也是情理当中。我给老太君说说,看看能不能找个好点的大夫好好瞧瞧。”
蓝彩赶紧摇首,“墨妈妈您可别告诉老太君,我们小姐嘱咐了奴婢不可说与人听。您要是说给了老太君,小姐定会怪我的。原先的大夫也是老太君请的,现在也吃着药呢。”
墨妈妈想了想也明白过来。六小姐做这样的梦,自然不想让人知道。若是四夫人知道了,也是不好的。
随即点了点头,“倒是我莽撞了。”顿了顿,又看着蓝彩问,“六小姐以前可还发过这样的梦?”
蓝彩此时心中却有些百味沉杂,面上却丝毫不敢露,“不曾发过这般的梦,就这次回府那天晚上发过一回噩梦。那日是蓝星值夜,我也只听蓝星说小姐梦见有人拉她走,却看不清脸,后来就吓醒了。”
说完,朝墨妈妈看去,只见墨妈妈却有些怔住,久久地,才自语低叹了一声,“也是可怜啊……”
蓝彩淡淡的笑了笑,拿起自己带来的绣活儿,“墨妈妈你看帮我看看,这个喜鹊登枝该怎么绣好看?”
墨妈妈接过,似有些心神不属,看了几眼后,抬首笑着,“其他的你应是都会的,不过这喜鹊要绣得活,这眼睛最是紧要,不能用滚针,滚针圆润显不出喜鹊的眼神儿。须用铋针,铋针针迹整齐,绣出来便真得多了。”
说完把绣活儿递给蓝彩,揉了揉太阳穴,蓝彩忙笑道,“多谢墨妈妈,那我就不扰妈妈休息了。”
墨妈妈叹口气,“这人年纪大了,精神头就差了。”
两人又说了两句,蓝彩便告辞了。
走到颐养院门口,蓝彩跨过门槛后朝后望了望,只见墨妈**身形刚刚没入老太君的正房房门。
走出来,蓝彩原地站了片刻后,才朝春芳院行去。
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~还是分割线~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~这厢,好不容易送走了二夫人,明思陪四夫人用了午膳,带着丫鬟走出了鸣柳院。
“小姐,我们回去么?”看明思在路口顿住脚步,蓝星问。
明思沉吟片刻,“去镜湖走走吧。”
回来之后天天都是两点一线,也实是有些闷了。之前在别院的时候,一两天总会出去一趟,或是郊外,或是让阿刁陪着晚上去逛逛夜市。
她心中暗叹,这人啊,真是由俭入奢易,由奢入俭难啊。
帽儿一听,也有些雀跃,“我们去喂鸳鸯,小姐你说好不好?”
明思笑着点了点头,帽儿喜笑颜开,“我去拿食饵——”,说着,飞快地跑了。
一面带着蓝星慢慢朝大花园行着等帽儿,明思又一面沉思着。
只有不到三个月的时间了,她心里是打定了主意不管到时候四老爷能否申调,她都打算说服四老爷回边城。即便不能申调,也可以辞官。
这几年听多了,也看多了,朝中吏治混乱。满朝文武中像四老爷这样的官是少之又少,四品以上的官员就没几个是干净的。官官相护,拉帮结派,圈地的圈地,贪污的贪污,繁华之下,却是民生疾苦。
这样的朝政,这样的官员,让明思深深地感觉到了一种危机感,她不喜欢大京。
看到四夫人、阿刁,还有沈绣娘——应该叫“晟绣娘”才对,见过了这些元国人的淳朴善良,她愈发坚定了定居边城的心思。
想到晟绣娘,她又生出些苦恼。
“小姐,食饵取到了!”正想着,帽儿追了上来,把手中饵料纸包朝明思扬起,因跑得急,双颊有些红扑扑的。
明思含笑点点头,三人朝大花园行去。
到了游廊边,明思让两个丫鬟自个儿喂鸳鸯玩,自己坐在一边看着,心里默默盘算着下来的安排。
如今钱是不愁了,既然定了要回边城,那也该先在那边买个宅子。买宅子的事儿可以交给大哥去办,反正大哥被四老爷四夫人收养的事也没公开,没人会注意他的动向,即便离开一段时间也不会打眼。
还有几个丫鬟也要问问她们的心思,愿意留的留,愿意同她们一道走的便走,问清楚了也好安排。眼下两个铺子看来已经平稳了,短时间也不用担心什么。
将家中的事儿想得差不多,明思又叹了口气。其他的事都不难,可眼下最难办的便是替晟绣娘找弟弟的事。
晟绣娘所知的信息实在太少了。
如今明思只知姓名,剩下唯一的资料就是,是在四岁时被四大侯府的人买去。经过当年的查探,晟绣娘只能肯定不是纳兰侯府买的,也就是说明思如今要去查其他三家。
前两日托人去给方师长带了口信,虽说方师长也应下了,可明思却知此事定不是那么容易的。
时间相隔太过久远,这些大家族年年买人卖人,还有中途因各种原因死了的,谁又能记得那么多。十六七年了,只怕管事都换了几批……
见明思蹙起了眉头,蓝星走了过来,“小姐,怎么了?”
明思叹气,“我在想晟绣娘的事。”
蓝星一听,顿时明白,“不是托了方师长打听么?”
明思摇首,“方师长虽同他们几家有来往,但如今主要也是通过生意上。人家也不是天天都来铺子上,再说,即便是来了,也未必能清楚当年的事儿。”
思及晟绣娘那激动和欣喜的神情,明思心里不免有些压力沉重的难受。
忽然,蓝星想了想,“小姐不如找去五少爷帮忙,听说五少爷同那几府的少爷都有来往,兴许他有法子。”
对啊,自个儿怎么忘了纳兰笙!这家伙可是经常自吹,说自个儿交游广阔的。
明思露出了笑意,随即起身,“我回去写个条子,你赶紧给五少爷送去。”
蓝星一笑,走到帽儿身边,捉住她的手一翻,手里的食饵便统统倒在了水里,水上的鸳鸯顿时争先恐后的扎起猛子抢食。
帽儿一愣,撅嘴道,“人家还没喂完呢!”
蓝星将自己手中的饵食也抛入湖面,拍了拍手,“走吧,该回了。”
帽儿“哦”了一声,从椅子上退下,忽地一转首,“小姐,二小姐她们来了。”
明思同蓝星皆是背对游廊入口,此刻转首一看,只见入口处当先走来三个婀娜少女,正是二房的明雪、明依、明欢三人。
明思一看,心道这倒不好马上走了,总不能让别人误会自己是故意避着的。
第九十一章 昨是今非
(一更)
这样一想,也就朝蓝星递了个眼色,起身相迎,“二姐姐,四姐姐,七妹妹——”
这几年同这些姐妹几乎都没怎么见,如今一细看,才发现二房这三个姐妹都出落得极好。
三人并行,当中是十八岁的明雪,穿着淡紫的青罗百合长裙,身姿娇小,容貌婉丽。右侧是明依,手臂挽纱,摇着一把团扇,一身松花色十二破留仙长裙,使她本来就柔媚的面容更是打眼了几分。虽比明雪小两岁,但身量却比两个姐妹要高出半头。
明欢如今才十三,一身粉色八宝立水裙,看起来比两个姐姐要稚气些。一见明思就露出有些娇憨的笑意,“六姐姐也来喂鸳鸯啊。对了,等下我们喂了鸳鸯要去看三姐姐,六姐姐可要和我们同去?”
看明柔?
明思一怔,“三姐姐怎么了?”
“六姐姐你不知道么?三姐姐今儿个早上起来不小心烫了手,”明欢有些惋惜,“还是右手呢,眼下天这么热,恐怕要好长时间才能好。”
明思愣住。这个时候烫了手?早上二夫人才来说了皇后中秋要举办女儿节……
中秋