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古往今来,这样的事情不止一次发生,何况她还是穿越过来的,光是看小说,这种事也是屡见不鲜了。
百里夫人清冷一笑,“还用说?老爷这些年渐成震慑边境敌人的猛将,功劳渐大,皇上也知道太子心思卑劣,心狠手辣,所以才要他纳我们将军府的女儿为侧妃,为的就是牵制老爷。”
如果老爷对朝廷忠心,自然皆大欢喜,可如果老爷有异心,有将军府一名女儿在太子手上当人质,老爷也不敢轻举妄动。
之前在所有女儿当中,华羽无疑是最出色的,按常理来说,她也是老爷最宝贝的,所以太子才一副相中了她的样子,却不知如今真正出彩的,是华裳这个“白痴”。
“我明白了,”华裳目露杀机,“太子终究难成大器,皇上也是个猜忌心重的,父亲就算再小心,也难免招疑,行事确实要小心。”
“你倒不用太担心,老爷在朝堂多年,深谙此道,不过秋姨娘……”这也是让百里夫人最为难的地方。
如果不处置秋姨娘,任由太子纳了华羽为侧妃,华羽的地位就在大家之上,除了她这个郡主之外,甚至连老爷,都得向华羽见礼。
而华羽与秋姨娘肯定是恨毒了她和女儿的,万一华羽再动歪脑筋,借太子之手对付她们母女,岂不让人防不胜防。
再者,他们多少也要看清平侯府的颜面的。
华裳心念电转,已经有了主意,“我明白母亲的意思了,你放心吧,我保证让秋姨娘再不能兴风作浪,二妹也别想当上太子侧妃。”
“哦?”百里夫人眼眸一亮,“你有什么好主意?”
华裳微笑道,“母亲别急,太子侧妃一事,要等到中秋赏玩大会才能有个结果,而且我敢说,秋姨娘和二妹肯定会有所动作,咱们就静观其变,能在中秋赏玩会之前解决了她们,岂不更省事。”
百里夫人嗔怪地道,“就你这弯弯道道多!不过就算华羽嫁不成,咱们将军府还是有个女儿给太子当侧妃的,要怎么好?”
反正她是绝对不会把女儿推进火坑,问题是现在女儿如此出色,是个男人见了都会动心,万一被太子相中怎么办?
可除了华裳华羽华绫,就是华烟华晴两个庶出了,太子和夜皇后肯定是相不中的。
华裳倒是一点不担心,“母亲放心吧,我是不可能嫁给太子的,而且,”她诡异冷笑,“太子有没有那个命纳侧妃,还得另说呢。”
百里夫人不解地道,“怎么?难道太子生病了?”
“没什么,我是这样猜,母亲不用多想。”华裳适时转移话题,“不过母亲,就算不打发了秋姨娘,也不能再让她继续做父亲的平妻。”
百里夫人点头,“我明白,待晚上老爷回来,这件事就有个结果了。”
正说着话,辛嬷嬷进来禀报,“夫人,豫亲王两日后过寿,派人送请帖来了。”
“是了,我原也记得是父王的生辰,”百里夫人露出愧疚来,“这些年我在寺里,不但不能向父王尽孝,还要让他替我担心,承受非议,我真是太不孝了。”
华裳安慰道,“母亲就别多想了,我相信外公会明白的,再说还有舅舅舅母替你尽孝,外公一定会好好的。”
百里夫人点头,“也罢,趁着父王生辰,我到父王跟前好好请罪,也就是了。”
晚饭过后,百里夫人即让人把秋姨娘给叫了来。
“老爷,大姐。”秋氏一副卑微样,低了头站着。
百里恪如今对她别说感情了,是半点好感都没有,冷冷道,“秋萍,你可知错?”
秋姨娘忍着愤恨道,“老爷,是我错了,当年我不该瞒着老爷木姨娘的事,可是大姐都有不得已的苦衷,不敢说出真相,就算我说了,也不可能改变什么的。”
华裳在旁嘲讽地道,“秋姨娘还真会给自己找借口,说的有模有样,是二妹教你的吧?”
秋姨娘暗骂她一句,恭敬地道,“怎么会呢,华裳,华羽对大姐一向尊敬,怎么会有别的心思?再说我说的也是事实啊,大姐,请你千万看在我这些年照顾老爷,操持后宅的份上,原谅我当年的一时糊涂。”
百里夫人冷声道,“说到后宅,这些年你掌管中馈,都做了些什么,自己心里有数,还有什么脸面拿出来说事?”
秋氏涨红了脸,反正自己现在一无是处,不管说什么都是错的。
“你觉得我冤枉了你?”百里夫人冷笑,“秋姨娘,这些年你从我的庄铺当中私吞了多少,自己心中有数,我已经让人清算了账目,零零碎碎的不算,一年下来大抵有五千两,六年来就是三万两,自个儿补上,一切好说。”
秋氏大吃一惊,“补、补上?”
这些天老爷夫人一直没提这些银两的事,她还以为也跟其他人一样,被既往不究了呢,原来夫人在这里等着她呢。
华裳挑眉,“当然是补上了,母亲没让你加倍偿还,已经不错了,难道你还想一推三二五不成?”
百里恪冷哼一声,“不止是你,还有清平侯府,贪了将军府多少银两,你心中也有数,我看在跟清平侯同朝为官的份上,就不跟他计较了,不过你贪掉的银两,必须如数补齐,否则我只能向清平侯开口了。”
“不要啊,老爷!”秋氏顿时傻了眼,“老爷,我嫁给你这些年,没有功劳也有苦劳,你不能不顾念我们之间的夫妻情分啊!”
这事儿要是被父亲知道,肯定是要越闹越大,父亲那么好面子的人,还不得打死她?
百里恪满脸厌恶:夫妻情分?
他只跟语凝有夫妻情分,其他人不过是给他生过女儿的女人而已,他不会亏待她们,但对她们也不会有真感情的。
华裳悠哉地道,“秋姨娘,你就别打什么感情牌了,反正这些年你贪的银两都藏的妥妥的,就算花用掉一些,剩下的不够三万两,也不会差太多,你就别想着替二妹打算了,尽快全都交出来为宜。”
秋姨娘又气又心疼,青白了脸色,“大小姐,你相信我,我是清白的……”
“父亲,母亲,我就说别跟她废这些唇舌吧?流云,派人去搜查兰香院,任何可疑之处都不要放过,什么暗格啊,机关啊,柜子啊,床下啊,都给我搜清楚。”华裳直接下了命令。
“是,小姐。”流云二话不说,带了人就走。
秋氏脸色大变,“不行,不准去!”
那些银两确实都被她藏在自己院子里,虽然还算隐秘,不过要真仔细搜起来,还是会被搜出来的。
早知道就藏到别处了,这下全完了!
第104章 降为侍妾
“不准去?秋姨娘,你觉得如今在将军府,还有你发号施令的份吗?”华裳冷笑,示意流云带着人走。
秋氏急的冷汗如雨,“我、我没有私藏银两,大姐庄铺里缺的那些入息,我、我会想办法补齐的!老爷,大姐,你们相信我!”
百里恪冷冷道,“这原也是我的意思,如今语凝回来了,该查的就得查个清楚,免得以后说不清楚。”
秋氏登时傻了眼,不得不承认,以前自己欺上瞒下的日子真的过去了,只要夫人回来,她在老爷眼里,就什么都不是。
原本失去了掌管库房钥匙之权,她就什么都得不到了,如今那点私房钱再被搜了去,她还有什么依靠?
将来华羽成亲,她又能给女儿什么?
百里夫人与华裳对视一眼,心中甚安。
怪不得女儿说有法子让秋姨娘母女再也翻不起风浪,原来是早知道秋姨娘藏了私房钱,以图东山再起。
只要断了她们的财路,她们自然也就安分了。
“老爷,我真的没有……”秋氏哀哀说一句,自己听着都没什么说服力。
百里夫人接着道,“秋姨娘,出了这些事,你已不再适合做平妻,我与老爷商议过了,从今日起,你降为侍妾,搬去跟方姨娘同住。”
什么……
秋氏眼前一黑,差点坐倒!
降为侍妾?
侍妾是连妾室都不如的,比通房稍微强那么一点,而且她不能再有自己的院子,要去跟老爷的另外一个通房同住,这是把她的脸面踩在地下了!
以前她主管中馈时,没少羞辱奚落那些通房侍妾,如今她也落到那境地,那些女人还不知道要怎么羞辱她呢。
“老爷,不要啊,我、我真的不是故意的,再说我也没有害大姐……”
“秋姨娘,你就认命吧,”华裳眼神嘲讽,“你明知道就凭你做的这些事,即使把你发卖了也不为过,之所以继续留你在将军府,是为了什么,你心里清楚,对吗?”
秋氏心中一凛,脸无血色:为了她的女儿,华羽。
“二妹一心要当太子侧妃,而将军府跟东宫联姻也早已传遍京城,若是因为大张旗鼓地发卖你而惹出事来,不但二妹不能如愿,将军府也要遭受非议,当然了,这个你不在乎,不过你现在所有的希望都在二妹身上,你不会傻到要闹将起来,毁了她的幸福吧?”
说到最后一句,这“幸福”两个字,华裳说的格外讽刺。
秋氏咬紧嘴唇,迅速在心里权衡一下利弊,立刻做出悲伤的表情来,“老爷,大姐,我、我知道自己做错了,可是华羽是无辜的,你们怎么责罚我,都没有怨言,只希望你们不要迁怒于华羽!”
这也是华羽教她的,如果实在蒙混不过去,当然要丢卒保帅了,只要女儿有出人头地的那一天,她就还有希望把今天所受的一切都讨回来。
华裳揶揄地道,“孺子可教,秋姨娘真会看眉眼高低。”
秋氏脸上阵红阵白,拼命咬紧嘴唇不说话,免得说出不好听的来,惹怒了华裳。
不用说,这一切肯定都是华裳这个小贱人谋划的,非把她和华羽往绝路上逼,太可恨了。
忍,一定要忍!
“这你可以放心,”百里夫人也按照跟华裳说好的,慢慢道来,“你是你,华羽是华羽,罪不及他人,你做你的侍妾,华羽就到我名下来,有我替她张罗着,你就不用操心了。”
秋氏一听这话,喜忧参半,华羽能养在夫人名下当然好,也算保住了嫡出的身份,当太子侧妃的事就更有希望了。
可华裳明知道华羽并不跟夫人一心,肯定会想办法对付华羽,万一华羽敌不过华裳,岂不是要吃亏?
百里恪见她不语,不悦地道,“怎么,华羽养在语凝名下,你还觉得吃亏了?否则有你这样的娘,华羽还有什么指望?”
“是,老爷,我知道老爷和大姐是为华羽好,可……华羽到底是我生的,我……这不是舍不得吗?”说着话,秋氏抹起了眼泪,希望能博取到同情。
要知道华羽如果真养在了百里夫人名下,跟她这个亲生娘亲就没什么关系了,以后华羽要许什么人家,她都没权力过问的。
百里恪冷冷道,“华羽年纪也不小了,再不好好教教,早晚毁在你手上。华羽的事你不必管了,回去收拾收拾,搬到方姨娘那里去,以后安分点,别给我惹事。”
秋氏知道这样的结果无可避免,只好含屈忍辱,在丫鬟们幸灾乐祸的目光中,低下了头,“知道了,老爷。”
百里夫人接着道,“秋姨娘,以后你身份变了,这规矩就要重新学学,不能随便到前院,不要搬弄是非,也不能进我的院子和老爷的书房,跟其他侍妾通房之间也不得算计,明白了吗?”
“是,大姐。”秋氏乖乖应了,从今儿开始,她只能被称一声“秋姨娘”了。
“还有,你没有资格称我‘大姐’,要称呼‘夫人’。”百里夫人丝毫不给她面子,这样的妹妹,她可认不起。
秋姨娘臊红了脸,“是,夫人。”
此时流云回转,禀报搜查之事。
秋姨娘看到她手上那个朱红漆的盒子,心疼的五脏六腑全都挤到一起去了。
她多年的心血和积蓄啊,就这么没了……
“老爷,夫人,这是从秋姨娘院里搜到的,请过目。”流云将盒子放到桌上,退到了华裳身后。
百里恪打开盒子,先拿出一叠票据来,“这是……”仔细看了看,不禁勃然大怒,“秋萍,你好大的胆子,居然放高利贷?”
华裳眼眸一亮,真是不得不佩服秋姨娘了,她知道贪来的银子不可能光明正大存入钱庄,可大批银两藏在自己院子也不安全,就用放高利贷的法子,让银两在外面运作,自己赚好处,早晚把这些都给了二妹,也就是了。
百里夫人一脸怒色,“秋姨娘,这是真的吗?”
秋姨娘早吓软了腿,扑通一声跪下,“我不是故意的!老爷,夫人,我也是为了替将军府多挣些家用,我不是为了自己!”
“秋姨娘不觉得,这理由毫无说服力吗?”华裳翻了几下箱子里的东西,“说实话,你真有法子‘冼钱’,佩服佩服!”
除了这些票据外,箱子里大都是一些珍贵玉器首饰,一看就是价值连城之物,显然是秋姨娘为了方便私藏,将另一部分银两都换成了首饰。
这种心肠的人,怎么可能是为了将军府,亏她有脸说这话。
秋姨娘知道事情败露,自己说什么也没用,就只是哀哀哭泣。
百里恪气的恨不能杀了她,吼道,“还不滚出去!以后都不要在我面前出现!”
第105章 太子妃算计
秋姨娘知道他动了真怒,哪还敢多说,唯唯喏喏地退了下去。
“气死我了!”百里恪一口气换不过来,咳的憋红了脸。
“老爷息怒,为秋姨娘如此生气,不值得。”百里夫人赶紧帮他顺气,秋姨娘做出这些事,她自然也气,不过因为华裳先前跟她提过,所以她心中有数罢了。
华裳也道,“可不是吗,父亲,秋姨娘是自作孽,你为她生气作甚?父亲放心吧,我会让人把外面的钱都收回来,这些首饰也都拿到咱们琉璃轩去销售,不会有事的。”
百里恪余怒未消,“首饰倒是好说,可这高利贷岂是说收就能收上来,若是朝廷知道,那就麻烦了!”
本朝放高利贷虽然并不违法,但也绝不是好营生,尤其他还是朝中官员,其中的牵连可大了去了。
试想,皇上猜忌心本来就重,之前因连年征战,以至国库空虚,若在这个当儿被他知道有臣子放高利贷中饱私囊,那还了得!
华裳正了脸色,“我明白,父亲放心,秋姨娘就算放高利贷,也断断不敢直接出面,我会处理好,就算有会什么风声传出,也跟你扯不上半点关系。”
百里恪奇怪对道,“华裳,你怎么对这些如此清楚?你能有什么办法?”
高利贷这种事,又岂是一个足不出户的大小姐所能运作得了的,虽然华裳现在不傻了,可也不能突然就懂这么多吧?
百里夫人笑道,“这个老爷就不知道了吧?咱们女儿虽然做生意不太懂,不过专门收拾坏人,所有阴谋诡计在她面前,都不值一哂。”
华裳羞赧道,“母亲就别夸我了,父亲会笑话死我的。”
她只不过是太清楚二妹跟秋姨娘的为人而已,算不上什么本事。
百里恪总算是露出一点笑容,“总算华裳没让我失望,不然我就让她们给气死了。”
华裳赶紧过去给父亲揉捏肩膀,“父亲千万别生气,父亲是大将军,战场杀敌,威风凛凛,后宅的事怎么值得你生这么大的气?消消气,有我跟母亲在,一定把将军府给清理干净,以后都不让父亲生这种无聊的气。”
有这么贴心的女儿,百里恪是各种心花怒放,“你这丫头,嘴巴是越来越甜了,想哄死我是不是?不过我可提醒你,高利贷的事不容半点大意,这事儿我来处理,你跟语凝管好府上就好。”
华裳倒也不跟他争辩,“我明白,父亲放心吧,我不会乱来的。”
既然父亲不放心,就不跟他争了,万一他再怀疑什么,自己也不好解释,最多派人暗中照应着,也就是了。
百里夫人笑道,“得了,华裳,你也不是小孩子了,还跟老爷撒娇,不怕人笑话!时候不早了,你且回去休息吧。”
“是,父亲母亲请休息。”华裳行了礼,这才退了出来,回紫竹院。
流云跟上禀报,“小姐,秋姨娘方才去见了二小姐。”
“那是自然,以后她不能明着跟二妹见面了,当然要谋划一下,”华裳冷笑,“让人看着二妹,尤其不要让母亲院子以外的人靠近兰韵院,饮食方面,更要万分留意。”
“属下明白,小姐放心。”
华裳抬头看了看天,“东宫有没有动静?”
如果太子妃真用了那药,东宫不可能如此平静。
流云道,“回小姐,暂时没有动静,想来太子妃也是要找机会的。”
“也罢,好戏总是要上演的。”华裳目光清冷,太子,你自求多福吧。
——
此时的东宫,一派旖旎。
太子妃沐浴后,穿了一件薄如蝉翼的纱裙,长发披肩,媚眼如丝。
房中早已点上熏香,若是闻的久了,就会有心摇神动的感觉。
“海棠,出去看看,太子来了没有。”
等了一个时辰,还不见人影,太子妃不耐烦了。
亏的她算计好日子之后,求的母后同意,帮她将太子赶到这里来,今晚岂能错过。
“是,娘娘。”海棠赶紧出去,大概盏茶功夫,兴冲冲地跑进来,“娘娘,殿下过来了!”
“好!”太子妃赶紧按捺住狂喜之心,做出高雅的样子来,倚到了榻上。
海棠低眉垂目,站到一边。
太子妃想了想,把衣裙从肩膀上拉下去点,这才摆好姿势,以手支颐,假装小睡。
太子是窝着一肚子火来的,本来今晚他是要到齐了侧妃那边去,可母后却把他叫去责骂,说他这一个月还一天都没有歇在太子妃这里,太不像话,非要他过来不可。
“参见太子殿下!”海棠行礼。
太子妃假装被惊醒,立刻娇羞万状地起身,柔弱地拜下去,“妾身竟睡着了,真是失仪,请殿下恕罪。”
太子愣了愣,接受不能。
往常太子妃在他面前,从来都是嚣张跋扈,得理不让人,无理抢三分,什么时候这样温顺恭敬了?
“起来吧,不用多礼了。”
俗话说伸手不打笑脸人,太子妃这样的性子都能放下身段行礼,太子当然也不好太小家子气。
“谢殿下,”太子妃使了个眼色给海棠,“把冰着的那壶酒拿上来吧,本宫与殿下小饮几杯。”
“是,娘娘。”海棠出去把酒端上来,识趣地退了出去,关上房门。
太子妃温柔一笑,替太子倒上酒,“殿下,请,妾身先干为敬。”
说罢一饮而尽,喝的急了点。
太子很是别扭,“爱妃不必如此,本宫今晚……”
“殿下请吧,一杯酒而已,殿下向来海量,醉不了的,也误不了殿下的事。”太子妃知道他心不在这儿,却并没有生气的样子。
太子