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唐宝如不卑不亢，垂眸视着足尖的花纹，朱粉未施，一身月白袄裙，显见也是为许平穿了素，虽然才及笄，却秀靥长眉，容色惊人，见官丝毫不畏缩，知礼大方，举止闲雅，宋秋崖本就对许宁颇为欣赏，如今一见他这新妇的气度品貌，好感顿生，看堂下二人，倒是天造地设郎才女貌的一对儿，心下暗自满意，笑道：
“唐氏，适才已和你父母及许家两老调停过，许宁人材出众，也无怪乎两家争夺，虽然他空手赘入你家，亏得唐家资财，读书知礼，才得今日，然而许家一门老弱孀幼，无力耕作，幼儿嗷嗷待哺，无成年男丁顶门立户，虽则已入赘唐家，总还有血脉亲情在，圣人曰君子立身有义，而孝为本，我等断案，仍脱不了天理国法人情六字，适才本官已问过许宁，他本人道唐家再造深恩绝不敢负，生父生母生身之恩也不敢忘，情愿兼祧两姓，奉养两边父母，养老送终责无旁贷，又念和你结发之情，情愿只以你为嫡妻原配，绝不再娶，将来所生子女，两姓各占一半，这是你丈夫仁孝之处，如今许家长辈已是同意，只你父母言此事为你终身大事，需问过你的意见，本官问你，可愿意与许宁夫唱妇随，共同奉养许家、唐家长辈，承嗣两家香火？”
原来唐家两老虽然对此解决之道有些意动了，毕竟县太爷明显偏向许宁，态度却十分谦和，所说的方法也同时考虑了两家人的利益，颇为妥帖，虽然他们养着许宁这么多年，许宁这几年却也挣了不少进项，靠女婿才干，两边都兼顾着，只要财产分清，倒也没什么。然而他们一贯最宠爱女儿，近期自己女儿最近性情大异，只怕在看不到的地方吃了许宁的暗亏，因此有些抉择不下，便推说要听女儿意见，便是想着若是女儿有苦衷，有县官大人在，当能解决了。
唐宝如心下冷笑，面上却不动声色微笑道：“禀父母官大人，小女子愿与许宁和离，另行招赘。”
当下众人一片吸气声，连跪在她身侧的许宁衣袖都动了动，上头宋秋崖也吃了一惊，十分讶异道：“唐家小娘子莫非是在赌气？这事关终身，许宁一片孝心，你还当体谅才是，他才华横溢，必能联科及第，加官进爵，绝非池中物也，你身为他嫡妻原配，将来自有诰命之分，夫荣妻贵，如何轻易说出和离？又或是另有别情，可徐徐道来，本官自会为你做主。”
唐宝如淡淡道：“夫君前程远大，小女子资质驽钝，拙笨不堪配，恐误了夫君前程，倒不如一别两宽，各寻合适的良人的好。”
宋秋崖捋着胡须，一双眼只打量着许宁和唐宝如，沉吟不语。
这时一旁坐着的唐谦忍不住了，惶恐地站起来道：“老爷，小女从小娇宠过甚，有些任性，还请老爷宽限我们些时间，我们一家再好好商议。”
宋秋崖看了看抬眼看他的许宁，点头笑道：“既如此，你们且下去再商议商议，以一月为限，以免耽误了秋闱，许宁仁孝忠厚，才华横溢，唐家小娘子还是莫要负气误了终身的好。”
许宁上前拜道：“学生拜谢大人居中调停大恩，内子想是还有些负气，学生愿负荆请罪，小心劝解，不负大人期望。”
宋秋崖微笑道：“你知恩图报，仁孝双全，这是好的，只不要误了小娘子的终身才好，少年人偶然一时糊涂，能劝开自是最好。不过若是一心求去，强扭的瓜不甜，也莫要勉强，免得倒成了怨侣。若是想通了仍做夫妻，许家也不得为此便为难看轻了她。”
两家人起来道：“大人英明，定当依从。”一边恭送了宋秋崖出去。
许宁看了眼唐宝如，对唐家两老躬身拜道：“小婿先将爹娘送回乡下，还请岳父母在家宽宽娘子的心，小婿不得已冒犯之处，乞谅解之，待安置好父母，便回来向岳父母和娘子请罪。”
唐谦叹了口气，看了眼自从县老爷调停后就一直沉默装傻的许家两老，心里不由也有些生气，若是当真有让许宁兼祧两家的打算，现在他们就该好好和唐家说些和缓话，先是不派人打声招呼直接便让妇孺来闹事，之后占尽优势仍是装傻不说话，显然是巴不得宝如和离，这样的亲家，将来女儿岂不是要受气，就算女婿再好，哪一个能拗过父母亲日久天长的在中间作梗呢？
这么一想，唐谦不由就觉得和许家继续做亲家也不是件什么好事。他神色也冷淡了下来，对许宁道：“宝如年纪小，一时转不过来也是有的，我们从小将她当成掌上珠一般的娇养，本也不是要送给别人家磋磨的。”
许宁垂首脸上带了羞愧的神色道：“岳父大人教训的是。”
唐谦看他态度始终无可指摘，又念及他身为子女，子不言父母之过，想来也有种种不得已，微微叹气，终于缓和了神色道：“你且先顾你爹娘吧，闹了半日，想也疲惫了。”
许宁躬身行礼后回身送着自家爹娘上了车回去，车子动起来的时候，许宁掀起车帘，看到唐宝如转身毫不留恋地进了唐家门内，心里想着，若是这一世命运终究无法扭转，他们注定是无法白头到老了。
才上了车罗氏便松了一口气道：“这下可好了，还是宋大人出面亲断的，这次阿宁归宗的事妥妥的十拿九稳了！我早说要来，老头子不许我来，你看看如今还是我对吧？我那日看到县太爷的公子、小姐都亲自来送丧仪，就知道我们阿宁结识了这般贵人，入了贵人的眼，将来必是前程无限的，我怀胎十月辛辛苦苦生下的聪明儿子，如何能让唐家拣了这便宜？可怜我的平儿，没福气……”说起来又伤心起来，她一直溺爱幼子，这一次豁出去，其实也是禀着一股自暴自弃的疯狂去闹的，她当时的确是有了去死的心，两个儿子都死了，唯一的一个儿子虽然有前程却出赘了，叫她如何不崩溃。
许留有些厌烦道：“莫要哭了，若是早知道宋大人如此器重我们阿宁，直接让阿宁去求宋大人派个人去和唐家说，无有不应的，岂不是更妥帖？如今你闹这么一场，我们许家的脸都丢光了！你看我刚才哪里还好意思和亲家搭话，只怕别人已是恼了我们许家，以后还当如何往来？”
罗氏擦了眼泪尖声道：“不是我先去哭一场，不是趁着如今还没出阿平的头七，宋大人哪里知道我们家的苦处？日子久了，谁还记得我们家连死了两个儿子！街坊邻居哪个知道我们的惨？那唐家也不会如此容易松口！便是我们先闹上一场，让他们也须得知道我们许家的儿子，不是那么容易占着不放的！死了也要抢回来！你今天也听到了，连宋大人都亲口说我们阿宁将来必能加官进爵的，我那天听宋小姐说了，她祖父尚在，却是在京内一个甚么侯来的！宋大人可和别人家那些十年寒窗才挣出来的寒门县令不同，真正出身簪缨世家，外放出来那是熬资历的，眼界自是不同，他说阿宁才学高，将来必是能中的，那必是十拿九稳的！唐家一个开饭馆的小户人家，能将女儿嫁给阿宁，是他祖上积了福了！还敢嫌弃我们许家？阿宁好好复习，待到秋闱一举中举，你看他们还不慌忙过来捧着我们？”
许留不满道：“唐家对阿宁是有抚养之恩的，莫要如此说，倒教别人觉得我们忘恩负义，将来儿媳妇过来，你也要对别人好一些，没听到今天宋大人都特特交代了？”
罗氏冷哼了声：“二媳妇一贯眼睛长在头顶上，家里有几个臭钱，便整日里使唤阿宁，如今知道阿宁得了县太爷青眼，知道以后不好再使唤我们阿宁了，定是心里不愿意，她今日说和离那样坚决，依我说强扭的瓜不甜，这样的媳妇不要也罢，依我说待到阿宁中举，这媳妇还能再往上挑，你没看戏文里头都唱的榜下捉婿，丞相小姐抛绣球的戏文？阿宁你好好准备考试，秋闱中举后，怕没有好媳妇？”她看向一直沉默着看着车外的许宁，又叫了声：“阿宁？你听到娘说的话没？”
许宁沉默许久道：“她不离，我绝不弃她。”
但是只怕她心已定了，决不肯再陪自己走一次那通往末路的人生。
罗氏哼了声又要再说话，许留拉了下罗氏的袖子，对许宁道：“知道你们少年夫妻，情分好，你娘是担心你舍不得你家媳妇，今儿你娘是给了你没脸，害得你在你岳父岳母前抬不起头来，但是你娘也是为了你，为了我们许家的长远想，那日宋家两位公子说的话，你赘婿出身，日后便是进了朝堂，前程也是有限，宋大人也是一直叹你出身不佳，如今你爹娘豁着没脸皮，背上这出尔反尔忘恩负义的名声，还不都是为了你将来好……平儿不在了，我们两老真正什么指望都没了，要不是宋大人开恩，我们老两口真正是活不下去了……”
许宁久久不言，面无表情，一双眼睛却如深渊浩海般的深沉悲哀。
☆、信口开河
是夜，唐家人人疲惫，也无心做饭，只将些腊肉干鱼的随意蒸了以后打发了肚子，唐宝如看到父亲面有疲态，连咳嗽都重了几分，不由心中内疚，宽慰唐谦道：“阿爹莫要忧心，和离后咱们再过继个远点的男孩，现有家私在，怕找不到人么？”
唐谦正色道：“我的儿你却是要和我们说实话，到底为何要与许宁和离？莫非他果真做了甚么对不住你的事？若是有甚么难以启齿处，只管说给父母听，我看今日那宋大人虽然偏着许宁，却也不是个不讲理的，总为你讨个公道。”
唐宝如摇头道：“阿爹阿娘，你们今日也见到了，许家上下，哪一个是好相与的？现下许宁是赘婿，他们不敢为难女儿，来日许宁若是当真联科及第，加官进爵，他家又是个嫌贫爱富的，如今我已是他们眼中沙，到那日只怕便是心上的刺咧，就怕我不配做许宁的妻子，每日只想着如何拔掉，何苦来哉？何不趁着如今还没子女，干手净脚分了，留在家中服侍爹娘，照拂生意，再细心选个聪明忠厚的过继给爹娘，用心扶助，怕没有好日子过？何必要到他家去受闲气？”
刘氏听着仍是摇头道：“我的儿，你不知道没有丈夫一个人过日子的苦，你如今若是和离了，再招赘就难了，当日我们为何要从你年幼便要入赘，便是打着年纪小好调教的主意，待到年纪大了，性情定了，愿意入赘的好人是少之又少，都是些不成器的懒汉，过继也是，你道我们没想过？若是许宁待你没甚么，不若便依着今日宋大人说的法子办了，我们唐家对许宁有恩，料他不敢忘恩负义，待你不好。”唐谦又劝了两句，唐宝如看他们啰嗦，忍不住道：“你们看他如今好似锦绣前程，若是有朝一日他入朝为官，嫌弃女儿，为官不慎，一朝连累得全家抄斩怎么办！”
唐谦笑起来：“我儿如何这般小心翼翼？咱们平民老百姓，难道不做官，就能保证一辈子平安无事？至少做了官儿旁人不敢来欺负你，至于后头的事，哪里想这样远？你若是怕许宁纳妾，昨儿许宁都在县太爷面前说了只尊你为妻，你再好好拢他的心，不怕他对你不好。
唐宝如只是摇头道：“阿爹阿娘，我心意已定，你们莫要再劝了，待到一月之期到，你们只管禀报上去，说我不愿嫁入许家，一心和离，若是不判和离，女儿一日都不能再和他呆下去，横竖也不会再去和他一同住了，必是要在家里的。”
唐谦和刘氏面面相觑，着实不知唐宝如为何如此坚定，这个女儿之前明明娇憨单纯，十分乖巧听话，尤其对自幼一同长大的许宁那更是一个死心塌地，如今却一心要和离，却不知究竟发生了什么事。
唐许家这一事传开后，唐氏一族中不断有族长、族老来劝说唐谦莫要将事做绝，由着女儿任性，得罪了县太爷，唐谦被人劝说得多了，倒是起了丝真火，他年青时就不是个循规蹈矩之人，否则也不能一人出去偷偷学会一门手艺，又娶得刘氏，如今心疼女儿，越是旁人劝，他越是更在意女儿的想法，总想着女儿是否有难以启齿的苦衷，然而便要依着女儿的话和离，女儿如今才十五呢！和离后，剩下这样长的时间，若是不能再招到好人，如何是好？
刘氏去探了几次唐宝如，却都无功而返，逼急了唐宝如甚至说是梦里见到的许宁负心休妻，被朝廷问罪全家抄斩的话来，两夫妻哪里肯信，私下合计，却觉得女儿像是被油蒙了心一般，该不会被什么东西迷了心胡言乱语起来，第二日一大早刘氏便去了寺庙求了符纸来悄悄儿的做给宝如吃，却也不敢声张，怕被人知道，宝如看到房间里贴了辟邪的符纸，又好气又好笑，却也知道自己再用经历过前世一遭儿的话来说给爹娘听，只怕爹娘当真会认为自己中了邪了。
唐宝如知道爹娘难受，然而她早已知道这以后的日子，就算许宁重生一世，待她不算差，然而时日还长着呢，她为何要再去走那一次？她只想着在家里，守着爹娘，有空的时候烧喜欢吃的菜，过继个孩子来带着，一辈子也就过去了。她不愿意重蹈覆辙，却也没办法和爹娘说清楚她与许宁是注定了不可能和和美美的。
等待的日子中许宁一直没有见到回来，唐远来了几次，虽然唐家遇到这等大事，唐远仍然坚持着每日去念恩寺卖小食，这日他却特特地找了唐宝如有些结巴道：“即使你和许相公和离，我也会奉养你的！”
唐宝如噗嗤笑了出来，摸了摸他的头道：“那你过继来我家好不好？”
唐远涨红了脸：“我要照顾我娘和弟弟，不过我也会当你亲姐一样的敬重的！”
唐宝如拍了拍他的肩膀道：“好吧，这才像个男人，如今我们家的进项也要靠你了，去忙着吧。”
唐远毕竟年纪小，没什么办法，虽然鼓起勇气来表示支持，却到底羞耻得很，红着脸跑了。
唐宝如叹了口气，心想其实唐远是真的不错，可惜人家有自己的父母，若是强扭，又是一个心不甘情不愿的许宁，没什么意思。
正沉思着，门口刘氏却带了个人进来道：“宝如，宋大人家的千金宋小姐来了，说来看看你。”
宝如抬头果然看到宋晓菡一身天青色挑银线梅花袄裙，披着银色貂皮大氅，笑吟吟对着她道：“好妹妹，我来看你了。”一边打发自己的丫鬟和小荷出去：“我与你们娘子说些体己话，你们且先出去逛逛。”
宝如心中腻歪无比，勉强站起来道：“宋小姐请坐。”
刘氏忙着让人送上茶点后便去厨房整治茶饭去了，虽然她心里忌惮这位宋小姐的来意，她可还记着女儿说过这小姐对自己女婿有些想头，因此也只是面上殷勤，却一双利眼早偷偷打量了一番，和自己女儿比较了一番，暗自骄傲这长相比自己女儿可差远了，许宁若是看上她撇了女儿，怕不是眼睛瞎了？只是若是女婿看上的是别人的家境，那也没法子，这样人品的女婿也要不得，和离也好。
宋晓菡亭亭坐下后笑道：“前儿的事我已听说了，听我爹说你要和离，想着和你姐妹一场，怎么也合该过来劝劝你，莫要因为一时负气便随意做决定，误了终身。我爹与我分剖过，待我与你细细说来，这事论理有死契在，合该判回你们唐家，但本朝仁孝至上，他若不顾家中，将来别人必要他不孝，贪图前程富贵不顾生父母一门潦倒，他若回去不顾你，难免又负了你们唐家，因此我爹周详考虑过，竟是兼祧最为两全其美，却不料你年纪轻不知利害倒要和离。”
“许大哥一贯待你如珠似玉的，你也当体贴他的难处，他是胸有丘壑之人，并非池中之物，有着这赘婿出身，将来走不长远，你既嫁与他，也当为了他着想，将来他若是能位列朝班，你也有夫贵妻荣、得封诰命的福分，岂不比窝在这小县城里，做个庸俗的铺子老板娘，每日对着的都是炉灶强？如今你在这节骨眼上非要和离，外头一些糊涂人不知就里，只说许大哥忘恩负义……你须知他的难处，他难道能坐视父母年老无依寡嫂弱侄满门无靠？他待你这般好，名分也许了你，也并不肯负了你们唐家，你何苦要坏了他的名声，又有甚么好处了？”
唐宝如冷冷道：“可惜妹妹偏偏喜欢对着炉灶做个大俗人，姐姐如此知情晓意的贤惠，对许宁如此有信心，何不赶紧和令尊说说，趁我与许宁和离后，连忙赶个热灶头，嫁过去做继室，给今天那老泼妇赶着当儿媳妇去？可得赶紧，不然小心这样好的许大哥又被别人看上了。”
宋晓菡两眼圆睁，一时没反应过来，怔住了。
唐宝如却仍嫌多年的仇怨都未发出来，继续道：“姐姐这一心念着别人的丈夫，却不知宋大人若是知道，是不是会被你气死？”当年宋秋崖死后，她连许宁的妾都要做，简直败坏门风，后来连她兄弟都不愿和她来往以她为耻，虽然这一次毕竟宋晓菡多半还未生了这心，但未必就完全无意，她这句话也绝不算是冤枉了她，上一世她不知吃了她多少亏，这一世反正都要和离了，她绝不再想看到这女人假惺惺的嘴脸。至于宋秋崖会不会因此记恨唐家，她却是有十足把握宋晓菡回去绝不会吐露此事，另外，到今年年底，宋秋崖这一任就算完了，他将会带着家眷回京任职。
宋晓菡已是蹭地站了起来，一张脸气得发白，嘴唇发抖着：“你！你怎么能如此信口开河，污人清白！我这都是为你和许大哥好……”她自幼教养严谨，从未口出恶言，第一次遇到这般直白恶毒的攻击，一下子居然找不到话来回击。
唐宝如冷冷道：“多谢姐姐关心，可惜妹妹这样的市井俗人就不劳姐姐关心了。”
宋晓菡直到气冲冲出了门上了轿子，脑子都还是懵的，唐宝如安敢如此！她一片冰心在玉壶，坦坦荡荡清清白白，如何能被人这般污蔑侮辱！
然而她满肚子地怒火，却发现根本无人可说，她在京城长大，也知道女子的清白名声是多么重要，她若是将这事去和父兄说，父兄就算对唐宝如有了恶感，也会怀疑是不是她确实对许宁有甚么逾规的举动惹人误会，按父亲那一贯严于律己的要求，他定是会勒令自己在家里禁足，不许自己再见许宁，若是一不小心被外人听到了，这瓜田李下的流言蜚语就能毁了待字闺中的她，而自己的两个哥哥虽然一贯宠爱自己，却也对许宁赞誉有加，若是知道许宁妻子如此斥责自己，却是会今后再也不许自己跟着他们出去了。
☆、第25章银样枪头
一想到这个闷亏她只能打碎牙齿血往肚子里吞下去，宋晓菡气得整个人都在发抖，