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宝如笑道：“你放心，他一心前程，心里有数着呢。”误了什么也不会误了秋闱，误了他的千秋万业。
刘氏想着女婿看起来似乎的确常在家中，才有些放心，替宝如用布巾慢慢拧干头发，又啰嗦了几句才替她包了布巾扶她起来，不许她贪凉在院子里睡了，又亲自洗手去厨房做杏仁豆腐，放入井水内取其凉意，准备晚上给女儿女婿当宵夜。
☆、第38章不速之客
晚上刘氏带着孩子去睡了，却将那杏仁豆腐端了出来，撒上花生粉，逼着宝如去书房送给许宁。
宝如端了那杏仁豆腐进了书房，看到许宁倚在榻上，一手持扇，一手拿着一本书翻着，看到宝如拿了杏仁豆腐进来，便道：“你吃吧，早点歇息。”
宝如将那碟灯光下透着透着玉色的豆腐放在了几上道：“吃吧我已吃过了……你从前不也爱吃么？明明就喜欢吃甜的，还每次都假装说替我吃掉吃不完的。”
许宁嘴角翘了翘，将书放了下来靠近几案拿了调羹尝那杏仁豆腐，宝如道：“你打算怎么对那林谦？”
许宁咽下豆腐后看着她道：“你放心，你前世的仇我定帮你报，不过如今不是时机。”
宝如拿着难以置信地眼光看着他：“许晏之你能别那么虚伪小人吗？你堂堂一个大男人，有仇报仇有冤报冤，你可别当面和人论交称兄道弟，背后又算计着别人，咱们能正大光明些么？”
许宁愕然抬头：“我什么时候说过要和他论交称兄道弟？朋友妻不可欺，他那般对你，我怎可能还与他接近？今天不是娘的请托么，总要哄娘高兴些的。”
宝如冷笑：“你这人前世结交那么多三教九流，学那什么孟尝君的一套，鸡鸣狗盗之徒也折节相交，只要别人有用，结果呢？孟尝君至少逃跑的时候用上了那些人，你呢？我对你这人交朋友的眼光很是怀疑！”
许宁放了那碗豆腐，头一次起了想和自己媳妇儿辩论辩论的想法：“千金买骨的典你知道吧？只要有一技之长之人我厚遇之，则便会有更多的有才之人慕名而来，前世我也受益良多，至少你学到的那袖中藏金的法子就是门客教的。”
宝如摇头：“我不懂你那些甚么典故道理，我只知道一个人身旁若是有了我不屑的人，他还待他特别好，那我一定敬而远之，譬如你身上若是已佩了臭的东西，谁还会来给你送香包？定是以为你有毛病以臭为香。”
许宁失笑，过了一会儿叹了口气：“你说得也有道理……我当初自视甚高，以为就算有些人不够好，人品算不上周正，只要用对地方就好，特别有些事情见不得光，需要些小人来做，如今想来，这忠义信，还是当看重的。”
宝如哼了声：“你用钱势招了人来，倒希望为钱来的那些人对你忠义信，你是不是有毛病？”
许宁笑道：“得贤妻良言，可抵万金矣”
宝如看他笑得欢畅，莫名其妙红了脸，她的确是怕许宁又和前世一样和那些不三不四的人凑一起，谁知道那些都是什么人？她描补道：“也不是不让你交朋友，倒是前日的李相公那样看着人品端方，礼节周到，见识渊博的，我看才是可交之人。”
许宁脸上的笑几乎已经撑不住了：“你说得对，贤妻眼光着实高明。”
宝如叹道：“也不知那李相公前世有没有受你牵连，有次他身旁常跟着的那小厮来我的饭馆，指明要我做的几样精致菜，然后装盒带走了，想是保住性命了，不过就没来馆子里吃过。”
许宁敛了笑容，脸上带起了一丝悲哀，过了一会儿道：“这一世重头再来，我定不会连累任何人了。”世人只以成败论英雄，他从未想过，他重来一世，并不仅仅期冀那最后的功成名就，却只是想着弥补一些东西，寻找一些自己前一世未曾注意的那些珍贵的东西。
宝如也沉默了，这些天她一切安稳顺遂，孩子在肚子中也活泼正常，她却一直心有隐忧，许平的死给他们两夫妻带来的阴影和压力都是非常大的，她依然深深畏惧着这未知的命运。她从未想过自己要走到多么高多么尊贵的地方，不过是和寻常妇人一般，期待父母康健，夫妻和美，子女双全的五福，期待平顺美满的生活，可这似乎都变得十分艰难。
刘氏待了几日，心里却又担心唐父，看宝如还好能吃能睡，夫妻看上去颇为恩爱，便又一阵风的将唐昭如带了回去，只说待宝如快要生的时候再来。她如今生活充满希望冲劲，嘴角眉梢都是挂满得意之色，教宝如看了也觉得舒心。
许家刘氏带着段月容也来看了他们一次，也说要住下来照顾宝如生产，不过许宁只说屋舍浅窄，第二日便叫了车子给了几百钱打发回去了，宝如秉承着装憨扮痴，凡言下之意统统当听不懂，刘氏心里想着反正这孩子也是姓唐，便也没坚持，拿了钱就也掉了头。
转眼秋风起，菊染黄金，秋闱也近了，宝如的肚子也越发大起来，腿脚开始有些浮肿，刘氏算着日子果然过来坐镇，再不许宝如吃甜食，煮了枸杞叶鸭蛋汤来替她清毒。许宁更是无心会文，干脆拿了书告假在家，只怕突然发动。刘氏看他如此，心下慰藉，却仍是劝他科考为重。她一贯麻利，和四邻打听了一番下场需准备的东西，亲自检点一番号帘、号围、油幔、卷袋等类，或是新做，或是外头买些新的，俱料理齐备，又打听了一番注意事项，回来说与许宁听，许宁上一世是经过的，如今却仍是恭谨听训，唯唯称诺，原来刘氏这一番布置周密，无微不至却与只会拿了钱就走的罗氏有些对比，让他有些触动唏嘘起来——前一世这些，却都是宝如做的，从秋闱前一年就开始亲手缝制，中间改了又拆多次，虽然后来两家闹得不愉快，却仍是尽力居中调停，小心翼翼对着他。
女子之心思，大抵如那海底针天边雁，无从捉摸，飘渺依稀，但留心、体贴、忍耐、怨恨，却都有可能是因爱而生，而那与你一团和气面上过得去的，却大抵是真的不在意你了……如同如今的唐宝如，一心一意只念着肚中的孩儿，对于他只是白日碰见时笑容可掬，客客气气……一种教他有些哭笑不得的相敬如宾，这是他前世曾希望的，这一世他却真正觉得惆怅了。
不提他如何惆怅，眼见着入了八月，暑去凉来，秋雨连绵，这日好不容易放晴，许宁一个人拿着书在书房温书，宝如和两只狗在院子中逗着玩，这两只狗经过几个月的喂养，吃的都是宝如的孕妇餐点，长得又高又壮，皮光水滑，在院子里欢快的上窜下跳地奉承着宝如，犹如献宝一般，宝如被它们逗得经常放声大笑，忽然两只狗耳朵立了起来，跑到了门边，汪汪的叫了起来。
宝如一愣，这是有人来了？果然听到了敲门声，宝如顺手也就过去打开了门，却是当门便看到了宋远甫和宋远熙两兄弟，宋远甫看到是她来应门，连忙后退一步，深深作揖道：“嫂夫人，小生有礼了，秋闱将至，我们是来找晏之会文的。”
宝如往后看，却看到了一个青年男子被人伺候着翻身从马上下来，正是那日见过的李相公，他今日衣着却和那日不同，宝蓝袍上佩着玉带金钩，衣帽鞋袜无一不精，统统绣着暗纹，整个人贵气逼人，李相公笑微微远远向她作揖，她微微侧了身，并不敢受他的礼，心下却忽然微微有些心悸，前世今生，她第一次见到这位李相公衣着如此华丽贵气，凛然生威，她隐隐觉得这位李相公恐怕出身非凡——李姓正是国姓。
跟着宋家兄弟一同来的，并不仅仅是那位李相公和那个孟相公，还有一个青袍葛鞋面目清俊的少年，正是那害得宝如身死的林谦，他也正随着众人作揖，目中含笑，看上去果然谦谦君子。又有个身着胡服鹿皮小靴身形娇小做少年打扮的少年，细看正是宋晓菡，她看也不看宝如一眼，只是手里甩着马鞭，跟旁边一名虽然也是身着樱桃红胡服，却挽着云髻的美艳妇人在说话，那妇人眉目秾艳，颦笑动人，虽然正和宋晓菡在说话，一双翦水双眸却已盈盈看了过来，似乎正打量着宝如。
许宁已是站到了宝如身后，宋远甫笑道：“晏之兄，听说你怎么请都请不出来，今儿京里有贵客来，说与你曾邂逅相识，少不得亲自上门叨扰了！”李臻笑着拱手，许宁拱手回礼，让着他们进门延入堂屋道：“寒舍浅陋，还请多包涵。”
李臻施施然走进屋笑道：“听闻唐娘子精于烹调；长于辨味，可惜身上有孕，不敢劳动，竟是不知何时才能得尝手艺了。”
宝如微笑屈膝道：“不敢当，可巧今儿正有虾，做一道茶叶虾还是不麻烦的。”
许宁扶着她的手肘道：“让银娘做吧，你一旁看着便好，也是一样的。”
李臻一双含笑的眼睛在许宁脸上打了个转儿，打趣道：“怎敢劳动唐娘子……看许兄胸怀天下，没想到也是个儿女情长的人。”
刘氏正在屋内收拾，看到有客来，连忙叫了银娘去买菜，小荷上茶，几位秀才看到是长辈连忙都上来施礼，刘氏哪里敢受礼，摆着手避入后堂去了，李臻更是心中纳罕，也不知这样小门小户的家庭，如何养出这一对夫妻来，他原想着只怕这唐家两老见识不凡，后来打听着不过是一介厨子，心下犹然不信，待见了刘氏样子，对许宁和宝如这一对的风范更是纳闷了。
☆、第39章如花美眷
看着几个学子们坐下，果然李臻当之无愧地坐了上首，宝如去了厨房，回忆了下前世对李臻的印象，想来想去也没甚么，似乎他在许宁面前并没有甚么架子，见了自己也是尊重但并不拘泥，随意并不轻佻，所以许宁那些来往的人当中，她记住的也不过这几个而已，只那林谦，从前许宁因和他有同乡的情分，和他算得上不错，她也只是觉得这人点水不漏，是个人才，如今有了上一世的先入为主，再联系这一世他早早也攀上了宋家两人以及李相公，原来这人在钻营这上头竟是别具一格，算得上出类拔萃了。
她想了下当初李臻的口味，似乎是喜欢些新鲜的、口味重些的，当初许宁死后许久，他那小厮来和她买菜，专门点了一份水煮牛肉。幸好今儿家里还真的有牛肉，她将那牛肉切成薄片，这时刘氏已进了厨房，手脚利落地生起了炉子，一边念叨：“那个宋家小姐好不知羞耻，她不是还未出阁么？怎的就大咧咧穿着男装混迹在男子中？还有适才那女子，我听说倒是那李相公的如夫人……看上去像是大家公子，如何也让自己的妾室抛头露面的？不过那妾室倒真的气度像贵夫人一般，怪道有人说宁娶大家婢不娶小户女……”
宝如笑道：“咱们这小地方不知京里风气，京里贵家小姐、妇人时兴穿着胡服跟男儿一样出去蹴鞠、打马球、角抵、打猎甚么的。”至于未出阁的女子也一同出去耍，那自然是帝姬们带的头了。
刘氏咋舌道：“角抵相扑？那也是未出阁女子能做的？我从前去看过，都是些教坊艺人，那些女飐衣不蔽体的，不是说那些贵家小姐比我们还讲究贞静规矩的？”
宝如呵呵一笑：“角抵的话自然是不让外男进入的，只是女子们自己戏耍，不过其实那些真正出身高贵的也是不会上去的，至于其他的么，她们也是和男子一样要斗茶比琴之类的，和咱们市井俗人不一样了。”
刘氏摇头道：“看来这京里也不是甚么好地方，又听说也有榜下捉婿的陋习，幸好你产期近了，若是许宁得中，依我看明年春闱，你还是一同跟去京里的才好。”
宝如失笑：“哪有人带着妻子进京赶考的？我在家里陪着你们岂不好？”她巴不得一直留在家里陪着父母和孩子呢，这正是不必和离也能过自在日子了。
刘氏嗔道：“你这孩子不知轻重，丈夫才是和你过一世的人，我和你爹自己又不是不能照顾自己。许宁看着如今厚道，谁知道将来进了京会不会被人带坏了。再说了若是生了个儿子，还是要女婿教着识文断字的好……”
宝如笑着摇头，手脚很快的将切好的牛肉和调料都给腌上了，将茶叶倒了出来准备泡虾子，铁观音用滚水泡开，散发着清香，刘氏在一旁念念叨叨地打着下手，一边道：“不过能见见世面也好，若是不得中回来，想来那些贵家小姐也看不上他，然后咱们乡间一般女子他也看不上眼了，倒是能一心一意和你过日子，赶着再多生几个，他科举的心兴许也就淡了……咱们隔壁观音巷丁家的那老三就这样的，开始也说的是科举定有份的，如今不也是开个馆讲讲课……”
宝如听她声口竟是巴不得许宁不中，只管笑，刘氏还在道：“不过今天那些秀才们，我看都是气度不凡，想是许宁倒还有几分真本事……”一时十分之患得患失。两母女正说着体己话，却见之前那胡服美妇走了进来，笑道：“可有什么要帮忙的？让我来搭把手，你们一位是长辈一位身子金贵，实在烦劳了，教我们如何安坐呢。”她虽然身着胡服，手腕脖子上却尽皆挂着明晃晃的贵重首饰，腰肢挺直，并不因为身着胡服便举止粗鲁，虽然语言亲切，却仍是有着一种文雅高贵之感，刘氏立刻结结巴巴起来，脸红耳赤道：“哪里需要夫人动手呢……”那胡服美妇已是灵便地将袖子卷起，用两支金镯子卡住，然后伸手来洗虾子，结果那纤细柔嫩指甲染了鲜亮凤仙花颜色的手指没多久便被虾子扎到出了血。刘氏慌忙去找那止血用的药要给她包扎。
宝如忍不住笑道：“还是我来吧……夫人您不惯做这个，仔细倒伤了手。”
那美妇红了脸收了手道：“原是想来帮帮忙的，倒是添了乱了。”
宝如看她天真率直，笑道：“夫人看起来出身贵家，本就不是做这些的。”
那美妇看她手脚麻利，有些羡慕道：“叫我安娘就好啦，我家相公家里自幼管得严，在吃上不许放纵，如今能自己做主了，就喜欢四处尝些有意思的菜式，我原也是想学一些，结果却没甚么天赋。你看着年纪这般小，却有这般好手艺。”
宝如看她天真稚拙，和前世见过的那些装模作样的贵妇人不同，笑道：“李相公想来门第甚高，我们这些乡野小菜，也不过是尝尝鲜罢了，也没什么珍贵食材，想必你们那等人家，什么燕窝熊掌人参海参那是都吃厌了。”
安娘笑得眉眼弯弯：“就是这等热饭热菜，甚么调料都敢往里头放的感觉才好，咱们那边地方大，热菜就用个炭炉温着，全是那些不温不火，淡得没滋味的菜。”
宝如叹了口气：“大户人家规矩多些，吃个饭之前还得洗手喝茶甚么的，若是做人媳妇，还要站在旁边先伺候婆婆用了饭。”当年罗氏进京没多久，便发现了这让媳妇子立规矩的好方法，迫不及待要实施，结果自己拿了双筷子站她后头，专门给她夹那些她最不爱吃的菜，然后她少不得叨叨念念，最后许宁将饭碗一拍：“娘若是手疼我便去请个大夫来给娘看看手！”公公看许宁恼了，连忙道：“咱们庄户人家出身，搞这套做什么！都坐下一起吃饭！”最后罗氏气了个倒仰，却也没办法，如今想到这事还是觉得好笑，其实罗氏当年在她这里一点便宜都没占到，毕竟她性子烈，两句不到便要针锋相对地吵上，许宁又是个怕吵的，一看到吵架直接抬脚便走。
安娘拍掌道：“可不是！还动不动让你抄佛经！抄了又拿去送人，然后别人也把自己媳妇儿抄的佛经送过来，真真儿的无趣。”
宝如忍不住笑起来，大户人家婆婆教养媳妇，是不兴打骂的，讲究分寸尺度，顶多也就抄抄佛经，禁足之类的，当年罗氏想学大家风范却学不来，最后反过来被她这不要脸皮不讲规矩的媳妇气得不行。正好刘氏进来看到她们说得开心，一边拿着药粉要给安娘撒上，安娘笑道：“不必麻烦了，血已止住了。”刘氏道：“你们可是金贵人儿，可不能疏忽了。”安娘讪笑道：“也不过是伺候人的罢了。”
刘氏有些好奇地偷看安娘一眼，心里暗自觉得这般气度，真不像给人做妾的人，县里也有富户乡绅纳妾的，看过去都是些什么都不会做只会妆得妖妖娆娆的人，这位如夫人虽然也不会做家事，看这穿戴和说话的品格儿，哪里像那等人？
安娘大大方方笑道：“夫人是不是觉得奴不像是做妾的人？”
刘氏闹了个大红脸，支吾道：“没有的……”
安娘却笑看了宝如一眼道：“我与相公有些亲戚关系，小时候叫他表哥，还小的时候常一起玩儿，到大一些的时候，虽没过明路，长辈们都已默认了我们俩的婚事，只等及笄便提亲，结果后来相公族里嫡支的嫡子因出了事儿没了，没法子，却是挑了我相公过继到了那一支承了香火，那支门高势大，我家门第却是低了般配不起，那边的父母便给他另外订了亲，然后将我纳为了庶妻。”
刘氏啊了一声，十分惋惜道：“那李相公看着就不是一般人家，可惜了，你父母怎不给你另择良配，你这般品格，做个大奶奶尽够的，何必去受别人的磋磨。”一边却又暗合了她不希望许宁科举得中的矛盾心理：“所以门第高地位高也不是什么好事，李相公出门都带着你，可见真心爱惜你。”
安娘笑了声，脸上带了丝黯然：“爱惜甚么，妾便是妾，连正经介绍都不好介绍，正儿八经给别人介绍这是鄙人如夫人？不明不白的带着，连那宋小姐，区区一个七品县令的千金，也大喇喇地坐在那儿，我却连个座位都没……也是没法子的事，我爹娘岂有不心疼的，只是他家势大，拒了便要得罪人，再则那等门第也不是磋磨媳妇的人家，到底还是有个名分，说起来怪没意思的……还是唐娘子深得许相公敬重，坐一会儿便吩咐那看茶的小养娘：你去厨房搭把手，坐立难安的样子，竟是把你当成个金疙瘩呢！我们相公看了便让我到厨房搭把手。”一边已是吃吃笑起来。
☆、第40章夜半惊魂
安娘学许宁说话绘声绘色，宝如忍不住笑出了声，刘氏已是得意道：“我这女婿的确对女儿十分疼爱……”一会儿又好奇打探安娘道：“那大娘子不曾为难你吧？李相公出门都带着你，又是和你从小儿一同长大，定是更怜你一些吧？”
安娘笑笑：“为难甚么？她占了正室原配的名头，哪里会和我计较这些许小事？咱们这等人家，婚姻本就不由己身，妻妾之间更是要自矜身份，相公带我出来，待回家，她还要赏我伺候得�