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苏静姗谢过席夫人关爱，同她商讨了一会儿具体的事项，便使人到外院找来刘士衡，同他一起向席夫人告辞，回香椿胡同去了。
当晚，两人上了床，又是好一番折腾，而且完事之后还不想睡，头挨着头地讨论细节，以期下次有进一步的提高。半夜时，夫妻俩正说得起劲，忽闻外头有杨柳和墨兰的声音，遂出声问道：“可有事？”
杨柳一见惊动了刘士衡夫妻，马上责备墨兰：“叫你小声些，偏不听，看，吵醒七少爷和七奶奶了罢？”
苏静姗忙道：“不碍事，有甚么事就说罢。”
杨柳隔着门道：“也没甚么事，就是安福胡同那边传来消息，说是十五姑娘到现在还没回府，也不晓得是真是假。”
刘士雁到现在还没回家？她做甚么去了？苏静姗心里虽说觉着奇怪，但面儿上才不愿意露出来，翻了个身，自睡去了。
刘士衡其实也不愿意搭理，但到底是亲亲的堂妹，不知道还罢，既然已经知道了，若不出声问一句，就太不像话了，于是只得朝门外问道：“十五姑娘是去了哪里？谁跟着呢？”
门外，杨柳便推墨兰，墨兰赶紧回话：“七少爷，来报信的狄三说，十五姑娘是偷偷一个人溜出门的，甚么人也没带，而且身上也不晓得有没有带银子。”
“一个人溜出去的？”刘士衡大为震惊，“难道她身边没有丫鬟婆子跟着的么？奶娘呢，怎么不看着她？大太太又是在作甚么？”
墨兰道：“听说十五姑娘是因为一条裙子和大太太呕了气，这才偷偷一个人溜出了府。安福胡同的大门看得不够牢，所以尽管她没有拿出门的对牌，还是顺利出了门，老太太这会儿正生气呢，说要把看门的小厮全都乱棒打死。”
刘士衡听得是又惊又怒，当即翻身而起，去抓挂在床头的衣裳。
苏静姗见他是真急了，便坐起身来，把今天下午在席夫人那里发生的事讲给了他听，道：“确是哭着跑出去的，大太太说是因为要一条裙子没要到，所以就生气了，可谁知道是真是假。”
第一百五十章失职
第一百五十章失职
“甭管是因为甚么才跑出去的，当务之急是得先把人找着。”刘士衡急急忙忙地把衣裳套上身，一面系腰带，一面去蹬鞋子。苏静姗从床上爬起来，去帮他穿鞋，刘士衡连忙把她拦腰抱了起来，丢回床上，拿被子捂好，道：“别跟着添乱，冻病了怎办。”
地下烧着火道呢，哪里会冷，苏静姗不以为然。
刘士衡弯腰自己穿好了鞋，叹道：“我也晓得士雁讨人嫌，可她毕竟是我的妹妹，我不希望看到她出事。”
“所以就算已是半夜，天气又冷，你还是得出去找她。”苏静姗把他没说完的话补充完，然后道：“去罢，去罢，赶紧带人找找去。虽说我也挺讨厌她的，但一个女孩子家大晚上的还在外面，的确太危险，还是快些把她找回来的好。”
此时刘士衡已穿好了衣裳，回身朝她脸上亲了一口，嘱咐她赶紧睡觉，不用管他，然后一面朝外走，一面吩咐丫鬟们去马厩传话，把他从苏州带来的追风牵出来。
墨兰见刘士衡大半夜的要出门，连忙告诉他：“七少爷，安福胡同那边，五少爷已是带着人出去找了。”
刘士衡一听，明白了，此时这个时辰，宵禁尚未结束，但既然刘士诚已经带着人出去了，那么官府那边，就应该打过招呼了，那么他若是遇见巡夜的人，便不用多说甚么，报上名号便是。
这丫鬟不错，还算机灵。刘士衡赞赏地冲墨兰点一点头，提起袍子，出去了。
苏静姗到底不放心，在被窝里偎了一会儿，还是披衣爬起来，走到廊下，直到看着刘士衡的身影消失在随墙小门后方才回屋。
杨柳和墨兰生怕她冻病，一个拿披风，一个拿暖炉，忙得不亦乐乎，苏静姗见自己害得她们担心，过意不去，便拿了点心出来，分给她们当宵夜。杨柳和墨兰谢过恩，下去了，苏静姗躺回床上，却是怎么也睡不着。一会儿担心刘士衡与歹徒搏斗伤着了；一会儿担心刘士雁坏了名声，累及刘家其他的女孩儿。她翻来覆去的，怎么也睡不着，索性爬起来穿好衣裳，又唤墨兰进来梳头，吩咐杨柳叫门上备车，然后披上披风，戴上帽子，登车朝安福胡同而去，并告诉车夫，若是有巡夜的人盘问，就说他们是安福胡同刘府的人。
安福胡同那边果然是已经向官府打过招呼了的，路上巡夜的人一听车夫报上的名号，没过多盘问就放她们走了。因是夜里出行，所以只备了一辆车，杨柳和墨兰就陪着苏静姗坐在同一辆车上。杨柳挑着车帘，朝外看了看，奇怪问道：“既是已上报了官府，为何见不着衙役们出来帮着找十五姑娘？”
苏静姗道：“一个大姑娘家，大半夜的失踪了，这要传出去，名节可就全完了。所以别说让衙役们帮着找，恐怕还给了他们封口费呢。”
杨柳一听，满脸担忧：“我是个粗人，竟只想到十五姑娘的安危，没想到她的名节，若真是这样，那她以后怎么办，她还没嫁人哩。”
墨兰道：“岂止十五姑娘，只怕十四姑娘都要受牵连了。这种事只要一传出去，别个就会怀疑我们家姑娘们的教养，那姑娘们……”她本想说，那姑娘们哪还嫁得出去，但却怕苏静姗骂她乌鸦嘴，所以生生忍住了。
马车进了安福胡同，停到了京城刘府大门口，没有了刘士衡，苏静姗老老实实地踩着凳子下车，朝里面走。
杨柳跟在她旁边，几次想帮苏静姗拢一拢快要散开的披风，正一正已歪掉的帽子，但都被苏静姗拒绝了。眼见得已踏进了厅门，她还是一副衣冠不整的模样，杨柳又是着急，又是奇怪，正焦急间，却见苏静姗已带着哭腔，扑向了坐在正中的席夫人：“老太太，十五姑娘怎么了？我一听到消息就马不停蹄地赶过来了，还好巡夜的人没有为难我。”
席夫人哪里看不出她是作戏，但此时厅上满满地都是人，大房的几个全都在，正是需要二房的人作戏，表达关爱之情的时候，因此她很满意苏静姗的表情，一把将她搂进怀里，眼中泪光闪闪：“好孩子，我晓得你挂念着你十五妹，可也不用大半夜地赶过来，京城不比苏州，天气冷得很，万一冻坏了可怎生是好。”
苏静姗拿帕子拭了拭眼角，道：“我也知道冷，可一听说十五妹不见了，哪里还睡得着。”
此时乐氏才干的眼泪，又涌了出来，攥着刘士贞的手哭道：“天寒地冻的，也不晓得你十五妹在外有没有冻着……”
刘士贞深知刘士雁这一出事，她的亲事就要受到牵连，因此心乱如麻；偏乐氏紧紧攥着她的手，把指甲掐进了她的肉里去，钻心地疼，她一想到今后的生活了然无望，不禁悲从中来，道：“咱们在苏州时，门禁何等之严，怎么一到京城，没有对牌也能出府了呢？这是管家之人的疏忽呀”
看门的那些小厮，早就挨了打，丢到跨院任其自生自灭了，但当家人的失职之责，倒还没来得及追究。此时听刘士贞这样一说，乐氏就坐不住了，当即站起身来，冲着席夫人跪下了，要求她重罚京城刘府管家的人。
为何强调是京城刘府？很简单，盖因在她们进京之前，这里的家务都是钱姨娘代管的。
钱姨娘算是席夫人的人，她失职，席夫人脸上无光，因而乐氏悲痛之余，还有些小小喜悦，心道，刘士贞这丫头总算机灵了一回，危急关头也没忘打击打击二房的人。
席夫人倒没有偏袒谁，当即便把钱姨娘唤了来，要追究她的失职之过。然而钱姨娘却一脸的无辜，道：“今日一早我就把府中的一应事务都交给了大太太，大太太若是觉着看门的小厮不好，大可换了便是，奴婢不敢有半点怨言的。”
乐氏的确是一大早就迫不及待地派人把钱姨娘叫到她屋里，把管家权要了过来的，她当时想着，反正这是席夫人当着众人的面答应她了的，所以能早一天接过来就早一天接过来罢，不然让个妾管着她们算甚么事。但钱姨娘这会儿这样说，她就认为是推卸责任了，因为府中的事务，她才刚接过来而已，就算要换人，哪有这样的快，而那些看门的小厮，都是钱姨娘之前挑的，所以论起责任来，还是在钱姨娘。
众人听了她的辩解，都认为很有道理，纷纷把目光投向了席夫人，想听听她如何决断。席夫人很是为难，正犹豫着，钱姨娘却幽幽地叹了一口气，道：“不是奴婢夸口，奴婢代管这府中的事务好几年了，还从来没出过岔子。”
这话的意思很明显，就是说，她管家的这几年里，门上的小厮从来失过职，怎么乐氏一上任，他们就出了错？这说明是乐氏管理不严而导致的，同她没有关系。
席夫人一听这话，就大大地松了一口气，再也不为难了。
苏静姗则是在心里大赞钱姨娘，真是个伶俐人儿，怨不得席夫人抬举她代管这京城刘府好几年。
贾氏毫不掩饰地翘起了嘴角，在苏静姗耳边悄声道：“这就叫作害人不成，反被倒打一耙。钱姨娘真是个角色，不过十四姑娘刚才那番话，是有意还是无意？该不是故意那样说，好引得大太太没脸罢？”
贾氏的话挺有道理，没准儿刘士贞还就是故意的呢，苏静姗看了刘士贞一眼，只见她默默地垂着头，眼中泛泪，看不出甚么异常来，不仅就在心里暗暗地叹了一口气，她就算小小地报复了乐氏一下又能怎样，刘士雁这样一闹，她注定要亲事艰难了。
不过，她是猜对了一半，刘士贞亲事艰难是显而易见的事，但她这报复，却不是小小的，因为席夫人逮着了机会，就没想放过——
“大太太，虽说十五姑娘是你亲生的闺女，但她更是咱们刘府的小姐，她此番偷溜出府，安危不明，名声受损，你有两重罪过，一是管家不力，导致小厮放了她出去；二是对女儿管教无方，致使她不顾身份，私自出府，深夜不归。你可认罪？”
乐氏听得席夫人说的是“认罪”，而非“认错”，心头就颤了一颤，嗓子也有些发干，赶忙替自己辩解道：“老太太，看门的小厮都是钱姨娘挑的人，我才接管一天的时间，根本来不及换人。而士雁更是小孩子脾气，所以才想出门去耍，都是因为看门的小厮玩忽职守，才使她出了门……”
“事到如今，你还狡辩”席夫人严厉地大喝一声。乐氏却不甚畏惧，还想继续为自己申辩。席夫人摆了摆手，道：“罢了，罢了，我也不同你多说，你还是等着大老爷来罚你罢，或者太爷会亲自发话也不定。”
席夫人已经给大老爷去信了？大老爷向来心疼刘士雁这个女儿，而她又没有儿子，该不会因为此事，把她给休了罢？乐氏这才真的害怕了，惊慌失措地抬起头，道：“老太太，此事还是能瞒就瞒的好，就不用给福建那边去信了罢？”
第一百五十一章事端
第一百五十一章事端
乐氏从来都没怕过席夫人，因为她是继母，同大老爷刘振兴有隔阂，基本上她对乐氏作出的评价，刘振兴都是不会朝心里去的。但若是刘振兴本人对乐氏有了看法，那情况可就不一样了，是很有可能由此休妻的，是以乐氏心里怕得很。
不过，她心里再怎么忐忑，脸上还是一点都没露出来，怕席夫人由此更要踩上一脚。
其实席夫人根本就没有看她，只疲惫地挥了挥手，叫她下去，等候太爷和大老爷的发落。
听得席夫人反复地提太爷和大老爷，乐氏突然觉得，这还不如被席夫人责罚一顿呢，而今席夫人不理她，反而更教她难过。不过，到底不是亲婆婆，她又这把年纪了，想撒娇发痴也不大合适，只能听从席夫人的吩咐，默默退了下去。
她一走，屋子里气氛就明显松泛了些，贾氏夸张地大叹一口气，望着刘士贞道：“只可惜了十四妹。”
刘士贞闻言眼一酸，忍不住落下泪来。席夫人责备地看了贾氏一眼，把刘士贞唤到面前，安慰她道：“此事我自会尽力瞒下，你是个好姑娘，常与我们家来往的世交们都晓得，必不会因此就看轻了你的。”
纸终究是包不住火的，此事能不能被瞒下，谁知道呢？不过事到如今，也只有这样想了。刘士贞默默垂着泪，轻轻点了点头。
“好孩子。”席夫人拍了拍她的手，叫丫鬟把她送了出去。
钱姨娘也趁机告退。席夫人对她刚才的表现很满意，冲她点一点头，钱姨娘会意一笑，福身退下。
大房的人都走了，甄氏便劝席夫人回房歇息，但席夫人却不肯，说刘士雁没找回来，她睡不安稳。其实甄氏几人心里也是一样惶惶不安，倒不是因为担心刘士雁的安危，而是因为谁也不能保证二房以后就不会生女儿，若是将来她们二房的姑娘们，全因为刘士雁的缘故而寻不到好婆家，那可如何是好？
甄氏想着想着，叹了口气。而贾氏则是恨恨地扯了扯帕子，低声咒骂了一句。苏静姗亦是烦心，便悄声问贾氏：“若是十五妹找回来，是要赶紧寻婆家，还是怎么地？”
贾氏嗤了一声，道：“那也得看还有没有要她，若是没人要，就只能削了头发去做姑子了，不然留在家里，只会害得咱们家的姑娘们更嫁不出去。”
她并没有刻意压低音量，是以席夫人听见了她的话，不过席夫人并没有出言斥责她，只是淡淡地看了她一眼。苏静姗见着，微微有些吃惊，看样子，席夫人是赞同贾氏的话了，也就是说，刘士雁一多半会出家做姑子了。虽说还有侥幸嫁人这一条路，但据她所知，因为她的品性世交们都晓得，所以本来上门提亲的人就不多，这样一闹，就更不会有了。
百灵见她们都没去睡，便带着小丫鬟端了宵夜上来，但几人都是心事重重，哪里吃得下去，俱只胡乱拣了几块填肚子而已。
苏静姗拿着半块点心，望着门口发呆，心想，若是他们以后有了女儿，却因为刘士雁的关系嫁不出去，刘士衡大概会气到生吃了刘士雁罢……
正胡思乱想着，外面传来喧哗之声，听着像是在高兴刘士雁找回来了。席夫人猛地站起身来，非常生气地指着厅门，对苏静姗道：“赶紧出去看看，将那乱嚷嚷的人拖出去打板子。”
不怪席夫人这样气恼，刘士雁的事本来就是瞒得越紧越好，他们这样大声嚷嚷，是生怕别人不知道么？苏静姗赶紧走出门去，指使着小丫鬟们去传话，不一会儿，外面安静下来，但她仍旧没回厅内，而是站在廊下，等着刘士衡。
不多时，果见刘士衡一马当先地朝这边来，见苏静姗站在廊下，赶忙加快了脚步，跑着上前，先把她的手拢进自己的掌心里，然后才以责备的口吻道：“大半夜的，怎么跑安福胡同来了？还在外头站着，嫌天不够冷么？”
苏静姗朝他身后努了努嘴，道：“你以为我愿意出来受冻么，要不是老太太嫌你们吵，叫我出来看看，我才不出来呢。至于为甚么到安福胡同来，十五妹的事，可不是她一个人的事，将来说不准还会祸害到我们呢，我不来亲眼见见，亲耳听听，怎能放心？”
将来说不准还会祸害到我们呢……这是甚么意思……刘士衡愣了一愣，才想明白，登时眉梢眼角都是喜色：“姗姐，你要给我生闺女？”
“得了，现在有十五妹这样一闹，我哪里还敢生闺女。”苏静姗愤愤地朝由刘士诚领着，已走到院中的刘士雁投去一眼。
刘士衡朝廊下的柱子上狠狠捶了一拳，咬牙切齿道：“趁着事情还没传开，赶紧给她寻个婆家嫁出去，别留在家里祸害人。”
苏静姗道：“不是要削了发出家当姑子么？”
刘士衡道：“好端端的姑娘家，突然出了家，别人会怎么想？所以还是嫁出去的好。”
这话挺有道理，苏静姗点了点头，琢磨着待会儿有了机会就跟席夫人提这事儿。
说话间，刘士诚已踏上了台阶，打趣刘士衡道：“我说七弟怎么跑这样的快，原来是七弟妹站在这里。”
刘士衡却没笑，板着脸道：“五哥，我才先走一会儿，你们后面就闹哄哄，是生怕别个不晓得十五妹快天亮了才回来的事么？”
刘士诚脸上一红，道：“他们也是见十五妹回来，一时高兴，就忘了形，我正斥责他们呢，哪晓得已是被老太太听见了。”
刘士衡就叹气：“算了，你以后也难保不生闺女，到时一起伤心罢。”
刘士诚本还没觉得甚么，听刘士衡这样一说，那心头的火气就蹭蹭地上来了，回头冲刘士雁吼道：“还不快些走，老太太等着呢。”
刘士雁难得地没有回嘴，默默地跟在他后面，进厅里去了。
苏静姗留神打量刘士雁，除了头发稍显凌乱，并没有特别的异常之处，便悄声问刘士衡：“没出甚么事罢？”
刘士衡道：“我们是在大街上找着她的，当时她正坐在墙根底下，抱着肩膀哭，我们问她怎么了，她也不肯说，但身上的衣裳尚算整齐，不像是受过欺负的样子，因此我们就没再问甚么，直接把她给带回来了。”
还好，还好，看样子应该没**，多半嫁得出去，苏静姗稍稍松了口气。
这时乐氏闻讯赶到，急声问刘士衡：“士雁找到了？”
“找到了。”刘士衡沉着脸朝厅内示意。乐氏赶忙冲了进去。
刘士衡和苏静姗在外又站了一会儿，估摸着乐氏在里头哭够了，这才进到厅里去。他们进去时，刘士雁正跪在厅当中，一面木然，任凭席夫人怎么问，任凭乐氏怎么哄，就是不肯说一个字。
席夫人拿她没法，只得道：“既然已平安回来，这事就这样算了，咱们大家都当不知道，若是我听到有人乱说，不管是谁，直接乱棒打死。”说完，就让乐氏把刘士雁领了回去。她本来想请两个有经验的嬷嬷来给刘士雁验验身，但想了想，还是放弃了，这样的事，知道的人还是能少一个就少一个，不然平白无故地给姑娘家验身，传出去更不好听了。
众人见刘士雁平安归来，便都有了睡意，纷纷告辞退下。席夫人命人去书房知会过太爷刘显仁和刘振业后，也准备歇下。一直留在厅上的苏静姗趁机向席夫人进言，劝她赶紧给刘士雁寻个婆家，并把这样做的理由讲给她听。
席夫人听了她的话，觉得很有道理，于是便道：“那我明儿就请冰人到家里来。”
苏静姗见她同意了自己的提议，很是高兴，便同刘士衡一起告辞。
两人走到半路时，已经天色大亮，想到他们新宅中还没有厨子，