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陈启宇迟疑着接过来揣到了怀中，躬身道：“谢谢先生！”
唐牧点头，盒上匣子交给巩兆和：“去，放到我书房里去。”
凭着那两枚缠丝锁扣的形象，陈启宇敢断定唐牧肯定是认识韩覃的，那年在香山上，唐牧曾问过他可曾见过一个小姑娘，继而便追下了山。
那一次他见的小姑娘就是韩覃。以此推断，韩覃与唐牧肯定有旧缘，只不知那是什么样的缘份。
陈启宇辞过唐牧出怡园，才走到甜水巷口就碰见陈卿，他本名卿，又如今任着大理寺卿，人人见之都要称期为陈理卿，是以陈启宇抱拳叫道：“陈理卿！”
陈卿如今已到而立之年，颌下须着轻须仍是俊朗容颜，穿一袭深蓝色素面锦袍，腰间扇形玉佩挂着深青的穗，头上亦是一枝墨玉簪固冠。他仍是当年行步生风的敏捷性子，见到陈启宇后止步还礼：“陈主事！”
陈启宇问道：“前番多谢陈大人替下官调取八年前韩兴一案的公文，另就是前些日子下官曾劳烦陈大人替下官打访的那人，如今可有了眉目？”
两人正在巷中，日光明照，近三十岁的长者与二十出头的年青人，俱是清瘦俊朗的面色，陈卿仍是当年的凌厉英姿，却也多了些世故圆滑。而陈启宇的老成持重恰似唐牧。
陈卿道：“只知是被拐卖了，那一干人拐子我已着顺天府下了大狱，但韩覃人究竟去了那里，如今顺天府的捕快们还在一力追查中。”
陈启宇默默点头，又听陈卿说道：“即便陈主事不托情，本官亦会一力找到她，这个请还陈主事放心！”
言罢匆匆转身往唐牧家而去。陈启宇亦不回家，穿城而过直到西城，到唐府西角门上打过招呼直接入内往籍楼而去。他到籍楼外敲门，许久就听里面有人问道：“谁？”
陈启宇道：“阿难，是我，锐毅。”
接着有脚步响动，一个少年公子同时拉开两扇门笑道：“什么风把你给吹来了？”
这清秀俊逸的少年公子明目朗星，面细如玉，身着一袭白麻交衽长袍子，细瘦的腰间松束一带，赤足迎陈启宇入内，随说道：“我本来今天也要去怡园，谁知那府来人通知，说今日园中小爷爷见重客无暇顾我，还叫我往后也不必再去怡园，倒说得我一头雾水。”
两人隔案坐下，唐逸斟了杯茶双手奉给陈启宇，才问道：“锐毅此来，所为何事？我知道你整天不离身的跟着我小爷爷，必没有闲情来此与一个备春闱的闲人聊天。”
陈启宇道：“我两月前随先生出差往开封府，在路上遇一积年相识的妇人，因她新丧夫，而我亦丧妻不久，遂欲与她结成夫妻。带她回京后因家母阻挠并未能结成亲事，她出我家门去住客栈，不过一夜一日而已便不知所踪。
前番我曾托大理寺卿陈卿为我细查，才知她是叫人拐卖了。”
唐逸见陈启宇面露苦色，安慰道：“既然大理寺出面，想必定能找到，锐毅尽可宽心。”
陈启宇摇头：“我如今来此询你，不为被拐一事，而是因为我隐隐猜度，觉得她或者和你们府上有些关系。”
唐逸怔住，拎茶壶过来要给陈启宇添茶：“什么样的妇人，为何会与我们唐府有挂葛？”
“她名叫韩覃！”陈启宇话音才落，便见唐逸手中的茶壶啪啦摔砸在桌子上发出一声闷响，茶水洒出来溅到了他的袍子上。
“你说她叫什么？”唐逸追问道。
陈启宇道：“韩覃，她叫韩覃。”
☆、第31章
唐逸起身，转身蹬蹬蹬上了楼梯，不多久抱着一幅卷轴下来徐徐摊开在另一条案上，问凑过来的陈启宇：“可是她？”
画上一个眼儿圆圆下巴尖尖的小姑娘手持卷轴坐在窗前，膝下条案上繁花盛开，身上穿的恰就是他曾见韩覃穿过的那套衣服，衣领上缀着累金丝包红翡的玉锁扣。陈启宇点头：“就是她。”
唐逸慢慢卷起画轴，一字一句极其艰难的出口问道：“你说她叫人拐卖了？”
陈启宇亦是黯然：“是我的错，我以为不过巷口的小客栈便未加在意。谁知次日下午去才知道她叫人拐走了。”
唐逸缓缓坐下，低头抱着那卷轴问陈启宇：“你可知她这些年在外做什么？嫁的何方人氏，为何又会丧夫？”
陈启宇将自己相逢韩覃之事一一细述给唐逸听，讲完后见唐逸不发一言，遂问道：“但不知她与你们府上，又是什么样的缘份。”
他等了许久，才听唐逸开口说道：“她曾在这府中做过几天我的小姑母。”
这没头没脑的话倒叫陈启宇呆住，竟不知从何问起。唐逸起身收了卷轴上楼，下楼见陈启宇仍在楼下站着，拍拍他肩膀道：“既然人拐子在顺天府关着，咱们去会会他们。”
*
怡园饮冰院中，陈卿与唐牧亦在聊韩覃。陈卿苦笑：“一个朝庭四品佥都御史府上的小姑娘，最后沦落到她那样的境地，着实悲惨。”
唐牧道：“官场倾轧而已，有多少朝中大员但凡有罪都要满门皆诛，她能活下来已经很不错了。至于寻她一事，我看陈大人你就此止手吧。”
陈卿一怔：“为何？”
唐牧一笑：“她此刻就在我家内院。”
陈卿腾地站起来：“竟是你唐清臣拐的？”
唐牧摇头：“我还没有不堪到那种地步，不过凑巧而已。既在我这里，此事你也就不必再管了。我想你此来也不单为这么点小事，何事，说吧。”
六年前抓捕白莲教教首无生老母，并借以无声老母最后在朝扳倒查恒，是太子一系对于虎视眈眈的景王一系最沉重的一击。而后先皇大行，太子顺利即位，宋国公陈疏加封太子太傅，五军都督府左都督，陈卿亦水涨船高如今独掌大理寺。
但无论宋国公还是陈卿都深知他一府如日中天的气势，事实上皆来自于默默无闻替他抓捕过无声老母的唐牧。所以陈卿对于唐牧有颇多容忍，在他面前也再不敢耍自己孤高自诩的脾气，虽他年长，反而似小辈一般总要怀着些谦恭。
陈卿暖昧一笑：“清臣，听闻人言你最近很爱好些小寡妇，但既是男情女愿便也算不得什么罪过。可你也太过大胆，御马监监正常德才死几天你就敢把他家的小娘子弄到自家内院里去？”
唐牧亦笑起来：“我一没上青楼二没上楚馆，又不进娼门去嫖风，不过买了个妇人回来睡几天，至于她原先是做什么的却不大管，只要身世清白身上没病，都使得。”
陈卿见他站起来在堂中踱着步子，自己也跟着站起来。这屋子里整套黑酸枝的家具有了年头，浸润过岁月所景的东西，明亮到能倒映出他的影子来。陈卿说道：“御马监除了与督抚、兵部共执兵柄外，还监理着皇家的草场，皇店，在咱们大历，御马监与户部分理财政，是内廷的管家。
常德死后，御马监掌印太监陈保委下任来，说常德盗走了御马监三年内的帐本，叫我务必要将帐本找回来，否则他无法给皇上与皇太后交差。我如今为职所逼要查此事，查到他娘子头上，还请清臣兄请那小寡妇出来我见上一见。”
唐牧回头，在那各色石片镶成繁花的屏风前站定：“若只为查帐本，内廷的事情我不沾。”
他招手叫巩兆和进来：“去请乔娘子出来，叫陈大人在此问话。”
说罢转身出门一直进到内院，过穿堂又到后面夹巷，远远就听得韩覃那院子里鬼哭狼嚎。唐牧行到院门口，见韩覃也不知从那里搬来只太师椅坐在屋檐下，仍是方才那酒红色的高领褙子并浅灰绿的比甲。
阳光洒在衣服上颜色深沉而又艳惑，衬着她一巴掌的小脸儿莹润娇艳带着微酡的红，仿如吃过微酒一般的艳丽。她身上并存着小姑娘的纯真与少妇才熟透的风姿，他身体还记忆着昨夜那场欢事给自己两生的酣畅淋漓，可她萌圆两只眼睛里那属于小姑娘的纯真之态，又叫他怀着深深负罪感。
唐牧负手站在门外看着，就见韩覃问那满身滚刀肉的老妈子：“柳妈妈您再说一遍，我叫什么名字？”
柳妈妈嚎道：“韩覃，娘子您叫韩覃。”
韩覃拍着椅背又问：“那怎么到你手里我就变成了陶金枝了呢？”
柳妈妈仍是哀嚎着：“老奴真的只是瞎了眼，还请娘子恕罪啊！”
韩覃横眉，指着下面的人叫道：“给我接着打！”
那柳妈妈吃得几棍子才知这一棍子抵得官府里的三棍子，她尖声叫道：“你一个穷途末路的寡妇，我扶你到这深宅大院中当个贵夫人，如今得势了，你就恩将仇报，天杀的哟，造孽哟！”
韩覃气的两只手连连拍着椅背，伸脚尖脱下鞋子来递给珠儿：“珠儿，拿着鞋子给我狠拍她的嘴巴，把牙全给我打掉！”
下来是那牙婆常妈妈，常妈妈在自家也只是个会迎来送往嘴甜心黑的老婆子而已，到此见柳妈妈叫人从腰到屁股打了个稀烂扶起来时肉一块块往下掉着，才趴到凳子上竟就晕了过去。如此软噗噗闷打了七八十下，韩覃才道：“行了，换一个。”
她说要收拾几个人，唐牧以为至多不过一两个，谁知院子里捆了男男女女六个人。一个打完接着一个，熊贯手里有的是力气，把那几个婆子皆打的皮开肉绽。到一个三十多岁的壮汉时，韩覃终于起身，她本是瘦俏长跃的身形，抱臂肃脸站着绕那壮汉走了一圈才道：“把他两条腿给我卸了！”
熊贯啊了一声，挑眉问许知友：“卸腿？你卸过没有？”
许知友道：“卸倒是卸过，但这毕竟是顺天府提来的人，卸成一半送回去怕不好吧？你去前面问问管家，他说卸咱就卸。”
唐牧进院子穿过两排肃立的下人坐到那太师椅上，侧首问韩覃：“就是这些人拐卖了你？”
韩覃觉得自己如今恰如趁主人气势嚣张的小狗，站到唐牧身边点头道：“是！”
唐牧仍还笑着：“那就卸，卸掉他的腿。不过你要拿刀卸也太腌偺，弄的这院子里血流成河还得费力清理，就挑断他的手筋脚筋再送回顺天府吧。”
韩覃也知他是要给自己台阶下，遂一笑置之，转身进了屋子拣张椅子坐下，见唐牧跟了进来，连忙揩着眼角笑道：“今日我才知报仇血恨的痛快，其快意堪比当年我将锥子扎进如了的眼睛。”
珠儿与珠儿端着盘子进来，一成套的密瓷盘里摆着蒸梨与糖蒸酥酪与一整盘子剥皮剔核透莹莹的荔肉。唐牧亲自接过酥酪搅得几搅才递给韩覃：“吃了它。”
韩覃接过来吃了口，冰凉沁透的酸甜味儿。她虽坐在那里未动，却也因心情紧张出了一身的燥热，虽是九月的初秋，如今却还未凉透，她一勺勺挖着吃完，见唐牧抚着只茶碗双目盯着自己，仿如仍是当年逼自己吃饭的样子，不知为何心中透起一阵凄凉：“二爷，奴家并不是您的外甥女儿，您不必刻意如此。”
唐牧推那碟子荔肉到她面前：“我亲自交待厨房送到冰室镇过的，快吃掉它。这么些年过去了，你依旧太瘦。”
韩覃下意识摇头：“我并不瘦，而且还壮得很。”
唐牧上下扫她一眼笑起来：“你瘦与不瘦，我比你知道。”
韩覃忽而意识到他或者是在暗示昨夜，但他面正声诚表现的恳切无比，反而叫她不知该如何发作。唐牧等不到韩覃吃完，见巩兆和在门上绕着，忙又出门往饮冰院。陈卿已经询问完乔惜存，正站在窗前等唐牧。
唐牧迎上来问道：“可问到什么有用的没有？”
陈卿一笑：“事情复杂，我还得慢慢往下查。”
唐牧点头，见陈卿要走，一直起身送他到怡园正门青砖照壁外时，才说道：“关于韩姑娘在我家中的事情，还望清极你勿要再告知于别人。”
陈卿皱眉：“为何？”
唐牧道：“并不是凡事皆有原因，陈大人只记得不要再告知他人就好。”
陈卿凑上前故意挑衅：“并不止我一人知此事，顺天府上下捕块衙役们才抓了拐她的那一伙人贩子，难道我能封得了顺天府衙役们的嘴？”
唐牧却不接他的茬子：“顺天府府尹师承德那里我已打过招呼，他上下已有一致说辞，这你不必操心。”
陈卿有些疑惑不解，尤其他又还是个少年性子，满脸询咎盯着唐牧：“清臣，你对那小女孩究竟有什么样的想法？当年你不肯送她走，我就觉得有些怪异，你莫不是……”
见唐牧脸色渐沉，陈卿摆手道：“算了，是我小人之心。但她既在你这里，你当作小姑娘来养着，往后寻个好人家将她发嫁了也很好。若你找不到好人家，我叫我娘或者我夫人替她各处打问打问也使得！”
唐牧缓缓抱拳道：“暂时还不行，这事情以后再说！不过我得谢谢你。”
他的傲慢皆隐在平常笑呵呵的谦恭中，如此正式而诚恳的感谢倒还真是头一回。
陈卿以为唐牧是愿意的，笑着摇头，转身走了。
*
顺天府，在这公房中稳坐了七八年，如今眼看还要继续再坐下去的师承德正在他堆积如山的公文后面翻卷宗，抬头就见唐逸一袭白麻交衽长衫的唐逸外披着一件本黑的披风，与穿着官服的陈启宇两个站在公案前面冲着他笑。
他明知他们所为何来，起身擦了把汗指着面前圈椅说道：“二位坐！”
唐逸抱拳叫了声师爷爷，师承德听了一笑，见唐逸两只手似是要往他的公案上靠，终怕碰乱他那一案头的公文没敢碰上来，笑问道：“小阿难，何事，说。”
陈启宇抢先问道：“我们来查这几天顺天府抓的一群人拐子，因亲戚家一位小儿被拐，想要查查是否在被拐的人里头。”
师承德抱过一叠卷宗来翻着，翻到一沓递给陈启宇：“这些日子所抓的人拐子就只有这一伙子，不过这伙子是专拐妇女不拐小儿的，你看看。”
唐逸从陈启宇手中接过卷宗来翻着，从那些名字里并未发现韩覃二字，是以抬头问师承德：“师爷爷，那些被拐来的妇人们如今在何处？”
师承德摊着两手：“基本都是些身在贱籍遭主发卖的仆婢们，如今已各叫主家领走了。在此并未余什么人。”
唐逸将那登造的名册一行行往下扫着，从头扫到尾也未发现有异常之处，丢下卷宗问师承德：“师爷爷，那些人拐子如今在何处，我要见见他们。”
师承德站起来说道：“真是不巧，如今被人赎走了。”
“是谁，谁赎走了他们？”唐逸追问道：“拐卖人口的人牙子，罪大恶极当诛，到了师府尹这里，随便花点银钱便可以赎走？”
“小阿难！”师承德已经转出公案：“这是大历的律法，人牙子卖买人口是官府允许的，我们查了几天查不到他们拐卖良家妇女的罪证，也只得以虐待人口之罪拉住打几顿板子，然后等着他们的家人拿钱来赎。你若觉得我办的不好，不如这位子你来做？”
唐逸蓦的面色煞白，盯着师承德问道：“你何以知道他们没有拐卖良家妇女？”
师承德往前两步：“我查得他们没有。”
陈启宇见两人箭拔驽张的样子，上前拦劝住唐逸说道：“阿难，咱们调份卷宗先回去再慢慢商量，好不好？”
师承德已经先行拉开门出了公房，唐逸与陈启宇两个出顺天府，在顺天府衙门口那凌空跃跃的石狮前站着。唐逸手持卷宗看了两眼甩到身后，闭眼许久，手持卷宗转身离去。
*
怡园中，待陈卿走后，唐牧脸色依旧难看，见巩遇在后站着，回头问道：“阿难去顺天府了？”
巩遇回道：“是，与陈主事二人同去的。”
唐牧问道：“他们可问出些什么来没有？”
巩遇摇头：“师大人那里只字未透，陈主事提调出捕块们抓那人拐子的卷宗，查过之后也就走了。”
唐牧转身回到内院。已经到晚饭时节，他仍到韩覃小院中，厨房的婆子们摆上菜来，荤菜是豆苗山鸡片、蜜汁火方与金米煲狮子头，素菜唯有一样桂花白果，另还有一盘子酒气鲜香的醉蟹。
韩覃在此一个多月，虽吃喝上没有短少过，今天的菜却皆是南味，精致而丰富。她见唐牧进来，心中还没考虑好要如何面对他，却又不得不面对，站起身来叫了声二爷。
唐牧将这屋子四顾着看了一圈才道：“墙纸都旧了，窗帘帷幕也要新换，就这些家具也该清出去换套新的来。你再住一夜，明天起先到我那里凑和两天吧。”
他见韩覃并不搭言，坐下来埋头剥蟹，剥得满满一翅碗递到韩覃面前低声说道：“快吃！”
韩覃抬头看了一眼那碗蟹黄蟹肉，搁下筷子问唐牧：“二爷，我有件事想要问您，您可否以已之心度之，为奴家解忧。”
唐牧接过淳氏递过来的汤碗，吩咐道：“都退到院外去。”
待淳氏带着两个小丫头都退出去了，韩覃才道：“我与柳琛皆为年龄相差不大的女子，我要问二爷的是，若如今我这遭遇是叫您的外甥女柳琛遇上，而同样面对的也是二爷这样的男子，当她以身为谢想要谋成一件事情时，您希望那个人答应她还是拒绝她？”
唐牧搁下汤碗看着韩覃，见她亦盯着自己，抽帕子过来擦过嘴才问道：“娇娇，你在此一个多月，本来完全可以去找巩遇，只要言明往昔与其中利害，巩遇自然会写信给我。我若早知你在此，就算不能替你扳高瞻下台替你韩府平冤，总还能替你惩治那几个人拐子。你为何当时不那么做？”
韩覃低头抿着唇，脸色渐渐黯淡下去，外面透进窗棱的斜阳余晖洒在她尖尖的小下巴上在那衣锁扣上留下斑驳的影子，她低声说道：“我心里存着气，很多很多的气。我永远忘不了您骑着马在河堤上，而李叔学就跪在地上，他那么仰望着你，那种卑服的样子叫我心生难堪与怜悯，恨不能替他去受那难堪。”
“所以，你想也给我一个难堪，所以才不声不吭的上了我的床。”唐牧问道。
韩覃气的几乎跳起来：“我以为您要见我，至少会是在白天，至少我们可以谈一谈，而不是一上来就做那种事情。”
“可你也知道自己是来干什么的。”唐牧一句比一句快的追着：“你觉得我会白日宣淫？”
韩覃哑语，许久才反问：“难道二爷在睡之前都不会先看看您要睡的妇人容颜如何，长相如何？不问问她姓甚名谁，是什么人家，从那里来？”
唐牧冷笑：“看与不看，下面还不是都一样，有什么可看。”
他说完随即闭上眼睛，再睁开眼睛时自眉毛两侧往下滑溜着金黄的小米。她把那一盆金米煲狮子头都倒在他头上。韩覃缓缓放下汤盆，见唐牧默不作声去抽帕子，仍是十分平静的语气：“原来在二爷眼中，�