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她绝望的趴在地上，感觉最后的逃生希望也破灭，眼泪在眼眶里打转，而就在此时，模糊的泪眼中映出了人的双腿。
“你这个不听话的小家伙！”来人把她从地上抱起来，用略带调侃的语气说着，伸手温柔的擦了擦她夺眶欲出的泪水，嘴角绽放出一丝戏谑的微笑。
小艾米看着乔治脸上和蔼而又顽皮的笑容，不知怎么突然产生了一种莫名的亲切感，下意识的搂住他的脖子不肯松开。
“刚才还想离我远远地，现在又抱着我的脖子卖乖，你们这些小丫头真让人搞不懂！”
乔治笑眯眯的摸了摸艾米莉亚的脑袋，抱着她走到怪物身边蹲下来，笑问：“你说呢，狄格尔？”怪物晃了晃脑袋，用淡黄色的眼睛望着艾米莉亚，看上去懵懂而又清澈。
“喂，小家伙，不跟狄格尔打个招呼吗？你还欠它一个人情呢，要不是它，你早就被蛇怪吃掉了！”
听到乔治的话，艾米莉亚诧异的抬起头来望着他，他的表情中有几分顽皮，却又不像是在开玩笑。
小姑娘怯生生的回头看了看怪蜥蜴，小声问：“你说的是真的吗？”
乔治并不正面回答，反而将目光落在“狄格尔”身上，故作痛惜的说：“看样子这位小姐不太相信你呀，我可怜的伙伴，你又被以貌取人了呢！”
听到乔治的话，“狄格尔”先是静静的看着他们，仿佛在领会他话中的含义，而后它低下头去，转过身爬到洞口的角落里，把身体蜷缩成一团不动了。
“可怜的狄格尔，又伤心了呢！”乔治无奈的耸了耸肩，轻声叹息。
艾米莉亚听到他这样说，不禁回过头来望着“狄格尔”，看到它蜷缩在角落里很伤心的样子，不觉心生歉意，她看看乔治，眼神仿佛在询问要不要过去劝劝它。
在感受到乔治目光中的鼓励后，她定了定神，小心翼翼的走上前，在距离“狄格尔”四五步的地方停下来，字斟句酌的说：“狄、狄格尔先生，对、对不起，我并不是怀疑你，我只是太惊讶了，谢谢你救了我，真的谢谢你！”
她的话音未落，背后乔治早已“噗嗤”一声笑出来，小艾米局促不安的回头看了他一眼，年轻人捂着自己的嘴转过身去，笑的颤抖不止。
也许是真的听懂了艾米莉亚的话，“狄格尔”从地上爬了起来，两只亮闪闪的眼睛盯着艾米莉亚打量了一会儿，吐出一条长长的舌头伸向她。
小姑娘恐惧的向后退了一步，只觉得自己的脸颊被轻轻的舔了一下，一种滑溜溜的温润感觉油然而生。
她看着“狄格尔”爬到自己面前，亲昵的舔了舔自己的手，感受到它狰狞面孔下两只眼睛中流露出的淡淡柔情，心中的恐惧渐渐淡去。
她在它面前蹲下来，用小手轻抚它覆盖着坚硬鳞片的脑袋，“狄格尔”很开心的眯起眼睛，将脑袋在她的腿上轻轻的磨蹭着。
“小姐和先生……”
说到这里，乔治忍不住再一次笑出声来，他极力忍住笑，对不约而同回头注视他的艾米莉亚和“狄格尔”说：“抱歉，我第一次称呼狄格尔为‘先生’，这感觉真是太奇妙了！”
他看到艾米莉亚的脸颊顿生羞红，嘴上继续说：“请原谅我打断你们的交谈，我们彼此似乎还需要自我介绍一下！”
“既然狄格尔先生和你已经认识了，我就来介绍一下我自己，我叫乔治？布鲁尼，是狄格尔先生的管家……”
说到这里，他再次露出淘气的微笑，连艾米也被他逗得忍俊不禁，只有“狄格尔先生”茫然的望着他们，不明白他们在笑什么。
“那么，敢问小姐芳名？”
“我叫艾米莉亚？道尔，我从艾威亚来。”
“艾威亚，好远的地方呀！”乔治望着艾米莉亚衣衫褴褛、风尘仆仆的样子，不由的感叹一声。
他走到“狄格尔”身旁席地而坐，一边用手抚摸着“狄格尔”坚硬冰凉的后背，一边说：“请坐，道尔小姐，允许我先进一点儿地主之谊，向你介绍一下我们的村庄。”
“你现在身处的地方是萨拉图领地内最靠近碎骨荒漠的村庄，不过很少有人知道它的名字——拉兹维尔，这本是这座山谷的名字，意为天牢。”
“顾名思义，我们这些人就是天牢里的囚徒，萨拉图的执法官们把所有判决流放的罪犯都驱逐到这里，让我们在这里自生自灭。”
乔治的脸上闪过一丝轻蔑的冷笑，但随即又恢复了原来的神态。
“囚犯？难道您也是囚犯吗？”
乔治的话让艾米莉亚瞬间联想起了在村里那些穷凶极恶的人，但她无法将他与那些罪犯联系在一起，他看上去更像是一位温文尔雅的年轻绅士，而非混迹于流氓歹徒中的坏蛋。
“如果你把这个问题拿去询问任何一个熟知这个名字的人，”乔治平静自若的给出了一句令少女不寒而栗的回答：“他们都会告诉你，‘指环杀手’乔治？布鲁尼，是拉兹维尔最危险的犯人！”
二十一章 蛇魔之血
“你？怎么会？”
望着小艾米惊讶惶恐的表情，乔治微微一笑，轻声叹息：“别担心，那都是过去的事了。”
他招呼艾米莉亚在狄格尔的背上坐下，用手轻轻地揽着她的小肩膀，意味深长的说：“你从艾威亚来，一定去过鹰翎堡，那里的主人是俄尔博尼侯爵，我是他的养子。”
“俄尔博尼把我培养成了一个杀手，是因为我幼时曾遭雷击，醒来后拥有了不怕电击的能力。俄尔博尼为此特地请来月辉学院的魔法师，为我打造了一枚雷电指环，用于隐秘暗杀。”
“我曾为他进行过超过两百次的暗杀，从未失过手，还曾多次潜入王宫为他盗取秘密文件和珍贵珠宝，这些案子至今都没有破案。”
“后来我随侯爵来到了新大陆，继续以他的心腹身份听候他的差遣。如果不是偶然邂逅了牧羊女艾尔妮娜，我想我的命运不会发生如此之大的转变。”
“我爱上了她，并且向侯爵请求允许我娶她，但他严厉的回绝了我。紧接着两周后，艾尔妮娜莫名其妙的从我的视线中消失了，无论如何我都无法找到她，现在我相信，她一定是被那个老混蛋暗害了。”
“就在我寻找不到艾尔妮娜，满心惶惑的时候，老家伙给了我一个新任务——刺杀埃尔文森公爵。”
“这野心勃勃的老东西正做着他夺取新大陆统治权的美梦，他唯一需要铲除的就是埃尔文森公爵，而他一直都和公爵貌合神离，寻找刺杀他的时机。”
“但是令他没有想到的是，艾尔妮娜的失踪令我心神不宁，刺杀行动发生了意外。”
“虽然埃尔文森公爵并没有追查到凶手和幕后指使者的线索，但俄尔博尼还是产生了杀我灭口的念头，以便撇清自己的关系。所幸的是我提前有所察觉，逃离了鹰翎堡。”
“不久之前，我不幸在烈风城被女执法官贝蒂？福克斯逮捕，她查明我是被侯爵以盗窃家中财物而通缉的罪犯后，决定将我交给侯爵处理。”
“不过，天佑我不死，还没等她将消息送到侯爵手里，鹰翎堡就传来了老家伙死于角斗场的案件，于是我被当做普通的窃贼送到了这里。”
说到这里，乔治流露出一丝满怀恨意的得意微笑，自语道：“老家伙恐怕做梦也没有想到，他会死在我前面吧！”
“这么说，还是大叔救了你呢！”艾米莉亚惊喜的叫道。
乔治好奇的讯问她话中缘由，女孩儿将事情的经过告诉了乔治，后者听说后恍然大悟，同样惊喜万分的说：“原来你们就是鹰翎堡角斗场事件的肇事者，没想到在这里遇到，真是太巧了！”
“可是，大叔他被蛇怪变成石头了，乔治哥哥，你要想办法救救他！”艾米莉亚抱着他的胳膊不失时机的轻声哀求。
乔治闻言眉头紧锁，起身在艾米莉亚面前来回踱步，摇头叹息：“按理说马丁算是我的救命恩人，我应当为救他出一份力。”
“但这件事非常麻烦，那条蛇也是我们的心腹大患，自从它来到此地，几乎每天都有人死去。”
“我们曾经向执法官贝蒂？福克斯请求帮助，但那狡猾的女人根本不予理会，她巴不得我们都变成石头才好呢！”
乔治咬牙切齿的嘟囔一句，继续说：“要救被石化的人，唯一的办法就是杀死蛇怪，用它的血来解除石化术。”
“但是，我们现在根本无力杀死它，要杀死它必须先把它头上的八个小蛇头全都斩断，再砍下它最后的脑袋才能杀死它，但是以我们的能力，没等砍下那八个头，就都变成石头了！”
“面对它的人都会被变成石头吗？为什么我没有被变成石头呢？”乔治的话让艾米莉亚回想起了自己与蛇女面对面的瞬间，她清楚地记得蛇女眼中放射出的绿色凶光。
她的询问也提醒了乔治，他疑惑的望着女孩儿异于常人的外貌，一个大胆的念头在他的脑海中升腾起来。
……
当天晚上，一个小身影出现在了荒无人烟的山间小路上，月亮洒下朦胧的光，将周围的山石照的影影绰绰，使本就湮没在寂静恐怖之中的荒山野岭变得愈加鬼影重重。
小家伙在山间小路上徘徊往复，脚步声不时打破夜的宁静，仿佛一个无家可归的幽灵，在午夜苦苦寻觅着解脱。
突然，那身影停下了脚步，像一只找到了猎物的小猫，聚精会神的盯着附近的树丛，小心翼翼的凑上前，向着树丛伸出了自己的手。
她沉吟片刻，猛地将其掀开，树丛发出哗啦啦的声音，几片叶子随着吹过的夜风散落在地上，除此以外，什么都没有出现。
那身影似乎松了一口气，又似乎有点儿失落，缓缓的转过身来，一个黑影突然从眼前一晃而过，她不由得惊叫一声，定睛再看时，却早已消失不见。
她小心的护住自己，双眼在夜幕下搜寻着目标的踪迹，但周围一切都静悄悄的，似乎刚才的一切只是虚无的幻觉。
就在她满心惊疑之时，背后突然传来了咝咝声，那阴冷的声音甚至比夜的寒风更加冰冷，令她瞬间不寒而栗，身体不由得打了个激灵。
不等她回头看清那是什么，只觉得身体被某种粗硬的东西死死捆住，全身的骨头如同要被挤碎一般，连呼吸都变得困难起来，以至于她所发出的那一声惊叫在清冷的山谷中显得那样不值一提。
一双冰冷而尖利的爪子抓住了她的肩膀，她惊恐的晃动着身体，想要摆脱它的束缚，然而随之而来却是四根锋利的尖牙，在月光下闪烁银光。
尖牙利爪将自己的影子投射在她的后颈部，随时准备刺入这柔弱的小身躯，将无情的毒液注入其中。
突然，翠绿的眼睛闪了一下，脚下的山石爆裂开来，一个巨大的身体破土而出，一口咬住了它的尾巴，强力的下颚产生的巨大咬合力使坚硬的鳞片也难以保护周全，剧烈的疼痛感迫使它放开了自己的猎物。
惊魂未定的少女跌跌撞撞的退到一旁，借着朦胧的月光看到三尾蜥蜴狄格尔正用它的大嘴死死咬住蛇魔的身体，同时不断用两只前爪、背上的双爪以及三条尖利的尾巴向其发起攻击。
争斗中，狄格尔背上的爪子切断了蛇魔的一个头，三条尾巴发射出的尖刺将两个蛇头打成了烂泥。
恼恨成怒的蛇魔从最初的措手不及中反应过来，绿色的双眼放出两道刺眼的强光，顿时将三尾蜥蜴变成了一块巨大的石头。
但是，它的攻击并没有解脱自己的困境，三尾蜥蜴本就身体沉重，被石化后更是重若磐石，它的身体死死的压住蛇魔，令它无法自由行动。
为了摆脱它的束缚，蛇魔开始用锋利的爪子撕扯三尾蜥的身体，企图将其打成碎石。
就在这时，附近的树丛中突然钻出了一群黑影，他们蜂拥而上，挥舞手中的刀剑棍棒劈向蛇魔，那怪物见势不妙，双眼圆整，向一侧的人群释放出石化术，众人顿时僵硬在原地无法动弹。
但另外一侧的人群却乘机扑到了面前，刀锋剑刃在蛇魔周围掀起了一阵刀光剑影，小蛇头如雨般摔落在地上。
绿色的魔血随着蛇头掉落喷溅而出，许多沾染了毒血的人痛苦的倒地身亡，而愤怒的蛇魔又一次使用石化术将其余胆敢对抗自己的人变成了石头。
望着周围林立的石人，少女胆战心惊，她看到蛇魔正在拼命挣脱身体的束缚，它的九个头已经只剩下了最后一个。
此时的蛇魔无心再伤害少女，急于摆脱控制逃离此地，以便休养生息，而压住它身体的狄格尔身上已经出现了裂痕。
说时迟，那时快，一个矫健的身影从附近的一棵树上飞身而下，落在蛇魔身后，右手挥拳猛击蛇身，将蛇魔打了个趔趄，随即刀交右手，短刀直劈蛇魔的后颈，只听“咔”得一声，刀刃重重的砍在它的脑后。
令人意外的是，刀锋竟然没能劈下蛇魔的脑袋，他正准备再次出手，蛇魔却早已转身，四目相对，男子的身体瞬间蒙上了一层灰霾。
眼见着乔治也被变成了石头，大惊失色的艾米莉亚变得不知所措。
他们的计划本该万无一失，但谁也没有想到私藏在村里的刀剑由于本身质地低劣，更兼缺乏保养，面对蛇魔坚硬的皮肤根本不够锋利，仅仅一次劈砍无法对蛇魔造成致命伤害。
惊慌失措的少女眼见着蛇魔拼命地攻击狄格尔的石像，她意识到如果蛇魔逃掉，自己不仅会永远失去大叔，连乔治等人也将永无生还之日。
“为了大叔，为了乔治哥哥，为了所有舍命帮我们的人，我跟你拼了！”小姑娘一边咬牙切齿的自语着，一边从地上捡起一把死者丢掉的尖刀，冲向蛇魔。
她拼尽全力，挥刀猛砍，蛇魔似乎也感觉到了危机的来临，突然转向她的方向，发出一声摄人心魄的怒吼。
少女全身战抖，看到蛇魔双眼放射绿色的光芒，满腔恐惧与悲愤的她闭上双眼，拼尽吃奶的劲儿挥舞手中的钢刀，向着蛇魔的头颈和胸部乱砍，伴随着此起彼伏的惨叫和喷溅的魔血，蛇魔的身体重重的瘫倒在她面前。
气喘吁吁的少女目光呆滞的看着面前的一切，半天没有声息。突然，她发现被蛇魔鲜血喷溅到的狄格尔动了起来，身上的灰色渐渐褪去，它抬起头望着小姑娘，后者也呆呆的望着它。
三尾蜥蜴放开蛇魔的尸体，爬到艾米莉亚的面前，用舌头轻轻的舔了舔她的手，仿佛在向她表达感激。看到这一幕，少女的脸上露出了欣慰的微笑，手中的尖刀不知不觉落在了地上。
……
当黎明的曙光照亮了地平线，乔治？布鲁尼怀抱着艾米莉亚回到了拉兹维尔，他们的身旁是一如既往雄壮如山的马丁，身后还有大难不死的刀疤脸等人，每个人的脸上都闪耀着喜悦的光芒。
回到村中的乔治命人取出所有藏匿的食物和酒，大摆筵席来款待马丁和艾米莉亚，庆祝蛇魔的铲除和众人的新生。
尽管粗陋的食物和劣酒实在无法让这场宴席匹配丰盛二字，但人们的喜悦之情却并未因此有丝毫的折损。
包括刀疤脸在内，原本在艾米莉亚眼中凶神恶煞的汉子们此时都是满面欢愉，他们将娇小的少女抱起来抛向空中，齐声欢呼她的名字，以此来表达他们对她的感激之情。
但是，就在这欢庆的人群中，有一双狡诈的眼睛正阴郁的盯着被众人簇拥的少女，瘦削的身躯和脸上嫉恨的表情令他与热闹的场面格格不入。
“哼，乔治？布鲁尼，等着瞧吧，你所保护的这个小丫头和她带来的德瓦尔人，会给你带来什么，恐怕只有福克斯小姐才能知道！”他窃窃私语着，嘴角流露出一丝阴险的狡笑。
二十二章 夜幕雷光
“马丁，下一步你打算怎么办？”
傍晚时分，马丁和乔治站在村外的山崖上，眺望着远方苍茫的碎骨荒漠。
听到乔治的询问，马丁用手指向西边，乔治点头表示会意，他沉吟片刻，说：“若要去西边，有两条路，一条是从天空丘陵的边缘前进，穿过洛加尔湖，到达西部雷霆山区，但是这条路恐怕不容易走得通。”
“为什么？”马丁用疑虑的眼光向他表达自己的疑惑。
乔治叹息一声，说：“因为要走这条路，你们就必须穿过拉兹维尔，但拉兹维尔附近的田野中布满了执法官令人安设的监控魔法哨。”
“它们会记录下可疑的人员，并将他们的形象呈现在烈风城执法院的水晶球中，以您的情况，只怕是还没走出拉兹维尔的领地，就已经身陷重围了。”
马丁闻言愁眉顿锁，一种强烈的危机感袭上了心头，他用右手指指东方，又指了指自己的眼睛，然后焦急而疑惑的盯着乔治。
乔治看着他古怪的动作，思索了一会儿，问：“您是问，拉兹维尔的东侧是否也有监视？”
看到马丁连连点头，他如释重负的点头道：“当然也有，拉兹维尔的北、东、西三个方向都有监视，只有南部没有。”
“他们知道我们不敢往南跑，因为那是一条死路。”乔治低头沉吟片刻，重新抬起头来意味深长的望着马丁说：“但也许，也是唯一的生路。”
疑惑暂时驱散了马丁眼中的忧虑，等待着乔治进一步的解释，后者指着晚霞浸染的碎骨荒漠说：“正因为碎骨荒漠的危险，执法官不会想到我们敢于从南边逃走，所以这是逃离拉兹维尔的唯一出路，如果从那里离开，不会担心追兵的到来。”
他暂时停下来，犹豫了几秒，语气凝重的说：“当然，阻挡道路的东西可能比追兵更加恐怖。”
马丁默默地点了点头，他知道碎骨荒漠栖息着无数可怕的怪兽，在咒术师们进入此地后，这里更成为了一片剧毒之地。
在这片荒芜的土地上，几乎没有一条河流不浸润着毒素，草木和果实更是奇毒无比，除非能够承受毒物的伤害，否则没有生命能够在这里存活。
而让他更加担心的是，既然拉兹维尔周围布满了监视哨，他和艾米的到来很可能已被执法官发现，那样一来他们的处境将变得十分危险。
“我和这里的囚徒们也商议过许多次逃离，但由于蛇魔的活动路线正处于逃离的必经之路，因此始终没能决定。如今蛇魔已经被铲除，也许是冒一点险，碰碰运气的时候了。”
听到乔治的话，马丁回头望着这个年轻的萨拉图杀手，对是否应该答应他的建议感到犹豫。
他担心艾米莉亚能否安然通过荒漠，这条不归之路本不属于她，却因为他们的邂逅而将她引领至此，他很担心自己没有足够的力量保护艾米莉亚走出荒漠。
“另外……”乔治的目光闪烁了一下，字斟句酌的说：“如果您�