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那就不会受尽十八年的折磨，更不会生养女儿。女儿还那样小，还没喊她一声娘，就入了冰冷黄土中，从此长眠。
马车声响，似有人从这条冷寂的街道路过。叮叮当当，不知道什么在响。马车似乎停在了前面，一人过来俯身看她，还拨她的眼皮。
“少爷，这人还活着。”
车上立刻下来一个人，疾步走到她一侧，解了披风盖在她身上，将她抱起。旁边一人惊呼，“少爷，使不得，这人浑身是血，要是死在车上，您就百口莫辩了。”
“救人要紧。”
声音好像没有任何区别，缓慢而沙哑沉重，她觉得是自己产生了错觉。暖暖的披风将她裹住，暖和得不似人间。抱起她的双手有力平稳，入了车里，更暖如夏日。
这个姿势着实让她觉得温暖，连冻得没了知觉的脚都好像能动了。她努力睁眼去看那人，想感激他，可离得“太远”，根本看不清。
她颤颤伸手，想谢谢他。可手却抬不起来，倒是在他腰间碰到一个凉凉的东西。她睁大了眼往近在眼前的东西看去，是个核桃。
核桃雕刻成船，精巧非常。她在集市的时候曾看见有人卖，但都很粗糙。如今这个睫毛可触及，几乎入眼，看得自然仔细。
她就静静窝在不知姓名的人怀中，一直看着这核桃船。
船舶随着马车摇摇晃晃，像去了传说中的海，悠悠荡荡。那人一直抱着她，没有半点嫌恶，以完全保护的姿势将她护在怀中，就算马车偶尔颠簸也没有松手。
暖……
温暖极了。
从出生到现在，从未感受过的温暖。
她缓缓合眼，将核桃船的模样刻在心底，或许下辈子她能再看见这人，那样她定要好好报恩，可惜已经没有机会了。
等她再次睁眼，却是熟悉的地方，她以为她回到了娘家，可她发现母亲很年轻。
“这孩子怎么不哭。”
一巴掌拍在她的身上，她才惊恐发现，她又回到了十八年前，自己刚出生的时候。又一巴掌拍来，她终于哭了。为自己的重生而哭，更为有机会找到那个人而哭。
她知道要找到那个人，就必须去更有机会接近他的地方，比如书院。
她去跟前世最疼自己的舅舅借钱，哪怕舅母总是对她冷嘲热讽，她也没有在意。进了书院，她留意每一个人的身上，凭着唯一的记忆，去找那个核桃船。但始终没有看见，直到沈来宝出现了。
上一世她听说过沈家，但自顾不暇，根本没有细听。沈家有几个儿子，儿子叫什么，她都不知道。但沈来宝来书院的第一天，她就看见了他腰上的核桃船。
她强忍一天，出了书院就哭了。
她的艳阳天终于出现了。
沈家是明州富贾之家，她不敢奢望能伴随他，小心看着，小心接近着，这种小心让她觉得疏离，可是懊恼却没办法。她不喜欢沈来宝身边有其他人，她见不得他将温暖给别人。总想着这些，却又不能改变，她觉得自己得病了。
她知道沈来宝不喜欢自己，但她心底总抱着一丝希望。这是多年来养成的习惯，万一呢？
可并没有万一，沈来宝比她想象中更要直接，他说不喜欢她，以后也不会喜欢她。
那一年，正是母亲要把她卖进屠夫家的一年。于是她决定逃离，可花续拦住了她，还帮她拦住了求娶的屠夫。她便想，就这么默默看着沈来宝吧，也挺好的。
虽然忍不住要嫉妒，忍不住要自怨自艾，可她还是不想离开明州，因为离开，就看不到沈来宝。
可她没有想到，重来一世，她还是下了一手烂棋——杀人了。
前世最想杀的人，今生死在了她的手里。
但她还有一件事没做，杀人要偿命，既然她会被官府抓走，那至少要让她把前世的事告诉沈来宝，跟他说谢谢。
她慢慢从堆积到脚踝的雪中站了起来，往沈家走去。
也不知道是不是夜深了，出来欢闹的孩童已经回了家，街道没有多少行人。地上还有炮仗残留的碎屑，像满地血花。
她一步一步走到南风小巷，抬眼看去，已经能看到沈家大门了。她顿觉欣慰，希望还有力气能和他说出那件事。
巷子里不知为何飘满了呛鼻的火药味，秦琴每呼吸一次都觉心口疼。又冷又疼，呛得她咳嗽起来，只差几步就能走到的大门，已经坚持不住，倒进雪中。
“子时一到就要放鞭炮了，不过今天炸得这么厉害，年兽早就被吓跑了，不放鞭炮也没事吧。”
“主子吩咐的，照做吧。”
花家两个下人拿着一串一串似葡萄的鞭炮出来，准备悬挂门上，等会迎新用。谁想刚出来就看见门前趴着个人，急忙上前去瞧。
子时开门迎新，花铃已经困得不行了，依偎在母亲身上睡了一会，听见外面忽然有慌乱动静，猛地惊醒过来。揉揉眼，便见下人抬了什么东西进来，再揉一揉眼，才看清楚原来是个人。
花平生和廖氏急忙过去，只见是个俊俏姑娘，脸和裸露的手都已经冻得紫红。
下人说道，“倒在了门外，也不知道是哪家的姑娘。”
花铃上前一看，不由大惊，“秦姐姐。”
廖氏当即道，“快去铲一桶雪来，嬷嬷，背她进里屋，脱了衣服拿雪给她搓暖了身子再用热毛巾敷，管家，你去找大夫，让他备好被冻伤的药，快去。”
花家下人行动很快，立刻各自准备。花铃帮不上忙，只能跟在后面。等她进了房间，她来回踱步一会，才想起这件事应该告诉沈来宝，看看是不是秦家出事了。
她拔腿往外跑，人还在大厅就看见了兄长。花续将她拦住，又见下人匆匆往来，心觉有事，问道，“怎么了铃铃。”
“秦姐姐晕倒在我们家门口了，整个人都冻伤了。”
花续只是愣了片刻就往里头走，却被花铃拽住，“娘正在给秦姐姐搓雪呢，我去找来宝哥哥，得去看下是不是秦姐姐家出事了。”
花续也闹不明白为什么秦琴会出现在这，甚至是冻得要搬进屋里疗伤。他既不能过去，也不知道到底发生何事，心中焦急。
子时一到，沈家大门便开了。沈来宝拿了香烛打算点门口鞭炮，刚刚点燃导火线，就见旁边冲出个人来，迎头就往大门跑。他一眼就认出了是花铃，惊得他顾不得鞭炮将燃，跳上导火线将它踩灭，还好没点燃。
沈老爷心头咯噔，想指责儿子这新年没了好意头，可见来者是花铃，生生将话咽下了。
花铃急匆匆跑上台阶，拉了他就往旁边跑，“秦姐姐晕倒在我家门口了，娘正在救她。我想应该是她家里出事了，所以我想去看看。”
沈来宝一听忙跟她一起去，可又不解，秦琴好好的怎么会在这巷子晕倒？
微有清香扑鼻，似暖春来临。但秦琴隐约从空气中感觉到了暖意，因此知道并不是春天，而是屋里熏了暖炉。
她渐渐睁开眼睛，入眼的是一顶漂亮的蚊帐，素白而点缀花纹，淡雅好看，让人心生宁静。
“姑娘终于醒了。”
旁人声音浑厚，是个妇人。她扶起秦琴，又道，“姑娘可要吃点什么？”
“不用……”秦琴看她衣着，觉得这身装扮她好像见过，仔细一想，才想起来，“这里是……”
仆妇答道，“是花家，姑娘昨晚晕倒在我们大宅前了。对了……姑娘稍等。”她拿了枕头垫在她背后，随后走到门口，开了门对外头说道，“秦姑娘醒了，精神气看起来不错，少爷可以安心了。”
“嗯，粥水备好了么？”
“昨晚就已经吩咐了。”
“去拿吧。”
仆妇应声离去，秦琴已经听出是谁的声音了。她抬眼往那边看去，只见门口映了影子，却没人进来。
“你好好休息。”
“等等。”秦琴此时才想起她昨夜做的事，顿时颤声，“要是官府找你怎么办？”
花续颇觉奇怪，“官府为什么会找我？”
秦琴猜想官府可能还不知道她被花家救到了这里，所以才没来找她。但一旦知道，她就会被立刻带到官府，那就再没有机会跟沈来宝坦白了，“我得去找沈来宝。”
门外人立刻恼了，可还是压住了腔调，“你去找他做什么？他去了一趟你的家，并没有任何事发生，他总会来找你问清楚昨晚的事，所以不必你去找，他也会来找你。”
秦琴一愣，昨晚没有发生任何事？那她娘呢？她问道，“我娘呢？”
“在发了疯似的找你，只是……我不愿让她知道你在这，叮嘱了来宝铃铃不要声张……你的伤是你娘所为？”
秦琴已经沉浸在母亲没有死的兴奋中，原来昨晚她只是暂时昏迷，并没有死。那她就不用偿命了，她还能继续活下去。
花续默了好一会，才道，“你好好休息。”
同样的，这句话也被淹没在了秦琴的欢喜中。
很快她就回过神来，得回去，不然被母亲知道她在这，会有大麻烦。她俯身穿鞋，还没穿好，就好似听见了她母亲的声音。她惊得心直跳，忙穿好鞋拿了外裳边走边穿。
秦母力气奇大，两个婢女拦不住，差点连廖氏都被她抓伤。廖氏恼怒道，“你女儿不在这里，再闹，我就让下人将你架出去了。”
秦母冷笑，“你们巷子里住的都是大富大贵的人家，有什么消息东传传西传传，不过半天就传得满城风雨了。你们昨夜在大门口捡了我的女儿，我知道！”
廖氏见她面相刻薄，说话也不客气，知道他们花家捡到她的女儿，没有半句客气话，反而一脸捉贼模样，身为母亲，更不想让她见到秦琴，定声道，“没有这回事。”
此时恰好秦琴出来，往那过道一瞧，就看见在拐弯处叫骂的妇人。秦母也瞧见了她，又大喊大叫起来，推开婢女就往她跑去，一把捉住她的手，甩手就是两个耳光，“要不是你爹回来的早，你娘就死了，畜生！”
廖氏见状，气得哆嗦，哪里有亲生母亲这么对女儿的！她喝了一声制止，将秦琴护在身后，四五个家丁立刻上前抓住秦母。
被重重护住的秦琴看着廖氏，忽然有些不明白，为什么连个陌生人都能这么善待她，偏偏自己的母亲却如此。
花铃今日早起要来看看秦琴可醒了没，谁想到了这就瞧见这个场景，也急忙跑了过来，抓了秦琴的手就往后退，“秦姐姐不要过去，我们回屋，让我娘去解决。”
秦琴怔了怔，才发现花铃的力气大得很，要将她往后拽。
秦母瞧见，抬手乱挥，一时撕得家丁退后，但还是没过去。见抢不回人，她忽然不抢了，坐在地上大哭，“还没嫁人的闺女，就在你们家睡了，没脸见人了，我就这么一个女儿。”
完全没想到她会这么无赖的花家人愣住了，秦琴脸色瞬间惨白，自己出来捂住她的嘴，却被秦母一掌掸开。
“好一个花家，道貌岸然的伪君子，睡了我家女儿，却想打发当娘的走。我这就找邻里评理去，让他们看看，花家是怎么对我们母女的。”
秦琴嘶声，“你非要将我这一生也毁了才甘心！”
场面混乱，没人留意到她的说辞。秦琴要将她拖出去，秦母耍赖，根本拖不动。
“够了。”
沉稳的声音暂时制止了这场闹剧，秦母回头一瞧，见是花续，又痛哭叫骂起来，话说得越来越难听。
花续顿觉她恶毒，“你这么说，你女儿的名声才会败坏。”
“你们两个早就勾搭在一块了，她如今都在你房里过夜！”
秦琴差点没晕过去，连廖氏都想掴她两个耳光，“把这恶妇扔出去！”
仆妇忙拦住她，“夫人，这人满嘴胡言乱语，她要是在外面乱说话，那少爷的名声就败坏了，我们花家可不能出这种事。这人就是要钱，给她点钱吧。”
秦母一见廖氏犹豫，更是打定了主意，“你们花家少爷睡了我家女儿，如今就想用钱打发，你们要是不娶我的女儿，我就将你们告到官府去，官府不审，我就告诉你们的邻居，告诉整个明州人！”
“你半夜痛殴亲生女儿又把她扔到雪地里，这可是谋杀，你确定真要自己去官府？”
花铃听见声音，个子矮的她还没看见人就知道是谁来了，“来宝哥哥。”
沈来宝慢慢走了过来，又悠悠看着秦母，“伯母，你每天打女儿的事整条街的人都知道，你丈夫酗酒，你好赌，女儿赚钱养家，昨晚打了女儿又将她扔到这巷子，我可是亲眼看见的。花家人好心救了你家姑娘，可你却忘恩负义。”
秦母愣了愣，“我哪里有把女儿往这扔。”
“可是我看见了，我的下人也看见了。”
秦母没见过大户人家的孩子竟然如此无赖的，哑口无言，等反应过来，干脆继续哭道，“我苦命的女儿，就这么白白被你们这些公子哥给……”
“住口。”花续已经是忍无可忍，再看秦琴，却见她一直在看沈来宝。眼神毫不避讳，众目睽睽之下也没有半点掩饰。他微微一顿，脱口道，“我会娶她。”
事情突变，连廖氏都愣住了，秦琴更是愣神，当即道，“我不会嫁给你的。”
花续顿时无言，可秦母猛然活过来了般，使劲地拍女儿的胳膊，“你倒是答应啊，这可是花家大公子，娘答应你，你嫁进来，娘收了聘礼，再也不打你，也不来烦你。”
秦琴抿紧了唇，没有吭声。秦母要她答应，她也没动。似最后一点希望，希望有人能拦住她，不要嫁。她抬头看向沈来宝，却没有从他眼里看到半点要阻拦的意思。
花铃还在抓着她的衣角，娇小的人却护住了她半边。秦琴忽然心灰意冷了，她就算重来三世，沈来宝眼里的人，也只会是花铃这样的姑娘。
廖氏心疼秦琴，可这是长子的婚姻大事，这样也未免太儿戏，更何况丈夫一早外出寻好友拜年还未回来，更不能就这么定下，“续儿，此事应从长计议，不可胡来。”
母亲亲自开口，花续这才回过神来，他一意孤行，不但对秦琴不好，也伤了双亲，他默然片刻，说道，“秦琴……你当真不愿嫁？”
话到耳边，秦琴又看向沈来宝，又低头看看花铃。她想离开秦家，可为了能看着那前世恩人，才一直忍受今世的母亲，然而如今好像没有任何希望了，那她至少得离开秦家。
她的心思忽然无比自私起来，花续人很好，花家也很好，他定能护住自己的。如果她摇头，既不能待在沈来宝身边，也将错过能保护她的花续，那为什么不嫁给花续，从此离开秦家？
不过半刻，脑子里的思绪已经百转千回。在花续心死之际，却见她点头，“我嫁。”
花家长子要娶妻，娶的还是个寒门之女，再一打听，那姑娘的双亲“名声”在外，着实让人惋惜那样的年轻人为何非要娶秦家姑娘。
沈老爷也听说了这事，而且操办婚事的速度极快，快得让人瞠目结舌，惹得他抓了儿子来问细节。
沈来宝说道，“爹，您只管到了元宵吃喜酒就好，邻里邻居的议论是非可不好。”
“这哪里叫是非，这叫关心邻居。”
“这不叫关心邻居，这就叫议论他人是非。”盘子像个盘子瘫坐在椅子上，搭了一句就打了个哈欠。
沈老爷不敢得罪这小霸王，就没再接话。倒是沈来宝戳了戳他，“盘子，你大过年的跑这里来做什么？”
“我家人少你又不是不知道，来这里，热闹。对了，小花什么时候来？”
“应该没空来了。”
盘子顿时瘫得更像个盘子了，“那花朗什么时候来。”
沈来宝略有些幸灾乐祸，“花家人最近都不会有空来了。”
“那我走了。”
“你倒是走。”
盘子没动，问道，“你家的饭好吃吗？”
“……”
沈来宝已经不想搭理准备蹭饭的人了，听说潘岩一早就出门了，可在明州又无朋友，这是要去见谁，将外孙都扔下了。他只是想了想就不愿意深想了，怕想通了，猜对了，麻烦也会跟着来。
他想到前天乱作一团的花家，又想到秦琴和花续。这两人……怎么看都不会成为和睦夫妻，奈何花续太执着。秦琴最后点头也是他没有想到的，只是如果秦琴能想通透，以她的性格，绝不会仅仅局限于“秦家女儿”“花家大少奶奶”的身份。
但愿她此生安然。
元宵佳节，花家喜上加喜。来祝贺的亲朋好友陆续坐满花家院子，喜事来得突然，时间仓促，可别家该有的，花家都办齐全了。
沈来宝不敢喝酒，怕喝醉了。等新人拜完堂，年轻人们要去闹洞房，盘子也要跑去，见沈来宝不去，问道，“你不去？”
“不去了，身体不适。”沈来宝要是这个时候过去，可就是给花续添堵。他甚至在想，以后为邻，抬头不见低头见的，可怎么避免才好。
这个问题花续同样想到了。
从操办亲事开始，到刚才闹完洞房，现在和秦琴并肩而坐，他也在想这个问题。就似一根刺，扎进心底了。
“我想入仕，想离开明州去别的地方安心苦读，越快越好。你……跟我一起走？”
新娘妆容浓艳，将她不好的气色都遮掩了，整个人都显得容光焕发，美艳非常。可却没了素日冷傲的眼神，有些茫然和后悔。她想了许久，浑浑噩噩答道，“好。”
花续不由怔住，没想到她竟然愿意跟自己走。他心弦触动，转身将她抱住。
两支龙凤蜡烛火光明亮，足够烧一晚了。秦琴的心房却跟灯火通明的屋子相反，有种莫名的寒冷。
夜深，花家宾客散去，花家下人清扫残羹，花铃也睡不着，因为她堆在门口的雪人被人踢坏了，圆滚滚的大脑袋还吊在了地上。
她一心一意地修补她的雪人，虽然歪脖子歪脸的，可她还是喜欢它。
回了一趟家的阿五回沈家大宅时瞧见花铃，同她打了声招呼，进了沈家后见自家少爷还没睡，心想他定会乐意听隔壁千金的事，就和他说了。
已经打算睡下的沈来宝问道，“她撑伞没？”
“没有，一个人孤零零的在那堆雪人呢。”
“傻丫头。”沈来宝重新穿好衣服，见阿五似在偷笑，问道，“笑什么？”
阿五笑道，“笑小的怎么有了未卜先知的能力，小的就知道少爷肯定会去的。”
沈来宝顿了顿，总觉得在他眼里看见了不同寻常的眼神。他没出声，等出门了才道，“扣你工资。”
“……”他当真不能乱说话了，可这摆明了是事实！
沈来宝拿了伞走出家门，果真看见花铃在那慢吞吞的修补雪人，天上飘雪，都快将她变成雪人了。他打开伞快步走到花铃一旁，“小花。”
花铃见是他，颇觉意外，“来宝哥哥你刚才不是喝了一杯酒吗，那应该在呼呼大�