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“啊！少爷……”
沈来宝闻声看去，一见那下人指的地方，心头一抽。花铃晃了下身子，如果不是他扶着，差点就瘫软在地，“念念……”
那下人所指的东西，是一根不粗不细的绳子
花铃怔怔看了会，跑过去抓住那绳子，绳子上还有血迹。她不得不多想，这就是捆住念念的绳子。绳子上怎么会有这么多的血？
念念呢？
“念念……”
“沙……沙……”
沈来宝猛地顿住，往残破的佛像后面看去。下人还未察觉，他快步走过去，声音太小，其实更像老鼠闹出来的动静。可他没有办法放过任何一个可能找到女儿的机会，那佛像后面，稻草杂乱，散落在地。可草面没有灰尘，更像是刚刚被人搬过来的。
“念念？”
他试着唤了一声，并看不太清那杂乱背后有什么，伸手撩开，还未碰到，就听里面有低弱声音，“爹爹？”
一声轻唤，一直都镇定的沈来宝忽然眼眶一湿，心也猛地一震，急忙拨开稻草，果真看见个小脸蛋。他喉咙一哽，将她抱了出来，“念念。”
“哎……”沈念念睡得头晕，都没力气高兴了。她紧紧抓着父亲的衣裳，不敢松开。她睁着眼直勾勾看着他，忽然又看到母亲冲过来。她才觉得这是真的，爹娘真的来接她了。她看着看着，突然哇地一声大哭出声。
她一哭，花铃也撑不住了，连着沈来宝一起抱住，“念念，念念……”
“娘。”沈念念嚎啕大哭，“我再也不乱跑了，我想吃饭，我手疼。”
花铃颤颤取下披风，将女儿裹住，声音仍在发抖，“没事了，念念，没事了。”她偏头道，“快将火生旺，快！”
她握着女儿的手，想到她说手疼，低头一瞧，看见她手腕有血痕，还有被火烫出的小水包，心又像是被撕裂了。
沈来宝抱着女儿到了火堆旁，让她取暖。沈念念瞧见火光，又觉手疼，往父亲怀里钻。沈来宝搂着她，轻声，“爹爹和娘亲都在，念念不要害怕。”
“爹爹。”沈念念神情虚弱，又唤声，“娘。”
两人立刻应声，不知她要说什么。一会她缓了缓气，才道，“是真的，那我，睡觉了。”
一句话惹得两人的心又颤了一颤，葛嬷嬷哭道，“到底是哪个混账东西，这样害你。”
提及那人，想到那人，沈念念就抖了抖，又往父亲怀里钻，“他脸上有坑，还骂爹爹是大混蛋。”她忽然来了气，那人怎么能骂她爹爹！一生气，就来了生气，“他姑姑是他的，可爹爹不让，还让他脸有了坑。”
沈来宝和花铃相觑一眼，不知道她说的是什么人。等细细揣摩这话，两人猛然一愣，往对方看去。
赵韶？
此时外面传来吵闹声，不同寻常。三人往那看去，就见下人扭送了个男子进来。
男子面容俊朗，可是脸有明显伤痕，许是在山林中跑动，衣服被勾得破烂不堪。
这个人的脸，本来已经忘了，可女儿一说，见到的又果真是赵韶，顿时明白为什么他要绑念念。
沈来宝怒火中烧，起身要去痛打他，可一动身，女儿就痛叫，他稍稍收势，谁想花铃往前走去，身影决然，从掠过的侧脸已能感觉出她的愤怒。
怒，怒得火可燎原。
花铃快步上前，俯身拾起在火堆中烧得旺盛的一根胳膊粗的火棍，动作突然更快，几乎两步就冲到赵韶面前，双手握棍，将那烧灼的棍子狠狠打在他的脸上！
赵韶惨叫倒地，下人已是呆若木鸡。
沈念念闻声要往那看，沈来宝忙捂住她的眼。这个画面实在是……儿童不宜！
第123章 小熊孩子
粗如胳膊的木棍如果不是因为已经烧得脆了些，那估摸赵韶的脑袋都要被敲碎。可那火红的棍子拍在脸上，他的脸瞬间灼烧得红烂，痛得他蜷在地上大声嚎叫。
木棍断了半截，花铃仍是双眼赤红，如果现在她手上有刀子，那就是在他脸上戳个窟窿了。
赵韶余光只见那花铃又要过来，吓得大叫，“要人命了，要人命了！”
花铃恼怒道，“要了你的命又怎么样？荒郊野外，丢你去喂豺狼吃了也没人知道！”
赵韶惊愕，没想到她竟然这样恶毒。他又赶紧往周围看去，并没人阻拦，他顿觉心慌，又急忙看向唯一的救星沈来宝。
沈家人向来乐善好施，是出了名的大好人，绝不会眼睁睁看见他被打死的。
赵韶怀着最后的期望看去，谁想却见他冷冷盯来，似乎只要他再多看一眼，就又要有一个人抡着棍子过来，砸他另一边的脸。他心中惊怕，怕着怕着，忽然觉得他们真不会放过这自己。他的心一横，大喊大叫着朝花铃冲去。
可还没跑到面前，就被下人捉住，随即又见花铃扬起棍子，在他身上又重击一棍。
赵韶疼痛难忍，终于是支撑不住，晕了过去。
沈念念还想拨开父亲的手往那瞧，可那大手就是不给，拨不动，她也没了力气，念了他一声坏爹爹，就安安静静窝他怀里睡觉了。
这一次等她醒来，就真的是在自己又暖又软的小床上了。
沈家小千金被拐走，在明州城闹出不小的动静，连官府那边都来了人。等瞧见被打得半死的赵韶，也没多话，直接要将人领走，说带回衙门去审判。
在柴房饿了冻了三天的赵韶看见衙门的人，有气无力地抱住一人的腿，哭道，“救命，他们滥用私刑，是犯法的，犯法的！”
衙门的人对沈家还要礼让三分，别说把他折磨成这样，就算是直接打死了，也没人敢说半个字，更何况他绑架了沈家小千金，这件事本身就很恶劣。衙役一听，忙抽腿要撇清关系，谁想赵韶不放。他急得一脚踹开他，怒道，“打死你也是活该！”
赵韶一愣，立刻明白过来他惹上不该惹的人了，本来还能靠这半边脸混点饭吃，现在却连命都可能不保。
他这才悔不当初，哭求沈家人放过他。管家瞧也不瞧他，对衙役说道，“劳烦两位官爷了。”
说着，拍拍两人的手，放了袋银子在他们手中。
赵韶一看，瞪大了眼，这定是要将他中途做掉才给的钱吧？他也不知道自己是哪里来的气力，嘶喊着要逃。可没跑两步，就被衙役一脚踹在腰间，将他踢到在地，痛得体力不支的赵韶晕死过去。
赵韶被拖出院子时没有醒，直到快到大门口，才嘶声鬼叫。叫声一直传到内宅，刺得沈念念在梦中惊醒，几乎是立即坐了起来，满眼惊恐。只是片刻，就见了母亲的脸。她顿觉安心，“娘。”
花铃摸摸她的发，温温笑道，“怎么突然就醒了？”
沈念念紧紧抓着她的衣袖，说道，“娘，你讨厌我吗？”
花铃笑道，“为什么要讨厌念念？”
“因为我不听话，嬷嬷还说，如果不是我乱跑，娘就不会感染风邪，跟我一样，病了三天。”
花铃心一僵，瞥了一眼站在一旁伺候的嬷嬷。那嬷嬷跟她的视线对上，只觉锐利得能剜人。她暗暗叫苦，本意是想用这件事吓唬住这爱玩爱闹的小祖宗，可没想到她当面这么问，深知少夫人并非是可以糊弄的主子，当即要跪。又被她瞪了瞪，她识趣地收住膝头，只因明白她不想现在追究。
“娘喜欢念念，不讨厌念念。”花铃本就疼她，经历了这件险事，更是觉得没了念念，她也不知道要怎么活。这几日她病得昏昏沉沉，自己倒不觉得有什么，只是丈夫说，她病糊涂的时候，一直喊女儿的名字。
“娘喜欢念念。”沈念念低头枕在她的手背上，“念念也喜欢娘。”
花铃笑笑，没有血色的唇抿着，是说不出的欢愉和喜悦。她低头贴在女儿的脸上，“你爹说了，等你好了，就带你去玩，你想去哪里，就去哪里。”
沈念念眼一亮，“真的？”
“真的。等年后这场风雪过了，就带你去外面走走。”花铃起初不解，女儿受了惊吓，不是更应该留在家里休养么？只是沈来宝和她说，总待在狭小的空间，反而更容易让她胡思乱想。倒不如去开阔的地方逛逛，将那可能还残留的恐惧让山山水水来抹去。
如今见女儿兴致盎然，花铃更是觉得丈夫说的没错，也郑重点头，“嗯，你想去哪里，就去哪里。”
“那我要去找小舅舅。”
花铃还以为自己听错了，“什么？”
沈念念坐起身，眸有星辰，“找小舅舅呀，那个传说中的小舅舅。”
“传说中的小舅舅？”沈来宝恰好进来，进来便听见这话，不由快步走近，坐在床边瞧她。
“爹爹。”
抓着花铃袖子的手立刻松开，转而抱住他的胳膊。看得花铃都要吃醋，女儿怎么就这么亲她爹。
沈念念身上还有伤，只要靠近她，就能闻到一股淡淡药味。药味飘入沈来宝鼻中，令他心头紧拧，又轻轻摸了摸女儿的脑袋。
沈念念不乱动就不觉得疼，这会兴致正高，更是将伤抛之脑后，“爹爹带我去见小舅舅吧，一直只是听说，却从来没见过。外婆说小舅舅可厉害了，还管着好多好多人。”
沈来宝可算是知道为什么她会加上传说二字了，自她出生以后，花朗就随军而行，这一走，就是三年。大禹治水是过家门而不入，可花朗却连经过家门的机会都没有。
只是念念一回外婆家，就要从上到下听一遍夸赞她小舅舅的事，于是对那小舅舅十分好奇。
两人可没有想到她会提出到那去，这当然是不可能带她去的。两人好一番哄她，沈念念才终于打消这个念头，只是她仍对小舅舅好奇。
夫妻两人从女儿房里出来，刚关上门就相视苦笑。
“以后再不能说大话了。”
“我们哪里知道念念有这个念头。”
“不过……”花铃说道，“我也想二哥了，还有……”
还有谁，唯有沈来宝明白。
他又何尝不想，不想看到花二哥，不想看到和他一起回来的盘子。听军营里回来探亲的人说，花朗像不要命似的，每回都是冲锋陷阵。总会弄得一身伤，可这样的确是攒了不少军功，颇有威名，官职也节节高升。
七年之约，或许很快就会到来了。
七年之约已到，念念从个小团子长成个豆丁，都在墨香书院“横行”了三年，可还没有看到她的小舅舅。
倒是有一次小舅舅回来了，可是没想到她跟外祖父去外头游学，没碰上。
久了，沈念念也就将他当做传说。
年后初春仍寒，不见飘雪，可却下着冰雨，将行人都冻住了。
沈念念脚上的两只靴子已经被水坑的水打湿，鞋面也全脏了，可她一点都不在意。踏着步子回到家里，进门就见管家朝她挤眉弄眼，“贺先生又来了。”
这个“又”字很重，不是第二次，也不是第三次，沈念念想，大概是三十次吧。
她撇撇嘴，慢悠悠走进里面。大堂里头，正拉着她祖父絮絮叨叨的老者一看背影就知道是贺先生，那个教她一年，就跑家里来告状三十次的老先生。
“沈老爷，不是我来打搅您，只是您那孙女……实在是太不像话了！”贺先生说起话来花白胡子抖动，气得不轻，“元宵佳节，我们书院祭文曲星，结果她跑到前头来说，天上是没有神仙的，那都是骗小孩子的，先生，您是小孩子吗？”
沈老爷瞪大了眼，这这这……
“还有，我跟学生说，你们要早点起来看书，吸收天地灵气，方能醒脑聪慧。结果！”
正拿着茶盏的沈老爷被吓得一个手抖，差点没摔了茶盖子。他的心也苦了起来，一年听了三十回投诉，他的心脏哟。
贺先生恼道，“你家孙女说，朝阳未出，那树啊草啊吐出来的东西都是脏的，早起不对，得晚点起来，至少是晨曦已出。”他说着怒拍桌子，“歪理！！全都是歪理，老夫活了六十载，就没听说过这个理！她、她目无尊长！”
沈念念在后头听得眉毛直挑，还没出声，就见祖父目光扫来，已然看到自己。
沈老爷板着脸道，“沈念念！”
“爷爷。”沈念念快步走了出去，又向贺先生问好。
贺先生瞧见她就气得胡子要翘起来，哼了一声没理她。
沈念念站在大堂中间，负手而立，面上毫无惧色。一副天不怕地不怕的模样，沈老爷瞧着，额头青筋直跳，头上只冒出三个字来。以前常听儿子说的那三个字——熊、孩、子！
第124章 白驹过隙
沈念念看看自家祖父，又看看老夫子，已经习惯了。见祖父这么生气，她才把手放好，老老实实地站着看去，又唤声，“爷爷。”
“喊祖宗都没用！”沈老爷偏头对下人说道，“拿鞭子来。”
沈念念微微瞪大了眼，片刻镇定下来，“爷爷念念没做错事。”
“你顶撞夫子，还百般给夫子难堪，还没做错事？”
沈念念眉头一皱，“可念念说的没错，爹爹就是这么教的，外公也是这么教的。夫子说外公是明州城最博学的人，还夸了半天呢。可为什么到了念念这，就是顶撞师长了？”
她一脸不解，像是在一本正经地胡说八道，让沈老爷哑口无言。贺先生又气得要跳起来，“花老爷怎么可能说这种话，你休要将这事推给你外公。”
沈念念不知不觉又负手而立，“我外公就在隔壁，现在就在家，我们可以过去的，先生。”
沈老爷说道，“胡说，方才你外公分明出门去了，我亲眼见着的。”
“没有，外公还在家。”
“你是从那回来的？”
“念念连大门都没进。”
贺先生轻笑，“沈老爷你瞧瞧你孙女，小小年纪满口胡言乱语，真该好好管教管教了。”
沈念念不喜他冷嘲热讽的语气，面上还和和气气的，说道，“我是没进去，可是刚回来，我在大门口瞧见我外公身边的小厮了，他还请我进去坐，同我外公唠嗑。所以我外公必然是回来了，也不用亲眼看见，便能推理出来。”
“……”
“……”
沈念念见两人的脸都青了，顿了顿，又把手放好，继续老老实实做乖孩子。可是她好像把祖父气着了，他依旧朝自己吹胡子瞪眼。她只能站得更笔直些，做乖孩子，乖孩子。
“沈念念你给我去祖祠跪着！”
沈念念转身就去，也不求饶，看得贺先生都没法多追究。临走前他稍有迟疑，才道，“沈老爷，念念倒是聪明的，就是没用对地方。就……就罚她跪一会吧。”
沈老爷拧眉，“不跪上三个时辰不许出来！”
贺先生动了动嘴皮，想到这已经算是沈家家事，就没吭声，道别离去。
他刚上马车，沈老爷回身就往祖祠那跑，跑得带风而过。进了祖祠，他一把拽起孙女，拍拍她的膝盖，“念念啊……你跪疼了没？管家，管家快拿药来！”
“爷爷我没事。”沈念念弯身拍去膝头上的一点尘灰，“贺先生走了吗？”
沈老爷点头，“走了。”他叹气，“你就不能不要总气你夫子。”
“念念没气他，念念说的都是大实话，爹爹就是这么教的。”
沈老爷大怒，“你爹那个混蛋。”
“可外公也是这么教的。”
沈老爷顿了顿，“你爹真是混蛋！”
“……”横竖都要骂她爹，骂人的还是她爷爷，那她就没办法骂回去了。沈念念不开心，她低头用鞋子在地上擦了擦，这才道，“爷爷，我不要去书院了，先生稚气，那些小豆丁更幼稚，没办法和他们好好说话。”
沈老爷无言以对，他这孙女什么都好，最好的，就是聪明，聪明得要逆天。
太小的时候还不明显，长到五六岁，就不爱往孩子群扎堆了。但凡她外公带她去外头游学或者同些文人墨客喝茶，她回来总要叽叽喳喳说上半天，受益匪浅的模样。
家里出了个这么厉害的孩子，哪怕是个姑娘家，沈老爷也疼她，捧在手心都怕摔了。
儿子本来有希望能出仕的，只是当时被他拦住了，到了这几年，倒越发觉得遗憾。见孙女有望，更是疼啊。可是也太不让人省心了，他摸摸她的脑袋，“你爹娘是断然不会同意你不去的，祖父倒没什么。先回房看书去吧。”
沈念念点点头，安然无恙地回自己的房间去。问了下人爹娘可在，说在房里，她立刻往那蹦着步子过去。
沈来宝和花铃正在房里看信，信是花朗的，照例是来自边塞。这几年花朗的字越发的遒劲有力，见字如见人，字迹里也能看出他历经的岁月风霜。
落款处，依然有个盘子。只是盘子一旁，这四年来总要多出一点，两人总觉得……他们是有小盘子了……
但或许又只是多了个画圈圈的习惯……
花二哥他们不明说，两人也当做没发现，事情问得越详细，哪日信被人拦截，也容易看出端倪来，便是杀身之祸。四人书信往来得小心，不敢有丝毫差错。
“爹爹，娘。”
沈念念从门槛跨入，快步往母亲那走去。花铃一眼就瞧见她的鞋子，“你又去哪里玩了，鞋子都湿了，瞧瞧你的裙摆，都是脏泥。”
“外头下冰雨呢，我回来的时候中途下车买东西，听见茶肆那有人说话，就过去听，那老先生说得可好玩了。”沈念念说道，“比我们夫子说得好，可茶肆都坐满了人，我就挤啊挤，挤了一个位置，可没地方坐了，只能站在烂泥地里。等明天我还要去，那老先生说他明天还在那的。”
沈来宝笑道，“那带好小板凳。”
“嗯，还是以前好，哪里都能钻，如今去哪都嫌自己不高不矮，实在是太不方便了。”
说话间，婢女已经端了热水和毛巾来。沈念念坐床上脱了鞋子洗脚，暖和极了。身后被褥微有动静，她偏头一瞧，就见个小团子坐起身来，满眼茫然。她立刻伸手捏他的脸蛋，才三岁的人儿脸肉嘟嘟的，“弟弟你这个小睡包。”
小流光捂着脸不给她捏，“你才是睡包，爹爹说姐姐你小时候比我还能睡。”
沈念念也不捏他了，探身把被子撩开个口子，那里还躺着个在呼呼大睡的小睡虫。小流光咯咯笑了起来，“妹妹才是睡包。”
“你俩都是。”
“才不是。”
沈来宝怕他们把小灵犀吵醒，上前轻声道，“你们三个都是，别吵了妹妹，乖。”
沈念念不吭声了，可小流光还在吵，像是非得把小灵犀吵醒才开心。沈来宝只觉头疼，用毯子将他一裹，卷成个团子就放到小榻上，丢给奶娘给他穿衣服，便跑回去给小女儿盖好被子。看得沈念念说道，“爹爹，让爷爷知道你又把弟弟丢一边，他又要骂你了。”
花铃也放下手中账本，起身往儿子走去，直勾勾瞧他，“非得把儿子弄哭了你才高兴。”
小流光一点也没觉得受到了伤害，他