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怂ァ！�
邱氏摇头宠溺地笑笑，伸手理了理他身上的披风让他裹得严实点，这才站起来去梳妆台边卸首饰。
屋外，永禄一夫当关地站在院门口面对着徐显，笑容得体，态度恭敬，只是那脚就这么扎在地上，一寸也不让。
徐显伸长脖子瞪大眼睛在院子里四下里寻找着什么，一边敷衍地说：“我来看看表弟，他身子不好，我来看看有什么不妥当的地方。”然后就要抬腿往里走。
永禄横跨一步拦住他，笑着说：“徐五爷，您看这时辰已经不早了，咱们爷都已经歇了，您还是不要去打扰他吧。”永禄自然不会让他进去，自己刚刚叫那么大声二爷都没有反应，就完全可以证明问题。既然这样，他若是还把这位爷放进去，二爷就能扒了他的皮。而且这位徐五爷也真是奇怪，这大晚上的不回房间睡觉，突然跑来打扰别人休息，真是可笑。
徐显哪里会把他当回事，眼睛一亮地说：“他这么早就歇了？一定是身子不舒服，我要进去看看。”说着就抬脚要再绕过永禄进去。
永禄心中气恼，也不再跟他客气，直接和他杠上了。大跨一步拦住他：“五爷，咱们爷已经睡了，您闯进去，不太合适吧？”
“表弟身体不舒服，我做表哥的去看看有什么不合适？”徐显脸上表情也变了，噪门都放高了不少。他自见到唐申就心痒难耐，两年不见的人儿如今越发的好看，一颦一笑都动人心弦。他倒也没想着要对唐申做什么，只是想和他更亲近就好。如今被拦在这里不能如愿，自然就觉得面前的永禄碍眼至极！
永禄眼睛微眯掩住冰冷的眼神，跟门神一样地拦着路不动，皮笑肉不笑地说：“五爷，咱们二爷从吴县来到长州，这么长时间的奔波自然是很劳累，所以睡得早了。您进去打扰了他休息，害他没休息好反而生了病可怎么是好？我们二爷是太太的命根子心头肉，这万一知道是您打扰他导致二爷生病的，太太肯定不高兴的。”
想到邱氏，徐显终于是有些犹豫。再伸长了脖子，看到只有邱氏的房间亮着灯，而唐申的房间确实是暗的，不死心地问：“表弟确实是休息了？”
“那当然了。”永禄撒谎不打草稿，脸不发红心不乱跳，微笑地把徐显给打发了。
徐显走了没多久，冬月端着盘子从厨房方向回来，就看永禄抱着胸站在门口一脸冷笑。奇怪地问：“你在这杵着做什么呢？”
“没啥。好香！冬月妹妹手上是什么好东西？”永禄抽着鼻子眼馋地看着冬月手上的托盘，口水都快要流成瀑布了。冬月好笑地拿了一个碗塞到他手里，端着其他的东西进了房间。
永禄一看碗里是自己喜欢的肉馅煎饼，开心地嗷嗷叫，抱着碗跑到台阶上坐着，啊呜一口咬下去，一脸幸福。眼睛却冷冷地注视着徐显离开的方向。
冬月掀了帘子进了房间，见邱氏正在卸妆，而唐申则歪在榻上闭着眼睛休息，笑着说：“二爷，这时辰太晚了，奴婢只做了一点简单的东西，您赏脸起来吃吃看？”
唐申笑着睁开眼睛掀了披风站起来，披肩的长发被他用方巾在发尾简单地系住了搭在肩上，看起来格外秀气。拖着长袍走到桌边坐下，看着冬月摆出一碗肉丝面，两碟子炒菜。唐申看了笑起来说道：“咦？怎么就这几样？我刚刚闻到了肉饼味，怎么不见呢？”其实他是从窗子看到的。
冬月红着脸偷偷瞪他一眼，邱氏已经卸了妆，走过来笑着说：“你这孩子，吃个东西这么多嘴，不想吃我全部送给永禄吃去。”
“别呀，我饿着呢。”唐申连忙坐下拿起筷子来吃了一口，笑着说：“永禄以后有口福了，冬月姐姐手艺这么好。”
冬月被他说得满脸通红，一甩头进里屋给邱氏整理床铺去了。
邱氏笑着坐到唐申身边，看着儿子胃口很好地大口吃面，拿帕子给他擦头上冒出来的小汗珠，轻声说：“咱们既然来到长州，住在徐家，徐家的面子多少还是要给的。你不喜欢徐显我知道，不过不用做得太难看了，毕竟是你姨母唯一的儿子。不看僧面看佛面吧。”
唐申顿一下，点点头继续吃。邱氏笑笑说：“不过你既然不喜欢他，我明天就跟姐姐说，让徐显接着跟他爹去学管铺子吧，就让徐安照顾你好了。”
唐申立刻连连点头，吞下一大口面。邱氏再给他擦擦汗：“吃慢点，没有人和你抢。”
第二天一早徐显又来了，不过接待他的人是邱氏。唐申爱懒床，所以还没有起。邱氏见到徐显后很关爱地留他一起吃早饭，然后细细地问东问西。直把徐显问得全身冷汗，最后竟然落荒而逃了。
唐申靠在门框上歪着身子笑着说：“还是娘亲有手段。”
邱氏瞪他一眼，示意冬月把桌上的东西撤了去，招呼唐申过来坐下，皱着眉说：“显儿这孩子是不是有事托你？不然怎么这么三番五次的……”
唐申冷冷地哼了一声不说话，徐显看他的眼神不对，昨天呆了一天他早就看出来了。若不是亲戚，唐申肯定要在他背后套麻袋狠狠打他一顿。不过现在是嫡亲的表哥，加上正住在人家家里面，唐申再不高兴也只能忍着。
邱氏看唐申真的恼了，皱着眉没有再说话。最后还是唐申说：“娘，咱们来长州是来给大哥相看亲事的，只要办完了咱们就回去吧。”
邱氏立刻点头：“娘知道。”
正说着呢，前面永禄快步进来：“二爷，文公子到了！”
文征明昨天正巧不在家，晚上回去才知道唐申到了长州，一大早天刚亮就爬起来赶来找唐申。唐申见到他，再不好的心情也在那憨憨厚厚的笑容里消失了。两人一阵相见欢后，结伴出门游玩去了。
邱氏送两人出了门，搭着冬月的手去见徐氏。徐氏正在料理家务，身边坐着三个儿媳妇和女儿徐欣，见邱氏来了都站起来请安问好。
邱氏坐下后头一句话就是：“申儿到底是小不懂事，显儿还晓得一大早来给我请个安，他倒好，见着朋友，拍拍屁股就出门玩去了，真是没规矩！”
徐夫人笑了起来：“瞧你说的，申儿这么乖巧的孩子哪里不懂规矩了？文公子来找他，难不成还要人家干坐着不成？再说了，咱们两家什么关系，哪里还用得着那么生疏客套。再说我这里也都是女眷，申儿不来请安也是好的。”
“姐姐这么说我可是过意不去了，不过姐姐说得也是，这一屋子媳妇姑娘的，他一个男孩子也确实不好往这里跑。既然姐姐说了，那这请安我就让他暂且免了吧，姐姐想见他了叫他来就成。”
“就是这个理呢。”
“不过这么一来，显儿那边也免了这请安吧。姐姐你也是，显儿还小，你就让他多睡一会也好长身体呀。这天蒙蒙亮地就来请安，眼睛都熬得青了。他天天还要跟着姐夫出去做事，哪里能熬得起呀！你不心疼，我可是不落忍的。”
徐夫人心中有些奇怪，她其实没有想过要让徐显天天早上给邱氏请安的。可这徐显也不知道是哪里开了窍，一大早地就跑去了，那个时候邱氏还没吃完早饭呢。就笑着说：“行行，有你这个当姨母的疼他，还有我什么事呀。行了，住在一个宅子里，这请安也就罢了，没得让两个孩子跑来跑去的。”
邱氏满意了，这样，徐显就没有理由天天一大早来找唐申了。自己的儿子自己清楚，唐申对其他人都是耐心好相处的，唯独这徐显，那根本是一点面子都不想留的。邱氏总不能真的让他发起火来把徐显教训一顿，只有变着法子让两人疏远点。
这时大管家拿来了一叠子请柬，徐夫人一张张看了，笑着递给了邱氏：“看看吧。”
邱氏接过来，翻开一看，有些摸不着头脑。徐夫人笑着说：“这些，可都是长州有数的人家，而且，大多都是家中有着好闺女未出阁呢。”说着忍不住看了徐欣一眼，这么好的亲事，只是放了一点风声出去，闻风而动的人就这么多。当年若是徐欣与唐寅能成，也就没有今天这么多糟心事了。
邱氏高兴了，立刻一张一张地仔细看了看，在徐夫人仔细介绍下，挑了几家接了。另外几家有的是时间上冲突后被放弃的，有的是家世不怎么样，邱氏也就懒得去了。
邱氏这边进展不错，唐申和文征明也玩得挺开心。
唐申一向觉得自己俗，所以并不怎么喜欢去看什么风景，文征明也不喜欢，两人就很俗气地一边聊一边转，把长州大街小巷里好吃的摊子都光顾了一遍。等到吃得撑了，两人就跑到河边的长堤边找两块石头坐着聊天。
文征明双手抱着肚子打了个嗝说道：“哎呦，吃多了。申弟，你刚刚说你要找个护院？”
“不是找一个，是找几个。”唐申揉了揉肚子，文征明不愧是吃货，那么犄角旮旯里的摊子都能找到，可味道真的很好。就因为都很好吃，所以他今天吃的份量足足有以前的三倍。
“我看你家下人都挺有规矩的，人数也不少，怎么还缺什么护院呢？”
“先不说看家护院的要用，就是平时出门，身边能跟几个也能心安些。”
“那倒是。”文征明点点头，想了想说：“你若信得过我，我倒是有个人选。”再打个嗝，文征明换了个姿势靠着柳树，这才说：“你知道我爹是在州衙任职的，这方面人认识的倒也不多。不过长州原有一个捕快与我爹挺熟的，只不过因为一件事丢了差事，现在只能做做镖师的活养家过日子。他人也就二十多岁，武功也好，品性你大可以放心的。”
“他为什么被丢了差事？”
文征明皱起了脸，抓抓头，抬头小心地看了眼唐申，这才低头轻声说：“其实也不算什么大事，上一届知州的小公子在大街上转悠，被个小贼扒了钱袋，他当时就把人捉住了，带人把那孩子往死里打。方大哥，啊，就是我和你说的这人，路过的时候看不过去，就把那知州的打手打倒，训了那小公子几句。于是……就……”
唐申翻了一个白眼，没有说话。文征明见他没表态，立刻着急地说：“其实那知州倒也知道是自己小儿子做得太过，也把那儿子训了一通。只不过之后那小公子见着他就找他麻烦，之后他失手把那小公子给打了，只好放弃了差事。”
唐申想了想，长州的知州两年前已经换过了，而且前任知州还调得非常远，那就是说这事至少有两三年了，而且对方也离了近大半个中原，应该不会有事。就点头说：“行，哪天我和你去看看他，若他愿意，就和我去吴县吧。”
“一定愿意的！”文征明立刻表态，见唐申疑惑的表情，叹息一声说：“其实，方大哥若只有一个人倒还好，可他还有个有些痴傻的弟弟要他照顾。就因为这，连娶妻都困难，所以……”
唐申明了，叹息一声：“虽说这是命，但也这位方大哥也确实是苦命了些。”
“是呀。”文征明见有信，就忍不住对唐申说了许多。唐申还没有见到这位方行舟，就已经把他的祖宗八代都了解清楚了。
然后说着说着话题就越偏越远，突然的文征明仿佛刚刚想起来一样严肃地说：“你知道吗？祝允明公子没有参加会试，而徐祯卿徐公子会试没中。”
作者有话要说：最近不知道哪根筋不对，写完的东西总是会因各种原因删掉重写，进度大大减慢呀！
第二十章
这个消息真让人非常意外，苏州府地带一向是才子云集的地方，水准一向很高，尤其是头几名，在会试时基本上都是比较容易中的。唐寅没去考是因为自己没让他去他自己也不想去了，祝允明没去考是为什么不清楚，反正这位在历史上就是多次不中的苦命人。不过徐祯卿竟然没有考中让唐申有些意外，他记得徐祯卿在历史上是中了进士的，难道不是这届？
“徐公子未考中？可是因为身体不适？”
“似乎不是。不过听说徐公子在京城颇为张扬，似乎还惹了一些麻烦的样子。”
唐申挑了挑眉，冷笑。京城是什么地方，一块招牌掉下来砸到十个人中九个人都是有身份有背景的，到了京城谨言慎行是必要的。唐寅在历史上惹上的会试泄题案，未尝不是自负才华张扬显摆惹来的官司。这位徐祯卿也不知道做了什么，估计是在京城里惹了麻烦才害得自己会试受挫吧。
文征明肚子里的东西消化得差不多，终于能坐直了。抓抓头有些不好意思的样子，觉得自己以下的话有些不怎么正大光明，但看看唐申决定还是说给他听了。于是探过身子轻声讲：“我之前听说，徐公子为人高傲自负，不屑与他人为伍。却对祝公子却颇为友好，是因为祝公子是京中高官的孙子，所以他才讨好祝公子呢。”
“若这是真的，那这位徐公子也不值得交了。”虽然唐申以一个现代人的想法来看徐祯卿并没有做错什么，谁不想有个靠山呀。只不过做得这么明显，却是落了下乘了。
“是呀，君子之交淡如水，再不济也当真诚相待。若这位与人来往却故意存着别样的心思，可真的是让人不耻了。”说到这里文征明就不再说了，背里地说人坏话让他非常别扭。两人又聊了一会，约好第二天一起去找方行舟，就分手各自返家了。
听了方行舟的事，善良的邱氏立刻就同情心泛滥，连夜准备了许多她认为应该用得上的东西让唐申带着，准备送给未来的方护院和他可怜的弟弟。因为东西太多，加上昨天走了一天疲劳过度唐申拒绝继续步行，所以文征明来了后，两人是坐着马车去的。
方行舟的家在一条小巷子里，马车挤不进那青石板的小路。唐申就让永禄抱着东西跟自己去，同行的另一个下人留在巷外守着马车，安排好一切，唐申跟在文征明身后往方家走去。
这里的房子看起来都是有些年头的，都是一些小门小院，大多人家都是两三间房子，院子里养些鸡鸭，看着都不富裕。而文征明停在一个破旧的木门外，叹息一声说：“就是这里了。”
唐申挑挑眉，他听到了奇怪的叫声从这里面传了出来。声音沙哑却也尖锐，非常愤怒的样子，吼出的声音却不能成声，让唐申觉得仿佛听到了野兽的嘶吼。
文征明不好意思地干笑了两声，说：“这是……小度，他……”接着又是叹息一声。
唐申笑笑不在意，伸手主动敲起门来。
然后，听到里面一阵乒乓乱响，有个脚步声立刻靠近了过来，接着门嘎地一下被拉开，一个男子出现在了眼前。
唐申不着痕迹地打量了一下，男子约二十三四的样子，很年轻，却看起来极为憔悴。明明有着一副高大的身材，却因为太瘦而显得有些单薄。穿着一身灰蓝色的短打衣服，衣服上有一片水渍看起来有些狼狈。不过若是仔细看，这男子太阳穴突出，全身肌肉结实有力，手掌大而有力，关节上还有茧子，是个外家功的好手。
方行舟一眼就看到了站在门口的少年，比自己弟弟还要小一些的少年有着俊秀精致的五官，淡然而从容的气质，穿着一身衣料极好的深色长袍，看起来高贵而庄重。一时有些呆怔，有些猜不透此人的身份。
文征明见他发呆，唤了一声：“方大哥。”
方行舟吓了一跳醒过来：“阿壁来了，请进来，家里……有点乱，请不要嫌弃。”
文征明回头看了唐申一眼，见唐申表情不变，这才点头进去：“不要紧的，申弟，请。”
唐申抬脚走了进去，扫了一眼院子。不大的院子比他在巷子里看到的其他人家还要破旧狭窄些，大约两间房屋，不过似乎年久失修，顶上的屋瓦不全，有些地方只是铺了些干草压了块碎砖。房屋的外墙上也有不少的泥胚都掉了下来，虽然还不到透风的程度但也不经用了。院子里散乱地放着一些东西，大多还都扔在地上脏兮兮的。
唐申并没有说什么，绕过地上摆的东西跟着方行舟走进房间。
这个略大一些的房间几乎是全功能的，厨房，饭厅，客厅，卧室都在这里，让唐申有些怀念地想起来以前自己刚刚到外地工作时租住的单人房。只不过，这房间旁边有一扇门关了起来，看不到里面，想来他那个弟弟，应该就被关在里面吧。
唐申也不问，坐下后，被文征明介绍过后，送上东西表示自己和母亲的心意。方行舟有些诚惶诚恐的接下来，不断地道谢。然后唐申就开始问一些方行舟的能力和经验，方行舟的回答让他挺满意，这个人的功夫是家传的，从小苦练功夫不弱。离开衙门后也有当护院的经验，能力确实是不错的。
看唐申似乎对自己满意，方行舟苦笑着坦白说出自己的艰难处境：“唐公子，不瞒您说，我现在只要有个差事做，能让我养活小度，就没有别的要求了。只是小度他……虽然是有病，但他是个好孩子，我只留他一个亲人了，不能放下他不管。”
唐申微微抬手阻止他说话：“我知道你的意思，我没有让你丢下令弟独自前往吴县的意思。”见方行舟一脸的惊喜，唐申微微一笑：“我没有见过令弟，但令弟也是个可怜人，我帮不到你什么，但至少不会做这种夺人生路的事情来。”想了想又说：“我想，每半年三十两银子，当做方大哥做我们护院的薪俸，虽然不多，不过以后若是做得好或是升了职自然会增加些的。对了，若是令弟也能做活，工钱自然另算，哦，不用签卖身契。”
方行舟激动得双唇颤抖，低下头去擦了下眼睛。文征明放下心来，伸手拍了拍方行舟的肩，真诚地对着唐申无声地说了句谢谢。
这时突然砰地一声响吓了屋子里四人一大跳，所有人的视线都转去了那个紧闭着房门的房间。方行舟更是立刻跳了起来：“小度！”
叫完了方行舟又有些犹豫地看了看唐申。他以前不是没有机会做人家护院，也有人看在他可怜的份上同意他带着小度一起住在东家。但在真的见过小度后，全部都将他辞退了。他好不容易碰到了唐申这个看来非常不错的雇主，实在是不想让小度将他吓跑。不由得有些担心地向唐申解释道：“其实小度平时很乖，今天因为没有带他出去散步，所以……”
唐申挑了下眉，没有动。文征明也说：“是呀是呀，因为申弟你说了今天会来，所以方大哥一早就起来等在家里，但是……但是小度他……呃，发了脾气，所以……”
唐申摇头说：“不要紧，你去看看小度吧，他已经生气，再关着他对他不好。”
方行舟感激万分地跑过去开门看弟弟，文征明也不太放心地�