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四个从入楼挑选出来的侍女站在入烹的身后，她们瞧着大概十四五岁的模样； 都穿着相同款式的襦装。樱草黄的短襦藏在月白色的褶裥裙里，用橙红的绸带在胸口系一个结，一直垂在裙角。
陆无砚吃下方瑾枝喂过来的蜜梨羹，才将目光在四个侍女身上轻轻扫过； 道：“换。”
入烹弯了弯腰，领着四个侍女静静退下。
方瑾枝眨了眨眼，才想明白三哥哥这是对那四个侍女不满意呢。听说只要两个留在垂鞘院里伺候，而这四个一定是入烹精挑细选之后才带过来让陆无砚再次挑选的。
就那么轻飘飘的一眼，怎么就都给拒了呢？方瑾枝没瞅出来她们哪儿不好呀！
“三哥哥，她们哪里不好呀？”方瑾枝拉着陆无砚的袖子，十分疑惑地问。
“真想知道？”陆无砚有点犹豫要不要跟方瑾枝说理由。
方瑾枝使劲儿点了点头，剪滟明眸一直望着陆无砚。
陆无砚轻咳了一声，道：“丑。”
方瑾枝不由伸出手摸了摸自己的脸，她可记得三哥哥不止一次说过她是“丑丫头！”
陆无砚凝眸盯着她还看不出女儿娇的憨颜，说：“咱们瑾枝就算是丑丫头，也不会遭嫌弃。”
“我本来就不丑……”方瑾枝小声反驳了一句，又黏到陆无砚身边，好奇地问：“三哥哥，她们不是温国公府里的丫鬟吗？唔，我怎么听说入茶和入烹也是后来进府的？”
“嗯，”陆无砚点点头，细细给她解释，“但凡‘入’字辈的侍女都不是温国公里的丫鬟，而是自小养在入楼。她们或是孤女，或是因为家中贫寒被父母贱卖。母亲收留她们，将她们安置在入楼，又着人教她们一技之长，待其长大，各凭本事分配至各处。”
陆无砚顿了一下，说：“之前的入针和入线便是长大后被分配到了锦绣楼中，而锦绣楼不过是诸多去处中比较低等的一处。”
方瑾枝点点头，恍然大悟。
“那三哥哥身边一定是最好的出路喽？她们一定都想来！”
陆无砚却摇头，道：“一离入楼，哪里还有好的出路。”
其实陆无砚不愿意告诉方瑾枝他身边的侍女已经换了数不清多少个，如今的入烹和入茶算得上留得最久的了。至于那些以前在垂鞘院伺候的人现在在哪儿？陆无砚就更不想对方瑾枝说了。是以，其实被挑中安置在垂鞘院并非什么好的去处。
夜里，陆无砚刚睡下。入烹就急匆匆将他喊醒，因为小皇帝醒过来了。
陆无砚揉了揉眉心，将困倦放到一旁。他急忙起身，披上裘衣急匆匆往小皇帝那里去。长公主并不是个会衣不解带伺候人的，她也相信有太医照顾着小皇帝，比她亲自来要好得多。所以她也只不过将小皇帝隔壁的屋子令人腾出来，暂且当做书房，用来处理国事。
虽没有亲自照顾，可隔着一道墙，也安心一些。
陆无砚赶到的时候，长公主立在床边，入医和几个太医则是在角落里低声商量着改药方。
“无砚！你怎么才来！”小皇帝不大高兴地瞪着陆无砚。
听他这声音，陆无砚倒是松了口气。小皇帝康复的比他想得要好。
小皇帝想要坐起来，长公主看他一眼，说：“还是歇着吧，别乱动。”
“知道了，皇姐……”小皇帝果真就不敢乱动了，只望着陆无砚，盼着他过来陪自己玩。
陆无砚没如他的意，而是转身去询问太医小皇帝的情况。
长公主也转过身来，问道：“陛下如今这情况，可否经得起马车颠簸？”
“回禀长公主，陛下龙体仍旧虚弱，胸前伤口并未痊愈。就算是马车慢行，也恐伤龙体。”为首的一位太医弯着腰细细禀告。
长公主蹙了眉，又问：“要再过多久才可以启程回宫？”
几个太医低声商讨了一番，才说：“至少三日以后。”
小皇帝伸长了脖子，悄悄打量长公主的神色，瞧见她眼中的郁色，就知道皇姐嫌弃三日太久。想着自己又给皇姐拖后腿了，小皇帝忙说：“皇姐，我没事！我现在就能走！走走走！”
“不急于这几日，先好好休息。”长公主微微弯腰，替他拉了拉被子。
又说：“皇姐还有事情要处理，不留在这陪你了。你好好养身子，三日后回宫。”
“好，一定都听皇姐的！”
长公主点了点头，又嘱咐了陆无砚不要留太久，才匆匆离开。原是没有想到小皇帝会这么快苏醒，既然还有三日就要回宫，那么原本打算通过这一次歼灭右相一党势力之事，更要抓紧时间操办。
长公主刚刚走到门口，迎面遇见匆匆赶来的陆申机。长公主抬眸看他一瞬，又别开眼，从他身边侧过身走过。
陆申机的脚步微微顿了顿，才迈开步子走进屋看望小皇帝。
屋中的陆无砚看见这一幕，轻轻叹了口气。
这一次，长公主带着小皇帝回宫的时候，陆无砚是跟着一并回去的。
陆无砚将唇脂塞在方瑾枝的手里，说：“等我回来的时候，你这嘴唇可不许再这么干裂不成样子了。”
陆无砚用指尖轻轻点了点她尚未痊愈的唇瓣。
“三哥哥什么时候回来？”方瑾枝拉着陆无砚的袖子，十分舍不得。
陆无砚又哪里舍得她？可是这一次的事情实在算不上容易，右相一党朝中势力攀枝错节，想要一举歼灭并非易事。如今小皇帝又伤得如此重。陆无砚不放心。
他蹲下来，双手捏住方瑾枝的小肩膀，说：“三哥哥把宫里的事情处理完了就会回来，短则三五日，长则十来日就可归来。”
他想了想，又嘱咐：“如果到了二月二我还没有回来，你不必等我。当日荣国公府会安排马车来接你，府里也会有长辈陪着你去。到了荣国公府以后，那日见到的那位沈妈妈会教你怎么敬茶。”
“三哥哥你骗人！”方瑾枝不高兴地向后退了两步，“你明明说‘短则三五日，长则十来日’！可是距离二月二还有半个月呢！”
陆无砚向后退了一步，坐在黄梨木的交椅里。然后将方瑾枝拉到身前，又是轻轻一拎，就把她拎到自己的腿上坐着。
“这几日晚上睡觉的时候要分外小心。切不可再压着手上的伤口。瑾枝还没有忘记纱布黏在伤口上有多疼吧？”
方瑾枝缩了一下肩，她当然记得那个疼了。
陆无砚又叮嘱：“你的脾胃还没有痊愈，也不许偷偷让下人给你做肉吃。最近这段日子乖乖吃素，记得了吗？”
“记得了。”
“明后天还会有雪，应该是大雪。这一次你就别堆雪人了，别再着了凉。等三哥哥回来再陪你堆雪人好不好？”
“好……”
陆无砚继续说：“这几日，府里的学堂开始上课了。咱们瑾枝的手还没有好，不必急着去上课。再说了，咱们瑾枝这么聪明也不必急于一时。等到咱们瑾枝的小手能重新拿起笔来再去上课好不好？”
“好，我听三哥哥的！”方瑾枝使劲儿点头。
好像没什么叮嘱她的了，又好像还有许多事儿没有交代完。陆无砚忽又想起一件事来，忙说：“三哥哥不在府里的这段日子，入茶和入烹仍留在府上。入茶仍借你差使，入烹仍在垂鞘院里。你若有什么解决不了的事儿就去找入烹，入烹可以带信给我。”
“记住了……”方瑾枝扭了扭小身子，她抬起一双小胳膊环住陆无砚的腰，又将整张脸都贴在陆无砚的胸口。又小声应了一遍：“我都记住了……”
离别后的日子总是过得格外无趣。
陆无砚走后的第五日，方瑾枝知道陆无砚所说的“三五日”是假。
陆无砚走后的第十日，方瑾枝知道陆无砚所说的“十来日”也是假。
很快，就到了二月二这一天。卫妈妈上了楼，怀里抱着一捧方瑾枝的新衣裳，说：“姑娘，该去荣国公府了。”
方瑾枝翻了个身，面朝床里。她想了想，又坐起来，有些气馁地说：“成，给我换衣裳吧。”
鸭卵青的琵琶袖小短袄，下面配一条秋色的褶裥裙，再踩一双牙色绣木槿纹的绣花鞋。把头上的花苞头拆了，梳成更加乖巧的丱发。使得方瑾枝整个人失了几分孩子的憨态，瞧着更加乖巧、素净。
原本方瑾枝以为荣国公府的大夫人会亲自来接她，却没有想到方家太太也一并过来了。方家大夫人拉着方瑾枝和府上的三奶奶、五奶奶客套的时候，方家老太太也和方瑾枝的外祖母一起吃茶呢。
临走前，丫鬟把方瑾枝叫到堂屋。方瑾枝的外祖母对方瑾枝招了招手，等到方瑾枝走到面前她面前的时候，塞了一把果子到方瑾枝的手里。她笑着说：“去了荣国公府，可不许没规矩，给咱们陆家丢脸。”
“瑾枝会守规矩的，一定不给外祖母丢脸，不给陆家丢脸！”方瑾枝忙说。只因她这位外祖母极少对她说话，更别说这样和颜悦色了。方瑾枝心里头有些不适应。可是她晓得这只不过是做做样子，她的这位外祖母并不是真心实意地疼她。
方家太太在一旁笑着说：“我们府上不敌你们陆家女儿多，还个顶个的出挑。瞧着都让人眼红！瑾枝这孩子我们都喜欢着呢，能让老大借着收她为义女，让咱们两家攀上亲，实在是喜事儿。”
这话倒是提醒了方瑾枝的外祖母，她脸上的笑意便更真诚了几分，说道：“女儿毕竟是要出嫁的，儿子才是一个家的支柱。方家儿郎的才学更是整个皇城都知晓的事儿。我呐，心里头嫉妒着呢，恨不得抢两个过来！”
方家太太心里一动，明白这话里有话。的确，攀亲这件事儿上，什么抵得上儿女亲事？只不过如今说来都还尚早，两方透个意思便也罢了。倘若真有结儿女亲事的打算，日后再细细打探也不迟。又哪能今儿个草率地给定下了？想到这里，她笑着夸赞回去：“哎呦！陆家十二郎才是真的名满皇都。提到子孙昌盛，谁不眼红你陆家？你可别打趣我们方家喽！”
方瑾枝的外祖母和方家太太又闲聊了好一会儿，方家太太才起身带着方瑾枝出去。方瑾枝的外祖母瞧着她牵着方瑾枝的手，眸光之中不由多了几分深思。
方瑾枝一到了偏屋，方家大夫人就把她拉到身边，细细询问她额角和手上的伤口还疼不疼，言语关切、目光宠溺。
尤其是方瑾枝回话的时候，她的一双眼睛宛如凝在她的脸上，眼中更添几分柔情。这让方瑾枝的外祖母不由又多了几分深思。
第41章 妹妹
方瑾枝规规矩矩地跪在地上； 一双小胳膊抬起来，捧着茶水。她的右手仍旧使不上力气，不过虚浮； 主要靠着左手端着茶杯。
“好孩子，快起来。”方家大夫人忙将她拉起来； 捧着她的手喜欢得不得了。就好像心里的一块石头落了地。也好像是一种弥补遗憾的寄托。
坐在一旁的方家大爷方宝成也是一脸欣慰。不提家中都希望有个女孩儿，只说他这妻子没少为亡女落泪。倘若收下方瑾枝这个义女可以让大夫人忘记丧女的痛楚，便是最大的幸事。
沈妈妈挑起帘子进来，说：“三位少爷过来了。”
方今诵、方今歌和方今吟都站在后面。沈妈妈退到一旁去，让他们三个进来。方今诵当先迈过门槛； 而两个弟弟却杵在外面，他们两个低着头就是不肯进来。
“今歌、今吟！”方今诵皱着眉，板着一张脸看着这两个闹脾气的弟弟。方今诵今年十三，性子向来稳重，已经颇有其父方宝成的影子。在对待两个弟弟的事情上； 方今诵和他的父亲一样十分严厉。此时瞧见两个弟弟又闹了脾气，不由拿出兄长的威严来。
方今歌今年九岁，他皮肤比起一般的世家公子哥儿要黝黑不少，浓眉大眼，虎头虎脑。此时正一脸愤恨地低着头； 心有不甘。
方今吟如今七岁，平日里也是个淘气异常的。不过到底是年纪小，被大哥这么一念名字，他就有些犹豫地望了眼身旁的二哥。
可方今歌没理他。
这下可难坏了方今吟； 都是哥哥，到底听哪个好？
方今诵轻咳了一声，方今吟咬咬牙，没管二哥，跨进门来。方今歌在后面狠狠瞪他一眼，小声嘀咕：“叛徒！”
方宝成将手中的茶杯往桌子上一放，门槛外的方今歌终于动了动，不情不愿地走进来。
自打三个儿子进了屋，大夫人脸上的笑容就淡去了一些，尤其是看见方今歌的时候更是冷了脸。一旁的沈妈妈生怕她又要责罚方今歌，忙说：“夫人，该让咱们瑾枝认人了。”
大夫人点点头，这才压下心中的怒火。她微微弯腰，面对着方瑾枝，说道：“他们三个分别是今诵、今歌和今吟。以后啊，他们三个就是你哥哥了。”
她微顿了一下，又说：“若是今歌和今吟欺负你，就来告诉我。”
闻言，方今歌重重冷哼一声。
方瑾枝不得不在心里重重叹了口气，看来这荣国公府也并不像表面上瞧得那么简单。那方今歌可是害得她大病了一场，如今转而成了自己的哥哥。
她能怎么着呢？生气、发火、打他一顿？
哪儿能呀？
非但不能，她还得摆出灿烂的笑脸，甜甜地说：“瑾枝知道了，以后一定会好好照顾哥哥们！”
大夫人不由失笑，“这么点的孩子就懂得照顾别人，真懂事！”
方瑾枝又对着三个哥哥甜甜地叫了人。
“大哥哥、二哥哥……”方瑾枝望着方今吟，犹豫了一下，吞吞吐吐喊：“小哥哥……”
方今吟不高兴地皱了眉，嘟囔：“我怎么就成了小哥哥？不应该是三哥哥吗？”
方瑾枝抿了抿唇，不肯解释了。
“你是最小的，叫你小哥哥也没什么差错。”方今诵看了一眼三弟，他在方瑾枝面前蹲下来，把准备好的一把小银锁递给她。
“喏，送给你的。”
“谢谢大哥哥，真好看！”方瑾枝受宠若惊地捧起小银锁仔细瞧过来瞧过去。
大夫人在一旁摇摇头，笑道：“给了你这么多好东西也没见你这么喜欢。”
“义母给我的套镯我也很喜欢呀！”方瑾枝忙抬起右手，露出袖子里三个粗细不一的翡翠镯子。她轻轻晃了晃了手腕，皓腕上的三个翡翠镯子相碰发出清脆悦耳的声音来。
“那是谣谣的！你这个没爹没娘要去抢别人爹娘的混丫头不许动她的东西！”方今歌冲过去，作势要将方瑾枝手腕上的桌子撸下来。
幸好方今诵挡在方瑾枝身前，他伸开双臂护着身后的方瑾枝，不悦地看着方今歌。
“混账东西！”方宝成站起来，已是动了怒。
方今吟忙小跑着过去拉自己的二哥，小声劝着：“别再惹爹生气了！”
大夫人脸上因为方瑾枝攀上的欢愉尽数散去，她失望地看着方今歌，说：“给你妹妹道歉”
“我才不要给她道歉！就不！”方今歌性子莽撞、冲动，话一出口，他自己心里都隐隐有些不安。可是让他道歉？怎么可能！他绝对不道歉！
大夫人深吸一口气，说：“去宗祠跪着，什么时候知道错了什么时候出来！”
“去就去！”方今歌大吼一声，立马转身。
“二哥哥！”
方今歌的脚步因为这一声甜糯的“二哥哥”生生顿住。谣谣就总是这样喊他，明明只有三个字，声音却拐了一个弯儿，婉转如乐。他心底的一个小角落好像湿了那么一个角。
方瑾枝小心翼翼地走过去，却又不敢靠近，生怕他真抡起小拳头来揍她。她鼓起勇气说：“唔，听说谣谣比我小一个月呢。她也是我的妹妹呀！我不抢妹妹的东西！”
她也是我的妹妹呀！
这句话让方今歌瞬间红了眼，他使劲儿低着头，免得被别人看出来。
“给你。”方瑾枝低着头，去撸手腕上的镯子。
方今歌看她一眼，没好气地说：“你戴过的东西，我的谣谣才不稀罕！”
套镯一共有三个，方瑾枝刚刚撸下来一个，就听见方今歌这么说。她正准备撸第二个镯子的动作不由停在那里。她抬起头来，茫然地望着方今歌。
那……那到底要她怎么办嘛？
望着方瑾枝那一双澄澈的剪滟明眸里快要溢出来的迷茫，方今歌一阵泄气。他就算心里再有火气，也不好意思再面前这个粉嘟嘟的小姑娘发脾气了。
方今诵忙打圆场，“父亲大人，该用午膳了。”
大夫人这才反应过来，她一边吩咐沈妈妈摆膳，一边将方瑾枝拉到身边护着，免得家里的小混账再伤害他的妹妹。
用了午膳，大夫人拉着方瑾枝又去拜见了荣国公和老太太。又得了好些赏。
方瑾枝捏了捏自己的袖子，很开心。
大夫人本来想挽留方瑾枝今夜留宿，可是方瑾枝摇摇头，吵着要回家。虽然这义女是认了，可她毕竟是个姑娘家，就算年纪小，晚上不回去也容易遭话柄。是以，大夫人才没有坚持。
方瑾枝伸开小胳膊抱住大夫人的腰，甜甜地说：“瑾枝很喜欢义母，过几日还要再来看您。到时候您可不许嫌弃我烦哦！”
“疼你还来不及，哪里舍得嫌你烦？”大夫人把方瑾枝搂在怀里，“真恨不得你是我亲生的女儿。”
方瑾枝从大夫人的怀里仰起脸，一本真经地说：“我就是您的女儿呀！”
大夫人弯下腰，轻轻吻了一下她白皙的额头，柔声说：“好孩子……”
等到方瑾枝坐上回去的马车，大夫人想了想，赶紧吩咐家仆为方瑾枝专门造一辆小马车，好每次接送方瑾枝。
一想到方瑾枝可爱的小模样，她心里头就一阵温暖。方瑾枝就像个上天送给她的一个礼物。
远处忽传来一阵喧嚣，大夫人抬头，望着远处假山两个调皮的儿子。她的目光落在方今歌的身上，不由蹙了眉。
得想个法子。
要不然，今歌这孩子始终是个祸患。她的谣谣已经因为他去了，她的瑾枝不能再被他伤害。
方瑾枝回到温国公府的时候要先经过垂鞘院，才能回自己的小院。她远远望见垂鞘院里晒书的入烹，她急忙小跑着追上去。
“三哥哥，今天回来了吗？”
入烹摇摇头，笑着说：“没有呢。三少爷若是回来会提前支会，今日应该是不会回来了吧。”
“哦……”方瑾枝垂着小脑袋应了一声。
“表姑娘先自己玩，天快黑了，奴婢要先把这些书送回书阁了。”入烹说着又捧起一摞厚厚的书卷。
方瑾枝点点头，自己走进堂厅里。堂厅还是和往常一样，干净整洁到仿若无人居住。
她走到窗口的高脚桌前，踩着一把玫瑰小椅望着青瓷鱼缸里的两条小鱼儿。小条小鱼儿在水里一动不动的，方瑾枝不由伸出手指头在水面上轻轻一划，这才让两条小鱼儿在鱼缸里转着圈儿似地游动了两圈。
“一定是这里太�