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没等曲瀚文说话，紧接着又说了一句：“最后的价格当然还是你拍板，我是一点不懂的。”
曲瀚文这才放心的点了点头。
后面终于剥好了一盘子的芡实端了上来，另外在端了一碟子桂花酱上来，因为看胡茂元似乎是喜欢吃桂花酱的样子。
胡茂元在北地呆的久了，不识得芡实，奇怪道：“这是何物？”
那刘妈妈端上来的，此时便陪笑着回到：“这是芡实，也是水里长得，莲花的果实。”
胡茂元尝了一个，点这头：“倒是个好零嘴。”
曲瀚文道：“好是好，就是拾掇起来麻烦。”他扭头看刘妈妈：“是吧，一个个的剥干净，费事的很。”
刘妈妈不知道他是什么意思，也不敢随便的接口，更不敢贸然的点头，想了想笑着道：“女人总归都是没什么事，不像男人们有大事商量，剥剥这个，缝缝那个，无非就是消磨时间。”
这就说到了这里，胡茂元便沉下脸接着刚刚的话题：“刘妈妈，我将贵客交托你们招呼，怎地如此怠慢，叫贵客一个人坐着吃零嘴？还有，到了这会儿，我来了也有一刻了，你们家的姑娘为什么还不出来？秦淮河畔的画舫姑娘，竟有这样慢待客人的？”
刘妈妈吓得脸涨红了，瞟了瞟曲瀚文，却不敢说是曲瀚文不好，只能低着头任胡茂元说。
那赵二更是气愤，因为船是他找的，人也是他找的，这会儿大人没面子，他更是没有！还有肯能会被大人事后算账！
204章秦淮河畔
一条条的画舫停泊在秦淮河畔，周围的莺歌燕舞隐隐的传来，此时已经到了秦淮河最热闹，一天中最好的辰光了，
别的船都热闹着，只有他们这条船上，气氛有点僵。
刘妈妈在前舱被胡茂元说的不敢答话，那婉儿姑娘却还是不肯出来。
她越藏着不出来，胡茂元越生气，旁边的赵二更生气，两人全都瞪着刘妈妈等着她的回话。
刘妈妈是风尘中见惯了场面的人，但是这样的事情还是少碰见，呐呐的想着怎么解释，这几个客人虽然没明说身份，但是老于此道的刘妈妈早就看出来，必定是官身，而且一看就不是小官。而他们对七爷又是如此的客气和重视，所以刘妈妈才如此的谨小慎微，不敢贸然的答话。
曲瀚文刚刚一直都在想，怎么跟胡茂元解释，找个托词吧，因为今后要常常和这个胡茂元打交道，托词一两次可以，时间久了必定失效。而且那时候还有可能将现在的谎话打翻，漏了陷叫胡茂元心中不爽。在想周全的主意，想来想去只能实话实说。
决定实话实说，也是因为刚刚胡茂元的一句话‘袁二将军对他是过命的恩情’一般就算是为了拢，这样的话也不会轻易的出口，因为自己是袁二将军的妹夫，两下里一碰头，这话传到袁二将军的耳朵，有这回事倒行，没有这回事，那不是成了弄巧成拙？再说，他要是想报恩，应该去袁二将军那里报恩，说这个话给妹夫听，却是为何？
只因为刚刚只是说到了那里。有感而发，后面却又不肯在说下去，这样反而证明。他说的是实话。
胡茂元现在有借重曲瀚文的地方，要拢他，同样的。曲瀚文更要借重胡茂元！自然是要维持住。
想到了这里，就不在绞尽脑汁想什么理由了。实话实说便罢！
因此笑着道：“岭兄别问她们，我来解释最清楚！”
胡茂元‘哦’了一声，转而看向他，面色已经和缓了。
曲瀚文对刘妈妈挥挥手：“你且下去。”
刘妈妈自然是希望曲瀚文能自己解释一下为什么，于是答应着福身退下。
曲瀚文也不避赵二和小道，小道是自己的下人，清楚的很。赵二也是他要拢的一个人，因此跟胡茂元解释的时候，最好叫他能听着，这样自己不用再单独和他解释，掉了架子；也能叫赵二明白，不至于因为这件事和自己不对路了。
闲杂人一退下去，胡茂元便问道：“老七，是不是对这个姑娘不满意？”瞟了赵二一眼。
曲瀚文赶紧的笑着摇手：“非也非也，绝对不是！”他咳嗽一声，笑着道：“其实什么缘故。我这个下人很清楚……”
他笑着对小道道：“小道，你和胡大人说说，我这是为什么？”他这样做，也是叫胡茂元清楚。自己并不是托词，就是自己的下人都知道为什么。
小道眨了眨眼，笑着道：“小人说了，七爷您别怪罪……”
曲瀚文点头：“不怪罪，说吧。”
胡茂元和赵二都是一副孤疑的样子看着小道，小道笑着道：“七爷实在是因为惧怕我们奶奶！”
此言一出，胡茂元和赵二全都傻了，半天才眨眼，相信自己听的没错，胡茂元啼笑皆非的道：“这是……真的？”心里想，倒想不到袁二将军的妹妹是个母老虎……
曲瀚文笑着点头，胡茂元现在想什么，他自然是清楚，只是没必要解释，蓉妹妹不是母老虎啦，实在是因为自己对她情深意重……这些都没必要跟他说。
男人出来逢场作戏，无论是官场还是商场，全都是默认的，这年代有几个男人出来了不喝喝花酒，流连一下青楼？自己要是大谈特谈自己对妻子怎么情深意重，人家不会觉着你好，反而觉着你有毛病，没出息。何况胡茂元这样的关系，再要是说得多了，会觉着是不是映射他？哦，你情深意重不近女色，给我安排一个船娘，我成了好事，那我不是被你比的成了登徒浪子了？
曲瀚文当然不会那样说，不过又多解释了几句：“一来是内子性妒，呃，岭兄你知道，我倒不是怕她，而总是要给几个大舅子面子……”
这样说，就是怕大舅子了！
胡茂元了解的笑着点头。
曲瀚文又道：“另外，我们曲家其实也有家规，曲家子弟，不准**宿娼。”
这样一说，胡茂元就收起了笑容，这是对人家的尊重，已经说到家规了，还要是嬉笑自然不尊重。他肃然问道：“竟有这样的家规？”
曲瀚文点点头：“确实，曲家虽然世代为商，但是祖祖辈辈，家规甚严，这只是我们家规中的一条罢了。”
胡茂元点点头，要说第一个理由有点好笑，他能借这个取笑一下，然后硬逼着曲瀚文做个硬气的男人，打压一下那个母老虎的嚣张气焰的话。这第二条理由，人家说到了家规，他自然是不能硬逼着人坏了家规，“老七，曲家虽然是商贾人家，但是家规确实令人佩服！”他正色道：“能告诫子弟的家规，确实是叫人佩服。”
曲瀚文笑着点头：“所以我们兄弟出来，从不敢做欺瞒祖宗的事情，就算是因为这个，很多人结交不了，很多生意不能谈下去，也绝不会坏了规矩。”
胡茂元现在真的有点敬佩了：“曲家家祖，是个高瞻远瞩的人啊！”
曲瀚文笑着道谢：“多些夸奖。”他郑重其事的给胡茂元道歉：“岭兄这番美意，小弟实在不能领受，真的是惭愧，愧对岭兄。”
“那有什么！家有家规，遵守是应该的！我就算是再有美意，也不能叫你坏了家规！”既然说开了。胡茂元就没有了一点的心结，开了句玩笑之后，转头看着赵二笑着道：“只是难为了赵二的一片心意。”
曲瀚文正有道歉的意思。接着这句话站起来笑着给赵二抱拳：“也给赵二哥赔个不是。”
“哎呦！哪敢哪敢！”当面给赵二这样郑重的赔礼，赵二很有面子，哪里还会怪他！慌手慌脚的给曲瀚文躬身：“七爷您这是要折煞小人了！”
曲瀚文这才坐下。胡茂元含笑道：“其实我这也是借花献佛。”
曲瀚文早已经明白了，笑着道：“想来是应天官场安排的？”
胡茂元笑着点头：“不错。这边的知府郝大人安排的，本来是寻了两个姐妹，我看那妹妹尚可，姐姐的风尘味太浓，便叫赵二给你寻个素净点的。”他笑着凑近一点：“赵二好本事，找了个才下海的，还是个清官。”
曲瀚文眼睛睁大微微吃惊的笑道：“难怪！”
“怎么？”胡茂元很有兴趣。他到现在还没有见到姑娘：“哪里能看出来？”
曲瀚文笑着点头：“咳咳……确实能看出来……哈哈！”
这样一说，倒弄得胡茂元心痒痒地，赵二伺候他多年，早看出来了，急忙冲里面喊：“刘妈妈！上菜，怎么酒菜也不给上了？！”
刘妈妈在里面大声答应了一声，端着托盘马上就出来了，显见得在里面早就准备好了，只等传唤，和另外一个十来岁的小丫头一道。两人手脚利落，很快就摆满了一桌子。
赵二问道：“婉儿呢？”
刘妈妈讪笑，躬着身子不知道作何回答好。胡茂元便笑着道：“原是我着急了，不怪你们。叫婉儿出来吧。”
刘妈妈这才敢回话，陪笑着道：“刚刚不知道怎么得罪了客人，在里面刚哭了一场……”
曲瀚文笑着道：“哎呦，这是我的过错了？快叫出来我给赔个不是？！”
刘妈妈赶紧的赔笑：“哪敢叫七爷赔不是……不过年纪还小，不懂事，待我进去哄哄她出来。”
胡茂元笑着道：“哄哄吧，就说出来我们这位七爷自罚三杯！”
刘妈妈笑着进去了，这边曲瀚文端起酒杯对胡茂元道：“岭兄，辜负了你一番美意，我真的要自罚三杯！”
说着不等胡茂元拦，先一仰脖喝了一杯，胡茂元看他这样，便也不拦着，笑着看他喝了三杯，这才笑道：“老七还是实诚。”
实诚的老七又端起酒杯，对赵二示意了一下，一口干了，将杯底给他照了照，赵二‘哎呦’一声：“小人可不敢当！”
曲瀚文笑着点点头坐下。
两人这就开始吃起来，再谈了一会儿公事，还没有见婉儿出来，胡茂元不耐烦了，朝里面喊：“怎么回事？今晚上要扫兴么？”
里面传来刘妈妈慌张的答应声，赶紧的出来，为了掩饰不安拢着耳边的头发，陪笑着：“婉儿太小，还不懂事……”
赵二面子上也有点挂不住，自己找的人，却叫大人这样的不满！正要上前，曲瀚文已经站了起来，笑着道：“是我得罪的人，还是我进去请！”
赵二这会儿已经生了气，连训斥那婉儿的话都想好了！此时还想上前，却看到自己大人再给自己使眼色，赵二一顿，就明白了，大人可能还想撮合这一对，只是不愿明说，给他们机会相处，看看情况如何，于是立刻就笑着退下了。
小道却清楚，也看到那主仆两的眼神了，心里想，胡大人的好意，看来是白费了。
曲瀚文挑帘进去，发现里面是一条长廊，长廊尽头的一间屋子亮着灯，他信步过去，在门口停住脚，叫了一声：“婉儿姑娘？”
叫了一声在挑帘子进去，这里果然是婉儿的香闺，扑鼻就是一股香味，曲瀚文没心思看香闺的摆设，看到那婉儿姑娘在床边坐着，看到他进来倒没有在负气，站起来含羞叫了一声：“七爷。”
曲瀚文点点头，想了想道：“婉儿姑娘，今日的事情得罪了……想要七爷怎么赔罪呢？”
婉儿看他进来哄自己，已经缓和了，在听他温言说话，更是一点气都没有了。低着头含羞道：“七爷……是婉儿不懂事。”
曲瀚文笑着过去坐在床边：“七爷给你二十两银子赔罪好不好？”
这话又是如此的突兀，！婉儿惊愕的抬头看着他，实在摸不清这个七爷心里到底想什么！
曲瀚文笑着道：“七爷知道，那个赵二爷找你的时候。叫你侍奉的是七爷，那么，你就相当于是七爷的人了。七爷如今说话你也应该听的。”他笑着看婉儿：“七爷叫你好好侍奉外面的那个胡老爷！那才是七爷的意思！”
婉儿脸一下子涨得通红！如此反复的被人嫌弃，实在叫她羞窘无比！但是入了娼门。虽然还是清官，但那也是因为要奇货可居，卖个好价钱，其实吃娼门这碗饭也有一、两年了，客人的举动一看就知是什么意思。这位七爷，分明就是对没有自己动心，这样下去。弄不好这桩生意跑了，还可能得罪人。
因此听了曲瀚文的话，虽然羞窘，却没敢生气。
曲瀚文点着头，从怀里掏出个二十两的银锭放在桌上：“收拾一下出来赔不是，好好巴结胡老爷。”他和蔼的看着婉儿：“这二十两你自己收起就行了。你妈妈那里，我还有赏。”
婉儿低着头不出声，曲瀚文却明白她已经是同意了，便先出来，让她在重新收拾一下。
胡茂元还想着曲瀚文进了香闺。软言温语的去一劝，说不准美人一委屈，投怀送抱大哭一场，曲瀚文软玉温香。还能真是个柳下惠不成？！想到这里觉着好事差不多，很是得意，吃着酒菜，琢磨着自己什么时候走，去他们给自己安排的那个香巢。
却没想到一转眼的功夫，门帘一挑，曲瀚文又出来了，笑嘻嘻的过来坐下，倒叫胡茂元连吃惊带失笑：“老七！我还真佩服你了！进了香闺了，还能走动道儿出来？！你还真是柳下惠了？！”
“哈哈，这是损我呢！”曲瀚文大笑，然后靠近一点，神秘的道：“岭兄一会儿看看就明白了。”
胡茂元不用看也明白了！曲瀚文刚刚说了一大堆，确实就是不能宿娼的，那么，今晚上这个清官自然就归自己了。当然这话说出来不好听，曲瀚文这么聪明的人，自然是跟那个清官打好招呼，叫她曲意逢迎自己，也好水到渠成。
想到了这里，倒是好奇起来，这个清官到底长的什么样儿？在和曲瀚文吃酒说话就有点心不在焉。只一会儿，婉儿出来了。
换了身粉红的绣缎夹袄，墨色长裙，脸上也重新的上过了妆颜，这一次浓重了一些。走到了跟前盈盈先福身：“婉儿无状，胡老爷、七爷莫怪。”
曲瀚文笑着道：“起身起身！与你无关，坐坐！”一指胡茂元的身边。
婉儿虽然是想好了才出来的，但是始终有点磨不开，自己刚刚还坐在七爷身边，这会儿又去坐在胡老爷身边……
小道机灵，不等她犹豫，赶紧上前去将凳子往胡茂元身边挪了挪，笑嘻嘻的道：“姑娘请坐！”在后面轻轻的推了一下婉儿。这个时候要是在犹豫，胡茂元又没面子啦！
婉儿就势坐下了。
胡茂元到底老练，侧身看着她，脸上没有一点不自在，含笑问：“你叫婉儿？多大了？”
“今年刚满十六岁。”婉儿轻声回答，拿起面前的酒壶，看着胡茂元道：“胡老爷，您给奴家做主，要罚七爷的！”
胡茂元抚掌笑道：“对呀！差点忘了！”笑着对曲瀚文道：“老七，人家可没忘！要罚你呢！”
曲瀚文很干脆的笑道：“该罚！”
婉儿已经把他的杯子斟满了，曲瀚文杯到酒干，喝了三杯。
婉儿终于莞尔一笑，胡茂元也拍手大笑。
气氛终于好了，这边的赵二也暗暗的松了口气，拽了拽小道的袖子，示意那边的刘妈妈会派人伺候，他们俩溜到了后舱，这里也有一桌酒席，是给他们俩预备的。
那个小丫头看他们来了，便把温好的酒端上来。
赵二坐下了，作势擦擦头上的汗：“好在今天有个好结局！不然真是太扫兴了！”
小道笑着没做声。
赵二又看他道：“说实话，七爷那个人待人真的是没话说！不过这一点……”
小道笑着问：“你是说不嫖？”
赵二点点头，想了想道：“实在叫人觉着怪！”
“这有什么怪的？我们七爷到现在身边都没妾呢！”
“真的？！这倒真的是……真是怪了！你说七爷看着绝对是个出息的……”话说了一半却自己打住。笑着不说了，端起酒杯喝酒。
小道却听明白了。这话有个道理的，大家都认为。有出息的男人才能三妻四妾，因为妾都是买的，买了还要养。养了还要养得好，首先不能闹内讧。因为妻妾最容易闹内讧，有本事的男人才能弹压的住，才能三妻四妾的往家里弄。还要养的住，那没本事的男人，养两年养不活了，只能卖妾换钱。
赵二的意思，曲瀚文看着是个有本事的男子。但是为什么会惧内呢？这简直都是没出息了！
小道当然要替自己的主子开脱了，马上道：“我们爷不纳妾，不宿娼，跟我们奶奶确实有关系，不过，惧她只算是一成。”
赵二听了感兴趣‘哦’了一声：“那是为什么？不是因为……袁将军家的缘故？”
小道摇头：“赵二哥，你还是不了解我们家爷的秉性，他不会惧怕谁，更不会因为惧怕而不干自己想干的事。”
“那是为什么？”
“不是说了吗？因为我们奶奶。”
赵二听不懂了，半天摇头道：“不明白！你这是给你主子脸上贴金……其实就是惧内。”他笑着道。
小道也笑了，端起酒杯：“来。赵二哥，小弟敬你一杯！”
赵二端起来碰了一下，喝了，然后摇头道：“其实惧内也没什么……从古自今。多少英雄好汉惧内？没听过一句话吗？自古英雄多惧内！”
两人也笑着喝了起来。
宣城。
春暖花开，温暖的三月终于来到了。宣城的三月，格外的湿润，下了几场春雨之后，那凌冽的冷已经完全的消失无踪了，一天比一天暖和起来。
袁夫人来了。这两个月她时常来，看到女儿气色越来越好，胖妞越来越招人喜欢，袁夫人自然是看在眼里，喜在心上。
“母亲！您真的要现在去？！”一听袁夫人来了说的头一句话，袁瑜蓉不由得大叫！
“我也想等你，可是人家女家来了信。”袁夫人笑得合不拢嘴：“请我过去商谈，我不能再耽搁了！”
袁瑜蓉眼睛睁得滴溜溜的圆，兴奋的坐直了问道：“那个翰林是什么情况？小姐长得漂亮不？有没有画像？翰林的女儿应该很温柔喽？！”
袁夫人失笑：“人家大家闺女怎么会给你画像！这也太不尊重了！至于什么性子，更是不知道了！”
袁瑜蓉大失所望：“难道小哥没有见过？要是丑八怪怎么办？！”
袁夫人笑着打她一下：“你也太……你都当娘的人了，说话还这样口无遮拦！”
“到底见没见过？！”袁瑜蓉急的蹦蹦。
“见过！这事说了也巧。”袁夫人笑着说道：“正月十五京城满城的花灯会，这位小姐和家人一起在西城门楼上看灯，结果一个不小心被人挤了一下，失足跌下城墙……”
袁瑜蓉倒吸了口凉气！失声道：“人群之中小哥飞身跃起把她抱住了！城墙得多高？！我竟然不知道我小哥这么厉害？！”
袁夫人笑得前俯后仰：“你……猜得不错……不过没那么厉害，你小哥正好驾了辆马车经过，正好掉在你小哥的马车上，幸好�